Текст книги "Прекрасные иллюзии (ЛП)"
Автор книги: Энни Джокоби
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
Глава 18
Айрис
Мэдисон вопила, как резаная, к тому моменту, как я добралась до дома. У меня не было особых планов на ближайшее время. Я продала все свое имущество перед тем, как переехать к Райану – ну, «все» означало старый телик (не с плоским экраном, обычным), диван и кресло, кровать, шкаф, прикроватную тумбочку и кофейный столик. Это все не подходило к элегантной обстановке дома Райана, так что я выставила это все на аукцион и получила за это немного денег. Так что теперь у меня осталась только одежда.
Я выпустила из переноски кошку, и она рванула под кровать. Бедная Мэдисон. Я знала, как кошки ненавидят путешествовать, и как они ненавидят переноски. Они не собаки – те любят клетки, потому что жили в пещерах долгое время. Кошки же не имеют этого гена, они не привязаны к замкнутому пространству, так что переноски они просто ненавидят. И моя кошка не была исключением.
Моя мать сидела за обеденным столом, разглядывая призы, которые предлагала ей выиграть очередная фирма-однодневка. Она всегда пыталась выиграть – даже там, где это не отважился бы сделать другой. Она была такой доверчивой. Я всегда переживала по этому поводу. Мама показывала мне фотографии якобы выигравших людей, и мне раз за разом приходилось ей объяснять, что они фальшивые, и призов нет. Что это все обман.
Но она все равно пыталась.
– Что ты здесь делаешь? – она обрадовалась, увидев меня.
Мой парень, хм, тот красавчик, ты знаешь, он бисексуал.
– Захотелось просто приехать в гости.
– Ты и твой чудило поругались?
«Чудило» было именем всех моих парней.
– Нет, не поругались, – соврала я. – Я просто соскучилась по всем вам, вот и все.
Я взяла сумки и затащила их наверх, а потом просто упала на скрипучую кровать. Комната имела около 50 квадратных метров площади. Достаточно места для шкафа, компьютерного стола и двух кроватей.
Пока в комнате не сделали ремонт, она вся была разукрашена рисунками моего племянника и его детских странных друзей. Некоторые рисунки выглядели как изображения темных видений какого-нибудь психа. Например, была парочка рисунков мужчины, которому ножом отрезали голову. Да и прочие были не лучше. Каждый раз, когда я смотрела на эти картинки, у меня на голове шевелились волосы. Так что однажды мы купили краску и просто покрасили стены.
Не вычурно, блекло, но мило. Ковер дополнил образ.
Я спустилась вниз.
– Что на ужин?
– Ну, знаешь, я и Майкл, мы обычно не едим много.
– Но хотя бы замороженная пицца есть?
– Ну, нет. Может, я попрошу Майкла купить куриные крылышки в KFC.
Она набрала номер отца, который как раз был в гостях у своего приятеля, и попросила прихватить по пути домой большую порцию крылышек.
Этим вечером, посмотрев с мамой очередной выпуск шоу «Х-Фактор», где бедная Бритни выглядела так, будто на ней ездили – я поднялась к себе и пыталась понять, что теперь делать. Ладно, тебя вышвырнули. Ты не сможешь снять жилье из-за своих документов. И что теперь? Я удивилась тому, куда вдруг понесло мои мысли. Я представила себе, что это все надолго, и что Райан скоро может найти себе другую женщину.
Я и правда не думала о том, что мы снова сможем когда-нибудь быть вместе.
Почему я не удивляюсь этому? Потом я поняла, почему. Если твое сердце однажды разобьется, ты уже никогда не станешь прежним. А я пережила настоящую личную катастрофу восемь лет назад.
Теперь я не буду переживать так сильно.
Но я ошибалась.
Через три дня я едва могла вылезти из кровати. Я никогда не чувствовала себя такой разбитой. Я все-таки сказала матери, что мы с Райаном расстались. А потом это нахлынуло на меня как поток. Все воспоминания о том, как мы занимаемся любовью, готовим вместе, гуляем вместе, смеемся вместе, ходим на лыжах и гоняем на велосипеде – все это теперь ушло.
Более того, даже мысли ушли. Стремление к счастью, желание быть с кем-то, кто любит меня, кто никогда меня не оставит – все ушло. И я не могла заставить себя начать встречаться – да даже представить в моей жизни кого-то еще.
Кто-то говорил мне, что лучший способ забыть человека – начать встречаться с другим.
Да, я пыталась, однажды, после того, как меня бросили в очередной раз. На свидании парень, с которым я обедала в «Чизкейк Фактори», спросил меня, как часто я путешествую. Последнее мое путешествие на тот момент было с моим бывшим, в Вашингтон, и я, вспомнив это, разревелась прямо на свидании. Парень сбежал.
И вот теперь моя жизнь снова разваливалась. К тому же, я осознала, что ненавижу свою работу, и это чувство обретало характер постоянного. Я не тот человек, который хотел бы постоянно менять работу, так что я решила, что пора мне взяться за дело самой и работать на себя. Но я даже не представляла, насколько это будет ужасно – бумаги, погоня за деньгами, постоянные звонки и визиты. 20% моих клиентов отнимали 80% моего рабочего времени, и это все, на что меня хватало. К тому же, я не дружила с отчетностью, и налоговая служба готова была вот-вот постучаться в мои двери.
Я надеялась на то, что хотя бы на романтическом фронте все наладится. Райан был безумно в меня влюблен, правда, я все еще не знала, почему. Все в нем было совершенно – красивый, добрый, сексуальный, интеллигентный, воспитанный… Я могла продолжать.
Деньги были бонусом, но деньги не находились в моем топе приоритетов, если честно. И как, скажите, я могла быть счастливой с кем-то обычным?
О, Райан, ты меня разрушил до основания.
Конечно, я поняла, что на свидания я сходить смогу. Я бы встретила парня просто где-нибудь на улице и решила бы дать ему шанс… Почему нет? Но вскоре я поняла, что с Райаном никто не сравнится.
Мы с сестрой снова стали близки. Обсуждали политику, смотрели глупые фильмы.
– Пол Райан просто дьявол. Типичный нацист.
Сестра была одержима национализмом.
– Пожалуйста, не начинай. Не все в этом мире нацисты.
Две вещи, о которых сестра могла говорить вечно – это нацисты и серийные убийцы, и заткнуть ее было невозможно.
– Ну, он нацист и есть.
Мы посмотрели «Укуренных», наверное, в сотый раз. У моей сестры был «косяк» – у нее всегда были в запасе наркотики, несмотря даже на то, что на работе их постоянно проверяли. Она поделилась со мной. Я никогда не покупала такие вещи, но не отказалась.
Прошло примерно полчаса, и мы обе были под кайфом. Наркотик был легкий, но меня унесло.
– Я люблю эту часть фильма, – заявила я.
Чич сидел на коленях Чонга на водительском сиденье, потому что ему надо было быстро поменяться с ним местами, ведь у него не было прав. Я начала хохотать и хохотала до тех пор, пока из глаз не полились слезы. Сестра тоже смеялась.
Потом мы стали говорить о том, что происходит.
– Что случилось с Райаном?
– У него проблемы.
– Такие же, как у твоих бывших парней?
– Нет. Другие.
– Ну какие?
– Я не хочу об этом говорить.
И не стала. Я не представляла себе, что такое можно было рассказать сестре или кому-то еще, рассказать, что у Райана был оральный секс с другим парнем. Я знала, что большинство людей посчитает, что если мужчина любит мужчину, он гей. Как кто-то может понять, что мужчина может любить и мужчину, и женщин одновременно?
Я посмотрела в Гугле. Википедия сказала мне, что в общей сложности около 37% мужчин имели хоть раз секс с другим мужчиной. Я никогда раньше этим не интересовалась, и меня это просто поразило. Я почитала статьи о бисексуалах – многие жили счастливо в браке, и их жены не страдали. Наверное, вот оно – решение. Наверное, если я дам Райану шанс доказать мне… я смогу быть счастлива.
Если бы я не уехала, это могло бы случиться. Но я сбежала. Конечно, сбежала. Он бы сам сбежал от меня по прошествии времени, это точно.
И я решила заняться поисками выхода.
Глава 19
Это была моя первая встреча с доктором МакКормик. Она была моей последней надеждой, ее посоветовала Мелинда, и я была благодарна своей помощнице за заботу.
Офис доктора МакКормик не был столь впечатляющ, как у доктора Гэблера. Я могла только догадываться о том, сколько психотерапевт Райана берет за час работы. Доктор МакКормик тоже была не особенно мне по карману, но страховка покрывала 6 сеансов.
Доктор пригласила меня в кабинет.
– Присаживайтесь. Воды?
Я кивнула, и она подала мне бутылку воды.
– Ну что ж, расскажите мне о себе.
Вопрос, прямо скажем, туманный.
– С чего начать?
– С чего хотите.
– Ну, я – адвокат.
– Вам нравится это?
– Ненавижу.
– Что именно?
– Все.
– Тогда почему же вы выбрали себе такую профессию?
– Я решила, что раз на мужчин надежды нет, надо уметь самой себя поддержать.
– Ну и сработало?
– Нет. Я слишком самонадеянна. У меня проблемы с клиентами.
– Вы сказали, что пошли в юриспруденцию, потому что мужчины вас не смогут поддержать. Почему вы так решили?
– Ну, я вроде магнита для парней с проблемами.
– С какими, например?
– Ну, например, с агрессией. Они могут сходить с ума от любви ко мне и хотеть убить меня одновременно.
Объяснение, конечно, из рук вон, но она, кажется, поняла.
Доктор МакКормик посмотрела на меня так, словно видела меня насквозь.
– Почему, как вы думаете, вам нравится такой тип мужчин?
– Они не нравятся мне, это я им нравлюсь.
Доктор все так же на меня смотрела.
– Айрис, что общего у всех этих парней?
Я растерялась.
– Не знаю, не понимаю, о чем вы?
– Какая связь у всех этих парней?
– Никакой.
Доктор ждала.
– Ну, они встречались со мной…
Лицо доктора прояснилось. Я продолжила:
– Они встречались со мной.
Я подумала о своем друге из колледжа, здоровенном мужике, у которого были проблемы со стероидами. Куда бы мы ни пошли, он везде ухитрялся ввязаться в драку. Его лучший друг недоумевал, почему другие так не любят Чака. Я сказала ему, что дело не в других. Дело в самом Чаке.
Меня осенило. Я не привлекала этих парней. Они меня привлекали. Но как я узнавала, что у этих парней не все дома, до того, как начинала с ними встречаться?
Доктор МакКормик продолжила.
– Итак, почему, как вы думаете, вам нравится этот тип мужчин?
Я не знала.
Она попробовала зайти с другой стороны.
– Расскажите мне о своей семье.
– Мы все очень близки. Мне повезло с родителями.
– Расскажите о своем детстве.
– Ну, друзей у меня почти не было.
Она заинтересовалась.
– Почему?
– Я была застенчива, и почти всегда оказывалась новичком в школе.
Она молча смотрела на меня.
– Родители много переезжали, пока были молоды. Не выезжая из города, но в другие его части, и это значило всегда, что придется менять школу. Я могла прийти в одну школу в середине года, а в конце его уже учиться в другой.
– И как вы себя при этом чувствовали?
– Ну, я поняла, что другие дети не очень меня любят.
– Почему?
– Тяжело всегда быть новенькой. Дети жестоки, они просто не хотели иметь со мной ничего общего.
Я вцепилась зубами в свой ноготь.
– Был один случай. Он до сих пор стоит у меня перед глазами. Была одна девочка… очень популярная в школе. Мы жили рядом и уезжали с одной автобусной остановке. Каждое утро, пока мы ждали автобус, мы болтали. А в школе она делала вид, что не знает меня, не говорила со мной. Меня никто не приглашал в гости, или покататься на роликах или на пижамные вечеринки. И вот однажды она меня пригласила к себе в гости. Я подумала, что наконец-то сделала это, стала ее подругой.
Я вздохнула, в глазах стояли слезы.
– Я пришла первой. Я ведь жила рядом, на этой же улице. А потом, когда стали приходить другие дети, и… когда они увидели меня там… она стала извиняться перед каждым за то, что пригласила меня. Не стесняясь меня, она говорила каждому, что очень сожалеет, но ее отец попросил пригласить меня, раз уж мы живем рядом. Это все я помню, как сейчас.
Я плакала, и доктор МакКормик подала мне упаковку «клинексов». Я высморкалась, удивленная тем, что такие давние воспоминания ранят меня так сильно.
– Почему эта история так вас задела?
– Ну, я просто хотела иметь друга. Я очень хотела бы стать популярной, но это было недостижимо, так что я просто хотела завести друга. И я думала, что я и правда ей нравлюсь, раз она меня пригласила. Я была просто убита правдой. Это было унизительно.
Я потрясла головой. Боже, это было 10 лет назад, но я помню все так, словно все произошло вчера.
Доктор МакКормик посмотрела на свои часы.
– Мне очень жаль, но наше время вышло. Я жду вас на следующей неделе?
– Не знаю, я вам позвоню.
Я вышла оттуда, воспоминания о моем провале на пути к популярности все еще жгли меня. Но теперь я понимала, что сама тянусь к этим парням, что сама виновата в том, что выходит так.
Но как это поможет мне с Райаном? Он казался мне самым нормальным парнем во Вселенной! Я даже не думала о том, что у него могут быть проблемы. А может, я их чувствовала? Я всегда пыталась прощупать парней на предмет какого-то темного прошлого. Даже при первой встрече. Это была та часть меня, которая пыталась предсказать, что будет дальше.
Я не стала записываться на следующую неделю. Вместо терапии я занялась тем, что меня волновало – посвятила свое время работе в обществе по спасению питбулей. Они были счастливы, когда я стала уделять этому больше времени, ведь после того, как я встретила Райана, я почти забыла о них – да, стыдно признаться. Я спасла пять собак на этой неделе. Одна была брошена хозяином, две участвовали в боях насмерть, две других были выброшены хозяевами передержек. Занимаясь своим делом, я чувствовала себя нужной и важной, моя жизнь приобретала смысл. Так что это была моя самая лучшая терапия. А еще это был способ забыть о Райане.
А еще я пыталась ходить на свидания. Вернуться в седло, так сказать. Я надеялась только, что не заплачу посреди ужина на этот раз.
Свидание №1.
– Чем ты увлекаешься? – спросила я.
– Хожу на автогонки.
– А еще?
– Больше ничего.
Свидание №2. Юрист. Все было хорошо, пока…
– Не могла бы ты мне дать свои трусики?
– Э-э…
– Ты должна месяц носить трусики, не снимая. А потом ты дашь их мне.
Ага, конечно, милый. Все, как скажешь.
Ни-фи-га.
Свидание №3. Профессор. Все шло круто, пока…
– Ты знаешь, сто лет назад ты считалась бы красивой девушкой.
– Почему сто лет назад?
– Ну, тогда любили толстушек.
– Не думаю, что лишних пять килограммов сделали меня толстушкой, ну, да ладно.
А потом, одним ясным октябрьским днем мне позвонили. Не Райан.
Алексис.
Глава 20
– Алло? Это Алексис.
– Привет, – сказала я без особого энтузиазма в голосе.
Она была причиной случившегося. Где-то я даже должна была ее поблагодарить, потому что без ее вмешательства наверняка оставалась бы в неведении еще долго.
– Я хотела бы извиниться за тот вечер.
– Нет проблем, – мне было совсем не до того.
Она молчала достаточно долго, и я не выдержала.
– Еще что-то? У меня дела.
– Да. Я.. я подумала, что было бы неплохо нам пообедать.
Пообедать? С Алексис. Ну уж нет.
– Не обижайся, но я…
– Слушай. Я прошу не ради себя. Ради Райана.
Сердце подпрыгнуло в груди. Дышать стало тяжелее.
– О чем ты?
– Он попросил меня позвонить тебе.
Почему он попросил ее? Он ведь ее ненавидит.
– Не понимаю.
– Давай встретимся «У Салливана» в обед завтра. Я буду там. Я надеюсь, ты придешь.
И она повесила трубку.
Да, это было странно. Конечно, я не собиралась с ней встречаться. В последнюю нашу встречу она вела себя как психованная истеричка.
Но Райан рассказал мне о ее болезни. Биполярное расстройство отчасти объясняло ее поведение. Я знала, каково это. Я жила с этим. Нет, сама не болела, но от биполярного расстройства страдала моя сестра, да и вообще я знала много людей с такой болезнью. Мое сердце смягчилось. Да, должно быть тяжело жить в постоянной депрессии. Лечить её трудно, да даже обнаружить иной раз нелегко.
Я не могла ненавидеть Алексис.
Я понимала ее состояние.
Так что назавтра я все же пошла к «Салливану». Была суббота, куча людей за столиками наслаждалась перекусом между делами. Я увидела Алексис в конце зала, она заметила меня и помахала рукой, как будто бы ждала меня.
Я прошла через зал и подошла к ней. Алексис не особенно налегала сегодня на макияж, но выглядела она потрясающе как никогда. На ней был простенький свитер, джинсы, бутсы, а на столике лежал клатч от Луи Виттона. Ее светлые волосы были собраны в хвост.
На нее постоянно посматривали сидящие вокруг мужчины.
Это – бывшая Райана. Вот, с кем ему нужно быть. Они должны снова сойтись. Они вместе так хорошо смотрятся. Я ему не подхожу.
Как обычно, я чувствовала себя на ее фоне замарашкой. Я тоже надела свитер, но он был куплен в дешевом магазине. Погода портилась, как обычно в конце октября, и вот-вот должны были нагрянуть холода. Температура снаружи была едва ли выше пятнадцати градусов.
Мои брюки были слишком легкими для такой погоды, так что до кафе мне пришлось добираться перебежками.
Но все же я чувствовала себя в обществе Алексис не совсем плохо. Даже наоборот, ощущение было такое, словно самая популярная черлидерша в школе вдруг взяла и пригласила меня на ланч. В этом месте я не была своей в любом случае.
Я поняла, что нервничаю и думаю всякую чушь.
А вот она улыбалась. Даже заказала мне аперитив – сухой мартини «Кейтел 1».
– Райан сказал, что тебе нравится мартини, так что я позволила себе сделать заказ. Если ты не против.
– Вовсе нет, – сказала я, присаживаясь рядом и осушая фужер одним глотком.
Мне нужно было выпить.
Ее голубые глаза расширились.
– Глядите-ка. Ты жжешь, девочка, – она жестом подозвала официантку. Та появилась мгновенно. – Еще один для этой леди.
От выпитого я начала расслабляться. Вокруг были люди, они говорили, смеялись. Неподалеку шумела большая вечеринка, судя по всему, отмечали мальчишник. Царило ощущение праздника. И, что главное, на меня ничего не давило. Я просто встретилась с женщиной, которую знаю. Это не было свидание, так что я расслабилась. Даже воодушевилась.
Я выпила второй мартини. Теперь я могла говорить о делах.
– Итак, Алексис, в чем дело?
Она все еще улыбалась.
– Ну, во-первых, я хотела бы извиниться за тот вечер.
– Да, ты уже извинилась по телефону. В чем по-настоящему дело?
– Ну… Как я уже сказала, меня попросить позвонить тебе Райан.
– Не понимаю. Вы же вроде не вместе.
Я не упомянула о шантаже. Не так много выпила, чтобы ляпнуть глупость. Да и не хотелось мне с ней ссориться.
– Айрис, я и Райан еще детьми знали друг друга. Мы дружим с тринадцати лет.
А я не знала. Райан говорил мне, что они то встречались, то расставались, сидели вместе на наркотиках, но я не знала, что их отношения длились так долго. Я вдруг вспомнила, что он как-то обмолвился, что встретил Алексис в средней школе.
Она продолжила.
– Мы можем больше не быть мужем и женой, но я и он всегда будем рядом.
– Так значит, вы не в ссоре?
Она смутилась.
– Ну, нет… Мои лекарства. Райан говорил тебе о моей болезни, да?
Я кивнула.
– Ну вот. Мои лекарства оказались не очень эффективны. Пару месяцев я была не в себе. Да еще и с парнем рассталась. Да еще и наркотики. В общем, все было плохо.
Я молча слушала.
– У меня просто крышу снесло. Я была в бешенстве и не владела собой. Райана унизила, тебя напугала. И я хотела извиниться.
Она выглядела совершенно искренней.
– Принято, – сказала я, протянув руку и чуть пожав ее пальцы.
– Я кое-что о тебе говорила, – продолжила она. – Вещи, которые… не стоить говорит.
– О, ну… не так уж много ты и сказала.
– Я назвала тебя жабой. Ты не жаба.
Теперь смутилась я.
– Спасибо за честность.
Мы допили свои напитки.
– Но, – сказала Алексис, – я пришла сюда не только извиниться.
Я кивнула. Конечно, я это поняла сразу.
Продолжай.
– Как я сказала, меня попросил Райан. Я ему должна услугу.
– Не понимаю.
Она вздохнула.
– Я вела себя с ним, как дура. Он этого не заслуживает. Он всегда был ко мне очень добр, – Алексис покачала головой. – Он не заслуживал такого отношения. Так что когда он попросил меня поговорить с тобой, я сказала «да».
– Поговорить о чем?
– Он хотел, чтобы я тебе все рассказала. Самому ему это сделать нелегко.
Все рассказала? Есть еще секреты?
Конечно, есть еще. Его отец, например. Алексис мне об этом тоже расскажет?
– Ну, я кое-что знаю. Ему нравятся мужчины. Куда уж хуже.
– Я хочу, чтобы ты поняла, что Ник для него очень важен.
– Спас ему жизнь, я знаю.
– Да. Но ты не все знаешь.
– Так расскажи.
– Я знала его отца, – сказала Алексис после очень долгого молчания. – Я встретила Райана вскоре после того как его отец и мать развелись. Его отец был…
Она замолчала, и я увидела, как задрожала ее рука, когда она жестом подозвала официантку. Алексис заказала нам еще выпивку.
Был что?
– Его отец был очень болен, – начала она снова. – Райан… его мама защищала его, пока она был маленький. А потом, когда они развелись, защищать его стало некому. Райан оказался сам по себе. Его сестра осталась с матерью, когда Бенджамин и Мэгги развелись.
Сестра?
– Его отец творил такое… пока они с его матерью жили вместе, он издевался над Райаном. Он бил его пряжкой своего ремня по самым нежным местам. Если Райан вставал позже семи утра, он получал по полной. Если он не возвращался домой в шесть вечера, он получал по полной. Иногда Бенджамин просто орал на него, но иногда он делал кое-что похуже.
Алексис зло тряхнула головой.
– Бенджамин был больной гребаный ублюдок.
Я обхватила себя руками за плечи. Но это было далеко не все.
– Его мать пыталась возражать, конечно же. Она была очень доброй женщиной. Но она была себе на уме. Она не понимала, как может защитить Сару и Райана. Сара была на четыре года старше Райана, и она боялась отца как огня. И Мэгги его боялась. Все его боялись.
Я почувствовала, что меня тошнит.
– Родители развелись, когда Райану было десять. Думаю, он тебе говорил.
– Да, сказал.
– Бенджамин даже после развода третировал Мэгги, правда, Райан узнал об этом не сразу. Бенджамин сказал Мэгги, что если она попытается встретиться с Райаном, он убьет Сару. Бенджамин сказал, что у него на примете есть человек, который сможет похитить и убить ее за деньги. Мэгги верила ему. Она оборвала все контакты с Райаном.
Я была в шоке. Я знала, что отец Райана ублюдок, но к такому я была не готова.
– В это же время Бенджамин сказал Райану, что Мэгги его не любит, и что именно поэтому она ушла. Райану было десять. Он не знал правды. И он поверил.
Официантка принесла наш заказ.
– То, что я расскажу тебе сейчас, Райан носит в себе целые годы. Потому он и ходит к терапевту. Он не может сам с этим справиться.
Я поняла, что смотрю на нее с недоверием. Почему Райан вдруг захотел бы с ней этим поделиться? А что, если она выдумывает?
Алексис продолжила.
– Бенджамин… Бенджамин был одинок после ухода Мэгги, – она тряхнула головой. – Блядь! Бенджамин был гребаный извращенец. Он просил Райана приглашать к ним домой юных девочек, и Райану приходилось это делать. Он приглашал своих одноклассниц, а Бенджамин насиловал их или просто занимался с ними сексом. Ему все сходило с рук, потому что он был богат. Девочки жаловались матерям – и он дарил им машины, да что угодно, чтобы они молчали.
Мне захотелось на воздух. Теперь и я тряслась, в глазах стояли горячие слезы.
Алексис тряхнула головой, смаргивая слезы.
– Бенджамин все так же издевался над Райаном. Обливал его кипятком, прижигал ему кожу сигаретами, бил его, оскорблял. Называл его куском дерьма, говорил ему, что ненавидит его до смерти. То, что делал с Райанам Бенджамин было ужасно. Но стало еще ужаснее.
Еще ужаснее? Разве может что-то быть еще ужаснее?
Алексис продолжила.
– Бенджамин устраивал в своем доме секс-вечеринки. Ты не была в его доме, я знаю.
Я качнула головой.
– Нет, не была.
– По сравнению с домом отца дом Райана выглядит как сарай. У Бенджамина в доме было тридцать спален, и занимал он десять акров земли. Уединенное место. Так что, когда он приглашал своих гостей на приватные секс-вечеринки, он был уверен, что соседи ему не помешают. И никто не услышит криков Райана.
Я неосознанно прикрыла рукой рот и закрыла глаза. Мысли о том, что мой прекрасный Райан пережил такое, вертелись в моей голове. Мне хотелось найти этого подонка и заставить его страдать сильнее, чем страдал его сын.
– Райан уже в тринадцать был красавчиком. Как раз в это время я его и встретила. На фото он всегда был милашкой, но именно с тринадцати он начал превращаться в того невероятно прекрасного мужчину, которого ты видела.
Я задержала дыхание. Я уже понимала, что сейчас услышу нечто ужасное.
– Райана силой стали заставлять участвовать в этих вечеринках. Отец обещал Райану, что оставит его в покое, если тот развлечет гостей. Он видел, что Райан становится по-настоящему красивым и решил, что он сможет понравиться некоторым… хм… гостям женского пола.
Я почувствовала, что холодею. Как же мне хотелось забраться в ванну и забыть обо всем, но я понимала, что, как бы тяжело мне ни было, я должна дослушать до конца.
– Уверяю тебя, это были сливки общества. Доктора, банкиры, юристы, бизнесмены, директора фирм. Они и посещали эти вечеринки. Не было никого из низов. Это были самые уважаемые люди города, к тому же, многие приезжали даже из других штатов. Чикаго, Нью-Йорк, Лос-Анжелес, Даллас, Вашингтон, Сиэтл, Питтсбург – откуда угодно. Они летели на самолетах. А Райан оказывал гостям услуги.
Она закатила глаза.
– Знаешь, а в этом был смысл. Эти люди были уже немолоды, страдали ожирением, теряли волосы. Женщины выглядели не лучше. Все были возбуждены. Конечно же, конечной целью этих вечеринок был переихон в одной из спален, и комнаты были постоянно полны. Одни занимались сексом втроем, другие наблюдали. Некоторые комнаты были обустроены для БДСМ, Бенджамин разложил там цепи, бандажи, зажимы для сосков, перчатки, перья, стеки – и все в этом роде. Это были комнаты для хардкора. Другие комнаты были обустроены романтично, с каминами, ванными, где любовники могли нежиться ночь напролет. Бывало так, что мужчина трахал мужчину, а жены смотрели. Иногда устраивались групповые оргии, где женщины одновременно занимались сексом с несколькими мужчинами, а мужья наблюдали.
Я просто молча смотрела на нее, не в силах сказать и слова. Так вот она, жизнь высшего общества?
– И у Бенджамина был прекрасный юный сын. Райан был как приз для каждого гостя. Бенджамин заставлял Райана участвовать в этих оргиях. Заставлял его делать все, что хотят гости. Неважно, кто хотел его: женщины, мужчины, женатые, одинокие, натуралы, геи. Кто бы ни захотел уединиться с Райаном, его отец разрешал. И Райан был слишком напуган, чтобы отказаться.
Этого не могло быть на самом деле. Это был какой-то кошмар. Мой Райан не мог так страдать.
– Была одна леди… она достаточно часто посещала вечеринки, – продолжала Алексис. – Она притворилась, что Райан ей неинтересен. Она была такая одна, заметь. Все хотели Райана – каждый мужчина, каждая женщина. Но она держалась в стороне. И вот однажды вечером она предложила Райану уехать с ней. Конечно, он сказал «да». Он бы сделал все, чтобы выбраться из дома отца.
Она качнула головой.
– Ему было всего четырнадцать. Он почти год участвовал в этих секс-вечеринках.
Я уставилась на свои руки, держащие фужер с мартини. Меня трясло. Я неосознанно сунула палец в рот и откусила кусочек ногтя.
– Ну, конечно же, Бенджамин сразу же разрешил Райану поехать с ней, – глядя на меня, сказала Алексис. – Он разрешил ему оставаться с ней, сколько ему угодно.
Она закусила губу.
– Райан думал, что сбежал из этого ада. Что он нашел кого-то, кто на самом деле позаботится о нем, кто поможет ему.
Она снова покачала головой.
– Ей было тридцать четыре, на двадцать лет больше, чем ему. Конечно же, она спала с ним. Каждую ночь. Наверняка она думала, что попала в рай, раз с ней живет и занимается сексом красивый мальчик.
Я была изумлена.
– Почему он с ней спал?
– Ну, он сказал мне, что лучше секс с ней, чем вечеринки в дом отца. Так что, он удовлетворял ее. Он не хотел возвращаться домой.
– Не понимаю. Почему тогда Бенджамин позволил ему уйти?
– У этой леди был крупный счет в компании Бенджамина. Если бы она забрала свои деньги, он бы много потерял – миллионы долларов. Так что он отдал ей Райана, чтобы сделать ее счастливой.
Я почувствовала, что меня сейчас вырвет.
– Я появилась в его жизни в это время. Мы были друзьями, когда он переехал к Рошель, той леди, которая его забрала. Я дружила и с Ником. Райан не говорил мне, что происходит, но я почти догадывалась. Так что я умоляла Ника позволить Райану переехать к нему и остаться с его семьей. Моя семья была разрушена – отец и мать разводились, пятнадцатилетняя сестра была беременна. Я не могла взять его к себе, так что Ник забрал Райана в свой дом в один из уик-эндов, когда Рошель отсутствовала – наверное, играла где-то в гольф – и так Райан стал жить в семье Ника.
Она улыбнулась.
– Я бы многое отдала за то, чтобы увидеть лицо Рошель, когда она приехала домой и поняла, что Райана нет. Это было бы просто бесценно.
– Рошель забрала из компании Бенджамина свои деньги. Она была очень зла на Райана. И Бенджамин был зол, но он не знал, куда подевался Райан, так что он нанял частного детектива, чтобы за ним проследить. Конечно же, скоро все открылось. Однако Ник рассказал своим маме и папе о том, что творится в доме Райана, и они помогли Райану подать в суд на своего отца.
Алексис улыбнулась.
– Отец Ника был юристом, одним из лучших. Он хотел, чтобы Райан обратился к властям, но тот очень боялся это сделать. Но и Бенджамин уже боялся, что Райан его засудит, особенно теперь, когда у него есть поддержка. Понимаешь, Бенджамину удалось его контролировать, потому что он держал Райана взаперти. Отдав его Рошель, он совершил ошибку. Он потерял контроль.
«Не очень-то Бенджамин и умный», – подумала я.
Алексис продолжила.
– Ну так вот. Райан предстал перед отцом и потребовал от него объяснений. Бенджамин разрыдался, принялся говорить о том, что очень сожалеет о своем поведении. Райан решил не идти к властям. Они договорились, что Райан будет молчать. Де Кунинг и Сезанн стали ценой.
– Не видела Сезанна.
– Райан отдал ее в музей в Париже.
Тайна раскрылась.
– Так что это вроде хэппи-энда. Отец Ника помог Райану попасть в Гарвард, и Райан оставался там, в доме Ника до самого окончания высшей школы. Райан в буквальном смысле стал сыном для отца Ника, а Ник его считал братом, – Она вздохнула. – Конечно же, мы были в Гарварде лучшими друзьями, а они жили там четыре года. Райан сидел на наркотиках все четыре года обучения, а Ник пытался все четыре года заставить его бросить.
Алексис выглядела пристыженной.
– А я, признаюсь, делала все, чтобы он не бросал их. Мне так стыдно теперь, но тогда мы были прямо как Сид и Нэнси. Сид и Нэнси из Лиги Плюща, если ты уловила идею.
Я кивнула, понимая, о чем она.
– Так что, как ты понимаешь, Ник для Райана значит много. Очень много.
