Текст книги "Грешница"
Автор книги: Энн Стайлз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
ГЛАВА 4
Вся жизнь ее теперь переменилась. Свободного времени не оставалось совсем: то телевидение, то киностудия. Кроме того, она была как бы между двух огней – Ник выдвигал свои требования, Пэдди – свои. Ник настаивал, чтобы Сара не выполняла в программе опасных трюков, в частности прыжок с парашютом, а Пэдди объяснял, что согласно контракту она обязана делать все, что входит в заранее намеченный план подготовки передач, и Сара была целиком на его стороне.
– Ник не имеет права указывать мне! – возмущалась она в кабинете Пэдди. – Мой контракт с ним вступает в силу только через полтора месяца. Не обращай на него внимания, я все сделаю как запланировано. Если я сломаю себе шею, то сама и буду в этом виновата. Только ты включи самые лихие трюки в самую последнюю передачу, так что, когда он все увидит, уже будет поздно ругаться. Нечего этому нахалу мной командовать!
Саре стало казаться, что Николас Грей все делает ей назло, но в споре с парикмахером однажды он вдруг принял ее сторону. Ронни стал предлагать различные парики и даже назначил примерки. Сара в ужасе воскликнула:
– Зачем? Разве у меня плохие волосы?
– Она права, – решительно заявил Ник. – Нужно быть сумасшедшим, чтобы спрятать такие роскошные волосы под парик. Конечно, на прически уйдет больше времени, но так действительно будет лучше.
С этими словами он собрал ее волосы в пучок на макушке и закрутил их замысловатым валиком.
– Ну, смотри, как здорово! – сказал он Ронни.
Тот, подбоченившись, бросил оценивающий взгляд на это подобие прически и проговорил:
– Постоянно причесываться? Обалдеть можно. После лака эта роскошь явно поблекнет.
– Я буду мыть голову каждый день, – объявила Сара.
– Ради Бога. Цвет хороший. Натуральный?
– Нужны доказательства?
Ронни начал раздражать ее, а Ник наблюдал за ними и давился от смеха.
– Нет, дорогая. Мне лично все равно, а вот Николаса может хватить удар, если они окажутся крашеными.
Тут уж Ник не выдержал и рассмеялся.
– Вопрос решен. Только ты, Сара, потом не жалуйся, если тебе придется вставать на час раньше всех, чтобы идти причесываться.
– Так, а сейчас что мы делаем для фотопроб? – поинтересовался Ронни деловито.
– Зачеши наверх. И грима поменьше.
– Ну да! У меня такой усталый вид, – возразила Сара. – Нужно же что-то с этим лицом сделать.
– Спать надо ложиться раньше, – заявил Ник. – И желательно одной.
Как раз в это время в гримерную вошел Джеймс и мгновенно отреагировал на слова Ника.
– Это что же, у меня есть соперник? – грозно спросил он Сару и плюхнулся в кресло рядом с ней.
– Похоже на то. Правда, Питер обижается, что у меня на него не хватает времени, – весело ответила Сара и тут же вскрикнула от боли, так как Ронни слишком крепко затянул бигуди.
Фотопробы благодаря Джеймсу прошли без напряжения, и Сара, можно сказать, даже развлеклась. Как настоящий профессионал, он все время придумывал что-то интересное. Позже состоялась ее встреча с прессой, которая утомила Сару окончательно. Джеймс, зайдя к ней в артистическую уборную, предложил:
– Хочешь со мной перекусить после встречи с Его Величеством Режиссером? Тут недалеко есть великолепный тайский ресторан.
– Конечно, если этим наше свидание и обойдется, – весело ответила Сара.
За время бесчисленных репетиций в павильонах студии они с Джеймсом стали хорошими друзьями, но большего Сара не позволяла, несмотря на его шуточные намеки.
– Ладно, на этот раз обещаю не прикасаться к тебе. Но учти – я добьюсь своего в конце концов, даже если это случится прямо на съемочной площадке на глазах у Ника.
– Не посмеешь!
– Хочешь, поспорим? Пара пустяков. Занимаюсь этим еще со школы.
– А ты ходил в обычную школу? – поинтересовалась Сара.
– Учился в самой что ни на есть общеобразовательной в Йоркшире. Но потом пошел в университет, а там у меня были такие успехи!
– По какому предмету?
– По биологии. Моя мама до сих пор считает, что мне надо было стать учителем.
– И это с твоей сексапильностью?
– Ну и что? Я стал бы хорошим учителем, – без лишней скромности заявил Джеймс.
Они как раз вошли в кабинет Ника.
– Черта с два! – заметил тот, услышав реплику. – Биологии учат, Джеймс, ее не демонстрируют на себе. Ты бы и пяти минут не продержался в этой роли.
В кабинете была и Крессида, которая принесла Нику новые эскизы костюмов, поэтому все стали их обсуждать, а потом вчетвером отправились ужинать.
Крессида Блейк очень понравилась Саре с первой же встречи. Симпатичная, пухленькая, черноволосая, веселая по характеру, изобретательная и неутомимая Кресс удивляла своими выдумками. Они с Ником были давними друзьями, работали вместе и не так давно получили «Оскара» за свой известный фильм.
Сара всегда с нетерпением ожидала примерок у Кресс в костюмерной. Они с ней сразу решили вопрос с костюмами для Хариетт: что-то можно было переделать, но многое уже не годилось для новой актрисы. Кресс творила настоящие чудеса: другой воротничок, новая вышивка – и платье выглядит совсем по-другому. Кстати, она, не жалея времени, бегала по антикварным магазинам в поисках одежды тех времен.
Тем не менее специально для Сары Кресс сделала модели изысканнейших костюмов. Оказалось, молодой актрисе невероятно идут фасоны той эпохи.
– Ты будешь выглядеть в этом потрясающе! – уверяла ее Кресс, примеряя одно из платьев.
Она так затянула корсет, что Сара, бедная, едва дышала.
– Привыкнешь, – подбодрила ее Кресс.
– Никогда! Как только они в этом ходили?
– Ты забываешь, что в начале века дамы носили свободные домашние платья. А какое у них было белье! Сказка! Эти пеньюары, кружевные блузы, шелковые нижние сорочки… Вот посмотри! Я купила недавно материю для твоего наряда в любовной сцене.
– Господи! Такая тонкая… прозрачная… – пролепетала Сара, пощупав ткань.
– Какая разница! В результате ты вообще без всего останешься! – рассмеялась Кресс. – Сара, перестань так пугаться этой сцены. Мало кто из актрис любит сниматься в чем мать родила, но в наши дни без эротики ни один фильм не обходится. Радуйся, что с тобой будет Джеймс. Молодой, красивый, толк знает в этом деле.
– Вот, вот! Он мне говорит то же самое! – наконец рассмеялась и Сара.
– Не сомневаюсь!
Именно Крессида вызвалась помочь Саре обновить ее личный гардероб, когда выяснилось, что ей даже нечего надеть на прием, который Ник собрался устраивать для всей съемочной группы. Сара, как правило, носила джинсы, рубашки, майки и наряжаться не любила. Были у нее несколько платьев, оставшихся после работы в коммерческой рекламе, но для данного случая ничего не подходило.
– Не волнуйся, – сказала Кресс. – Я тебя отведу к своей подруге Кэтрин. Она тебя приоденет для приема у Ника. А если хочешь купить себе хорошие вещи, пошли-ка порыщем в «Харви Нике». Только я сперва погляжу, что у тебя есть дома, – вдруг что-нибудь пригодится.
Кресс провела у Сары целый вечер. Они болтали, пили вино и обсуждали разные проблемы, заодно перебрали и перемерили всю одежду. Во время примерки Крессида заметила у Сары на теле несколько синяков, оставшихся после неудачных трюков.
– Ник тебя убьет, если увидит, – ужаснулась она. – Заживать будет несколько недель.
– До этой сцены, где я должна себя продемонстрировать, далеко, – отмахнулась Сара. – Во всяком случае, он не узнает, когда точно это случилось.
– Он же сказал, чтобы ты берегла себя. Не следует недооценивать этого, Сара. И не делай из него врага, ради Бога!
– Не собираюсь. Только я очень не люблю, когда мной распоряжаются. Ни ему, ни Пэдди не позволю, – упрямо твердила Сара.
На следующий день они с Кресс собрались за покупками, но перед этим Сара навестила брата – надо было попросить у него денег на личные нужды.
– Да на это можно купить машину! – удивленно воскликнул он, когда Сара назвала требуемую сумму.
– Ты забываешь, что я теперь принадлежу к иному кругу, Джордж. Мне необходимо хорошо одеваться.
Этот аргумент окончательно убедил его, и Сара смогла отправиться по дорогим универмагам. Она перемерила множество нарядов, но купила всего несколько. В отделе белья они с Кресс задержались.
– Смотри, какая прелесть! – воскликнула Кресс, показывая Саре шикарную комбинацию. – В таком белье только охмурять мужчин. Джеймса, например…
– Джеймса? – поразилась Сара, заметив мечтательный взгляд подруги. – Тебе он нравится?
– Не то слово – я давно положила на него глаз! – рассмеялась та. – Работаю с ним давно, но впервые он оказался неженатым. Представляешь, какой шанс?
Они обе захохотали и, нагруженные пакетами, выбежали из магазина, стали ловить такси, чтобы успеть к Кэтрин Джейсон, знаменитому модельеру.
– Пап, можно мне попробовать джина с тоником? Только сегодня! – приставала к Нику Шарлотта.
Он усмехнулся, плеснул в стакан немного джина и разбавил большим количеством тоника.
– Смотри, чтобы мама не увидела! – предупредил Ник.
– Ой, да она по уши занята! Все думает, как рассадить гостей. А как тебе мое платье? Думаешь, оно понравится Джеймсу?
Если честно, Ник пришел в ужас от наряда дочери, – девчонка, видимо тайком от матери, надела нечто короткое, прозрачное и открытое, – но спорить с ней он не собирался.
Сегодня они с женой готовились к традиционному приему для съемочной группы нового фильма. Диана всегда с удовольствием выступала на нем в роли хозяйки и жены режиссера. Шарлотте впервые разрешили присутствовать, вернее, это Ник согласился после того, как дочка целый день уговаривала его.
– Ты стал слишком покладистым, – сказала ему Диана. – Она вертит тобой как хочет. Что Шарлотта будет делать весь вечер, знаешь? Строить глазки Джеймсу и Бену. Мне лично все это не нравится.
– Должна же она когда-нибудь начать кокетничать! – возразил Ник, который действительно не мог отказать своей дочери ни в чем. – Джеймс и Бен не позволят себе с ней никаких вольностей. Пусть уж лучше попрактикуется на них.
– Глупости! – фыркнула недовольная Диана и удалилась на кухню.
Ее настроение совсем не нравилось Нику, и он пожалел, что Джейн не смогла прийти – она бы вмиг все уладила.
Джеймс с Сарой прибыли последними и сразу привлекли к себе всеобщее внимание. На Саре было шикарное облегающее фигуру черное атласное платье с большим декольте, туфли на высоких каблуках, волосы волнистым каскадом спадали на плечи… В общем, у всех присутствующих мужчин просто перехватило дыхание от одного взгляда на нее.
– Как только тебе удалось превозмочь себя и не увезти ее в другом направлении? – спросил Ник Джеймса, оправившись от первого шока.
– С трудом удержался, – ответил тот весело.
– Молодец, я бы не проявил такой выдержки и самообладания! Сара, а ты представляешь, какой разрушительный для здоровья эффект ты производишь на нас, стариков? Давление подскакивает, пульс учащается… – Ник смеясь взял ее за руку. – Пойдем, я тебя всем представлю. А у тебя Джеймс тут полно старых знакомых, иди поздоровайся.
– Ладно, так и быть, отпущу Сару ненадолго, – пошутил Джеймс и направился к Бену Тодду, который считался одним из лучших его друзей.
Лица многих актеров и актрис были знакомы Саре, можно сказать, с детства. Она видела их в кино, поэтому вдруг ужасно разволновалась из-за того, что сейчас познакомится с ними лично. Слава Богу, что рядом с ней Ник, который, словно почувствовав ее смущение, помогал ей поддерживать разговор. В основном Саре приходилось отвечать на вопросы, так как большинство актеров о ней вообще не слышали. Детская передача, хоть и популярная, для именитых актеров, людей взрослых, была совсем неизвестна.
Джеймс подвел к Саре Бена Тодда.
– Он играет роль твоего мерзкого братца. Поиздевается над тобой вволю, – сказал он. – Но в данный момент он сама любезность. Видишь, как мысленно улыбается?
– А вот это Тони Флетчер, за которого ты потом выйдешь замуж, – сказал Бен, поймав за руку проходившего мимо толстяка.
– Почему потом? – усмехнулся тот. – Я готов хоть сейчас!
Все расхохотались. Постепенно Сара расслабилась и скоро вполне освоилась в среде знаменитостей. Оставалось только поговорить с Шарлоттой, дочкой Ника Грея. Ее поймать было невозможно, она носилась по гостиной, весело болтая со всеми, а потом сама подскочила к молодой актрисе и засыпала ее вопросами о Джеймсе. Сара, не готовая к такой атаке, подвела девочку к Уилби и предоставила ему возможность ответить на них, а сама прошлась по гостиной, рассматривая картины. Сара остановилась перед одной, самой, на ее взгляд, интересной, и так залюбовалась ею, что не услышала, как сзади подошел Ник.
– Питер Блейк, – назвал он художника. – Я приобрел ее на память об «Оскаре» за фильм «Дочь короля».
– Замечательная вещь, – похвалила Сара. – Мой отец увлекался живописью, собирал картины. Ему бы понравилась твоя коллекция.
– Собирал? – удивился Ник.
– Мои родители погибли в авиакатастрофе четыре года назад, – ответила она немного срывающимся голосом, но стараясь изо всех сил унять боль, которая до сих пор возникала при упоминании о трагедии.
– О, извини! Не надо было мне спрашивать, – растерялся Ник.
– Да ладно, ты же ничего не знал. Я не рассказываю об этом, потому что никак не могу привыкнуть.
Он тронул ее за руку и сказал сочувственно:
– Придется как-то смириться с этой мыслью, Сара. Мне все это знакомо. Я пережил смерть отца. Только не виделся с ним так часто, как, наверное, ты со своими родителями.
– Я всегда жила с ними. Они меня опекали, лелеяли, как младшую. Брат Джордж старше меня на четырнадцать лет. Вообще я к ним привязана… была привязана. Так несправедливо потерять их обоих, когда они очень нужны! Знаешь, как бы они сейчас за меня радовались? Мама была бы просто счастлива, гордилась бы мной.
– А кто был твой отец?
– Военным, но оставил службу еще до того, как я родилась.
– Мой тоже был офицером, ушел в отставку в чине генерала, – сказал Ник. – Я родился в Малайзии, а после этого жил, кажется, в шести странах, пока не приехал сюда учиться восьми лет от роду.
– Тогда ты и подружился с Чарльзом? – спросила Сара, вспомнив разговор с баронетом в машине.
– Наши семьи дружат давно. Матери по сей день задают нам с Чарли трепку, – рассмеялся Ник.
– Так это у тебя наследственное? – пошутила Сара, намекая на его грозный характер.
– Вот познакомишься с мамой или леди Хастингс, узнаешь.
Ник понимал, что ведет себя совершенно непростительным для хозяина образом: забросил гостей и увлекся беседой, но ему было интересно поговорить с Сарой и узнать о ней побольше…
Правда, тут она сказала:
– Мне кажется, ты нужен жене. Она все время поглядывает сюда.
Слишком мягко сказано – Диана метала сердитые взгляды на них обоих.
– Она, кажется, собирается всех пригласить к столу. Поговорим позже, Сара. Хочу показать тебе свою коллекцию картин.
Когда все расселись за столом, Диана, к своему неудовольствию, обнаружила, что Шарлотта нарушила предусмотренный порядок – села рядом с Джеймсом, где по плану должна была находиться Сара. Заставлять девчонку перейти на другое место бесполезно – все равно не послушается. Диане пришлось наблюдать за тем, как ее дочь-подросток бесстыдно флиртует со взрослыми мужчинами.
Сара села между сэром Джоном Редменом, который должен был в фильме играть ее отца, и Тони, а Ник оказался как раз напротив, на месте, приготовленном Дианой для непослушной Шарлотты. Они вчетвером невероятно веселились, сэр Джон без конца шутил и рассказывал всякие смешные истории о себе и своих друзьях-актерах. Диану раздражали и они, и хохочущие Шарлотта с Джеймсом и Беном.
– Их всех нужно просто выпороть! – сердито сказала она, подойдя к Нику. – Посмотри, что там творится.
Он бросил в сторону дочери настолько угрожающий взгляд, что Саре, заметившей это, стало не по себе. Но на Шарлотту это не произвело никакого впечатления. Она взглянула на отца с вызовом: мол, что хочу, то и делаю! Сара ужаснулась этой немой сцене. Ее отец никогда бы не позволил ей так вырядиться в четырнадцать лет, а уж вести себя подобным образом за столом среди взрослых…
После ужина Джеймс подошел к Саре и пожаловался на Шарлотту.
– Слушай, больше не могу! – взвыл он. – Ну и девчонка! Просто достала, честное слово! Знаешь, что она мне предлагает? Поразвлечься в постели.
– А что ты сказал? – рассмеялась Сара, увидев, как ошарашен знаменитый герой-любовник.
– Сказал, что мы с тобой уже побаловались три раза, и я слишком устал для дальнейших подвигов.
– Идиот! – процедила Сара сквозь зубы. – Она же может рассказать об этом кому-нибудь!
– Знаешь, судя по тому, как смотрела на тебя весь вечер Диана, то лучше уж пусть Шарлотта расскажет, – заявил Джеймс. – А теперь будь умницей и притворись, что ты влюблена в меня по уши. Пусть все выглядит достоверно. И давай-ка поскорее улизнем в «Трэмп». Бена там ждет подружка.
– Отличная мысль! – обрадовалась Сара. – Никогда еще не была в этом клубе.
Они с Джеймсом еще с полчаса побродили в обнимку среди гостей. Ника это ужасно раздражало, но что можно было поделать? А когда Джеймс объявил, что они с Сарой уходят, он почувствовал прилив настоящей ревности.
– Счастливчики! В «Трэмп» идете! – воскликнула Шарлотта. – Папа, а можно…
– Нет, нельзя! – выкрикнули Ник и Джеймс одновременно.
Джеймс потрепал Шарлотту по щеке.
– Не горюй, детка! Мы все будем с тобой в день твоего совершеннолетия. Особенно, когда папочки не окажется рядом.
– И не мечтай, Уилби! – сказал Ник, притворившись, что поверил шутке. – До свидания, Сара.
Он неожиданно наклонился и поцеловал ее. Этот легкий, почти формальный поцелуй потряс их обоих. Между ними словно ток пробежал. Ник и Сара отпрянули друг от друга в растерянности.
– Веселитесь, дети, – сказал Ник, немного натянуто, как ей показалось, улыбнувшись. – Но не забывай про режим, Сара.
– Постараюсь… – озадаченно проговорила она, думая только об этом поцелуе.
Ночью Ник никак не мог отправиться спать. Он бродил в раздумье по дому, играл на рояле, чтобы успокоиться, но в конце концов пошел в спальню. Оказалось, что Диана тоже не спит. Не успел он лечь в кровать, как она прижалась к нему – неожиданный порыв! Ник лежал, не двигаясь, надеясь, что она больше ничего и не захочет. Уж очень давно они не занимались любовью. После рождения Шарлотты их интимные отношения постепенно сошли на нет. Диана вдруг стала ласкаться к нему. Ник попробовал отодвинуться.
– В чем дело? – рассердилась она.
– Просто я устал.
– С другими ты занимаешься сексом без устали, – заявила Диана. – Так что же случилось сейчас? У тебя на уме эта проклятая девчонка? Мне следовало догадаться, что ты взял ее не только из-за актерских данных!
– Прекрати!
Ник оттолкнул ее, но Диана, не на шутку рассердившись, дала ему пощечину и попыталась встать. Он схватил ее, повалил на кровать и в одно мгновение сорвал с нее ночную рубашку. Какое-то время они отчаянно боролись, но наконец Диана передумала и уступила. Ник ужасно злился за то, что она напомнила ему о той, которую поцеловал недавно и все пытался забыть вкус ее нежных губ… Он нарочито грубо овладел женой, стараясь утолить желания, разбуженные Сарой Кэмпбелл. Лишь чуть позже, заметив, что Диана рыдает от боли и унижения, Ник очнулся. Ему стало дико стыдно.
– Дорогая, прости… – шептал он. – Я не хотел причинить тебе боль. Шампанское ударило в голову…
Но оба знали, что это не так. Диана горестно всхлипывала. Ник обнимал ее и чувствовал себя последним негодяем. У него такая замечательная жена, которая терпит его несносный характер и не жалуется на то, что его подчас месяцами не бывает дома. Она идеальная хозяйка, прекрасная мать. Так почему же он все думает об этой молоденькой девушке? Кстати, судя по тому, что поведала им Шарлотта, Сара спит с Джеймсом. Зная неутомимость Уилби, это было вполне похоже на правду.
ГЛАВА 5
Саре с трудом верилось, что настал день ее последней передачи на телевидении. Предыдущим вечером команда устроила ей прощальную вечеринку в уютном ресторанчике возле студии, поэтому наутро Сара никак не могла прийти в себя. Она даже перепутала текст во время эфира. Пэдди в сердцах прокричал в микрофон распорядителю в студии:
– На прощание я могу устроить такую взбучку, что Ник Грей покажется ей ангелом во плоти! Пусть соберется черт возьми!
Сара услышала грозный голос режиссера передачи и обескуражила его своей очаровательной улыбкой.
– Прости, Пэдди, дорогой! – ласково проговорила она в камеру, пока шел видеоролик.
Потом Сара сама стала смотреть все свои головокружительные трюки, которые наснимали специально для прощальной передачи. Нику все это не понравится, подумала она, понимая, что это еще мягко сказано. Но сейчас ей было не до него. Сара наблюдала, как Питер представляет новую ведущую. Надо сказать, что Филиппа очень легко вписалась в передачу, переняла стиль, сохраняя при этим свою индивидуальность.
– Ты же не ревнуешь? – поддразнивал ее Питер, когда они уже шли в артистическую уборную.
– Нет, конечно! – соврала она.
– Ты сама захотела уйти с телевидения и стать кинозвездой, – напомнил он, почувствовав фальшь в ее голосе. – А у нас тут все должно идти своим чередом, нравится тебе это или нет.
И вот Сара катит по шоссе в Хастингс-Корт, вспоминает этот разговор с Питером и вообще весь суетный и волнительный день. Расставаться с друзьями жаль. А что теперь ждет ее? Новая работа, новые люди… Сара сникла. Как они примут ее? Все-таки она для них чужая, попала в съемочную группу, можно сказать, случайно. То, что Ник и Крис предпочитают ее Хариетт, ничего само по себе не значит. К ней будут присматриваться, сравнивать… А у нее нет такого опыта работы в кино, как у Хариетт…
К воротам усадьбы она подъехала к семи часам. Ник решил, что первый вечер ей будет лучше провести именно там, где будет сниматься фильм, чтобы привыкнуть к атмосфере и обстановке. Он сказал, что вечером они еще раз должны внимательно просмотреть сценарий. А так Сара, как и вся группа, будет жить в местной гостинице. Она вежливо отклонила предложения Чарльза поселиться в его доме. Хотя баронет понравился ей, надо сказать, он немного докучал своим открытым обожанием, поэтому Сара решила сохранять с ним определенную дистанцию.
Ворота бесшумно открылись, и Сара покатила по извилистой дорожке к дому. Стоял теплый майский вечер, ветерок принес из парка ароматы первых цветов и свежей травы. Оглядываясь по сторонам, Сара любовалась стройными деревьями, аккуратно подстриженными кустами. Вот показался величественный кирпичный особняк, и она даже вскрикнула от удивления – до того красив был этот дом, построенный еще во времена королевы Анны. Сара проехала по мостику через озеро, за которым на той стороне простирались зеленые лужайки, окруженные огромными кедрами, а потом приблизилась к парадному входу с мраморной лестницей.
Сейчас же к ней вышел Бернард, секретарь Чарльза, которого она иногда видела в студии АНГ. Он забрал ее саквояж и сказал:
– Оставьте ключи в машине, я поставлю ее в гараж сам. Добро пожаловать в Хастингс-Корт, мисс Кэмпбелл. – И он пригласил ее в дом. – Вы приехали немного раньше, чем мы ожидали. Сэр Чарльз сейчас в конюшнях, а Николас в бассейне. Я сперва отведу вас в вашу комнату, а уж потом доложу Николасу, что вы здесь.
Сара пошла за ним по покрытой ковровой дорожкой лестнице, озираясь вокруг и стараясь получше рассмотреть изысканный интерьер и картины, висящие на стенах.
– Сказочно красиво! – воскликнула она, войдя в приготовленную для нее комнату.
Бернард улыбнулся и кивнул, потом стал рассказывать, где что находится, показал ванную. Но Сара ничего не слышала, а только, открыв рот, смотрела по сторонам.
– Спускайтесь вниз минут через двадцать, – сказал Бернард, привыкший к тому впечатлению, которое всегда производит обстановка дома на гостей. – Они будут в маленькой гостиной слева от парадного входа.
Сара еще немного побродила по огромной роскошной спальне, посидела на широкой кровати, покрытой шелковым покрывалом кремового цвета, и отправилась в ванную. Приняв ванну, она на минуту задумалась, – что лучше надеть сегодня? Стоит ли выглядеть нарядной? В конце концов Сара выбрала синюю узкую юбку и облегающий тонкий белый свитер. Пришлось надеть туфли без каблуков ради невысокого Чарльза. Она расчесала волосы и решила на этот раз не заплетать косу – начинается новая жизнь.
Оказалось, в гостиной только Ник. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, что настроение у него плохое. Сара сразу сникла. Разговаривая по телефону, он метнул на нее сердитый взгляд и жестом указал на диван, мол, садись и жди. Хоть бы скорее появился Чарльз, подумала Сара, совсем оробев. Через минуту Ник бросил трубку и подошел к ней.
– Так, – сказал он ледяным тоном. – Какого черта ты устроила весь этот цирк?
Тут он схватил пульт и включил видео. На экране появились знакомые кадры последней передачи со всеми трюками. Похолодев, Сара смотрела в телевизор.
– Когда все это сняли?
– Месяц назад, – призналась она, понимая, что врать бесполезно.
– И это после того, как я сказал тебе и Пэдди? Предупредил вас обоих о том, что не хочу подвергать тебя риску?
– Это только мое решение, Ник – пролепетала Сара. – Я не хотела подвести Пэдди.
– А, значит, Пэдди нельзя подвести, а меня можно? Тебе когда-нибудь приходило в голову, во что бы мне обошелся несчастный случай с тобой? Я потерял бы миллионы, Сара, миллионы! А еще сорок дураков остались бы без работы! И все из-за твоих идиотских, никому не нужных трюков! Провал с Хариетт, провал с тобой – и больше бы никто со мной не стал иметь дело!
– Я не подумала об этом. Прости. – Сара закусила губу, чтобы не расплакаться.
Ник увидел, что она испугалась, но остановиться уже не мог.
– Пора тебе научиться думать! Запомни: с этого момента вступает в силу контракт со мной, ты подчиняешься мне. Только попробуй хоть раз не послушаться, и я просто выпорю тебя, поняла? Желаешь вести себя как ребенок? Вот и получишь детское наказание.
Слезы брызнули из глаз Сары, она и так весь день пыталась сдержать их.
– И не дави слезу. Меня этим не проймешь.
– Я не притворяюсь, – всхлипнула Сара. – Я действительно раскаиваюсь, Ник. – У меня был такой ужасный день, и я знала, что ты разозлишься…
Ник порылся в карманах, достал чистый носовой платок и вытер ей слезы, уже чувствуя себя виноватым.
– Ради Бога, перестань! Нечего плакать – каждый раз, когда я кричу на тебя. Ну, пожалуйста, прекрати, а то Чарльз подумает, что я тебя выпорол.
Понемногу Сара успокоилась, а тут и Чарльз появился. Он почувствовал, что обстановка напряженная, но виду не подал.
– Родился прекрасный жеребенок! – объявил он и поцеловал Сару в щеку. – Если хочешь, после ужина можем пойти посмотреть на него.
– С удовольствием! – обрадовалась она, чувствуя себя уверенней в присутствии Чарльза. – Если Ник разрешит.
Тот ухмыльнулся и кивнул.
Во время ужина Сара рассказала о том, какие ей друзья устроили проводы и что подарили.
– Ребята преподнесли мне пояс верности! – со смехом сказала она.
– Поздновато для этого! – улыбнулся Ник. – Насколько я знаю нашего Уилби, он тебе уже ни к чему.
После ужина Ник отравился с Сарой в гостиную работать. Они читали выборочно ключевые эпизоды и обсуждали их до тех пор, пока режиссеру не стало ясно, что актриса правильно трактует образ Абигайль.
– Ладно, на сегодня все, – сказал Ник. – Если хочешь, можем пойти с Чарли в конюшню. Только учти, завтра в шесть тридцать тебя уже ждет парикмахер.
– О, можно будет и поплавать с утра.
– Ронни придет в восторг от того, что твои волосы будут пахнуть хлоркой. Но спорим, что ты не встанешь так рано?
– Встану и пойду в бассейн. Мне надо с утра хорошенько размяться.
– Тогда я покажу тебе, где находится бассейн.
Чуть позже они пришли в конюшню, где Чарльз, с гордостью познакомил гостью со своими лошадьми и пони. Оказалось, что Сара неплохо разбирается в лошадях. Они с Чарльзом сразу затеяли интересный для них обоих разговор, а Ник лишь наблюдал да тихонько улыбался тому, как эти двое таяли от умиления над новорожденным жеребенком.
Он давно подметил, что Чарльз увлечен Сарой Кэмпбелл. Последние недели баронет только о ней и говорил. Взгляд его загорался при виде этой красивой девушки. Ник даже подумал: а не выбрал ли Чарльз Сару на роль второй жены? Эта мысль почему-то не очень понравилась ему, но еще больше его волновало другое – что за отношения у Сары с Джеймсом Уилби? Он вспомнил, какой яростный приступ ревности охватил его тогда на вечеринке, когда Уилби увез Сару в клуб…
Все трое, Ник, Сара и Чарльз, подошли к дому.
– Пора идти спать, Сара, – заявил Ник решительно. – Ведущая актриса должна завтра выглядеть свежей и выспавшейся.
– Ник, но всего одиннадцать! – воскликнула она.
– А что я говорил о последствиях непослушания? – усмехнулся он.
– Откуда ты знаешь, вдруг мне наказание понравится! – смело ответила она и рассмеялась, но едва только он шагнул к ней, быстро убежала наверх.
– Ты слишком круто с ней обходишься, – проворчал Чарльз. – Принялся за свои штучки, командуешь?
– Слушай, у нее впереди несколько труднейших месяцев! Засиживаться по вечерам я ей не позволю, ради ее же блага. А если хочешь ухаживать за ней, Чарли, можешь делать это по субботам. Или приезжай домой пораньше.
Утром Сара проснулась рано, оделась и сразу отправилась в большой спортивный зал, где находился бассейн. Там, к ее удивлению, уже оказался Ник. Пришлось плавать с ним вместе.
Когда она уселась в кресло перед зеркалом, Ронни тяжко вздохнул и взял фен.
– Джоанна! – позвал он помощницу. – У нас есть еще кофе? Налей-ка мне чашечку, и нашей пловчихе тоже!
Как только появилась Кресс, началась невообразимая суматоха. В этот первый день съемок ей надо было одеть всех: и актеров, и массовку, а она всегда делала это, что называется, собственноручно, чем отличалась от других художников по костюмам, привыкших только давать распоряжения. Кресс знала все хитрости и премудрости застежек и шнуровок в старинных костюмах, умело расправляла кружева, подбирала бижутерию. Она трудилась не покладая рук, но тут объявили, что актеров требуют на площадку.
– Всегда одно и то же, – проворчала она, надевая на Сару корсет. – Осветители могут еще сто лет возиться, но костюмеры должны доставить всю труппу при полном параде! Джоанна, займись Сарой, мне надо еще взглянуть на Мариетт.
Джоанна так затянула корсет, что Сара вскрикнула.
– Подтянись и расслабься, иначе будет давить со всех сторон, – посоветовала костюмерша.
Потом на нее надели платье из шифона и кружев, и Кресс, критически оглядев актрису, кивнула.
– Ну вот ты и готова, слава Богу. Джоанна, отведи ее в розовую гостиную.
Просторная комната была заставлена кинооборудованием, Сара осторожно перешагнула через провода и подошла к Нику и Алексу, первому помощнику режиссера. Ник, увидев ее, расплылся в счастливой улыбке – наконец перед ним возникла живая Абигайль, которую он так мучительно придумывал, засиживаясь ночами над книгой и сценарием.
