Текст книги "Возродившиеся из пепла (ЛП)"
Автор книги: Энн Малком
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
– Эй! – запротестовала я, вырывая руку. – Осторожнее с товаром, приятель!
Я слегка потерла руку на том месте, где он меня держал.
Зейн бросил пакеты на пол и направился ко мне. Неосознанно я попятилась к закрытой двери, пока не наткнулась на нее, и он взял меня в капкан рук.
– Не хочешь рассказать мне, – начал он тихим голосом, – какого хрена ты забыла в Хоуп?
Вздохнув, я перевела взгляд на него, не понимая, что привело его в такую ярость.
– Делала покупки, – честно призналась я.
– Покупки? – тихо повторил он.
Я кивнула.
– Улики налицо, офицер. – Я кивнула на пакеты.
Он хлопнул ладонью по двери, и я подпрыгнула от вспышки его гнева. Это всего лишь одежда. Боже.
– Для тебя это все гребаные шутки, Мия? – заорал он.
Я не ответила, потому что считала вопрос риторическим.
– Расскажи мне в деталях, что случилось с Логаном, – потребовал он.
Я быстро поведала об общении с другим байкером, из-за которого Зейн так взбесился, надеясь получить объяснение источнику такой ярости.
Когда я закончила, он на мгновение замолчал, оставаясь пугающе неподвижным. Казалось, он сдерживал себя от чего-то.
Я проглотила комок страх. Но знала, что он не причинит мне вреда.
– Те парни, они тебе не друзья, да? – задала я вопрос, на который уже знала ответ.
Зейн ничего не сказал, лишь слегка покачал головой.
– Нам с Лекси, – медленно начала я, мое лицо осунулось. – Нам ведь ничего не угрожает?
Я начинала нервничать по поводу того, что только что отправила дочь в кино.
Зейн резко отпрянул назад. Его глаза не отрывались от моего взгляда.
– Нет, – твердо пообещал он. – Уже нет, – хрипло добавил он.
Внутренности свело от чего-то, скрывающегося за этими словами.
Я продолжала стоять, прислонившись спиной к двери.
– Что это значит? – медленно спросила я, хотя подразумевала, каков будет ответ. И меня пронзила боль.
– Что все кончено, – сказал он ровно, без эмоций. С мертвыми глазами.
Я слегка вздрогнула от боли, нанесенной этими тремя словами. Я шагнула вперед, но не к Зейну, а к дивану. Ноги были на грани отказа. Я корила себя за проявленную слабость. За то, что снова позволила мужчине проникнуть в мое сердце. Дала ему власть так сильно влиять на меня. Причинить мне боль.
– Ты обещал, – прошептала я, опускаясь на диван.
Я подняла голову, встретившись с ним взглядом.
– Ты обещал, – повторила я, на этот раз громче, сильнее. – Что ты уверен. Что ты не сделаешь больно Лекси… не сделаешь больно мне.
При этих словах что-то шевельнулось в глазах Зейна, но его лицо по-прежнему ничего не выражало. Он просто стоял и смотрел на меня.
– Это я и делаю, – наконец, произнес он, – выполняю свое обещание.
И с этим вышел за дверь.
Булл
Булл ворвался в клуб, пронесся через бар и с размаху ударил по закрытой двери «церкви».
– Не хочешь мне рассказать, как, бл*ть, такое случилось? – заорал он на Кейда, пока остальные братья смотрели на него.
Его лучший друг и президент какое-то время холодно смотрел на него.
– Сядь… – начал он.
– Ни хрена я не сяду и не буду спокойно обсуждать это дерьмо. Мы выдвигаемся на штурм их гребаного клуба. Сейчас же, – потребовал он. Кое-кто из сидевших за столом братьев согласно закивал.
Кейд не обратил на них внимания.
– Ты же знаешь, что мы не можем на это пойти. Надо играть по-умному, – спокойно возразил он.
Булл приблизился к другу, сидевшему во главе стола, и ударил кулаком по деревянной поверхности.
– Он подошел прямо к моей женщине, к ее гребаному ребенку, угрожал им среди, мать его, бела дня, – прошипел он Кейда. – Если бы это были Гвен и Белла, ты сыграл бы по-умному?
Лицо Кейда окаменело.
– Я бы поступил, как и ты, брат, – тихо признался президент. – Надеюсь, мой клуб отговорил бы меня. Заставил понять, что такой шаг в будущем может навлечь большую опасность.
Взгляды Булла и Кейда сошлись в продолжительном поединке, и Булл изо всех сил пытался держать себя в руках.
– Среди, мать его, бела дня, – повторил он, и взгляд Кейда стал жестче.
Его брат прекрасно понимал, о чем говорил Зейн. Его уже лишали так самого дорогого в его жизни. Вот почему час назад он исправил свою колоссальную ошибку с Мией. Ему никогда не следовало приближаться к ней. Объявлять ее своей. Он подверг ее опасности.
– Они следят за нами, – заявил Зейн, как только обрел контроль над собой, загнав демонов в клетки. – Они знали, кто такая Мия, – продолжил он суровым голосом, занимая свое место за столом.
После этих слов все присутствующие хмуро переглянулись, и воздух опасно наэлектризовался.
– С ними пора разобраться, – постановил Кейд. – Когда дело касается «старушек», любому милосердию приходит конец.
Все хором согласились.
Глаза Кейда вспыхнули.
– Мы разберемся с этими ублюдками. Сегодня вечером.
На это Булл ухмыльнулся.
Мужчина кашлянул кровью, а Булл спокойно стоял, наслаждаясь каждой секундой, когда выбивал дерьмо из Логана, президента «Заблудших Рыцарей». Он отступил назад, чтобы Кейд мог схватить ублюдка за воротник.
– Полагаю, вы с парнями… – он оглядел стонущих на полу мужчин. Пара кисок скулила от пулевых ранений, которые едва поцарапали кожу. – Вы получили наше дружеское сообщение, – вежливо закончил Кейд.
Было смехотворно легко штурмовать их убогое подобие клуба. Пусть вербовали они новичков активно, но большинство из них оказалось идиотами, которые довольно быстро сложили пушки, поняв, что их превосходят по численности и вооружению.
Логан смотрел на президента «Сынов» и молчал.
Внешне Кейд не казался обеспокоенным, но мускул на его челюсти тикал. Буллу не терпелось пустить Логану пулю в лоб, но клуб стремился стать законным. А значит, по новым правилам убийство осуждалось. Или, по крайней мере, относилось к крайним средствам.
– Выбирай, – предложил Логану Кейд. – Можешь держаться подальше от Амбера и наших женщин, – при этих словах он крепче сжал воротник Логана, – или Булл может проделать тебе пару отверстий в коленной чашечке, а после узнать, не изменилось ли твое мнение, – сообщил он жалкому подобию президента.
Булл шагнул вперед, его палец на спусковом крючке дергался, жаждая надавить до упора.
Логан слегка побледнел, его глаза метнулись к Буллу.
– Ладно, – выдавил он.
Кейд быстро отпустил его, и он упал на пол.
– Не так уж и сложно, верно? – спросил он, вытирая руки в перчатках о джинсы. Выражение его лица стало холодным. – Ты ведь в курсе, что второй раз мы не предупреждаем. Увидим вас хоть мельком – сожжем это место дотла. С вами внутри, – пообещал он. И это обещание не было пустым.
С этими словами Кейд и остальные члены клуба ушли. По пути к выходу каждый на прощание наступил на валяющиеся на полу куски дерьма, смеясь над их стонами.
Булл не испытал ни малейшего облегчения от того, что они наконец-то избавились от проблемы, сидевшей занозой в их задницах. Он отомстил мужчинам, угрожавшим его женщине. Но теперь она уже не принадлежала ему. И не может принадлежать. Возможно, эта проблема решена, клуб стал еще немного чище, чем раньше, но Булл не хотел снова рисковать. То, что он испытал, когда малой сообщил ему, что Мия и Лекси находятся в Хоуп. То, что он испытал, когда Мия рассказала ему о своей встрече с «Заблудшими Рыцарями». Страх. Страх, словно льдом сковавший кровь в его жилах. Ему не нужно было чувствовать свое бессилие. Он готов жить во тьме, лишь бы Мия и Лекси наслаждались безоблачным небом и солнечным светом.
Глава 13
Мия
В своей жизни я наделала много глупостей. Очень много. Например, думала, что можно съесть целую упаковку сырого теста для печенья. Позволила Лекси убедить меня на неделю стать веганом. Ладно, на день. Постригла челку. Вышла замуж за парня, который разговаривал кулаками. Но нынешний поступок взял приз. Или, по крайней мере, приближался к призу «замужем за сволочью, который разговаривал кулаками».
– Мам? Мы когда-нибудь выйдем из машины? – спросила Лекси рядом со мной.
Я взглянула на нее. Она улыбалась мне, ее лицо светилось от волнения. На коленях она держала блюдо с запеканкой.
– Да, – огрызнулась я на нее. – Со временем.
Мне очень не хотелось заходить в скромный, но довольно симпатичный домик. Я бы лучше на протяжении семи часов смотрела «Кумира Америки» (прим.: «Кумир Америки» – телешоу, где соревнуются за звание лучшего начинающего исполнителя в США). Но я уже обещала прийти и не хотела в случае отказа столкнуться с гневом Рози. И я понятия не имела, как объяснить Лекси, что Зейн покончил со мной, что бы это ни означало. Единственная причина, по которой она ничего не знала, заключалась в том, что в день инцидента с байкерами Зейн отправился в «пробег». Об этом мне сообщила Гвен, когда на следующий день позвонила, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Я вела себя спокойно и не подавала вида, что потрясена тем, что меня бросили. Пока мне не хотелось никому об этом рассказывать. Мне нужно было зализать раны, перегруппироваться. Я не собиралась так просто отпускать Зейна. Без боя. Я узнала этот его взгляд, когда он уходил. То, что мелькнуло перед тем, как опустилась броня. Он считал, что своим уходом защитит нас. Но не понимал, что, исчезнув, причинит нам сильнейшую боль. Я пыталась высмотреть в череде мотоциклов у обочины байк Зейна. Я не знала, как долго он будет отсутствовать, но лелеяла надежду, что сегодня он может оказаться здесь.
– Мам, – Лекси щелкнула пальцами перед моим лицом.
– Ладно-ладно, выхожу, – уступила я, открывая дверцу.
Но прежде, чем я успела выйти, она схватила меня за руку. Ее глаза всматривались в мое лицо.
– Мама, ты ведь знаешь, что если тебе нужно поговорить со мной о чем-то, то я всегда рядом? – спросила она мягко, с пониманием, показывающим, что душой ей больше шестнадцати. Клянусь, в теле подростка скрывалась мудрая старушка.
Я приложила все усилия, чтобы одарить ее искренней улыбкой.
– Я знаю, куколка… то же самое относится и к тебе. Но ты, кажется, полностью наладила свою жизнь и уже не нуждаешься в своей бедной матери, – полушутя сказала я.
Она посмотрела на меня долгим взглядом.
– Никогда, – пообещала она. – Мне всегда будет нужна моя мама.
Она улыбнулась мне и стала выбираться из машины. Я последовала за ней.
Мы шли бок о бок, направляясь к заднему двору, как велела нам Рози.
– Я нормально выгляжу? – прошептала я Лекси на ухо, пока мы сворачивали за угол дома.
– Да, мама, говорю тебе в миллионный раз: ты выглядишь хорошо, – раздраженно сказала она.
– Хорошо? Всего лишь хорошо? – прошипела я.
Она остановилась и повернулась ко мне.
– Ну, когда ты спросила в первый раз, если помнишь, я сказала, что ты выглядишь прекрасно. То же я сказала и во второй раз. Теперь я потеряла желание отвечать на этот вопрос. Ты знаешь, что хорошо выглядишь, – сказала она мне, подняв бровь.
Я не могла не согласиться. Сегодня я приложила дополнительные усилия к своему внешнему виду, надеясь, что Зейн будет на вечеринке, и я смогу привлечь его старой доброй сексуальностью. Я выпрямила свои обычно непослушные кудри, так что мои волосы ниспадали на спину. Как и мой ребенок, я была поклонницей образа «без макияжа», что, конечно же, означало не менее часа нанесения макияжа. На мне была блузка Лекси, так что в области бюста она была чуть более узкой; не плохо с моей текущей целью. Она была без рукавов, с глубоким вырезом спереди и сзади и облегала талию. Джинсы я надела самые старые и, следовательно, самые крутые. Они были такими вылинявшими, что казались почти белыми, и сидели на мне убийственно. Обувь я, как обычно, одела на высоких каблуках; на этот раз на пробковой платформе. Я надеялась, что мой наряд поможет мне приручить дикого байкера. Или, по крайней мере, отвлечет его от цели мачо-защитника.
Я осмотрела двор. Он оказался больше, чем я ожидала, и был полон людей. Многих я уже видела на вечеринке в клубе несколько недель назад, так что получила множество кивков и теплых улыбок. Лекси еще не познакомилась с клубной тусовкой, поэтому ходила с широко распахнутыми глазами. Несколько мужчин бросили на нее долгие взгляды, что сразу же заставило меня вздрогнуть. Я старалась не слишком волноваться; всякий раз, когда Киллиан появлялся поблизости, и, учитывая, что они с Лекси официально встречались, он испепелял этих мужчин взглядом. Что было хорошо, так мне не пришлось портить репутацию крутой мамы, ввязываясь в разборки с байкерами.
В отличие от вечеринки, на которой я присутствовала несколько недель назад, когда многие мужчины и женщины отрывались по полной, меня удивило присутствие множества детишек, бегающих по лужайке. Сейчас вечеринка определенно была больше семейной.
– Привет! Лекси, Мия! – позвал голос слева от нас.
Я расслабилась, увидев, что Гвен и Эми машут нам, подзывая к себе. Коснувшись спины Лекси, я направила ее к женщинам.
– Привет, – поздоровалась я, когда мы подошли к компании. Гвен сидела на стуле и пыталась застегнуть шапочку Беллы, пока та ерзала у нее на коленях.
Эми стояла рядом с ней, выглядя так, будто собиралась пройтись по подиуму. Рыжие волосы ниспадали на плечи, а трикотажное платье цвета хаки без бретелек облегало каждый изгиб. Мой взгляд остановился на ее ногах.
– Ох, божечки, кажется, я влюбилась, – заявила я, глядя на коричневые босоножки с ремешками, которые пересекали ее ноги и змеились вверх по лодыжкам.
Моя голова резко поднялась к несправедливо красивому лицу.
– Твои босоножки – чертова бомба. Я хочу их. Срочно. Примешь ли ты в качестве оплаты моего первенца? – Я указала на Лекси, которая закатила глаза. – Она приучена вести домашнее хозяйство и отлично готовит… если тебе нравится капуста.
– Извините мою маму за нездоровую зависимость от обуви, – обратилась она к Гвен и Эми, – я присматриваю ей реабилитационный центр.
Обе женщины рассмеялись, и Гвен поставила взбудораженную маленькую девочку у своих ног. Малышка побежала прямо к Лекси, которая с улыбкой наклонилась, чтобы пощекотать ее.
– Не волнуйся. – Эми коснулась моей руки. – Я могу подогнать тебе такие же, – подмигнула она.
Я улыбнулась в ответ, жалея, что у меня нет денег, чтобы принять ее предложение. Я взглянула на Лекси, которая хихикала с малышкой. Модная обувь абсолютно того не стоила.
– Вы обе помните Лекси. – Эми на бегу познакомилась с ней во время выпивки и обсуждения Зейна, а Гвен встречала ее в магазине, когда мы только переехали в город. Теперь Лекси встала с Беллой на руках.
– Конечно, кто же забудет такую красивую девушку с убийственным стилем? Обожаю эту куртку, детка, – воскликнула Эми, глядя на цветастую укороченную куртку, которую мы купили в винтажном магазине в Хоуп.
Лекси слегка покраснела; какой бы красивой она ни была, все равно смущалась, когда ей делали комплименты.
– Спасибо. Мы с мамой опытные покупательницы винтажных магазинов… глаз у нас наметан. – Она взглянула на Гвен. – У вас очаровательная дочка.
Она улыбнулась ребенку, который дергал ее за локоны.
Рука Гвен покоилась на ее выпуклом животике, заметном благодаря облегающей белой майке.
– Да, она хорошеет с каждым днем, почти уверена, что ее папочка уже начищает свой пистолет, готовясь к натиску мальчиков лет так через двенадцать, – пошутила она.
Я рассмеялась.
– Скорее, через десять, – поправила я ее, вспомнив взгляды, которые бросали на Лекси, когда та была слишком мала, чтобы что-то понимать.
Гвен уставилась на меня.
– Серьезно?
Я мрачно кивнула.
– О, боже, Кейд станет серийным убийцей, – простонала она.
– На этой ноте предлагаю тебе коктейль, а Лекси содовую, – сказала Эми с ухмылкой.
– С удовольствием, – ответила я.
Мне бы не помешало немного жидкой храбрости на случай, если Зейн все же объявится. В поисках его я попыталась незаметно оглядеть двор. Мой взгляд останавливался на многих лицах, некоторые с интересом смотрели на меня и Лекси. Я сглотнула, возвращая внимание к своей компании. Так было безопаснее. Мне не очень хотелось устраивать драку на заднем дворе Рози из-за того, что какой-нибудь байкер не так посмотрит на мою дочь.
Спустя час или около того я почувствовала себя счастливой. Уютно, по-домашнему. Я уже достаточно хорошо знала Эми, Рози и Гвен, и чем больше узнавала, тем больше они мне нравились. Я совсем не ощущала себя скучной пожилой мамашей, тусующейся с юными гламурными красотками. Мне казалось, что я среди давних друзей.
Лекси тоже быстро с ними поладила, что меня не удивило. Она была вежливой и общительной девочкой, которая почти со всеми находила общий язык. Большую часть времени она проводила с Лили, хорошенькой девушкой, близкой ей по возрасту, хотя выглядела она лет на двадцать. Лили тоже испытывала на себе пугающие взгляды Ашера, которого я встречала раньше. Он был еще одним красавчиком клуба; никаких видимых татуировок, но очень заметные мышцы. Вообще-то, несколько секунд назад он потащил ее прочь, и Лекси ухмыльнулась удаляющейся паре. Теперь она гонялась по двору за восторженной Беллой и еще парой детишек, которым она приглянулась. Я улыбнулась, когда Лекси подняла малышку в воздух, закружив ее. Казалось, она не обращала внимания на взгляды, которые время от времени устремлялись на нее со всех сторон. Кроме одного – Киллиана, он не переставал смотреть на нее с того момента, как появился во дворе. Пока он не приближался к ней, просто наблюдал. И, как я и предсказывала, бросал испепеляющие взгляды на тех мужчин, чьи глаза задерживались на Лекси слишком долго. Я была впечатлена. Можно только догадываться, как ребенок-подросток умудрялся бросать угрожающие взгляды на крутых байкеров, вдвое старше его, но ему это удавалось.
– Ты очень хорошо ее воспитала, Мия, – сказала Эми, кивнув на Лекси.
– Это правда, – согласилась Гвен с другого конца стола, за которым мы сидели. – Надеюсь, смогу также хорошо воспитать Беллу. Не верится, что ты все сделала одна, – сказала она, широко раскрыв глаза. – В первый год жизни Беллы я была вся на нервах. Ты спасла мне жизнь своим советом, когда у Беллы резались зубки.
Она наградила меня теплым взглядом, полным благодарности.
– Не знаю, как бы я выжила без Кейда. – Ее глаза сфокусировались на ком-то позади меня.
Я знала, что там был Кейд, учитывая, что весь час, проведенный мною здесь, он зорко следил за женой. Дважды подходил, чтобы узнать, как у нее дела, погладить ее живот и поболтать со мной. Я игнорировала ревнивого монстра, поднимавшего голову при этом зрелище, не говоря уже о манере общения Брока и Эми.
– Ты бы справилась, – уверила я ее, прерывая свои тоскливые мысли. Я отпила коктейль. Это был мой второй и последний бокал, учитывая, что я должна быть за рулем. – Когда у тебя есть тот, кто рассчитывает на тебя, кто является всем твоим миром, ты находишь в себе силы, – объяснила я.
– Где ее отец? Если ты не против того, что я спрашиваю, – тихо сказала Эми.
Почему-то я не возражала. Я лгала и уклонялась от ответов на все вопросы, которые мне задавали об отце Лекси. О нем знали только Стив и Ава. Даже Лекси не представляла, каким монстром был ее отец. Я оглядела сидевших за столом женщин, которых считала подругами и которым доверяла.
– Он нехороший человек, – тихо начала я. – Хуже всех, на самом деле. Я ушла от него, когда Лекси была совсем крохой. Помнишь, что я говорила о выживании? – спросила я Гвен.
Она кивнула с выражением грустного понимания.
– Что же, я бы не выжила, если бы не ушла.
Я не добавила: если бы не сбежала. Не спряталась. Как бы я ни доверяла этим женщинам, всей правды я открыть им не могла. Ради собственной безопасности. И ради безопасности Лекси.
Эми накрыла мою руку ладонью. Сжала ее, а затем отпустила.
– Думаю, нам нужно еще выпить, – заявила она всем сидевшим за столом, подмигивая мне.
– Да, потому что тогда мы сможем спокойно наблюдать за расцветом юной любви. – Рози кивнула мне за спину, и все взгляды устремились в том направлении.
Я посмотрела в ту же сторону. Киллиан разогнал всех детишек и разговаривал с Лекси. Он держал ее за запястье, и их лица были очень близко друг к другу.
– У Лекси раньше был парень? – спросила Рози, не отрывая взгляда.
– Нет, – ответила я, тоже смотря неотрывно. – Они официально неразлучны. Наверное, мне следует позвонить его родителям и сообщить им, что их сын все еще существует, просто его затянуло в черную дыру подростковой любви, – пошутила я. Последние пару недель он проводил все время у нас дома.
Лекси опустила глаза, а другая рука Киллиана легла ей на подбородок, поднимая его, чтобы она посмотрела на него.
За столом повисла тишина, и я увидела, как все женщины помрачнели.
– У Уилла нет родителей, Мия, – тихо объяснила Рози.
Ох, простите мне мой болтливый рот.
– Его отец был хорошим человеком и отцом. Он умер, когда Киллу было около одиннадцати. – Ее лицо приобрело суровое выражение. – Его мать – наркоманка, к тому же, отпетая сука. Ей плевать на него. По большей части его вырастил клуб, – закончила она с грустью в глазах.
Мне стало жаль бедняжку, а ведь со стороны он выглядел сильным и невозмутимым. Да, у него был образ очень плохого мальчика, но относился он к моей дочери с невероятной нежностью, а ко мне – с уважением. Я уже неохотно полюбила его. А его история только укрепило мое чувство. Кроме того, я точно знала, каково это – иметь родителей, которым на тебя насрать. Это хреново. Неудивительно, что он обеими руками вцепился в такую девушку, как Лекси. Почему был счастлив сидеть с нами и смотреть фильмы, которые, несомненно, ненавидел, и терпеть нашу болтовню во время просмотра.
Молчавшая до этого момента Люси обратилась ко мне.
– Несмотря на это, Киллиан на самом деле очень хороший парень, – сказала она мне с легкой улыбкой. – Я знаю его еще ребенком, и, несмотря на внешность, он относится ко всем уважительно. Он будет хорошо с ней обращаться, – пообещала она.
– Я уже это знаю, – заверила я с улыбкой.
– Конечно, будет, иначе ему придется отвечать перед Кейдом, – вмешалась Гвен. – Он не терпит неуважения к женщинам.
– И перед Броком, – добавила Эми.
– И почти перед каждым парнем в клубе, – сказала Рози.
– И передо мной, – вставила я. – Пусть у меня нет дробовика, но я подумываю наведаться в «Уолмарт» за арсеналом.
Да, мне нравился этот паренек, и мне определенно было его жаль, но это не умаляло его вины, причини он вред моему ребенку.
Женщины рассмеялись. Я не была уверена, почему, учитывая, что я не шутила.
И тут я ощутила то самое чувство. Оно заставило меня оторвать взгляд от напряженного разговора между Лекси и Киллианом. Я ощутила давление, жар, гнев. Я ощутила… его. Его взгляд. Мои глаза перемещались, пока не остановились на темных, бушующих, красивых глазах Зейна. Он стоял в дверях, ведущих на кухню Рози. Как обычно, одетый во все черное, несмотря на жаркую погоду. И от его воспламеняющего взгляда, мне показалось, что температура поднялась примерно на тысячу градусов.
– Мия, почему Булл смотрит на тебя так, будто ты взорвала штаб-квартиру Harley Davidson? – спросила Гвен. – Вы поссорились?
Удивительно, но тема Зейна пока не всплывала в нашем разговоре. Все женщины спрашивали о происшествии в Хоуп, и, казалось, сочувствовали, что мне пришлось отказаться от моего любимого винтажного магазина, по крайней мере, на время, но никто не допрашивал меня о наших с Зейном отношениях. Как будто эти женщины за милю чуяли разбитое сердце, или, как минимум, ждали, что я расскажу им об этом. Ясно говорящий взгляд Зейна вынуждал их ждать.
– М-м-м, – протянула я в ответ, с усилием отводя взгляд. Зейн был не единственным, кто злился. Пусть я хотела убедить его не отказываться от нас, но я все равно чертовски на него сердилась.
Прежде чем мне выпал шанс, его взгляд переместился. Он остановился на Киллиане и Лекси. Не думала, что он может смотреть еще более убийственно, но так и было. Я удивилась, что Киллиан не сбежал и не стал молить о пощаде, как только их глаза встретились. Но парень выдержал. За это им стоило восхищаться. Зейн бросился к парочке. Последние две недели он где-то пропадал, так что, очевидно, его никто не посвятил в серьезные отношения, которые сложились между этими двумя за это время. Что, вероятно, хорошо.
Зейн что-то рявкнул Киллиану, тот неохотно отпустил Лекси и метнулся в дом, отпихивая с пути Зейна.
Лекси отсутствующе посмотрела ему вслед. Ее взгляд остановился на Зейне, и она, просияв, подбежала к нему. К моему удивлению и всех, сидящих за столом, она обняла его. Казалось, он слегка вздрогнул, прежде чем обхватить ее своими гигантскими руками и легонько чмокнуть в макушку. Как только он решил, что выказал достаточно привязанности, не навредив своему имиджу, он отстранился. С нежностью на лице он слушал болтовню моей дочери, которая не переставала улыбаться.
Многие мужчины с открытым изумлением смотрели на его нежность в ответ на щебетание Лекси.
– Булл действительно разговаривает? – недоверчиво спросила Эми.
– И выглядит так, будто собирается улыбнуться, – добавила столь же ошеломленная Рози.
– И он позволил Лекси прикасаться к нему на публике, – добавила Гвен с грустной улыбкой.
Она посмотрела на меня.
– Ты исцелила его, – загадочно заявила она с грустной ноткой в голосе.
– Исцелила? – в замешательстве повторила я, очень нуждаясь в том, чтобы узнать причину слез, стоявших в глазах всех женщин. Слез, связанных с демонами Зейна. Я предположила, что именно поэтому Зейн так старался держаться на расстоянии.
К моему большому огорчению, звонок моего телефона прервал разговор.
– Простите, дамы, я должна ответить, – извинилась я.
Мне нужно было ответить, учитывая, что я дежурила в отеле, и уверена, если бы что-то пошло не так, то как раз тогда, когда я развлекалась бы на вечеринке.
Я поднесла телефон к уху, отвлекаясь от музыки и болтовни.
– Здравствуйте, говорит Мия Спенсер, – профессионально ответила я неизвестному, счастливая, что звонили не из отеля. Может, на этот раз это был президент.
– Мия Спенсер? – официально спросил глубокий голос.
– Она самая, – подтвердила я, и в животе осело нехорошее чувство.
– Мисс Спенсер, это офицер полиции Вашингтона Сантос, – представился он.
Мое сердце замерло, и я с трудом сглотнула. Я поняла. Случилось что-то плохое. Полицейские просто так не звонили. К горлу подкатила желчь. Что, если он нашел нас? А этот полицейский был им подкуплен? Изо всех сил пытаясь не выказать страха, я посмотрела на дочь. Я скорее умру, чем позволю ему найти ее.
– Чем могу вам помочь, офицер? – спросила я, стараясь казаться сильной.
Мой взгляд встретился с глазами Зейна, и в них больше не было гнева. Они были прикованы ко мне с чем-то вроде беспокойства. Он следил за каждым моим движением.
– Мисс Спенсер, мне жаль сообщать вам это по телефону, но мистер и миссис Торндон записали вас как свою ближайшую родственницу, – мягко сказал он.
Я вздрогнула, не ожидая подобную тему разговора. Мой мир накренился, но я изо всех сил пыталась сохранять вертикальное положение.
– Они…
Я запнулась.
– Они в порядке? – скорее умоляла я, чем спрашивала.
Возникла пауза. Всего на секунду. Но она разорвала мое сердце надвое.
– Мне очень жаль, мисс Спенсер, прошлой ночью их убили. Мы обнаружили их сегодня утром. – В его голосе звучала скорбь, но отстраненная, как у человека, который сообщал подобное уже сотни раз.
Из-за гула в голове я не могла вникнуть в его слова.
– Нет, вы ошибаетесь. Я разговаривала с ними только вчера, это не они, – отчаянно запротестовала я.
Я принялась вышагивать туда-сюда. Это не могли быть они. Должно быть, случилась ошибка. Они были моей единственной семьей. Единственной семьей у нас с Лекси.
– Соболезную, мисс Спенсер, – это прозвучало как вердикт.
И тут осознание накрыло меня. Они умерли. Убиты. В этот момент ноги подкосились, и я рухнула на стул, который оказался идеально расположен. Иначе я упала бы на землю. Полицейский, возможно, продолжал говорить, но я его не слышала. Я не слышала ничего, кроме грохота сердцебиения. И удушающей, душераздирающей боли. Дыхание стало прерывистым.
Телефон отняли от моего уха, и передо мной присел Зейн. Его огромное тело заполнило мне обзор. Я сосредоточилась на нем. На его жилете. На его сильных руках, на его татуировках, на мощных мышцах шеи. Дневная щетина на его челюсти слегка скрывала эспаньолку. Затем я встретилась с его глазами, которые не отрывались от меня, пока он рычал что-то в телефон. Я не сводила с них глаз. Они были моим якорем, не давая рухнуть в пропасть.
– Кто это, черт возьми? – потребовал он полукрича.
Наступила тишина, и Зейн напряженно слушал.
– Убиты, – прошептала я сломленным, измученным голосом. Я говорила это себе, ощущая на языке мерзость этого слова.
Зейн дернулся, когда я заговорила.
Убиты. Как могли быть убиты два самых заботливых человека, которых я знаю?
Моего телефона больше не было в руке Зейна, и его большие ладони обхватили мою шею, легко сжимая.
– Мия, – начал он таким нежным голосом, что мне пришлось на мгновение посмотреть, чтобы убедиться, что это действительно говорит он. Ошибки не было. Грубый, порой откровенно пугающий чувак разговаривал со мной нежным, ласковым и успокаивающим тоном. И смотрел на меня так же.
– Кто захочет их убить? – отчаянно спросила я его. – За всю свою жизнь они никому не причиняли вреда. Они бабушка и дедушка, хорошие люди. Ава печет пирожные. Кто захочет обидеть бабушку, которая печет пирожные?
Я задохнулась. Пусть мы и не были кровными родственниками, но они стали мне родителями. Единственными бабушкой и дедушкой, которых знала Лекси. И которых когда-либо узнает.
Лицо Зейна окаменело. Казалось, он собирался что-то сказать, но его опередил тихий голосок.
– Мама?
Я посмотрела мимо Зейна на Лекси, стоявшую чуть позади него. Киллиан с мрачным видом держался неподалеку.
При взгляде на дочь меня пронзила боль. Она почти всегда была счастливой. Несмотря на отсутствие отца и то, что она выросла без роскоши, у нее было хорошее детство. Во многом благодаря двум людям, которых она любила. И теперь мне предстояло ей сказать, что этих людей больше нет. Ее беззаботная жизнь будет разрушена, и она испытает боль, от которой я не смогу ее защитить и оградить.
Я поднялась со стула, находя силы в своей дочери. Мне нужно держаться ради нее. Зейн остался возле меня.
– Куколка, поехали домой, – тихо сказала я, не в силах скрыть боль в голосе.
Я не хотела, чтобы она услышала об этом здесь, среди стольких незнакомых лиц. За исключением Гвен и Эми, в тревоге смотревших на нас вместе с их мужьями, но Лекси не нужно было проходить через это перед целой толпой.
Я попыталась легонько подтолкнуть ее в сторону улицы, но она не двинулась с места.
– Нет, – упрямо заявила она, – я хочу знать сейчас. Скажи мне, что происходит.
Зейн шагнул вперед, на его лице отразилась нежность.
