Текст книги "Возродившиеся из пепла (ЛП)"

Автор книги: Энн Малком

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

– Что ты наденешь?

Можно с уверенностью сказать, что я была недовольна свиданием Лекси. Очень недовольна. Но я не могла указывать ей, с кем она может и не может встречаться. Ну, технически могла, так как была ее матерью, но понимала, к чему приведет подобное действие. Это не только отдалит от меня дочь, но и, возможно, разрушит наши мирные отношения и превратит хорошего ребенка в бунтаря. Я видела, как такое происходило с девочками, с которыми я училась в старших классах. Чем строже были родители, тем больше дети бунтовали. С той лишь разницей, что родители ничего не знали. Я не хотела, чтобы Лекси лгала мне, поэтому знала, что не смогу душить ее правилами, иначе это укусит меня за задницу. И она была хорошим ребенком. Ей я доверяла. Я не доверяла мелкому паршивцу в кожаной куртке. Поэтому, когда позже этим вечером он постучал в дверь, мой желудок скрутило узлом. Лекси вбежала на кухню.

– Я не готова, я не готова, – скандировала она, подпрыгивая на одной ноге. – Мам, открой дверь. Займи его чем-нибудь, – приказала она, убегая обратно в свою комнату.

Я обрадовалась такому повороту событий. Когда я открыла дверь, Киллиан перевел взгляд с дома Зейна на меня. Он был одет в джинсы, мотоциклетные ботинки, футболку Grateful Dead и кожаную куртку. На улице стояла адская жара. Очевидно, и горячие парни, и горячие подростки были невосприимчивы к таким незначительным вещам, как климат.

– Здравствуйте, миссис Спенсер, – почтительно поприветствовал он.

– Киллиан, проходи. – Я указала внутрь. – Лекси еще не готова.

Он прошел и последовал за мной к дивану. Вел он себя небрежно, расслабленно, не походил на нервного подростка перед свиданием. Конечно, ведь перед ним стоял не отец, у которого мог быть дробовик.

– Принести тебе что-нибудь? Колу? – предложила я, пытаясь перебороть свою неприязнь к нему.

Он покачал головой.

– Я в порядке, спасибо, миссис Спенсер.

Я села напротив него.

– Зови меня Мия, – попросила я.

Он кивнул, но ничего не сказал.

Я решила ударить прямо в лоб.

– Я доверяю Лекси, – начала я спокойно. – Она умный ребенок. Вот почему я не собираюсь читать лекции о правилах и комендантском часе. Она их знает и будет уважать.

Я оглянулась, чтобы удостовериться, что Лекси еще не пришла.

– Но если ты причинишь ей боль… не заблуждайся, я убью тебя. Не в переносном смысле небольшого крика и звонка твоим родителям, а в прямом смысле убийства. Тело никто не найдет, – серьезно заверила я его.

Конечно, я бы никогда не убила подростка. Но у Лекси не было вооруженного отца, так что мне пришлось как-то компенсировать это.

К моему удивлению, плохой мальчик быстро кивнул.

– По-другому и быть не может, Мия. Лекси особенная. Я бы не сделал ничего, что могло бы причинить ей боль, просто чтобы вы знали, – искренне сказал он мне.

И, будь я проклята, если ему не поверила.

Его глаза оторвались от меня, словно Киллиан уловил что-то шестым чувством, и он поднялся. В дверях стояла Лекси, она была такая красивая. Волосы заплетены во французскую косу, из косметики – только розовый блеск для губ. В очень тонких джинсах «скинни» и облегающей блузке с цветочным принтом, огромными рукавами-колокол и легким намеком на декольте. На ноги она надела мои туфли на танкетке, и я почувствовала небольшой укол боли от того, какой взрослой она выглядела.

– Веснушка, – пробормотал Киллиан, оглядывая ее с ног до головы, – ты прекрасна.

Лекси покраснела.

Я не винила ее. Мускулистый, плохой, одетый в кожу, курящий подросток тихим голосом назвал ее красивой не просто перед кем-то, а перед ее матерью. Я бы тоже покраснела.

Он подошел к ней и взял за руку. Его глаза неохотно переместились на меня.

– Доставлю ее домой к десяти, Мия, – пообещал он, прежде чем направиться к выходу. Лекси махнула мне, и они исчезли.

Опустившись в кресло, я постаралась не заплакать. Я взяла телефон.

– Лекси только что пошла на свидание, – вместо приветствия сказала я, как только в трубке раздался голос Авы. Я не дала ей времени ответить. – И мне хочется его ненавидеть. Он ездит на мотоцикле, курит и на его лбу практически вытатуировано «Опасность». Но он вежлив и явно без ума от моей дочери, – простонала я в трубку. – Я разрываюсь между желанием сбить его машиной и порадоваться за них.

Ава рассмеялась.

– Дорогая, ты проходишь через то, через что проходит каждая мать. Одет ли он в кожаную одежду или в клетчатую рубашку, тебе всегда будет инстинктивно не нравиться первый парень твоей дочери.

Она сделала паузу, и я поняла, что она вспоминает свою дочь, которую потеряла по вине пьяного водителя, когда той было семнадцать.

– Но наша Лекси – хорошая девочка. Умная. Она выберет подходящего мальчика, – сказала она с легкой дрожью в голосе.

– Но я этого не сделала, – прошептала я. – А я считала себя умной девочкой, и посмотри, что со мной случилось. Слава Богу, что мне во всем этом досталась Лекси, но вдруг, то же самое случится и с ней?

Со слезами на глазах я озвучила единственной женщине, с которой могла поговорить, свой самый большой страх.

– Ох, милая, – тихо посочувствовала Ава. – Ты была ребенком. Мало того, твои родители не заботились о тебе так, как должны были. – В ее голосе прозвучала нотка гнева. – Тебе достались чудовищные родители. Ты искала любви и утешения в единственном месте, где смогла его найти. Это не делает тебя плохой или слабой. Всего лишь обычным человеком. Ты выбралась оттуда, организовала свою жизнь. Организовала жизнь Лекси. Ты сильная, моя дорогая. И у тебя сильная дочь. Мы очень гордимся тобой.

Ее голос снова сорвался, и мои слезы уже готовились выплеснуться наружу.

– У Лекси такой хороший образец для подражания, ей никогда не придется слепо добиваться признания, как испуганной малышке, которую мы знали. Доверяй ей, будь рядом и на всякий случай держи под кроватью заряженный дробовик, – легкомысленно добавила она.

Я засмеялась. Стук, нет, грохот в дверь заставил меня нахмуриться.

– Прости, Ава, мне нужно идти. Кто-то пришел, – сказала я, вставая. – И я хочу, чтобы ты знала: ты тоже замечательная мама. Элис повезло с тобой. А нам с Лекси повезло еще больше. Люблю тебя, – добавила я, зная, что Ава не очень любит говорить об Элис.

– Люблю тебя, красавица. И передай моему солнышку, что я тоже ее люблю, – сказала она дрожащим голосом.

Все еще с телефоном у уха я открыла дверь; а там стоял разъяренный Зейн. Его лицо изменилось, как только он взглянул на меня.

– Детка? – Он шагнул вперед и схватил меня за бедра. Его палец смахнул слезу с моей щеки. – Какого хрена стряслось? – спросил он с беспокойством. Ну, с беспокойством в его стиле.

– Ничего, я в порядке, – успокоила я его. – Ничего не стряслось, – повторила я.

Зейн нахмурился.

– Из-за ничего слезы не появляются.

– Слеза в единственном числе, а не во множественном, – уточнила я.

Зейн стиснул зубы, направляя меня к дивану.

Я вскинула руки.

– Может же мать стать немного эмоциональной, когда ее единственная дочь отправляется на свое первое свидание? – спросила я, наполовину соврав. Я ни в коем случае не собиралась брать его на прогулку по тропинкам своих воспоминаний. То место было закрыто навсегда.

Взгляд Зейна вернулся.

– Надо поговорить об этом дерьме, Мия, – выпалил он.

Я выпрямилась.

– О каком дерьме?

Зейн посмотрел на меня.

– Лекси пошла на свидание с этим мелким засранцем, – резко сказал он.

– Я думала, он друг клуба?

Сбитая с толку, я слегка разволновалась. Зейн казался таким разозленным. Может, моя первая оценка Киллиана была правильной. Я сдержала желание запрыгнуть в машину и последовать за ними.

– Был, – натянуто процедил Зейн. – Пока не пошел на гребаное свидание с Лекси.

Я расслабилась. Его ярость вызвало не то, что Киллиан был нарушителем спокойствия, а желание защитить моего ребенка. Внутри меня разлилось тепло.

Я накрыла его щеку ладонью.

– Он – ребенок, они на свидании. Он не увезет ее, чтобы сбежать в Вегас, – пошутила я.

Интенсивность взгляда Зейна усилилась.

– Ей, черт возьми, шестнадцать. Слишком молодая для подобного дерьма, – возразил он.

Я подняла бровь.

– В шестнадцать у меня уже родилась Лекси, – напомнила я.

Его лицо ожесточилось.

– Вот именно.

– Что ты предлагаешь мне делать, Зейн? Держать ее в башне без окон, пока она не достигнет брачного возраста? А потом продать за пять коз? – саркастически спросила я.

Зейн схватил меня за подбородок. Он вглядывался в мое лицо.

– Я убью малого, если он причинит ей боль, – наконец сказал он.

– Я уже угрожала ему убийством, мы в порядке, – я похлопала его по плечу.

– Ты угрожала убить подростка? – спросил Зейн с удивлением и уважением.

– Он повел мою дочь на свидание. Моей обязанностью было хотя бы пригрозить членовредительством, – невозмутимо ответила я.

Зейн еще мгновение смотрел на меня, затем по его лицу скользнула тень ухмылки. Я смотрела в изумлении, но у меня не было времени как следует оценить это, когда он притянул меня для поцелуя. Потом углубил его и решил трахнуть меня на диване. Я не жаловалась.

Мы снова лежали на диване, но уже одетые, потому что я не хотела, чтобы рано вернувшаяся со свидания Лекси застукала меня голой в гостиной. Некоторые вещи просто невозможно развидеть. Я водила пальцем по нашивке «Силовик» на жилете Зейна. Точного значения этого я не знала, но предполагала, что он не был бухгалтером клуба.

– Расскажи мне о клубе, – тихо попросила я.

Зейн слегка вздрогнул. И какое-то время молчал.

– Что ты хочешь узнать? – произнес он, наконец, настороженно. Я взглянула на его ничего не выражающее лицо.

В голове у меня крутилось множество вопросов.

– Я…

С чего мне начать расспросы своего бойфренда о его возможно незаконном мотоклубе.

– Вам грозит опасность? – спросила я, желая узнать, не станет ли клуб причиной того, что я его потеряю. От этой мысли я побледнела.

Он погладил меня по щеке.

– Детка, ездить на байке уже опасно. Такова жизнь. Ты не живешь, если боишься, – ответил он.

Я пожевала губу.

– Значит, да, вы в опасности, – предположила я. – Означает ли это, что клуб нарушает закон?

Зейн замер.

– Не буду врать, детка. Клуб раньше был замешан в темных делах. Но последние пару лет мы действуем по закону.

Я вопросительно подняла бровь.

– Нам никогда не стать законопослушными гражданами по версии общества. Но мы значительно снизили риск попадания в тюрьму или кровавой встречи со жнецом, – сказал он мне с честностью, от которой меня замутило.

Я сглотнула.

– Кровавой встречи со жнецом, – повторила я. – Кто-то погиб? – слабо спросила я.

На лицо Зейна опустилась маска, казалось, он терзался муками. В его глазах отражались некие эмоции, которые я не могла определить. Печаль. Сожаление.

– Давным-давно, – наконец пробормотал он. – Клуб больше не в этом дерьме. Обещаю тебе. – Его голос был хриплым, полным боли.

Я хотела его спросить, кто стал жертвой. Явно кто-то важный. Или их было несколько, но он уже почти отгородился от меня, и я не хотела давить сильнее. В голове эхом отозвались слова Рози о печали и вине.

– Значит, если мы с Лекси связаны с клубом – с тобой – нам ничего не угрожает? – уточнила я, мне необходимо было знать, что моя дочь не станет сопутствующей потерей.

Зейн крепче сжал мой подбородок, подняв его так, что наши лица оказались на одном уровне. Казалось, его глаза сверкали.

– Думаешь, я позволю чему-нибудь случиться с тобой или с Лекси? – прорычал он. – Думаешь, я бы позволил тебе войти в мою жизнь, если бы существовала возможность, что хотя бы один волосок упадет с твоей прекрасной головки? – продолжал он яростно.

Я медленно покачала головой. Я знала, что он нас защитит. Но не хотела жизни, которая требовала бы защиты. К сожалению, я уже ей жила. С мотоклубом или без, над нами с Лекси всегда будет нависать тень, которая преследовала меня в кошмарах.

Мы долго молчали, и я снова провела рукой по нашивке на его жилете.

– Силовик, – тихо прочитала я. – Это значит то, что я думаю?

Тело Зейна подо мной напряглось.

– Это значит, что я защищаю клуб, – просто сказал он.

– Этим? – Я кивнула на пистолет на кофейном столике. Которому я не обрадовалась в моем доме. Нисколько. И об этом мы обязательно еще поговорим.

Зейн кивнул.

– И ты его используешь? – допытывалась я.

Его лицо снова окаменело.

– Если понадобится, – отрезал он.

Я обдумала свой следующий вопрос, прежде чем, наконец, задать его.

– Ты убивал людей, – тихо сказала я, понимая, что это скорее утверждение, чем вопрос.

Зейн молчал. Я поняла, что это «да». Я изучала его лицо. Хотя в этот момент оно было суровым и невыразительным, но это не было лицо хладнокровного убийцы. Он мог выглядеть жестким, опасным и угрожающим. Но также мог быть нежным и любящим. Я задавалась вопросом: оправдывала ли также Джеффри Дамера его девушка (прим.: Дже́ффри Лайонел Дамер – серийный убийца, насильник). Я не знала, как смогу жить с этим. Как смогу справиться. Но в то же время я не представляла, как смогу жить без него. Опасность влюбиться в него мне не грозила. Я уже влюбилась.

– Ты сможешь справиться с этим? – резко спросил Зейн.

– Не знаю, – честно прошептала я.

Зейн напрягся еще сильнее и попытался подняться. Когда он сел на диване и расположил меня так, чтобы я оседлала его, я обняла его за шею.

– Не знаю, как все это будет. Но я попытаюсь, потому что не могу представить свою жизнь без тебя, – сказала я, глядя ему в глаза.

Его тело расслабилось, пальцы впились в мои бедра.

– Я эгоистичный ублюдок, – тихо прорычал он. – Я не должен давать тебе выбора. Должен уйти прямо сейчас. Но не могу, детка.

Его губы коснулись моей челюсти.

– Ты пробралась мне под кожу, – пробормотал он.

Я вздрогнула от ощущения его щетины и губ на моей шее.

Глава 12

Свидание Лекси прошло хорошо. Очень хорошо. Сказать такое – было преуменьшением, учитывая, что на следующий день ее лицо все еще излучало то слегка мечтательное выражение, которое присутствовало на нем в 9:52 прошлого вечера. Но опять же, весь день она провела в школе, где, несомненно, снова встречалась с Киллианом. У него имелась масса возможностей подарить ей еще один повод улыбаться, как дурочке. Вчера, услышав, как они подъехали, мне пришлось физически сдерживать себя, чтобы не шпионить через окно, жаждая узнать, поцеловал ли Киллиан Лекси, скорее всего, да. Я знала, что ее и раньше целовали, но после она не выглядела слишком впечатленной и была счастлива вернуться к книгам и музыке. Материнская интуиция подсказывала мне, что после этого поцелуя книги и музыка будут не так ее интересовать, как Киллиан. Глядя на нее сейчас, я поняла, что дело именно в этом.

Для разнообразия я закончила работу пораньше и забрала Лекси из школы, чтобы отправиться на шопинг в соседний городок.

Мы уже подъезжали к нашему магазину, и я не могла не ухмыльнуться.

– Знаешь, если ветер не переменится, твое лицо так и застынет, – легкомысленно заметила я.

Смотревшая в окно Лекси, повернулась ко мне.

– Как – так?

Я ухмыльнулась ей.

– Как у маленькой влюбленной девочки, с тоской ожидающей своего единственного и неповторимого, с которым ей суждено быть вместе, – поддразнила я.

В ответ она даже не закатила глаза и не нахмурилась. Лишь слегка улыбнулась и снова погрузилась в свои мысли.

Я была ошеломлена. Никакого вам обычного остроумного подшучивания? Одно свидание, и он лишил ее дара речи. О, боже.

Я припарковалась чуть дальше обалденного винтажного магазина, который мы с Лекси обнаружили, исследуя Хоуп несколькими неделями ранее. Поскольку Лекси впереди ожидали не только свидания с ее новым парнем, но и концерты с группой, ей нужны были новые шмотки. И мне тоже… ну, без всякой причины. Мой взгляд зацепился за мотоциклы, выстроившиеся в ряд немного поодаль от нас. Мне стало любопытно: не увлекаются ли «Сыны Тамплиеров» винтажными вещичками. Я усмехнулась подобной возможности.

– Зейн придет вечером? – с надеждой спросила Лекси, наконец восстановив свои мыслительные способности, когда мы вышли из машины.

Я закусила губу и взяла дочь за руку, направляя нас к магазину. Вчера Зейн ушел до возвращения Лекси, заявив, что у него «дела клуба».

– Дай мне знать, если мелкий говнюк привезет ее хоть на минуту позже комендантского часа, – потребовал он.

Я слегка закатила глаза. Если бы он опоздал на минуту, я едва бы успела забить тревогу. Вместо ответа я его поцеловала.

– Мия, – предупредил он после крепкого поцелуя.

– Да, о, Великий Мачо, я сделаю, как ты прикажешь, – серьезно сказала я, положив руку на сердце.

Он покачал головой, еще раз крепко поцеловал меня и ушел. С того момента я его не видела и ничего о нем не слышала. Я уговаривала себя не волноваться и не злиться, но потерпела поражение на обоих фронтах.

– Пока не уверена, куколка, – ответила я. Потом решила не ждать его звонка. – Как насчет поразвлечься сегодня? Сходим поужинать, а потом в кино?

Глаза Лекси засверкали.

– Могу я позвонить Киллу и позвать его присоединиться к нам?

Я в удивлении подняла брови, останавливая нас прямо посреди улицы.

– Хочешь провести второе свидание с мальчиком, о котором грезишь наяву, в компании своей матери? – недоверчиво спросила я. – Вот что я тебе скажу, малышка, мальчики, которые бросают такие взгляды на хорошеньких юных девушек, не ценят компаньонок. Я бы тебе все испортила.

Она улыбнулась мне.

– Киллу скорее нужно узнать, что моя мама – моя лучшая подруга. Он уже считает тебя классной. Он не будет против… у него все равно нет выбора, – загадочно добавила она.

Я одарила ее гордым взглядом.

– Давай, подруга. Скажи ему, кто здесь носит штаны.

Она ухмыльнулась.

– Я сейчас же ему позвоню, – заявила она, роясь в сумочке.

Я схватила ее за руку.

– Сейчас? – спросила я в шоке. – Но магазин совсем рядом.

Я указала на витрину всего в нескольких футах от нас.

– Ты готова отложить шопинг ради разговора с мальчиком? – в ужасе спросила я.

Лекси похлопала меня по руке и покачала головой, немного отойдя в сторонку для звонка.

Я покачала головой.

– Никогда бы не подумала, что доживу до того дня, когда мальчик станет важнее моды, – пробормотала я себе под нос.

Мое внимание отвлекли четыре огромных байкера, неторопливо приближающихся по улице в моем направлении. Я взглянула на припаркованные неподалеку мотоциклы. Судя по всему, байкеры шли ко мне из-за них, а не из-за желания меня ограбить. Когда они подошли ближе, я точно знала, что они не из «Сынов». Не то чтобы я знала всех из их клуба, но почти уверена, жилеты были другими, и при ближайшем рассмотрении эти парни выглядели немного более неухоженными, чем байкеры, с которыми я общалась. И далеко не такими горячими. Инстинктивно я отступила назад, присоединяясь к Лекси, которая с улыбкой что-то говорила в трубку. К сожалению, я почувствовала на себе их взгляды.

– Привет, милашка, – протянул один из них, оценивая меня с ног до головы явно похотливым взглядом.

Я быстро оглянулась на Лекси, та стояла спиной ко мне и байкерам.

– Хм, привет, – поздоровалась я, не зная, что делать, будучи почти окруженной злобными байкерами. Я предположила, что самым разумным было бы убежать на милю. Но средь бела дня такое не провернешь. Я выглядела бы довольно глупо. Кроме того, на таких каблуках бежать невозможно. Придется поверить, что эти парни не хотят причинить мне вреда. Во всяком случае, не средь бела дня на оживленной улице.

Мужчина все не отрывал от меня взгляда. На этот раз в его глазах отразилось нечто большее, будто он узнал меня. Он выглядел не так уж и плохо. Лохматые волосы касались плеч и нуждались в мытье. Бороде определенно требовалась стрижка, но лицо было по-своему красивым. Он был высоким и, казалось, использовал свой рост и внушительные мускулы, чтобы запугать меня. Его друзья представляли собой разношерстную компанию. Одни постарше и явно некрасивые, другие помоложе и приятной наружности. Но непривлекательными они казались из-за того, как смотрели на меня. От их взглядов мурашки бежали по коже.

Лицо парня просияло, будто он, наконец, вспомнил меня.

– Я тебя знаю, – заявил он с улыбкой. И эта улыбка мне тоже не понравилась. – Ты женщина моего приятеля Булла, да? – спросил он, скрестив руки на груди.

Я не представляла, что на это ответить. Я точно не знала, была ли я «женщиной» Зейна, учитывая, что у нас только недавно состоялся разговор «ты моя». И его я не хотела обсуждать с этими мужчинами. Уверена, никакой полезной информации мне от них не получить. И мне также с трудом верилось, что этот парень был приятелем Зейна. Из того немногого, что я знала, единственные приятели Зейна – мужчины из клуба. И они были не просто приятелями, а братьями. Но кто я такая, чтобы утверждать подобное? Мне было очень мало что известно о человеке, с которым я делила постель. Но в данной ситуации мои инстинкты кричали, чтобы я действовала осторожно.

– Э-м, да, – медленно произнесла я. – Я его женщина, – сказала я более уверенно.

Все мужчины заулыбались. На этот раз мурашки пустились по коже галопом.

Прежде чем байкеры успели сказать что-то еще, я ощутила рядом с собой чье-то присутствие.

– Мама? – тихо позвала Лекси.

Я вздрогнула, когда взгляды всех мужчин сфокусировались на моей дочери так, что мне захотелось выцарапать им глаза.

– Привет, сладкая, – протянул бородатый парень. – Черт, ты почти такая же красотка, как и твоя мамочка, – сказал он, переводя взгляд между нами.

Лекси посмотрела на меня, а затем бесстрашно встретилась взглядом с байкером. Я попыталась встать немного впереди нее, одновременно осматривая улицу в поисках дружелюбного полицейского, который должен пройти мимо. Никого не было, а те немногие пешеходы, оказавшиеся поблизости, казалось, переходили на другую сторону улицы, дабы избежать встречи с байкерами. Здорово.

– Спасибо, – твердо сказала Лекси.

Я уже собиралась схватить ее за руку и убежать, когда байкер снова заговорил.

– Объясни Буллу, что он не должен позволять своей женщине и ее хорошенькой дочурке гулять по улицам одним, – медленно сказал он. – Для таких девушек это небезопасно.

За фальшивой заботой в его голосе скрывалась угроза.

– Передай, что столкнулась с Логаном, и что мы будем рады присмотреть за вами обеими. Более, чем рады. – Он еще мгновение смотрел на нас, потом снял воображаемую шляпу, оседлал свой байк, и они вместе приятелями уехали. Все это время я оставалась на месте, отказываясь удирать, как очень хотела.

– Фу. После такого мне просто необходим душ, – заявила я, выдохнув. Не стоило показывать дочери, что эта встреча меня слегка напугала.

Лекси схватила меня за руку.

– Да, было мерзко, – согласилась она. – Чтобы стереть из памяти этот инцидент, обязательно нужен шопинг.

Она направилась к магазину.

Полчаса спустя Лекси, казалось, совсем забыла о случившемся, но эта встреча все еще крутилась у меня в голове. Я сделала все возможное, чтобы избавиться от этой мысли, и все же она немного испортила настрой на шопинг. И только из-за этого я была зла на них. С того момента я позволила Лекси самой выбирать наряды, а сама сидела на диване возле примерочной и изображала стилиста. Только Лекси показалась, демонстрируя расшитое блестками мини-платье, которое ей нужно было позарез, как зазвонил мой телефон.

– Вы дозвонились до королевы всего известного и неизвестного, в настоящее время стилиста рок-звезды мисс Лекси Спенсер, – профессиональным тоном ответила я.

– Мия? – глубокий голос на другом конце линии звучал раздраженно и слегка панически.

– На это имя я тоже отзываюсь. Чем могу служить, милостивый сэр? – продолжила я, слегка понижая голос на последних словах.

Тишина. Я ухмыльнулась. Похоже, я его завела.

– Где ты, мать твою? – рявкнул он. Ладно, может, и не завела.

– Сейчас я в крутом винтажном магазине спасаю красивую одежду от ужаса быть неношеной, – заявила я, похлопывая по стопке, которую мы набрали.

– В Хоуп? – выпалил он.

Я выпрямилась.

– Как ты узнал? Твой приятель уже позвонил? – спросила я, сбитая с толку.

Может, я ошибалась. Может, тот парень был другом Зейна, каким бы противным он мне ни показался.

– Тогда передай ему, что, не смотря на его обещание присматривать за нами, он будет выглядеть менее жутко, если примет душ и сведет грязные ухмылки в адрес моей дочери к полному нулю, – добавила я, прозвучав в самом конце слегка раздраженно.

Снова тишина. Напряженная тишина.

– Ухмылки в адрес Лекси? – тихо повторил он. Опасно тихо. – Мия, о ком, нахрен, ты говоришь? – спросил он настойчиво.

В этот момент вышла Лекси в зеленом платье, которое ей совершенно не шло. Я сделала режущий жест по горлу.

– Нет, дорогая, это не мило, – твердо сказала я, и она снова исчезла в примерочной.

– Мия, – голос прогремел более яростно, чем когда-либо.

– Я о Логане, твоем друге-байкере, – терпеливо объяснила я.

Его ответ был мгновенным.

– Говори, где ты.

Я протараторила адрес, скорее рефлекторно, чем по какой-то иной причине. Зейн казался… обеспокоенным. От этого по мне пробежался легкий озноб.

– Ни шагу из гребаного магазина, – скомандовал он и отключился.

Я хмуро посмотрела на свой телефон, мой желудок слегка скрутило. То, как Зейн говорил, заставило меня понять, что мой инстинкт в отношении тех парней меня не подвел. Они были плохими. И не приятелями Зейна, судя по его обильным ругательствам. Я была более чем счастлива остаться в магазине, если это означало, что здесь мы в безопасности от жутких байкеров. Это также означало, что нам придется сделать больше покупок. Спустя двадцать минут и небольшой показ мод я услышала рев мотоциклов, во множественном числе. Время было удачное, так как мы только что оплатили наши весомые покупки.

Я не стала рассказывать Лекси о странном звонке Зейна, только упомянула, что он может заскочить и поздороваться. При этом ее лицо просветлело. Но, глядя в витрину на несколько байков, я точно не знала, как их объяснить.

– Вау, похоже, половина клуба приехала, – удивленно заметила Лекси, когда мы вышли из магазина.

– Может, они тоже любят винтажные магазины, – ответила я, не упустив того, как при нашем появлении Зейн чуть не слетел с байка. – Кто знает, – добавила я, стараясь не показаться нервной, – может, за углом есть магазин под названием «Альфа-Стайл».

Зейн добрался до нас и быстро пробежался глазами по нам обеим, словно что-то проверяя. Удостоверившись в чем-то, его лицо немного расслабилось. Но только немного, поскольку он по-прежнему выглядел готовым взорваться.

– Зейн, – с энтузиазмом поприветствовала Лекси. – Как я рада тебя видеть. Ты идешь с нами в кино? – спросила она с надеждой.

Не знаю, проигнорировала ли она пугающее выражение его лица и череду байкеров, выстроившихся у обочины, или просто ничего не заметила. Моя девочка отличалась наблюдательностью, так что, последний вариант точно исключался.

– Я приехал сопроводить вас с мамой до дома, Лекс, – сказал он ей тихо.

Я чуть вздрогнула, и лицо Лекси сникло. Она все понимала. Я – нет.

– Мы не собирались домой… – начала я спорить.

Зейн взглядом заставил меня заткнуться.

– В машину, Мия. Сейчас же, – тихо приказал он.

Что-то в его тоне и взгляде побудило меня подчиниться без очередного возражения. Что-то подсказывало мне, что Зейн и половина клуба не помчатся просто так в другой город, чтобы сопроводить нас до дома, если это не важно. Не опасно. В данный момент моим приоритетом была безопасность Лекси. Остальное подождет возвращения домой. Надеюсь, мой взгляд сообщил об этом Зейну.

Мотоциклы сопровождали нас всю дорогу до дома. Это казалось немного странным, будто у нас был королевский эскорт. Потом я вспомнила о других байкерах. И странное превратилось в откровенно пугающее. Лекси я этого не показывала. Вела себя так, будто мотоклуб сопровождал нас после шопинга – словно такое случалось каждый день. Она подыгрывала, шутила и болтала о своих покупках. Но время от времени бросала взгляд назад. Когда мы добрались до знака «Добро пожаловать в Амбер», большинство байков свернули. Кроме одного. Он ехал за нами до самого дома. Когда мы достигли пункта назначения, возле нашего дома стоял еще один мотоцикл. Киллиан, прислонившись к нему, наблюдал за нами через стекла солнцезащитных очков.

Лекси выскочила из машины и побежала к нему.

– Не беспокойся! – крикнула я ей в спину. – Твоя покорная рабыня занесет в дом все твои немалые покупки.

Она махнула рукой.

– Спасибо, мам, – рассеянно откликнулась она.

Я покачала головой и выбралась из машины, собираясь взять пакеты. Татуированные руки схватили их прежде, чем я успела понять, что произошло. Бушующие яростью глаза встретились с моим взглядом.

– В дом. Немедленно, – рявкнул он.

От его резкого тона я вздрогнула.

– Мама! – крикнула Лекси, не дав мне одарить Зейна сердитым взглядом.

– Да, куколка? – отозвалась я, отворачиваясь от Зейна.

– Ничего, если мы с Киллом пойдем в кино? – спросила она, быстро посмотрев на Зейна.

Я пожевала губу. Очевидно, происходило нечто серьезное, учитывая эскорт до дома. Я предположила, что покинув Хоуп, Лекси ближе к вечеру могла пойти в кино. Иначе, наши отношения с Зейном пришлось бы серьезно пересмотреть.

– Конечно, – разрешила я ей, и Зейн напрягся. Я проигнорировала его и направилась к влюбленной парочке.

Лицо Киллиана казалось таким же суровым, как и у Зейна, хотя в глазах, обращенных на Лекси, отражалась нежность. Семнадцатилетние парни так не смотрят.

– Привет, Киллиан, – тепло поприветствовала я.

– Мия, – кивнул он. Я догадалась, что в его понимании это считается теплым приветствием.

– Вы оба знаете мое правило насчет мотоциклов.

Я бросила ключи от машины Киллиану. Он поймал их одной рукой.

– Поэтому можете взять Бетти. У Лекси только ученические права, и я не верю, что она ее не разобьет. Ее безумные таланты в большинстве вещей еще не превратились в умение управлять тем, что мы называем автомобилем, – серьезно объяснила я ему.

– Эй! – запротестовала Лекси.

Я взглядом заставила ее замолчать.

– Будь осторожен, – предупредил я Киллиана, напомнив ему взглядом о моей угрозе убийством. Он резко кивнул.

Оттолкнувшись от байка, он взял Лекси за руку.

– Пошли, Веснушка, – мягко позвал он. – По дороге расскажешь все о своей нелегкой борьбе со сложным процессом вождения, – слегка поддразнил он.

Лекси хмуро посмотрела на меня, а я послала ей воздушный поцелуй, прежде чем она отвернулась. Я вернулась к напряженному Зейну, который наблюдал за моей машиной, отъезжающей задним ходом с подъездной дорожки.

– Киллиан забавно смотрится за рулем Бетти, – прокомментировала я, наклонив голову. – Удивительно, что моя девчачья машинка не катапультировала из себя такое воплощение мужества.

Шутка не сняла напряжения. Зейн грубо схватил меня за локоть и потащил в дом.