Текст книги "Тысяча порезов (ЛП)"

Автор книги: Энн Малком

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

И я хотела его. Хотела, чтобы он трахнул меня прямо здесь, прямо сейчас, несмотря на то, что сделает Кристиан. Это будет преследовать меня, причинять мне боль, резать по швам. Но я не могла отказать себе.

Удовольствие любой ценой.

Даже ценой гибели.

– Позволь мне трахнуть тебя, Сиенна, – Феликс стоял у меня между ног. Его твердый член протискивался сквозь джинсы. Прижатый между моих ног.

Я впилась зубами в губу, пока не почувствовала вкус крови.

– Позволь мне предать единственного человека, которому я когда-либо доверял, – снова потребовал он, прижимаясь ко мне бедрами. – Позволь мне предать твоего будущего мужа.

Мое сердце эхом отдавалось в черепе. Если бы я заговорила, если бы сказала то, что он приказал, он бы всё сделал. Сделал бы это со мной. Накормил, насытил. Погубил бы еще больше, если такое вообще возможно.

Это погубит Кристиана и меня.

Это будет моим спасением.

Если я переживу.

Несмотря на все это, мой рот открылся, готовый произнести слова. Хотела почувствовать Феликса. Еще одного монстра между своих ног. Хотела пробраться к нему под кожу.

Но Кристиан поймал меня в последнюю минуту. Его образ осел в моем сознании. Я подняла руку, бриллиант сверкнул на свету, и прижала ее к груди Феликса.

Даже с моей подготовкой, если бы он хотел, то я бы его не остановила. Но несмотря на то, каким монстром мог быть Феликс, он не насильник.

Он отступил назад, пока его лицо не оказалось в лунном свете. Я не могла найти там ничего, ни сожаления, ни облегчения.

Я слезла с острова, не потрудившись прикрыть свое тело, и встала прямо перед Феликсом.

– Ты расскажешь об этом Кристиану? – Я не боялась его ответа. Просто было любопытно.

– Нет, – ответил он. – Хотя подозреваю, что он ожидал нечто подобное, когда уезжал.

Я открыла рот, чтобы заговорить, но прошло несколько секунд, прежде чем я смогла выдавить из себя слова.

– Так это что-то вроде теста? Для кого? Для тебя, или для меня?

Феликс несколько мгновений молчал.

– Для него.

С этим сбивающим с толку ответом он повернулся и ушел, оставив меня голой на кухне.

Глава 17

Я решила, что с сюрпризами покончено. Что удары больше не будут попадать, больше не напугают меня. Особенно после прошлой ночи.

Я должна была знать лучше.

Смотрела на часы, которые ползли к пяти часам вечера. Я никогда не уходила в пять. Пока не встретила Кристиана. Обычно уходила последней, хотя это фирма полна юристов-трудоголиков, особенно тех, кто претендовал на место партнера. Сейчас больше, чем когда-либо, я должна была хотеть остаться в офисе, быть где-нибудь в безопасном, знакомом месте и подальше от особняка Кристиана.

Но каждый день я то и дело бросала взгляд на часы, мысленно отвлекалась от любой работы, которую выполняла, и возвращались к тому, что Кристиан будет делать со мной, когда я приду. Теперь он уехал. Я смотрела на часы, ненавидя их. За то, что стрелки двигались так медленно.

До возвращения Кристиана оставалось еще несколько дней. Я ничего о нем не слышала. Хотя ничего не ожидала. Он не будет звонить мне, говорить, как сильно скучает, или что считает часы до возвращения домой.

Я должна была быть благодарна за передышку. За возможность прочистить мозги. Хотя после прошлой ночи в моей голове стало еще темнее.

Я не чувствовала себя виноватой. Не боялась, что Кристиан узнает.

Мой взгляд переместился с часов на вибрирующий на столе телефон.

Грег Харрис.

Я прикусила губу, бросив взгляд на запертый ящик, где у меня было скудное количество бумажек, которые я смогла найти. Кто знал, декларации о доставке и электронных писем достаточно? Вместе с моими показаниями, со всем, чему я была свидетелем, с описаниями людей, которых я видела в доме… Этого было бы достаточно.

Я нажала отклонить вызов и подняла глаза на стук в дверь моего кабинета.

Ого. Я все еще могу удивляться.

– Диана, – поприветствовала я, рассматривая женщину, которую в последний раз видела на очень неловком рождественском ужине. Отец Пита ругал его за очередной проваленный бизнес, а она тихо пыталась защитить своего сына. – Я не ожидала тебя.

Ни нервозность, ни чувство вины не поднялись во мне при виде матери Пита, зная, что он мертв.

Диана обычно тепло улыбалась мне всякий раз, когда мы встречались. Она всегда усердно работала, стараясь компенсировать любые суровые условия, в которых я оказывалась, посещая их поместье.

Оказалось, что я процветала в суровых условиях. Мне просто нужны были убийцы и бандиты, а не курицы-наседки.

И это тоже хорошо, поскольку Диана не выглядела приветливой. Интересно, знала ли она, что он мертв. Но она не могла. Я из любопытства просмотрела новости, его социальные сети, чтобы узнать, не обнаружилось ли где-нибудь его тело. Этого не произошло. Казалось, никто о нем не беспокоился.

– Не сомневаюсь, – ответила она, с важным видом входя в мой кабинет, с отвращением оглядывая меня. Она никогда так на меня не смотрела. Ни разу. Я даже не думала, что эта женщина способна на такой взгляд. – Зачем ожидать меня, разбив сердце Питу, да?

Я удивленно уставилась на нее, не только на выражение ее лица, ее тон, но и на сами слова.

– Разбила ему сердце? – усмехнулась я. – Вы, должно быть, шутите.

Она нахмурилась. Или пыталась. На ее лице слишком много ботокса для таких выражений.

– Нет. Я совершенно серьезна. Сначала он был вне себя. Выпивка, вечеринки. Теперь он даже не отвечает на мои звонки. Не хочет меня видеть.

Я прикусила губу, гадая, сколько времени ей потребуется, чтобы поднять тревогу. Пит исчезал и раньше, никому не сказав. Они привыкли к его выходкам. Я задавалась вопросом, буду ли втянута в расследование, когда бы оно ни началось. Плевать.

– Кем ты себя возомнила? – спросила она, уперев руки в бока. – Пит был лучшим, что когда-либо случалось с тобой.

Диана подошла к моему столу, обходя стулья, чтобы возвышаться надо мной и смотреть на меня сверху вниз.

Я напрягла спину, больше не смущаясь тем, что изменило характер этой женщины. Она пыталась защитить своего дерьмового сына. Того, кто, очевидно, пришел к ней в слезах, распространяя ложь о том, как закончились наши отношения. Он, конечно, был жертвой. Если бы только она знала, чему он подвергся в свои последние минуты.

– В самом деле? Думаешь, твой сын был лучшим, что когда-либо случалось со мной? Вау, ты правда заблуждаешься.

Ее лицо покраснело, и она прищурила глаза еще больше.

– Ты кусок трейлерного мусора, который не знает своего места, – выплюнула она.

Я закатила глаза.

– Оригинальное оскорбление от особы, у которой нет никаких талантов, кроме выбора дерьмовых портьер, – парировала я.

К сожалению, ее голова не взорвалась, когда я это сказала, хотя, похоже, так и должно было случиться.

Ее взгляд метнулся к бриллианту на моем пальце.

– Ты уже метнулась к кому-то другому. Отвратительно.

Хотя была довольна тем, что осталась сидеть, не нуждаясь в дерьмовых силовых играх, теперь я встала.

– Лучше не начинай эту тему, – предупредила я. Я умирала от желания рассказать ей правду о том, что сделал ее сын, но сомневалась, что она поверит. Ее сын был идеальным, а я – отбросом.

– Что тебе еще нужно? – ее верхняя губа приподнялась. – Твоя мать уже мертва, так что тебе не нужно оплачивать медицинские счета.

Мое сердце подпрыгнуло к горлу.

– Не смей говорить о ней, – прошипела я.

Она наклонила голову, холодно улыбаясь, найдя мое слабое место.

– Это и твое будущее. Умрешь от болезни, передаваемой половым путем. Твоя мать была слишком слабой, слишком глупой и шлюховатой, чтобы обеспечить своей дочери стабильную жизнь. И чтобы оплатить собственные медицинские счета.

Диана скользнула взглядом по мне.

– Ты можешь выглядеть иначе, чем она, умудрилась проделать путь вверх по карьерной лестнице, но ты точно такая же, и в конце концов получишь то, чего заслуживаешь, – прорычала она. – Я рада, что мне больше ни на секунду не нужно притворяться, будто ты мне приятна.

Она не дала мне шанса ответить, защитить себя или, что более важно, мою маму. Нет, она развернулась на каблуках и вышла из моего кабинета.

Если бы это был отец Пита, который нанес тот же визит, сказал те же самые слова, я бы даже глазом не моргнула. Каждое слово отскакивало бы от моей кожи, даже не оставив синяка.

Но поскольку это Диана, было больно. Прямо в сердце. Она мне нравилась. Она заставляла меня чувствовать себя желанным гостем. Оказывала поддержку, о которой я мечтала с тех пор, как потеряла свою мать. С ней я теряла бдительность.

Это была моя ошибка.

Я думала, что она была хорошей женщиной, которая застряла с ужасным мужчиной. Думала, что, поскольку она такая добрая и любящая, ей тяжело. Но оказалось, что она любила ужасного мужчину, потому что сама ужасная. Глубоко внутри, под одежкой Ральфа Лорена и Джо Мэлоун, она была гнилой.

И как настоящая женщина, она знала, куда ударить, как порезать, как искалечить словами. Диана парализовала меня, так что я не успела ничего возразить, прежде чем та ушла. Мне до боли хотелось быть жестокой, наорать на нее, что она никогда больше не увидит Пита. Что он умер без чести, обделавшись, умоляя о пощаде. Но я не нахожусь настолько во власти эмоций, чтобы сделать глупость.

Все мое тело тряслось, а по щекам текли слезы, что приводило меня в замешательство и ярость. Я не плакала никогда. Даже когда гребаный босс мафии заставил меня стать его женой. Даже когда меня ударили по лицу и чуть не изнасиловали. Даже когда у меня на глазах отрубили руку мужчине. Убийцы и монстры не могли заставить меня плакать.

Но мстительная и склонная к манипуляциям женщина смогла.

Когда зазвонил сотовый, я была слишком занята, чтобы думать об имени, которое мелькало на экране, и ответила рефлекторно.

– Алло? – прохрипела я, мой голос, полный дыр, звучал практически неузнаваемо.

– Сиенна, – знакомый голос потряс мой организм, как и холодная озабоченность, заключенная в единственном существительном.

Моя спина выпрямилась, и я быстро вытерла глаза, как будто Кристиан мог видеть меня через океан. Он не мог, но мой офис сделан из стекла, и ни за что на свете моим коллегам не нужно видеть, как я плачу. Возможно, я никто в мире Кристиана, но здесь меня боялись и уважали.

– Что не так? – потребовал Кристиан.

– Как будто тебе не все равно.

– Сиенна… – мое имя было предупреждением. Его голос был устрашающим, и, вероятно, из-за такого тона ему все подчинялись.

Я не все.

– Кристиан, – огрызнулась я. Горечь в моем голосе была нейтрализована легкой икотой.

Кристиан, будучи Кристианом, уловил это.

– Сиенна. Если ты не скажешь мне, что довело тебя до такого состояния, тогда…

– Тогда что? – я прервала его. – Ты на другом конце света. И хотя считаешь себя всемогущим, даже ты не можешь за секунду перелететь через океан, – в моем голосе звучало обвинение.

Внезапно я почувствовала, что он нужен мне рядом, хотя за всю свою жизнь я никогда не нуждалась ни в ком. Никогда не чувствовала себя зависимой от человека, не говоря уже о мужчине. Это ужасно. Тем более, что я все еще планировала убрать его, чтобы он провел остаток своей жизни в тюрьме.

Если бы я добилась успеха, то Кристиана не было бы в моей жизни; я бы никогда его больше не увидела. Это и была моя цель. Но это также создало кислую пустоту в моем желудке, и непреодолимое чувство страха, нависшее над моим будущим.

– Верно, – сказал Кристиан после нескольких ударов моего сердца.

– Верно? – повторила я.

– Ты права. Я ничего не могу сделать из-за океана.

– Что это значит? – спросила я. Но разговаривала с тишиной.

Кристиан повесил трубку.

*** 

Большую часть своей жизни я старалась не превращаться в клише. По поводу воспитания, по поводу цвета волос, по поводу того, что родилась женщиной… Я упорно трудилась, чтобы бросить вызов этим клише. И по большей части мне это удалось.

И все же я была здесь, пью вино, ем импортный шоколад, слушаю дерьмовую музыку и размышляю о том, какой гребаный бардак я сотворила в своей жизни.

Из-за гремящей музыки я не слышала, как он вошел. Не заметила, что он наблюдает за мной. В течение долгого времени. Только когда он появился в поле зрения, я увидела его.

И когда увидела, я подпрыгнула, пролив вино на спортивные штаны, и нащупала пульт от стереосистемы, чтобы приглушить музыку.

Кристиан подошел ко мне, когда я встала, взволнованная. Его лицо было жестким, решительным.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, пытаясь расчесать волосы пальцами и проверить лицо, надеясь, что не испачкалась шоколадом. Хотя он видел меня голой, шлепал, наблюдал, как я сплю, Кристиан не видел меня неухоженной и… такой слабой.

Я ненавидела это. У меня не было никаких щитов. Я была беззащитна перед ним. Полностью.

– Почему ты так разговаривала по телефону? – потребовал он, не посмотрев на мой наряд или пятна от вина, а пристально глядя в глаза.

Я выпрямила спину, вздернув подбородок.

– Почему тебя это волнует?

Кристиан не ответил мне, просто стоял и смотрел. Он знал, что я сейчас ослаблена, что пытаюсь защититься, и что мне будет неуютно под его пристальным взглядом, в его молчании.

– Почему тебя это волнует, Кристиан? – повторила я, теперь мой голос звучал громче.

– Я не знаю! – взревел он.

Я отшатнулась, не в силах контролировать себя, так как никогда не слышала, чтобы Кристиан повышал голос. Ни разу. Похоже, я была не единственной, кто здесь нервничает.

Эти три слова эхом разнеслись по комнате, переполненные эмоциями, на которые я и не подозревала, что этот человек способен.

Кристиан начал расхаживать как зверь в клетке.

– Это не должно было так обернуться, – прошипел он, поворачиваясь ко мне. – Я не должен заботиться о тебе, – его глаза прожигали меня обвинением. Как будто это моя вина.

Кристиан бросился ко мне, и, хотя никогда не делала этого раньше, я отступила назад, по-настоящему боясь его теперь, когда тот признался, что думает обо мне.

Он не остановился, когда увидел мой страх. Нет, его глаза резко вспыхнули. Кристиан поймал меня. Конечно, он поймал меня, держа одной рукой за бедро, а другой за шею.

– Ты все испортила, – проворчал он. – Ты сделала меня слабым. Я бросил все на хрен, чтобы вернуться к тебе, чтобы наказать того, кто причинил тебе боль. Того, кто посмел довести до слез мою королеву, – рукой скользнул по моей щеке, где слезы давно высохли. – Ты погубишь меня, Сиенна.

Затем он дернул мою голову вперед, так что наши губы соприкоснулись. Мы рвали друг друга как животные, яростно шевеля губами, отрываясь лишь ненадолго, чтобы сорвать друг с друга одежду, не останавливаясь, пока оба не оказались обнаженными, вокруг нас тихо играла музыка.

«Nightmare» от Холзи заиграла, когда Кристиан уложил меня на пол, врываясь внутрь со свирепостью сумасшедшего. Я обхватила его руками, вонзила ногти в кожу, разрывая ее, пока кровь не покрыла кончики моих пальцев. Пока я не разодрала татуировку другой женщины.

Мы были настоящим кошмаром.

И я надеялась, что никогда не проснусь.

*** 

– Скажи, что привело тебя в такое состояние, – потребовал Кристиан.

Мы были в его спальне. Он перенес меня сюда несколько часов назад, уйдя только для того, чтобы принести тарелку с едой. Тело болело. Кончики пальцев все еще были испачканы его кровью.

Я подвинулась, чтобы посмотреть на него. Его глаза были ледяными, но не пустыми. Теперь я это знала. Насколько он полон этим. Полон нами.

Мной.

– Зачем? – спросила я. – Чтобы ты убил того, кто несет за это ответственность?

Он потер щетину, затеняющую его подбородок.

– Если ты захочешь, чтобы они умерли, я убью их, да. В противном случае, мне просто любопытно, – сердце сжалось, когда он убрал волосы с моего лица. Жест был удивительно нежным. – Ты хочешь, чтобы я кого-нибудь убил?

Я обдумывала его вопрос долю секунды. Какая-то часть меня была бы удовлетворена, если бы Диана умерла. Но нет. Это ни что иное, как безумие.

– Нет. Я не хочу, чтобы она умерла.

– Я должен был догадаться, что это женщина, – пробормотал Кристиан. – Они знают, как нанести самый глубокий удар.

Я рассмеялась над этим прозрением.

– Женщины – самые опасные существа, которые когда-либо ходили по этой земле.

Выражение лица Кристиана стало серьезным.

– Я хорошо осведомлен об этом.

Мое сердце бешено колотилось.

– Это была мать Пита, – выпалила я, наклоняясь, чтобы взять вино с тумбочки. – Она хотела наказать меня за то, что я сделала с ее сыном. Разбила ему сердце и все такое, – усмехнулась я.

Кристиан сердито посмотрел на меня.

– Хотел бы я, чтобы его смерть длилась дольше.

Я поджала губы, молча соглашаясь с ним.

– Найдут ли они когда-нибудь его тело? – спросила я, потому что мне было любопытно, а не тревожно. Я хотела знать, как они тут все устраивают.

– Нет, – просто сказал он. – Никто не находит тела. Этому я очень рад. Она никогда не обретет покоя.

Несмотря на ситуацию, я улыбнулась в злобном удовлетворении. Мне было приятно это знать, и хоть это и делало меня злодейкой, я не против.

Кристиан продолжал смотреть, и я потягивала вино, чтобы отвлечься от тяжести его взгляда.

– Что она сказала, чтобы проколоть твою толстую защиту.

Я должна была догадаться, что он задаст этот вопрос. Кристиан, возможно, и признался в своих чувствах ко мне, но это не означало, что он обещал мне всю жизнь быть добрым. Ему хотелось знать мои слабые места, использовать их, или помочь защититься, я не уверена.

Я могла бы промолчать. Хотя от этого мало толка.

– Затронула мою маму. – Я заставила себя выдержать его взгляд. – Уверена, ты знаешь, что она умерла от рака яичников три года назад.

Кристиан не ответил, но в этом и не было необходимости. Он знал. Знал обо мне все, что только можно было знать.

– У нее не было медицинской страховки, – продолжила я. – У нее ничего не было. Жизнь не была к ней добра, и она продолжала ждать, что другие спасут ее, – я поправила простыню на талии, прежде чем продолжить. – Несмотря на то, что жизнь отняла у нее, она всегда цеплялась за счастливый конец. У нее был конец. Болезненный. Долгий и без достоинства, – я допила вино. – Но она получила его в лучшей больнице города, со всеми лекарствами, которые можно купить за деньги. Хотя за деньги нельзя купить почетную смерть. Такой вещи не существует, – я вздохнула. В моем голосе не было никаких эмоций. Сейчас я ничего не чувствовала. Мои щиты снова поднялись. – Пит оплатил все ее медицинские счета. И расходы на похороны.

– Именно поэтому ты согласилась выйти за него замуж, – догадался Кристиан.

Я улыбнулась.

– Да.

– Хорошо, что я пришел и спас тебя от ужасной участи, – тон Кристиана был легким, почти дразнящим.

– Хорошо, – согласилась я, мой тон соответствовал его. – Хотя ты говорил, что не собираешься спасать меня?

Кристиан быстро переместился и оказался на мне сверху, опираясь на локти, чтобы не навалиться всем своим весом.

– Нет, Сиенна, я не буду спасать тебя. Ты можешь сама спастись, – в его глазах что-то плясало. – Даже от меня, если захочешь.

Прежде чем я успела спросить, что он имел в виду, он поцеловал меня. Несмотря на то, насколько опьяняющим был этот поцелуй, я не могла отделаться от мысли, что это звучало так, будто он знал про улики, которые можно использовать против него.

Конечно, нет. Если бы он знал, я была бы мертва.

Глава 18

Две недели спустя

Я не выбирала себе свадебное платье.

Я даже не выбирала себе жениха.

Хотя жених, о котором идет речь, предоставил мне возможность выбрать. Я отказалась из злости. Это случилось очень рано, всего через несколько дней после того, как я сюда переехала. Когда я была полна ярости и ненависти.

Мои мерки сняли на следующее утро, разумеется, несмотря на мой протест.

В ту ночь я была так уверена в том, чего хотела. Чего не хотела. Теперь все смешалось. Исказилось до невозможности.

Я не хотела открывать сумку с одеждой. Мне следовало выбросить ее из окна. Надо было найти пачку спичек и поджечь ее, облить красным вином и разрезать ножницами.

В голову приходило бесчисленное множество актов неповиновения, которые были бы уместны в этой ситуации. Разумны. Например, побег. Но мои мысли все еще заняты угрозой с первой ночи. Джессика и Илай.

Я знала, что он способен на это. Я знала, что Кристиан способен приказать убить двух самых важных людей в моем мире, и все же я пошла к нему в постель.

Я такая испорченная.

Именно поэтому я не уничтожила платье, не выбросила его в мусорное ведро на улице. Нет, я достала его из сумки.

Хотя я долгое время была помолвлена с Питом, я ни разу не задумалась о своем свадебном платье. Или вообще о свадьбе. Такие вещи должны послужить сигналом тревоги, но я отмахнулась от них, так как мы оба были заняты. По правде говоря, я никогда особо об этом не задумывалась, потому что тогда реальность принятого мной решения сковала меня как кандалы.

Технически, я теперь тоже пленница, но мой желудок затрепетал, когда расстегнула молнию на сумке и увидела платье, в котором выйду замуж за Кристиана.

Пальцами пробежалась по кружеву. Самое изысканное кружево, которое я когда-либо видела. Чувствовала. Лиф был узким, на косточках как корсет, и я сразу поняла, что оно идеально мне подходит. Рукава были длинными и закрывали каждый дюйм моей кожи, кроме V-образного выреза на груди.

Оно расклешивалось от талии в стиле ампир, ткань тяжелая, роскошная. Полностью безупречное. Хотя мысль о том, что я надену клишированное белое кружевное платье, должна была вызвать смех.

И все же, оно идеально.

Я смотрела на платье гораздо дольше, чем это было уместно, учитывая ситуацию.

*** 

– Вечеринка по случаю помолвки состоится через два дня, – сообщил мне Кристиан.

Он держался отстраненно с той ночи, как вернулся домой из Италии. Я все понимала. Была благодарна за это расстояние. Или так утешала себя.

Эмоциональное расстояние не означало, что мы не спали вместе каждую ночь. Он трахал меня как по расписанию. Иногда по несколько раз в день. Со свирепостью, которая одновременно пугала и возбуждала.

– Два дня? – повторила я, глядя на него через стол.

Мы вместе ужинали. Впервые, с тех пор как он вернулся. Я едва притронулась к еде.

– Да, – его тарелка тоже была нетронутой.

– И ты не подумал сказать мне об этом раньше? – я не скрывала, насколько была зла. Этот гнев кипел последние недели, возмущенный отстраненностью Кристиана. Я была жадна. Хотела его всего. А потом появился Феликс…

Мы не прикасались друг к другу с той ночи. Не говорили об этом.

Хотя, зачем?

То, что он сказал о Кристиане, засело в голове. Он знает каждый дюйм меня, внутри и снаружи. Несколько дней я убеждала себя, что он узнал о Харрисе, который становился все более и более нетерпеливым, и в любой момент мог быть ответственен за мою смерть.

А теперь Кристиан устраивает мне вечеринку по случаю помолвки?

– Нет, не мог, – коротко ответил он. – Эта вечеринка не для того чтобы ты приглашала своих друзей, своего бармена, – одно-единственное слово было пропитано отвращением.

Я спрятала улыбку. Несмотря на все, что произошло, на то, насколько велики наши проблемы, каким непоколебимым и грозным был Кристиан, даже он не мог бороться с мелкими и незначительными эмоциями.

С ревностью.

Даже несмотря на то, что у него нет никаких поводов для этого.

С другой стороны, я ревновала к мертвой девушке, поэтому не могла злорадствовать.

– Семья «Бьянки» будет нашими гостями через два дня, – продолжил Кристиан, потянувшись за своим вином. – Вечеринка по случаю помолвки служит официальным объявлением о наших отношениях.

Мои мысли метались. Семья «Бьянки». Грег Харрис говорил о них. Я провела свое исследование после той встречи. Их семья была не такой сдержанной, как Каталано. Они из Чикаго и связаны с десятками убийств. Нынешний глава семьи, Эдоардо, был того же возраста, что и Винсенций, но с шестью сыновьями.

Шесть.

Каждый из которых пользовался дурной славой в Чикаго и был абсолютно великолепен, о чем я знала благодаря их социальным сетям. Все они не женаты.

Я предполагала, что один из них скоро встанет у руля семьи, но не была до конца уверена, как это работает.

– А неофициально, для чего эта вечеринка? – спросила я, наклонив голову.

Потребовалось усилие, чтобы не закричать, не швырнуть тарелки и не устроить сцену. Это мне не поможет. Когда ситуация нуждалась в сцене, я устраивала ее. Но я могла бы добиться гораздо большего, если бы вела себя как София. Спокойно. Собранно. Беспощадно.

Выражение лица Кристиана на мгновение изменилось. Не знаю, удивлен он или впечатлен. Вот оно. Момент, который определит наши отношения. Брак. Если я не решусь сбить его с ног. Если он не решится убить меня.

Я полагала, что есть два разных типа мафиозных жен. Трофейные жены с сиськами, губами, дизайнерской одеждой, которые ничего не знали о том, что делают их мужья. Которым было на все плевать, лишь бы у них был еженедельный визит в спа-салон и последняя сумочка от Шанель.

Но были такие женщины, как София. Которые не только знали все тонкости бизнеса, но и играли огромную роль в принимаемых решениях.

Если бы действительно решила стать женой мафиози, если бы пережила это, я могла бы стать только последней.

Кристиан, должно быть, знал это. Он знал меня, как бы неприятно это ни было признавать.

Но он не делился со мной подробностями с тех пор, как я переехала. Потому что я ясно дала понять, что буду бороться, буду пытаться выбраться из этого. Теперь речь о том, доверяет он мне или нет.

Взгляд Кристиана ни разу не дрогнул.

– Неофициально, они здесь, чтобы укрепить партнерство, – он наклонился вперед, чтобы налить нам обоим вина. – Исторически… между нашими семьями всегда была напряженность. Кровь лилась с обеих сторон. Теперь мы ничего не выиграем от продолжения конфликта.

Я посмотрела на него.

– Какого рода партнерство? – я спрашивала об этом не для того, чтобы получить компрометирующую информацию, а потому что хотела знать.

Как партнер Кристиана.

А не как враг.

– Серия проектов в сфере недвижимости. Импорт. Вместе с планом захвата торговли наркотиками и оружием картеля «ДеЛеон».

Я никак не отреагировала внешне, просто потягивала вино. Меня не шокировало и не вызвало отвращения то, что Кристиан связан с оружием и наркотиками. Я так и подозревала. Если семья Каталано не была бы вовлечена в незаконную торговлю, то они были бы просто бизнесменами. Тогда какая тут речь о преступном мире?

– Ты им доверяешь? – спросила я. – Семье «Бьянки»?

Если Кристиан и был удивлен тем, что я не задавала вопросов и не высказывала суждений по поводу части о наркотиках и оружии, он этого не показал.

– Нет. Я никому не доверяю. Вот почему мы выдаем их старшего сына замуж за дочь брата Винсенция.

Я стиснула зубы, но мой взгляд не дрогнул.

– Я не ожидаю, что какая-либо из сторон будет рада принудительному браку между двумя семьями, которые до недавнего времени убивали друг друга.

Кристиан посмотрел на меня.

– Они понимают свой долг перед своей семьей. – Его голос был ровным, холодным.

Такие вещи, как наркотики, оружие, убийства, изнасилования и принудительные браки, были обычным явлением в этой жизни.

Я бы не стала просить Кристиана изменить это, потому что он не мог. Потому что именно это было причиной того, что он с каждым днем очаровывал меня все больше и больше.

Но я была в ярости. На тот факт, что он объявил обо всем этом за два дня. Его решения всегда будут окончательными, независимо от того, насколько тонко я манипулирую.

– Есть еще какие-нибудь вопросы? – спросил Кристиан, когда я долго размышляла.

Я ответила ему не сразу. Оставила тишину между нами.

– Нет, – я подняла свой стакан, допивая его содержимое. – Больше никаких вопросов. Я хочу, чтобы ты отвел меня в спальню и трахнул.

Теперь вызвала реакцию. Искорки тепла вернулись в его глаза, трещины проступили сквозь гранитную внешность. Он с такой силой грохнул бокалом по столу, что вино расплескалось повсюду. Никто из нас не смотрел на пятно.

Он не увидит моего гнева. Может догадываться. Но не увидит, насколько это глубоко.

Пока не придет время.

Пока я не накажу его.

*** 

На следующий день я встретилась с Грегом Харрисом.

Даже когда сидела в закусочной, я знала, что совершаю ошибку. Серьезную. Но я также понимала, что уже приняла решение работать с Харрисом, и не могла полностью отвернуться от него. Это слишком опасно.

Так что мне пришлось пойти на встречу. Я должна была дать ему информацию.

– Будет какая-то вечеринка, – сказала я, потягивая кофе. Ужасный на вкус, но мне нужно было что-то сделать со своими руками.

Все мое тело было пропитано грязью. Стыдом. Хотя я делала то, что основное общество сочло бы правильным – сотрудничала с властями, чтобы поймать опасного преступника, – это казалось совершенно неправильным.

– Вечеринка по случаю помолвки, – добавила я, глядя на Харриса, радуясь, что на этот раз его партнерши здесь нет. – Ну, это прикрытие. Он сказал, что семья «Бьянки» приезжает для переговоров о мирных соглашениях. Чтобы заключить какую-то сделку. Может быть, оружие. Наркотики… не знаю. Он не поделился со мной подробностями.

Ложь слетела с моих губ плавно.

– Конечно, не поделился, – усмехнулся Харрис, проглотив кусок блинчика. – Он не настолько глуп, чтобы рассказывать женщине обо всех своих делах.

Я ощетинилась от его тона.

– Интересно, поскольку ты доверил женщине самое важное дело в своей карьере, – я пробежала глазами по мужчине, изучая глубокие морщины на его лице. – Вероятно, последнее дело в своей карьере.

Харрис выглядел озадаченным. Либо он не ожидал, что я обвиню его в женоненавистничестве, либо он действительно был настолько невнимателен.

– Я просто имел в виду…

– Не имеет значения, что ты имел в виду, – перебила я. – У меня не так много времени, и нам не это нужно обсуждать сейчас. Я здесь, чтобы сказать, завтра «Бьянки» будут в доме Кристиана. На выходные. Я соберу все, что смогу, и вернусь к тебе, – я встала, закончив с этим разговором, с решением, которое разъедало меня изнутри, как раковая опухоль.

– До вашей свадьбы осталось четыре недели, не так ли? – спросил Харрис, откладывая нож и вилку и наблюдая за мной с блеском в глазах.

Я сглотнула, но ничего не ответила.

– Я полагаю, ты очень захочешь найти что-то конкретное, – мне показалось, что он видит меня насквозь, когда вытирал рот салфеткой. – Ты же не хочешь быть замужем за человеком, который жестоко убил бы тебя, если бы узнал, что ты здесь.

Харрис проницателен. Больше, чем я думала. Его слова попали мне прямо в грудь, выбив дыхание из легких.

Я постаралась придать своему лицу нормальное выражение.

– Я осознаю, что поставлено на карту, детектив Харрис.

Он слегка наклонил голову.

– Просто хотел убедиться. Плохих парней легко ненавидеть с самого начала. Но когда они красивы, когда они могут видеть тебя изнутри и манипулировать тобой, с миллионами долларов в кармане… – он пробежался глазами по моему наряду, купленному Кристианом, по сумочке, которая стоила столько же, сколько залог за дом. – Можно легко забыть, что спишь с врагом.