Текст книги "Кровь Земли (ЛП)"
Автор книги: Энн Гимпел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)
– У нас есть месяц. Это намного дольше, чем было в Неваде, когда мы собирали всех подряд, чтобы атаковать Слотоса, – она отпустила его плечо и прищурилась. – Ты не хочешь, чтобы я это делала.
«Нет смысла лгать».
– Ты права. Я не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности.
Ее золотистые глаза потемнели и стали янтарными. Фион понял, что она сердится.
– Я тоже не хочу, чтобы кто-то из нас подвергался риску, но это нереально. Ты не можешь посадить меня в клетку. Вскоре ты перестанешь меня уважать. Хуже того, я сама перестану уважать себя за то, что уступила твоей иррациональной потребности оберегать меня.
Фион осознал, что она была права. Пристыженный, он опустил глаза.
– Просто я не хочу потерять тебя, девушка. Я так долго был один, – он обнял ее за плечи и притянул к себе, но ее тело было напряжённым и неподатливым.
– Нет, – она выскользнула из его хватки и повернулась к нему лицом. – Обычно мы либо теряемся в похоти друг к другу, либо разговариваем. На этот раз будем разговаривать.
– Хорошо, – Фион сложил руки на коленях.
– Что? – фыркнула она. – Значит, возвращаемся к английскому. Неужели я настолько тебя расстроила?
Он покачал головой. Его чувства были в таком беспорядке, что трудно было понять их смысл. Фион на мгновение задумался, стараясь тщательно подбирать слова:
– Да. Английский, потому что я не хочу, чтобы в разговоре возникло какое-нибудь недопонимание. Все мы – продукты нашего окружения. Ты должна понять, что современный мир, в котором женщины рассматриваются как равные партнеры во всем – это лишь малая часть тех лет, которые я прожил…
Эйслин скрестила руки на груди.
– Тебе больше нравилось, когда мы метались между спальней и кухней с кандалами на ногах? – она нахмурилась. – А как же Жанна Д'Арк?
– Девушка, эм, Эйслин. Сделай несколько глубоких вдохов. Выслушай меня, прежде чем позволишь своему характеру взять верх. Ты можешь это сделать? – когда Фион получил быстрый кивок, то продолжил: – Не то чтобы Жанна Д'Арк имела к нам какое-то отношение, но если бы она родилась в наше время, то попала бы в психиатрическую лечебницу. Она была религиозным фанатиком. Ее действия не имели ничего общего с ее полом, но все привело к тому, что ее сожгли на костре. Будь она мужчиной, то тоже была бы сожжена. Ты даже не можешь представить, насколько кровавыми были те времена.
Эйслин махнула рукой.
– Ты прав. Я не хочу говорить о ней.
Он глубоко вздохнул.
– Очень мудро с твоей стороны. Тогда двигаемся дальше. Меня учили уважать и защищать женщин. Я люблю тебя больше жизни. Мне противно ничего не предпринимать, чтобы защитить тебя от зла.
– Хорошо. Я понимаю. Что, если твоя опека мешает мне быть той, кто я есть?
Сожаление душило его. Фион сглотнул комок в горле.
– Кем бы ты стала, если бы темные боги не убили твоего отца? В кого бы ты превратилась, если бы лемарианцы не забрали твою мать и не заставили тебя сражаться за них?
– Этого мы никогда не узнаем, – ее голос стал более ласковым.
– Нет, не узнаем, – он взял ее за руки. И Эйслин позволила это. – Я хочу подарить тебе беззаботную жизнь. Жизнь, которую ты могла бы прожить, если бы…
Она высвободила обе руки, подняла одну и приложила палец к его губам.
– Я не могу жить, все время задаваясь вопросом: а если бы? – Эйслин поднялась, встала перед ним и сжала руки в кулаки. – Я месяцами между убийством отца и похищением матери лемарианцами жалела себя. Жалость поглотила меня, мне было трудно принять происходящее вокруг дерьмо. Пока был бензил, я долго путешествовала, надеясь найти какое-нибудь маленькое поселение, не тронутое ни лемарианцами, ни темными богами. Я собиралась перевезти туда маму, чтобы она смогла оправиться от безумия.
По щекам Эйслин потекли слезы. Фион потянулся к ней, но она отступила.
– Я еще не закончила, – она быстро заморгала, на ее челюсти дернулся мускул. – Да, жаль, что меня обманули в юности. Я ничего не могу сделать, чтобы изменить это. Но мне нужно, чтобы ты любил меня такой, какая я есть, – в ее влажных глазах сверкнул вызов, – а не такой, какой я могла бы быть, если бы меня не заставили повзрослеть раньше, чем я была готова. Итак, либо ты поможешь мне найти людей здесь, в Ирландии или в остальной части Великобритании, либо я сделаю это сама.
– Ты не будешь одна. Я всегда с тобой, – Рун вскочил на ноги, подошел к ней и встал рядом.
– Спасибо, – она разжала кулак и положила руку на голову волка.
«Предельно ясно».
Сердце Фиона наполнилось любовью и гордостью. Ему действительно повезло. МакТойдерблах была не только красива, но и мудра.
– Я люблю тебя, Эйслин. И сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь, – Фион сморгнул собственные слезы. – Если это означает, что ты останешься со мной ненадолго, то я найду способ смириться. Да кого я обманываю, при любом раскладе я прикрою тебя своим телом, – и магией – защищая от любой угрозы. Ничто из того, что ты скажешь или сделаешь, не заставит меня изменить решение.
– Фион…
Он покачал головой.
– Я еще не закончил. Осознание, что тебя схватил Д'Чель, мучительно разрывало мои внутренности на мелкие клочки. Выслушав тебя, я понял, что это эгоизм, но я хотел избавить себя от повторения подобной участи.
– Как думаешь, что я почувствовала, когда Дэви перенесла меня к Марте без тебя? – требовательно спросила Эйслин. – А потом, когда появились Гвидион и Бран, которые не имели ни малейшего представления о том, где ты и жив ли ты вообще? Я хотела, чтобы ты вернулся, поэтому сейчас стыжусь своих мыслей в тот момент. Я не испытала радости или счастья, увидев двоих кельтов, – ее голос сорвался на шепот. – Мне следовало прийти в восторг при виде кого-то из наших. Нам понадобится каждый человек на нашей стороне и даже больше, прежде чем все закончится.
Фион поднялся на ноги и раскрыл объятия. Она сократила расстояние между ними и обняла его в ответ. Он долго стоял, вдыхая ее запах и наслаждаясь ощущением ее тела. Его член затвердел, но Фион проигнорировал это.
– Я хочу начать уже завтра, – ее голос был приглушен его плечом.
– Хорошо, девушка, именно так мы и поступим. Твоя идея задействовать магию Провидца превосходна. Думаю, нам стоит начать с Ирландского моря, может, с Северной Англии или даже Шотландии.
Эйслин запрокинула голову и посмотрела на мужчину. Ее глаза все еще были влажными, но губы изогнулись в нежной улыбке.
– Эй, акцент вернулся. Я уже начала скучать по нему.
– Вообще-то, это хорошо. Насколько я помню, вначале ты ненавидела его.
– Только потому, что я грустила из-за потери матери. Почему бы не начать с людей поблизости?
– Потому что именно этого, скорее всего, ожидают старейшины. Они бы так и поступили, если я правильно понимаю их логику.
Эйслин медленно кивнула.
– Именно так они и поступили бы. Их коллективный разум решил бы начать с центра и постепенно распространиться дальше.
Уголки его рта опустились.
– Верно, я рад, что хоть что-то понял. Хочешь еще что-то обсудить, прежде чем мы ляжем спать?
– Я так не думаю, – Эйслин встала на цыпочки и легонько поцеловала его, прежде чем отвернуться. Подойдя к кровати, она откинула покрывало. Поднялась пыль. Эйслин чихнула. – А что, здесь магия по уборке не действует?
– Прости, – он забрал у нее одеяло, подошел к двери на балкон, открыл ее и вытряхнул бархатистую ткань. Фион взглянул на солнце. День клонился к вечеру, они провели на заседании совета почти сутки. Придерживая одной рукой одеяло, он закрыл дверь. – Сейчас должно быть лучше, – он выгнул бровь. – Разве ты не хочешь раздеться перед тем, как лечь в постель?
– Нет. Впрочем, я сняла ботинки, – Эйслин одарила его улыбкой. – Здесь холодно. Огонь в камине, который ты развел, погас несколько часов назад, – она натянула на себя простыни и одеяла.
– Так и есть, – Фион подбросил дров в камин, разжег его с помощью магии и подошел к кровати. – Я могу согреть тебя, пока не разгорится пламя, – Фион скинул с себя куртку и шерстяной свитер. Его кожа покрылась мурашками от холодного воздуха. Он наклонился, чтобы развязать ботинки и снять их. На мужчине остались лишь потертые джинсы. Фион спустил их с бедер, осознавая, что его член все еще тверд.
– Без трусов?
– Распутная нахалка. Ты уже должна была заснуть.
– И пропустить шоу? Ты почти так же хорош, как ребята Чиппендейла.
– Как будто ты их видела? Ты была недостаточно взрослой, чтобы посещать ночные клубы до того, как все покатилось к черту.
Эйслин непристойно подмигнула.
– Фальшивые документы.
Фион забрался под простыни и притянул ее к себе.
– Если ты слишком устала, девушка, то все в порядке. Всегда есть утро.
– Хм, утром мы сможем повторить. Сейчас не обязательно быть изобретательным, я просто хочу почувствовать тебя внутри себя.
Эйслин перекинула ногу через его бедро и потерлась об него. Уже твердые пики ее сосков упирались ему в грудь, приятно ощущаясь даже через одежду. Фион опустил руки на талию ее брюк и начал искать молнию или пуговицы, прежде чем понял, что нужно лишь потянуть их вниз. Эйслин приподняла бедра, пытаясь помочь.
– Хорошо, – выдохнула она. – Мне нужна только одна свободная нога. – Эйслин перевернулась на спину и притянула Фиона к себе.
У него перехватило дыхание. Фион перенес вес тела на руки. С этими рыжими волосами, рассыпавшимися вокруг нее, и лицом, покрытым румянцем похоти, Эйслин была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел. Он желал поцеловать ее, но и не хотел перестать любоваться ее видом.
Она раздвинула ноги, немного приподнялась и подвела член к своему лону. Фион легко погрузился в нее, ахнув, когда ее влажный жар сомкнулся вокруг ствола. Эйслин прижалась к нему тазом и обхватила ногами его талию. Склонив голову, Фион накрыл ее губы своими. В отличие от их предыдущих любовных ласк, этот акт был полон нежных движений. Небольшой трепет мышц отправлял электрические разряды по всему его телу, разогревая кровь. Где-то в самом разгаре их страсти Фион почувствовал, как она сжимается вокруг него снова и снова, и понял, что Эйслин достигла кульминации. Вскоре он присоединился к девушке в своем освобождении.
Сон забрал их обоих, когда он был все еще глубоко похоронен в ее теле.
Глава 24
Ее разбудил скрежет крошечных когтей за дверью. Эйслин открыла глаза, спальня Фиона была наполнена солнечным светом.
«Впусти нас. Мы хотим играть».
Фион перевернулся и застонал.
– Можешь открыть?
– Вот видишь, – она посмотрела на него и лениво подмигнула, – как хорошо, что мы позаботились о других своих потребностях прежде, чем заснуть.
– Ничего смешного. Никто так не разрушает твою личную жизнь, как дети.
– Мне казалось, ты хочешь детей.
Фион усмехнулся.
– Да, но, возможно, я передумаю.
Царапанье в дверь стало громче. Древесина начала дрожать, ударяясь о раму. Мгновение спустя дверь распахнулась, демонстрируя черного дракона, повисшего на щеколде.
«Я же говорил, – гордо заявил он. – Нужно было просто вытащить ее».
Фион вскочил на ноги и натянул халат. Затем поднял отважного дракона так, чтобы они оказались нос к носу.
– Послушай, малыш. Ты должен научиться стучать.
– Я так и сделал, – у дракона был высокий писклявый голос. Он выпустил клуб дыма прямо в лицо Фиону.
Эйслин сдавленно захихикала. Какой хороший шанс увидеть родительские навыки Фиона – или их отсутствие – в действии.
Он стиснул зубы.
– Да, но ты не стал ждать, пока я открою.
– Ты слишком долго возился, – еще один клуб дыма.
Фион закатил глаза.
– Прекрати. Не имеет значения, сколько тебе придется ждать. Есть такое понятие, как хорошие манеры…
Матрас прогнулся. Эйслин посмотрела на кровать, ожидая увидеть Руна, но оказалось к ней пожаловали остальные члены команды драконов. Стаю возглавляла красная малышка. Она прошла по одеялу и свернулась калачиком на Эйслин.
– Смелые малыши, не так ли? – она погладила дракона по голове. Дракон поддался на встречу ее руке. Один из зеленых зашипел и зарычал, пытаясь найти для себя удобное местечко. Эйслин заставила себя сесть и подложила подушку между спиной и искусно вырезанной спинкой кровати.
– Дерзкий и абсолютно беспринципный, – Фион положил дракона на пол и затянул пояс халата. – Дэви! – взревел он.
– Не надо кричать. Я на улице. Если мне не изменяет память, то я рядом с вашей комнатой. Открой балконную дверь.
Фион пересек комнату и распахнул дверь. Эйслин выглянула в окно, но не увидела длинную шею Дэви.
«Логично. Она недостаточно высока, чтобы дотянуться до балкона. Хм. Может, нам стоит переехать на этаж выше».
Оттолкнув нескольких драконов, Эйслин спустила ноги с кровати. Один из красных снова попытался забраться на ее колени.
– Ты очень прелестна, но я ухожу. Пора вставать.
– Но мы же только пришли, – возмутился красный дракон. Малышку сразу поддержали еще семь голосов.
Эйслин нашла спортивные штаны и натянула их. Она с удовольствием умылась бы в ванной, но не особенно нуждалась в зрителях. Пол был холодным. Поэтому она отыскала носки, надела их и, тяжело ступая, направилась к открытой двери.
Фион перегнулся через перила балкона, разговаривая с Дэви и Нидхеггом:
– Нужно лучше контролировать своих детенышей. Чертовски неприятно, что они ворвались в мою спальню.
– Драконы не похожи на других существ, – заметил Нидхегг. – Они независимы от рождения.
– Они сказали нам, что идут в дом, – добавила Дэви. – Очевидно, что мы не могли проследовать за ними. Я решила, что это достаточно безопасно.
– Дело не в безопасности…
– Все в порядке, – Эйслин подошла к Фиону и положила ладонь на его руку. – Ничего страшного. Мы все равно уходим, как только поедим, а малыши пока пусть познакомятся с домом.
– Уходишь? – в голосе Дэви прозвучала досада. – Куда? Твоя работа – защищать мой выводок.
В Эйслин вспыхнуло раздражение. Внутри нее все сжалось. Черт бы побрал этого дракона. Она была невыносимо своенравна.
– Это твои дети, Дэви. Значит, защищать их – это твоя работа. Я не против помочь, когда нахожусь здесь, но у меня есть другие дела.
– Ох. Значит так?! – маленький огненный сгусток вырвался из открытой пасти Дэви. – Я была уверена, что Фион отговорит тебя от задумки.
Эйслин стиснула зубы.
– То, что происходит между нами – не твое дело. Я не собираюсь стоять здесь и перекрикиваться так, чтобы каждый в радиусе пятидесяти миль мог подслушать наш разговор. – Она развернулась и бросилась обратно в спальню.
Гул голоса Фиона то усиливался, то ослабевал, прежде чем он вошел и закрыл за собой дверь.
– Не позволяй ей досаждать тебе.
– Я понимаю, – Эйслин зажала переносицу между большим и указательным пальцами. – Я хочу привести себя в порядок. Возможно, это последняя ванна, которую я принимаю.
– Мы любим воду.
– Да, любим воду, – хором ответили семь голосов.
Эйслин закатила глаза.
– Рун.
Волк поднялся на ноги, немного подвинув черного дракона.
– Я знаю, о чем ты хочешь меня попросить, и не собираюсь…
– Пожалуйста, – перебила она. – Если вы с Беллой сумеете отвлечь их на следующие полчаса, то я буду у вас в неоплатном долгу.
Рун открыл пасть, вывалив язык.
– По моим подсчетам, ты и так мне задолжала.
– Это будет весело, – Белла покинула свой насест и начала подлетать то к одному детенышу, то к другому, клюя их. – За дверь, мелюзга. Мы спускаемся.
Последнее, что увидела Эйслин перед тем, как закрыть – и запереть – дверь, был черный дракон, намертво вцепившийся в спину Руна.
– Вау! Даже если нам повезет и старейшины не нападут, это будет долгий месяц.
Фион тяжело вздохнул.
– Все прошло не так уж и плохо, но они уже размером с рысей. К тому времени, как мы с тобой вернемся, малыши вырастут до размера маленьких пони.
– Посмотри на это с другой стороны. Когда они вырастут, то им придется оставаться на улице с родителями.
– Давай я наберу ванну, – он нежно поцеловал ее и направился в ванную комнату. – Единственное, что сможет не впустить их в дом, – продолжил он, перекрикивая шум бегущей воды, – это объем. А этого не произойдет в течение некоторого времени. Сначала они растут вверх, а уж затем вширь.
– Хм. Очень плохо, – Эйслин сбросила одежду, прошла в уборную и посмотрела на ванну. – Нужно время, чтобы заполнить, да?
Фион присвистнул.
– У тебя самое невероятное тело. Не могу придумать лучшего способа скоротать время ожидания, чем…
Кровь в жилах Эйслин закипела от нескрываемой страсти в его взгляде. Она глубоко вздохнула прежде, чем желание взяло верх.
– Нет. Для начала мы поговорим. Я слишком устала прошлой ночью. Но помню, ты упомянул, что мы отправимся в Шотландию или, может, в Северную Англию.
– Тебе не изменяет память. Мы соберем дорожные сумки и уйдем, как только поедим, а я свяжусь с остальными.
– Может, лучше начать поиск с помощью магии Провидца? Боюсь, в противном случае мы зря потеряем время.
– Нет. Будет лучше, если мы займемся этим там. Я не знаю, насколько чувствительны лемарианцы к разновидностям человеческой магии…
– На уровне экспертов, – перебила она. – Именно они рассказали нам о пяти силах и помогли определить, кому какая принадлежит.
Фион опустил руку в воду. Воздух вокруг него замерцал, когда мужчина призвал магию.
– Ну вот, девушка. Можешь помыться. Нужно добавить еще немного воды, но ты уже можешь приступать, – он протянул вторую руку и помог ей спуститься по выложенным плиткой ступеням в ванну. – Мыло и шампунь в этих фарфоровых контейнерах. Вернемся к старейшинам… Этого я и боялся. Если мы начнем призывать мегаватты магии Провидца, то они, скорее всего, поймут, что мы что-то замышляем, и призовут все силы, чтобы атаковать.
– Наверное, ты прав. У тебя есть более конкретное место назначения, нежели просто Шотландия? Это довольно большое место. Не по американским стандартам, но ты понял, что я имею в виду.
Фион развязал халат и сбросил его с плеч. Ткань растеклась лужицей на полу. Он вошел в воду и сел на кафельный пол ванны. Очевидно, решив, что вода достаточно глубока, он протянул руку и выключил кран.
– В Пенрите21 есть старый замок.
– Это Северная Англия.
Он улыбнулся.
– Да, девушка. Хорошо, что ты знаешь географию. Это всего в нескольких лигах22 к югу от шотландской границы.
– Почему туда? – она запрокинула голову, намочила волосы и намылила их шампунем. Шампунь пах восхитительно, как дикая лаванда.
– Потому что один из нас живет там. Повернись ко мне, девушка.
Удивительно знающие пальцы массировали ее голову. Эйслин позволила ему позаботиться о ней. Как только ее волосы были вымыты, она намылила тело Фиона, наслаждаясь ощущением его золотистой кожи, обтягивающей твердые мускулы.
– Ты не облегчаешь мне задачу, – у нее перехватило дыхание. – Все, чего я действительно хочу – затащить тебя обратно в постель и трахать до тех пор, пока мы оба не сможем ходить.
Фион улыбнулся ей.
– Это и было мои планом, – он обхватил рукой свой погруженный в воду член. – Он всегда здесь для тебя, только скажи.
Эйслин наклонилась к мужчине и обняла за плечи.
– Я люблю тебя.
Он склонил голову и поцеловал ее. Поцелуй был нежным, ласковым и полным обещания. Когда Фион отстранился, то произнес:
– Я тоже люблю тебя, Эйслин. Я полюбил бы тебя, даже если бы ты не была МакТойдерблах.
– А что, если бы вместо меня была бы какая-нибудь другая девушка?
Он приложил палец к ее губам.
– Я бы что-нибудь придумал. Ничто не разлучит нас, даже смерть, – в его словах прозвучали сильные эмоции.
Радость пустила корни и расцвела глубоко внутри Эйслин.
Слишком скоро вода остыла, пора выходить. Чувствуя себя отдохнувшей, она вытерлась и порылась в рюкзаке в поисках чего-нибудь теплого и практичного. Фион обнял ее со спины.
– Увидимся внизу, девушка. Я хочу поговорить с Гвидионом и остальными, если они уже пришли, а также приготовить что-нибудь на завтрак. – Он ущипнул ее за соски и направился к двери.
– Но ты же голый.
– Ты заметила. Хорошо, – Фион ухмыльнулся через плечо своей улыбкой в десять тысяч ватт и выскочил за дверь.
– Ну, в принципе это его дом, – пробормотала она, обращаясь к закрытой двери. – У него, должно быть, где-то припрятана одежда.
Ей потребовалось некоторое время, чтобы одеться и упаковать рюкзак с тем, что, как она думала, ей понадобится. Эйслин печально посмотрела на свои ботинки. Может быть, у Фиона найдется какая-нибудь бурда для обуви, чтобы замазать дыры на потертой коже.
«Рун. Как дела?»
«Есть причины, по которым я никогда не хотел стать отцом щенков. Но волчата хотя бы слушают старшее поколение. Мы с Беллой пытаемся выгнать малышей на улицу, чтобы их настоящие родители могли о них позаботиться».
«Я скоро спущусь».
Рун не ответил. Она закинула рюкзак на плечо и вышла в коридор, вспомнив, что необходимо запереть дверь. Оглядевшись в поисках ключа, она так ничего и не нашла. Стая драконов может причинить много вреда, если их оставить в поместье Фиона.
«Нужно сказать Гвидиону и остальным, чтобы они не спускали с драконов глаз».
Эйслин фыркнула. Как бы она себя не заверяла, на самом деле девушка с трудом представляла себе кельтских богов строгими блюстителями дисциплины, когда дело касалось малышей. Мужчины были гораздо более склонны чрезмерно потакать тому, что считали неожиданным подарком.
Спустившись по лестнице, она оглядела пустую гостиную. Она действительно была элегантно обставлена, с огромными деревянными балками, перекрещивающимися под высоким потолком. Гобелены походили на тяжелый шелк, а ковры казались старыми и сотканными вручную с ворсом толщиной в дюйм. На темной ткани резвились драконы и единороги. Человек с флейтой, вероятно Пан, словно держался за гобелен в толпе кентавров.
Эйслин покачала головой.
– Как будто идешь по музею, – пробормотала она и толкнула дверь, ведущую в коридор по направлению к кухне.
До нее донесся гул голосов. Она завернула за угол, спустилась на несколько ступенек и вошла в главную кухню. За комнатой находилось маленькое помещение, которое, вероятно, не использовались веками, как и кладовая.
Гвидион, Аравн, Бран и Фион сидели за кухонным столом. Продолговатый дубовый стол мог бы разместить десяток человек. Фион скрыл наготу кожаной формой для сражений. Та плотно обтягивала его высокую, мускулистую фигуру.
Гвидион поднял голову.
– Доброго тебе дня, девушка. Присоединяйся к завтраку.
– Я чувствую запах кофе.
– В серебристой турке на плите, – Фион встал и налил ей чашку. – Нам повезло. Не думал, что у меня что-то осталось. Рун учуял его запах прежде, чем ушел на улице со всей этой оравой.
Эйслин захихикала.
– Действительно орава, – она взяла у Фиона дымящуюся чашку и с удовольствием вдохнула аромат, прежде чем сделать глоток. – А молоко есть?
– Сухое.
– Я пас, – она поставила кружку перед пустым местом за столом, взяла миску и положила в нее хлопья из большой кастрюли. – Овсянка?
– Да, – произнес Аравн, – с кусочком ячменя, сушеными фруктами и орехами. Я смешал все с сухим молоком, но навряд ли ты почувствуешь его вкус… если только немного. И мед. В каше точно есть мед.
– Звучит великолепно, – эйслин села за стол. – Все, что я не должна готовить сама, всегда замечательно.
– Слышал? – Бран толкнул локтем Фиона, который снова сел. – Девушка призналась, что не любит готовить.
– Ты еще никогда не был более прав, – Эйслин одарила его ухмылкой и затолкала в рот ложку с кашей. Вокруг нее зазвучали голоса, говорившие по-гэльски. Она уловила часть разговора, но далеко не все. Эйслин сделала глоток кофе. Напиток был прекрасен: горячий, крепкий и горький. – Куда Рун и Белла забрали малышей? – девушка окинула взглядом кельтов.
Аравн фыркнул.
– Какая разница, если они не путаются под ногами? Эти невиданные до селе вредители только мешали, пока я готовил завтрак. Одна даже упала в кастрюлю.
– Жар не беспокоит их, верно? – спросила Эйслин между пережевыванием овсянки.
Аравн покачал головой.
– Нет, но инцидент замедлил меня, так как мне пришлось отнести маленького дьявола к раковине и вымыть его.
– Они бы чертовски дорого заплатили, если бы ты сжег наш завтрак, – Фион попытался сохранить серьезное выражение лица, но расхохотался.
Гвидион присоединился к нему. Когда он снова смог говорить, то перевел взгляд с Фиона на Эйслин.
– Прежде чем вы уйдете, нам нужно разработать стратегию.
– Верно, – Бран встал, кинул в свою кружку немного чая и залил тот горячей водой. – Если вы найдете добровольцев, то доставите их сюда?
– Мы обязательно найдем их, – заявила Эйслин. – Если они захотят сражаться вместе с нами, то должны переехать.
– Не обязательно, девушка, – вмешался Аравн. – Не то чтобы по ту сторону Ирландского моря не было лемарианцев. Как только мы узнаем, с кем сотрудничаем, то сможем телепатически координировать свои действия.
– Это слишком далеко, – она отложила ложку и задумалась, не хочет ли еще добавки. Решив, что хочет, Эйслин встала и положила в миску еще каши.
– В Штатах твое утверждение было бы правдиво, – Фион протянул Эйслин свою тарелку. Девушка наполнила ту завтраком, а затем снова села за стол. – Здешняя магия сильнее.
– Это было бы удобно, – она закусила нижнюю губу, размышляя. – Я действительно пока не экспериментировала со своей магией. В противном случае я, возможно, поняла бы ее истинную силу.
– Все зависит от того, сколько добровольцев мы найдем, – пробормотал Фион с набитым овсянкой ртом, – лучше всего взять их с собой, столько, чтобы сражаться с врагом.
– Вот в чем подвох, – вмешался Гвидион. – Люди всегда недолюбливали нас.
– Держу пари, старейшины сделали все возможное, чтобы извлечь выгоду из этого недоверия, – добавил Бран.
Эйслин вспомнила, как лемарианцы запудрили ей мозги. Она чуть не закатала рукава, чтобы посмотреть на тусклые метки от татуировок, которые старейшины нанесли на нее, чтобы выследить в любой момент.
– Нетрудно догадаться, кому из них промыли мозг лемарианцы, – заявила она. – Все, что нам нужно сделать, это поискать татуировки.
Фион щелкнул пальцами.
– Блестящая идея, девушка. Я почти забыл о них, хотя это я уничтожил твои.
– Что все это значит? – спросил Гвидион. Его ложка звякнула о дно миски, поэтому он отложил ее в сторону.
– Лемарианцы нанесли татуировки на внутренние стороны обеих моих запястий, – объяснила Эйслинн. – Объяснив это тем, что моя магия станет цельной и более сильной, хотя на самом деле они всего лишь отслеживали мое передвижение.
– Хм, – Бран скрестил руки на груди. – Сейчас зима. Скорее всего, вам будет не так легко разглядеть чьи-то запястья.
– Не легко, – согласилась она. – Если мы найдем кого-то, кто захочет объединиться с нами, то спросим его о последнем контакте со старейшинами. Рун сможет учуять, как давно люди встречались с лемарианцами.
«Кстати, Рун… Вы с Беллой нужны нам здесь».
«Уже идем».
Из дальнего конца кухни вприпрыжку выбежал Волк, за ним летела Белла.
– Быстрее, – пробормотал Волк. – Закройте двери. Возможно, это задержит их на несколько минут.
Эйслин вскочила на ноги, но уже было слишком поздно. Скрип когтей по плитке возвестил о появлении восьми скачущих драконов. Как только они оказались на кухне, то половина из них взлетела. Эйслин откинулась на спинку стула.
– Отлично. Они уже научились летать.
– Наблюдать за тем, как они растут – все равно что ускоренная киносъемка. – Бран рассмеялся и протянул руку. На нее сразу сел один из зеленых драконов. Из его пасти повалил дым.
– Как и с любыми детьми, – пробормотала Эйслин, – мы должны наслаждаться этим временем. Они не останутся маленькими – и невинными – надолго.
– Точнее не скажешь, – Фион поднялся на ноги. – Ты наелась?
Эйслин кивнула и встала.
– Наверное, нам пора.
На ее плечо опустился красный дракон.
– Ты не можешь уйти. Мама говорит, что ты нужна нам здесь.
– Да уж, это похоже на Дэви. Не бойся, малышка. Мы скоро вернемся, – дракон выдохнул облачко дыма и захлопал крыльями, вновь начиная летать по кухне.
Эйслин посмотрела на свои ноги.
– Фион, у тебя случайно нет чего-нибудь, чем можно залатать дыры на ботинках?
Он покачал головой.
– Нет, а моя обувь слишком велика. Нам придется где-нибудь найти для тебя пару. Ты не можешь ходить босиком.
– Не понимаю, а почему бы и нет, – Гвидион встал из-за стола и повернулся. Его вечно босые ноги выглядывали из-под одежды.
– Ты к этому привык. А мне будет холодно, – Эйслин закинула рюкзак на плечо и встретилась взглядом с Фионом. – Ты собрал себе рюкзак?
– Да. Следуй за мной. Мы откроем портал в гостиной, – Белла быстро опустилась на его плечо.
– Всем пока, – ее губы изогнулись в улыбке. – Держите оборону. Нет ничего плохого в том, чтобы напомнить Дэви и Нидхегга, кто родители их выводка, – она позвала Руна и последовала за Фионом из кухни, вверх по лестнице, в главную комнату поместья.
Глава 25
Расстояние оказалось настолько коротким, что прыжок закончился в течение нескольких минут. Эйслин направилась к выходу, но Фион схватил ее за руку.
– Подожди. Мне нужно убедиться, что там безопасно, – он призвал магию и затаил дыхание. С тех пор, как темные боги распахнули врата между мирами, не существовало места, которое можно было бы считать безопасным. Ранее Фион не понимал, что союз темных с лемарианцами послужит гибелью современной жизни.
Практически все, что делал Фион это время, – постоянное метание между США и своим загородным поместьем, поэтому даже не представлял, как живут жители Ирландии, Англии и Шотландии. Кельты не обращали особого внимания на людей, но Фион не хотел объяснять это Эйслин. Она несомненно и так понимала это, не было необходимость заострять на этом внимание.
Фион отправил завитки магии за пределы портала, который создал. Когда он не ощутил ничего необычного, то сразу призвал силы обратно. Нет смысла привлекать излишнее внимание.
– Все чисто, девушка.
Эйслин вышла на поросшую травой лужайку. Небо было серым, шел дождь. Она начала оглядываться по сторонам, рассматривая руины замка Пенрит. Сам замок в этом районе не очень хорошо сохранился, но большинство окружающих его стен все еще стояли. Эйслин повернулась к Фиону, все еще прижимая Руна к своему боку. Волк навострил уши и вилял хвостом.
– Что дальше? – спросила она.
– В курганах под этим замком жили сидхе, но сейчас я не чувствую их.
– Поблизости нет никого живого, – подтвердил Рун. – Во всяком случае никого из человеческого рода. Зато я чувствую запах животных и птиц.
Эйслин сощурила глаза.
– Как давно ты здесь был?
– До того, как мир перевернулся с ног на голову, – признался он.
– Хм. Это объясняет, что случилось с твоими друзьями, – она натянула на голову капюшон. – Нам нужно укрытие, пока мы пытаемся выяснить, кто еще живет поблизости. Как насчет вот этого? – она указала на кирпичное здание, стоящее через дорогу, покрытую большими трещинами.
– Вполне подходит. Это была железнодорожная станция.
– По какой-то причине здание все еще стоит. Пойдем, – она побежала через дорогу, петляя, чтобы избежать самых больших выбоин.
