Текст книги "Кровь Земли (ЛП)"

Автор книги: Энн Гимпел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Мы не можем совершить прыжок отсюда?

Аравн покачал головой.

– Если могли бы мы, то могли бы и они… те, кто обладал магией. Я верю, что смогу освободить нас, но не раньше, чем отдохну. У меня не осталось сил, чтобы сделать больше, чем твоя жалкая попытка призвать магический свет.

Фион почувствовал, как в нем закипает гнев, но такой же слабый, как и его свет.

– Ты знал, что мы выйдем здесь?

– Да.

– Ты должен был сказать мне.

– Зачем? Если бы это был наш единственный шанс, то ты бы отказался?

Фион ударил себя кулаком в бедро.

– Черт побери, Аравн. Если мы не вернемся вслед за Браном и Гвидионом, то Эйслин отправится на охоту за мной. – Страх сковал его. Однажды он слышал, как кто-то произносил это фразу, и теперь сам испытал эти чувства.

– Спи, Фион. Если не можешь, то просто отдыхай. Чем скорее наша магия будет восстановлена, тем быстрее я смогу освободить нас.

– Держи, – Фион дал Аравну пригоршню сушеных абрикосов. – Поешь немного. Это должно ускорить процесс. – Фион подложил рюкзак под голову и растянулся на холодном грязном полу. Камень уколол его спину. Он засунул руку под себя и вытащил его из грязи.

Его охватила усталость. Он погасил свет и закрыл глаза. Лицо Эйслин, искаженное тревогой, предстало перед ним. Он был слишком потрясен, чтобы понять, было ли это настоящим посланием или ему просто показалось.

Глава 17

Уже прошло несколько часов после наступления рассвета. Эйслин была недовольна задержкой. Гвидион и Бран обсуждали, стоит ли брать ее в путешествие за Фионом и Аравном. Чтобы не выцарапать им глаза, Эйслин вернулась в спальню Марты за пальто. Она надела его и застегнула до подбородка, чтобы уберечь себя от холодного, ветреного дня. Кельты обещали, что они отправятся в путь к середине утра, а значит, уже пора выдвигаться.

– И? – она спустилась по черной лестнице с Руном, прилипшим к ней, как клей.

– А я говорю, что она может пойти, – пробормотала Дэви. – Возможно, она даже лучше вас знает, где находится Фион.

– Не согласен, – Гвидион стоял перед драконом, скрестив руки на груди.

– А зря, – Эйслин призвала магию и помогла Руну взобраться на спину Дэви. Затем она начала подниматься сама. Белла уже сидела в месте, где драконья шея переходила в спину. Птица взмыла в воздух и снова уселась, но уже на колени Эйслин.

Гвидион закатил глаза.

– А что произошло с женщинами, которые делают то, что им говорят?

– Они вышли из моды пятьсот лет назад, – возразила Эйслин. – Кто из вас пойдет с нами?

Гвидион и Бран отошли на несколько футов, склонив головы.

Нидхегг затопал своими большими задними лапами, явно желая поскорее уйти. Из его ноздрей валил дым. С каждым часом норвежский дракон выглядел все лучше. Больше, сильнее и ярче. Эйслин улыбнулась ему. Он изогнул шею, чтобы его голова оказалась на уровне ее глаз.

– Я с нетерпением жду возможности узнать тебя получше.

– А я тебя.

Гвидион направился к Нидхеггу.

– Если ты окажешь мне честь, взяв меня с собой и связав со мной разум, то я бы отправился с вами.

Нидхегг опустил переднюю лапу.

Гвидион покачал головой.

– Мне это не нужно, – сжав свой резной посох, мастер-чародей использовал его как шест. Мужчина пролетел по воздуху и оказался на широкой спине дракона.

Эйслин удивленно уставилась на него.

– Никогда не видела, чтобы ты так улыбался.

Он фыркнул.

– Да уж, прошло много лет с тех пор, как я ездил верхом на драконе. Эта, – он ткнул пальцем в Дэви, – никогда не была слишком сговорчивой и постоянно оставалась одна.

– Мы должны уйти прежде, чем ты скажешь что-нибудь действительно оскорбительное, – Дэви расправила крылья и взлетела.

– Почему мы летим, а не прыгаем с помощью магии? – спросила Эйслин дракона.

– Хороший вопрос, – Дэви одобрительно оглянулась через плечо, набирая высоту. – Ты начинаешь думать, как МакТойдерблах. Я когда-нибудь рассказывала тебе, какими блестящими тактиками они были в бою?

– Нет. И хотя я уверена, что это интересно, это не то, о чем я спросила.

– Мы летим, чтобы сохранить магию. Нам с Нидхеггом потребуется очень много сил, чтобы проникнуть в вас, при этом нужно оставить немного, чтобы помочь в Царстве мертвых. Раз уж мы об этом заговорили, – продолжила Дэви, размахивая огромными крыльями, – есть кое-что, что ты не должна делать, когда пройдешь через врата.

Эйслин ждала, но дракон больше не произнес ни слова.

– Ты собираешься просветить меня?

– Не ешь и не пей ничего, что найдешь там. И не разговаривай с мертвыми. Их будет привлекать твое тепло, они попытаются захватить нас. Если встретим одного, то это не проблема. Но если их толпа, то нам, возможно, придется пробиваться с боем.

Эйслин кивнула. Это было похоже на тени, которые бродили по земле, не желая пересекать завесу. Она зарылась руками в шерсть Руна.

«Ты слышал, что она сказала?»

«Тебе не нужно беспокоиться на мой счет. Тени не заинтересуются ни мной, ни Беллой».

Эйслин подавила улыбку.

«На самом деле я думала о еде и питье. Я видела, как ты подбирал самые засохшие, отвратительные…»

«Прекрати», – голос волка звучал обиженно. Эйслин погладила его по шерстке, чтобы показать, что не имела в виду ничего плохого.

Некоторое время они летели молча. Прошел, наверное, час. Время от времени Эйслин поглядывала на Гвидиона и Нидхегга. Мастер-чародей выглядел таким расслабленным, каким она никогда его не видела. Хорошо. Возможно, это означало, что он перестал злиться на ее настойчивость.

Дэви повернула голову в сторону Нидхегга.

– Эти врата?

– Эти также хороши, как и любые другие.

Дракон сложил крылья и начал снижаться по спирали.

– А сколько существует врат? – спросила Эйслин.

– Понятия не имею. Много.

– Они имеют физические или магические свойства?

– И те, и те.

Эйслин закусила нижнюю губу. Дэви была еще более молчалива, чем обычно.

– Расскажи мне об этом месте немного подробнее, пожалуйста.

Из открытого рта Дэви повалил дым.

– Ты хуже молодого дракона. Царство мертвых и тропы, по которым бродят мертвые, подобны пограничным мирам, поскольку существуют в чем-то похожем на параллельную вселенную со многими вратами. В отличие от земель темных, королевство Аравна черпает свою силу из земли.

Еще несколько кругов, и они окажутся на земле. Эйслин ломала голову над тем, что еще ей нужно знать. Дэви будет внутри нее, но это не значит, что она начнет болтать с ней. Обширная память и база знаний дракона будут доступны ей, но перебирать их в поисках ответов было непрактично.

– Если врата магические, значит, они движутся?

– Иногда.

– Найти обратный путь может оказаться проблемой.

– Не для меня, – дракон проскользнул между двумя густыми осиновыми деревьями и приземлился.

Рун спрыгнул. Белла взлетела и уселась на нижние ветви дерева. Порыв ветра от крыльев Нидхегга обрушился на Эйслин. Она подождала, пока второй дракон окажется на земле, прежде чем позволить Дэви помочь себе спуститься.

Гвидион проворно спрыгнул с широкой спины Нидхегга. Воздух замерцал, когда он призвал магию, чтобы смягчить приземление. Маг расправил свою черную мантию, схватил вездесущий посох и шагнул к ней.

– Никаких обид, девушка?

– Может, несколько, но я справлюсь.

Он впился в нее пристальным взглядом.

– Я предлагаю сделать это сейчас. Как только мы окажемся внутри врат, то у нас уже не будет права на ошибку. Ты должна выбросить из головы все, кроме нашей цели.

– Если вы двое закончили обсуждать всякие глупости, – тон Дэви был полон сарказма, – то нам нужно выдвигаться. Я уже наложила заклинание, делающее наши тела невидимыми, пока мы не внутри них.

Эйслин собралась с духом, но не слишком быстро. Дэви врезалась в ее сознание, как товарный поезд.

– Ой. Интересно, привыкну ли я когда-нибудь к этому.

Цвета стали ярче. Миллионы запахов атаковали ее.

– Я и сам чувствую себя необычно, – пробормотал Гвидион. – Следуй за мной. – Его тело исчезло за каменной стеной.

Эйслин посмотрела ему вслед, а затем опустила руку на спину Руна. Девушка боролась с Дэви за власть над своим телом.

«Двигайся, дитя. Чего ты ждешь?»

Эйслин хотела было возразить, что не может проходить сквозь камни, но передумала. Она сделала несколько шагов вперед и положила ладонь на гранит. Он оказался теплее, чем она ожидала. Она собрала магию, чтобы переместить себя, волка и птицу на другую сторону.

«Оставайся в стороне. Доверься мне. Я не позволю ничему случиться с тобой. Нам потребовалось слишком много времени, чтобы добраться сюда. Надо спешить».

Если бы Дэви сказала что-нибудь еще, то Эйслин возразила бы. В кои-то веки она согласилась с драконом и уступила контроль. Через несколько секунд она была окружена чернильной тьмой, а ее слух дразнил шепот. Теней. Их было неисчислимое количество. Эйслин инстинктивно приблизилась к Руну и зажгла магический свет. Магия Дэви чуть не ослепила ее, поэтому девушка затушила свет.

– Быстрее, – поторопил ее Гвидион. – Не понимаю, почему ты так долго не заходила внутрь.

– Не имеет значения, – Эйслин побежала за ним, чувствуя в себе дракона. А вернее, Дэви хотела последовать за Гвидионом и Нидхеггом. Если бы у нее было другое желание, они все еще стояли бы в огромной круглой пещере прямо за воротами. Эйслин не очень хорошо разглядела потолок, но он простирался за пределы ее поля зрения. С известняковых стен капала вода. Застоявшиеся пруды пахли минералами.

Было неудобно играть роль марионетки Дэви. Эйслин была во власти дракона, и они оба это знали. Белла приземлилась на ее плечо, глубоко вонзив когти. Эйслин было больно, но она ничего ей не сказала. Ворон, должно быть, также сходил с ума от беспокойства из-за Фиона, как и она.

Эйслин потеряла счет времени, пока они шли по бесконечным коридорам и пещерам, еще более обширным, чем первая. Шли часы, пока они блуждали, заходя в один тупик за другим. Тени преследовали их спереди и сзади. Ее мучила жажда. Непрерывный звук капающей воды был настоящей пыткой, Эйслин ругала себя за то, что не захватила рюкзак, прежде чем выйти из дома Марты.

– Дочь, – раздался шёпот из темноты.

Эйслин резко повернула голову. Голос был хриплым, но очень похожим на ее отца. Она резко остановилась.

«Что ты делаешь?» – спросила Дэви.

Эйслин почувствовала, как ее качнуло вперед.

«Черт побери, Дэви. Остановись. Я хочу знать, кто со мной заговорил».

«Я же предупреждала, не общайся с тенями».

– Дочь, – снова раздался хрип, на этот раз ближе.

Эйслин повернулась на звук.

– Папа?

Из тьмы вышла тень. Даже с гниющей плотью ее отец был безошибочно узнаваем благодаря высокой, долговязой фигуре и светлым волосам.

«Нам нужно идти», – настаивала Дэви.

«Только после того, как встречусь с отцом».

«Я могу заставить тебя».

«Но ты этого не сделаешь. Мать защитила меня от теней в логове Слотоса».

– Гвидион, – позвала Эйслинн. – Остановить. Мой отец здесь.

Мастер-чародей вернулся к ней, шлепая по лужам.

– Тара случайно не с ним? – голос Гвидиона звучал заинтересованно.

– Да, я здесь, – мать Эйслин оказалась рядом с Гвидионом и обняла его.

Мастер-чародей прижал ее к себе.

Джейкоб потянулся к Эйслин, и она ринулась в его объятия.

– Папа, ох, папа! Мне очень жаль. Я так по тебе скучала. Мы нуждались в тебе и…

– Успокойся, – костлявые пальцы убрали волосы с ее лба. – Успокойся, дочка.

Тара отстранилась от Гвидиона. Дыхание со свистом вырвалось из ее мертвых легких.

– Ты держишь в себе этого проклятого дракона, дочь моя.

– Этот проклятый дракон, – Дэви завладела голосовыми связками и ртом Эйслин, – обеспечивает безопасность твоей драгоценной дочери, чтобы она навсегда не потерялась в этих залах.

– Прекратите, вы двое! – рявкнул Гвидион. – Сейчас не время.

Белла что-то каркнула. Между ней и Тарой никогда не было любви.

– Прекрати, – обратилась Эйслин к птице. – Это моя мать. Мне все равно, какие недоразумения произошли у вас на родине, – птица зашелестела перьями, перелетев на плечо Гвидиона.

Тара зашипела на ворона и махнула рукой, прогоняя его.

– Ты, должно быть, ищешь Фиона, – произнесла она. – Это единственная причина, по которой ты осмелишься появиться в залах мертвых.

Сердце Эйслин забилось быстрее.

– Ты знаешь, где он? – она выпрямилась в объятиях отца и судорожно вздохнула, готовясь к худшему, но желая знать. – Он жив?

– Да, жив. И я знаю, где он и тот другой кельт, – Тара усмехнулась. Ее лицо выглядело отвратительно без плоти, которая должна была быть на ее челюсти. – Не бойся, дочь моя. Этих кельтов почти невозможно убить.

Эйслин почувствовала облегчение, у нее подогнулись колени.

– Расскажи нам, – Гвидион положил руку на щеку Тары.

– Мы сделаем лучше, – вмешался Джейкоб. – Мы покажем вам. От мертвых мало что ускользает, а здесь так редко случается что-нибудь интересное… – мужчина заковылял прочь.

Эйслин фыркнула и покачала головой. Это было так похоже на ее отца. Заядлый искатель приключений, Джейкоб был готов от скуки поцеловать смерть. Может, это было глупо, но, Эйслин чувствовала себя более уверенной во всем, потому что Джейкоб Линеа был рядом.

– Мама.

– Да.

– Откуда ты знаешь, что Фион жив?

После чреды возмущений на гэльском Тара пробормотала:

– Я все еще МакТойдерблах. Даже после смерти я чувствую связь с ним и с этой…

– Не говори так, – прервала ее Дэви.

Дракону все лучше удавалось контролировать отдельные части тела Эйслин. Девушка стиснула зубы. Чем скорее они выберутся отсюда и дракон покинет ее тело, тем лучше.

– Там, – Джейкоб похлопал по каменной стене. – Они по другую сторону.

Эйслин почувствовала, как сквозь нее, благодаря Дэви, пронеслась магия. Она отправила поток энергии за стену, но наткнулась лишь на непроницаемый барьер.

«Нидхегг, – позвала Дэви. – Думаю, мы можем открыть это, но потребуется сила обоих».

«Ты чувствуешь кельтов внутри?» – спросил скандинавский дракон.

«Нет. Но это единственное место, где мы еще не проверяли», – ответила Дэви.

Гвидион подошел к Эйслин. И положил руку ей на плечо.

– Держись, девушка. Я возьму большую часть их магии на себя, чтобы тебе было легче.

Ее пронзило силой. Ощущение Эйслин, словно в нее ударило молнией, которое охватило ее во время помощи Дэви в исцелении Гвидиона и Брана, не шло ни в какое сравнение с тысячевольтным напряжением, пульсирующим в ее теле сейчас. Что-то треснуло. Со стен и потолка посыпались камни, воздух наполнился мелкой пылью. Эйслин прикрыла голову руками.

С хриплым криком Белла сорвалась с плеча Гвидиона и полетела в темноту.

– Белла! – радостный крик Фиона – лучшее, что когда-либо слышала Эйслин.

– Любимый! – она рванула вперед, но трещина в скале была недостаточно велика для ее тела. Она просунула туда руки и почувствовала, как Фион сжал их.

– Mo croi. Теперь, когда магическая защита разрушена, Аравн и я можем совершить прыжок, – он отпустил ее руки. Через несколько секунд Фион уже был рядом, обнимая ее. Белла переместилась с его головы на плечо, радостно каркая.

Эйслин прильнула к Фиону. Она наслаждалась звуком его сердца, бьющегося у нее под ухом. Девушка еще теснее прижалась головой к впадине между его шеей и плечом.

– Да уж, мне бы тоже не помешало такое приветствие, девушка.

Эйслин подняла голову. Темные волосы и темные глаза Аравна были в нескольких дюймах от нее.

– Тебе придется подождать своей очереди.

– Если вы спросите моего мнения по этому вопросу, то он никогда ничего не получит, – прорычал Фион и крепче сжал ее зад. – Теперь, когда мы свободны, давай выпрыгнем отсюда. Я бы предпочел погреться на солнышке.

– Подожди, – Эйслин отстранилась. Это было нелегко, потому что Дэви понравилось находиться в объятиях Фиона.

«Он не принадлежит тебе, – отрезала Эйслин. – У тебя есть Нидхегг».

– Что? – Фион посмотрел на нее, прищурив голубые глаза. Белла наклонилась к мужчине, и он взъерошил ей перья.

– Ничего. Это личное между мной и Дэви, – Эйслин повернулась и протянула руку Джейкобу. – Фион, ты уже знаком с моей матерью. Познакомься и с моим отцом.

Джейкоб шагнул вперед, протягивая костлявую руку. Фион сердечно пожал ее.

– Я рад познакомиться с вами. Я люблю вашу дочь, сэр. С вашего разрешения, я хотел бы жениться на ней.

Голубые глаза Джейкоба заблестели. Они были практически единственной частью его мертвенно-бледного тела, которая выглядела как и раньше.

– Ты нашла мою версию, Эйслин. Откровенный, упрямый. Никогда не упускает возможности, – он улыбнулся и отпустил руку Фиона. – Очень мило с твоей стороны спросить, поскольку, когда я оказался здесь, всем стало безразлично на то, что я думаю.

– Конечно, они могут пожениться, – Тара встала между ними. – Эйслин в первую очередь МакТойдерблах. Она связана с Фионом также, как и я.

– Ты сбежала, – заметил Джейкоб. – Значит, эти обязательства не так уж надежны, – он взмахнул руками. – Слишком много всей этой кельтской тарабарщины.

– Ага, но разве это хуже, чем твоя тарабарщина о Параде Планет? – Тара уперла руки в бока. В ее словах очень явно проскальзывал гэльский акцент.

Эйслин рассмеялась. Она взяла мать за руку.

– Я бы с удовольствием осталась, правда. У меня нет слов, чтобы описать, как сильно я скучала по вам обоим.

– Мы можем навестить их в любое время, – предложил Фион.

– В моем присутствии, – заметил Аравн. – Помни, эти залы священны и закрыты для тебя.

– Если рядом нет нас, – заявил Нидхегг через Гвидиона.

– Ты немного поправился с тех пор, как мы виделись в последний раз, – произнес Аравн и улыбнулся. – Вперед, пришло время уходить. Мне еще нужно восстановить укрепления, которые вы разрушили, но сегодня у меня нет на это энергии.

– Простого «спасибо» было бы достаточно, – пробормотала Дэви через Эйслин. – Если бы вы могли самостоятельно совершить прыжок, то нам не пришлось бы ничего взрывать.

Аравн слегка поклонился.

– Спасибо, о, королева драконов. Но я мог сам уничтожить барьер. Я как раз работал над нашим освобождением. Еще бы несколько часов и…

– Можно обойтись без сарказма, – фыркнула Дэви.

Эйслин отпустила Тару. Затем подошла к Джейкобу и обняла его.

– До свидания, отец. Я хотела попрощаться с тобой на той горев Боливии, но не смогла. Я люблю тебя.

Мертвые руки сомкнулись вокруг нее. Бескровные губы коснулись ее волос.

– Я тоже тебя люблю. Даже если это никогда не повторится, я рад, что увидел тебя в последний раз.

Тара обняла ее с другой стороны.

– Да, дочь моя. Я тоже люблю тебя. Желаю тебе счастливой жизни. Если нам кто-нибудь даст знать, когда у вас появятся дети, то мы будем в неоплатном долгу.

Дети. Глаза Эйслин наполнились слезами. Но она сморгнула их. Не сейчас. Нет смысла говорить матери, что она совершила глупость и потеряла ее первого внука из-за Перрикаса.

«Готовы?» – спросила Дэви без ожидаемой злобы. Может быть, даже дракон понимал, что такое любовь между родителями и детьми.

«Почти», – она поцеловала Джейкоба в последний раз, затем Тару.

Гвидион обнял Тару и поцеловал ее в лоб, прежде чем отпустить. Они тихо о чем-то заговорили по-гэльски.

Эйслин огляделась.

– Рун?

– Я здесь.

«Да, я готова», – обратилась она к дракону.

Через несколько мгновений они оказались на Земле перед огромными валунами, скрывающими потайной вход в залы мертвых. Судя по солнцу, день клонился к вечеру. Фион притянул Эйслин в свои объятия. Прежде чем он успел поцеловать ее, она заявила:

– Для начала мое тело должна покинуть Дэви.

«Почему?»

«Потому что будь я проклята, если еще раз мысленно разделю с тобой секс».

«Я думала, ты современная женщина. Что случилось с сексуальным раскрепощением?»

«Вон, Дэви. Немедленно».

Магия дракона покинула девушка. Эйслин потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Она обняла Фиона и положила голову ему на грудь.

– Это сбивает с толку.

– А я считаю это бодрящим, – Гвидион хлопнул Фиона по руке. – Мы возвращаемся в дом к Марте.

– Мы скоро присоединимся к вам, – в голубых глазах Фиона, которые смотрели на Эйслин, полыхала любовь и страсть. – Не ждите нас.

Глава 18

Фион припал к ее губам в поцелуе. Эйслин приоткрыла рот и крепче обняла его, все еще не веря, что он снова рядом. Она едва услышала, как Рун предложил Белле отправиться на охоту, и вздрогнула, когда перья птицы коснулись ее лица.

Язык Фиона переплелся с ее. Его пряный аромат окутал их и согрел ее кровь. Выпуклость эрекции уперлась в ее живот. У нее перехватило дыхание. Ее захлестнули эмоции, поэтому Эйслин разорвала поцелуй. Слезы текли по ее лицу.

– Я так боялась, что больше никогда не увижу тебя, – девушка всхлипнула.

– Я опасался, что Перрикас убил тебя, – возразил он, все еще прижимая ее к себе и нежно поглаживая по спине. – Еще никогда я не чувствовал себя таким беспомощным и отчаявшимся. Если бы я бросился к тебе, то Д'Чель и Перрикас поймали бы меня.

Она смотрела в любимое лицо Фиона и боролась со слезами, которые не хотели останавливаться.

– Он убил нашего ребенка, – она глубоко вдохнула. – Того, о котором ты не рассказал мне.

– Ох, leannán, я пыталась, но ты была такой…

Эйслин жестом велела ему замолчать.

– Я все понимаю. Снова и снова я прокручиваю в голове сцену на кухне в доме Марты, – она сглотнула, но в горле пересохло, ухудшая ситуацию. – Мне нужна вода.

Фион взял ее за руку.

– Я слышу журчание ручья. Мне бы не помешало помыться, прежде чем мы займемся любовью.

– При условии, что сначала я попью, – попыталась пошутить девушка, но не смогла зацепиться за сухой юмор, который был благословением с тех пор, как темные боги убили ее отца и жизнь Эйслин развалилась на части.

– Прежде чем ты что-нибудь скажешь, я должен извиниться перед тобой.

Они шли по тропе мимо древних осин. Под ногами хрустели опавшие ветки и листья. Звук бегущей воды привлек ее внимание.

– За ребенка?

– Да. Я должен был обсудить это с тобой. Но не подумал об этом. Это казалось таким естественным. Мы любили друг друга, были связаны древними узами… дети казались неизбежными.

«Слава Богу, Фион нашел правильные слова».

Эйслин беспокоилась, что он будет защищаться. Она сжала его ладонь.

– Извинения приняты. Придержи следующую мысль, – она легла на живот и погрузила рот в быстро бегущий ручей. Эйслин долго и жадно пила. Когда она подняла голову, вода стекала с ее подбородка. – Мне нужно было это. Стоило захватить с собой рюкзак. Я понятия не имела, что мы так долго пробудем в залах мертвых. Они огромные.

Фион подхватил ее под руки и поднял на ноги.

– Мы можем говорить обо всем, о чем ты хочешь, но я мечтаю обнять тебя. Может, разговор подождет? – он нахмурился и многозначительно подмигнул ей. Его лицо было перепачкано грязью, что делало его похожим на современного пирата.

– А как насчет помыться? – иными словами Эйслин просила дать ей немного времени. Она хотела поговорить, нуждалась в этом, но природное обояние Фиона было настолько неотразимо, что ей было нелегко сказать ему «нет» или «позже».

Фион окинул взглядом ручей и махнул рукой.

– Посмотри вон на тот пруд у дальнего берега. Он окружен камнями, значит, я смогу нагреть в нем воду. Присоединишься ко мне? – он сбросил рюкзак с широких плеч и сорвал с себя рваную кожаную рубашку для сражений.

У Эйслин перехватило дыхание. У Фиона было великолепное телосложение. Если она продолжит смотреть на него, то вид его обнаженного тела вытеснит все оставшиеся мысли из ее головы. Даже в синяках и царапинах, рельефы его широкой груди и мускулистых рук были чрезвычайно прекрасны. Твердые мускулы тянулись вдоль боков, исчезая под бриджами, которые Фион уже начал развязывать. Его член, длинный, толстый и твердый от желания, показался в спутанных золотистых кудрях.

– Ты присоединишься ко мне, девушка? – снова спросил он хриплым от страсти голосом.

– Я бы с удовольствием, но сначала нам нужно поговорить, хотя бы немного, – она сцепила пальцы рук, обхватив колени. – Если бы я знала, что беременна, то осталась бы в доме Марты. Д'Чель рассказал мне, а затем я обнаружила, что все знают об этом, кроме меня… – Эйслин запнулась, подбирая слова. – Я чувствовала себя дурой и виновной, как грех, – она подняла голову, посмотрев на Фиона. – В том, что наш ребенок – тот, о котором я не узнала вовремя – умер, виновата только я. И мне придется прожить всю жизнь с этим чувством, – Эйслин хотела просто немного выговориться, но как только начала, то слова просто стали вырываться наружу, набирая обороты. – Я хочу заниматься любовью, но чувствую, что не заслуживаю счастья, жить своей жизнью. Может, я и не позволяю себе задумываться о произошедшем, но я плохо справилась с защитой нашего сына, – слезы, которые она сдерживала, вернулись с новой силой, слезы, оплакивающие ее потерю, хлынули потоком.

Фион притянул ее в объятия, крепко стиснув.

– Успокойся, leannán. Прости. Все произошло из-за моей трусости, из-за того, что я решил не торопиться и не сообщать тебе о своем открытии. Мне стоило посоветоваться с тобой по поводу такого важного шага. Ох, любовь моя, не вини себя, – он прижал ее к себе, нашептывая по-гэльски нежности. – Если хочешь, я буду просто обнимать тебя.

Она шмыгнула носом, пытаясь утихомирить поток слез, не зная точно, чего хочет и в чем нуждается. Быть в объятиях Фиона казалось правильным. Она принадлежала ему. Может, если она займется с ним любовью, то это уничтожит опустошение и одиночество, с которыми она жила с тех пор, как вернулась из пограничного мира. Эйслин тосковала по ощущению его рук и тела, когда спала одна в задней спальне дома Марты.

Должно быть, в этот момент Фион читал ее мысли, потому что он расстегнул молнию на ее пальто и стянул его с плеч, а затем, через голову, снял с нее топ.

– Я люблю тебя, leannán. Мы не будем торопиться. Если захочешь, чтобы я остановился, только скажи, – он прижался губами к ее лбу и немного отстранился, окидывая Эйслин взглядом. – Не важно, какой раз я смотрю на тебя, я никогда не привыкну к тому, насколько ты прекрасна, – он наклонил голову и накрыл губами ее сосок.

Любовь к этому мужчине пронзила ее душу. Она обхватила его за плечи, Фион застонал. Эйслин расстегнула застежки на брюках и спустила их вниз прежде, чем вспомнила о ботинках. Она оттолкнула голову Фиона.

– Нам нужно снять обувь.

Он тихо рассмеялся. Этот звук согрел ее, тогда Эйслин осознала, насколько сильно боялась никогда больше не услышать его.

– Ты права, девушка. Если мы продолжим, то точно не доберемся до ванны.

Она опустилась на землю и развязала ботинки. Фион помог снять обувь, а затем сел рядом, чтобы расшнуровать свои сапоги.

– Бррр, – пробормотала Эйслин. – Земля такая холодная. Раз ты можешь нагреть воду, то там я буду чувствовать себя гораздо лучше, чем здесь, – она провела рукой по его лицу и откинула спутанные светлые локоны.

Он лег на спину и притянул ее к себе, тем самым оберегая Эйслин от холодной земли. Его член дернулся там, где был зажат между ними. Он схватил ее за задницу и начал целовать шею, учащенно дыша.

– Вот так, я совсем ни о чем не подумал. Наверное, у тебя до сих пор кровотечение. Будет лучше, если…

– Со мной все в порядке. Я ведь была лишь на начальных сроках. Большая часть ран находится в моем сердце… но ты выслушал все, что я хотела сказать. Со мной все хорошо, правда. Это же не выкидыш после нескольких месяцев. Я перестала истекать кровью сразу, как исцелилась, к тому же Гвидион помог мне вылечиться своей магией.

– Если ты уверена, – он обхватил ладонью ее лицо, в глубине его глаз светилась забота.

Она прижалась к нему бедрами.

– Я тоже хочу тебя. Что бы ни творило магию между нами, это улица с двусторонним движением. Давай же, – Эйслин махнула двумя руками, подгоняя Фиона. – Согрей нам воду.

Он прервал ее слова поцелуем, который обжег ее до кончиков пальцев ног. Она обхватила рукой его эрекцию, а другой зарылась в его волосы. Больше всего на свете Эйслин хотела, чтобы он вошел в нее. Ее тело жаждало его, жаждало почувствовать, как он заполняет ее. Ее соски затвердели, упершись ему в грудь. Так или иначе, если они займутся любовью, это поможет компенсировать всю боль и унижение, полученные в пограничном мире темных богов.

– Я очень сомневаюсь, что смогу сейчас покинуть тебя, – пробормотал он, отстранившись, чтобы глотнуть воздуха.

– Ты и не должен, – прошептала она, задыхаясь. Потребность была настолько высока, что Эйслин едва могла говорить.

– Твоему совершенному телу, так желающему любви, невозможно сопротивляться, но сначала мне нужно помыться, – издав нечто среднее между рычанием и стоном, Фион скатился в воду и вскрикнул. – Ох, как холодно. Подожди, я скажу, когда ты можешь ко мне присоединиться. Чтобы добраться до меня, тебе все равно придется пересечь холодную воду, но зато затем ты окажешься в теплой купели.

Эйслин подтянула колени и обхватила их руками. В ее сердце неспешно разгоралось пламя. Она нуждалась в Фионе так же, как в пище и в воздухе, чтобы дышать. Он был частью ее жизни. Когда он поманил ее пальцем, Эйслин шагнула в ледяную, глубиной до бедер воду.

– Ух! Ты не шутил. Вода такая холодная, что я удивляюсь, почему она до сих пор не превратилась в лед, – Эйслин переступала с ноги на ногу по песчаному дну, желая, чтобы теплая вода побыстрее прогнала мурашки, бегущие по ее коже. Пруд оказался глубже, чем ручей. Вода достигала до ее талии.

Фион обнял ее и провел руками по спине.

– Твоя кожа, словно бархат. Я старался не думать о тебе, потому что это мешало мне понять, как убежать от темных, но ты всегда была в моих мыслях, – он погладил ее длинные волосы, струящиеся по плечам, и запустил в них руки. – Мне нужно было найти дорогу назад. Я не хочу жить без тебя.

Эйслин подняла лицо, и он припал к ее губам. Поцелуй был требовательным. С помощью ласк она попыталась выразить все, что чувствует к Фиону. Он любил ее сверх всякой меры и желал с такой яростью, что, если сейчас кто-нибудь из них пойдет на попятную, это закончится их гибелью. Фион ритмично водил затвердевшим членом по ее животу.

– Девушка, – он прервал поцелуй, его голос звучал напряженно. – Я должен быть внутри тебя, если ты, конечно, хочешь. Я не могу больше ждать.

Он протолкнул руку между их телами и аккуратно прикоснулся пальцами к ее промежности. Когда Фион погладил набухший бутон, Эйслин поддалась навстречу его руке. Она тоже не могла ждать. Сомкнув ладонь вокруг его твердой плоти, она замерла, наслаждаясь размером и весом эрекции, а затем потерла чувствительную головку. В ответ на ее действия Фион сильнее надавил на клитор.

У нее перехватило дыхание. Фион переместил ладони на ее талию и развернул к себе спиной. Эйслин полулежала на большом гладком валуне, по которому бежала теплая вода.

– Жаль, что ты не видишь себя, – выдохнул он. – Твое лоно блестит. Такая красота в обрамлении рыжих кудрей.

– Перестань болтать и займись со мной любовью.

Она почувствовала, как головка члена касалась входа в ее тело. Одной рукой он держал ее за бедро, а второй вновь начал массировать клитор. Эйслин была так близка к оргазму, что едва сдерживалась, чтобы не закричать и не потребовать у Фиону войти в ее лоно. Ее мышцы сжались, отчаянно желая почувствовать его. Похоть, словно живое существо, вцепилась в нее. Говорить было трудно.