Текст книги "Реквием Земли (ЛП)"
Автор книги: Энн Гимпел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
– Но я только что разговаривала с Гвидионом.
– А я только что оставил всех троих сидеть на кухне, – настаивал Рун.
«Гвидион – колдун, – напомнила она себе, – с силой, которую я даже не могу представить».
Пока Эйслин поднималась по ступенькам, то думала о Фионе. Не совершила ли она ошибку, не опасаясь магии, исходившей от мужчины? Когда наступит решающий момент, то останется ли Фион таким же преданным?
«Ага, может я для них всего лишь болтливая девчонка из проклятого пророчества».
Эйслин пропустила Руна на кухню, а затем зашла следом, попытавшись скрыть свое кислое настроение. Гвидион наблюдал за девушкой со своего места и широко ухмылялся.
Эйслин не смогла сдержаться.
– Как у тебя это получилось? – требовательно спросила она.
– Что именно? – Фион перевел взгляд с клочка бумаги, на котором что-то рисовал обугленной палкой, на Эйслин.
– Я только что разговаривала с ним на улице. Но его там нет, ведь он теперь здесь.
Фион закатил глаза.
– Да уж, это его старый трюк. Не обращай внимания.
Белла что-то прокаркала со своего насеста на плите. Звучало так, будто птица смеялась.
– Раз уж мы собрались… – Эйслин прислонилась спиной к стене и медленно заскользила вниз, развалившись на полу. – Почему тот парень, который предупредил нас о негодовании толпы, смеялся, когда я ушла?
– Думаю потому, что идея увидеть реального огнедышащего дракона очаровала его, девушка. – взгляд Фиона стал серьезным. – Людям очень не хватает смеха. Не завидуй тому, что кто-то испытал немного радости.
Эйслин опустила голову на руки. У нее начиналась мигрень. Глаза болели. Когда девушка попыталась оценить свое общее состояние, то осознала, что пострадало все ее тело. Мышцы ныли. Эйслин закрыла глаза, разговоры, которые проходили то на повышенных тонах, то очень тихо, превратились в приглушенный гул. Она почувствовала рядом с собой энергию Фиона. Мужчина поднял ее на руки, прижимая к себе так, будто Эйслин ничего не весила.
– Отдохни, – пробормотал он ей в волосы, укладывая Эйслин на кровать. – Я разбужу тебя, как только мы приготовим что-нибудь поесть.
Фион приказал Руну присматривать за ней. Волчье рычание было последним, что услышала Эйслин, прежде чем ее накрыло тьмой, словно этот тяжелый занавес, уничтожил все вокруг.
Эйслин ненадолго очнулась, чтобы поесть из миски, которую принес Фион, и избавиться от пропитанной потом одежды, которая высохла на ее теле. В следующий раз девушку разбудили губы, прокладывающие дорожку из поцелуев вверх по ее ноге.
– Пришло время уходить?
– Скоро.
Белла пролетела по комнате, ища место, чтобы присесть.
Эйслин окончательно проснулась, почувствовав озноб.
– Я разговаривала с Дэви. Она думает, что мы должны в первую очередь напасть на Перрикаса.
– Да, я в курсе ее мнения.
– Она древняя и мудрая. Может, нам стоит прислушаться к ней. – Эйслин резко села. Из-за холодного воздуха в спальне ее кожа покрылась мурашками.
Фион прервал поцелуи, окинув девушку покровительственным взглядом и нахмурив брови.
«Черт, он снова разыгрывает из себя бога…»
– Я не делаю этого. – Мужчина изменил положение тела, теперь он сидел на кровати и смотрел на Эйслин с серьезным выражением лица. – Даже при помощи всех этих людей ты должна понимать, что шансы на нашу победу очень малы.
– Почему нет? Пока темные боги не появились здесь, то были просто персонажами комиксов Марвэл.
Фион разразился резким смехом.
– Никогда не верь в это, девушка. У тех, кто написал эти книги, были стычки с темными богами. Вот почему они увековечили так называемые комиксы. Темные боги реальны. И они действительно стары. Гораздо старше, чем любой из нас.
– Дэви говорила, что лучшее, на что мы можем надеяться, это замедлить их.
– Это она сейчас так говорит? – Уголки его губ дернулись. Как и мышца под одним глазом. – Меня это не удивляет. Дэви уже сражалась с ними.
– Как и ты. – Эйслин проследила пальцем шрам, который пересекал живот мужчины, понимая, что Фион абсолютно обнажен. Стиснув зубы, она выдавила из себя улыбку. – Вы оба до сих пор живы, так что, возможно, все не так безнадежно, как вы считаете.
– Как думаешь, почему многие из нас ждали, что же произойдет дальше? Никто не хочет закончить свою жизнь…
– Ты можешь умереть?
Фион фыркнул.
– Конечно, да. Может, я и не умру так, как это понимаешь ты, но меня можно отправить туда, где мне не хотелось бы находиться.
– Я могу исцелить все твои травмы.
– Если вовремя меня обнаружишь.
– Что произойдет, если я этого не сделаю?
– Моя душа отделится от тела, и я буду вечно блуждать по земле, тоскую по тебе.
Он провел пальцем по одному из сосков Эйслин, затем наклонился и поцеловал его. Язык Фиона согревал ее плоть, кружась вокруг пика, который уже был твердым из-за холода в спальне.
Эйслин пронзило желание, и она обняла мужчину.
– У нас есть время?
Фион оторвал губы от ее груди.
– Не много. Но, Эйслин, это может быть последний раз, когда мы вместе. Невозможно предопределить, как закончится бой. Один из нас может не выжить.
У Эйслин перехватило дыхание. Из-за вожделения и страха ей пришлось бороться за каждый вдох. Фион прижался губами к ее устам. Он целовал ее так, будто у них было все время на свете. Пряный мускусный запах, который принадлежал Фиону и только ему, окутал Эйслин. Она откинула мысли о предстоящей битве. Эйслин и раньше участвовала в драках. Но ставки никогда не были так высоки. Просто тогда она верила, что старейшины обо всем позаботятся. Они служили своеобразным буфером между ней и темными. Пока Фин стягивал с Эйслин покрывало и развигал ей ноги, то девушка размышляла, какой была глупой и наивной раньше.
– Я – все, что будет у тебя в голове, mo leannán, – пробормотал мужчина перед тем, как скользнуть ртом между ног Эйслин, овевая ее лоно своим теплым дыханием.
Фион лизнул половые губы, пробуя ее на вкус. Эйслин приподняла бедра и запуталась пальцами в волосах мужчины, пытаясь быть еще ближе к его рту. Это казалось невероятным, но Фион в десять раз усилил интенсивность наслаждения, когда всосал ее клитор и толкнулся пальцами внутрь, нажимая на какое-то место, из-за чего Эйслин словно сошла с ума. Она даже не была уверена, что он сделал, но это заставляло ее кончать снова и снова, оргазмы сменяли друг друга настолько часто, что Эйслин не знала, когда заканчивался один и начинался следующий.
Фион взобрался на ее тело и толкнулся в лоно. Эйслин подняла ноги, обхватив его бедра. Мужчина снова и снова признавался ей в любви на гэльском языке, а затем целовал Эйслин. Она ощутила собственный вкус на его губах, и это сделало ее дикой от вожделения. Они занимались любовью целую вечность, которая все равно закончилась слишком рано. Фион издал звук, который так любила Эйслин, – урчание – когда достиг кульминации, сильно содрогаясь. Девушка кончала так часто, что не верила в возможность очередного оргазма, но Фион вновь толкнул Эйслин за край, сжимая в ладонях ее задницу и еще сильнее входя внутрь.
– Пора уходить, – крикнул Бран с порога. – Да что с вами обоими такое? Я никак не мог привлечь ваше внимание, мне оставалось либо силой оттащить одного от другого, либо вылить на обоих ушат холодной воды.
– Ты просто завидуешь, – пробормотал Фион. Он приподнялся над Эйслин и вышел из ее тела. Член был все еще твердым и блестящим от их совместных соков.
– Никогда не верь ему, девушка, – засмеялся Бран. – Только одно твое слово, и я продемонстрирую тебе свое хозяйство. Оно намного больше, чем у него.
Эйслин захихикала.
– Ага, держу пари, что оно так же все время стоит. – Она вытерла себя простыней и начала одеваться, осознавая пристальный взгляд Брана.
– Я понимаю, почему ты выбрал именно ее. – Бран подошел ближе и толкнул Фиона в плечо. – Она просто красавица.
– Она моя, – прорычал Фион. – Никогда не забывай об этом. Оставь нас. Мы скоро выйдем.
Эйслин запихала в рюкзак теплую одежду, которая, как думала сама девушка, ей может и вовсе не пригодится.
– Мы успеем поесть?
– Нет, но мы сможем поохотиться, чтобы найти все, что нам нужно.
– Я могу с тобой поговорить? – Из тени вышел Рун и прижался к боку Эйслин. – Наедине. – Волк многозначительно посмотрел на Фиона, который нахмурил брови.
– Вообще-то я думал, что мы друзья, парень.
– Разговор не имеет к этому никакого отношения.
Видимо Фион уловил в волчьем тоне нечто особенное, так как быстро закончил одеваться, протянул руку Белле и вышел из комнаты.
– Что случилось? – Эйслин села так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
– Мне не нравится, что дракон заберет тебя туда, где мы не можем сражаться вместе.
Эйслин задумалась об этом и поняла, что ей это тоже не нравится. Девушка озвучила свое опасение и добавила:
– С этим ничего не поделаешь. Ты останешься на земле, а когда я приземлюсь…
– Это не то же самое, – огрызнулся волк. – Пары по связи никогда не должны разделяться. Боюсь, это принесет нам неудачу.
– Я могу спросить Дэви. Может, она знает другой способ.
К удивлению Эйслин, Рун зарычал.
– Она не поможет. По ее мнению, именно ты ее союзник, а не я.
Эйслин положила руки по обе стороны головы Руна.
– Ты являешься частью меня. Я попробую что-нибудь придумать.
Глава 23
Эйслин вышла из дома в серость нового дня. По небу плыли густые облака, а в воздухе стояла морозная свежесть. Со времени метели, когда она ждала Тревиса, зима была достаточно теплой, но казалось, что скоро все вот-вот изменится. Фион, Аравн, Гвидион и Бран смешались с толпой людей. Эйслин предположила, что они давали последние указания. Слотос был их первой целью. По какой-то причине люди думали, что его проще всего спровоцировать на глупую ошибку.
Основной план так и не изменился, несмотря на опасения Дэви. Люди прыгали в район на юго-западе пустыни Аризоны, оказываясь недалеко от Юмы30. По крайней мере, там не будет снега. Эйслин должна была прыгнуть с Фионом. Другие кельты ушли раньше них. Дэви собиралась добраться туда своими силами. Она пыталась уговорить Эйслин, полететь на ее спине несколько минут назад, но девушка возразила:
– Это слишком далеко. Пока мы туда доберемся, я уже устану. Тем более мне нужно связаться с Руном, чтобы убедиться, что он выйдет в нужном месте.
Дэви рассердилась, особенно после того, как Эйслин упомянула Руна. Девушка сделала это специально, чтобы проверить теорию волка о том, что дракон видел в нем соперника. Как обычно, инстинкты Руна в отношении других существ были на высоте. Дэви спорила, уговаривала и даже пыталась заставить Эйслин, пока в диалог не вмешался Гвидион, заявив, что у них нет на это времени. На самом деле, когда Дэви взмыла в небо и исчезла, девушка почувствовала облегчение. Эйслин провела руками по своим волосам в надежде, что дракон не заметит ее досады к тому моменту, как они перегруппируются в Аризоне.
Окинув пристальным взглядом войско, Фион с Беллой на плече быстро подошел к Эйслин и Руну. Он переоделся в облегающие кожаные бриджи, кожаную рубашку и кольчугу. На руках были надеты наручни. Единственная деталь одежды, которая осталась неизменна – это зашнурованные кожаные сапоги, которые практически достигали колен.
– Готова?
Эйслин почувствовала себя деревенщиной в подвернутых черных рабочих штанах Марты, видавших виды кожаных ботинках, зеленой шерстяной рубашке из рыбацкого домика МакКлауда, черной куртке Gore-Tex и черной шапочке, натянутой почти до глаз.
«Ну что ж. Все же мы собираемся не на конкурс красоты».
Эйслин встретила взгляд Фиона и попыталась улыбнуться, но не смогла.
– Нет. Не думаю, что смогу когда-нибудь быть готовой к чему-то, что может привести к потере нашей планеты во тьме.
– Хорошо, что ты на грани. Значит, ты будешь соблюдать осторожность. Мы уходим через десять минут.
Эйслин провела ладонью по шерсти Руна, наслаждаясь простым животным теплом. Вскоре она сняла шапку, разделила свои длинные густые локоны на две части и заплела их в косы, чтобы волосы не лезли в глаза.
– Разве тебе не страшно?
Фион покачал головой.
– Почему нет?
– Девушка, это только первое из того, что, скорее всего, превратится в длинную череду сражений. Потребуются годы, чтобы избавиться от четырех темных богов, если это вообще возможно. Мы скоро узнаем, нужен ли нам другой план. Прекрати беспокоиться о темных богах, они лишь часть проблемы. Найдутся и другие, кто примкнет к сражениям на этом пути.
– Как Дэви. Думаю, она ревнует к Руну.
Эйслин прикрыла рот рукой. Она не собиралась так говорить. Доделав косы, девушка вновь надела шапку, пытаясь скрыть свой дискомфорт.
Фион засмеялся.
– Драконы завистливы. Вот как обстоят дела.
Рун клацнул челюстью.
– Не смешно, человек.
Белла прокаркала что-то в поддержку волка.
Фион погладил Руна по голове.
– Не волнуйся. Эйслин принадлежит только нам с тобой.
«И Дэви. Как насчет того, чтобы принадлежать только самой себе, черт возьми?»
Эйслин поспешно скрыла свои мысли. Она бросила быстрый взгляд на Фиона, но он, похоже, ничего не заметил. Чтобы прочитать ее мысли, ему нужно было проникнуть в разум Эйслин. Проблема в том, что Фион мог пробираться туда без ведома девушки. Как бы сильно ее не одолевало внутреннее смятение, Эйслин все же спросила:
– Что с другими кельтами, которых Дэви призвала, когда якобы отправилась в Старый свет?
Фион одарил девушку мрачным взглядом, сдвинув брови.
– Да, девушка. Теперь, когда ты упомянула об этом, нам всем стоит задать ей этот вопрос.
Эйслин ощутила, что мужчина притягивает магию, которая должна была привести их в место назначения. Девушке бы потребовалось несколько прыжков, чтобы добраться от Или до планируемого пункта встречи, Фион же заверил ее, что может провернуть все за два. Они, вероятно, прибудут туда раньше большинства людей, но это даст им время завершить свои планы.
На мгновение или два Эйслин стало грустно покидать дом Марты. Именно там она поняла, что влюблена в Фиона. Затем девушка подумала о заколдованных гибридах на чердаке и решила, что ей и Фиону будет лучше в другом месте. Позже им стоило вернуться сюда и уничтожить тела, но до этого было еще далеко. Годы, если положиться на слова Фиона. Эйслин объяло чувство невесомости. Она окунулась в заклинание Фиона и убедилась, что оно охватывает Руна, а затем они исчезли.
Когда Эйслин и Фион прибыли, там уже находилось удивительное количество людей. Аравн, Бран и Гвидион создали что-то вроде центра командования – в огромном углублении они возвели массивные черные каменные стены друг против друга и сотворили для себя стулья. Они проверяли людей, записывая их имена на каком-то планшете. Он начинал светиться, впитывая написанное имя, и вновь становился чистым для следующего человека. Эйслин завороженно наблюдала за процессом. Какое сочетание электроники и магии могло сделать что-то подобное?
Аравн и Бран были экипированы аналогично Фиону. Гвидион надел свое обычное одеяние, но на этот раз красное. Его посох был прислонен к стене. Эйслин задумалась, ходил ли мужчина до сих пор босиком. Фион побежал к другим кельтам. Она проследовала за ним, оглядываясь в поисках Дэви, и с облегчением обнаружила, что дракон еще не прибыл.
– Половина людей уже здесь, – сообщил им Гвидион.
– Так быстро? – Эйслин была поражена. Неужели их магия была настолько слабее, чем у всех остальных?
– Нас это тоже удивило, – добавил Аравн. – Вся магия направлена в одно место. Видимо, это облегчает путешествия, хотя мы теряем элемент неожиданности, – если он вообще когда-то был – на который изначально полагались, выбирая это место.
«Нужно помнить, что не только Фион может читать мои мысли».
Эйслин кивнула, пытаясь сохранить нейтральное выражение лица. Она хотела заявить Аравну, чтобы он держался подальше от ее головы, но решила, что это пустая трата слов.
– Послушай, девушка, – вмешался Гвидион. Что-то в его тоне заставило Эйслин резко взглянуть на мужчину. – Слотос скрывается в развалинах тюрьмы Юмы, окруженный человеческими духами и бэльта. Так как он впитывает в себя все, что было отвергнуто, духи цепляются за него, будто их тянет туда магнитом. Они надеются, что с помощью его энергии смогут восстановиться. Возможно, найдутся и те, кого ты узнаешь. Не позволяй себе отвлекаться от своей задачи.
– Иди ко мне, дочь моя.
Эйслин резко оглянулась. Дэви. Но где же она была?
– Прямо здесь. Я была тут все время. Мы должны улучшить твое зрение.
Конечно, когда Эйслин сосредоточила свои магические чувства, то увидела дракона. Довольная собой, Дэви сняла заклинание, скрывавшее ее тело.
Эйслин повернулась к Фиону.
– Позаботьтесь о Руне.
– Хорошо, так и сделаю. – Он наклонился, чтобы поцеловать ее.
– Я присмотрю за твоим связанным животным, – быстро кивнул Аравн.
Отойдя от Фиона, Эйслин присела рядом с Руном.
– Я буду летать только до тех пор, пока мы не выйдем на поле битвы. Там я начну сражаться рядом с тобой.
Волк наклонился к девушке, и она обняла его.
Эйслин помахала Дэви.
– Сейчас приду, – громко выкрикнула она. Враждебность между драконом и волком казалась ей какой-то неправильной. Эйслин очень не нравилось быть посередине, тем боле она ощущала, что должна защищать Руна.
– Сколько их здесь? – спросила Эйслин у Гвидиона.
– Больше двенадцати сотен, но поток прибывших, наконец, начал замедляться. – Мужчина развел руками. – Спасибо. Это была твоя идея.
Ее губы дрогнули в улыбке.
– Я понятия не имела, что все сложится так удачно. Как скоро мы отправимся в путь? И как далеко до этой тюрьмы?
– Меньше, чем в миле отсюда. Мы разделимся на четыре группы, по одной во главе с каждым из нас. – Гвидион окинул взглядом людей, разбившихся на четыре лагеря. А также тех, кто только проходил регистрацию. Встав, Гвидион похлопал по плечу Аравна и Брана. – Навестите свои группы и оставайтесь с ними. Мы с Фионом сделаем то же самое, как только закончим здесь.
– Зачем вы регистрируете имена каждого прибывшего? – спросила Эйслин. – У большинства из этих людей не осталось родных, какая разница, как их зовут?
Гвидион медленно грустно улыбнулся.
– Ты еще никогда не была на войне, девушка. Мы делаем это, чтобы следить за живыми и мертвыми.
– МакТойрделбах!
– Ой, Дэви не в восторге.
Поцеловав Фиона и Руна, Эйслин бросилась к дракону, в ее голове крутилось множество оправданий.
Из ноздрей Дэви валил дым.
– Я говорила тебе, что нам пора уходить. Почему ты не прислушиваешься ко мне? В следующий раз я заставлю тебя пожалеть о неповиновении.
Эйслин встала перед Дэви, из-за резких слов дракона ее накрыло волной гнева. Девушка скрестила руки на груди, кипя от злости.
– А теперь слушай сюда, – зарычала Эйслин. – Мы должны быть партнерами. Ты с чего-то решила, что я прибегу по одному твоему свисту и исполню приказ. Может, в средние века так и было, но сейчас я отказываюсь так поступать. Я не лакей. Тем более не твой. Так что либо мы придумаем, как мирно сосуществовать, либо я пойду на битву с Фионом. Твой выбор.
Дракон издал что-то вроде рычания. Настолько громкое, что земля под ногами Эйслин задрожала, но девушка все равно стояла, гордо расправив плечи. Если она сейчас уступит, то в будущем займет положение рабыни.
– Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне? – Дэви очень четко выговаривала каждое слово.
– Смею. Только что именно так и разговаривала. – Эйслин развела перед собой руками. – Я хотела бы, чтобы между нами сложились отношения. Ты древняя и могущественная, и я могла бы многому у тебя научиться, но ты не можешь относиться ко мне как к ребенку, даже если я кажусь тебе таковым.
Дэви фыркнула. Густой дым окутал Эйслин, из-за чего девушка начала кашлять.
– Перестань, – вскрикнула она, сплюнув черную из-за копоти слюну. – Мне пора выдвигаться. Я полечу с тобой или нет?
– Ладно. Мы можем поговорить об этом позже.
Эйслин внутренне улыбнулась. Она выиграла. Или нет? Что, если Дэви попытается сбросить ее, как только они окажутся в воздухе? Девушка была практически уверена, что сможет использовать магию, чтобы смягчить падение, но все равно этот вариант не радовал.
«Я воспользуюсь своим шансом».
Эйслин взобралась на свое место, где соединялись шея и тело дракона.
«Она нуждается во мне, ждала меня сотни лет. Дэви никогда меня не убьет. По крайней мере, не сейчас».
«Очень проницательно с твоей стороны, – прозвучало в голове Эйслин. – Это было грубо, возможно, ты и выиграла этот раунд, но у меня тоже припрятано несколько карт в рукаве».
– Черт возьми! – пробормотала она. – Из-за тебя, Фиона и Руна у меня нет никакой личной жизни.
– О чем ты разговаривала с Гвидионом? – спросила Дэви, проигнорировав комментарий Эйслин.
– Обсуждали стратегию. Мне нужно было услышать его мнение. Вся моя борьба до сих пор велась либо в одиночку, либо с одним или двумя соратниками.
Размеренное хлопанье крыльев дракона – успокаивающее и гипнотическое – казалось слишком громким для ушей Эйслин. Но ей все равно нравилось сидеть на спине Дэви, по крайней мере, тогда, когда дракон не проявлял властность и требовательность. Их цель появилась на горизонте. Как и большинство зданий на юго-западе тюрьма была покрыта штукатуркой, имела округлые арки и плоскую крышу. Строение практически полностью развалилось. Эйслин была поражена тем, что такое крепкое здание было практически уничтожено за какие-то несколько лет.
«Возможно, его разгромили заключенные при побеге после всплеска».
– Ну, – раздраженно произнес дракон. – Ты собираешься поделиться со мной стратегией?
Вопрос Дэви изумил Эйслин.
– Прости. Я думала, ты уже знаешь. Что ты ранее поговорила с одним из кельтов. В любом случае, Гвидион и остальные разделили людей на четыре группы, по одной с каждой стороны. Мы с тобой приземлимся посередине. Я присоединюсь к группе Фиона, и мы возьмем штурмом ворота.
– А чем займусь я?
– Э-э, я не уверен. Ты можешь уменьшиться настолько, чтобы попасть в тюрьму?
Дэви фыркнула.
– Может смогу, но мне это не нравится. Хочу вести бой снаружи, чтобы я могла убить врага. Я страдала от старейшин, притворяясь тем, кем не являюсь, долгие годы, пока ждала тебя. Теперь я могу немного поддаться своим низменным страстям.
– Я сделаю все, что смогу, – пробормотала Эйслин, совершенно не понимая, как будет контролировать происходящее. Она подумывала извиниться перед Дэви за долгое ожидание, но все же промолчала. В конце концов, это не вина Эйслин, что она была связана с каким-то кланом драконов. Девушка даже не знала о Дэви, пока не попала в Талтос.
– Смотри внимательно, – крикнула Дэви.
Мысли Эйслин развеялись, словно пыль. Девушка взглянула вниз. Из руин тюрьмы на улицу хлынула толпа бэльта.
– Похоже, твое желание исполнится, – усмехнулась Эйслин. Теперь, когда дело дошло до драки, девушка только приветствовала шанс убить ублюдков. – Подождите-ка минутку.
– Что?
– Раньше они боялись света. Вот почему мы были уверены, что будем бороться с ними внутри. С чего вдруг они вышли наружу?
– Достаточно просто, – зашипел дракон. – Слотос сплел заклинание, чтобы защитить существ. На самом деле, я могу это видеть. Присмотрись, дочь. Над ними висит черная пелена.
Эйслин обострила зрение с помощью магии. Конечно же, полупрозрачная оболочка дрейфовала в воздухе. Плохо, что ей нужен был дракон, чтобы указать на очевидное. Эйслин поклялась самой себе быть более наблюдательной. Небрежность может убить ее быстрее, чем что-либо другое.
– Кельты рассказали людям как себя защитить? – Слова Дэви вырвали девушку из раздумий.
Эйслин закатила глаза.
– Они бы сделали это без каких-либо подсказок. Думаешь, мы настолько глупы, что хотим умереть?
– Просто проверяю. В бою, как и во всем остальном, детали имеют значение, – дракон ненадолго замолчал. – Тебе нужно поработать над своей жизненной позицией.
«Черт возьми, я уже это делаю».
Из пасти Дэви вырвалось пламя. Она летела над толпой бэльта. Огонь дракона прорвался сквозь оболочку и поглотил существ в огне, который не потухал, даже когда твари стали кататься по земле. В проходе мелькнула мантия Слотоса. В животе Эйслин осел страх. Слотос был мощным. Может, кельты даже недооценили его. Если он являлся самым слабым из всех…
«Не думай об этом. Мне нужно бороться с тем, что передо мной».
Эйслин тщательно прицелившись, с трепетом атаковав бэльта. Девушка сделала это снова. И еще раз. Ее заботы растворились в вожделении крови. Все четыре группы людей находились в гуще событий. Повсюду ощущалось зловоние магии. Каждый раз, когда темная магия сталкивалась с их, происходил взрыв. Эйслин сжимала дракона ногами, уничтожая столько бэльта, что сбилась со счета. Волосатые обезьяноподобные существа покрывали землю. Как и духи мертвых людей. Не сильно, но и их отряды несли потери.
– Уже нет. – В словах Дэви прозвучало разочарование.
Повернув голову, Эйслин поняла, что бэльта перестали мчаться на бойню. Либо они все были мертвы, либо Слотос признал, что лобовая атака не работала, и призвал тварей обратно. Дэви лениво летала кругами. Они наблюдали, как четыре команды перегруппировываются и начинают путь к арке, ведущей внутрь.
– Похоже, мы вернулись к плану «А», – заметила Эйслин. – Опусти меня, чтобы я могла пойти с ними.
– С военной точки зрения нам было бы лучше остаться на страже. Таким образом, мы могли бы снять…
– Ты более чем способна сделать это без меня, – отчеканила Эйслин, ее голос был холоден. – Я вежливо попросила тебя приземлиться, чтобы я могла сражаться. Если ты этого не сделаешь, то я призову свою магию и прыгну на землю.
Тело дракона нагрелось под ее ногами. Эйслин решила, что Дэви очень разозлилась, но, по крайней мере, они стали терять высоту. Они настолько сильно врезались в землю, что у Эйслин клацнули зубы. Девушка ждала, когда Дэви повернется, чтобы ее спустить, но затем решила, что дракон не собирается облегчать ей задачу, и начала слезать самостоятельно, цепляясь одеждой за чешуйки. Дэви не шутила, когда предупреждала, что это не лучший способ спешиться. Чем ближе Эйслин подбиралась к земле, тем острее становилась чешуя.
Девушка окинула взглядом порезы на руках. Они не были глубокими, но неприятно ныли. Чтобы свести к минимуму дальнейшие повреждения, Эйслин спрыгнула на землю, когда до нее оставалось четыре фута, приземлившись на согнутые ноги, и побежала за последней группой, исчезающей в стенах тюрьмы. Фиона и Руна нигде не было видно. Может, она найдет их внутри. Эйслин не стала мысленно призывать кого-то. Ведь если они сейчас вели яростный бой, то момент, когда их мысли сосредоточатся на девушке, может оказаться смертельным.
В ее сознании вновь проснулся страх. Но Эйслин быстро оттолкнула его.
«Не сейчас».
У нее пересохло во рту, но доставать воду из рюкзака не было времени. Эйслин прошла под аркой и оглядела большую внутреннюю комнату, мерцающую в тусклом свете. Казалось, она была одна. Куда все пропали? Как, черт возьми, они так быстро свалили?
Чувствуя, как по ее спине побежали мурашки, Эйслин укутала себя защитным заклинанием и резко повернулась. Что-то было нацелено на нее, но что?
«Господи! После всей болтовни с Дэви, как я могу сомневаться в своих силах?»
Эйслин затаила дыхание. Она вертела головой из стороны в сторону, обостряя свои чувства с помощью магии Мага. Если она здесь одна, то кто пытается ее убить? Эйслин стала еще пристальнее всматриваться, используя уловки, которым ее обучили Фион и Дэви.
Там. В углу. Как и в бэльта, но еще более густая, сидела тьма, которая поглощала все вокруг. Невероятно высоко, недалеко от десятифутового потолка светились красные глаза. Что бы это ни было, но его голова была огромной, так как глаза располагались в полутора футах друг от друга. Эйслин старалась не поддаваться панике. Девушка тяжело сглотнула и предположила, что это был Слотос. Вернее, она была уверена, что это был он. По какой-то неизвестной причине темный бог позволил всем проскочить мимо него. Эйслин взглянула на одну из трех арок в дальнем конце комнаты, а затем оглянулась на дверь, через которую вошла, но Слотос быстро заблокировал выход.
Став невидимой, девушка попыталась проскользнуть мимо бога.
– Я все еще могу тебя видеть. – Тишину наполнил глубокий и хриплый смех.
Страх вонзил острые зубы в живот Эйслин. Она побежала в дальний конец комнаты, ее легкие горели от прилагаемых усилий.
«Почти на месте. Еще немного».
Двери арки, к которой она направлялась, захлопнулись прямо перед лицом девушки. Эйслин остановилась, тяжело дыша.
«Ладно. Побег – не вариант».
Повернувшись, Эйслин впилась взглядом в место, которое привлекало тьму.
– Чего ты хочешь от меня?
– Я могу спросить тебя о том же, человек. Почему я вдруг привлек внимание четырех кельтских богов, дракона и людей, одержимых желанием уничтожить меня?
Девушка заставила себя расправить плечи.
– Потому что мы хотим, чтобы вы вернулись в мир, из которого пришли до всплеска.
Еще больше смеха. Температура в комнате резко упала. Эйслин покрылась инеем. Она обняла себя, пытаясь согреться и вспомнить все, что знала о боге. Слотос являлся правителем тварей, поэтому Эйслин ожидала прогорклого запаха, слизи и мусора. Возможно, Гвидион ошибся, и у темного имелись другие навыки.
– Ты располагаешь верной информацией, – заявил Слотос, когда перестал смеяться. – Я бог всего, что отвергают. Грязь и слизь – распространенное заблуждение. И да, у меня даже имеются кое-какие твои вещи, – лукаво добавил он.
– К примеру? Как у тебя может быть что-то мое?
– Испытанные тобой надежды и мечты. Те, что разбились три года назад. У меня есть будущее, на которое ты рассчитывала. Муж и дети, которых у тебя никогда не будет. – Он издал какой-то шипящий звук, который мог быть смешком. – Конечно, у меня есть мечты всех людей, но твоими я наслаждался гораздо дольше. Какое удовольствие, что ты пришла ко мне сама. Ты избавила меня от многих проблем с поиском.
Темнота сдвинулась, будто кто-то высосал весь воздух из комнаты. Легкие Эйслин заболели. Она схватилась за горло. Как только девушка уверовала, что упадет в обморок, то из темноты вышел мужчина, и воздух вернулся в комнату.
– Полагаю, мне следовало предупредить тебя. Я так привык к этому, что даже не задумываюсь о последствиях, – он сделал паузу. – Думаю, в таком виде ты точно захочешь меня.
Мужчина, стоявший перед ней, был великолепен, как Перрикас или Д'Чель. У него были блестящие черные волосы, темно-голубые глаза, выдающиеся скулы и волевой подбородок. Льняная рубашка кремового цвета облегала мускулистые грудь и плечи. Отглаженные черные брюки обхватывали стройные бедра. Слотос носил дорогие кожаные мокасины. Через его плечо был перекинут бледно-синий свитер. Мужчина мог бы стать моделью или кинозвездой.
«Дэви оказалась права. Я должна была остаться с ней».
Эйслин ждала толчка сексуальной энергии, похоти, которая поставила бы ее на колени, но ничего не произошло.
