Текст книги "Вальс в чистилище (ЛП)"
Автор книги: Эми Хармон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
– И где, по-твоему, Джонни? – снова просил шериф Бейли.
– Я не знаю! Почему бы вам не пойти искать его? – закричал Роджер. Его родители старались его утихомирить, его отец, краснея от злости, стал между шерифом и своим сыном.
– Шериф Бейли, он сказал все, что знает. Кинросс не был ранен, в отличие от его брата. Он сбежал. Он испугался, что попадет в неприятности.
– Хм, надеюсь это так, майор, – ответил шериф. – Но у нас тут огромная лужа крови, которая определенно не принадлежит Билли Кинросу. Доктор сказал, что от падения Билли сломал шею, что привело к мгновенной смерти. На голове у него было немного крови и на его рубашке, но больше ничего. Если вы думаете, что Джонни Кинрос ушел отсюда, то у него была очень большая потеря крови.
Джонни взглянул на свою грудь. Его футболка пропиталась кровью, пока он лежал рядом с Билли, но сейчас она была такой же белой, как тем вечером, когда он надел ее первый раз. В том месте, где пуля прошла сквозь его тело, осталась дыра. Джонни приподнял рубашку и оказалось, что на его теле тоже нет ни капли крови. И не было раны. Его кожа была идеально чистой. Он больше не чувствовал боли…Он помнил, как пуля продырявила его тело. Он помнил лицо Билли, падающего вниз. Билли…
Джонни закричал и схватился за грудь. Сейчас он почувствовал боль: боль внутри сердца. Билли ушел, а он остался здесь, никем невидимый.
– Билли! – Джонни снова выкрикнул его имя и побежал к входной двери. Он должен был уйти вместе с Билли. Он должен найти маму и рассказать ей, что случилось. Если бы он только не брал тот пистолет!
Дверь, ведущую из вестибюля на улицу, зафиксировали на месте, выталкивая из здания носилки с Билли, и Джонни рванул вслед за ними, столкнувшись с неведомой преградой, что откинула его обратно в вестибюль. Он покатился кубарем по полу и приземлился на спину, в ошеломлении глядя на потолок. Отряхиваясь, он поднялся на ноги и повторил попытку вырваться наружу, с тем же эффектом. Тогда он медленно подошел к двери, протянул руку и осторожно высунул ее наружу. Ему показалось, что он сунул руку в улей с пчелами. Вскрикнув, он отдернул руку и понял, что видит за дверью только темноту. Там должны быть машины с мигалками, толпа людей, что наблюдали за развернувшейся трагедией, возбужденные голоса… но за дверью школы ничего не было…
Внезапно, из темноты вышел полицейский и натолкнулся на Джонни, который от удара снова оказался на полу. Полицейский вздрогнул и потер плечи от холода, оглядываясь вокруг.
– Что за…? – проворчал он про себя.
– Парли? – позвал шериф Бейли. Парли Пратт был новеньким полицейским, впечатлительным и легковозбудимым.
– Да, шериф. Пришла Долли Кинросс. Она хочет увидеть своих парней. Док уже закончил с Билли, могу я провести ее к его телу?
– Что вы сказали ей, Парли? – он бросил взгляд на молодого полицейского.
– Ничего, шериф. Я не знал, что ей сказать, – Парли Пратт смотрел себе под ноги.
– Хорошо. Оставь ее мне. Сейчас нужно, чтобы каждый полицейский обыскал эту чертову школу и нашел Джонни Кинросса. Разделяемся и начинаем поиск. Толпе снаружи сказать, что Джонни Кинросс нуждается в медицинской помощи и разыскивается для допроса. И ради всего святого, отправьте их домой.
– Да, сэр.
– Ах да, Парли? Пропустите Долли Кинросс сюда, перед тем как сообщить новости толпе. Пусть бедная женщина узнает все от меня, а не от кого-то другого.
Тишина обрушилась на пространство, как только полицейский вышел.
– Если мы вам больше не нужны, шериф Бейли, мы заберем Роджера домой, – миссис Карлтон выглядела так, будто проглотила лимон.
– Так будет лучше. Не думаю, что миссис Кинросс готова отвечать на вопросы, – взгляд шерифа на минуту задержался на Роджере, который съежился, догадываясь, что полицейский о нем думает.
Джонни присел под дверью. Его мать была здесь. Она сможет его увидеть или нет? Что она теперь будет делать? О ней больше никто не позаботится…
Долли Кинросс появилась секундой позже. На ней было белой платье с красным поясом. Ее белые кудрявые волосы были аккуратно уложены, можно было бы подумать, что она идет на вечеринку, если бы не ее лицо. Долли Кинросс была очень красивой женщиной и всегда выглядела на десять лет моложе своих тридцати восьми, но только не этой ночью.
Джонни стал как вкопанный, собираясь с духом, чтобы обнять ее, но она прошла мимо него. Она его не видела. Что случится, если он попытается прикоснуться к ней? Не желая осознавать всю трагичность своей ситуации, он старался стоять как можно ближе к матери, вдыхая запах ее духов. Шанель – она любила этот запах, но не могла позволить себе такой роскоши. Наверное, подарок мера. Долли не смотрела на Джонни, переводя взгляд от Карлтона на кровавую лужу на полу.
– Где мои сыновья? Я слышала, они попали в неприятности, когда были здесь. Парли сказал, они были вместе с сыном мера.
Бейли вздохнул, удивляясь глупости своего нового помощника. Парли не удержался и рассказал больше, чем надо.
– Мер и его семья только что уехали, миссис Кинросс, – он не знал, как сказать женщине, что ее младший сын погиб, а старший вероятно тяжело ранен и пропал без вести.
– Шериф? – Долли пыталась подавить рыдания, глядя на кровь на полу. – Чья это кровь?
***
Долли Кинросс очень плохо восприняла новости. Она утверждала, что Джонни не оставил бы брата, спасая собственную шкуру, а если и оставил, то не по своей воле.
– Джонни всегда заботился о нас. Он бы не бросил Билли умирать. И не оставил бы меня одну, не сказав, куда он уходит, – Долли рыдала, уткнувшись в плечо Бейли. Он молча с ней согласился, стараясь успокоить женщину, убеждая, что они разберутся. Но, откровенно говоря, он был в тупике.
Вспоминая эту ночь, он вздохнул и почесал в затылке, покачиваясь на своем рабочем кресле. В произошедшем не было никакого смысла. Он знал, что Джонни Кинросс – не ангел. Он украл пистолет и втянул младшего брата в переделку. Владелец оружия уже сообщил о краже, отвечая не вопрос о пистолете.
У него были показания Роджера Карлтона и некоторых детей, которые собрались в школе в ту ночь. Роджер видимо задел Билли Кинроса и Джонни решил с ним разобраться. У него была не очень хорошая репутация.
Через день после исчезновения Джонни, шериф Бейли почувствовал на себе атаку женщин, которые утверждали, что были в тесных отношениях с Джонни. Он даже посетил Дороти Баркер, учителя по английскому, которая была в шоке от произошедшего. Мда… кажется Джонни пользовался успехом у дам. Тем не менее, он не казался человеком, который бежит от проблем.
Тем не менее, других версия произошедшего у Бейли не было. Его следов нигде не было. Автомобиль остался на стоянке, двери на распашку, фары включены. На машине следы ударов. Это сделал Карлтон, его видели с битой, и он собирался оплатить ремонт машины. Роджер Карлтон, конечно, был главным козырем в этой истории, но вряд ли он связан с исчезновением Джонни.
Шериф Бейли собирался потребовать, чтобы мер назначил награду за его поиски. Это могло помочь некоторым разговориться, тем более что у Долли Кинросс не было ни копейки за душой, а мер Карлтон был многим ей обязан.
Они превратили школу в поле боя в ту ночь. Город перевернулся с ног на голову на следующий день. Джонни Кинросс исчез. Единственный ключ к его исчезновению – разбитые зеркала в мужской раздевалке. Они были целы в ночь после трагедии. Если бы не новый дворник, который убирал школу к началу нового года, они бы и не узнали об этом.
– Как зовут того дворника? – спросил он у Парли, который пил кофе через стену от него.
Парли высунул голову.
– Цветного? – Бейли не очень понравилось это определение. – Гас… Джексон? Нет, Джонсон… Джаспер! Гас Джаспер. А зачем вам?
– Я хочу еще раз с ним поговорить. Можешь съездить в школу и узнать, там ли он? Я хочу поговорить с ним до конца его смены.
– Конечно, шериф.
Гас Джаспер нервничал, когда сам приехал в участок вечером. Он сжимал в руках свою шапку, но смотрел прямо в глаза шерифу. Это был красивый черный человек, лет двадцати, высок, хорошо сложен, больше похож на баскетболиста, чем на дворника. Он немного прихрамывал, но шериф Бейли решил не задавать вопросов.
– Спасибо, что пришли, мистер Джаспер. Я просто хочу уточнить у вас некоторые детали. Может что-то произошло, когда вы находились в школе? Что– то необычное?
– Ну… – у Гаса Джаспера был глубокий голос, демонстрируя его происхождения. – Я бываю там не так долго… но… – он замолчал и посмотрел на свои руки.
– Но…?
– Бывают моменты, когда мне кажется, что в школе есть кто-то кроме меня. Я могу отлучится на минуту и найти книги на столе, которых там раньше не было. Или вещи иногда оказываются не на своих местах. Вчера я разнес по всем классам мел, а сегодня на каждой доске было написано «Джонни Кинросс».
Мурашки побежали по его коже.
– Я думаю, что дети просто шутят надо мной, – продолжил Гас. – Но не знаю, как дети могли попасть в школу. Тем более, что умер ученик. У меня больше и ключей-то нет.
– Вы показывали Маршаллу это?
– Да, – он сделал паузу и заговорил. – Я думаю, что Маршалл подумал, что это сделал я. Ему это не очень понравилось. Он сказал, что, если это повториться – он меня уволит.
Бейли это понравилось еще меньше. Но Маршалл был известным засранцем. Дети в этой школы заслуживали лучшего.
– Я понял, – шериф Бейли вздохнул и подался вперед. – Если вдруг что-то случится, или вы что-то почувствуете, что-то, что поможет нам найти Кинросса, сообщите, пожалуйста. Не важно, насколько это незначительная вещь.
– Конечно, сэр. Я сделаю это, – Гас сидел еще немного, ожидая дальнейший указаний. Но когда таких не последовало, он встал, чтобы уйти.
– Сэр? – тихо спросил Джаспер.
– Да?
– Как думаете, что случилось с тем мальчиком?
– Если бы я знал…
Кто сможет объяснить?'''
''Ноябрь, 2010''
Прошла целая неделя без каких-либо странностей. Шад сильно простудился и не появлялся на работе несколько дней. Было немного одиноко… и мир царил вокруг без него. Мэгги и Гас продолжали свои ночные дежурства – Гас, как обычно с удовольствием, Мэгги с гораздо меньшим энтузиазмом, но стараясь наслаждаться пустыми мусорными баками и жвачками под партами. Каждый раз Гас включал старые песни и Меги становилось веселее. В ту ночь, она слушала очередную серенаду и решила привнести свои идеи в музыкальные предпочтения Гаса.
– Итак, Гас? – улыбнулась она старому уборщику, когда он закрыл на ночь чулан. – Мне и правда нравится твоя музыка, но я считаю своим долгом вернуть тебя обратно в 21 век. У тебя, конечно, отличный вкус, но была бы не против, послушать Рианну или Maroon 5, хоть иногда.
– А откуда вы знаете о моих музыкальных вкусах, мисс Маргарет? – улыбнулся Гас. – Мисс Рианна одна из моих любимых исполнителей. Вы думаете, я не знаю современной музыки? Гас сделал быстрое танцевальное движение, своей типичной шаркающей походкой. Неплохо для старого уборщика.
– Я знаю о них из-за старья, что ты включил, под него мог бы танцевать Элвис, – Мэгги сделала собственное вращающееся движение и прощальный поклон.
– О чем вы говорите, мисс Маргарет? – Гас склонил голову и вопрошающе поднял брови. – Я ничего не включал. Хотя и мог бы. Но вы не знаете, ни одного движения старой школы. – Гас скрестил ноги и прокрутился на одной. Ему было за семьдесят. Мэгги улыбнулась его энергии.
– Я думаю, ты украл это у Temptations, Гас. И нет, я знаю старую школу, – Мэгги начала танцевать Чарльстон. Гас громко рассмеялся и последовал ее примеру. Через несколько минут они оба хихикали, тяжело дыша.
Мэгги слегка толкнула Гаса, когда они приблизились к боковому входу, где стояли грузовик Гаса и велосипед Мэгги.
– А в каком смысле, ты не включал музыку? В ту ночь, когда я видела кого-то в школе, музыка играла так громко, что чуть не сбросила меня с лестницы.
Гас резко остановился и посмотрел на нее. Он больше не смеялся.
– Вы не включали ее, мисс Маргарет? – это был не вопрос, а скорее утверждение. – Как часто вы слышите музыку?
Мэгги почувствовала, как сжался ее желудок, когда она посмотрела на ставшее серьезным лицо Гаса.
– Я слышала, как она включается и выключается с тех пор, как начала работать здесь. Всегда, когда я одна в старом здании, – Мэгги улыбнулась, надеясь снять напряжение, но Гас оставался серьезным.
– Я думала, это ты вернулся, чтобы составить мне компанию, – тихо закончила Мэгги.
Гас медленно покачал головой.
– О нет, мисс Маргарет. Я думаю, вы встретили Джонни.
***
Гас не произнес ни слова, загружая велосипед Мэгги в свой фургон и пока они ехали к тете Ирене. Когда она попробовала поднажать и узнать, кто такой Джонни, он только покачал головой и пообещал, что расскажет все, вместе с тетей Иреной за ужином. Гас и Шад ужинали с ними два жди в неделю и по воскресеньям. Мэгги всегда была рада их видеть, но не хотела ждать объяснений насчет «Джонни». Да и что Ирена может знать об этом? Он высадил ее недалеко от дома, сказал, что вернется через час вместе с Шадом, и уехал без дальнейших комментариев.
Гас спросил Ирену не помнит ли она Джонни Кинросса, когда они наелись до отвала.
– О Боже. Я десятки лет не слышала этого имени, – Ирена вздрогнула и сложила руки на груди. – Джонни Кинросс…
Она вздохнула и потрясла головой.
– Он был что-то с чем-то. Такой красивый и такой опасный. Он мог заставить девушку краснеть одним только взглядом. Я думаю, что вроде как, нравилась ему. Но он был не такой, как Роджер, – тетя Ирена изящно взмахнула рукой при упоминании своего дорогого покойного мужа.
– Я думаю, ты ему очень нравилась. Ты была самой красивой девушкой в городе, – Гас в открытую флиртовал.
Тетя Ирен и Гас улыбнулись друг другу.
Мэгги громко прокашлялась.
– Вернитесь к Джонни Кинроссу, пожалуйста.
– Джонни Кинросс пропал более пятидесяти лет назад и с тех пор его никто не видел, – заявила тетя Ирена. – Весь город был совершенно ошарашен. Такие вещи становились для города трагедией. Я беспокоилась о том, что могло с ним случиться. – Она грустно опустила голову.
– Я видел его, – сказал Гас. Тетя Ирена задохнулась, и ее чашка с грохотом опустилась на блюдце.
– Я видел его время от времени в течение пятидесяти лет. Давно, конечно, но я не сомневаюсь, что это был Джонни Кинросс.
– Гас! Ты видел Джонни Кинросса? Где? – громко спросила она и сразу же закрыла рот руками. – Извини Гас, это было грубо.
Мэгги закатила глаза. Тетя Ирена извинялась всегда, когда повышала голос.
– В школе. Всегда в школе. Я видел его несколько раз первые недели после его исчезновения. Я думаю, он там прятался. Он смотрел прямо на меня и знал, что я его вижу. Я думаю, он был напуган, я пытался ему помочь, – Гас закрыл глаза, вспоминая. – Я сразу направился в участок и сказал об этом шерифу Бейли – вы помните его мисс Хоникатт?
Гас всегда называл ее так, не зависимо от ее семейного положения.
– Я сказал шерифу, что видел Джонни в школе и ее перевернули вверх дном. Но не нашли ни следа его пребывания. После этого я молчал.
– Почему? – спросила Мэгги.
– Потому что его бедная мать начинала надеяться. Она страдала, беспокоясь, где ее сын и почему не возвращается домой.
– Почему он не вернулся домой? – Мэгги не знала всей истории. – Почему он никак не дал ей знать, что жив?
– Он не мог, – Гас столкнулся с ней взглядом. – Он умер.
– Ты хочешь сказать, что видел его призрак? – громко спросила Ирена и снова прикрыла рот.
Шад вскрикнул.
– Ты хочешь сказать, что я убирался там, где ошивается призрак? Супер.
– Да, это именно то, что я имел в виду, – подтвердил Гас. – Я не сразу это понял. Он выглядел так же, как и все, кто попадался там, где не должен был. Но после этого, я не видел его долгое время.
– И ты подумал, что это призрак? – прервала его Мэгги.
– В следующий раз я увидел его через пять лет, он ни капли не изменился. Потом еще через несколько лет. Он выглядел точно так же, в тех же голубых джинсах и белой футболке.
– Музыка. Ты думаешь, это Джонни? – спросила Мэгги с сомнением в голосе. Призраки, которых она видела раньше, не обращали на нее внимания. Они игнорировали ее, и уж тем более не включали музыку и не мыли пол. Она не сомневалась в словах Гаса, она знала, что это возможно.
– Это был не я и не вы, мисс Маргарет.
– И не я, – заявил Шад. – А то, мы с Меггс научили бы призрака парочке движений.
Шад хотел показаться забавным, но с осознанием того, что призрак разгуливает по школе, его глаза становились размером с блюдце.
Мэгги проигнорировала его выпад. Ее все-таки пугали разговоры о призраках.
– Что с ним случилось? Почему он стал призраком?
– Его брат умер там, – отозвалась тетя Ирена. – Наверное, он тоже. Его тела так никто и не нашел. Это была ужасная ночь. Я всегда думала, что расскажи я все Джонни, этого не случилось бы. Ты видел, Роджер завлек Джонни в школу. Он и его друзья должны были встретить его там. Роджер знал, что не сможет в одиночку его побить, – Ирена затрясла головой. – Все было спланировано. У Роджера были ключи, а его дружки ждали его под школой, когда Билли Кинросс выстрелил в окно. Тогда они бежали.
Роджер разбил машину Джонни, и они с братом направились в школу, преследуя его. Но… я не знаю, как все в точности произошло. Никто не знает, – она на некоторое время затихла.
– Это напугало наш маленький город. Это опустошило Роджера. До этого он был на хорошем счету. Он просто разозлился. Ты знаешь, Долли Кинросс, мама Билли и Джонни, считалась шлюхой и, наверное, спала с мэром Карлтоном, отцом Джонни, – Ирена прошептала слова «спала с» так, как будто сказала слово на букву «ш». – Роджер узнал, об этом и это усложнило, жизнь Билли в городе. Он был более легкой мишенью, чем Джонни. Ходили слухи, что Роджер избил Доли Кинросс и предупредил держаться подальше от его отца.
Шад держался тихо и пялился в свою тарелку. Слухи о подвигах его собственной матери уже несколько дней блуждали по Хонивиллу. Судя по всему, Малия Джаспер оказалась в городе, чисто чтобы увидеть сына. Сердце Мэгги болело за него. Гас вздохнул и Ирен продолжила, вытирая глаза от слез, не зная проблемы Шада и оборота, который принимал разговор.
– Почему во всем мире, ты вышла замуж именно за Роджера Карлтона, тетя Ирена? – Мэгги не могла не спросить. – Извини, это не мое дело, но это кажется таким…
– Неправильным? – закончила Ирина. – Я думаю, я любила его. И к тому же, отец давил на меня, мать Роджера давила на меня, ожидания общества и наверное, я думала, что должна ему…должна его защитить от его самого, если бы у меня хватило мужества поступить правильно в ту ночь, заговорить, то смерть тех двух парней не была бы его виной. – Ее голос задрожал и оборвался.
– Ох, тетя Ирена, – Мэгги покачала головой и обняла женщину за тонкие плечи.
– Наверное, хватит рассказов на сегодня мисс Хоникат, – Гас нежно взял тетю Ирену за руку. – Спасибо вам за ужин. Вставай Шадрах. Нам пора. – Шад и Гас поднялись из-за стола и дружно направились к двери.
– Гас? – позвала его Мэгги и старик обернулся в самом проходе.
– Мне немного страшно, если призрак может включать музыку и… делать другие вещи, – Мэгги до сих мор не помнила вымытый пол коридора, – это может быть опасно? Может ли он сделать больно кому-то?
«Например, мне» – Мэгги не сказала этого вслух, но ее все поняли.
Шад посмотрел на деда, а Гас тем временем задумался над вопросом.
– Я думаю, он мог бы, но школа была, заполнена людьми последние пятьдесят лет, и он не причинял, никому вреда. Не думаю, что Джонни Кинросс опасен, мисс Маргарет. Я думаю, ему одиноко.
Глава 5
Одинокий
Пол Анка – 1959
Она видела его. Девушка, которую Гас назвал Маргарет – девушка с длинными темными волосами, которая была очень похожа на Ирину Хоникатт. Впервые он увидел ее танцующую в одиночестве в комнате с зеркалами. Она казалась ему такой близкой, будто он знал ее долгое время перед тем, как стал призраком. Его сердце забилось быстрее, и он закричал, чтобы она услышала его, желая узнать ее имя и развеять сомнения насчет того, кем она является. Возможно, она всего лишь очень похожа на Ирину, но он в этом сильно сомневался.
Он часто видел ее. Тогда Джонни застал ее танцующей в коридоре. Она услышала музыку, которую он включил для нее и совсем забыла о том, что должна вымыть пол. Она двигалась без какого-либо напряжения, будто летела над полом в места никому неведомые. Он тоже мог танцевать, он все отдал бы за то, чтобы с ней станцевать. Своим друзьям он никогда об этом не говорил, но он любил танцы. Он часто вальсировал с матерью по дому… но это было раньше. Сейчас он не уверен, что может сделать хоть что-то.
– Кто здесь? – раздался голос Маргарет, и он осознал, что она говорит с ним. Она направилась прямо к нему, и он запаниковал. Он сделал музыку громче, и Маргарет закричала, удаляясь прочь от него. Она его увидела! Эйфория и счастье немедленно сменили панику. Джонни надеялся, что не сильно напугал ее. Он хотел сделать для нее что-то хорошее, вымыв за нее пол. Он не сделал этого лично. Он просто велел полу стать чистым. И он стал чистым.
Это заняло несколько лет практики, и сейчас такие вещи не были для него проблемой. Все, что было связано со школой, он мог контролировать – пол, потолок, трубы, стены, все. Он и сам мог содержать школу в порядке, но тогда вряд ли им понадобился бы Гас. А Гас был ему нужен – единственный человек, кто знал о его существовании. Так что он оставлял работу и для Гаса. Плюс, он не хотел пугать людей. Так что Джонни старался быть осторожным.
Сейчас Гас, Маргарет и тот забавный парень Шад, который напоминал Джонни маленького Билли, убирали его школу. Он слышал, как Маргарет ворчала, счищая с парт присохшие жвачки. Он может заняться этим сам. Конечно, это не так просто, как мыть пол или стены; то, что не было частью школы, убрать было труднее. Но тем не менее, он мог помочь ей. Тем более, что парты стояли в этой школе многие года.
Легким усилием мысли Джонни мог включить свет, музыку, закрывать и открывать шкафчики в библиотеке и менять местами книжки. Миссис Чейз, симпатичная библиотекарша, не очень любила такое. Она думала, что это делали школьники. Однажды Джонни переставил книги так, чтобы заглавные буквы составляли его имя. Но потом, когда ему надоедало, он возвращал все в прежний порядок.
В следующий раз он заметил, что его мысли путаются с компьютерами. Раньше, при жизни он не сталкивался с компьютерами и это не было проблемой, пока не появился интернет. И в школе загудела странная энергия, которая охватывала собой все. Он не знал, как работает интернет, чтобы как-то им управлять.
***
Школа казалась заброшенной, когда Мэгги парковала свой велосипед в непосредственной близости от танцевальной комнаты. Гас дал ей собственный ключ с повелением его не потерять. Давать ключи ученикам было строго запрещено. Гас говорил, что она «член команды уборщиков», значит все в порядке, но Мэгги сомневалась, что у Шада были те же самые привилегии. Но она любила, когда танцевальный зал был в ее личном распоряжении. По крайней мере ей это нравилось до появления Джонни Кинросса.
Она остановилась около входа, открыла двери и вошла внутрь, напоминая себе, что бояться ей нечего. Но она боялась. Прошлой ночью она мечтала о коридорах, ведущих в никуда, о темных классах, которые приводят тебя в новый коридор. В своих снах она шла и шла, возвращаясь в начало, мучимая песней, которая играла уже десятилетия, песней под названием «О, Джонии».
Она никогда не думала о том, как раздражает эта песня; но раньше она не играла в коридорах, по крайней мере не так навязчиво. О Джонни, мой Джонни… слова Гаса эхом отозвались в ее голове: «Мисс Маргарет, я думаю вы встретились с Джонни». Руки Мэгги безвольно упали, и она уронила ключи на пол, впоследствии ударившись головой о дверь.
– Возьми себя в руки, Мэгги, – говорила она себе, входя в школу. – Джонни Кинросс не реален. – Вызывающе повторяла она пустому коридору.
– Он просто парень, который жил пятьдесят лет назад, и я не должна его бояться. – Ее голос разносился по коридору, эхом отбиваясь от пустых стен и пола, и никаким образом не улучшал ее состояние. Но она открыла дверь и быстро направилась к танцевальному классу в конце коридора. Она оглядывалась по сторонам, напоминая себе, что не надо бояться большого злого призрака.
«О Джонни, как я скучаю,
Ты ушел, и я потеряла рассудок
Я искала тебя, но не смогла найти
Мой Джонни, о Джонни…»
Старая песня продолжала литься из ниоткуда, а старое радио трещало, будто кто-то собирался говорить. Мэгги вскрикнула и понеслась к своей цели. Она нащупала выключатель и захлопнула за собой дверь. Ее испуганное отражение смотрело на нее из зеркал, когда она услышала, что песня закончилась так же быстро, как и началась. Глубоко дыша и стараясь сдержать слезы, Мэгги сползла по стене на пол. Она хотела, чтобы этот фрик исчез прочь из школы! Мэгги обычно начинала браниться, когда сильно боялась. Она была в ужасе. Она хотела избавиться от этого придурка, который ходит по длинным темным коридорам школы.
– Дыши, Мэгги, дыши, – говорила она сама себе. – Гас сказал, что ему одиноко, он не опасен. Одинокий – не опасен.
Мэгги повторяла это и пыталась таким образом остановить безумные скачки в своей груди. Странно, но ее пульс замедлился и злость начала закипать внутри нее. «Как он посмел?!» – думала она про себя. Она ничего ему не сделала! Джонни Кинроссу может быть одиноко, но он придурок! То, что он сделал, это подло. Он дважды напугал ее до смерти, а теперь еще это…
Поднявшись на ноги, Мэгги сорвала пальто, отбросила его в сторону и направилась к музыкальному центру в углу зала. Нажав пару кнопок и увеличив звук, Мэгги подключила свой iPod и, прокручивая плейлист, она наконец нашла то, что искала.
«Not Afraid» Eminem» заиграла из колонок, и Мэгги выскочила на середину комнаты. Ее движения были резкими, демонстрируя всю ее дерзость и призывая Джонни Кинросса ответить ей. Музыка придала ей смелости и спустя час была она уже была мокрая от пота.
Приземлившись на пол, Мэгги собрала волосы в хвост и расслабилась.
– Вот так тебе Джонни Кинросс, – громко сказала Мэгги и зло улыбнулась, когда не получила ответа.
Через пятнадцать минут отдыха и растяжки, через дверь танцевального зала, Мэгги начала слышать звуки оживающей школы. Пора привести себя в порядок перед школой. Мэгги надеялась, что Джонни Кинросс не будет подглядывать за ней в женской душевой. Вспомнив про плеер в звуковой системе, Мэгги вернулась к музыкальному центру. Когда она приблизилась к нему, он включился и звуки новой песни наполнили комнату.
– Мне жаль, мне так жаль. – Бренда Ли весьма искренне напевала и Мэгги взвизгнула и подпрыгнула в воздухе.
Песня резко прервалась и Мэгги выдернула iPod из музыкального центра, пронеслась через комнату и вырвалась в коридор. Ей хватило Джонни Кинросса на одно утро.
***
Она его разозлила, и он ответил не задумываясь. Он слышал, как она произнесла его имя, при входе в школу. Джонни обрадовался, что она знает его – возможно, это Гас сказал ей. Но радость прошла, как только он расслышал, что именно она говорит: «Он не реальный, не реальный». Он забеспокоился и включил первую песню, что пришла ему в голову и которая содержала в тексте его имя. Она явно не пропустила это мимо ушей и испугалась. Он почувствовал себя мерзавцем. С каких это пор, он стал пугать красивых девушек? Раньше девушки вились вокруг него, даже когда он этого не хотел. Сейчас же они убегают в испуге.
Хотя, если призадуматься, Маргарет не просто убежала с криками от ужаса. Она разозлилась.
Он снова видел ее танец. Он не смог сдержать себя. Он так же не пропустил ее подтекста в первой песне, которую она выбрала и от души посмеялся. Она не была похожа на тех девушек, которых он знал раньше. И то, как она танцует… Он мог бы наблюдать за ней весь день. Он не знал, нравится ли ему ее музыка. Она многое говорила и была гораздо агрессивнее тех песен, на которых он вырос. Но ему, безусловно, понравилась эта дерзость.
Она произнесла:!Вот так тебе, Джонни Кинросс», и он вспыхнул красками прямо там в комнате. Конечно, она испугалась. Ему надо быть более тактичным. Он надеялся, что она простит его, но, когда он увидел, как она вылетела из комнаты, понял, что ему надо попробовать еще раз.
***
Несколько дней прошло и Мэгги, Гас и Шад продолжали работать каждый день после школы. Мэгги не жаловалась Гасу и не говорила ему ни о чем, но, казалось, он все понял и так и нашел для них варианты быть недалеко друг от друга. Конечно, так не могло продолжаться, слишком много помещений нужно было убрать и совместная работа не приносила много пользы. К тому же, Шад был похож на надоедливого щенка, который путался под ногами, пока Мэгги не начинала раздражаться. Ей уже начинало казаться, что работа в таком тандеме хуже, чем встреча с призраком. Таким образом, спустя три дня Мэгги добровольно согласилась остаться одна на третьем этаже.
– В классе мистера Джорджа, стоит огромный мусорный бак, наполненный тяжелыми материалами. Его нужно спустить на первый этаж, с помощью кухонного лифта, как я показывал, хорошо? – поручил им Гас.
– Не дай Джонни достать тебя, Мэгс! – крикнул Шад. Он улыбался, но Мэгги не упустила обеспокоенный тон, который тот пытался скрыть. Гас покачал головой.
Мэгги глубоко вздохнула и начала подниматься по лестнице, старательно отмалчиваясь, надеясь, что Джонни Кинросс закончил свои развлечения. Класс за классом Мэгги перетаскивала мусорные баки по всему третьему этажу. Всюду было тихо и спокойно, поэтому Мэгги потихоньку начала расслабляться. Пока не вошла в последнюю комнату. Как оказалось, Гас не преувеличивал.
Огромный мусорный бак на колесах был полон сломанных металлических материалов и деталей. Ящик был таким тяжелым, что Мэгги пришлось раскачать его, чтобы сдвинуть с места. В коридоре бак уже пошел легче, и Маргарет направилась к кухонному лифту за углом.
Школа Хоневил Хайт была построена перед тем, как появилось обязательное правило о пандусах для инвалидов – кухонный лифт служил и для этих целей. Он был достаточно большим, чтобы вместить в себя огромный мусорный бак, но металлическая арматура, торчащая в разные стороны, не давала возможности закрыться дверям.
Вдруг громкий звук эхом прокатился по пустым коридорам, и платформа лифта задрожала. Без предупреждения лифт поехал вниз.
Мэгги вскрикнула и потеряла равновесие, пытаясь ухватиться руками за выступ пола. Ее ноги скользили по стене шахты, мышцы рук дрожали, когда она пыталась подтянуться на них. Пол был гладким, и она безуспешно царапала его когтями в безуспешной попытке выбраться наружу. У Мэгги даже не хватало сил, чтобы крикнуть. Хотя даже крикни она, никто не успел бы к ней на помощь. Она почти провалилась в шахту.
