Текст книги "Волчья травница (СИ)"

Автор книги: Эля Шайвел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 10

Я отошла от окна и встала посреди роскошной комнаты. Так, ну что, время пробовать свои силы?!

Я сосредоточилась на поиске источника магии внутри себя, как меня учила матушка. Это будет подобно свету костра в ночном лесу. Иди на свет, так говорила мама.

Закрыв глаза, я попыталась представить этот внутренний свет.

Минута. Две.

Ничего не выходит!

Полная темнота. И всё.

Как так?!

А где все эти ощущения, которые должны быть? Это чувство внутреннего предвосхищения чего-то очень желанного, как описывала мама?!

Нет.

Как и раньше все девятнадцать лет моей никчёмной жизни ничего. Никакого света в конце этого тёмного туннеля.

Значит, кольцо просто было бракованное?! Так, выходит?

Жаль. Как же жаль! Я так обрадовалась, так преисполнилась восторгом, что обрела дар.

Дура, ты Кэти, отругала я себя. Ну и отлично, слава Астре, что нет у тебя никакого дара!

Ведь это значит, я не та ведьма из пророчества. И смерть мне не грозит.

Точнее, смерть от пророчества. Но мерзкий Каэр всё ещё удерживает меня тут, а значит, нечего тут сопли по столу размазывать. Руки в ноги и бегом из этого ужасного места!

Я проверила, открывается ли окно.

Ха! Самоуверенный дурак! Ну конечно, открывается.

Я бегом вернулась к кровати и торопливо начала связывать простыню, покрывало, пододеяльник.

Критически оглядев, я поняла, что вышло коротковато.

Ничего! Не время сдаваться!

Я рванула к большому шкафу, вдруг и тут что-то есть!

Открыв его, я поразилась. Во-первых, это не был шкаф, а дверь в гардеробную.

А во-вторых, комната была заполнена одеждой! Аккуратно развешенной и разложенной, будто на витрине дорогого магазина известного портного.

Вот это да. Каэр со своим кланом, похоже, действительно богат!

Шикарные платья самых разных цветов, модные шляпки и дорогие украшения, разнообразная обувь от изящных туфелек до высоких сапог… у меня аж глаза разбежались, глядя на всю эту красоту!

Ну, тогда и переоденусь, заодно.

Схватив самое с виду приличное и простое чёрное платье и высокие сапоги, я сняла идиотское платье Маришечки.

Чёрное платье оказалось с сюрпризом. Оно закрывало грудь, как я и хотела, но так плотно её облегало, что выглядело это... хммм... очень неприлично. Вдобавок на платье был вырез до середины правого бедра. Срам-то какой, это что ж, мода нынче такая?!

Внутренне повозмущавшись, я решила, что не буду терять время на поиск другого платья. С первого взгляда было видно, что у большинства из них ну ОЧЕНЬ глубокое декольте. Не готова я к таким нарядам. Пусть лучше так. Это – самое приличное.

Надев высокие облегающие чёрные сапоги, я накинула плащ, а то в таком виде далеко я не убегу.

Кстати, запасное постельное бельё в гардеробе тоже нашлось.  Связав достаточно длинную, на мой взгляд, верёвку, я только начала её прикреплять к ножке кровати, как в дверь постучались.

– Эй, ведьма, Хозяин ждёт тебя, – раздался знакомый голос Левого.

– Я ещё не готова. Мне нужно минут десять, – нервно крикнула я. – Пожалуйста, не заходите, я выбираю наряд!

– Поторопись, – коротко сказал мужчина через дверь. – Хозяин терпеть не может ждать.

Угу, мерзкий волк. Я уже тороплюсь. Ещё как тороплюсь, ворчала я про себя, завязывая узел.

Ну вот и всё, пора! Накинув лёгкий плащ с капюшоном, я подбежала к окну.

Чувствуя себя не меньше чем ловким наёмником, я начала карабкаться вниз по импровизированному канату, восхищаясь собственным умом и смекалкой.

Погода была пасмурной. Не могу сказать, что дождь хлестал, но капал.

Ничего, плевать. Так даже лучше. Вряд ли охранникам (а они тут наверняка есть), захочется лишний раз выходи́ть на улицу.

Анализируя увиденную с высоты третьего этажа картину, я обдумывала план побега.

Окна моей комнаты выходи́ли на задний двор, что было очень кстати.

К зданию прилегал густой парк, за ним были небольшой пруд и беседка. А потом – лес.

Вот туда-то я и направлюсь!

Ещё и охранников с этой стороны здания я не увидела. Самонадеянные волчары! Даже не стерегут меня нормально.

Всё в жизни к лучшему. И это похищение кланом оборотней тоже!

Сейчас бы уже была бы женой этого старого извращенца Теодора. А так, гляди и обрету желанную свободу!

До земли мой канат недотягивал, оставалось около метра. Я осторожно прыгнула вниз, стараясь не шуметь.

Но поскользнулась на камне, скрытом небольшой лужицы и с размаху плюхнулась в грязь.

Вот я корова, отругала я себя.  Вставай Кэти, давай бегом.

Вот чёрт, я ещё и ногу подвернула! Ну что за невезение?!

Прихрамывая, я небольшими перебежками целеустремлённо направилась к лесу. Плевать. Даже если бы нога отвалилась, я буду ползти, но не остановлюсь.

Я пересекла парк и обошла пруд, опасливо наблюдая за беседкой. Но в ней было пусто! Видимо, беспечные волки в такую непогоду совсем расслабились, не ожидая от покорной и испуганной меня побега.

А вот я, если честно, опять промокла насквозь. Но из-за стресса не мёрзла, пока что, хоть и дрожала от переживаний.

Стоило мне подойти к границе парка, окружавшего поместье и отделённого небольшим полем люпинов, как я почувствовала, странное ощущение.

Мне показалось, что я начала задыхаться. Я даже с бега уже перешла на шаг, но дыхание не восстанавливалось.

Я остановилась, чтобы отдышаться. Провела рукой по красивым фиолетово-синим цветам.

Видимо, тело начинало сдавать из-за постоянной паники в последние несколько часов, размышляла я.

Ну всё, вроде отдышалась. Легче не стало, правда, но уже вроде не так задыхаюсь. Я вновь побежала в сторону леса.

Едва фиолетовое поле закончилось, и я ступила на лесную почву, меня будто дёрнули за ошейник. Из глаз посыпались искры, а сердце чуть не остановилось.

Я от неожиданности завалилась на спину и упала на землю.

Кряхтя и отплёвываясь, я потрогала горло. Ничего. Никакого ошейника на мне нет.

Показалось.

Вся уже перепачканная в грязи, я ещё с минуту постояла на четвереньках, приходя в себя.

Встала. Испуганно осмотрелась.

Никого.

Что за чертовщина?!

Ещё раз, уже теперь медленно я подошла к границе леса.

Аккуратно занесла ногу для шага.

И вновь меня дёрнули за невидимый ошейник.

Но я уже была готова и поэтому устояла на ногах.

Ничего, перетерплю. Главное, шагнуть за пределы.

По лицу катились слёзы вперемежку с дождём и потом. Я отчаянно пыталась преодолеть силовое поле, удерживающее меня на этом люпиновом поле, и не могла.

Даже превозмогая боль, я не могла сделать этот один дурацкий шаг.

Каждый раз я сдавалась, понимая, что дальше я задохнусь.

Отчаяние и паника заполняли меня. Ничего не выходит. Не выходит!

Я, похоже, умру здесь в попытках перейти эту границу и не задохнуться.

Но если я не смогу сбежать и меня вернут оборотню в таком виде…Мамочки, что он со мной сделает?!

– Упёртая ты, ведьма, хоть и глупая, – раздался саркастичный мужской голос.

Слёзы мгновенно высохли, а я, испытывая дикий ужас медленно обернулась.

За моей спиной в нескольких шагах стоял Каэр, скрестив руки на груди и самоуверенно ухмыляясь.

– Оставь свои попытки, ведьма, это бесполезно. Потому что идёт вразрез с моими интересами, которые ты поклялась защищать. За силу воли уважаю, а вот за тупость – нет. Ты серьёзно думала, что сможешь так легко сбежать от меня?!

Глава 11

Я сжала кулаки от ярости.

Вот мерзавец, стоял и смотрел, как я тут корчусь от боли?!

Наложил, значит, на меня какие-то чары этим идиотским кольцом и теперь стоит и радуется?!

Ах ты, подлец!

– Заколдовали, значит, меня, а теперь издеваетесь, глядя, как я мучаюсь? И не стыдно вам?! – дрожа от гнева, спросила я.

– Нет. Пошли, – ответил мужчина и развернулся в сторону особняка.

– Я не договорила, – с угрозой в голосе прошипела я. – Чем я это заслужила? За что вы со мной так?!

– Что ты там не договорила, пигалица? – пренебрежительно сказал оборотень и сделал пару шагов от меня. – Дождь льёт уже как из ведра. Что же, ты ведьма, ищешь смерти себе постоянно… Хочешь помереть от лихорадки, раньше чем от проклятья?

– Я сказала, стой…те. Поговорим, – прорычала я.

Оборотень медленно обернулся.

– Ты на меня, что ли, голос повышаешь, соплячка?! – процедил мужчина.

Его глаза опасно запылали голубым огнём.

Да плевать. Хватит с меня терпеть это отношение!

– Я сказала, я не договорила. А ты ушёл. Это не уважительно, – в тон Каэру ответила я.

– Ха. Мы уже на ты? – усмехнулся оборотень. Я хоть и смутилась, но яростный взгляд не отвела. – Ты посмотри, как кулачки свои сжала. Смотри не лопни от натуги.

– За что ты так со мной?! Что я тебе сделала?! – закричала я в бессильной ярости.

– Ты ведьма, – брезгливо выплюнул ответ Каэр.

– Вот именно, но ты сам меня сюда притащил! Я не просила. Так прояви ко мне хоть каплю уважения! – дрожащим от обиды голосом воскликнула я.

– С чего мне тебя уважать, идиотка? – неприятно ухмыльнулся оборотень. – Ты же связана пророчеством и клятвой, которую сама произнесла. А значит, ты не сможешь от меня сбежать. Но попыталась. И где тут поступок, заслуживающий уважения?!

– Так это из-за клятвы со мной такое происходит?! – завопила я.

– Ну конечно, – раздражённо ответил Каэр. – Говорю же, ты упряма, как коза на привязи, и настолько же глупа. Это ж надо было попробовать незаметно сбежать из клана оборотней! Ну рассмешила, – мужчина недобро рассмеялся. – Всё, хватит трепаться. Пошли.

– Не пойду, – я сложила руки на груди и топнула ногой.

– Пойдёшь. Как миленькая поползёшь сейчас за мной, – рыкнул мужчина. – Иначе помрёшь. Не глупи ведьма, засунь свою гордость куда подальше.

– Нет! – рявкнула я. – Пошёл ты!

– Ну я пошёл, – зловеще ухмыльнулся мужчина. – А ты – приготовься ползти.

– Не дождёшься, мерзавец! Урод! Сволочь!

Мужчина проигнорировав все мои крики просто развернулся и ушёл, оставив меня стоять под дождём.

Слёзы обжигали кожу бессильной яростью.

Что же мне делать?! Как сбежать от этого мерзавца, который испытывает, похоже, какое-то извращённое удовольствие, наблюдая за моими мучениями?!

Когда оборотень скрылся из виду в густом парке, невидимый ошейник на шее жёстко дёрнул меня вперёд.

От неожиданного рывка я с размаху упала в очередной раз в грязь.

Царапая горло, я пыталась как-нибудь заставить себя вдохнуть воздух и не могла. Лёгкие горели огнём, а я корчилась на земле.

Этот мерзавец сказал, что мне надо ползти, иначе я умру. Практически ослепнув от боли, я подтянулась на локтях вперёд.

Как будто бы стало чуть менее больно. Или показалось?

Метр за метром я ползла по полю люпинов, по уши в грязи и в молитвах, чтобы на поле не оказалось змей.  Ближе к лесу, когда стало однозначно понятно, что если я ползу вперёд, то дышать мне становиться легче, я встала на четвереньки.

Пройдя так несколько метров, я уткнулась носом в чёрные кожаные сапоги. Медленно подняла взгляд.

На меня смотрел Каэр, надменно ухмыляясь.

Мужчина выбрал чуть более сухое место под разлапистой высокой елью. С его одежды, как и с меня стекала вода. Однако его чёрный с коричневыми вставками доспех как будто бы магическим образом отталкивал воду, оставаясь сухим.

Чёрные волосы, набухшие от воды, завивались красивыми волнами, облегая мужественное лицо с холодной маской безразличия. Выглядел альфа клана Мортер при этом величественно.

А я, с растрёпанными волосами, набитыми листьями и травой, и в перепачканном коричневой грязью чёрном платье, – жалкой.

– Ну как прогулялась по полю? Понравилось? – прорычал мужчина.

– Как ты это делаешь? – прохрипела я.

– Что именно? – спросил Каэр.

– Как дёргаешь меня за ошейник? – просипела я, пытаясь выровнять дыхание.

– А-а-а-а. Ты об этом? Хорошо, сейчас покажу. Встань.

Я, кряхтя от боли и со сбитым дыханием, медленно начала подниматься. Выпрямившись, я посмотрела в глаза оборотню. Он продолжал хищно улыбаться.

Было что-то жуткое в этом взгляде. Абсолютная уверенность в себе властелина мира и чувство полной, безграничной власти надо всем, включая меня. А ещё – хищная ухмылка-оскал.

– Танцуй, – безразличным тоном сказал Каэр.

– Что?! – обомлела я.

– Танцуй, я сказал. Хочу развлечься, – усмехнулся мужчина.

Я стояла сбитая с толку. Он рехнулся? Какие ещё танцы?

Вдруг горло опять начало жечь.

– Я бы посоветовал тебе начать двигаться, да пособлазнительнее, – недобро ухмыльнулся оборотень. – А то вряд ли я останусь довольным. А это значит, клятва вновь, покарает тебя.

От его слов меня как будто парализовало. Я ещё теперь и плясать под его дудку обязана?! А если он мне что похуже прикажет делать?!

С леденящим ужасом я вспомнила слова оборотня, что я как миленькая побегу к нему в постель. И тут боль снова начала кольцом сжимать моё горло, не пуская воздух в лёгкие.

Я медленно начала раскачиваться из стороны в сторону. Понятия не имею, как мне сейчас танцевать.

– Да пошевели уже бёдрами, дура, а то опять хрипеть будешь, – пренебрежительно рявкнул оборотень, глядя куда-то мимо меня.

Я сжала зубы и шумно выдохнула воздух.

Ну уж нет. Лучше сдохнуть. Прямо здесь и сейчас.

Если я сейчас прогнусь, начав развлекать его по первому зову, мне останется только жалкая жизнь рабыни для развлечений.

Я остановилась и с вызовом посмотрела в глаза Каэру.

– Я не буду так унижаться, – сглотнув ком, застрявший от страха в горле, решительно процедила я.

Глава 12

– Что ты там пропищала? – презрительно усмехнулся Каэр.

– Я не буду больше унижаться, – с яростью в голосе повторила я.

Горло жгло огнём, но я решительно сцепила зубы. Я во что бы то ни стало должна отстоять себя сейчас. Пусть меня эта идиотская клятва убьёт на месте, но я не прогнусь.

– Я не просила забирать меня. Я не просила взять меня в жены. Это исключительно твой выбор, волк. Так что, прекрати так со мной обращаться. Я ничем это не заслужила, – хрипя прорычала я.

– Правда, что ли? – издевательским тоном произнёс оборотень.

– Правда, – рявкнула я. – Я так думаю!

– А мне плевать, что ты думаешь, ведьма. Я сказал, танцуй, – заявил мерзавец, и, скрестив руки на груди, отступил на шаг, видимо, предоставляя мне место для манёвра.

– Ни за что, – отчеканила я стальным тоном.

– Ах так, – оборотень изогнул левую бровь. Глаза его загорелись опасным голубым огнём.

– Так, – холодно ответила я и горделиво подняла подбородок. – Режь меня, пытай или души, я не буду этого делать.

– Ха, – мерзко ухмыльнулся подлец. – Ты же понимаешь, что клятва тебя накажет?

– Плевать. Я не буду танцевать.

– Но тогда ты умрёшь, овца, – пренебрежительно рассмеялся Каэр. – Не смей потом приходить ко мне в виде призрака и ныть о несправедливости.

– Несправедливости?! Несправедливости?! – прошипела я.

– Ага. Я тебя предупредил. Не ной и не жалуйся потом на несправедливую судьбу. Ты сама во всём виновата. Тебе всего лишь нужно было станцевать, – Каэр как будто специально заводил меня всё сильнее и сильнее, ядовитыми словами раня мою душу. – Засунула бы свою гордость куда подальше, если жизнь дорога.

– Жизнь дорога?! Не ныть на несправедливую судьбу?! Что вообще было справедливого в моей жизни?! – заорала я, окончательно слетев с катушек. – Моего отца безвинно убил жадный прощелыга, присвоив себе его бизнес. А потом этот гадёныш шантажом женился на моей матери и убил и её. Меня он вместе со своей мерзкой женой называл нахлебницей, живя за мой счёт Эти жестокие люди унижали и воспитывали меня кнутом и палкой. И за день до долгожданной свободы меня продали как корову на рынке сначала старому жирному извращенцу, потом мерзкому жестокому тирану! А ты говоришь о справедливости?! – я перевела дух запыхавшись.

Каэр, подозрительно спокойно хранивший молчание, так жутко ухмыльнулся, что я инстинктивно отступила на пару шагов назад.

– Ну а что же ты за родителей не отомстила, ведьма трусливая? – голосом, полным яда, прорычал Каэр. – Что, их память того не стоила? Твоя мать ради тебя своей же пожертвовала! Могла бы и магию свою призвать, что ли, дочь ты неблагодарная.

– Дар мне был недоступен всю мою жизнь! – рявкнула я. – Но появился теперь, когда я не могу им воспользоваться, чтобы хотя бы защитить себя от твоих посягательств! Зато это идиотский дар может меня покарать или принудить делать то, что мне противно. Что вообще здесь СПРАВЕДЛИВОГО?! – последнюю фразу я уже орала с раскрасневшимся от ярости лицом и сжав кулаки.

– Это потому что ты глупая, слабая и жалкая. Или потому что ты родилась недоведьмой, полукровка. Хоть и симпатичной, но трусливой и безропотной, – подначил меня оборотень и тоже отступил на пару шагов, оценивающе осматривая меня с головы до ног. – Вон у тебя ножки какие хорошенькие. И мордашка…

От его взгляда внутри меня гнев переродился в чистую, неконтролируемую ярость.

Перед глазами всё повело красной дымкой тумана. Ах ты тварь, я убью тебя…

– А теперь тебе придётся умереть, потому что неуважения я не потерплю. Ты наговорила много лишнего. Но ты, я смотрю, и так не сильно довольна своей жизнью, – волк медленно поднял кулак, вокруг которого забегали голубые огоньки зарождающейся молнии.

– Я ненавижу свою гребанную жизнь. Ненавижу тебя, мерзкий выродок! Ненавижу этот прокля́тый мир! Пусть горит в пламени твоего Карателя! УМРИ, УБЛЮДОК! – закричала я и резко, сама не зная зачем, выбросила руки раскрытыми ладонями вперёд.

Вдруг от меня к волку через разделяющие нас несколько метров земли побежали трещины, порождаемые выбивающимися из-под земли корнями.

Толстые, полметра в диаметре, плотные лианы вырвались из почвы и обвили ноги оборотня.

Красный туман, застилавший глаза, исчез.

Я обалдело уставилась на свои руки.

Это сделала я?!

Ну, других вариантов не было.

Вместе с выплеснутой магией исчезла и моя ярость.

Нет, конечно, я всё ещё её испытывала, но как будто-то бы где-то на краю сознания.

Я понимала, что в любой момент могу призвать эту ярость. Вот только, как будто это и не ярость вовсе.

А дар.

В этот момент я осознала это так чётко, будто это было написано большими буквами на школьной доске.

Это моя магия. Теперь я ощущаю её.

Матушка говорила, что наличие дара у всех ведьм вызывает одинаковое чувство острого предвкушения чего-то очень желанного.

Это работает так: ты хочешь чего-то и магия даёт тебе это. Например, ты стоишь за прилавком кондитерской и выбираешь себе нежнейший десерт.

Ты платишь цену в виде определённого количества маны из своего резерва (или ауры по-другому), и вот – пирожное твоё. Призывать магию, это как богачу оценивать толщину кошелька, точно зная, что тебе хватит на желанную покупку.

Мой дар явно был другим.

Ярость, гнев и жажда справедливости, вот что он вызывал у меня.

Я подняла взгляд на Каэра.

На лице мужчины была… одобряющая улыбка, а во взгляде явно читалась смесь сожаления и сочувствия.

– О, могучий Иллиос, вот уж не думал, что пробудить в тебе силу земли будет так сложно. Как же ты натерпелась в своей жизни, девочка? Если мне пришлось зайти настолько далеко, – с горькой усмешкой сказал Каэр. – Пойдём в дом, а то заболеешь ещё, моя строптивая ведьмочка.

Глава 13

– Так ты специально надо мной издевался?! – меня чуть не разорвало от возмущения.

– И да, и нет. Пошли домой. Освободи меня, – с нажимом на последнюю фразу ответил Кадр.

– Сначала ответь на мой вопрос, – злобно улыбнулась я.

– Вон как ты заговорила, ведьма. Ладно, не хочешь, значит, по-хорошему, – мужчина с усмешкой хмыкнул и положил руки на обвивающие его лианы.

Пару секунд и призванная синяя молния разнесла в щепки удерживающую оборотня преграду. Каэр поднял на меня свой горящий синим цветом хищный взгляд.

Я нервно сглотнула ком. В душу снова начал заползать страх. Как легко он расправился с этими лианами! М-да. Я так гордилась собой, а на самом деле, для этого жуткого Каэра мои заклинания не так уж и опасны.

– Пошли домой, ведьма, – рыкнул оборотень и развернулся в сторону дома.

– Ты не ответил на мой вопрос, – дрожащим голосом настойчиво спросила я.

– Ты специально надо мной издевался?

– Я ответил, – бросил оборотень через плечо и сделал шаг из-под укрывавшего нас дерева.

– Тогда поясни, – я схватила мужчину за рукав.

Злобный взгляд, брошенный на меня, заставил меня резко убрать руку. Как бы этот волчара не откусил мне её.

– Не заслужила, – ёмко рыкнул Каэр стальным голосом и зашагал прочь.

– Почему не заслужила?! – возмутилась я, но оборотень проигнорировал мой вопрос.

Желание настоять на своём пропало. Противный дождь всё ещё лил как из ведра, и мне не хотелось выходить из-под разлапистой ели, чтобы не вымокнуть.

Вон, как бодро оборотень идёт. Его-то вода огибает даже как будто. Видимо, какое-то заклинание. Понятие не имею, как такое сделать, но надо научиться. Вот только кто меня обучит в клане оборотней магии?

Неуверенность в собственных силах опять начала тревожить меня. А вдруг это вообще было разовое проявление дара, раз этот подлец меня так доводил? И я так больше не смогу?

Нет, возразила я само́й себе. Я чувствую эту магию внутри себя.

Как небольшой костерок, она согревает меня. Вот только я смотрю на него как будто бы снаружи дома. Через стекло.

Куда делось это чувство всемогущества, которым я только что обладала?

Горло снова начинало царапать и жечь. Эта мерзкая клятва снова вступает в действие.

– Ведьма, чего встала, как вкопанная? Понравилось по грязи ползать? Пошли уже, потом будешь самоуничижению предаваться. В тепле и сухости, – рявкнул через плечо остановившийся Каэр.

Я смиренно пошла за оборотнем. Действительно, какой смысл в очередной раз ломать комедию?

Сначала надо разобраться, как мой дар работает, а потом я покажу тебе, где раки зимуют, поганый манипулятор.

Дар он решил во мне пробудить, ворчала я про себя. Тоже мне, учитель. Ещё пожалеешь об этом, мерзкий выродок.

Согревающая меня ярость прошла, а злость и обида не обладали нужным эффектом. Перепачканная и вымокшая, я начала мёрзнуть.

Это из поместья я бежала, а вот обратно мы шли прогулочным шагом. Быстрым, конечно, но расстояние было не маленьким. Я бежала-то минут пятнадцать, не меньше.

– Не заслужила, потому что проверку провалила. Хотя... это как посмотреть, – неожиданно ответил на ранее заданный вопрос оборотень.

– Какую ещё проверку? – буркнула я, клацая зубами от холода.

– Мёрзнешь? – Каэр скосил на меня взгляд.

– Да.

Мужчина неожиданно и без лишних вопросов подхватил меня на руки и рванул через парк с нечеловеческой скоростью.

Я вжалась в него, с замиранием сердца надеясь, что он нигде не споткнётся. А то упав при таком быстром беге шею свернуть ничего не стоит.

Всего через пару минут мы были у заднего входа в дом. Небрежно поставив меня на пол внутри крупного холла с расходящимися в противоположные стороны двумя коридорами, мужчина дал команду ожидавшему нас подростку:

– Ник, будешь её сопровождать. Через два часа приведу её в малый зал на ужин.

Светловолосый (неожиданно! все встреченные мной ранее оборотни были обладателями чёрных шевелюр) юноша подобострастно закивал. Каэр по-волчьи отряхнувшись от оставшихся капель дождя, уверенно зашагал по коридору влево.

– Пойдёмте сюда, госпожа…ведьма, – застенчиво смущаясь, подросток пригласил меня жестом в правый коридор.

– Мистер оборо… Каэр, – крикнула я вслед главе клана. – Так какую проверку я не прошла?

– На глупость. Потому что думала, что можешь так легко сбежать. Зато на отвагу прошла, – хмыкнул он, не оборачиваясь. – Не ожидал, что ты решишься на такой отчаянный шаг.

Подросток прыснул от смеха, но когда я гневно на него посмотрела, тут же заткнулся.

– А какие ещё у меня были варианты побега? – с вызовом крикнула я.

– Никаких. Я думал, что ты будешь сидеть и реветь. Надеюсь, ты усвоила, что побег невозможен. Больше запирать я тебя не буду.

Это мы ещё посмотрим, мрачно подумала я, но вслух ничего не сказала. Мою наивную самоуверенность, конечно, придётся признать глупой. Но это не значит, что я сдамся.

– Пойдёмте, госпожа ведьма, – настойчиво повторил подросток свою просьбу, поджимая дрожащие от смеха губы. Мой мрачный взгляд его немного усмирил, однако, всю дорогу мы оба молчали.

Когда я вернулась в комнату, следы моего гениального побега были устранены: окна закрыты, а постель вновь застелена бельём.

Я снова открыла шкаф и начала пристально изучать содержимое. Итак, во что бы мне переодеться?

Потратив минут пятнадцать, я пришла к неутешительному выводу. Чёрное платье было самым приличным! Все остальные полный срам.

– Ник, – рявкнула я, открывая дверь в коридор.

Подросток, со скучающим видом сидевший на полу, аж подпрыгнул от неожиданности. Ха! А как же хвалёный волчий слух?

– Да, госпожа ведьма, – с энтузиазмом сказал паренёк.

– Во-первых, прекрати меня так называть. Меня зовут Кэтрин. И пожалуйста, без госпожи, терпеть не могу это обращение, – раздражённо сказала я. – Во-вторых, найди мне приличную одежду. Кто вообще подбирал эти платья?! Отвратительный вкус!

Парень смутился и закряхтел, прочищая горло.

Мимика у Ника, светловолосого и голубоглазого, была невероятно живой. По его забавно сморщившемуся лицу было очевидно, что он придумывает, чтобы соврать.

Но, видимо, так и не придумал, судя по тому, как грустно вздохнул.

– Думаю, что ваши наряды, мисс ведьма Кэтрин, выбирали Кайл и Майн, – смущённо ответил паренёк.

– Это кто такие?

– Ну, близнецы, госпо… мисс ведьма Кэтрин.

А-а-а-а, вот как зовут второго братца.

– Хватит меня по-идиотски называть. Зови меня просто Кэтрин, – буркнула я. – Так что там с платьями? Можешь найти мне приличное?

– А вы меня не заколдуете, если я вас просто по имени называть буду? Говорят, у всех ведьм скверный характер, – паренёк, сжавшись исподлобья посмотрел на меня.

– За это – нет, а вот если ты не найдёшь мне нормальную одежду – да. Срамота какая-то там в шкафу висит. Я что, по-вашему, куртизанка?

– Но я не знаю, где взять другие платья. В поместье больше нет женщин, – тихо ответил растерянный Ник.

– Вообще?! А служанки? Кухарки? – удивлённо воскликнула я.

– Женщин нет, – повторил Ник. – Вообще.

– Почему?! Ваш хозяин – женоненавистник, что ли?