Текст книги "Чёрная Мальва"
Автор книги: Эльвира Бражник
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)
Кинув взгляд на оборотня, и зацепив им демона, увидела, что те вдохнули носом воздух и внимательно посмотрели на меня, посмотрели как на убийцу их семейств. Вот теперь испарина появилась. Я оценила все силу, хранящуюся в этих существах и направленную острым концом на меня. И что я сделала не так? Я ведь даже слова не сказала…
Когда гости, оставив свои дары, были проведены в свои покои, брат, нагнувшись ко мне, тихо шепнул:
– Мальва. У тебя сейчас красные дни?
– Да, – так же тихо ответила я. Интересно, как он узнал, надеюсь… мой взгляд скользнул на юбки… да нет. Но как тогда?
– Не знаю почему, но оборотни и демоны всегда очень странно реагируют на наших женщин в их слабые дни. На всякий случай после приема жениха зайди и не выходи из покоев. Мне не ведомо, почему они так реагируют, но не хотелось бы узнать, найдя твое хладное, разорванное тело в одном из замковых коридоров.
– Ты думаешь, они такое делают с же…
– Я не знаю, просто не выходи из покоев. Я надеюсь, ты не пойдешь к ним ночью, чтобы узнать, почему у них такая реакция, да ведь?
Шутит, значит не все так плохо.
– Обязательно пойду. Они… настолько опасны? На войне я их хоть и видела… но не правителей.
– Хуже чем опасны, Мальва. Они плохо изучены, вот что страшно – незнание.
Я успела задремать на плече брата и поесть, ожидая жениха. Он прилетел через два часа после приема демонов с оборотнями. Я не видела грациозной посадки золотых крылатых ящеров, но видела, как, чеканя шаг, в зал вошел Стуард, сзади которого шло еще два дракона. Я возненавидела его в тот самый миг, и в глазах моих стыл холод. Мужчина, увидев меня, на миг остановился, но, дойдя до трона и приветливо кивнув, начал есть меня своими желтыми глазами. Я смотрела на него и желала, чтобы он ощутил то призрение, что я испытала, когда увидела его здесь. Мы были замечательными врагами, и я не хотела больше его видеть после военных лагерей. Я видела в его глазах восторг, но это мне было не приятно, потому что это его эмоции! Если бы до этого момента я не встречалась с этим мужчиной, возможно и влюбилась бы, но от чего-то мне его поступок казался предательством. Тот момент, когда враг пытается стать другом, так же противен как момент, когда друг пытается стать врагом. Я понимаю, что летел он сюда не к Мьюрте, а к Императрице Черной Мальве, но Мьюрта это часть меня, и она никогда не будет рядом с этим мужчиной. Урэш рассказывал мне о том визите в храм и о разговоре дракона наедине с Богиней, найа думал, что мне пригодится эта информация, и он был прав. Этот дракон умен, он понял еще тогда, что замышляет Эль, и договорился с ней о нашем союзе, и пусть кто-то скажет, что это не так! Я уверена и в том, что Мать дала благословение, ведь это залог мира и того, что Богини не придется убивать приемных детей, вздумай они напасть на наши земли, ведь наш союз станет гарантом того, что они это не сделают!
«Никогда, слышишь, Эль? Дай хоть десяток благословений! Я не выйду за эту расчетливую, гадкую ящерицу! Никогда!»
«Императрица Темной Империи! Вы так уверены в своей правоте? А какая ему выгода от этого союза, чтобы он договаривался со мной?»
Не знаю, какая ему выгода, но зато он это хорошо знает. Разумеется это не любовь и не богатства. Может быть, он хочет за счет нашего союза стать влиятельней у себя на родине? Насчет его родины не знаю, но он не сможет править здесь, только наши дети…
Надеюсь план у него не такой. Хотя, в любом случае я не отдам ему мою жизнь, и детей у меня от него никогда не будет!
– Рад приветствовать Императора и мою невесту!
– Будьте аккуратней в выражениях. Не стоит выдавать желаемое за действительное, – холодно сказала я.
Дракон сузил глаза, он был не зол, уж слишком стар он для того, чтобы показывать свои эмоции или злится по пустякам. Только вот, наверное, он думал, что я встречу его с распростертыми объятиями, потому что Эль одобрила наш союз. Но, увы. На пиру я просидела лишь час, а потом, сославшись на плохое самочувствие, ушла к себе. Ночью заходил брат, шептал, что так будет лучше всем, и я буду счастливой с Сэвистуардлэшом тэр Арбесш. В полусне я тихо плакала пока не пришла Роша, и не убаюкала меня своим мурчанием.
Я отдохну сейчас, а утром забуду о кротости.
Глава 3
На завтрак я пришла бодрая и веселая, служки сделали мне отвар, что снимает боль, да и утро выдалось замечательным! За окном темно, и идет холодный дождь, в такую погоду особенно приятно находится у теплого камина, где начинаешь ценить то, что имеешь. Меня встретила нежная улыбка моего жениха и нервная улыбка брата. На остальных я пока не смотрела. Сев за свое место во главе стола рядом с братом, я взяла в руки вилку и стала мило кромсать блинчик на маленькие кусочки. Из-под опущенных ресниц я разглядывала гостей: демонов король вид имел грозный, о его волевом характере кричала морщинка между бровей и тонкие упрямые губы. Мне сразу понравились глаза этого мужчины, они были синими как… летний вечер. Харизматичный правитель Звериного Когтя имел вид не менее внушительный. Длинные, серые волосы оборотня были связанны в хвост, а хитрый зеленый взгляд нет-нет встречался с моим. Мне сразу понравился этот милый оборотень, конечно я знала, что он опасен и не плюшевый, но тот, кем он хотел казаться мне определенно нравился. В очередной раз, встретившись взглядом с мужчиной, я задорно улыбнулась ему. Хитрый оборотень повторил мою улыбку и странным взглядом посмотрел на демона. Такой взгляд я видела на базаре в Люрне, у мальчишки который продал больше слив, чем его друг – это сравнение заставило меня улыбнуться, а так, как смотрела я тогда на демона, улыбка получилась адресованной ему. Демон, поймав ее, уставился на оборотня с превосходством и насмешкой. Ситуация вышла такой комичной, что я тихо засмеялась в кулак.
Брат дернул меня за рукав, показывая взглядом куда-то, я проследила за ним и увидела каменное лицо дракона, а так как обычной усмешки на нем не было, было ясно, что ему что-то не по нраву. Я со всей силы наступила на ногу брату, от чего тот резко выдохнул и привлек к себе внимание. Мало того, что он принимает решение без меня, он еще и попрекает меня в том, что я себя плохо веду? Я не обязана ползать на пузе перед «женихом» и угождать его представлением об идеальной невесте.
– Можно мне узнать, когда я смогу забрать свою невесту дабы заключить союз между нами? – спросил ровным голосом дракон.
Брат хотел ответить, но я его перебила:
– Нельзя, – золотоглазый поднял бровь, но я продолжила, не давая себя перебить: – Но если вы очень настаиваете, Сэвистуардлэш тэр Арбесш, я отвечу на ваш вопрос. Во-первых, я Императрица и союз, если таковой будет, осуществится на моей земле, во-вторых, если меня заберет даже не наследный принц, меня, простите, засмеют. – Брат сжал мою ладонь, но я сжала его руку сильнее, впиваясь когтями в кожу. – А если вас что-то не устраивает, вы можете смело начинать войну, как того давно желаете. Вот только чтобы вы не делали, ваше вмешательство будет явно, и Богиня вас не простит. Мне и брату был обещан мир.
В зале стало совсем тихо. Я была слишком откровенна, я должна была играть, но предпочла сказать все прямо. Но не убьет же он меня, тем более при всех?
– А не думали ли вы, Императрица Черная Мальва, что обещанный мир нужно заработать?
– И как же, раздвинув ножки перед вами?
Оборотень шокировано посмотрел на меня, как и все, кто сидел за столом, только зеленоглазый еще и поперхнулся. Кто же пьет в такие моменты…
Я отпустила руку брата, и теперь та сжимала серебряный бокал, раны на ней быстро затянулись, поскольку это были лишь легкие вмятины. Как же тут не любят правду. Дракон почему-то молчал, что к лучшему.
Утром за столом был и Урэш с Мьуном и Мурой. Через час после завтрака я пригласила их в мои покои.
– Мальва, это было слишком честно. Ты же знаешь…
– Знаю, мама. – Мура резко вдохнула воздух и, подойдя, крепко обняла меня. Мура бесплодна, мне нужно было раньше назвать ее так, раз этой доброй, светлой женщине одно слово так приятно.
– Что ты собираешься делать? Если твой брат решит, а дракон не отступится, рано или поздно тебе все равно придется отдать ему жизнь.
– Ты замечательный учитель Урэш, но я всегда хотела выучиться в школе.
– Мальва, ты не можешь просто уйти, ты Императрица, – грустно сказал отец, садясь в кресло возле камина. Я стояла у окна вместе с Мурой, а Урэш стоял возле двери, он умный и сильный, наш разговор никто не услышит.
– Императрицам так поступать не полагается?
– Да, котенок… – не менее грустно согласилась Мура, гладя меня по голове.
– Тогда… я стану первой Императрицей со своими правилами, которые и буду соблюдать.
Эту новость семья приняла настороженно. И не зря.
* * *
На мне был теплый черный костюм с меховыми подкладками – на улице было холодно. Это у светошей вечное лето, в Гаррыде все равномерно, а в Темной Империи дни короткие, ночи длинные, а лето длится всего три месяца, остальные девять месяцев холодные, и сейчас как раз были холода. Я тихо шла по каменному, ночному коридору, уверенно шагая и думая о будущем. Оно у меня будет хорошим, в чем я не сомневаюсь, потому что я есть у себя, а я справлюсь со всеми невзгодами, которые пытаются мне навредить и сломить.
Меня поддержали отец, мать, и Урэш. Я не виню брата, у меня на это нет времени. Я обговорила свой план с Урэшом и Мьуном, они не предадут, они сделают все как нужно, и к утру я уже буду в Прэмьэне, а, попав в школу, стану неуязвимой, из светлой школы меня невозможно будет забрать, а когда выйду оттуда, диктовать условия буду я.
– Императрица, что же вы не спите ночью?
– А что, я должна спать ночью? Вы в гостях у горгульей, а не у светошей, – ответила я демонову кролю, что вместе с хитрым оборотнем неожиданно вышел из-за поворота. Я даже не почувствовала их. Это расстраивает.
– Вы удивительны! Не разу не видел женщины в обществе, которая говорит то, что думает. Вы нас не боитесь?
Я посмотрела в синие глаза демона и сглотнула.
– Боюсь.
– Правильно делаете, – ответили мы втроем одновременно. Мужчины засмеялись, я тоже улыбнулась.
– Простите. Предсказуемо.
Оборотень пронзил меня своим зеленым взглядом.
– Будьте осторожней Черная Мальва, что будет, если вы нас разозлите?
Он в этот момент казался очень опасным, да и холодный свет «звезды» не придавал ему очарования, как и демону стоящему рядом. Я сглотнула ком в горле, и, не отпуская взгляда зеленых глаз, сказала «то, что думаю»:
– Вы меня убьете? Пустите кровь, отрежете конечности и скормите их собакам, оставляя меня в сознании смотреть на все это? Или изнасилуете? – с каждым сказанным словом становилось спокойней, как не странно. Ну убьют, так убьют. Не впервой «умирать». А боль… я с недавних пор стала с ней дружна, договорюсь.
Посмотрела на мужчин. Их лица не выражали нечего, были холодными настолько, что хотелось ретироваться, скрыться куда подальше, чтобы они перестали сверлить во мне дыры этими страшными глазами полными гнева.
– Вы злы? Простите, если обидела, вы сами понимаете, что плохо изучены, и что от вас ожидать никто не знает, так что не обижайтесь на предположения.
Мужчины переглянулись. Казалось, они разговаривают мысленно.
– Скормить конечности собакам… в сознании… Вы кровожадны Императрица.
– Но ведь не я ваши конечности буду отре…
– Полагаю этот разговор лучше закончить, он неприятен не вам, не нам. Может быть, поделитесь секретом, что все же делаете в теплой одежде посреди ночного коридора?
– Иду.
– Куда? – спросил демон.
– В лес, на место где меня ждет портал который отнесет в Прэмьэн и растворится не оставляя следов для моего брата и дракона.
Опять стало тихо. Никто не спешил говорить.
– И… почему вы нам это рассказываете? – спросил наконец-то демон.
– Вы же сами спросили.
– Но вот так откровенно… это странно. Вы не боитесь, что мы пойдем к вашему брату и расскажем ему о вашем плане? – спросил оборотень, наклоняя голову набок.
Я тихо рассмеялась.
– Я боюсь, лишь того, что каким то образом отдам тому гадкому ящеру жизнь, на данный момент это мой единственный страх. А вы не пойдете к брату. Вас оскорбляет уже то, что кандидатура дракона показалась Императору лучшей. Не сдадите же вы меня в руки «жениху» радостно улыбаясь. Это смешно.
– А если… мы вас украдем. Удобный случай – никто не подумает, что вы украдены, все будут думать, что вы сбежали, – сказал уже демон.
– Простите, король темного королевства, кого вы раздумываете красть? Если Императрицу, то я вам никак не пригожусь, скрывай вы меня.
– А если не как Императрицу, – спросил оборотень. Он так мило улыбался, что тяжело было поверить, на какую тему мы разговариваем.
– А как кого тогда? – Я действительно не понимала, кому я и зачем нужна без приставки «Императрица».
– Как красивую женщину, Мальва. Как цветок в свою коллекцию, – сказал демон так, как будто говорил о родном доме, матушке и теплых булочках с корицей. Мне даже польстило. Однако еще немного и наш разговор приведет к тому, что я и впрямь стану цветком к коллекции.
– У меня, разумеется, есть сильные и влиятельные сообщники, так что, увы – ничего не выйдет.
Уходила я от них с неприютными мурашками, ползающими по спине. Пусть спасибо скажут, что не согласилась стать «цветком в коллекции», сомнительно, что она у них общая.
* * *
Не хочется вспоминать острых веток, норовящих исколоть лицо и руки, холодных капель на непромокаемой накидке и серебряного света луны, в котором Урэш казался сказочным существом.
Хотя, что я знаю о сказках и реальности?
Мьун отвлекал дракона и принца. Мура подготовила мне сумку в дорогу, которая пропахла хлебом, мясом с травами и моим любимым бульоном. А Урэш обняв и поцеловав в щеку, пихнул в портал, за что ему спасибо – делать шаг было демонски трудно: плечо тянула вниз заботливо собранная сумка женщины, которую не хотелось покидать, и теплые чувства к Урэшу и Мьуну держали на месте. Но вот толчок, шаг, и я стою возле сухой Грехьты*, скрипящей на ветру. Сразу ветер начал осыпать мокрую меня чужим песком, тепло светлого материка нагревать озябшие руки, а вдалеке привыкшим глазам стало видно черное море. Здесь скоро будет рассвет, нужно позвать Рудэрья, бессовестно брошенного однажды, благо хоть запечатленные кони не умирают раньше хозяина.
Беспрепятственно зайдя в город, я сразу направилась в школу, более некуда с моей внешностью. Из-за той глупой войны, которую устроили три расы, две из которых повелись на сказку старого демонова короля о том, что в пустыни полно золота, красивых женщин и слабых мужчин, теперь весь мир знает о существовании Темной Империи. Но никто кроме драконов не стремится пока с нами знаться, что даже радует, если вспомнить наше несовершенство и неопытность на политическом уровне. Весть о новых землях разлетелась относительно недавно, поэтому лишь в школе меня примут как существо разумное, а вот в любой столовой или ресторане города со мной будут обращаться как с диковиной глупой зверушкой, что уж говорить о гостинице.
Я нашла школу Дэрьконана через час утомительных поисков. Солнце уже вышло, и все ниже я натягивала черный капюшон, может, это выглядело и дико, но не хуже чем белокожая черноволосая чужачка среди краснокожих и светловолосых горожан.
– Прости дитя, но ты сама понимаешь, два месяца опоздания это не шутки.
– Мне нужно попасть в школу, глава. Я выучу все, что пропустила хотя бы потому, что у меня нет выбора. Я знаю, что Школа независима, и здесь можно скрыться, мне нужно стать сильной, и защитить себя. Разве это место не построено для таких нужд?
– Все именно так, но ради твоего блага, тебе стоит подождать год. Мало того, что ты опоздала, но ты еще и… горгулья. Понимаешь, как тебя примут другие ученики? Не тепло.
– Я не могу ждать год. В Прэмьэне меня не примут более тепло, вы наверняка знаете, как на светлых землях относятся к новым расам.
– Немного, ведь вас мало появляется тут с тех пор… В любом случае все места заняты, так что тебе придется ждать год. Школа впрямь имеет власть…
– Так как и Храм, Сорьельна, – вторгся в наш разговор, зашедший в кабинет жрец.
Глава школы не впустит меня сейчас, а год за стенами этого учебного заведения я не продержусь, Стуард найдет меня. – Света звезды неугасаемого вам, пани.
– И вам, Мальгельн. Я ждала вас позже. Мы с девушкой уже закончили разговор.
– Нет. – Я, развернувшись к жрецу, схватила того за руку и выпихнула за дверь, выходя сама. – Прошу минуту подождать, пани Сорьельна.
– Еще никогда девушки не были со мной так настойчивы.
– О да, Мальгельн, сколопендры послушливы и, как известно, бесхарактерны.
– Девчонка!
– За тобой должок. Кто бы спасал тебя, если бы меня не было тогда рядом? Уж не знаю, но если бы ты умер, смерть бы была более чем недостойна. Умереть в овраге с распоротым задом… это примечательно для самого царевича…
– Откуда ты знаешь? – спросил побелевший любитель приключений.
– А кто тебе зашивал зад, пока ты визжал как резаная свинка?
– Мьюрта? – недоверчиво спросил жрец, пятясь к двери кабинета главы. Очень недоверчиво. Не поверил.
– Мьюрта одно из моих имен, и отойди от двери. Это я, кто же еще знает, что семь стежков на пра…
– Молчи! Если кто-нибудь услышит!
– О, светлый жрец, шрамы украшают мужчину, вам нечего стеснятся… ну конечно ваши шрамы… не совсем в правильном месте, но главное что есть.
– Точно ты, такая же жестокая!
Я сморщила нос. Почему-то всегда, когда я говорю правду, меня называют жестокой.
– Хорошо, я тоже рада встрече, но мне нужно попасть в школу, не смотря на то, что я опоздала на два месяца, нет мест, и раса, как видишь, неподходящая.
– Вижу, – все еще шокировано ответил Мальгельн.
Я улыбнулась и приподняла брови. Пора, мой друг, платить долги, не зря же я, найдя этого беднягу с рваной раной, возилась с ним три дня в лесу, до того как выйти на дрогу и попасть Люрн. Попутешествовать ему захотелось…
В итоге через два часа я сидела в своей «коморке» и жевала холодное, но пахучее мясо с хлебом, запивая бульоном. Мальгельн все-таки уговорил главу взять меня, а поскольку мест для учащихся лишних нет, мне отдали старую комнату бывшего помощника какого-то там преподавателя. Главное, что есть, где жить, осталось узнать, где есть, и я подумаю об учебе.
* * *
– Император, вы говорили, что Императрица станет моей женой, – холодно сказал дракон, сидя в кресле личного кабинета Жэррома.
– Я говорил, что она станет вашей невестой, если вы окажетесь достойным. Оценив все ваши положительные качества и сопоставив их с отрицательными, я решил, что вы будете хорошим мужчиной моей сестре. Но в ваших руках судьба вашего с сестрой союза. Я дал свое согласие, осталось ее. Не думали же вы, что она отдаст жизнь без собственного согласия? Сестра сбежала, это не скрыть, верно, вы ее не очаровали Сэвистуардлэш. Очень жаль.
– Хотите сказать, наш союз не состоится, Император Темной Империи?
– Не нужно мне пытаться угрожать. Может и состоится, если вы ее найдете, и уговорите отдать жизнь вам. Замечу, что обижать Мальву не рекомендуется, как и она, так и я, заставим вас об этом пожалеть.
– И где же мне ее искать?
– Если бы я еще знал…
* * *
– Ну не очень конечно и здорово, зато контроль вышибает на раз! Будь у него хоть тысяча щитов!
Я улыбнулась болтливой ранитке, собирая в уме все, что может понадобиться на следующие занятие. Контролировать свою память мы научились еще на первом году обучения.
– Закха, ты не помнишь, как на…
– О, бледная! Ты мне кое-что обещала, помнишь?
Я сидела со скрещенными ногами на своем месте, как и все, и, так же, как и все обернулась к светошу с коротким ежиком волос, что зашел в комнату занятий. Льмаль чуть ли не танцуя, подошел и плюхнулся рядом с нашими местами, складывая ноги. Закха опустила голову и грустно вздохнула. Льмаль, заметив это, скривился, я же улыбнулась. Мне нравился этот светлый паренек, несмотря на то, что он совсем не умеет вести себя с девушками. То, что он не равнодушен к ранитке, лично мне заметно было прекрасно, как и то, что она это никогда не узнает, с таким к ней обращением.
– И что же я тебе обещала, мальчик?
– Да ты надоела меня так назвать!
– Ты в моих глазах станешь мужчиной лишь тогда, когда научишься правильно вести себя с девушками. Может быть… – И нагнувшись к нему, шепнула: – Особенно с любимыми. – Парень побелел, видно он сам с собой еще не договорился, а тут уже другие знают. Да, страшно это, когда себя не понимаешь.
– Так что я тебе обещала, Льмаль?
– Ты… я… забыл.
Выходит, как всегда колкость какую-то придумал, да я все планы перебила.
– Так если ничего не обещала, чего орешь на весь кабинет? – спросила светоша ранитка, поправляя косы на голове.
– Обещала! Обещала на пляж с нами пойти и поймать красную медузу, – забыв о смущении, выкрикнул Льмаль.
Закха чуть расческу не выронила.
– Я так понимаю, без Закхи мне можно не приходить? – лукаво спросила я парня, медленно поворачивая голову набок. Светош еще больше зарумянился и резко кивнув, выбежал из кабинета. Я упала на пол спиной и захохотала.
– Да милая, не легко тебе с ним будет.
Ничего не понимающая девушка, начала осознавать и расческа таки выпала из рук. Ранитка прибрела красивый фиолетовый оттенок лица, и приложила к нему ладони, что-то лепеча. Я еще больше расхохоталась и девушка, оторвав одну руку от фиолетовой щеки, треснула меня деревянной расческой по ляжке.
– Это кошмар, Мальва! Это не смешно! Он же дурак!
Я встала и, поправив разметавшиеся волосы, потерявшие ленту, серьезно сказала:
– Зато любит тебя! А ум с годами придет!
Ранитка скептически посмотрела на дверь.
– Нам тут еще год учится, за это время можешь попробовать его «воспитать», а то я как представлю ваше первое свидание:
– Ой, смотри, дельфины, милый! – пролепетала я.
– Это акулы, дура, – сказала грубым голосом, подражая Льмалю, за что опять получила по ляжке.
– Я бы не спутала акул с дельфинами! – уверенно сказала подруга и убрала расческу в сумку.
– Суть в том, что он не умеет себя вести. – Закха подумав пару секунд, кивнула.
За эти четыре года, проведенные в школе, я не скучала ни дня. То преподаватели предвзято оценивают, то Рудэрь наконец прибежит и нужно его куда-то пристроить, то ранитка и светош перейдут в мою группу…
Остался один год, и я выйду со школы, тогда никакие драконы не будут мне страшны… если я буду бдительна. Этой ночью мне опять снился детский сон про кого-то хорошего, теплого и далекого… А утром следующего дня, который был выходным, мы пошли на пляж.
О чем я буду долго жалеть.
