Текст книги "Духовная магия (ЛП)"
Автор книги: Элла Саммерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Глава 23
Коридоры ада
Фейри, маг и вампир поспешили вверх по лестницам, отвлекая охранников и создавая как можно больше хаоса. Как только Наоми услышала крики про сбежавших пленников и последовавший за этим топот шагов, она повернулась к Макани.
– Пошли.
Он ударил кулаком по ужасно средневековой панели управления. Наверху один из люков в потолке открылся. Крылья Наоми появились за её лопатками. Она низко присела, затем резко вылетела через просвет в потолке.
Она приземлилась, присев посередине тронного зала лицом к трону – и к демону, который на нём сидел. Ступени вели к приподнятой платформе. В воздухе витал сильный запах свежих персиков и клубники. Стая мёртвых золотистых канареек пела на горящем чёрном дереве позади трона Септимуса.
Но, возможно, «трон» – не самое подходящее слово. Трон демона не имел формы, отчётливых очертаний. Он состоял из переменчивых трещащих языков пламени, которые трепетали вокруг демона.
Септимус восседал на своём огненном месте, закинув одну ногу на другую. Он был одет скорее как дива на концерте, нежели демон в аду. Его верх составлял кожаный жилет, наполовину расстёгнутый до пупка, открывавший плечи полностью и часть груди. Его тело находилось в хорошей форме, стройный силуэт покрывали жилы подтянутых мышц. На сине-зелёном теле не виднелось ни капли жира. Мандариново-оранжевые волосы доходили до пояса. Живот и нижнюю часть рук покрывала тяжёлая стальная броня, словно опаляющий жар его не беспокоил. Наверное, так и было. Демонам нравилось погорячее.
Тёмный макияж очерчивал глаза Септимуса, подчёркивая его бледные серебристые радужки. Всё это дополнялось слоем блестящих оранжевых теней для век, которые идеально сочетались с цветом его волос. Большое кольцо в носу придавало ему сходство с быком. В каждом ухе красовалось по шесть маленьких серебряных гвоздиков.
В дневниках Духовных Воинов имелись разделы, описывающие разных демонов. Существовали волосатые демоны и пушистые демоны. Были и такие, как Септимус, чьи тела были совершенно гладкими, почти восковыми – за исключением волос на головах и бровях. Существовали и демоны вообще без волос. Безволосые иногда имели чешую вместо кожи.
– И наконец-то она удостоила нас своим присутствием, – заговорил демон, и его низкий голос эхом прокатился по просторному тронному залу. Голос вообще не гармонировал с нарядом дивы, в который он облачился. – Духовный Воин, – последние слова он произнёс насмешливым тоном.
Судя по его глазам – глазам столь бледно-серебристого оттенка, что они казались почти белыми – он её дожидался. Это нервировало.
– О, прошу прощения за опоздание, – отозвалась Наоми беспечным голосом. – Мне пришлось добираться в обход, чтобы опустошить твою темницу, – она хлопнула в ладоши и смахнула с них воображаемые пылинки. – Ещё один день в аду, ещё одна проделанная работа.
– Не потирай так руки.
Демон отчитывает её за манеры. «Серьёзно?»
– Трение в аду – та ещё гадость, – сказал он. – Ты можешь обнаружить, что твои руки внезапно вспыхнули пламенем.
– Благодарю за совет.
– Не стоит. В конце концов, я предпочитаю своё мясо сырым, а не прожаренным до хрустящей корочки.
Фу. Не собирался же он съесть её.
Его чёрные губы разошлись в неестественно широкой улыбке. Наоми задавалась вопросом, был ли это естественный цвет его губ или снова макияж. Она ставила на второй вариант. В конце концов, на демоне столько макияжа, что и трансвестит позавидует.
Когда Септимус положил ногу на ногу, его эластичное искрящееся чёрное трико издало звук, подозрительно напоминавший трение чешуек.
– Не беспокойся за пленников. Они мне всё равно давным-давно наскучили. Обычные маги, фейри и вампиры, – он издал презрительный звук. – Таких пруд пруди, и все они скучные и легко заменяемые. Вот Духовные Воины – напротив, в них есть нечто особенное…
Он умолк, скользнув взглядом в сторону. Наоми проследила за его взглядом мимо факелов чёрного пламени вдоль стены. Комната имела форму шестигранника, и одна из шести стен была полностью покрыта драгоценными камнями. К этим камням был приклеен пленник. Папа!
Он был без сознания, голова свесилась набок. Его бледные волосы упали на лицо, прилипли к вспотевшей коже. Его раздели до пары хлопковых шорт с обугленными краями. Завитки тёмной магии вились по его коже как ленты из мерцающих звёзд и полночного гобелена ночного неба.
Наоми пришлось сдержаться, чтобы не побежать к нему. Макани позаботится об освобождении её отца. Её задача – отвлекать демона, удерживать его внимание на себе.
Септимус пытался использовать свою новую магию «кузнеца», чтобы контролировать Духовную Магию её отца, совсем как он исказил магию других пленников, чтобы мучить их. Если демон действительно обладал достаточной властью, чтобы осушить магию папы и превратить её в заклинания по своему усмотрению, то у них у всех большие проблемы. Он мог использовать украденную духовную магию, чтобы прорваться через завесу между мирами, послать свою армию через портал на Землю, поставив во главе Дарксайра, его нового полководца.
К слову о Дарксайре, где он? Если демон поджидал её, то возможно, Дарксайр готовился захлопнуть ловушку. Наоми просканировала взглядом тронный зал, но не увидела тёмного фейри. Здесь была только она, демон, и её отец, прикованный к стене.
Демон смотрел, как она обводит взглядом комнату, и его чёрная улыбка сделалась шире, обнажая чёрные зубы.
– Ты выглядишь потерянной, маленький Духовный Воин.
Он поднялся со своего места. Трон исчез, а магическое пламя превратилось в длинный плащ, который тащился за ним следом. Чёрный огонь трещал и шипел, следуя за ним по пятам, акцентируя стук острых серебристых шпилек его сапог, пока он спускался по ступеням. Он остановился в нескольких дюймах от Наоми, так близко, что она ощущала персиковый и клубничный запах его дыхания. Он возвышался над ней на несколько голов, отбрасывая длинную тень.
– Духовное царство – тёмное и опасное место, – демон протянул руку, на которой поблёскивали кольца, и предложил её Наоми так, будто ожидал, что она её поцелует. – Я могу помочь тебе найти свой путь.
– Как ты помог моему отцу найти свой путь в твою темницу? – парировала она.
Он рассмеялся.
Наоми презрительно взглянула на его ладонь.
– Я не заключаю сделок с демонами.
– Яблоко от яблони недалеко падает, – взгляд Септимуса метнулся к её отцу. – Она совсем как ты, Солярис, – он вздохнул. – Она такая же глупая, такая же узколобая. Её совершенно устраивает идти по стезе добродетели, и она с радостью последует за праведностью до самой своей кончины.
Отец Наоми ничего не сказал. Он не поднял головы. Он даже не открыл глаза. Если бы Наоми не видела поднимания и опадания его груди, она подумала бы, что он мёртв. Септимус не убил его, но чертовски приблизился к этому.
Злость вскипела в сердце Наоми, но она отбросила это чувство, заменив его дерзостью.
– Давай перейдём к концу этого очаровательного обмена любезностями и покончим с этим, Септимус. – она заставила свой голос звучать твёрдо. – Где твой новый питомец?
Демон склонил голову набок – такой человеческий жест, хоть на неё и смотрели нечеловеческие глаза.
– Дарксайр, – пояснила она.
– О, – демон переплёл пальцы домиком, и на его лице промелькнуло забавляющееся выражение. – Он.
– Ты его убил.
– С чего ты взяла? – он захихикал.
– Демоны всегда нарушают союзы. Это в вашей природе.
– Действительно, – весело отозвался он. – Демоны такие ненадёжные, – он заржал в голос. – Но довольно лести. Давай перейдём к делу, – магия вспыхнула вокруг него нимбом чёрного пламени, и он склонился в низком поклоне. – Могу я пригласить тебя на танец?
Прежде чем Наоми успела ответить, в руках демона образовалась пара светящихся магических жезлов. Наоми сплавила свою духовную магию в пару жезлов для себя.
– Давай посмотрим, умеешь ли ты танцевать так же хорошо, как острить, – сказал Септимус, рванувшись вперёд.
Они дрались, кружа, нанося удары и блокируя. Всякий раз, когда их палки ударяли друг о друга, сыпались искры, похожие на фейерверки. Демон двигался все быстрее и быстрее. Наоми с трудом поспевала за градом ударов. Одна из палок ударила её по руке сверху. Боль была такая, будто в неё ударил разряд молнии. Наоми вздрогнула, сделав шаг назад.
– Сегодня немного не в форме? – поддразнил её демон. Его палка хлопнула её по другой руке. – Или ты всегда такая медленная?
Наоми резко замахнулась палкой и крепко ударила демона по голове. Он пошатнулся назад. Одна из шпилек на его сапогах сломалась с глухим треском.
– Надо быть куда более умелым воином, чем ты, чтобы сражаться на каблуках, – усмехнулась Наоми.
Нахмурившись, демон сбросил сначала один сапог, затем другой. Всё это время он парировал её удары. Его палки забили сильнее, быстрее. Он перешёл в нападении, оттесняя её дальше по комнате с каждым ударом. Позади него Макани тихо приземлился в тронном зале и подкрался к её отцу. Наоми должна и дальше отвлекать демона; нужно, чтобы он смотрел только на неё.
Их палки столкнулись с такой силой, что они все разом превратились в дым. Они растворились в воздухе, оставив на языке Наоми послевкусие пеканового дыма.
– Интересно, – прокомментировал Септимус.
Демон взмахнул рукой, изогнув её вокруг себя. Дым вокруг него превратился в табун скачущих лошадей. Звери кинулись прямиком на Наоми. Их тела казались дымчатыми, но громкий топот копыт доказывал, что они куда плотнее, чем кажутся.
Наоми сплела искрящееся розовое лассо духовной магии и закинула его на переднюю лошадь. Она резко дёрнула. Это движение развернуло лошадь, и она столкнулась с остальными. Они врезались в неё и исчезли с громким хлопком.
Однако демон ещё не закончил. Он вытащил две метательные звёздочки и швырнул их в Наоми. Они вспыхнули пламенем и понеслись в неё как метеоры. Она сотворила вокруг себя защитный магический пузырь. Звёздочки рассеялись при столкновении с её духовным барьером.
Септимус резко развернулся и бросил ещё две звёздочки, но в этот раз её целью была не Наоми. А Макани. Макани только что добрался до её папы. Он уже собирался освободить его от пут, но отпрыгнул назад, когда две звёздочки впились в стену драгоценных камней между его рукой и связанным телом папы Наоми. Если бы Макани не отпрянул, они бы впились прямо в его руку. Макани посмотрел на горевшие звёздочки, застрявшие в стене, затем перевёл холодный гневный взгляд на демона.
– Ты и твой дракон не так умны, как вам думается, – сказал Септимус Наоми, легонько зевнув.
Чёрная магия выстрелила из его ладоней, заточив Макани в плен. Заклинание отбросило Макани от стены. Он развернул своё тело в полете, приземлившись на ноги возле Наоми.
Демон наградил его раздражённым хмурым взглядом. Аромат свежих персиков и клубники в воздухе скис, запах превратился в вонь гниющих фруктов. Чириканье мёртвых канареек сделалось более мрачным, плавным, драматичным. Теперь оно напоминало одинокий, мучительный квартет скрипок. Кладбищенская мелодия – или похоронный марш. Факелы на стенах вспыхнули ярко-красным. Маленькие капельки лавы закапали из магического пламени, прожигая крохотные дырки в стене и полу.
Нет, это не просто раздражение. Это злость. И ненависть. Септимус ненавидел Макани.
– Ты и раньше был надоедливой помехой, и последние семьсот лет ничуть не улучшили твой ущербный характер, – сказал ему демон.
– Ты раньше имел дело с Септимусом? – спросила Наоми у Макани.
– Нет.
Магия, связывающая папу, загрохотала как гром, и это заставило Наоми подпрыгнуть.
Макани посмотрел на демона, прищурившись.
– Но мы имеем дело не с Септимусом. Мы имеем дело с Дарксайром. Он вселился в тело демона.
Глава 24
Угольки и пепел
Наоми прищурилась, глядя на оранжево-бирюзового демона, пытаясь осмыслить заявление Макани: Дарксайр вселился в тело Септимуса.
– Но это невозможно, – сказала она. – Демоны вселяются в людей. Люди не могут вселяться в демонов.
– На Земле – возможно, но законы магии в духовном царстве работают иначе. Есть заклинание, которое позволяет человеку захватить контроль над телом демона в аду – как минимум, временно. Это противоположность тому, как демон вселяется в человека; это человек вселяется в демона. Одержимость наоборот.
– Я никогда не слышала о таком, даже в дневниках Духовных Воинов.
– Это не распространено, и это не общеизвестный факт, – сказал Макани. – До сих пор я видел такое всего один раз. Обычно у демонов иммунитет от подселения земного существа, но Дарксайр – весьма необыкновенный тёмный фейри. Он заполучил силы, которых нет у любого другого сверхъестественного существа.
Давным-давно, Дарксайр был полководцем Дамариона, самого могущественного сверхъестественного существа из всех, что когда-либо жили. Дамарион натворил немало проблем, пока, наконец, не потерпел поражение. Он даровал двум своим любимчикам, Дарксайру и Файрсторм, немыслимые, ужасающие силы. Они стали его наследием и творили хаос столетиями после его кончины.
– Осторожнее, Макани, – демон презрительно усмехнулся. – Сейчас ты говорил почти так, словно восторгаешься мной.
Макани наградил его гневным взглядом.
– Не недооценивать моих врагов ещё не равняется восторгу, Дарксайр. Твоя магия, может, и могущественна, но твоя душа столь же тёмная и обугленная, как демон, в которого ты вселился. В тебе нет ничего, чем стоило бы восторгаться.
Смех демона был пронизывающим, как осколки стекла.
Наоми в ужасе посмотрела на него.
– Какую бы сделку ты ни заключил с демоном, Дарксайр, это не приведёт к тому, чего ты ожидаешь. Он обернётся против тебя.
Дарксайр вновь рассмеялся. В этот раз это напоминало скрежет ногтей по школьной доске, оду человеческим страданиям и деградации.
– Мы ещё посмотрим, – сказал Дарксайр.
– Ты можешь думать, что у руля находишься ты, – предостерегла она. Сейчас всё определённо так и выглядело. – Но этому придёт конец, если ты доберёшься до Земли.
Губы Дарксайра весело дрогнули.
– Если? – он как будто даже не сомневался в этом.
– Да, если. Потому что ты туда не доберёшься, пока я могу что-то предпринять.
– Ты такая очаровательно наивная, Духовный Воин.
Наоми хмуро посмотрела на него.
– Но даже если ты доберёшься до Земли, то ты обнаружишь, что вы с демоном поменялись местами. У руля будет он, а ты превратишься в украшение на лобовом стекле.
Черные губы демона разошлись в широкой улыбке, сверкнув заострёнными золотыми зубами. Она не могла решить, было ли это хуже чёрных зубов, которыми он щеголял ранее.
– Как же ты невероятно наивен, Дарксайр, – Наоми швырнула в него его же реплику. – Демоны не делятся силой.
Магия на папе Наоми потухла. Удерживавшие его цепи исчезли, и он упал на пол.
– Всё это весело – правда, весело – но я не могу остаться. Пришло моё время. Скажите пока-пока папочке.
Дарксайр подмигнул Наоми, затем побежал к стене из драгоценных камней. Теперь все камни засветились, пульсируя духовной магией. Это был его проход, его билет в один конец из ада. Наоми и Макани кинулись ему наперерез, чтобы не дать воспользоваться заряженной магической стеной и открыть портал на Землю.
Папа лежал на полу, на пути Дарксайра, его тело перегораживало ему дорогу к выходу из ада. Дарксайр взмахнул запястьем, и его заклинание швырнуло папу через всю комнату. Когда он упал на пол, со всех сторон вокруг него образовалась клетка шипов. Это не просто какое-то заклинание; это проклятье. Чёрные ветки клетки покрывали колючие шипы, которые сочились чёрной жидкостью. Яд? Кровь демона? Да и какая вообще разница?
Клетка с шипами плотно укрепилась на гладком каменном полу, корни заклинания были сильными и глубокими. Наоми опустилась перед клеткой на колени и попыталась перерезать ветки кинжалом. Кинжал мгновенно сломался от контакта с растением и развалился на куски. Затем она опробовала свою духовную магию, но клетка осталась нетронутой. Её заклинание не оставило даже вмятинки. Это могущественное заклинание.
Перед стеной из драгоценных камней Макани сражался с Дарксайром, отрезая ему путь к отступлению. Его меч не наносил никакого урона толстой шкуре демона, но он все равно неустанно наносил удар за ударом.
Наоми поднялась с земли и, уворачиваясь от ударов и заклинаний, встала возле Макани.
– Ты можешь сломать проклятье, удерживающее папу?
– У меня осталось последнее заклинание, ломающее магию.
Когда Макани побежал к проклятой клетке, Наоми повернулась лицом к Дарксайру.
– Ты способна на лучшее, знаешь ли, – лениво сказал Дарксайр, бегло покосившись на Макани.
– А что подумает твоя возлюбленная Файрсторм, если узнает, что ты клеишься ко мне? – парировала Наоми с суровой улыбкой. – Почему-то я сомневаюсь, что она примет оправдание, что ты был в теле демона. Или что ты был заточен в аду.
– Ты? – Дарксайр рассмеялся. – Я так не думаю. Нет, ты слишком маленькая. Слишком… – он руками изобразил очень маленькую коробочку. – Слишком миленькая. Слишком деликатная, словно кусочек кружева ручной вязки. Не пойми неправильно, но сложно воспринимать всерьёз того, чьи заклинания выглядят как радуга из розовых блёсток.
– И как же я могу понять это неправильно? Твои намерения предельно ясны. Ты пытаешься принизить меня, заставить усомниться в собственных силах и в моей способности победить тебя в сражении.
Не то чтобы он ошибался. Её Пыльца Фейри, предназначенная для того, чтобы вырубать людей, действительно выглядела как радуга из розовых блёсток. Но люди без сознания были уже не в состоянии оспаривать эстетические качества её магии.
Наоми подняла руки и ударила по Дарксайру зарядом духовной магии, тёмной и куда менее искристой. Она скорее походила на песок, чем на блёстки. Он закряхтел, согнувшись пополам, когда магия врезалась в него.
– Как тебе это? – спросила Наоми, выгнув брови. – Больше в твоём стиле?
Дарксайр медленно выпрямился.
– Куда лучше, – он сверкнул кривой улыбкой. – Ударь по мне вновь.
Наоми нахмурилась.
– Веди себя прилично, иначе в следующий раз я ударю по тебе розовой духовной магией. А потом привяжу тебя и оставлю видеть на перекрёстке ада, на потеху всем мимо проходящим людям и демонам.
Дарксайр нахмурил лоб.
– Нет нужды перегибать палку. Мы же все здесь цивилизованные существа, – уголок его губ приподнялся в злобной усмешке. – Ну, если не считать дракона.
– Почему ты так сильно его презираешь?
– Он всегда стоит между мной и Файрсторм.
– Она его сестра, – сказала Наоми. – А ты не можешь отрицать, что ты слегка чокнутый.
– Не путай безумие с гениальностью. Макани совершил эту ошибку. Затем он почувствовал необходимость похвастаться своей глупостью и встать между мной и Файрсторм. И тебе лучше не повторять этой ошибки, – Дарксайр пренебрежительно взмахнул рукой. – А теперь шаг в сторону. У меня свидание с моей возлюбленной.
Наоми не двинулась с места.
Дарксайр медленно и выразительно закатил глаза.
– Ладно. Будь по-твоему.
Он махнул рукой вперёд, запустив в неё тёмное заклинание. Оно походило на грозовое облако, полное грохочущего грома и золотых молний.
Наоми выпустила стрелу в чёрное грозовое облако. Стрела зацепила нити заклинания Дарксайра, намотала их вокруг древка и отбросила комок заклинания обратно в него. Он увернулся от стрелы и перекатился в сторону. Кусок стены позади него взорвался, когда туда врезалась стрела.
Всюду вокруг Наоми вспыхнул огонь, окружив её колоннами пламени. Призванные адские твари вылетели из этого пекла, их гигантские птичьи тела состояли из пламени. Их когти напоминали ножи, они дышали огнём, а вдобавок ко всему их крылья питали пламя воздухом, заставляя их гореть всё жарче и сильнее.
Наоми уворачивалась от пламени и когтей. Заклинания Дарксайра с каждой минутой становились всё темнее и смертоноснее. Ей нужно немедленно перейти в наступление, пока он не швырнул в неё нечто гадкое.
Побежав прямиком на него, она составила серебристую цепь из духовной магии. Она замахнулась ею на горящих птиц в воздухе и сшибла их одну за другой. Всякий раз, когда её цепь врезалась в одного из зверей, птица рассеивалась угольками и пеплом.
Когда птиц не стало, она нацелилась на Дарксайра. Цепь засветилась золотистым цветом и обвила его туловище. Наоми дёрнула, крепче затягивая цепи и прижимая его руки к бокам. Магия цепи запульсировала быстрее.
– Наоми, чтобы сломать это проклятье, понадобятся наши общие усилия, – крикнул Макани.
Она пнула Дарксайра под колени. Он упал на пол, полностью завернувшись в её цепь. Она поспешила к Макани.
– Я могу сломать проклятье вокруг твоего отца своим заклинанием, ломающим магию, – сказал он. – Но проклятье хитрое, очень сложное. Оно распутается и потом снова окружит проклятого. Во второй раз оно будет немного слабее, но у меня нет достаточно магии, чтобы разломать проклятье нужное количество раз и уничтожить его полностью.
– Как я могу помочь? – спросила Наоми.
– Когда я сломаю проклятье, оно разлетится на частицы, растворится магическим туманом. Он сделан из той же магии, что и твоя. В те несколько минут, что проклятье будет находиться в рассеянном состоянии, оно будет достаточно разбитым, чтобы ты смогла захватить контроль над элементами заклинания прежде, чем они опять образуют проклятье. Затем ты превратишь заклинание в нечто другое.
Наоми кивнула.
– Хорошо. Я могу это сделать.
По правде говоря, она никогда такого не делала. Она не умела ловить проклятья. Но она захватывала другие виды магии. Проклятья были особенно гадкой разновидностью магии, рождённой из злобных намерений, так что Наоми надеялась, что ей хватит силы воли, чтобы переписать его предназначение, изменить душу заклинания, превратить его в нечто иное. Нечто более благожелательное.
Макани опустился на колени, положив ладони на гнездо шипов.
– Готова?
Наоми вытерла вспотевшие ладошки о брюки, затем кивнула.
Макани ударил ладонью по рубину в амулете. Хранившееся в камне заклинание закружило, затем вырвалось на свободу. Он поймал заклинание ладонями и сформировал крошечный светящийся шарик, похожий на пульсирующую звезду, затем швырнул его в клетку шипов.
Шипы растворились чёрными клубами дыма. Наоми сосредоточилась на частицах. Они ощущались знакомыми. Как и её магия, это заклинание было родом из царства духов. Она поймала тёмный туман в свою духовную магию, окутала его. Затем она попыталась изменить курс заклинания, превратить негативную энергию в нечто позитивное. Это была битва ментальной мощи. Проклятье хотело ненавидеть. Оно хотело ранить и разрушать. Оно не хотело любить.
Тело Макани затряслось, его мышцы задрожали от усилий, которые он прилагал, чтобы удерживать проклятье в состоянии частиц, пока она старалась заполучить над ними контроль. Он использовал всё, что осталось от сохранённого заклинания, вплоть до последней капли силы. Но его ломающее магию заклинание было не вечным. Магия ада уже поедала его, разрушала. Туман перестраивался, опять обретая форму заклинания.
Цепи лопнули. На другом конце комнаты Дарксайр высвободился из своих оков и поднялся с пола.
Наоми хотела его остановить. Она видела, что Макани этого тоже хотелось, но им нужно наблюдать за этим проклятьем. Если они не сосредоточатся, оно могло превратиться в нечто похуже. Оно даже могло убить папу.
Заклинание теперь уже кричало и выло. Оно злилось, разъярилось от того, что они его сломали, и теперь оно давало жёсткий отпор. Наоми не сомневалась, что если они сейчас не сломают его, то оно убьёт её отца, когда отскочит обратно. И, наверное, оно заберёт с собой Наоми и Макани.
Она очень остро осознавала, что часики тикают, Дарксайр стоит возле стены драгоценных камней и уже прикасается к магическим камням. Он использовал украденную духовную магию, чтобы создать проход на Землю. Магия кружила вокруг тела демона, окутывая его.
Наоми в отчаянии перевела взгляд с Дарксайра на папу. Она не могла остановить Дарксайра, если хотела спасти отца. Она не могла находиться в двух местах одновременно; она не могла творить два могущественных заклинания одновременно. Спасти папе жизнь важнее, чем устранить Дарксайра.
– Я разочарован в вас обоих, – поддразнил Дарксайр. – Столько магии, а на деле вы слабы как человек.
Магия вспыхнула один раз, затем всё пропало. Заклинание духовной магии. Демон. И тёмный фейри внутри демона.
– Ненавижу, когда они говорят такие вещи, – проскрежетала Наоми сквозь стиснутые зубы, всё ещё стараясь перестроить заклинание.
Но ненависть не была решением её проблемы, осознала она. Решение – любовь. Она сосредоточилась на своей любви к папе и любви к Макани, позволяя этим счастливым чувствам переполнить её. Переполнить всю комнату. Её магия хлынула из неё, обнимая фрагменты разрушенного проклятья. Как лёгкий ветерок, она сдула туман прочь. Частицы рассеялись по комнате. Темнота полыхнула, растворяясь, трансформируясь в гигантское розовое дерево с белыми цветами размером с арбуз.
– У него всё равно есть шипы, – прокомментировал Макани, поднимая её папу с пола.
– У меня тоже, – она взмахнула рукой перед собой, создавая новый проём в завесе. – Мне пришлось превратить проклятье в нечто, что было прежним, и всё же другим. Опасным, но прекрасным.
Неся её папу между собой, они прыгнули в проем. Они приземлились в разрушенном городе, где руины заросли дикими, неукротимыми сорняками. С разрушенных зданий сыпались камни. Хищные растения подступали к Макани, Наоми и её папе. На мгновение Наоми даже задалась вопросом, сработало ли заклинание, и покинули ли они ад.
Но горизонт Сан-Франциско, прежний и нетронутый, торчал над этим куском ада. Это не царство духов. Теперь Наоми узнала, где они приземлились. Портал Дарксайра выплюнул их прямёхонько посреди Озера Монстров, места провального магического эксперимента, питавшего зомби-магией всевозможных уродливых монстров. Эта зона на юге Сан-Франциско теперь пребывала под карантином, защищаемая магическим полем, которое удерживало зомби-магию внутрь. Хор воя сообщил Наоми, что немёртвые монстры всё ещё поживали прекрасно. И направлялись в их сторону.
Однако не это их самая большая проблема. Этот почётный титул достался Файрсторм. Она стояла перед ними, оскалив зубы в хищной улыбке, и её тёмные волосы развевались на ветру. А рядом с ней крались две адские пантеры, слуги демона Септимуса.
