Текст книги "Буря дракона (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3
Отрава

Вампиры хлынули в туннель, бешено стреляя. Но они стреляли не в нас. Они стреляли во что-то позади них. Густой парной туман затопил проход и полностью поглотил вампиров. Когда несколько секунд спустя туман рассеялся, все восемь вампиров лежали мертвыми на земле.

– Странно, – сказала я, глядя на них.

Горла вампиров были перерезаны. На их телах не осталось ни порезов, ни огнестрельных ран. Более того, на них не было ни царапины.

– Действительно, странно, – согласилась капитан Сомерсет, хмурясь.

– Возможно, в этих коридорах обитает злобный дух.

Она наградила меня тяжелым взглядом.

– Что? Мы живем в мире, которым правят боги, и вы хотите сказать, что злобных духов не существует?

– Я никогда не видела ни одного.

Я демонстративно покосилась на мертвых вампиров на земле.

– Уверена, есть другое объяснение, – она обошла вампиров. – Давай двигаться дальше.

Мы проделали свой путь через подземелье замка. Это все равно что идти по металлическим джунглям. Цепи свешивались со стен как сырые лианы. Рычаги, колеса и крюки всюду торчали между кирпичей. Дознаватели Легиона чувствовали бы себя здесь как дома.

Хор криков пронзил холодный воздух. Он доносился из комнаты справа. Мы побежали, но к тому моменту, как мы добрались туда, темный туман поднимался от тел трех мертвых вампиров.

– У меня такое чувство, что не одни мы преследуем вампиров Дома Рун, – сказала я.

– Вот только мы не должны их убивать. Легион хочет их допросить.

– Возможно, кто-то не хочет, чтобы мы их допрашивали, – предположила я.

Капитан Сомерсет провела рукой по шее одного из вампиров.

– Туман может быть ядом.

– Ведьмино варево?

– Возможно. Нам на всякий случай стоит держаться от него на расстоянии.

Солдаты Легиона были достаточно устойчивы к ядам, но у нас не было иммунитета. В конце концов, Нектар – это отрава. Как и Яд, предпочтительный напиток демонов. Если ведьмы приправили свое заклинание чем-то из этого, туман мог убить и нас. Но зачем ведьмам проделывать весь путь сюда, в инфицированные монстрами Дебри, чтобы убить несколько вампиров?

– Ковен Кейн, – осознала я. – Это их способ добраться до Дома Рун в отместку за обращение одного из них.

Марина была там, когда ее брат сказал Дознавателям, где найти Чарльза Руна и его банду мятежников. Должно быть, она сказала родителям, где прячутся вампиры. И теперь ведьмы брали дело в свои руки.

– Ведьмы, – прорычала капитан Сомерсет. Она вытащила телефон. – Сержант Ванс, вы не сталкивались с каким-либо загадочным туманом?

– Нет, – из телефона донесся голос Клаудии Ванс. – Морроуз?

– Опишите туман, – отчеканил голос Алека Морроуза.

– Жуткий, магический и ядовитый.

– Напоминает капитана Сомерсет.

Капитан Сомерсет нахмурилась на телефон в своих руках.

– Постарайтесь воспринимать это серьезно, сержант. Туман уже убил минимум десятерых вампиров в южном замке.

– В западном замке все тихо, – сказала ей Клаудия. – Мы не видели никакого тумана. Более того, мы не видели ни единого вампира.

– Обращайте внимание на туман. И на любые признаки присутствия ведьм, – сказала капитан Сомерсет.

– Ведьм?

– Мы предполагаем, что ковен Кейн может быть ответственным за ядовитый туман.

– Слышал это, Морроуз? – сказала Клаудия. – Ведьмы, возможно, наслали шторм ядовитого тумана на эти замки. Тебе лучше задерживать дыхание на протяжении этой миссии.

– И лишить тебя радости моего остроумного язычка? И не подумаю.

– Держи свой язычок при себе.

Капитан Сомерсет сбросила вызов, и как раз вовремя. Мне не нужно было слышать ничего о языке Алека. Но хотя бы в этот раз он не говорил о своей пушке.

– Что теперь? – спросила я.

В ответ моя куртка завибрировала. Я полезла в карман и вытащила телефон.

– Привет, Леда, – произнес Дрейк так тихо, что я едва его расслышала.

– Дрейк? Почему ты шепчешь?

– Я не хочу, чтобы это нашло нас.

«Нас» означало Дрейка и Джейса. В этой миссии они были партнерами. Ни один из них не выглядел особенно обрадованным, когда капитан Сомерсет дала это назначение.

– Что – это? – спросила я Дрейка.

– Туман.

– Это случайно не облако отравы, клубящееся по замку и убивающее вампиров, а? – уточнила я.

– Вы это видели? И выжили?

– Оно нацелилось не на нас. Мы видели, как оно убило нескольких вампиров, а потом рассеялось. Кажется, оно не заинтересовано убивать никого, кроме мятежных вампиров.

– Не только вампиров, – мрачно сказал Джейс. – Оно пыталось сожрать нас.

– Оно лизнуло руку Джейса прежде, чем он успел ее отдернуть, – сказал мне Дрейк. – Оно проело насквозь его одежду. Каждый дюйм его кожи от запястья до локтя покрыт волдырями.

С чего вдруг ведьмам нацеливаться на Дрейка и Джейса? Возможно, они осознали, что Легион будет не в восторге от того, что они убивают наших пленников. Но если они просто пытались замести следы, убив всех свидетелей, тогда почему их ядовитый туман не напал на нас с капитаном Сомерсет?

Капитан Сомерсет схватила мой телефон.

– Где сейчас этот туман?

– Он рассеялся, – сказал Джейс.

– Если увидите его снова, держитесь на расстоянии. Мы идем, – сказала она парням и повесила трубку. Она протянула телефон обратно мне. – Они в юго-западном замке. Этот проход должен привести нас туда. Мы найдем туман, этих ведьм и положим конец этому бреду.

– Стойте.

Мы обе повернулись на звук этого голоса – голоса, который не принадлежал этому месту.

Неро стоял позади нас, его тело обрамлял нимб бледного света. Магия. Никакой дневной свет не добирался до этой части извивающихся туннелей. Магия Неро, напротив, пронизывала все. Ангел смотрел на меня глазами, которые обжигали как зеленый огонь. Его взгляд проникал сквозь меня прямиком в мою неприкрытую обнаженную душу. Он выжигал все, пока не остались лишь мы двое, и никого больше. Ничего больше.

Он стоял, сложив руки на груди – поза, которая подчеркивала гладкие жесткие мышцы и рук, и груди. Для любой женщины с пульсом этот ангел был как валерьянка для кошки. Я сосредоточенно старалась не пялиться. Как сказал бы Неро, солдату Легиона не пристало пялиться. Иногда вести себя хорошо было реально скучным.

Он был одет в обычную униформу Легиона из черной кожи. Она для него стала как вторая кожа, часть его, часть того, кем он являлся. Однажды я спросила его, снимает ли он униформу, хотя бы когда ложится в постель. Он ответил, что я могу прийти сама и убедиться.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я его. – Ты здесь, чтобы разобраться с вампирами?

– Нет, я здесь, чтобы разобраться с туманом. Или, если быть точным, с тем, кто стоит за туманом.

Должно быть, Неро предугадал, что ковен Кейн нацелится на вампиров.

– Какая ведьма сотворила заклинание? – спросила я у него.

– Это не ведьма сотворила заклинание. Это был мой отец.

Глава 4
Хладнокровие до последней капли

Мы последовали за Неро по туннелю. Мне приходилось бежать, чтобы поспевать за заданным им темпом.

– Твой отец убивает вампиров?

Неро посмотрел на меня, его губы поджались в жесткую решительную линию.

– Похоже, я недооценил магию Дамиэля. Сегодня рано утром моя сигнализация сообщила, что он прорвался через магическое поле, удерживавшее его. Я проследил за ним до этого места.

– Но зачем ему приходить сюда? И зачем ему убивать вампиров?

– Дом Рун обратил многих вампиров. Но он так же принимает с распростертыми объятиями других мятежников. До того, как мы встретили Дамиэля в Потерянном Городе, он искал одного из таких вампиров, мужчину по имени Рейвен Родес. Дамиэль полагает, что Родес был одним из последних, кто видел мою мать перед ее исчезновением.

– И теперь он выслеживает этого вампира в надежде найти свою жену, – сказала я.

Так значит, ковен Кейн не пришел сюда в поисках мести. Для ведьм это хорошо. Для Дамиэля – не очень. Легион считал его погибшим. Они отдали приказ об его казни.

– Он рискует раскрыть себя, – сказала капитан Сомерсет, озвучивая мои опасения. – Если Легион узнает, что он жив – и что мы его скрывали – мы сами очутимся в креслах Дознавателей.

– Я этого не допущу, – пообещал ей Неро. – Дамиэль вернется со мной, нравится ему это или нет.

– Не думаю, что это будет так просто, Неро, – ответила она. – Если он проделал весь путь до этого места, он не уйдет по-тихому. А если ты будешь драться с ним, во всех шести замках не останется ни одной живой души, которая не знала бы о его присутствии.

В ее словах был смысл. Когда ангелы дрались, они не делали это нежно. Неро и Дамиэль, наверное, взорвали бы половину замков на склоне этой горы.

– Я договорюсь с ним.

Капитан Сомерсет фыркнула.

– Договориться с ангелом? Ну удачи тебе.

Он наградил ее тяжелым взглядом.

– Ты и сам не самый рассудительный мужчина, Неро, – сказала она ему. – И Дамиэль Драгонсайр не лучше.

– Вот почему я собираюсь позаботиться о том, чтобы мы оба получили желаемое. Я помогу ему найти Родеса, мы допросим вампира, а потом он тихо вернется в свою квартиру.

– Вот теперь это звучит как разумный план, – сказал Дамиэль.

Секунду назад в этом коридоре не было ни души, кроме нас троих. Теперь Дамиэль стоял лицом к нам, зеркально повторяя позу Неро. Два ангела смотрели друг на друга, их глаза горели огнем – у одного синим, у другого зеленым.

– Так ты согласен? – спросила я Дамиэля.

– Выследить и допросить того, кто последним видел мою жену? С удовольствием, – его слова сочились темными намерениями.

– В сделке была еще одна часть, – сказал Неро с напряженным молчанием.

Дамиэль слегка взмахнул рукой в пренебрежительном жесте.

– Да, хорошо, Неро. После этого я тихо вернусь в свою золотую клетку.

– Можешь начать свое тихое возвращение к здравому смыслу, сказав своему туману перестать атаковать солдат Легиона, – сказала я.

– Уверяю тебя, я охочусь исключительно на вампиров. Туман зондирует их разум в поисках местонахождения Рейвена Родеса.

– И для этого требуется их убивать? – спросила капитан Сомерсет с тихим скептицизмом.

– Нет, я просто предпочитаю держать рабочее место чистым. К сожалению, туман не настолько умен. Он принялся бы тратить драгоценное время, зондируя одних и тех же вампиров раз за разом. Это просто неэффективное использование времени и магии.

Вот вам понятие ангельской эффективности, брутально хладнокровное до последней капли.

– Ты напал на солдата Легиона, – сказала я ему. – И теперь его рука покрыта волдырями.

– А, на этого, – если бы Дамиэль не был ангелом, я бы назвала выражение его лица сконфуженным. Но у меня хватало ума этого не делать. – Не думал, что ты станешь возражать, если я немножко попугаю сына полковника Файрсвифта, учитывая то, как с тобой обращается его отец.

– Ты пытался окутать Джейса ядовитым туманом, чтобы «немножко попугать»? – недоверчиво переспросила я.

– Да.

– Джейс – мой друг.

– Ты дружишь с сыном мужчины, который превращает твою жизнь в ад?

– Не его вина, что его отец – психопат.

– Понятно, – Дамиэль посмотрел на собственного сына, и его губы подергивались от веселья.

– Довольно, – сказал ему Неро. – Останови туман. Легиону эти вампиры нужны живыми.

– Ладно, – Дамиэль моргнул один раз. – Готово. Я все равно уже нашел Родеса. Он направляется в нашу сторону. По удачному стечению обстоятельств, ваши друзья тоже.

Рев выстрелов эхом отразился от стен.

– О, они нашли друг друга, – невзначай заметил Дамиэль. – Еще одна группа вампиров приближается к вашим друзьям сзади.

– Басанти, – сказал Неро.

– Займусь этим, – ответила капитан Сомерсет, убегая по коридору.

Спустя несколько секунд после того, как она завернула за угол, выстрелы стихли.

– Вау, вы взялись из ниоткуда, – сказал голос Дрейка.

– Вампиры все еще живы, – сказал Джейс.

– Мы заберем их позже. Еще больше вампиров направляется сюда. Идемте, – сказала она.

Их шаги стихли в противоположном направлении от нас. К тому времени, когда мы добрались до вампиров, они вставали на ноги. Неро поднял руки. Воздух исказился, затрещав, а потом четыре пары наручников появились за его плечами, медленно покачиваясь вверх-вниз как буйки в океане. На наручниках вспыхнуло пламя. Они полетели к вампирам так быстро, что я даже не могла уследить за их движениями. В один момент вампиры отступали, в следующий пылающие наручники приковали их к железным крюкам на стене.

Вампиры болтали ногами в безнадежной панике, как рыба, пойманная на крючок рыбака. Одна из них дернулась из наручников, зашипев от боли, когда оковы дали сдачи. Запах горящей плоти заполнил туннель. Все они очень быстро прекратили сопротивление.

Неро подошел к болтающимся вампирам.

– Кто из вас Рейвен Родес?

Вампиры хранили молчание.

– Вы можете ответить мне или Дознавателю Легиона. Я куда более дружелюбен, – лицо Неро напоминало гранит, голос холоден как лед.

Он отлично блефовал. Легион не искал Рейвена Родеса, не сильнее, чем любого другого мятежного вампира.

– Это Рейвен, – сказала женщина-вампир, указывая на одного из своих приятелей.

Неро взмахнул рукой, и Рейвен упал на землю.

– Спасибо за сотрудничество, – радостно сказал Дамиэль.

Полыхнула вспышка света, яркая как звезда. Я прикрыла глаза. Когда я вновь их открыла, все, что осталось от компаньонов Рейвена – это облачко пепла, медленно опускающееся на него как черные снежинки.

Я нахмурилась, уставившись на Дамиэля.

– Ты больше не должен был убивать вампиров.

Он пожал плечами.

– Они были свидетелями.

Я посмотрела на Неро.

– Он прав. Они его видели. Они должны были умереть.

Неро походил на своего отца больше, чем хотел признавать. Сейчас он давал волю своему внутреннему ангелу, наблюдая за Рейвеном с холодным спокойствием хищника, преследовавшего свой ужин. К тому времени, когда Неро заговорил, вампир часто дышал и задыхался – впечатляюще, учитывая, что вампирам не нужно было дышать.

– Расскажи мне о Каденс Лайтбрингер, – сказал Неро.

– Об ангеле?

– Ты видел ее почти две сотни лет назад, спустя несколько дней после ее предполагаемой смерти.

– Тогда я был человеком, – левый глаз вампира нервно задергался. – Воспоминания смутные.

Телекинетический удар вырвался из Неро, впечатывая Рейвена в стену.

– Где ты ее видел?

– Я видел, как она бродила по Западной Глуши. Обезвоженная, голодающая и грязная. Ее тело было покрыто порезами, запекшимися грязью и кровью. Ее истрепанные крылья тащились по земле. У нее не было сил лететь. У нее даже не хватало магии, чтобы убрать крылья.

Я увидела в глазах Рейвена расчет. Я знала людей его типа. Он был из тех, кто строит свою удачу на неудачах других. У него не было ни морали, ни сострадания.

– Ты поймал ее. Ты собирался продать ее как какое-то животное, не так ли? – осознала я, и мои глаза полыхнули яростью.

– Твои волосы, – ахнул он. – Какого черта не так с твоими волосами?

Я взглянула на свою светящуюся косичку. Красный свет распространялся от кончиков волос.

– Не обращай внимания. Иногда такое случается.

Вампир определенно обратил внимание. Более того, он не мог отвести взгляда от моих светящихся волос. Его взгляд оставался прикованным к ним, как зачарованный. Хорошо, что магия Неро удерживала его пришпиленным к стене, иначе он, наверное, уже попытался бы меня укусить.

– Что произошло с Каденс Лайтбрингер? – спросила я его.

Его глаза расширились. Он не моргал.

– Однажды ночью она сбежала из своей клетки. Я пошел по следу из крови, но когда добрался до конца, она пропала. Она исчезла. Больше я никогда ее не видел.

Он произнес эти слова отрешенно и монотонно. Что-то странное происходило с моими волосами, и дело не только в свечении. Я чувствовала, как моя магия становится сильнее. Я каким-то образом умудрилась внушить вампиру, который не желал подчиняться внушению. В такой ситуации он боролся бы с моим ментальным контролем изо всех сил. Я чувствовала в нем искру сопротивления, но она не справлялась с трансом, в который погрузили его мои волосы. Я знала, что он говорит правду. В данный момент он настолько находился во власти моего заклинания, что не смог бы соврать даже для спасения своей жизни.

– Это было поразительно, – сказал мне Дамиэль, когда красный свет на моих волосах погас.

Я покачнулась в сторону, едва стоя на ногах. Я чувствовала себя так, будто только что бежала спина к спине с марафонцами. Внушение вампиру использовало каждую капельку моей магии, и мое тело протестующе вопило, в голове как будто бил молоток.

– Должен признать, я никогда не видел ничего подобного.

Тот факт, что ангел возраста Дамиэля никогда не видел ничего похожего на мои светящиеся волосы, меня беспокоил. Что я такое?

– Что ж, это было забавно, – Дамиэль вытащил меч и отрубил вампиру голову одним взмахом пылающего меча. – А теперь, полагаю, нам с Неро пора идти. Твои друзья направляются сюда.

Я поймала Неро за руку, когда он начал уводить отца.

– Береги себя.

– Ты тоже. Постарайся держаться подальше от проблем, – его рука мягко погладила меня по щеке. – Увидимся в Нью-Йорке.

Я не могла сдержать улыбки, расползавшейся по моему лицу.

– Ты будешь там?

– Давай наперегонки, – сказал он, порочно изогнув губы.

А потом они с Дамиэлем ушли. И как раз вовремя.

– Что здесь произошло? – спросил Дрейк, появившись из-за угла вместе с капитаном Сомерсет и Джейсом.

– Вампиры не пошли по доброй воле, – сказала я.

Дрейк выгнул брови.

– И ты спалила их дотла?

– Капитан Сомерсет подожгла мой меч перед тем, как побежала спасать ваши задницы, – сказала я.

Я ненавидела врать своим друзьям, но не могла рассказывать секрет Неро. Кроме того, если Джейс узнает о Дамиэле, я сомневалась, что он сумеет удержать это в тайне. Он мог сказать отцу. Этого хотел бы от него Легион. Но правильный с точки зрения Легиона поступок забросил бы Неро и Дамиэля в самое пекло – не говоря уж обо мне и капитане Сомерсет.

– Тебе надо быть осторожнее с этим мечом, иначе подпалишь свои хорошенькие волосы, – с усмешкой сказала мне капитан Сомерсет.

– Постараюсь запомнить, – ответила я. – Так как у вас успехи?

– Замок чист. Тридцать два вампира пойманы, включая самого Чарльза Руна, – сказала она. – Остальные команды также закончили в других замках, так что давайте спустим этих мятежников с горы.

– И как мы это сделаем? – спросила я.

– Вы их понесете, конечно же.

Мои кости застонали от обещания еще большей боли.

– Все мы?

– Нет, я буду наблюдать, а вы трое – тащить.

Я нахмурилась.

– Вы сильнее меня, так что вы и должны их нести.

Капитан Сомерсет фыркнула.

– Пандора, ты все время забываешь, что Легион Ангелов – это не демократия.

Я вздохнула. Вот вам и не подкаблучница жизни.

– Ладно, показывайте этих вампиров, – только перспектива вскоре снова увидеть Неро не дала отчаянию просочиться в мой голос.

Глава 5
На краю

В Нью-Йорке было теплее. Погода уже стояла на границе с весной, выжидая момент, чтобы прыгнуть в тепло. Грязный черный подтаявший снег толстым слоем покрывал улицы, дождь со снегом падал с неба, кусая мое лицо холодными иглами. Все это было намного менее романтично, чем крупные снежинки и зимняя сказка в Дебрях. Но по крайней мере здесь, в городе, не было никаких монстров, только толпы людей. И в отличие от монстров, люди шарахались в стороны при виде моей униформы Легиона.

Как только мы добрались до офиса Легиона, капитан Сомерсет побежала на поиски горячего душа. Я собиралась вскоре сделать то же самое, но перед этим нужно было сделать одну остановку.

Передо мной лежало кирпичное здание – склад, который в какой-то момент переделали под жилое здание. Я хихикнула, минуя статуи толстых голеньких херувимчиков у входа. Неро владел этим зданием. Было что-то слишком смешное в том, что ангел владел зданием со статуями херувимов. Пухленькие миленькие ангелочки из мифологии не имели ничего общего с реальным положением дел.

Я прошла через арку у входа и проследовала через вращающуюся дверь внутрь. Передо мной распростерлось грандиозное лобби. С его величественным фонтаном, подкрашенными магией окнами и золочеными поручнями, помещение больше напоминало кафедральный собор, чем вход в многоквартирный дом. Не хватало лишь стен, разрисованных ангелами и армиями сверхъестественных солдат, склонившихся перед ними с тупыми выражениями безграничной преданности на лицах.

Минуя бар, я на мгновение помедлила, чтобы взглянуть на ряды разноцветных бутылок с алкоголем, выстроившихся идеальными рядами за стеклянными дверцами шкафа. Иллюстрация на одной из этикеток привлекла мое внимание: изображение ведьмы в корсете, ее светлые волосы были убраны под крошечную шляпку. Я невольно подумала о Марине Кейн, ведьме, которая вступила в Легион, чтобы спасти честь семьи. Вдалеке над плечом ведьмы парил дирижабль. Фраза в «облачке», выходившем из ее рта, обещала, что глоток из этой бутылки подобен путешествию в рай.

– Нет, спасибо. Я предпочитаю Нектар, – сказала я вымышленной ведьме.

– Не стоило мне уезжать. Тебе настолько одиноко, что ты разговариваешь сама с собой.

Мои губы изогнулись в улыбке, которая угрожала поглотить все мое тело. Я повернулась лицом к Неро, и от его вида у меня перехватило дыхание. Его крылья, выставленные напоказ, простирались за ним изумительно красочной мозаикой блестящих синих, зеленых и черных перьев, на фоне которых блекли самые красивые картины на Земле. Ему точно нравилось эффектно появляться в помещении.

– Неа, – сказала я, беззаботно пожимая плечами.

Не пялься. Не пялься. Неро знал о своем великолепии и пользовался этим преимуществом.

– Я всегда разговаривала сама с собой, – сообщила я ему.

– Солдату Легиона это не подобает, – ответил он, и его нижняя губа опустилась в знак неодобрения.

Я хотела ощутить вкус его губ. Но довольствовалась тем, что позволила ему ощутить вкус моего сарказма.

– Нет, – я усмехнулась ему. – Действительно не подобает.

Неро смотрел на меня несколько безмолвных мгновений, его глаза прожигали меня насквозь. Внезапно он метнулся вперед, поглощая меня в свои объятия. Мое сердце воспарило от радости, я прижала Неро к себе. Я так сильно по нему скучала. До этого момента я даже не понимала, насколько сильно. Хоть мы виделись всего несколько часов назад в Дебрях, это вовсе не то же самое. То было исключительно по работе. Это совершенно иное. Сейчас здесь лишь мы двое, и никого больше. Наконец-то.

– Что это за запах? – спросил Неро, вдыхая запах моих волос.

– Мой шампунь. С вишневым цветом.

Его губы опустились к моей шее. Он мягко поцеловал меня. Его руки напряглись на моих плечах, и он отстранился.

– Это полковник Файрсвифт, – голос Неро упал до яростного шепота. – Его запах повсюду на тебе.

– Мы тренировались вчера вечером, – сказала я. – Он сделал своей новой целью по жизни убить меня.

– Вы сцепились.

– Строго говоря, это он схватил меня, швырнул в стену и сломал мне руку. Было больно.

Ладонь Неро прошлась по моей руке.

– Тебе не стоит тренироваться с ним, – сказал он опасно мягким тоном.

– У меня не очень-то большой выбор.

– Он опасен.

Я выгнула брови.

– В отличие от совершенно безобидного ангела передо мной?

– Я всегда буду беречь тебя.

– Я могу справиться с полковником Файрсвифтом. Он ошибается, если думает, что может так легко со мной разделаться.

Неро слегка надавил на большой черный синяк на моей руке, и я вздрогнула от боли. Как он вообще узнал, где этот синяк? Он скрывался под моей одеждой.

– Видимо, ты не так уж хорошо с ним справляешься, – прокомментировал он.

– Откуда тебе знать, что это не от моего приключения в Дебрях этим утром?

Неро наградил меня тяжелым взглядом. Он знал. Его невозможно было обмануть. Каждое мое движение, каждый взгляд, каждое моргание, каждое шевеление моего тела выдавало меня с головой. Это, и плюс его способность читать мои мысли.

– Окей, ладно, – призналась я. – Это от моей драки с полковником Файрсвифтом.

– И его сыном.

– Да, Джейс тоже был там. Полковнику нравится сталкивать нас лбами, – я нахмурилась. – Хотя Джейс не так плох. Мы отлично тренируемся вместе, когда его отца нет рядом.

– Тебе нужно найти другого партнера для тренировок.

– Ну, был тут один парень. Сильный, могущественный, смертоносный как сам ад, еще и привлекательный. С шикарными крыльями, – я погладила пальцами кончики его крыльев. – Но потом он ввязался в ангельские дела. Мне одиноко, понимаешь. Мне нужно, чтобы кто-то согревал меня этими холодными зимними ночами, – я пыталась сохранить серьезное лицо, но губы все равно растягивались в усмешке.

Неро наклонился и поймал мою нижнюю губу зубами, медленно потягивая.

– Тебе не стоит меня провоцировать, Пандора.

Сердце гулко ухнуло в груди.

– О, но это же так весело. Твоя реакция всегда окупает мои старания.

– Я заставлю тебя забыть обо всех твоих шуточках. И о твоем друге.

Его взгляд был темным, голос – беспощадно чувственным. Он был так близко – и все же так далеко. Неро взял мою руку и перевернул. Его большой палец медленными кругами массажировал внутреннюю сторону моего запястья. Он едва меня касался, а мое сердце уже угрожало взорваться в груди. Как же я обречена.

Неро опустил голову, его губы замерли в считанных дюймах от моих.

– На твоих губах не останется ни единого слова, кроме моего имени.

Я фыркнула.

– Так уверен в своих силах?

– Да.

Его губы захватили мой рот, и Неро увлек меня в глубокий, всепоглощающий поцелуй, который подавил любые логичные мысли. Не существовало ничего, кроме нас двоих – и этого поцелуя. Мои руки царапали его спину, пытаясь привлечь его ближе. Неро не поддался. Его руки даже не касались меня. Его губы прошлись по контуру моего подбородка, спускаясь к шее. Неро взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону с джентльменским изяществом. Затем он перевернул ладонь и поцеловал внутреннюю сторону моего запястья. Каждое касание его губ оставляло пылающую метку на моей коже, поглощая меня. Это был самый чувственный поцелуй в моей жизни, и я хотела большего.

Его клыки задели мою шею, так легко, что даже не проткнули кожу. Моя кровь бешено неслась под поверхностью. Почему он меня не кусает?

Мои губы приоткрылись, с них сорвался тихий стон.

– Неро.

Он поднял взгляд, награждая меня восхитительно темной улыбке.

– Вот говорил же.

Неро грубо схватил меня за бедра, разворачивая. Мои ладони впечатались в столешницу. Его грудь жестко прижалась к моей спине, горячее дыхание опаляло шею. Неро медленно выдохнул, затем его клыки погрузились в меня. Жидкий огонь пронзил мою кожу, каскадом прокатываясь по венам и топя меня в огненной буре наслаждения.

Я протестующе застонала, когда его рот поднялся от моей шеи.

– Леда, – его глаза были безумными, зрачки расширились.

Я развернулась, цепляясь за него в чистом отчаянии, притягивая ближе и безмолвно требуя, чтобы он продолжал пить из меня.

– Я должен остановиться сейчас, иначе потом уже не смогу, – прошептал Неро мне в губы.

Его голос напоминал рокотание – знак, что он был на грани утраты контроля. Как будто он стоял на краю цивилизации, и еще один шаг заставит его кувырком скатиться в глушь. Я хотела, чтобы он скатился. Я хотела, чтобы он утратил всякий контроль. И забрал меня с собой.

Неро поцеловал меня, скользя языком по моим удлинившимся клыкам.

– Пей из меня.

Я опустила губы к его шее, мягко целуя кожу перед тем, как пить. Его кровь хлынула в мой рот, сладкая как Нектар богов – и столь же вызывающая привыкание. Я крепко притянула его к себе, упиваясь еще глубже. Неро одобрительно застонал.

Я слышу, как вы двое там обжимаетесь, прозвучал веселый голос в моей голове. Дамиэль.

Я отстранилась от Неро, пошатнувшись и шлепнувшись на барный стул.

– Я его убью, – прорычал Неро.

Я коснулась его лица.

– Ты же не серьезно.

– Серьезно, – и он выглядел серьезным.

– Идем, – сказала я, соскальзывая со стула. – Давай навестим твоего папочку.