Текст книги "У тебя только девять жизней (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Прайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5

Исида тяжело вздохнула. Мисс Китти мурлыкала от запаха свежего дождя, исходящего от Рафа, но Исида сосредоточилась на запахе мёртвых.

Раф вопросительно посмотрел на неё.

– Ну что?

– Ничего, – раздражённо признала она.

Она надеялась, что теперь, когда дождь прекратился, почувствует запах или два, но, к сожалению, она ничего не обоняла.

– Вы всегда пользуетесь своим носом в расследовании?

– Эй, как не удивительно, вы, ребята, постоянно пользуетесь собаками-ищейками.

Его губы дёрнулись.

– Значит, это делает тебя тигром-ищейкой?

– Смейся, смейся, мудак.

Раф ухмыльнулся и начал бродить по кладбищу, наугад читая могилы. Он наклонился, чтобы рассмотреть одну из них поближе, и ей был предоставлен прекрасный вид на его невероятно упругие ягодицы. Его джинсы плотно прилегали к его спине, и Исида издала непроизвольный стон, когда её тигрица начала задыхаться. Тёплое покалывание распространилось по её лону, и Исида закрыла глаза, пытаясь создать ощущение контроля. Конечно, всё, что она видела, закрывая глаза, было восхитительно непристойные образы Рафа, совершающего какие-то очень интимные действия с её зудящим телом. Отлично, это было снова прошлой ночью. Долгая ночь, наполненная ошеломляющими сексуальными фантазиями, холодным душем, вмешивающейся матерью-призраком, тремя кошками, которые не испытывали никакой симпатии к её страданиям, и, о да, ещё несколькими сексуальными фантазиями.

Кто угодно мог подумать, что она изголодалась по сексу. У неё был секс меньше двух дней назад, а теперь она практически тосковала по человеку, которого только что встретила. Исида была почти уверена, что её нынешнее беспокойство в значительной степени связано с предстоящей течкой, но она не могла отрицать того притяжения, которое её тело, не говоря уже о её похотливом зверьке, испытывало к Рафу. «Глупый, сексуальный человек».

– Ты в порядке?

– В порядке, – выдохнула она.

Совершенно не пытается изо всех сил удержать себя от того, чтобы подбежать к нему и трахнуть его на кладбище среди бела дня. У неё не было большого стыда, но она знала, что заводить отношения с парнем, пока идут похороны, всего в паре шагов от вас, было совершенно безвкусно.

– Думаю, нам следует уйти, я сомневаюсь, что мы сможем найти какие-либо новые доказательства, и считаю, что лучше всего эти могилы засыпать как можно раньше.

К тому же Исида обнаружила, что кладбище – место, где они впервые встретились, – было слишком сексуальным местом для них, чтобы быть наедине. Или полу-одни, как сейчас. Близорукий крот наблюдал за ними издали, но это никоим образом не подавляло её позывов. Им нужно пойти куда-нибудь с немного менее любовной атмосферой, например, на бойню или что-то в этом роде.

– Хм-м-м, это странно.

– Не совсем, запах уже довольно плохой.

– Не это, я имею в виду, что эта могила странная.

Раф присел перед блестящим чёрным надгробием.

Исида подошла к нему.

– Элспет Грей, любимая сестра и дочь, умерла в одна тысяча восемьсот девяносто седьмом году. Я почти уверена, что у Элспет есть хорошее алиби на прошлую ночь.

Раф спустил солнцезащитные очки на нос.

– Всем этим могилам в этом ряду не менее ста лет. Несмотря на то, что я уверен, Шеп прилагает огромные усилия по поддержанию порядка в этой местности, все остальные могилы заросли сорняками и крошатся. Но эта почти новая, земля ухоженная, и на ней есть довольно свежие цветы – им всего неделя. Это довольно неуместно.

– Может быть, у кого-то действительно сильные кровные узы, и он испытывает полное раздражение от своих давно умерших родственников.

Раф криво улыбнулся ей.

– Или, может быть, они лично помнят свою любимую Элспет.

– Ах, ты думаешь о вампире.

– Я думаю о вампире, который толкнул тебя в ту могилу. То, что с тобой случилось, меня беспокоит, – его голос стал немного жёстче.

Не показалось? Был ли Раф зол на кого-то за попытку причинить ей боль? Мисс Китти была в восторге от этой перспективы – именно так пары думали друг о друге. «Тьфу, опять это». Напористая тигрица танцевала вокруг этого слова с тех пор, как они встретились прошлой ночью. Затем она начала фактически швырять его в Исиду и громко рычать.

– Что ж, теперь ты начинаешь думать, как агент АСР.

Раф усмехнулся, выпрямляясь, и посмотрел на неё.

– Я польщен.

Он был в дюймах от Исиды, идеального роста, чтобы украсть поцелуй с этих полных губ. Ага, двухдюймовые каблуки были хорошим выбором.

– Ты должен быть. Что ж, если вампир пробрался сюда, чтобы посетить могилу, это объяснило бы, что он здесь делал, и я думаю, он не захотел бы быть арестованным за проникновение.

– Он может быть свидетелем преступления.

Раф сдвинул солнцезащитные очки к носу.

– Или нет. Но, может быть, мы сможем поискать семью Элспет в «Справочнике вампиров».

– Справочник вампиров? – повторил он с сомнением.

– Конечно, ты никогда не использовал его?

– По сравнению с тобой я вёл замкнутую жизнь, и это звучит выдумано.

Исида скрестила руки.

– Все вампиры должны регистрироваться в Справочнике вампиров АСР, и все новообращенные должны быть одобрены Директором АСР заранее, чтобы они автоматически регистрировались в нём. Конечно, не все старые вампиры регистрируются добровольно, но мы считаем, что, по крайней мере, пятьдесят процентов из них зарегистрированы. Если он окажется пустым, ты всегда можешь отправить сюда несколько патрульных полицейских на ночь, а если вампир вернётся, мы действительно сможем поговорить с ним или с ней.

Раф улыбнулся, а Исида постаралась не ухмыльнуться.

– Звучит как план.

– Я поручу это Джесси. Она компьютерный гик моей команды – она может мгновенно узнать, есть ли у Элспет какие-то связи.

Исида вытащила свой телефон и в нескольких коротких словах привела его в действие.

– Она мне перезвонит. И что теперь?

– Для начинающих грабителей могил тот, кто сделал это, был хорошо подготовлен. Если бы Шеп случайно не наткнулся на сломанный замок на воротах, они могли засыпать могилы и выбраться отсюда прежде, чем кто-нибудь догадался бы, что к этим телам прикоснулись.

– Думаешь, они делали это раньше?

– Больше похоже на надежду, что делали.

Раф смущённо усмехнулся, и очаровательная смуглая розовая окраска залила его щеки.

– Это прозвучало неправильно.

– Я поняла, что ты имел в виду.

О, он был милым, когда волновался, а также кокетливым, и также, когда он злился – ладно, он был просто милым. Мисс Китти согласно взмахнула хвостом.

– Может быть, если мы найдём образец, мы сможем понять, как его найти. Мы можем просмотреть последние отчёты в управлении и узнать, были ли какие-то записи о других кладбищах.

– Потрясающие.

* * *

Доктор заламывала свои руки, беспокоясь о человеческих руках, которые они получили. В планы не входило забрать какую-либо часть человека – им нужен был только перевёртыш.

– Могила незамеченная, – резко возразил Игорь.

Доктор вздохнула и похлопала Игоря по руке, заверив его, что всё в порядке. Никакого вреда не было, и, надеюсь, у них было всё необходимое для процедуры. Доктор хлопнула в ладоши почти как тюлень.

Игорь без энтузиазма хмыкнул, у него были смешанные чувства к процедуре. Что с ним будет, если это сработает? Будет ли он ещё нужен доктору?

* * *

Раф ухмыльнулся, когда Исида хмыкнула и бросила ещё одну папку в стопку «нехороших». Она снова поправила своё длинное тело. На этот раз положив ноги на стол. Он предположил, что она не комнатная кошечка.

Они рылись в файлах последний час и не нашли ничего интересного. Если не считать эксгибициониста, который ходил, распевая свои биты в бинго-салонах. По общему мнению, парню было за семьдесят, так что у него была целевая аудитория. Удивительно, но после шести инцидентов его всё ещё не поймали, но это могло быть больше связано с тем фактом, что никому не нравилось арестовывать пожилых обнажённых мужчин.

Исида барабанила пальцами по столу, пытаясь отложить поиски нового отчёта.

– Были ли уведомлены семьи наших погибших жертв?

Раф бросил в кучу свою папку.

– Нет, капитан сказал не делать этого, если мы не получим никаких доказательств, что это личное. Он не понимает, чем семья может помочь на данном этапе.

– Да, наверное, он прав.

Исида зевнула и вытянула руки над головой, обнажая гладкий, сливочный живот, не говоря уже о крошечном пупке, который просто умолял поцеловать...

Внезапно Раф встал.

– Я собираюсь выпить. Тебе что-нибудь нужно?

Девушка понимающе улыбнулась ему, и на секунду он запаниковал, что она могла читать его мысли. Или, в частности, она знала его похотливые мысли о её пупке.

– Я не откажусь от кофе.

– Какой предпочитаешь?

Исида сверкнула зубами и провела по ним языком.

– О, миллион возражений, чтобы ответить, что придёт в голову, но я буду скучной и просто скажу: чёрный, два сахара.

Раф приподнял бровь.

– Ты? Скучная? Я вернусь через несколько минут.

После похода в уборную, чтобы опустить голову под холодную воду. А может просто плеснуть холодной водой на его член. «Ему нужно что-нибудь, чтобы его охладить».

– Я буду здесь, постараюсь не заснуть.

Выйдя из архивов, он врезался прямо в Джорджию и издал вопль, которым совсем не гордился, и искренне надеялся, что Исида не слышала.

– Боже, Джорджия, ты до чёртиков напугала меня.

– Наслаждаешься? – мрачно спросила она.

Раф склонил голову набок.

– Примерно так же, как и от любого другого дела.

«На воре и шапка горит».

– Я очень сомневаюсь, что детектив Джонсон настолько кокетлив или одевается вполовину так же распутно.

Её рот непривлекательно скривился от отвращения.

– Наверное, это хорошо, Джонсон женат, и я не хочу связываться с женатым мужчиной, который разобьёт мне сердце.

– Думаешь, это какая-то шутка? – воскликнула Джорджия. – Думаешь то, как ведет себя эта сучка-перевёртыш, нормально?

Раф заглянул в окно на двери обратно в комнату с архивами и увидел, что Исида просматривает новый отчёт. Он взял Джорджию за локоть и повёл по коридору.

– Ладно, тебе нужно притормозить. Исида мой напарник, и заслуживает уважения.

– Она флиртует с тобой. Это отвратительно.

Раф не мог отрицать её флирта, хотя, видя её взаимодействие с боссом ранее, у него возникло плохое предчувствие, что она так себя вела со всеми. И это его чертовски разозлило. Не потому, что ему это не нравилось или он хотел, чтобы она остановилась, а потому, что он не хотел, чтобы кто-то ещё наслаждался её игривым вниманием.

– Даже если да, это не важно. Брось, Джорджия, ты не новичок в флирте. По тебе сохнет половина участка.

«Половина, которая не знала её личности».

– Я не превращаюсь в грёбаное дикое животное. Она чёртова полукровка. Это ненормально!

Раф напрягся и хотел, чтобы его гнев утих.

– Я не хочу слышать от тебя подобных речей о ней или о любом другом перевёртыше, – тихо сказал он.

Джорджия немного вздрогнула от его голоса, но вскоре собралась и одарила его неприятной улыбкой.

– Ну, может, тебе просто нравятся грёбаные животные. Извращенец!

Джорджия отскочила прочь, и Раф глянул ей вслед. Она могла думать о нём что угодно, чёрт возьми, он не очень уважал её мнение. Это была женщина, которая высказала мнение, что люди просто поднимают большой шум из-за пустяков, когда дело доходит до кровавых алмазов, и что психических заболеваний на самом деле не существует. Но ему не нравилось, что она плохо отзывалась об Исиде. Да, она была большой, жёсткой тигрицей, физическая сила и скорость которой намного превосходили его собственные, но, чёрт возьми, какая-то его часть хотела заключить её в свои объятия и защитить от внешнего мира. Раф потёр лицо рукой. Наверное, лучше всего не упомянуть об этом порыве Исиде. По его опыту, женщинам не нравилась вся эта фигня с пещерным человеком.

* * *

Исида сомкнула губы, нанося ещё один слой помады. Ей не нужно было видеть своего гостя, чтобы знать, что она там.

– Продаёшь печенье для девочек-скаутов, милая?

Молодая блондинка ахнула, когда Исида повернулась к ней лицом.

– Ой, не удивляйся, даже если бы у меня не было отличного обоняния, я могла бы почувствовать запах твоих духов за милю.

«К тому же мисс Китти была отличная сука». Да, это не должно быть похоже на светский визит.

Блондинка скрестила руки на своём внушительном бюсте, и Исида мысленно вздохнула. Это была та область, в которой ей немного не хватало.

– Тебе следует держаться подальше от Раффи.

– И зачем мне это делать? – спросила Исида спокойно, даже когда её тигрица выла на неё, чтобы выцарапать этой суке глаза.

Казалось, она изо всех сил пыталась ответить в течение нескольких мгновений, прежде чем торжество блеснуло в её глазах.

– Он недавно расстался со своей девушкой. Меньше всего ему нужно, чтобы ты топтала его, пока он такой хрупкий.

Мисс Китти чуть не перекатилась от смеха, но Исида сдерживала себя.

– Да, Раффи производит впечатление нежного цветка, не так ли?

Ха, как же!

Её лицо скривилось от разочарования, и это было некрасиво.

– Он слишком хорош для такой вещи, как ты.

Исида сжала когти в ладонях. Такие слова, как «это» и «вещь», использовались против неё много раз в детстве. Человеческие дети не интересовались девочкой с отцом-тигром, а тигрята считали её неполноценной из-за того, что у неё была человеческая мать. «Вскоре они заткнулись, когда встретили мисс Китти». Но все насмешки и издевательства, не говоря уже о бросаемых ими камнях, ничего для неё не значили. Однако, когда ей сказали, что она недостойна её… э-э-э… парня, который ей очень, очень нравился – слово «пара» всё ещё было слишком трудно произносить, – всё равно что тянуть её за хвост и выражать своё пренебрежение. Исида поднялась во весь рост, её тигрица расправила плечи, готовясь к прыжку, и… Раф вошёл в дверь с двумя чашками кофе.

– Джорджия, что ты здесь делаешь?

Блондинка угрюмо посмотрела на свои ноги.

– Всё хорошо? – осторожно спросил он, ища глазами Исиду.

– Отлично, – лучезарно улыбнулась ему Исида, когда волна спокойствия распространилась от её носа до пальцев ног.

Одного его присутствия было достаточно, чтобы успокоить её, зверя и всё такое. И в самом деле, мисс Китти уже растянулась и просила массировать живот.

Джорджия пробормотала прощание и вышла, покраснев и бросив на Исиду опасный взгляд. Раф закрыл за ней дверь и передал Исиде её кофе.

– Боже, Раффи, берегись её. Она хочет тебя.

Исида попыталась посмеяться над этим, чтобы показалось, что она дразнит, но это не так. Она. Была. В. Бешенстве.

– Ну, да, догадываюсь, – неловко промолвил Раф.

Мисс Китти фыркнула.

– Нет, я имею в виду, она действительно хочет тебя. Она практически махает неоновой вывеской, чтобы ты нагнул её и чпокнул как следует.

– Чпокнул? Слово, которое нечасто услышишь.

– Да, я пытаюсь снова сделать его популярным. Это и «миловаться».

– Послушай, я знаю, что я ей интересен...

– Более чем интересен, – настаивала Исида, – я чувствую это по запаху.

«Глупое лицо наглой суки!»

Раф вопросительно посмотрел на неё.

– Что ты чувствуешь?

– Её возбуждение. Она течёт по тебе.

И этого, чёрт возьми, нельзя допускать. Возможно, ей нужно арестовать Джорджию...

– Да ладно, ты не чувствуешь этого запаха, – сказал он со смешком, потягивая кофе.

Исида ухмыльнулась его дерзкой уверенности в голосе. «О, он действительно понятия не имел».

Раф чуть побледнел.

– Ты это чувствуешь?

– Конечно, все перевёртыши чувствуют возбуждение.

Он выглядел таким виноватым, как будто его только что поймали на краже трусиков соседки.

– Так что, если бы я думал о…

– Скажем так, работать с тобой очень лестно для моего эго.

Раф начал ходить по комнате, не в силах смотреть ей в глаза.

– Бля, ты не подумала меня предупредить?

Исида моргнула.

– Была бы разница?

Пытался бы он подумать о бейсболе или сэндвичах, чтобы угомонить свою похоть? Потому что она пробовала оба эти метода, но ни один из них не сработал.

– Ну, я думаю, что нет. В смысле…

– Нет причин для смущения. Влечение друг к другу – самое естественное в мире.

Также как поцелуи и секс были очень, очень естественными и необходимыми. Не говоря уже о спаривании... «Ой, тише, мисс Китти!»

Раф остановился и уставился на неё с кривой усмешкой, его ямочки на щеках углубились.

– Так ты признаёшь, что я тебя привлекаю?

– Совершенно верно, – без колебаний ответила Исида.

Она не считала это постыдным. Единственный вопрос заключался в том, собираются ли они что-нибудь делать со своей привлекательностью. Её разум велел ей медленно отступать, чтобы никто не пострадал. Но её сердце и тело говорили: «дерзай». В то время как её тигрица велела ей спариваться с ним до умопомрачения. «Да, зверь не скрывал этого».

– Э-э-э, спасибо.

– Пожалуйста, – мило сказала она ему, взмахивая ресницами.

– Может, нам стоит вернуться к работе.

Исида согласилась, возможно, они отклонились от опасной темы. Ещё двадцать минут они работали в тишине. Тишина была нарушена только тем, что Исида фыркала, пыхтела и издавала рвотные звуки от ужасного кофе – хотя она по-прежнему пила его.

Через некоторое время Раф откинулся на спинку стула.

– Можно вопрос?

– Что угодно, – промурлыкала Исида.

«О, это было многообещающе».

Раф дрогнул на секунду, прежде чем выпалить.

– Зубная фея настоящая?

Определённо не то, чего она ожидала, и её тигрица разочарованно крякнула, но ей удалось собраться.

– Ничего подобного, – ровно ответила ему Исида. – Хотя несколько месяцев назад мы поймали парня, который крал детские зубы. Он думал, что он зубная фея, но оказалось, что у него был психотический срыв.

– Вот это да. Перевёртыш?

– Зомби.

Раф нетерпеливо наклонился вперёд.

– Живой мертвец? Ты серьёезно? Как настоящий зомби, поедающий мозг?

Блин, он выглядел как ребёнок на Рождество.

– Ага, если не считать поедания мозгов – обычно они этим не занимаются. Но это объясняет психотический срыв. Чтобы проснуться мёртвым и понять, что ты всё ещё ходишь, достаточно, чтобы кого-нибудь обглодать. Вся эта история с зубами имела смысл, учитывая, что он был дантистом при жизни.

– У меня всё ещё проблемы с зомби.

– Да, случается время от времени, но очень редко. Некоторые люди просто внезапно возвращаются после смерти и обнаруживают, что они зомби. Конечно, зомби всё ещё могут быть созданы, и ты должен получить разрешение на их создание, но они не склонны сохранять свою индивидуальность с тех пор, когда они были живы. Джефф очень милый, теперь, когда он успокоился.

– Джефф?

Исида кивнула.

– Зомби-дантист. Он умер насильственной смертью, поэтому неудивительно, что на какое-то время он сошёл с ума. Сейчас он работает в нашем почтовом отделении. Хотя, если у тебя болит зуб, он без проблем осмотрит, если выдержишь дыхание зомби на своём лице. Зомби не лучшие в личной гигиене. К тому же у него больше нет координации, чтобы использовать дрель, так что не позволяй ему пользоваться одной из них.

Раф покачал головой, находясь между весельем и недоверием.

– Это как другой мир для ЛЛПД.

– Или тот же мир, но тот, который некоторые люди любят видеть через линзы, смазанные вазелином.

– Я бы сказал, розовые очки, но ты права.

Исида щёлкнула пальцами.

– Я думаю, что у меня что-то есть. Пару ночей назад смотритель кладбища Аркхэм сообщил о нарушителях. По всей видимости, цепи на одних из ворот были перерезаны болторезом. Однако патрульные не обнаружили на кладбище повреждений, поэтому приписали их подросткам.

– Не многие подростки в моём районе носят с собой болторезы.

– В моём случае они превращаются в диких животных.

– Как насчёт производственной поездки, чтобы проверить кладбище Аркхэм?

– Да, да, пожалуйста, да. Я имею в виду, не то, чтобы мне скучно делать это или что-то в этом роде…

Или надоело чувствовать затяжной запах возбуждения наглой суки. Р-р-р.

– Пойдём.

Глава 6

Раф следовал за Исидой, пока она шла за своим носом по кладбищу. Наблюдать, как она принюхивается, было самой странной вещью, которую он когда-либо видел. Ну, почти. Они были в компании садовода Трипа, ещё одного восьмидесятилетнего крота-перевёртыша, который имел сверхъестественное сходство с неким другим смотрителем.

– Вы знаете парня по имени Шеп? – спросил Раф, когда Трип увернулся от статуи орла.

Трип фыркнул.

– Мой брат считает себя всемогущим и сильным, потому что у его кладбища есть лишние двести квадратных футов по сравнению с моим. Но я сказал ему, что чертовски уверен, что важно качество, а не количество.

– Ха. – Больше на это нечего было сказать.

Некоторое время они продолжали следовать за Исидой, а она продолжала следовать за своим носом. Трип крякал, фыркал и вздыхал от нетерпения, в то время как Раф притворялся, что не использует каждую возможность, чтобы изучить прекрасную фигуру Исиды. Конечно, не помогло то, что она продолжала наклоняться, чтобы посмотреть на могилы. Он поймал блеск в её глазах, который сказал ему, что она делала это исключительно для его блага. Раф не знал, задушить ли её или лечь у её ног и поклоняться ей.

Исида остановилась перед свежими могилами, на которых ещё не было надгробий. Она поморщилась.

– Как давно они заполнены?

– Пару дней назад, – фыркнул Трип.

– Так в тот же день кто-то ворвался сюда? – уточнил Раф.

Трип пожал плечами и ушёл прочь. Судя по всему, Шеп был социальной бабочкой из близнецов. Раф подошел к Исиде, которая держала руки на бёдрах и хмуро смотрела на могилу.

– Что такое?

– Этот странный запах мертвецов довольно слабый, но здесь он наиболее сильный. Думаю, тот, кто издавал этот запах, проводил здесь большую часть времени. Наверное, занимаясь физическим трудом, потому что пахнет потом.

– Серьёзно?

– Скажем так, тебе повезло, что у тебя такой слабый человеческий нос.

Раф усмехнулся, вытаскивая телефон.

– В этом случае я согласен с тобой.

– Что ты делаешь?

– Получаю разрешение выкопать могилу.

* * *

Они пытались получить разрешение на эксгумацию, но ни один судья не пошёл на это лишь из-за странного, потного, мёртвого запаха. Вместо этого они спросили разрешения у семьи погибшего. Его дали охотно на том основании, что полиции нет до них никакого дела. По всей видимости, покойный был троюродным братом и был занозой в заднице, и они были возмущены тем, что он всё ещё причинял им вред даже после смерти. Он также оказался волком-перевёртышем. Конечно, когда гроб выкопали из земли, он был пуст. Совершенно пустой – в этом экземпляре забрали всё тело.

– Ура, – прокомментировала Исида, увидев пустое пространство, которое раньше было домом для покоящегося с миром волка-перевёртыша.

Раф повернулся к Трипу.

– Тут точно должен быть кто-то, да?

– Конечно! – ощетинился крот-перевёртыш, когда его нос почти сильно дёрнулся.

– Похоже, им удалось создать впечатление, будто ничего не произошло.

– В ту ночь меня здесь не было, – защищаясь, сказал Трип. – Это мой помощник сообщил о взломе и разобрался с полицейскими. Бездарь ленивец-перевёртыш.

– Угу, – автоматически кивнул Раф, когда Трип начал обличительную речь о том, почему ленивцы – худшие сотрудники в мире.

Раф не стал слушать. Он обдумывал возможности того, для чего кому-то могли понадобиться все эти трупы. С другой стороны, его глаза не отрывались от Исиды, когда она отошла, чтобы ответить на звонок. Он почувствовал укол чего-то, когда её музыкальный смех поплыл к нему. «С кем, чёрт возьми, она разговаривала?»

– Знаешь, о чём это мне напоминает? – спросил Трип.

– О чём? – ответил Раф, отводя взгляд от своей кошачьей спутницы.

Всегда была возможность, что Трип скажет что-нибудь полезное. Раф не был настолько груб и не захвачен такой страстью, чтобы не сосредоточивать своё внимание на этом деле.

– Берк и Хэйр, – ответил крот с самодовольной ухмылкой.

Раф приподнял брови.

– Это должно что-то значить для меня?

Крот фыркнул и открыл рот, чтобы ответить, но знойный тон Исиды добрался до него первым.

– В Шотландии в девятнадцатом веке Берк и Хэйр якобы убивали людей и продавали их тела для изучения университетам.

– Не якобы, – проворчал Трип.

– Наш преступник не убивает, а просто ворует, – дружелюбно произнёс Раф.

– Берк и Хэйр начали с поиска тел, и начали убивать только тогда, когда спрос стал слишком большим.

Исида нетерпеливо зарычала, и Раф был немного удивлён, увидев, что Трип побледнел. Шум послал вибрации через его тело – счастливые, чувственные вибрации.

– Как бы мне ни хотелось штурмовать кампус государственного университета Лос-Лобос и арестовывать нескольких профессоров – однажды я встречалась с одним из кафедры средневековой литературы, и давайте просто скажем, что его голова не застряла в книгах, она застряла в его заднице. Им не нужно воровать трупы. Многие люди жертвуют свои тела науке.

Трип принюхался и начал блуждать, бормоча. Он был немного расстроен тем, что его идея Берка и Хейра не произвела на них большего впечатления.

– Позвони нам, если пропадут ещё какие-то тела… то есть, если заметишь, – крикнула Исида уходящей фигуре.

Трип повернулся с разъяренным выражением лица, но просто засунул руки в карманы и топнул с большей целеустремленностью.

Раф закусил губу, чтобы не улыбнуться.

– Обязательно было так делать? Он не выглядел счастливым.

– Он крот-перевёртыш, он родился несчастным.

Подразделение на месте преступления осмотрело местность, и всё, что они нашли, это маленький ключ с прикрепленным синим брелком. Он был втоптан в грязь. Он был достаточно близко к могиле пропавшего перевёртыша, и они предположили, что его уронили преступники, поэтому техники забрали его, чтобы попытаться получить отпечатки.

Исида зевнула и закрыла глаза, вытягивая свои длинные конечности.

– Что теперь, напарник?

Стоять на солнышке весь день, наблюдая, как она растягивает своё прекрасное тело? Что ж, это был один план. Но Раф полагал, что у них есть другие более неотложные дела. Хотя, учитывая то, как член давил на ширинку его джинсов, он не думал, что что-либо в мире может считаться более неотложным в этот момент.

Раф откашлялся и быстро заговорил, чтобы попытаться скрыть свой дискомфорт и её самодовольную улыбку, определённо не помогающую. «О, он мог бы придумать что-нибудь получше, чтобы сделать с этим ртом...»

– Думаю, нам следует проверить другие кладбища и посмотреть, не утащил ли кто-нибудь ещё тела. Я хочу знать, насколько это плохо на самом деле.

* * *

Остаток дня они провели, бродя по другим кладбищам. Тела отсутствовали ещё на двух – у обоих перевёртышей. Техники на месте преступления нашли несколько пригодных для использования отпечатков пальцев на паре гробов, но они принадлежали людям, которые работали в похоронном бюро, пребывавшим в ужасе даже от предположения, что они имеют какое-либо отношение к эксгумации трупов, и с радостью предоставили им отпечатки, устраняя себя. Единственным доказательством, которое они находили на каждом месте преступления, был странный запах – и это на самом деле не помогло.

Исида подавила желание снять ботинки и потереть ноги, пока Раф вёз их домой. Она была слишком горда, чтобы признаться в этом, но её ноги так сильно болели, и от мысли о том, чтобы ещё гулять, они кричали в знак протеста. Должно быть, они прошли долбаные мили вокруг всех кладбищ! Она могла часами бегать в своих четырехдюймовых туфлях на шпильках, и всё ещё была готова поиграть в пейнтбол – естественно, на шпильках. Но эти проклятые двухдюймовые были подобны орудиям пыток для ног. «Хм-м-м, может быть, её ступни только что приобрели форму, требующую высоких каблуков».

Её телефон зажужжал и запел «Возрождение белки из Миссисипи» (прим. пер.: песня Рея Стивенса «Mississippi Squirrel Revival»). Раф с любопытством посмотрел на неё, когда она ответила.

– Здравствуйте, дом эротической боли Исиды Мартин, чем я могу вам помочь?

Она прикусила язык, чтобы не рассмеяться над голодным выражением лица Рафа.

«Люди такие легковерные», – промурлыкала мисс Китти. По крайней мере, она на это надеялась.

– Да, госпожа Исида, я хочу сделать заказ. Как насчёт пятницы? Могу я принести свой хлыст? – поддразнила Джесси в ответ.

– Хватит, что у тебя есть для меня?

– Шутишь, что ли? – удивлённо пискнула белка. – Ого, он, должно быть, действительно что-то стоящее, если тебя больше интересует работа, чем подшучивание. Он сексуальный? Имя Рафаэль звучит так, будто он крутой.

– Что? – потребовала ответа Исида, когда её кожу головы покалывало от раздражения.

Её тигрица предупреждающе заурчала. Она не хотела, чтобы другие женщины думали, что он крутой. Определённо не другие женщины-перевёртыши. Джесси может быть только белкой-перевёртышем, но она всё ещё оставалась женщиной, не замужней и милой по-своему. «Слишком чертовски милой, по мнению мисс Китти». Исида подавила тревожное желание прорычать слово «мой».

– Ганнер сказал, что ты напарник сексуального полицейского.

Исида рассмеялась, и Рафаэль приподнял бровь.

– У меня есть серьёзные сомнения относительно источника твоей информации.

Ладно, она определённо не могла представить, как грубый белый медведь-перевёртыш описывает другого самца как «сексуального».

– С моей стороны была небольшая интерпретация, – признала Джесси. – Ганнер сказал, что он выглядел как хороший парень, и я поняла, что это означает «бог секса». Почему ещё ты согласились бы работать с человеком? Я имею в виду, ты всегда говоришь, что люди хрупкие, медлительные, идиотские и...

– Знаешь, я говорю такие вещи только потому, что это бесит Ганнера и заставляет Эрин улыбнуться.

Ганнер спарен с человеком и до безумия защищает её. Его пара Эрин, с другой стороны, могла быть довольно расслабленной, и, несмотря на тяжелое начало с Исидой, они двое были подругами.

– Бьюсь об заклад, он великолепен – модель из каталогов одежды. О-о-о, держу пари, он худощавый, с резкими чертами лица, чёрными волосами и пронзительными голубыми глазами.

Белка удовлетворенно вздохнула.

– Ага, похоже, ты описываешь Директора Сандерса.

Холодные расчетливые змеи не были в её вкусе, но Исида догадалась, что некоторым Директор может показаться привлекательным. И пару дней назад она также сказала бы, что люди – не её дело. Она определённо не говорила этого сейчас. Её тигрица взмахнула хвостом и выглядела очень довольной собой. «Пора положить этому конец».

– На самом деле он ужасен, некоторые могут сказать отталкивающе. Он пахнет канализационной крысой, которая вымылась в твороге, а затем час простояла перед обогревателем. К тому же у него три ноздри.

Она практически чувствовала, как Раф с любопытством пытается наклониться и прислушаться к её разговору. Поблагодарите богиню тигров за то, что у людей плохой слух. Если бы он был перевёртышем, она, возможно, была бы смущена, а Исида не смущалась.

– Я знаю, что ты лжёшь, – радостно сказала белка, щёлкнув на клавиатуре, – у меня имеется его фотография прямо передо мной.

Исида почувствовала, как ледяная ярость тронула ей нервы, а мисс Китти не была счастливой киской.