Текст книги "Герой моего романа (СИ)"

Автор книги: Элиза Маар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 22
Начало

СТЕФАН

Я стоял у мобиля, когда дверь открылась, и из дома вышла Стелла. Челюсть тут же упала вниз. Боги, она просто… невероятная. Я настолько поразился ее красотой, которая сейчас была подчеркнута настолько, что я лишился дара речи. Стелла всегда была красавицей, но большую часть времени она притупляла эту красоту невзрачной одеждой и строгими прическами.

– Здравствуй, – она робко улыбнулась, когда спустилась ко мне по ступенькам.

– Добрый вечер. Ты… Ты прекрасно выглядишь.

Ее щеки чуть порозовели, и даже эта реакция не осталась незамеченной моим сердцем, которое сейчас колотилось как у подростка рядом с первой любовью. Стелла влияла на меня так, что я чувствовал себя живым, а ведь я уже и забыл, каково это чувствовать нечто такое… волнующей. Приятное.

– Спасибо, – она смущенно убрала за ухо прядь волос.

Мне понадобилось пара секунда, чтобы взять себя в руки и не пялиться на нее как на божество. Открыв для нее дверцу мобиля, я сказал:

– Прошу, иса.

Как же мне нравилось, когда она смущалась. На работе всегда такая собранная, серьезная, иногда даже немного пугающая, когда ее что-то раздражает. Некоторые студенты, которые раньше не проявляли должного уважения, теперь ее не только уважают, но и немного побаиваются.

Удивительная женщина.

Мягко захлопнув дверцу, я обошел мобиль и сел на свое место. В салоне разлился запах Стеллы, на который я в последнее время очень остро реагировал. Мне он очень нравился. Как и многое в ней. Поначалу эти мысли и возникавшие чувства пугали, я даже пытался держать дистанцию, но потом сдался. Кому от этого станет лучше? Никому.

Мне впервые за последние годы понравилась женщина, и я был готов рискнуть своим сердцем, потому что видел в ней ту самую. И хотя мое здоровье в последнее время меня подводило, я взял себя в руки и решил бороться с проклятьем дальше. Мне снова хотелось жить. Теперь уже не только ради Изи. Но и себя.

– Мы едем за город? – спросила Стелла, когда мы заехали в Золотой район.

– Да. Удивлена?

– Я думала… – она замялась.

Я остановил мобиль у светофора, который горел красным.

– Что?

– Эм… Думала, мы просто поужинаем в каком-нибудь ресторане, – ее щеки снова мило покраснели. – Прости… я… я очень давно не ходила на свидания… и… Эм… Так, мне лучше замолчать.

Я накрыл ее руку, сминавшую ткань платья у колена и мягко накрыл своей, а затем переплел наши пальцы.

– Все в порядке, Стелла. И ты заслуживаешь большего.

Поднеся наши сцепленные руки к своему лицу, я оставил на тыльной стороне ее ладони поцелуй.

– И если тебя это успокоит, я тоже давно не ходил на свидания.

– Правда? – с сомнением спросила она.

– Абсолютная.

Я без желания отпустил ее руку и продолжил движение.

– Что-то мне не верится. Такой мужчина, как ты, нарасхват.

Я улыбнулся, мельком взглянув на нее.

– Это же относится и к тебе.

Через пару минут я остановил машину на обочине.

– Ты позволишь завязать тебе глаза?

Боялся, что она воспримет это не лучшим образом, но на удивление Стелла согласилась. И у меня в который раз, когда я прикоснулся к ней, завязывая шелковый шарф, магия приятно пронеслась по телу.

– Все хорошо? – спросил я тихо и сглотнул.

– Да, – Стелла облизнула губы, и я невольно засмотрелся на них.

Как же мне хотелось ее поцеловать. Узнать, какая она на вкус. Почему-то я не сомневался, что мне непросто понравится, а вызовет зависимость.

– Клянусь, что не причиню тебе вреда.

– Я тебе верю, Стефан.

До этого момента я и не думал, что мне важно было это услышать. Грудь сдавило, но потом с плеч будто тяжелый груз упал.

Всю дорогу до Белого моря мы беседовали. Со Стелой было легко, и не приходилось постоянно думать, о чем же поговорить. Беседа текла приятно, непринужденно. Я чувствовал себя комфортно, и очень надеялся, что Стелла тоже. Она улыбалась, смеялась, и я в который раз поймал себя на мысли, что эта женщина больше, чем просто симпатична мне.

– Осторожнее, – сказал я, когда помог ей выбраться из мобиля. – Ты не возражаешь, если я возьму тебя на руки?

– Хорошо.

Я осторожно поднял ее на руки, чтобы ей не пришлось идти с завязанными глазами по песку в этих туфлях. Еще в машине я окружил нас магическим барьером, чтобы она не услышала звуки моря и его запах. Так что надеюсь, мой сюрприз удался. Рамантик из меня так себе, но Стеллу очень хотелось впечатлить. Она натура мягкая, романтичная. Тем более писатель.

– Готова? – спросил я, когда поставил ее на землю и встал за спину.

– Да.

В тот момент, когда я снял с ее глаз повязку, Стелла ахнула. Мы стояли на берегу спокойного Белого моря. В небе перемигивались звезды, а легкий бриз касался кожи. Я давно не был тут, и отчего-то сразу же подумал об этом месте, когда решил пригласить Стеллу на свидание.

Она повернулась ко мне, и я заметил блеск в ее глазах. Слезы.

– Что такое?

– Тут так красиво, – она вернула взгляд на море, а потом раскинула руки, запрокинула голову и сделала глубокий вдох. – Потрясающе.

– Сюрприз удался? – с надеждой спросил я.

Она повернулась ко мне, и ее губы растянулись с красивой улыбке.

– Ты еще спрашиваешь? Конечно!

– Это только начало.

Взяв девушку за руку, я повел ее к прозрачному куполу, который стоял неподалеку. Я все подготовил еще днем и был рад, что смог восхитить Стеллу. Под куполом на пледе лежали подушки, а в центре них стоял стеклянный продолговатый столик с вином, десертами, фруктами и основным блюдом.

– Я… Стефан…

Я смущенно потер затылок, когда она посмотрела на меня.

– Перестарался?

– Нет… Все… идеально.

И действительно, свидание проходило просто идеально. Столько, как со Стелой, я не смеялся уже давно. Да вообще до встречи с ней я забыл, что значит чувствовать что-то, кроме раздражения и злости. Забыл, что такое смех. Веселье, счастье. Я просто. Существовал. А теперь дышал полной грудью.

После легкого ужина я вывел Стеллу из-под купола и, взяв за руку, потянул ее за собой к морю. Там нас ждала небольшая лодка, заказанная мною еще днем и украшенная цветами. Так как воды белого моря были спокойны, можно было не бояться о безопасности.

– Ты не перестаешь меня удивлять, Стефан.

Это только начало. В ту ночь я решил, что завоюю эту девушку, чего бы мне это ни стоило. И, конечно, найду способ сохранить себе жизнь.

Глава 23
Счастье

Он меня не поцеловал. Ожидала ли я этого? Да. Мечтала ли о поцелуе под звездным небом на лодке? О-о да. Но Стефан был порядочным мужчиной. Правда несколько раз мне казалось, что вот сейчас, сейчас он меня поцелует, потому что смотрел так, будто хотел съесть. Наверное, тогда разыгралось просто мое воображение.

И все же… Это свидание было лучшим в моей жизни. Не то, чтобы мне было с чем сравнивать, но таких эмоций мне еще никто не дарил. До него я ходила пару раз на свидания очень давно, но ничего дельного из этого не вышло. Я ушла в работу и стала жить только ей и братом.

А с появлением Стефана я будто пробудилась. Та часть меня, которую, как я думала, уничтожил Малек, стала расцветать, и надеялась, что этот невероятный мужчина задержится в моей жизни. Я начала испытывать к нему чувства и, хоть мне было страшно, решила довериться сердцу, которое всегда мечтало о любви, принятии и семье.

Домой Стефан вернул меня только на рассвете. Всю ночь мы болтали, смеялись, любовались природой, снова смеялись. С ним было… легко. Как будто я знала его очень давно.

– Все прошло просто чудесно, Стефан, – я подарила ему одну из своих самых искренних счастливых улыбок.

Да все мои улыбки для него были искренними.

– Это ты чудесная, Стелла, – я заметила вспышку магии в его красивых глазах, и смущенно заправила прядь волос за ухо, когда отвела взгляд.

Комплименты мне пока принимать было непросто. Но он делал это часто, и с каждым разом мне все легче было осознавать, что такой мужчина, как он, действительно так считает.

Стефан коснулся моего подбородка двумя пальцами и повернул мое лицо к себе. По телу побежали мурашки, когда моя магия ощутила легкую вибрацию силы мужчины. Его ярко выраженный кадык дернулся, когда Стефан сглотнул. А взгляд опустился на мои губы…

Поцелуй. Поцелуй. Умоляю, поцелуй.

Давно я чего-то так не хотела, как этого поцелуя. Его поцелуя. Губ. Рук. Боги, этот жар в его глазах, голод…

– Я уже говорил тебе, какая ты красавица? – его голос стал тише.

– Да.

6 раз. Да, я считала.

– Значит повторюсь, – он нежно провел костяшками пальцев по линии моей челюсти. – Ты просто головокружительно красива.

– А ты льстец.

– Никогда не льстил тебе.

Я облизнула губы, мельком скользнув взглядом к его губам и вернув его обратно к глазам. Его зрачки расширились. И вот он стал приближаться. Я задержала дыхание. Ближе. Ближе… Время застыло. Только сердце куда-то спешило. Мысли растворились. Остались только чувства. Еще ближе. Я закрыла глаза. Наши губы разделяли сущие миллиметры.

Как вдруг дверь распахнулась, и я услышала грубую брань брата:

– Сказал же, уже выезжаю! Отвали, Вэнс!

Это было подобно ушату с ледяной водой. Я сразу же отскочила от Стефана, словно меня ударили током, и метнула взгляд к двери, на пороге которой на одной ноге прыгал Ксан, пока пытался завязать шнурки и говорил с кем-то по устройству.

Нас он заметил, когда обулся и вышел за порог, где и застыл с открытым ртом. Он знал о моем свидании, но о том, что оно со Стефаном – нет. Я уже была взрослой девушкой, и тем не менее мне стало как-то… неловко.

– Солнышко. – Он спустился с крыльца. – Ты припозднилась.

Он посмотрел на Стефана, и взгляд сразу изменился, стал тверже. Я не знала, чего от него можно ожидать, но Ксан ничего не выкинул, потому что ему снова позвонили и, опять выругавшись, брат быстро попрощался с нами, и пока я растерянно провожала его взглядом, успел скрыться без допроса с моей стороны.

Через пару минут и Стефан, поцеловав меня в тыльную сторону ладони, уехал. Хотелось ли мне прибить брата за то, что он лишил меня поцелуя этого невероятного мужчина? О-о-о, да, видят Боги. Но я недолго злилась на него. Когда легла в постель, вдруг поняла, что он куда-то очень сильно торопился, и точно не на учебу. Сегодня воскресенье. И время было только четыре.

Об этом я узнала у него утром и ответ его прозвучал вполне честно. Мол, друг попал в трудную ситуацию, пришлось выручать. Брат заверил меня, что на самом деле ничего ужасного не случилось. Вот только мое сердце все равно тревожилось. Голосок в голове нашептывал, что-то не так.

Но ничего плохого не случилось. Ни через неделю, ни через месяц, ни через два. Все было спокойно. Я с удовольствием встречала каждый день, работала, занималась книгой, проводила встречи с Малеком и даже пару раз со своими читателями, а так же ходила на свидания. С одним Стефаном, разумеется.

Только после пятого свидания, которое прошло в небе на воздушном шаре всего несколько дней назад, он задал мне вопрос об отношениях. На тот момент я уже прогнала последние сомнения касательно его. Он красиво за мной ухаживал, уделял время, внимание, заботился, помогал, но даже не в этом дело, а в нем самом. Он вернул мне… меня. Настоящую. Целую. Точнее медленно, но верно возвращал по кусочкам.

Так что да… Я хотела отдать ему свое сердце, которое он с нежностью и заботой собирал по маленьким частичкам. Отчего-то я знала, он не позволит ему разбиться. И мой дракон ему верила. А раз верила она, потерявшая веру во всех, кроме брата, значит, Стефан именно тот. С ним я даже забыла о Малеке.

– Стелла, тебе Рей звонит!

– Ответь! Я сейчас спущусь!

Я не хотела спешить, пока, крутясь у зеркала, завершала образ для сегодняшнего вечера, но мы с Рейвен в последний раз разговаривали аж неделю назад.

– Так, и последний штрих, – заколов в волосы гребень, чтобы он удерживал некоторые пряди позади, я выпустила одну у лица и чуть отошла от зеркала.

Как бы сказал Стефан – идеальна. Я действительно была красива. Конечно, и до него это знала, но часто сомневалась. А он заставил меня поверить в это. Я улыбнулась отражению, из которого наблюдала себя в прекрасном золотистом платье, облегающем фигуру. Грудь приподнимал интересный лиф, декольте которого было в форме сердца, а спина была открыта. Только три золотые цепочки касались обнаженной кожи.

Да, это платье было… дерзким. И раньше я бы его не надела, особенно на вечер в академии по случаю моего повышения в профессора. Но мне надоело прятаться. Да и обществу плевать, кто во что одет. Мы давно пережили те времена.

В дверь постучали.

– Входи.

Ксандер принес устройство, и когда повернул его ко мне, я увидела улыбающуюся Рейвен.

– О. Мои. Боги! – Она завизжала, и картинка с ней начала скакать, потому что, похоже, она сама прыгала. – Ты… Вау!

– Точно. Вау. – Даже брат лишился дара речи. – Я тебя в этом никуда не пущу! – нет, лишился он ума.

– Кто тебя спрашивал? – фыркнула Рей.

– Стелла, это…

– Платье просто – секс! – Выкрикнула Рейвен. – Передай меня подруге, тиран! И кыш отсюда!

Он ушел, но без желания и злой, когда в последний раз с негодованием оглядел меня. Иногда драконы такие драконы. Даже с родными.

– Ой, я сочувствую твоему процессору.

– О чем ты? – Спросила я у нее, вернувшись к зеркалу, чтобы осмотреть свое лицо.

– Увидь я тебя такой, на его месте взорвалась бы от… – видно, кто-то проходил рядом, потому что она понизила голос и сказала не то, что хотела. – Всяких интересных чувств.

Я усмехнулась.

– А ты вообще где, Рей?

Она вздохнула.

– В библиотеке, ищу кое-какую информацию. Мой куратор – узурпатор, все мозги выел с исследовательской, которую я, между прочим, почти написала! А ему не понравилось! Представляешь⁉

Мы еще с полчаса поболтали, и когда я из окна увидела мобиль Стефана, остановившийся рядом с моим домом, попрощалась с подругой. Мужчина в дом пригласил брат, пока я судорожно проверяла, правда ли так хорошо выгляжу.

Но, мне кажется, выйди я в мешке из-под картошки он бы все равно смотрел на меня с тем же жаром и восторгом, от которых у меня за спиной вырастали крылья.

– Привет, – прошептала я, когда щеки чуть покраснели.

Стефан, одетый в белый костюм, стоял в просторном коридоре с букетом нежно-лиловых пионов – моих любимых.

– Здравствуй, Solisa mai.[1]

Он уже не первый раз называл меня так, и все равно как в первый сердце трепещет от чувств. Мое Солнце…

Стефан протянул мне букет, и я с наслаждением вдохнула запах цветов.

– Спасибо.

– Тебе спасибо, – прошептал он, погладив меня по щеке. – Что сияешь для меня.

О, Боги. Я сейчас растаю.

– Я сейчас блевану! – послышалось с кухни.

Брат разрушил все чары. Его поддержал Виски, издав противное «буэ». В который раз. Стефан усмехнулся.

– Едем, Solisa mai?

– Да. Только сейчас букет поставлю в вазу.

Скоро мы были в мобиле. Без пробок доехали до академии, где уже собралось немало гостей. Сегодня вечер был посвящен только преподавателям и персоналу академии, так что студентов не было. Со мной приехал брат, а со Стефаном Изи.

Они с Ксаном снова вместе, но их отношения это… взрывоопасная смесь. Мы со Стефаном даже больше не даем никаких советов после того, как они снова сошлись, а потом опять поругались и разошлись. Я знала, что мой мужчина переживал за свою племянницу и не особо хотел, чтобы она с кем-то встречалась, но с недавних пор позволил Изи самой набивать шишки.

Первая часть вечера была официальной, на которой всех стажеров, которые идеально себя показали, поздравляли и переводили на должность профессора. Было приятно услышать похвалу не только от Стефана, но и от других преподавателей. Даже от ректора.

Моей радости не было предела. На неофициальной части я позволила себе расслабиться и веселилась вместе с другими молодыми профессорами. И часто танцевала со Стефаном. Никаких запрещений об отношениях коллег не было, так что мы не скрывались.

Несмотря на то, что я не любила внимание, наслаждалась тем, что те женщины, которые всегда с интересом смотрели на Стефана, сейчас видели, что он со мной. Что он – мой. Все чаще моя драконья натура давала о себе знать, когда дело касалось его. Кажется, у меня появилось еще одно любимое сокровище.

– Сбежим отсюда, Solisa mai?

– С удовольствием.

Когда мы вышли на улицу, шел дождь, и Стефан создал вокруг нас барьер, а меня подхватил на руки и отнес до самого мобиля.

– И куда мы бежим? – спросила у него, когда мы оказались в салоне.

– Покажу тебе одно место. Мое любимое.

Им оказалась площадка над столицей, с которой открывался просто невероятный вид. Я знала об этом месте, но Стефан повел меня глубже, в зеленый лабиринт, в самом центре которого находился фонтан. Тут я тоже бывала, пару лет назад, когда теряла надежду на выздоровление и пришла к фонтану загадать желание. Оно исполнилось.

Мы сели на скамейку, и Стефан накинул мне на плечи своей пиджак, а затем взял за руку, переплетя наши пальцы.

– Я приходил сюда, когда еще был студентом. В те времена у меня не было ничего, кроме цели и мечты. После, когда добился всего, чего хотел, тоже бывал тут, но реже. Не знаю, почему, но это место… всегда дарило мне надежду… на будущее. – Он поднял наши сцепленные руки и поцеловал тыльную сторону моей ладони. – До встречи с тобой я смирился с тем, что больше у меня ничего не будет. Я не жил, а… существовал. Теперь я хочу жить. Сейчас рано о чем-то говорить, но я мечтаю о том, что ты останешься в моей жизни.

Его признание подействовало на меня так сильно, что на глаза навернулись слезы. Заметив их, Стефан обхватил мое лицо ладонями.

– Тш-ш… Я не хотел, чтобы ты плакала.

Я накрыла ладонью его левую руку и закрыла глаза, приникнув к ней ближе.

– А я до встречи с тобой была… разбитой. Мертвой. Ты собрал меня и делаешь это до сих пор. С тобой мне хочется… жить.

Я открыла глаза, и грудь сдавило, когда увидела во взгляде Стефана нежность. Но было там что-то еще. Тоска? Радость? Счастье? Возможно. Но именно страсть вспыхнула подобно огню, когда Стефан поцеловал меня. Страсть, жар, жажда. Потребность.

Это был не первый наш поцелуй – первый Стефан подарил мне на том воздушном шаре, когда я сказала «да», и он был нежным, сладким, тягучим. А этот… О-о-о, этот являлся страстным, жадным и головокружительным. Я даже не знала, что Стефан умеет целовать так. До дрожи, до огня в теле.

Этот мужчина был многогранным, и мне хотелось постичь все его грани. Раствориться в нем. Сгореть.

[1] Мое Солнце

Глава 24
Будущее

Сладко, вкусно, совершенно. Стефан целовал так, что я пьянела без вина. И хотела еще. Еще. Кто бы мог подумать, что он может быть таким страстным. Обычно сдержанный и осторожный, сейчас он будто хотел меня поглотить. Я даже пискнула, когда он с легкостью поднял меня и посадил к себе на колени.

Мы отстранились друг от друга, шумно дыша. Всего на миг, чтобы заглянуть в глаза и увидеть ответные жаркие чувства. А потом опять слиться губами. И даже магией, которая приятно танцевала по нашей коже, сливаясь и играя. Давно я не чувствовала себя… желанной. И такой переполненной чувствами.

Мы были тут одни, и только звезды мигали над нами, пока Стефан дарил мне самый долгий, самый вкусный, самый-самый поцелуй в моей жизни. Он не был невинным и нежным. Он был жарким, немного грубым, полным голода и тайных желаний. И будь я проклята, если не хотела поддаться этим желаниям. Судя по тому, что я чувствовала бедрами, Стефан хотел того же.

Его руки пробрались мне под платье, и огненная дорожка вспыхнула от колен к бедрам, когда он провел ладонями по коже. Я не ожидала такого близкого контакта, но и жаловаться не собиралась. То, как себя сейчас вел Стефан – открыто и без стыда… вау…

Просто вау… Я не хотела останавливаться. А это что-то да говорит, ведь мы были на улице, где любой нас мог увидеть, и к тому же у меня очень давно не было мужчины. Да и я никогда бы не смогла заняться сексом на улице.

Его губы оторвались от моих, и я вдохнула воздух, которого так не хватало. И чуть им же не захлебнулась, когда губы мужчины осыпали шею поцелуями. Я и подумать не могла, что это так приятно. Особенно когда его легкая щетина покалывала кожу.

Закрыв глаза, я провела ладонями по рукам Стефана, обхватила его шею и запустила пальцы в мягкие волосы. Его поцелуи спустились ниже. И руки – тоже. Стефан мягко смял мои ягодицы, и я не сдержала тихого стона.

После этого мужчина застыл, напрягся. И убрал руки. Я распахнула глаза, встретив его взгляд. Несколько секунд мы сидели в тишине, в которой наше тяжелое дыхание звучало громко.

– Прости… – его лоб уткнулся мне в плечо, и руки легли на спину поверх платья. – Прости, Solisa mai, забылся.

– Забывайся почаще. – Я с трудом сглотнула пересохшим горлом. – Мне понравилось, – прошептала я, все еще внутри сгорая от желания продолжить.

Стефан отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза, и я воспользовалась этим, положив ладони ему на щеки. Мои, судя по теплу, покраснели. А уж когда Стефан пододвинул меня ближе к себе, положив руки на бедра, и вовсе вспыхнули жаром, потому что я почувствовала, что он твердый подо мной. Я же была бесстыдно влажной. Впервые за многое время. Стефан шумно сглотнул.

– Я не хотел торопиться. – Признался он. – Хотел показать, что мои намерения в отношении тебя серьезны.

– Я знаю, что ты не стал бы играть. Ты не из тех мужчин.

Он поднял руку и костяшками пальцев провел по линии моей челюсти. Его улыбка была мягкой и теплой, как солнышко.

– Значит, если я скажу, что до безумия хочу тебя, ты не сбежишь от меня? – он улыбнулся уголком рта.

Так красиво. Сексуально. Эта улыбка стала мелькать на его лице все чаще. И я начала в нее влюбляться. Да в Стефана вообще было невозможно не влюбиться. Его запах, голос, глаза, характер, отношение. Он не был идеальным, как и все люди, но для меня он был идеалом. Именно тем мужчиной, о котором я мечтала.

Я наклонилась к его лицу и прошептала в губы:

– Я была бы сумасшедшей, если бы сбежала. – Я мазнула губами по его щеке и прошептала на ухо, слыша, как прерывается его дыхание, а руки крепче сжимают мои бедра: – Наше желание взаимно, Стефан.

Еще ни разу я не слышала, чтобы он рычал. Как дракон. Или оборотень. Но, услышав этот звук, я покрылась мурашками, а жар затопил все тело. Мой дракон заурчала, и кожу стало покалывать уже не из-за мурашек, а чешуек, которые пробудила моя сущность.

– Знала бы ты, как много вещей я хочу с тобой сделать, сбежала бы.

– Они бесстыдные?

– Очень.

– М-м… тогда я точно не побегу. – Я прикусила мочку его уха и отодвинулась с лукавой улыбкой.

Его глаза пылали. Буквально. От магии. Золотые, с узким вертикальным зрачком. Но Стефан моргнул, и тут же они изменились.

– Что такое?

– Твои глаза… Они… Были как у дракона…

Его лицо резко побледнело, и он опять напрягся. А жар в глазах исчез, сменившись пустотой, какую я никогда в них не видела.

– Стефан, что такое?

– Я… Стелла… – он прочистил горло, и мое беспокойство за секунды достигло апогея.

Я ожидала, что сейчас он ссадит меня со своих колен, закроется и скажет, что пора возвращаться. Но Стефан никогда не оставлял меня в неизвестности. Если меня что-то беспокоило, он говорил честно. Общение, понимание и поддержка – основа наших отношений. Так мы решили, когда все начали. Сейчас исключений не последовало.

– Мне следовало сказать тебе уже давно.

– О чем? Что такое?

Он нежно отвел от моего лица прядь волос и, выждав короткую паузу, за которую, наверное, решался ответить, заговорил. И чем больше он говорил, тем сильнее болела моя душа. Она плакала вместе со мной, пока Стефан открывал для меня свою и ласково стирал мои слезы.

Проклят… Он проклят… Эти черные вены, которые он мне показал, сняв магическую иллюзию, отнимали у него жизнь. Когда они достигнут сердца, для него все закончится. Мое было искусственным, созданным этим невероятным мужчиной, чья жизнь укорачивалась все быстрее с каждым днем. И если для меня спасение было, то для него…

– Я не сдамся, Solisa mai. Я тебе обещаю. Продолжу поиски, воспользуюсь всеми ресурсами, что у меня есть, сделаю все, чтобы выжить. До тебя моим смыслом была Изи. Я жил ради нее, боролся с проклятием ради нее, чтобы она ни в чем не нуждалась, но чем она старше, тем мы дальше друг от друга. Я ей стал не нужен.

– Не говори так…

– Я так чувствую, мы отдалились. Да и я отдал все, чтобы она стала той, кем я стала. А когда она узнала правду о том, какую роль я сыграл в гибели ее отца… – он закрыл глаза.

Об этом я пока не знала, но надеялась узнать о своем мужчине как можно больше. У всех нас есть прошлое, которое всю жизнь режет и причиняет боль. И всем нам нужен тот, кто пройдет с нами рука об руку, облегчая эту боль.

– Я почти сдался, потонул во всей этой тьме. Но ты, Solisa mai, показала, как много я упускаю. Ты спасла меня.

Как он когда-то спас меня обычным разговором. Там, где другим было все равно, что я делала на том мосту, он не прошел мимо.

– Я не хочу, чтобы тебе было больно в случае, если у меня ничего не получится, поэтому спрошу, готова ли ты к будущему, которое неопределенно?

Этот вопрос был важен для нас обоих. Я могла отказать, снова спрятаться в своем безопасном мирке, в панцире, где не было чувств – любви, счастья и, самое главное, боли. Но мне так надоело прятаться. Жизнь уже многое у меня отняла. И если есть хоть шанс, маленький, ничтожный, я буду бороться за Стефана. Он вернул в мой мир краски. Он вернул меня…

– Мое будущее всегда было туманным, Стефан. – Я взяла его за руку и прижала его ладонь к своей груди, где билось искусственное сердце, созданное им. – И если у нас есть хоть малейший шанс быть вместе, я не хочу его терять. Не хочу терять тебя. Я выбираю нас, Стефан.

Он поцеловал меня. На этот раз нежно-нежно. Если тот поцелуй был полон огня, то этот нес ласковое тепло. Из-за него на глаза навернулись слезы. И я вложила в него еще больше своих чувств, открыла всю свою душу.

Рассвет мы встретили в лабиринте, который покинули, держась за руки. С надеждой в сердцах и верой в будущее. Из любого лабиринта, каким бы темным и извилистым он не был, можно найти выход. Главное, вера, надежда, любовь.