Текст книги "Герой моего романа (СИ)"

Автор книги: Элиза Маар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 10
Авария

СТЕЛЛА

Очередной рабочий день подошел к концу, и я, попрощавшись со своим руководителем, которого уже ждала невеста, собрала вещи, надела пальто, потому что на улице который день было холодно для месяца Тепла – (март), и отправилась на парковку.

Брат обещал забрать меня после встречи с Луизой, с которой у них все вроде как наладилось, но его мобиля не было, и на звонки он не отвечал. А я устала как собака. И есть хотела.

Позвонив еще раз, я не сдержалась и выругалась, а, услышав за спиной шаги, повернулась. Приближался Стефан Сетар, которого я сегодня видела один раз мельком.

– До встречи, иса Тересс.

– До свидания, магистр.

Его мобиль стоял в трех метрах от того места, где находилась я. Сев, Стефан завел его, но потом вдруг вылез обратно и обратился ко мне.

– Может, вас подвезти?

Я еще раз взглянула на связное устройство и, не увидев сообщения от Ксана, с короткой улыбкой посмотрела на мужчину.

– Если это вам не доставит неудоств.

– Присаживайтесь, иса.

Находится в компании Стефана было немного неловко, особенно после моего срыва, а потому я никак не могла расслабиться. Он в мою сторону взглянул всего раз, когда похвалил за сегодняшнюю лекцию, которую вел вместе с Эриком. Правда тот лишь наблюдал, а я сегодня блистала знаниями и совместно со Стефаном рассказывала о видах магии.

– Вы у кафедры чувствуете себя как русалка в воде, это похвально. А вот я, когда только стал ассистентом, кое-как боролся со страхом и стеснением.

– Правда? По вам не скажешь.

– Это сейчас. Опыт сказывается.

– Ой, ну да. – Стелла, ты дура.

Сколько он уже преподает? Больше десяти лет?

– А в первые три месяца было туго. Эрику повезло уже в третий раз, получил отличных молодых специалистов.

– А могло не повезти?

– Мне дважды приходилось брать под крыло ассистентов, у которых, к сожалению, не было ни ума, ни желания работать. Теперь предпочитаю работать один.

– Тяжело должно быть.

Мы мельком встретились взглядами.

– Я живу работой.

Не знаю, что такого я увидела в его глазах – может, отражение моих собственных чувств, но грудь сдавило, и я тихо-тихо призналась:

– Я тоже.

Он отвернулся первый, так как не забывал о дороге, а я еще какое-то время смотрела на его мужественный профиль. Даже с боку его лицо было красивым. Правда на носу была небольшая горбинка, но она ничего не портила.

Поняв, что слишком долго пялюсь на мужчину, я отвернулась. Тут на устройство пришло сообщение от брата. Он извинился за то, что опоздал, и написал, что сейчас выезжает. я ответила тем, что уже еду.

Вот только домой через десять минут, как я надеялась, не попала. Нас замедлила серьезная пробка, возникшая из-за аварии. Несмотря на то, что улицы освещены, видимость все равно снизилась, и из-за этого происходило много плохих вещей.

– Скорее бы взошло Солнце.

– Точно. – согласился хмурый Стефан.

Когда он остановил мобиль рядом с моим домом, я нечаянно выронила устройство связи из руки, и пока пыталась достать его из-под кресла, Стефан вылез на улицу и открыл для меня дверцу.

– Спасибо. И за то, что подвезли, тоже благодарю.

– Обращайтесь. Доброй ночи, иса Тересс.

– Доброй ночи, исир Сетар.

Он обошел мобиль, чтобы сесть на свое место, и я, намереваясь проводить его взглядом, осталась ненадолго. За спиной открылась входная дверь, и я услышала голоса Луизы, с которой познакомилась меньше месяца назад, и Ксана.

– Я тебя отвез… Стелла?

Я повернулась к брату и его подруге, которая застыла на крыльце. Или девушке? Неважно. У них отношения настолько сложные, что мне даже больше узнавать у Ксана ничего не хочется. Он всегда из-за этого психует.

– Привет, ребята. – я коротко улыбнулась им. – Рада тебя видеть, Луиза.

Она не ответила. Ее взгляд был устремлен на мобиль Стефана, который почему-то еще не уехал. Обернувшись к нему, я увидела, что он смотрит на нас, точнее на Луизу. Окно мобиля с жужжанием опустилось.

– Садись. – велел он ей.

Да так строго, что я бы тоже на месте девушки напряглась.

– Меня Ксандер подвезет. – с твердостью в голосе сказала она.

Взгляд у Стефана вспыхнул магией, но тут же погас.

– Хорошо, дома поговорим.

Мобиль тронулся с места. Эм…

– Вы знакомы? – снял с моего языка вопрос Ксан.

– Ага. – коротко ответила его подруга.

– И кто он тебе?

– Неважно. Отвези меня к Элли. – она спустилась вниз.

– Изи! – он поспешил за ней. – Кто он, черт возьми, такой⁈

– Перестань включать ревнивого идиота, Ксан!

– Луиза!

Забравшись внутрь мобиля Ксана, она захлопнула дверцу, и брат, зарычав, обошел его, чтобы сесть за руль. Крайне интересная ситуация. Думая о том, как связана подруга моего брата с магистром, я зашла домой, где меня уже встречал Виски. По его запаху я поняла, что брат его уже покормил, но кот опять терся мне о ноги, мяукая.

– Тебя уже кормили.

– Мяв. Мяу-у-у-у.

Вздохнув, я убрала обувь в шкаф, встала с пуфика и, захватив сумку, пошла прямиком на кухню, чтобы этот троглодит от меня отстал. После сходила в ванную, чтобы помыть руки. Переодевшись, вернулась на кухню, достала из холодильной камеры сегодняшний обед, приготовленный Ксандером, и заточила огромную порцию вкуснейшего риса с овощами и яйцом.

Нужно было обязательно поработать над книгой, но при мысли о ней у меня сразу пропадало все желание делать что-либо. Из-за последних событий весь мой настрой исчез, и потихоньку опускались руки. Последняя неделя была крайне сложной. Это даже сказалось на моей работе в академии, хотя я делала все, чтобы этого не допустить.

Я уже связывалась со своим новым редактором. Сразу же когда начался этот ужас поговорила с ним, и он заверил, что остановит все это. Не скажу, что я поверила, но крохотная надежда была. Я понимала, что понадобится не мало времени на это, но чем больше дней проходило, тем все меньше я верила в Малека. А моя вера в него и без того ничтожно мала.

Сама я тоже сделала заявление, о чем сразу же пожалела, потому что на меня ополчились еще больше. Ну, конечно, как я могла затронуть честь всеми любимого писателя, который на литературной арене был больше двадцати лет? И за эти двадцать лет он провоцировал столько конфликтов, что и не сосчитать уже. И всегда выходил сухим из воды… А те, кто шел против него, исчезали из издательского дела.

Меня, скорее всего, ждало то же самое…

Глаза стало пощипывать, и я отогнала эти утопические мысли. Решила сосредоточиться на подготовке к завтрашним лекциям. Составила планы, повторила важные точки материала, от которых буду отталкиваться, а так же создала неплохие презентации, которые отправила Эрику, и он их одобрил час спустя.

С работой я закончила почти в полночь и, все же включив печатную машину, взглянула на чистый лист, где было всего два слова – «Глава 3». Почти час я прожигала чистое полотно глазами, и, вновь ощутив себя бездарностью, бросила это дело и пошла в спальню.

С утра, когда собиралась в академию, получила от Малека электронное письмо, в котором он сообщил, что у него есть хорошие новости, и назначил следующую встречу на завтра. Это принесло немного облегчения, однако стоило подумать о том, что я не хочу его видеть, потому что это тяжело, мне стало совсем тошно.

За завтраком брат извинился еще раз за вчерашнее. Я заметила, что его что-то тревожит, но когда спросила, он закрылся в себе. На работу отвез меня он. Я была в упадочном настроении, и молчала всю дорогу.

Когда прибыла в кабинет, Эрика еще не было, что показалось мне странным, ведь он приходил всегда первым. На лекцию он тоже опоздал. Я думала, задержался на собрании, но оказалось все куда хуже. Этим утром он вместе со своей невестой попал в аварию.

Глава 11
Предложение

К счастью, они оба оказались живы. Вот только серьезно пострадали, и если бы не целители, Эрик бы остался инвалидом. Я узнала это от одной из своих коллег спустя три дня. Она была еще той сплетницей. Да и все академия сейчас стояла на ушах из-за этого случая, говорили о магистре и его невесте все.

Без магистра у меня не было возможности вести лекции, и я занималась бумажной работой, которая копилась в его отсутствие, пока другие магистры, у кого были окна, его заменяли.

Разумеется, долго так продолжаться могло, и когда стало известно, что на реабилитацию у Эрика уйдет больше двух месяцев, было приятно решение отдать его группы другому преподавателю.

На собрании, на котором присутствовала и я, так как моя судьба тоже решалась, выбор делался между молодой ведьмой и довольно старым магистром эльфом, который когда-то преподавал и у меня. Но они оба отказались, потому что она скоро уходит в декрет, а второй подает в отставку.

Вызвался тот, кто в обсуждениях вообще не участвовал. Он даже будто был не здесь. Оно и ясно, ведь его Связной пострадал, и это наверняка сказалось и на самом Стефане. Узы между Связными крепки и чувствительны. Что бы не стало причиной их связи, они ею дорожили. Я это видела по магистру, который за эти три дня стал выглядеть на десять лет старше.

– Я возьму его группы. – повторил Стефан, когда ректор узнал еще раз. – И раз уж исе Тересс нужен руководитель, я не против взять ее под свое крыло. Если она согласна.

– Иса Тересс? – обратился ко мне ректор.

А я не могла оторвать взгляда от Стефана. Он просто спас меня, ведь без руководителя моя стажировка бы затянулась, или бы меня вообще бы перевели, а я очень-очень стремилась именно в эту академию.

– Я согласна.

– Вот и отлично. Вопрос решен!

По каменному полу заскрипели железные стулья, преподаватели спешили на свои занятия, половина которых и так уже прошла. Ректор медленно собирал бумаги, когда я тоже поднялась, а магистр Сетар, уставившись в одну точку на огромном круглом столе, на котором была изображена мировая карта, не двигался.

– Возьмите свои вещи, иса Тересс, и идите в мой кабинет. – глухо сказал Стефан. – Дверь 14.

Он магией передал мне ключ-карту от кристалла.

– Хорошо.

Когда я закрывала за собой дверь, услышала краем уха:

– Я тебя слушаю, Стефан.

Дальнейший разговор остался для меня загадкой. Погрязнув в своих мыслях, я не заметила, как дошла до кабинета, к которому только-только начала привыкать. Если признаться честно, мне понравилось работать с Эриком. В некоторых ситуациях он был строг, суров и серьезен, а в некоторых остроумен и легок. Даже студенты тянулись к нему, уважали и внимательно слушали на занятиях.

Первое впечатление о нем оказалось ошибочным, и пускай я узнала его совсем чуть-чуть, видела, что мужчина он хороший. И дракон мой к нему относился с уважением. Она всегда считалась с силой и чистотой души. Жаль, что наша работа с ним прервется, но я рада, что он остался жив. Это самое главное.

С грустью на душе и тяжестью на сердце, я собрала свои немногие вещи и, выйдя из кабинета, закрыла дверь. Занятие уже подошло к концу, и сейчас в коридорах было шумно. Студенты либо спешили в кафетерий, либо на занятия, либо просто сидели на гранитных скамейках у окон. И почти везде, проходя по коридору, я слышала одно и то же – магистр Фостер то, магистр это.

Кабинет исира Сетара располагался на первом этаже, по соседству со старой библиотекой, где сейчас хранились давно не используемые книги и артефакты. В этом коридоре я впервые позволила Малеку поцеловать себя. Грудь сдавило, и, ощутив горечь на языке, я тут же отвернулась от той стены, к которой он прижимал меня, целуя, и прогнала о нем мысли.

Ключ сработал со второго раза, потому что я неправильно его приложила. Войдя внутрь, я застыла, когда увидела, сколько книг было в этом кабинете. Боги, вот это да! На три этажа вверх тянулись книжные стеллажи, прижимавшиеся к стенам почти с каждой стороны. Только там, где находилось окно, не было книг, но стояли шкафы со стеклянными дверями, а внутри них лежали артефакты.

По бокам окон спускались золотистого цвета шторы, а на подоконнике цвела ночная роза, бутон которой благоухал на все помещение, потому что сейчас был открыт. Сезон Лун был для нее самым любимым временем в году. В остальное время она почти всегда спала. Так же на подоконнике я заметила бутылку с каким-то алкоголем, что меня очень удивило, а на столе, где все лежало очень аккуратно, стоял пустой стакан.

Неужели магистр употребляет прямо на рабочем месте?

Любопытство взяло верх, и я, подойдя к столу, взяла в руки граненый стакан. Нет, это не алкоголь, а какое-то зелье. Может, энергетическое, потому что чувствуется нотка кофе. Поставив стакан на место, я покружилась, осматривая стеллажи. Везде книги, нет ни одного пустого места. Вау!

Просто рай для такого ценителя книг, как я. Помимо золота мой дракон любит книги, так что сейчас она чуть ли не в экстазе билась у меня под кожей. Пока я ей не напомнила, что это не наше богатство. Она сразу недовольно заурчала, покалывая чешуйками мою кожу.

Опустив взгляд с самого высокого стеллажа, куда можно было добраться по платформе, двигаемой магией, я еще раз осмотрелась внизу и тогда поняла, что для меня нет рабочего места. Так что держа вещи в руках, я ждала магистра.

Пришел он через десять минут. Сразу начал с главного вопроса, сообщив, что стол для меня уже скоро установят. Пока что будем работать в одном помещении, потому что прошлое рабочее место его ассистентов было подвергнуто магическому взрыву, и там пока находится невозможно из-за ожившей маганомалии.

– У вас… уютный кабинет. – заметила я, когда он предложил мне положить свои вещи на столик у кресла.

Оно тут было одно. Рабочий стол, рабочее кресло, столик, на котором лежали книги и кресло, на котором тоже лежали книги. И все из мебели.

– Едва отвоевал его у магистра Зеруса.

– Наверное, это было тяжело. Он же тот еще гад… ой! – я закрыла рот ладонями, в испуге округлив глаза. – Простите, я…

Улыбаясь, он поднял на меня глаза.

– Не извиняйтесь, иса, он действительно тот еще гад. – часы пробили полдень, привлекая к себе наше внимание. – Что ж, нам пора на следующую на сегодня лекцию. Вы готовы?

– Да, магистр!

Он улыбнулся уголком рта.

– Отличный настрой, ассистент. Берите все, что нужно, и идем.

По пути к лекционному залу я сообщила, что вчера сделала презентацию, так, на всякий случай, и магистр попросил карту памяти, так что вплоть до того момента, пока не закончилась лекция, я переживала, что моя презентация оказалась поверхностной. И тем не менее я не давала сомнениям мешать мне, когда магистр обращал внимание на меня, и я брала слово.

Лекция пролетела быстро и довольно легко. Работать с магистром было просто. Наверное потому, что он несколько раз вел совместные лекции с Эриком.

– Вы проделали хорошую работу. – похвалил меня магистр, когда студенты, попрощавшись, ушли. – Ничего лишнего, самое важное, кратко и по делу. Еще и изучили внешние источники, это похвально.

– Спасибо, магистр.

Эрик тоже меня часто хвалил. Но почему-то от его слов я так не краснела.

– Думаю, мы с вами сработаемся. Что скажите насчет того, чтобы так же присутствовать и на моих занятиях?

Я удивленно взглянула на него.

– Вы серьезно?

– Да, предельно.

– Я… Я не знаю, что сказать.

– Пока что ничего не говорите, подумайте как следует. – он встал из-за стола. – Составите мне компанию за чашкой кофе? Я угощаю. Как раз обсудим рабочие вопросы.

– С удовольствием, магистр Сетар.

В тот же вечер, когда я не смогла написать ничего для книги, я приняла решение, что приму предложение Стефана, тем более тогда зарплата увеличится. С Малеком я виделась после работы, и он окончательно успокоил меня в том, что зачинщики понесут наказание за клевету, вот только облегчения это не принесло. Я не могла писать…

Глава 12
Подруга

Звездный Парад предшественник Парада планет. Ночь, в которую вспыхивают все звезды далекого космоса, танцуя и кружась по небу, как по собственному холсту, где они могут создавать невероятные шедевры. Длинную ночь я любила только за эти два события.

Оторвав взгляд от окна, я полусонная потопала в ванную, чтобы привести себя в порядок. После уже более бодрая заправила постель и, одевшись в домашнюю одежду – сегодня был выходной, вышла из спальни.

Я проснулась слишком рано, так что Ксандер точно еще спал.

Я ни о чем не подозревала, когда переступала порог кухни, где не было света, но шары вспыхнули от моих движений, и именно в этот момент выскочили Ксандер и Рейвен:

– А-а-а-а!

– С днем рождения, солнышко!

В разные стороны полетели конфетти из хлопушки.

– С днем рождения, подруга!

От страха я чуть в Надлунный мир не отправилась. Даже за сердце схватилась, будто оно могло остановиться или выпрыгнуть. Но даже если бы после этого я осталась жива, меня сдавили в объятиях так, что затрещали кости.

– Я так скучала, Эли! – запах яблок окутал с головы до ног.

И я, соскучившаяся так же сильно по подруге, с такой же силой сжала ее в объятиях, когда непонимание и страх сменились радостью.

– Ты прилетела… – она чуть отстранилась от меня. – Не верится…

Мы больше двух лет не виделись, потому что она училась в Шатианской империи на другом конце мира. Обменивались сообщениями, письмами, звонками, но из-за разницы во времени наше общение было нечастым. А с годами становилось совсем редким и коротким.

И тем не менее на главные праздники собирались вместе. Только я ее день рождения пропустила из-за проблем с сердцем…

– А разве могла пропустить твой день рождения? – от ее мягкой улыбки в груди потеплело.

– Ты волосы покрасила. – заметила я, когда ярко-розовый цвет бросился в глаза.

– Ага! И татуировку, наконец, набила!

– А ну-ка, покажи! – потребовал брат.

Она повернулась к нему и хотела сострить, как делала раньше, когда брат пытался с ней заигрывать, но сейчас наклонила голову на бок и окинула его взглядом.

– А, может, и покажу, красавчик. – она подмигнула ему, и я нахмурилась.

– Не смей портить мне брата.

– Кто я⁈ Да он уже испорченный!

– Неправда, я хороший. – Ксан, все еще одетый в форму своего отряда, мягко посторонил Рейвен и тоже обнял меня, поцеловав в лоб. – С днем рождения, сестренка.

– Спасибо. Вам обоим. Если бы не вы, я бы даже и не вспомнила о нем.

– А я тебе говорил. – сказал он Рейвен. – Она вообще с ума сошла со своей работой. Мало того, что не отдыхает, так и таком важном дне не вспомнила.

– Для меня он не важен, Ксан. – я высвободилась из его объятий и прошла к островку, где стоял трехъярусный торт с моим именем и солнцем на вершине.

Раньше я любила свой день рождения, потому что оно приносило радость. Рядом были родители, тетя, Ксан, Рейвен и… Малек. Но после пожара, унесшего жизни тети и мамы, отец не смог оправиться с потерей истинной пары и разбился. Упал с неба, с огромной высоты, в своей второй форме, чтобы прервать жизнь, как делали драконы, тоскующие по паре. Он умер за день до моего дня рождения.

А ведь обещал, что ради нас с Ксаном останется здесь…

– Эй, милая. – мягко сказала Рейвен, подойдя ко мне и повернув к себе лицом.

У меня на глазах уже были слезы. Она тут же притянула меня в свои объятия.

– Прости, прости… Я думала, тебя это обрадует. Всегда радовало…

– Я забыла о годовщине его смерти, Рей…

Вот почему мне сейчас было больнее всего. Не потому, что они поздравили меня, несмотря на то, что я давно не люблю этот день. Нет, Ксан и Рейвен все равно всегда старались в день моего рождения порадовать меня, создать хорошие воспоминания, и у них это получалось.

Я забыла о годовщине и не побывала на Древнем кладбище, как делала каждый год…

Они обняли меня с обеих сторон, и эта поддержка хоть немного ослабила боль, разрывающую грудь. После этого позитивный настрой исчез, но Рейвен, как всегда умела, смогла чуть расслабить атмосферу.

Мне стало лучше только к обеду, и мы втроем сходили в мое любимое кафе, где делали самые вкусные в мире суши и роллы, зачем погуляли по центральному парку, где вовсю готовились к Звездному параду, а потом подруга потащила меня на шопинг. Она была твердо намерена посетить и Звездный парад, и вечеринку после него. Я хотела отказаться, но она и слова вставить не дала.

Значит, едем.

Ладно, мне это нужно. Я так себя загнала, что забыла о реальной жизни. Ксандер тоже не мог бы напомнить, потому что он вместе со своим отрядом из академии на четыре дня уходил на полевую практику, которая для него стала полной неожиданностью, и только сегодня он вернулся. Даже меня поздравлял еще в своей форме академии.

Время, проведенное с Рейвен и братом, все же повлияло положительно. С ними просто невозможно грустить. Особенно с Рей и ее немного сумасшедшим чувством юмора. Боги, как я по ней скучала!

Идеальные платья мы нашли не сразу, перемерили столько, что уже потом мне просто хотелось закончить поиски, но Рейвен была упрямой, и пока мы не нашли нужное, не успокоилась. После мы зашли в кафе, что немного перекусить, и поехали домой.

– Ты насколько прилетела? – я все-таки не удержалась и задала этот вопрос.

Он полдня крутился у меня на языке, но я боялась услышать ответ.

– На месяц.

– Правда? – я даже не поверила.

– Правда-правда. Взяла отпуск за свой счет. По дому очень соскучилась, и вас не хватало, ребята.

Это была самая лучшая новость за весь этот день. Я даже заверещала от радости и, если бы Рейвен не сидела за рулем арендованного мобиля, я бы задушила ее в своих объятиях.

На парад мы тоже собирались вместе. Как в старые добрые времена мы с подругой красили друг друга и делали прически, распивали вино, сплетничали и просто развлекались, танцуя под музыку. Все-таки этот день мог стать одним из счастливых за последнее время.

Ксандер зашел к нам, когда мы были почти готовы.

– А мне нальете бокальчик?

– Маленький еще. – Рей обняла бутылку вина, которая почти закончилась.

Ксан вдернул бровь и, повернув голову, осмотрел себя в огромном зеркале. Потом повернулся к подруге.

– Не знаю, что ты видишь, Рей-Рей, но во мне вообще нет ничего маленького.

И подмигнув ей, когда у нее от такой наглости отвисла челюсть – да и у меня тоже, он магией отнял у нее бутылку вина и отпил прямо с горла. Мы с Рейвен переглянулись. Она была удивлена не меньше меня, ведь два года назад Ксан стеснялся рядом с ней, краснел и заикался, да даже чуть ли не прятался, потому что был влюблен в нее. Но сейчас… Скорее всего, первая любовь, которой так и не дали шанса, умерла в зародыше.

Ксандеру пришло сообщение, и он, посмотрев, кто написал, сказал:

– Изи готова. Вы закончили?

– Изи? – спросила Рей.

– Его подруга.

– Девушка. – поправил меня Ксан.

У Рейвен окончательно отвисла челюсть.

– Мы готовы, Ксан. Дай нам две минутки, и мы выйдем.

– Хорошо.

Как только он вышел, Рейвен набросилась на меня:

– И ты мне об этом ни черта не рассказала⁉ У малыша Ксана появилась девушка⁉

– Он давно не малыш, Рей. Ты видела эту детину?

– Ну… – протянула она. – Да, он возмужал, повзрослел, но… Блин, ну не могу я, смотрю на него и вижу того робкого прыщавого мальчишку.

– Иногда я сама его не узнаю. – грустно улыбнулась я. – Ты много пропустила, Рейвен. Он был… трудным подростком. И обратился очень рано.

– Ты должна мне все рассказать.

– Обязательно. А сейчас давай закончим, у Ксандера терпение, как у вылупившегося дракончика.

Из-за пробок в район, где жила Луиза, доехать было непросто, и Ксан чуть не поджарил ни в нем неповинных созданий. Я же уже говорила, что терпение не его конек? Вот.

– Выходи, я приехал. – сказал он своей подруге по устройству связи.

Я сидела вместе с Рей на заднем сидении и смотрела в окно на двухэтажный дом с красной черепицей. Когда дверь открылась, и вышла Луиза в красивом белом платье, я подняла глаза выше и в темном окне увидела горящие золотом глаза. Я так и не поняла, как были связаны магистр Сетар и эта девушка, а Ксандер разговаривать на эту тему не хотел.

Брат вышел встречать девушку, и когда собирался чмокнуть ее в щеку, она увернулась. Это его точно должно было задеть, но он не показал этого, открыл дверь для Изи, и та забралась внутрь.

– Привет.

– Привет-привет. – поздоровалась с ней Рей.

– Здравствуй, Луиза.

– Так ты та самая девушка малыша Ксана? – подалась вперед между сидениями моя подруга.

– Рей. – с укоризной сказала я, и брат открыл дверцу со своей стороны, чтобы сесть.

– Девушка? – обернулась к нам Луиза. – Мы с Ксаном просто друзья.

Он захлопнул дверцу куда сильнее, чем следовало. Если бы я так хорошо не знала брата, подумала бы, что все хорошо, но я заметила появившиеся на шее чешуйки, когда он слишком сильно сжал рулевое колесо.

– Друзья, ага. – протянула Рей. – Что ж, все друзья малыша Ксана – мои друзья! Рада познакомиться, Луиза! – она протянула ей руку.

– Я тоже, Рейвен.

Я с укоризной посмотрела на подругу, когда та откинулась на спинку и взглянула на меня. «Что?» произнесла она одними губами. Я стрельнула глазами на Ксана, поджала губы и покачала головой. Как и раньше она поняла меня без слов.

На парад ехали в тишине. В ложе, где имелись свободные места, забронированные за неделю до события Ксандером, уже было несколько гостей, когда мы прошли через арку, занавешенную золотой шторой.

Стеклянный дворец был лучшим местом, чтобы наблюдать за танцем звезд, и тем не менее народ любил смотреть на них именно с земли. Для нас же эта ложа имела особое значение. Тут наши родители впервые встретились. И поняли, кто друг для друга, когда звезды кружились в танце по небу. Каждый год, с детства, мы смотрели на парад здесь.

– Я отойду в туалет. – сказала я, когда осмотрелась.

– Не опаздывай только, скоро начало. – попросила меня Рей и приблизившись, шепнула на ухо: – А то с кем я буллу пить вино? Братец твой вон от своей недевушки оторваться не может.

– Не цепляйся к нему, Рей. – тихо попросила я.

Когда вышла из ложи, в коридоре было многолюдно. Красиво одетые гости не торопились занять свои ложи и просто говорили, держа в руках шампанское. Уборная располагалась недалеко, но дойти до нее было тем еще испытанием. Я старалась никого не задеть. Не могли они общий зал сделать побольше…?

И все же я с кем-то столкнулась, когда услышала свой псевдоним от одной из гостий и отвлеклась на нее.

– Ой…! Прос…Малек?

– Доброй ночи, Стелла. – его взгляд словно впился в мою душу. – Рад тебя видеть.

– Я…

Под руку его держала незнакомая мне рыжая невысокая очень красивая девушка в темно-синем коротком платье.