Текст книги "Дважды одаренный. Том VII (СИ)"

Автор книги: Элиан Тарс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

Переезд прошёл без проблем. Правда, мне не разрешили загнать своих людей на территорию МАУД, чтобы те помогли перенести вещи из комнаты до машины. Зато мне любезно предложили нанять местных специалистов…

Ну, я и нанял! Только не Слуг рода Скоробогатовых, а своих одногруппников. Короче говоря, моё добро мы вместе с Ваней Медведевым и Колей Лапищевым быстро стаскали до «Имперца», а после Вася повёз вещи в квартиру.

Ну а я с ребятами устроил небольшие посиделки в номере Медведева. А что? Давно обещал Ване поляну накрыть, вот наконец-то сделал это – Вася по моей просьбе всё купил заранее и привёз нам несколько пакетов с бутылками и готовой едой из ресторана.

Думал позвать Анну и баронессу посидеть с нами… Да передумал. Всё-таки я тут за помощь поставляюсь, а значит, уважить нужно парней. А если с нами будут эти две сударыни, большая часть моего внимания так или иначе будет нацелена на них.

В общем, посидели мы неплохо. Ваня рассказывал нам про жизнь в Пермском княжестве, Коля поведал о самом крупном городе Сибири – Новониколаевске. Хорошо, говорит, там жить. Да, дороги плохие. И зимой холодно. И Проклятые Земли на границе с Монголией всё никто закрыть не может.

– Кстати, Александр, – внезапно вспомнил Лапищев. – У меня ведь день рождения скоро.

– Это здорово, – кивнул я и закинул в рот тарталетку с икрой. Прожевав, продолжил: – Заранее поздравлять не буду – говорят, дурная примета.

– Ну, значит, можешь в сам день рождения поздравить, – улыбнулся парень. – Я приглашаю тебя на небольшое мероприятие в мою честь в следующую субботу.

– Пу-пу-пу… – задумался я.

В субботу день рождения Коли, а потом, во вторник – церемония по смене статуса. То есть, мне нужно будет сгонять в Проклятые Земли до следующей субботы? Хм…

– Ты не подумай, в Новониколаевск лететь не надо, – переполошился Лапищев, по-своему трактовав мою задумчивость. – Здесь, в Подмосковье проводить будем. Брат арендовал помещение. Мероприятие… – Парень замялся и неловко улыбнулся. – Не шибко статусное. Так, чисто для своих. Я всех одногруппников вчера приглашал, но тебя не было.

– То есть, только наши одногруппники будут? – удивился я.

Ведь, как правило, аристократы любое событие стараются превратить в приём и пригласить туда как можно больше гостей. Всё ради налаживания связей и укрепления отношений между родами.

– Ну, не совсем… – замялся Коля. – Будут дворяне из Новониколаевска, которые сейчас по работе находятся в столице. Ну и представителей нескольких Московских родов мы тоже пригласили. Но немного. – Парень снова засмущался.

– Так это ж здорово, – подбодрил я его и хлопнул по плечу. – Меньше народу – нам больше закусок достанется. Спасибо за приглашение. Конечно приду.

Ваня Медведев быстро долил вина в три бокала и, подняв свой, толкнул тост:

– Ну раз всё решили, то давайте! За то, чтобы все планы сбылись!

Мы чокнулись и выпили.

Потом ещё раз выпили.

Вскоре снова выпили.

А потом…

– Судари, – хитро улыбаясь, обратился к нам Медведев. – А поехали в караоке?

* * *

Держа в руке фужер с игристым, я сидел на красном бархатном диванчике и смотрел, как две красивые девушки в коротких летних платьях извиваются вокруг шеста. Ух ты, как они синхронно потёрлись о него спинами, а!

Прям как медведицы о молодую берёзку.

– Правда, они красавицы? – шепнула мне на ухо третья девушка – высокая, со спортивной фигурой, облачённая в бежевое платье с декольте.

Когда я повернулся в её сторону, она игриво стрельнула глазками и накрутила на указательный пальчик светлый локон.

– Не буду с этим спорить, – усмехнулся я. – Посмотри на Лапищева!

Я кивнул в сторону Коли, который стоял на одном колене перед танцующими девушками и, вытянув руки, громко хлопал и свистел. Его чёрный галстук очень забавно был закинут на плечо, а рубашка наполовину выскочила из-под пояса.

На фоне всего этого безобразия Ваня Медведев орал в микрофон что-то про небо и про славян.

Совершенно не попадая в ноты.

– Люся!!! Я женюсь на тебе!!! – закричал Лапищев, когда Медведев перестал «петь».

Большегрудая блондинка с самым откровенным декольте в нашей компании, «обняв» шест длинной ногой, кокетливо прикрыла ротик ладошкой, изображая смущение.

– Коля! – прокричал в микрофон Ваня Медведев. – Аристократ не должен давать обещаний, которые не сможет исполнить!

– Смогу! Я серьёзен! – вскочил на ноги Лапищев и бросился к сцене.

– У-у-у… – протянула моя соседка. – Похоже, твоим друзьям больше не стоит наливать.

– Да пусть пьют, – отмахнулся я, глядя на то, как Лапищев замер перед Люсей, протянув ладонь. – Отдыхать тоже полезно.

Блондинка вложила свою ладошку в его руку, и Коля повёл её обратно к диванчику. Медведев же подошёл к третьей девушке, стриженной под каре черноволосой Нике, и галантно предложил ей локоть.

– И часто ты так отдыхаешь? – усмехнулась моя собеседница.

На пару секунд я задумался, а затем улыбнулся и ответил:

– Пожалуй, сегодня впервые после нашей с тобой прошлой встречи.

Бывшая гимнастка Ксюша удивлённо хлопнула глазками, а затем расплылась в довольной улыбке.

– Приятно слышать. И… спасибо, что позвал.

– Спасибо, что прихватила подруг, – кивнул я на блондинку и брюнетку, которыми были увлечены мои товарищи.

– Люся! У меня день рождения в следующую субботу! Я приглашаю тебя в качестве своей пары! – уверенно произнёс Николай.

Да уж… похоже, вино полностью смыло всю его неуверенность и смущение.

– Правда? – удивилась блондинка.

– Истинная! – заявил Коля.

– Ух ты! – обрадовалась девушка. – Меня ещё ни разу не приглашали на праздники аристократов в качестве гостя! Обычно только ради выступлений. Спасибо тебе, Лапичка!

– Лапищев, – машинально поправил её Коля.

– Хорошо, Лапичка, – кивнула блондинка. А затем грустно вздохнула и произнесла: – Но, боюсь, не получится… У нас большое выступление в воскресенье, и в субботу будет репетиция!

– Вот как… – задумался Коля. – А если я пришлю за тобой машину? Может быть, всё-таки успеешь приехать?

Блондинка вопросительно уставилась на Ксюшу, которая была старшей в этой компании, ибо дольше других работает с Амбер. Вообще, как я понял, Ксюша занимается обучением этих двух танцовщиц. Ну и вот досуг им устроила в выходной день, когда я сказал, что мы можем встретиться, но для этого мне необходимо занять кем-то двух молодых горячих дворянчиков.

– Прости, Николай, ничего обещать Люся не может, – проговорила Ксения серьёзным тоном.

Коля насупился и повесил нос.

Ксюша улыбнулась и добавила:

– Но держите связь, вдруг всё-таки успеет и приедет.

Коля ожил и с благодарностью выпалил:

– Спасибо! А вы тоже приезжайте вместе с ней! Всем вместе веселее!

Мы с Медведевым в ужасе переглянулись, одновременно представив, какие последствия может иметь настолько сильное смешение компаний на его мини-приёме.

Коля, блин…

О друзьях бы подумал!

– Прости, мы с Никой точно не сможем, – быстро ответила Ксения. – Если одного человека ещё можно отпустить перед концертом, но троих – перебор. Лучше вы втроём приходите на концерт в воскресенье. От нас лучшие места!

– Ух ты! – быстро сориентировался Медведев. – Спасибо! Я в деле!

Я же задумался на миг. Ведь я кое-кому кое-что обещал за одну небольшую услугу. Похоже, пришла пора отдавать долги.

– А четыре места можно? – спросил я Ксению.

Она чуть прищурилась и быстро спросила:

– Для девушки?

– Нет, – хохотнул я. – Для фаната Амбер.

Ксюша расплылась в улыбке и, кивнув, ответила:

– Сделаю.

– Отлично! – воспылал Николай. – Выпьем за наши договорённости!

Зазвенел хрусталь…

– Ой, а у меня Асти кончилось, – грустно проговорила блондинка и, повернувшись к Коле, мило улыбнулась: – Лапичка, закажешь?

– Конечно! – воскликнул он и с размаху нажал на кнопку вызова официанта. – А потом я тебе «Белла Чао» спою!

– Жду не дождусь! – захлопала в ладоши Люся.

Лапищев поднял свою ладонь с кнопки и внимательно уставился на неё.

– Не мигает, – изрёк он. – Сломано! Ну что за сервис, а! Ладно, сидите, пойду разберусь!

Он медленно поднялся из-за стола и направился к выходу из ВИП-комнатки.

Когда за ним закрылась дверь, Ваня присвистнул и произнёс:

– Вот про такие случаи и говорят, что Москва развращает. Такой тихоня ещё совсем недавно был.

– Лапичка не развращённый! – заступилась за Колю блондинка. – Он хороший и мужественный! Просто немножко щупловат. Но это не беда – легко исправить с помощью вкусной еды, заботы и любви! – Она наставительно подняла указательный палец.

Медведев не нашёл что возразить. А затем Ника поднялась со своего места, взяла микрофон и начала петь про то, что она снова стоит одна, курит, говорит с мамой, а вокруг тишина. Взятая за основу.

Пела очень неплохо.

И во время своего исполнения девушка очень уж выразительно смотрела на Ваню, в итоге тот не выдержал и, подскочив к певице-танцовщице, принялся плясать вокруг неё.

В общем, все при деле. Разве что Лапичка… тьфу ты, Лапищев где-то потерялся.

– Саш, я пойду гляну, где Коля, – перестав танцевать и проводив девушку за стол, серьёзно произнёс Медведев, будто бы тоже почувствовав неладное.

Я кивнул.

Не прошло и минуты, как Ваня влетел обратно с широко распахнутыми глазами и зачастил:

– Саня! Говорят, он там с кем-то у барной стойки сцепился! Они пошли на улицу разобраться, и…

Я поднялся с места.

Ксюша, что забавно, тоже. Как, впрочем, и её подруги. У всех взгляды решительные, а настрой воинственный.

– Ладно, пойдёмте все вместе, – хмыкнул я, глядя на них. – Но, сударыни, чур в драку не лезть. Ваня, присматривай за ними.

Я повёл своё бравое войско на улицу. Едва мы вышли, сразу стало ясно, куда идти – на парковке уже собралось немало народу.

Я испытал лёгкое дежавю.

– Как в прошлый раз, – хмуро проговорила Ксюша, тоже вспомнив мои разборки после концерта Амбер.

– Ага, – хмыкнул я, доставая из кармана звонящий телефон.

«Вася Таксист», – гласила надпись.

Ну да, он же где-то тут ждёт нас в Имперце. Опознал одного из недавних пассажиров и звонит.

– Привет, – ответил я, – уже в курсе.

– Как в прошлый раз, да? – усмехнулся он.

– И ты туда же.

– Так вы тоже уже в курсе, с кем смахнулся ваш тихоня?

– А?

– Понятно, ну не удивляйтесь тогда.

Он положил трубку, а мы уже как раз добрались до места битвы.

И замерли в изумлении, глядя на то, как щуплый тихоня Коля Лапищев под восторженные выкрики зрителей лупит рожей о землю лысого коренастого типа в майке.

– Мальчик, давай потом к нам за столик! – весело выкрикнула какая-то рыжая кудрявая тётка, явно обращаясь к Лапищеву.

– Эй! Он с нами! – зло воскликнула Люся, впившись в тётку взглядом.

Надеюсь, ещё одна драка сейчас не развернётся.

Проклятье! Сглазил!

– На хер его! Валим! – крикнул один из зрителей и рванул к дерущимся. Следом бросились ещё трое парней. Все они явно бежали помогать отнюдь не Лапищеву.

– СТОЯТЬ!!! – рыкнул я, и во все стороны от меня разлетелись потоки ветра.

Четверо парней замерли и стали медленно поворачивать головы в мою сторону. Я натурально ощутил их ужас в этот момент.

– Т-т-ты… – прошептал волосатый парень, глядя на меня во все глаза. – Т-т-ты… Я не забыл твоего лица! Как… обещал! И… это… мы не переходим тебе дорогу!

– Ты только что хотел напасть на моего товарища, – холодно произнёс я.

Слева от меня раздался хлопок – Ксюша не выдержала и хлопнула себя по лицу.

А чуть поодаль засмеялся Вася.

Разумеется, эти двое тоже узнали Арсения и его бравую команду. Ну, тех идиотов, которые сперва докапывались до барона Прозорова, а затем всей толпой хотели наказать меня после концерта Амбер. Помню, мы с Арсением тогда условились, что если они продолжат мне докучать, я отвезу их команду покорять Проклятые Земли.

– Это недоразумение! – быстро выпалил Арсений. – Просто этот… – Он недобро покосился на Лапищева, который сидел на спине вырубленного противника и с любопытством смотрел на нас. – Этот юноша прорвался к бару без очереди. Ещё и оттолкнул Борю.

Трое других друзей Арсения синхронно закивали.

Я перевёл взгляд на Лапищева.

Тот пожал плечами и невозмутимо ответил:

– Не хотел заставлять ждать вас и Люсю.

Наша блондинка аж запищала от восторга после его заявления и бросилась к своему герою.

– Ладно, Сеня, – глядя на волосатого, изрёк я. – Раз дело обстоит так, значит, сегодня у нас конфликта не было, верно?

– Да, конечно! Конечно, не было! – быстро выпалил он. Затем стушевался и осторожно спросил: – А можно мы Борю заберём?

Он покосился на лысого, на котором до сих пор сидел довольный Лапищев. Доволен Новониколаевский дворянин был, потому что Люся нежно гладила его по голове, прижимая её к… в общем к тому месту, докуда он доставал длинноногой блондинке, сидя на поверженном противнике.

– Можно, – усмехнулся я и повысил голос: – Коля, идём! Ты ещё «Белла Чао» для Люси исполнить хотел!

* * *

Ночка выдалась крайне приятная.

А утро так и вовсе отличным! Здорово просыпаться на мягкой кровати в компании обнажённой красивой девушки.

Ещё и с кухни тянет запахом свежей выпечки… м-м-м!

Стоп! А кто у меня на кухне готовит?

Мотнув головой, я прислушался к своему поисковому заклинанию и усмехнулся: Люся решила начать откармливать Колю прямо с сегодняшнего утра. Ну а сам Лапищев крутится рядом с ней на кухне. А вторая парочка в данный момент…

Стоп! Неэтично сейчас отслеживать их разгорячённое дыхание, идущее из ванной.

– М-м-м… – сладко застонала Ксюша и прижалась ко мне. – Хороший выдался выходной, – мурлыкнула девушка.

– Согласен, – кивнул я.

А про себя подумал, что здорово выпустил пар. Теперь точно в ближайшее время не придётся кишки врагов развешивать по ёлкам, чтобы немного успокоить нервы.

– Когда мы ещё встретимся? – положив голову мне на грудь, спросила Ксения.

– Мы же договорились на следующее воскресенье, – ответил я.

– Хм… – протянула она и изрекла: – Значит, раньше не получится.

– Дела, – спокойно ответил я.

Несколько секунд она молчала, а затем откинула одеяло и вскочила на ноги, демонстрируя мне свою соблазнительную фигуру.

– Но вот прямо сейчас у меня дел нет, – быстро сориентировался я.

Да и завтрак ещё не полностью приготовили.

* * *

Девушек мы отправили на элитном такси, которое вызвал Вася.

– Там точно надёжный водитель? – со всей серьёзностью уже в третий раз спрашивал у Василия Лапищев.

– Да говорю же, ваше благородие, Салиджон свою работу знает. Доставит ваших красавиц, куда им нужно. Никакого лишнего взгляда или сального комплимента – всё по высшему разряду. На этом тарифе ведь даже аристократки иногда ездят.

– Ладно… – выдохнул Лапищев, немного успокоившись. – Жаль, что самим их не удалось проводить.

– У нас учёба, – усмехнулся я.

– Как будто тебя это останавливает, – проворчал Коля.

– Он просто со старостой на короткой ноге, – заметил Медведев. – А если мы с тобой прогуляем, проблем не оберёмся.

– Н-да… – вздрогнул Лапищев.

– Просто у меня, в отличие от вас, успеваемость хорошая, – напомнил я.

– И это тоже, чёрт возьми, удивительно, – покачал головой Медведев.

Некоторое время мы ехали молча.

Затем я произнёс:

– Парни, у меня к вам серьёзный разговор.

Оба явно прониклись моим тоном и настороженно уставились на меня.

– Всё, что было в караоке – остаётся в караоке. А то, что было после – и вовсе пусть останется только в вашей памяти. Поняли? – твёрдо сказал я.

Они переглянулись. Задумались…

– Мне скрывать нечего, – пожал плечами Лапищев. – Но, если нужно – я нем как могила.

– Это и тебе нужно, – усмехнулся Ваня, глядя на него.

– Поясни? – попросил Коля.

– Если одногруппники узнают о наших похождениях, кое-кто сможет легко отбрехаться от любых нападок или просто несколько дней не будет приходить на учёбу. – Он покосился на меня. Я кивнул, а Ваня продолжил: – На кого же тогда падёт всё внимание некоторых разъярённых особ?

Лапищев задумался, а затем снова вздрогнул, кивнул и повторил:

– Нем как могила.

Несколько секунд мы ехали молча, а затем я не выдержал и хохотнул:

– Да ладно, не нагнетай. Я всего лишь прошу не вдаваться в подробности. Помните, господа, настоящие мужчины не хвастаются некоторыми своими успехами.

Парни задумались.

Я тоже, но немного о другом.

Спонтанный отдых ничуть не хуже спонтанных сражений. Я в самом деле чувствую себя посвежевшим и полным сил. А они мне в ближайшее время очень даже понадобятся.

Например, этой ночью.

Когда я отправлюсь в гости к Эпштейнам.

Глава 16

– Могу с уверенностью заявить, что его жизни в данный момент определённо ничего не угрожает, – твёрдо произнёс Леонид и развеял диагностическое заклинание.

– Согласен, – кивнул я, глядя на мерно посапывающего во сне деда Резанова.

– Фух… – не сдержавшись, облегчённо выдохнула Алиса.

Я покосился на сестру и мягко улыбнулся. Она улыбнулась мне в ответ и одними губами прошептала:

– Спасибо.

– Но я так же могу сказать, что ещё как минимум четыре дня ему нельзя напрягаться, – изрёк Вавилов, не сводивший глаз со своего пациента.

Я обречённо вздохнул и кивнул.

– И с этим я тоже согласен.

– А⁈ – вдруг выкрикнул граф Резанов и открыл глаза. – Что⁈ Кто⁈

Он подался вперёд, пытаясь встать, но мы с Леонидом одновременно надавили ему на грудь и прижали к кровати.

– Опять вы⁈ Что вы творите, а⁈ Сколько можно⁈ – заверещал старый граф.

– Деда! – во всё горло рявкнула Алиса.

Граф Резанов заткнулся и уставился на внучку.

– Алиса? – пробормотал он и улыбнулся. – Рад тебя видеть.

– Как и я тебя, – хмуро проговорила Алиса. – Но мне очень не нравится, что ты не выполняешь распоряжения своих врачей. Тебе велено отдыхать, а не скакать по кровати.

– Скакать по кровати? – изумлённо повторил он вслед за внучкой и покачал головой. – Что за слова? Общение с Александром дурно на тебя влияет!

– Я и до встречи с ним была такой! – скрестила руки на груди сестра.

Дед нахмурился и обвёл нас взглядом.

– Это что за бунт, а? Григорий! Помоги мне встать! – Он властно уставился на своего старого друга, а по совместительству личного помощника и дворецкого.

Но тот даже не шелохнулся.

– При всём уважении, ваше сиятельство, вам положен отдых, – степенно произнёс старый дворецкий.

– О Боги… – пробормотал дед, обречённо закатив глаза.

А затем, решив, что мы расслабились, резко рванул вперёд.

Но мы с Леонидом его быстро поймали.

– Не хочу разлёживаться! Дела не ждут! – запротестовал граф Резанов.

– Ты упёртый, как баран, – хмуро произнёс я, удерживая буйного деда.

– Саша! – возмутилась Алиса. – Ну нельзя же так про дедушку! Не баран, а овен! Это у него по гороскопу.

– Да оно и видно, – проворчал я, глядя на графа Резанова.

– Пустите! – крикнул он и дёрнулся что было мощи.

– Нет! – ответил я, удержав его.

Наши взгляды встретились. Что ни говори, а цвет глаз и взгляд у этого вредного деда точно такие же, как и у меня.

– Я, может быть, и отдохнул бы с радостью, – проговорил он серьёзно, – да вот род не на кого оставить. Не несовершеннолетнюю же девчушку за главного ставить.

– Алиса прекрасно справляется с управлением родом, – парировал я.

– Не спорю, она у нас умница. Да вот кое-кто справился бы лучше!

Забавно, что старый хрыщ совсем не стесняется говорить на такие темы в присутствии Леонида… Сквозь сон слышал наши разговоры с Вавиловым и понял, что ему можно доверять?

– Вот выздоровеешь и будешь справляться лучше, – не отступал я.

– Сделай что должен, Саша, и тогда я с радостью поваляюсь недельку на больничной койке!

– Как же ты меня достал… – вздохнул я. – А ведь ты только что пришёл в себя!

– Ты достал меня не меньше своим грёбаным упорством! Не нужно тебе ворошить прах Пожарских! Ты – Резанов!

– Достал! – вздохнул я и потянулся к его лбу рукой.

– Ха! – радостно усмехнулся дед, поймав моё запястье. Всем своим видом старый граф сейчас демонстрировал своё превосходство. Типа прочитал мой следующий шаг и переиграл меня.

Вот только я переиграл его переигрывание – вокруг моего запястья вдруг закружился режущий ветер, дед отдёрнул руку, ну а я коснулся его лба и влил в голову старика мощный поток маны.

Капец, он ведь ещё и голову защитил! Если бы я влил меньше – те же объёмы, что и в прошлый раз – не смог бы пробить защиту.

– Почини ему руку, пожалуйста, – кивнув на вырубившегося деда, попросил я Вавилова. – И усыпи его уже на неделю.

– Вряд ли получится, – мотнул головой целитель, принявшийся закрывать свежие раны графа. – Его сиятельство с каждым днём всё сильнее и сильнее.

– Но тогда усыпи настолько долго, насколько сможешь, – хмуро произнёс я. – Чтобы он спал, а не вредил себе. А то если он продолжит дёргаться, пока полностью не восстановится, я могу ведь и не сдержаться и случайно прихлопнуть этого упёртого барана.

– Саша! – возмутилась Алиса снова. – Ну овен он, а не баран! Овен! Не надо так сильно грубить дедушке.

– Да понял я… – выдохнул я, глядя на улыбающегося во сне старика. – Понял.

Из больницы в квартал Резановых мы отправились вместе с Леонидом – заранее договорились наконец-то провести лечение барону Измайлову и бывшему капитану Антохину. Тётушка уже дожидалась нас в квартале, так что приступили к делу сразу. И уже через пару часов мы с Леонидом, довольные проделанной работой, сидели в малой гостиной и пили чай, обсуждая предстоящий поход в Проклятые Земли. Нюансов хватало, но дважды одарённые из Вольного Отряда Звёзд, название которого Леонид решил сократить до аббревиатуры, должны со всем справиться.

– Ну ладно, до завтра. – Закончив обсуждения предстоящего похода, я проводил Леонида и пожал ему руку.

Следом меня ожидала другая планёрка. С сестрой и графиней Распутиной. Так как тётушка задерживалась, у нас с Алисой выдалось несколько минут поговорить наедине.

– Ты уверен, что тебе нужно идти туда сегодня? – спросила Алиса. Хоть мы и были в гостиной вдвоём, на кресле сестра сидела с идеально ровной спиной и грациозно держала чашку с чаем двумя пальцами.

Такая манерность наедине со мной выдавала её напряжённость.

– А почему нет? – пожал я плечами. – Нам нужно утвердиться с планом дальнейших действий.

– Но далеко не факт, что ты сможешь реализовать этот план, – проговорила она, пристально глядя на меня.

Было в её взгляде что-то тяжёлое, так что я решил спросить прямо:

– Почему?

– Потому что у тебя поход в эти твои Проклятые Земли, – проворчала она. – А Леонид сказал, что вряд ли сможет ещё раз усыпить деда. Понимаешь?

Ага, говорил он такое, когда мы ехали из больницы, было дело.

– Намекаешь на то, что дед проснётся и возьмёт бразды правления в свои руки? – усмехнулся я.

– Именно, – серьёзно произнесла сестра. – Если ты не сделаешь то… что он хочет от тебя.

– Он? – зацепился я за слово.

Сестра поджала губы и отвернулась.

– Не буду спорить, что я очень хотела бы того же, что и деда, – проговорила она, не глядя на меня. – Чтобы ты стал Резановым и возглавил наш род. Тогда дед сможет отдохнуть и… просто иногда участвовать в битвах. А род будет стремительно развиваться…

Она замолчала.

Чувствовалась некая недосказанность.

– Но… – поторопил её я.

– Но ещё больше я хочу, чтобы ты был счастлив! – выпалила сестра, глядя мне в глаза. – После всего, что ты пережил, ты достоин самостоятельно выбирать свою судьбу! Свою фамилию! К тому же… – Она снова поджала губы и тихо продолжила: – К тому же ты говорил, что в любом случае останешься мне братом. А нашему дедушке, видимо, внуком…

Последние слова она произнесла совсем уж тихо.

Я поднялся со своего места и, подойдя к креслу Алисы, крепко обнял её.

– Всё верно, Алисушка. И как раз потому, что этот ворчливый бара… кхм… овен не чужой мне человек, как и ты, и ратники Резановых, я как минимум хочу разработать план победы в войне с Эпштейнами. А в идеале и вовсе поучаствовать в его реализации.

В коридоре послышались знакомые шаги. Я улыбнулся сестре и вернулся на своё место. Через несколько секунд в гостиную вошла графиня Распутина, и уже втроём мы обсудили ход войны с Эпштейнами.

Если вкратце, военные действия толком и не ведутся. Эпштейны потеряли много своих ратников на землях Распутиных в первый же день войны. Сейчас, по данным наших СБ, Эпштейны активно укрепляют оборону своих объектов, спешно ищут новых ратников и, что хуже всего, наёмников. «Хуже» – потому что денег у Эпштейнов довольно много.

Хотя мы и на этом поле боя нанесли им ощутимый урон, когда мстительный Коптер начал переводить деньги со счетов Эпштейнов на благотворительность.

И всё же, Эпштейны хоть и потрёпаны, но до сих пор весьма опасны. Правда, они приостановили наступательные действия, и это для нас плюс.

А ещё Распутины с ними до сих пор торгуются насчёт выкупа Давида Эпштейна. Распутины заломили чересчур огромную сумму. Эпштейны же не захотели так сильно обогащать своего противника. Возможно, будь Давид наследником, Эпштейны и заплатили бы озвученную сумму. Но на Давида им столько денег жалко.

С другой стороны, в текущей ситуации член главной семьи Эпштейнов в качестве заложника служит для Распутиных дополнительным щитом. Не очень красиво… Но приемлемо в условиях войны, особенно с таким бесчестным противником.

В итоге сейчас сложилась благоприятная ситуация, чтобы нападали мы. И вот тут главный затык. Для меня было бы лучшим решением, если бы оба графских рода стали бы давить Эпштейнов в Москве и Подмосковье. Но Распутины мне дали понять, что так сильно они рисковать не готовы. И вообще, больше всего из активов Эпштейнов их сейчас интересует крупная алхимическая лаборатория с новой линией производства, расположенная в Угличе. Территориально она расположена гораздо ближе к имению Распутиных, а значит, в дальнейшем Распутиным будет её проще удержать.

Не могу их винить в этом…

Да, в идеале было бы здорово сокрушить Эпштейнов в Москве и заставить капитулировать. Но на нашей стороне уже два графских рода, а бароны Эпштейны сражаются в одиночку. Так что разобрать под ноль их имущество нам не дадут. Если бы только одни Распутины одолели их – тогда да.

Но сейчас это невозможно.

С другой стороны, и сами домоседы Распутины (имеется в виду без моей помощи) не смогли бы заставить Эпштейнов капитулировать, если бы сражались в одиночку.

И сейчас, получив от графини Распутиной все актуальные сведения о военных делах её рода, я подтвердил, что вечером собираюсь отправиться на разведку.

Ну и пошёл готовиться к предстоящей вылазке.

* * *

Надо бы получить уже водительские права! А то странно выходит – я научился управлять местными транспортными средствами, но не могу сесть за руль официально…

А между тем обучение мне далось довольно легко. В моём прошлом мире после Апокалипсиса автомобили собирали из всего, что плохо лежит. В итоге машины стали гораздо более «тупыми», чем те, которыми мы пользовались до пришествия демонов. И пусть даже поглупевшие тачки моего мира всё равно по уму превосходят местные раритеты, я и с местными справился. Тут главное – сцепление не бросать, а всё остальное – мелочь.

Так что если брать машину или мотоцикл с автоматической коробкой передач, то я смогу ездить на них даже с закрытыми глазами!

Хотя ладно, с закрытыми глазами не смогу – автопилота толкового в этом мире на средствах индивидуальной мобильности пока нет.

Примерно об этом я думал, когда ехал на байке, сидя за спиной Яги. Чуть впереди на похожем мотоцикле ехал Кот. И изначально я думал отправиться на разведку с ним вдвоём.

Но всё же мне очень хотелось взглянуть на скрытницу из ВОЗ своими глазами. Как она будет действовать в боевой остановке?

Правда, тут есть один нюанс… Все бывшие ведьмы и ведьмаки сражались раньше только против монстров. Для многих из них дело принципа не сражаться против людей. Я это учитывал, когда предлагал Дарье Ягодиной поучаствовать в сегодняшней вылазке.

– Наша цель ведь разведка? – серьёзным тоном спросила тогда девушка.

– Да. Но, сама понимаешь, во время вылазки может случиться всякое.

– Я… – протянула она, а затем решительно кивнула и ответила: – Да. Я понимаю. И согласна поучаствовать. Вы многое сделали для Клима и Танка. И для остальных ребят тоже. Я хочу хоть чем-то отплатить вам за это.

На этом и порешили.

И вот сейчас, посреди ночи мы едем на юго-восток от Москвы, в сторону Раменского. Там у Эпштейнов расположено их крупное фармацевтическое производство. Там же, недалеко от производства – целый квартал, в котором живут сами Эпштейны, их вассалы и ратники. Когда я говорю о скопленных в Москве силах Эпштейнов, разумеется, имею в виду и предместье Раменского, из которого они могут очень быстро подтянуть резервы.

Так-то у них и в Новониколаевске, например, есть свои ратники. Да и во многих других городах, где Эпштейны ведут бизнес.

В самой Москве, к слову, у них тоже есть бойцы. Но их не так много, как под Раменским.

Едущий первым Кот начал тормозить и свернул с трассы. Мы последовали за ним. Метров пятьсот мы проехали по просёлочной дороге, а затем погасили фонари и заглушили моторы.

Оказавшись в лесной темноте, я снял мотоциклетный шлем. Под ним у меня была чёрная балаклава, скрывающая лицо. Оба моих спутника были одеты так же.

– Коптер, мы на месте, – через микро-гарнитуру я связался с бароном Прозоровом и повернулся к Яге. Девушка молча запустила небольшой бесшумный дрон-невидимку.

– Принял, – отозвался барон. – Дай мне пять минут.

Уложился Коптер за три минуты и сорок секунд. Не обнаружив никого в округе, он повёл нас через лес в сторону фармацевтического завода Эпштейнов.

Задача у нас была проста: всё осмотреть и понять, сможем ли мы взять завод штурмом. Или, может, стоит брать штурмом их квартал?

А может, вообще штурмовать это место дурная идея, и лучше не напрягаться?

В поиске ответов я очень сильно рассчитывал на своё поисковое заклинание, благодаря которому смогу прикинуть количество, а главное, качество местной охраны.

Плюс у нас были кой-какие заготовки, которые необходимо оставить врагу перед штурмом.

В общем, рабочая вылазка, не предвещающая никаких особых сложностей. Незаметно походить вокруг, и…

– Всем стоять, – резко произнёс я.

Кот и Яга тут же приготовились к бою.

– Без паники, – быстро произнёс я. – Коптер, нам ведь прямо?

– Так точно, – напряжённо ответил барон.

– Хм… – задумчиво протянул я. – А что справа от нас?

– Ничего, кроме леса… по крайней мере, так должно быть. Проверить?

– Я сам, – велел я. – Кот, Яга, оставайтесь здесь.

Я бесшумно свернул влево и быстро скрылся в лесной темноте.

Удивительно, что я посреди лесочка почувствовал мощные потоки воздуха, идущие прямо из-под земли…

Если это то, на что я рассчитываю, Эпштейнам явно придётся несладко.