Текст книги "Чисто семейное убийство"

Автор книги: Елена Юрская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 20

– Гену надо отпускать, – сказала я, когда мы вернулись домой. – Он невиновен. Мне так кажется…

Дима мелко закивал и быстро скрылся в ванной. Похоже, что сегодня он был настроен весьма решительно, и меня ждала бессонная ночь. Как неудачно! И это как раз тогда, когда я почти вышла на грань. До разгадки оставалось совсем чуть-чуть. Нужно только расставить все точки над «i». Я отворила дверь кабинета, изгнала негодующего Яшу и грозно обратилась к Аглаиде Карповне:

– Почему это вы решили, что я знаю, где труп, и никому не говорю?

– А?

Она легонько отшатнулась и втянула голову в плечи. В сумерках здорового молодого дня она казалась совсем старой, несмотря на стрижку, подтянутую фигуру и склонность к морковного цвета, губной помаде. Совсем старой – испуганной, сгорбленной, трясущейся и не такой уж экстравагантной. В теплом махровом халате Аглаида Карповна была больше похожа на бабушку льва Бонифация, чем на Екатерину Вторую накануне заката.

– Потому что, – прошептала она одними губами.

– Вы же взрослый человек! – я приосанилась и пошла в наступление. – Подумайте сами, разве можно носить труп в дамской сумочке? Или вы хотите сказать, что я храню там адрес подпольного кладбища?

Бабушка быстро отошла от меня на безопасное расстояние и прижалась к окну. Видимо, подвиг профессора Плейшнера казался ей единственным способом избежать ответа на мои вопросы. В подтверждение моих мыслей она резко распахнула створки окна.

– С балкона гораздо удобнее, – вежливо сказала я. – Потом как-нибудь я поделюсь с вами собственным опытом по этому виду упражнений.

– Ты оставишь бабушку в покое? – Нос Яши уже занял половину площади комнаты, тогда как сам он пока находился в коридоре. – Ты оставишь нашу бабушку в покое и, может быть, возьмешь трубку. Там плачет чужая старушка… Но мне ее не так жалко, как эту.

Яша зашел в комнату и встал между нами. Лицо его было искажено от гнева. Он терпеть не мог издевательств над детьми и стариками. Но ради нашей бывшей супружеской жизни ему все же стоило выяснить, кто тут палач, а кто жертва. Я фыркнула, как ездовая лошадь, и, громко хлопнув дверью, вылетела в коридор.

– Это Галина Николаевна, – нараспев сообщила трубка. – Вы меня помните?

Я прислушалась. Напряглась и наконец вспомнила и голос, и обстоятельства нашего знакомства. Это был хороший признак – мозги начинали подчиняться моей железной воле.

– Анна Ивановна во всем созналась! – радостно доложила свидетельница Костенок, а сердце мое упало и закатилось под плинтус.

Если маляра Пономарева убила из ревности пенсионерка Смирнова, то все мое построение ни к черту не годилось.

Галина Николаевна продолжала:

– И мы вместе поняли. Это хозяева убили Степана Степаныча. Чтобы не платить деньги. Понимаете, он нарочно затягивал ремонтно-строительные работы. Он уничтожил простенок между ванной и туалетом. Собственной волей! Его никто не просил. Видимо, он так сделал для удорожания процесса и закупки новых материалов. Это, конечно, непорядочно. – Галина Николаевна протяжно вздохнула. – Но мы считаем, что убивать за это жестоко. Вчера как раз по телевизору показывали, как дедушка убил бабушку за полстакана самогона, и мы подумали…

– Так в чем созналась Анна Ивановна?

– Ну… – Костенок замялась, а я представила себе, как зарумянились ее сухие щечки. – Ну… Она им сама позвонила. Хозяевам. И не подумайте, что доносила. Он просто хотел поменять трубы. А в этом вопросе нежелательно было прыгать через голову. Аня узнала у девочек из бригады телефон и позвонила спросить разрешения. А там – слово за слово. В общем, она хотела им понравиться и сообщила, что маляр самоуправствует… И что ей теперь будет? Вы только поймите – она раскаялась. И партия за нее просит. Посодействуйте, Христа ради…

– Да-да, – сказала я. – Конечно. Спасибо большое. Увидимся.

Положив трубку на рычаг, я снова удивилась своей способности правильно распознавать врагов. Ай да Миша, ай да молодец! Теперь он не выкрутится! Ни за что! Как странно он в свое время понял поговорку «копейка рубль бережет». Нет, я, разумеется, тоже за режим строжайшей экономии, но не ценой жизни работников! А может, Миша учится у государства? Например, если не платить учителям, врачам, военным зарплату и дать им спокойно умереть от голода, сколько же это можно сэкономить! Масштабно мыслит этот подлец Миша. Я не удивлюсь, если через год-другой он сядет где-нибудь в законодательном собрании. Ничего, сядет, только в другом месте.

И кстати, о любви… Я тяжело вздохнула и собралась утешить бабушку. Ее внук Гена убивал только своих любовниц и только по одному ему известным интимным причинам. Во всяком случае, в патологической жадности его обвинить трудно. Плюс Луизиана – это вообще из соображений семейной безопасности. Я тихонько постучала в ванную и попросила Тошкина немедленно меня впустить. И что ответил этот негодяй? Он сказал следующее:

– Надя, извини, но я стесняюсь!

Ага, разбрасывать по супружеской постели крошки от булочек, по всем квартирным креслам – свои штаны, а по ковролину грязные носки он не стесняется! А тут – кадетский корпус в одной закрытой ванной. Ничего. Когда-нибудь-то он выйдет. А при таком поведении прямо у двери его буду ждать не я, а любовно собранные чемоданы!

– Аглаида Карповна, что вы хотели найти в моей сумке? – что есть мочи заорала я.

Пусть все слышат, пусть все знают. Пусть… Пусть я в доме не хозяйка, но мозговой центр – это точно.

– Мама, в твоей сумке можно найти только болячку себе на голову, – отозвалась из детской Анька.

– Точно, и всей семье, – раздраженно заявил стоявший в дверях кабинета Яша. – Надя, ну не лезь ты, за ради всего святого. Кушать лучше пойдем. Довела всех, – добавил он тише. – Дима вон утопиться готов, Аглаида слезами умывается. Не стыдно?

– Нет.

Я гордо мотнула волосами. Как жаль, что я не бью своих бывших мужей. Этот Яша давно просит. Очень просит.

– Боже! – простонал Яша. – Это невыносимо. Невозможно. Не стой столбом, иди открывай. И где ты набралась такого хамства?

У Яши была какая-то странная реакция на звонки в дверь. Я, конечно, понимала его нежелание делиться моей жилплощадью, но ради справедливости – одним человеком больше, одним человеком меньше – какая теперь-то разница? И если я такая плохая, почему они все ко мне липнут?

– Кто там? – демонстративно спросила я.

– Владимир Игнатьевич, – ответил голос, приглушенный стальной дверью. – Надя, нам надо поговорить. Я жду тебя в машине. Внизу. Только срочно!

Да, случилось нечто поистине неординарное. Во-первых, он не назвал свою груду железа красивой импортной фамилией «форд», во-вторых, не пожалел бензина, чтобы приехать сюда, в-третьих, он не мой родственник, а этого водоплавающего прокурора и маниакальной шмональщицы Аглаиды. Я пожала плечами, надушилась, подкрасила ресницы, подкрутила волосы, сделала легкий массаж подбородка, подпилила четыре ногтя и мгновенно спустилась к подъезду.

– Садись в машину, сильно не хлопай. Осторожно! – взмолился Владимир Игнатьевич, когда я автоматически дернула на себя пепельницу. – В моей машине не курят. А, ладно… Уже все равно… Значит, так, Надя. Я видел его. И ту девицу – нимфетку Лолиту. И на суде скажу, что видел его последним. Я, а не Катя. Ясно?

– Ясно, – покорно кивнула я.

– Попробуй его убедить, – попросил Лойола, стараясь не смотреть мне в глаза.

– Кого? Диму?

– Диму, Диму. У тебя получится. – Он тяжело вздохнул и замолчал.

При всех недостатках Владимира Игнатьевича, он всегда был человеком последовательным. На первом месте у него были деньги, на втором-пятом тоже. А ниже по шкале его ценностей я никогда не спускалась. Выходит, что на шестом сидела Катя? Надо же! Я улыбнулась – Лойола не предлагал мне повышения по службе, взятку в виде места литературного редактора, просто его долларов за вредность предприятия. Он не предлагал мне ничего, тем самым признавая наше равноправное партнерство. Хочу – сделаю, не хочу – останемся друзьями. Он миллионер-газетчик, я безработная городская достопримечательность.

– А нимфетка была с ним, с Федором?

– Со мной, пряталась за углом. Не знаю, за что ее Гена убил, но в детстве она тоже была влюблена в Федю. Как все. Они все были в него влюблены.

Мой шеф активно оперировал устаревшими понятиями. Мне не хотелось его разочаровывать, и я не уточняла, что по нынешним временам такая влюбленность имеет очень определенное и почти медицинское название – секс.

– Слушай, родственник, так ты Федю и убил? Скажи сразу – и картинка оживет. Без твоего признания она не складывается. Мы опять будем считать, что он пропал без вести… Нехорошо же, и бабушка не зря приехала. Или… – Меня в который уж раз за день осенила гениальная догадка. – Или ты покрываешь Катю?

– Без комментариев, – процедил набивший руку на чужих интервью Лойола. – Без комментариев. Только то, что сказал. То и повторю на суде. Все.

Он повернул ключи в замке, машина дрогнула.

– Мы поедем, мы помчимся? – с надеждой спросила я. Так неохота было возвращаться домой.

– Нет. Кстати, статья твоя понравилась. Я продал им полосу.

– А мне, как обычно, пособие по безработице?

– Да, в пределах наших расценок. Я еще хочу высчитать с тебя за моральный ущерб. За отличное в кавычках поведение при заказчиках, – сухо обронил Лойола.

И я поняла, что он не убийца. Сейчас от меня зависело многое, но он продолжал руководствоваться принципом «пусть мир рушится, но жадность должна торжествовать». Нет, не убийца. И это к лучшему. Потому что если Миша убил Пономарева, Гена – трех женщин, а Катя, по молодости, Федора, то наша незапятнанная ничем, кроме беспочвенных Аглаидиных подозрений семья становится единственным претендентом на Патриаршие пруды. Вова Супчик лопнет от зависти, но работа не даст ему умереть.

– Пока, – сказала я и со всей силы хлопнула дверью…

– Бабушка и Аня уже спят, – предупредил меня Яша.

– А Тошкин?

– Тошкин купается.

– Тогда где его одеяло, подушка и уголовный кодекс?

Я обвела взглядом разрушенную спальню и поняла, что Тошкин готовит мне грандиозный сюрприз. Он, наверное, явится в комнату под покровом ночи, при неверном пламени свечи и в одеянии свежевымытого Адама. Он хочет, чтобы я заснула, размягчилась и перестала выполнять его работу. Он хочет видеть меня женщиной. Это романтично. Но несвоевременно. Тем более, что уже в течение трех суток подряд в силу сложившихся обстоятельств я отказывалась от ужина.

Он пришел сразу. И ушел тоже очень быстро, оставив вместо себя пренеприятные галлюцинации в виде учительницы по химии, гневно вопрошающей: «Какова валентность железа в соединении феррум два о три?» Я покрылась холодным потом и представила себя свободным электроном. В голове бродили обрывки фраз, мною же и оброненных. Я подпрыгнула на кровати и вспомнила то, что показалось мне признаком глубокой родственности. В ушах даже зазвенело: «Мы отдадим твою статью хозяину. Пусть почитает».

Миша оказался куда хитрее, куда грамотнее, чем все эти вырожденцы Тошкины, Кривенцовы и примкнувшие к ним Прядко.

– Аглаида Карповна!

Я стояла над раскладушкой и пристально всматривалась в бабушкино лицо. Она очень старалась притвориться спящей, но веки дергались, глаза были чуть приоткрыты, она даже немного щурилась, чтобы не пропустить момент моего ухода. Аглаида Карповна меня боялась. И вместе с тем игнорировала. Такие случаи в моей практике уже были. Поэтому я стараюсь не дружить с женщинами.

– Нам надо поговорить. Вы все равно не спите.

– Ладно.

Тяжело вздыхая, она поднялась и пошла вслед за мной. На кухню. Я молча разлила водку для компрессов в маленькие изящные рюмки, подаренные моему мужу за помощь в приватизации пивоваренного завода, и произнесла трагическую фразу:

– Выпьем за помин души Федора!

Бабушка охнула, настороженно посмотрела на меня и выпила.

– Что вы нашли в моей сумке?

– Кольцо, – еле слышно молвила она. – Кольцо, которое я подарила Федору в предпоследний приезд. Он любил всякие побрякушки и носил его не снимая.

– Надо было намылить руки. У меня при стирке всегда обручалки падали. Мама говорила, что это плохая примета. Теперь я вообще не стираю.

– Оно снималось само. Просто ему нравилось. Он вам его подарил?

Подозревая меня в смерти Федора, Аглаида Карповна сразу уважительно перешла на «вы». Но я поспешила ее разочаровать. Иногда бывают моменты, когда нужно отбросить личные амбиции и подождать, пока памятник нерукотворный воздвигнет мне кто-то другой.

– Не он и не подарил! – заговорщически прошептала я. – Аглаида Карповна, вам пора сделать выбор. И огласить результаты соревнования.

– Да?

Она очень удивилась и явно ждала объяснений. Я молча налила нам еще по рюмке и выпила свою. Алкоголь придал моему фонтану красноречия оттенки современного дизайна…

Когда я закончила свою пламенную речь, Аглаида Карповна встала со стула, выпрямилась, поправила волосы, протянула мне руку и сказала:

– Зови меня просто Гашей!

И заплакала. Я тоже заплакала – сказалось напряжение нескольких последних дней и невозможность предложить бабушке что-нибудь равноценное простому русскому имени Гаша.

– Значит, его… – всхлипнула бабушка.

– А может, еще и не его. Просто деньги. Но там. В квартире. Иначе все это глупости.

– И что нам делать?

Есть ли у меня план? Да у меня целых три плана. Один другого хлеще. Бабушка, кстати, безоговорочно выбрала самый безумный. Если он провалится, мы будем лежать с ней в одной палате. Психоневрологический диспансер просто обогатится, открыв нам свои объятия. Со временем на его стенах даже повесят мемориальную доску: «Здесь отдыхали от трудов праведных Крылова и Алексеева».

И все же я сомневалась. Утро застало врасплох меня, а я – Аслана, некогда крупного мафиози, ныне отца-основателя города на общественных началах. Буквально в прошлом году он подарил мне на свадьбу американку – в лучших дворовых традициях нашего пролетарского поселения. Если бы я была чуть корыстнее, то отдыхала бы каждый год на Майами. Я живо припомнила его мобильный телефон и с внутренней дрожью набрала номер.

– Надя Крылова. Мне нужна твоя помощь.

– Тебя опять похитили, дорогая, – усмехнулся Аслан, и я подумала, что он оказался бандитом-долгожителем, потому что умел ничему не удивляться, получил высшее образование и легко переходил с кавказского на русский. – Куда приехать?

– Ты мне должен, – скромно сказала я.

– Да?! – В его голосе зазвенел металл. По «понятиям» я, видимо, не туда попала, и, будь на месте Аслана какой-нибудь другой урка, я бы уже «отвечала за базар». Но он всего лишь еще раз жестко переспросил: – Да? Аслан тебе должен?

– Американку! – пояснила я, и мой друг-бандит понес серьезную потерю. Металл в голосе стал быстро испаряться, а бумажный самолет с текстом моей статьи начал набирать отчаянную высоту. Мне просто надо было выяснить, что он делал на запасном аэродроме в квартире Миши. – Кто из наших является учредителем «СОС-инвеста», зарегистрированного в кипрской офшорной зоне? И если можно, какова была сумма первоначального взноса?

– Тебе нужен весь список? Ты идешь в поход на мэрию? Или выше? – снова усмехнулся Аслан.

– Мне нужен весь список. Кто из жителей нашего города – только и всего… Ты же обещал. Американка – это любое желание, – напомнила я.

– Это дорогая информация, может, лучше кругосветное путешествие?

– Зачем ты торгуешься? – обиделась я.

– Ты когда-нибудь видела обезьяну с гранатой, из которой уже вырвали чеку?

Что за грязные намеки? Конечно, я знаю, как выглядят обезьяны. К нам иногда приезжают зверинцы, у нас есть стационарный цирк и даже небольшая собственная труппа. В конце концов, у фотокнязей в городе есть целый питомник обезьян, с которыми посылают народ в командировки в места активного отдыха трудящихся. Что еще придумал этот гнойный прыщ Миша?

– Так вот, дорогая, когда я прочту тебе этот список, этой обезьяной станешь ты! – Аслан аппетитно расхохотался.

– Я позвоню тебе в два часа. Думаю, что к этому времени ты уже подготовишься.

– Ты обиделась? – огорчился Аслан. – Надя, я же не со зла. Я с предупреждением, а?

– Бэ, – сказала я. Когда ничего умного не приходит в голову, я тихо радуюсь, что помню хотя бы алфавит.

В семь часов тридцать минут по местному времени я стучала в ванную отщепенца Тошкина. Он был нужен мне для реализации второго пункта плана под названием «Угрюм-река». Честно говоря, это было самое невероятное предположение, но я чувствовала, что жадность всех этих новых полурусских поможет мне раскрыть преступление их собственными руками.

– Дима, можешь вздохнуть спокойно и не бриться. Одевайся немедленно, мы едем в прокуратуру. Нужны вещественные доказательства.

Из-за двери раздался грохот. Я давно предлагала укрепить корытце-раковину. Теперь, когда Димочка задел ее головой, он, надеюсь, будет внимательнее прислушиваться к моим советам.

– Ты жив? – взволнованно спросила я. Не хватало, чтобы он отключился и стал трупом до того, пока я оприходую по исполнителям все остальные. – Ты жив?

Он молчал. Ему было гораздо удобнее притворяться мертвым, чем делать свою работу. Я ненавязчиво толкнула дверь ногой. Услышав удар, в коридор вылетел Яша и, увидев мое непроницаемое лицо, счел за лучшее скрыться по месту временной прописки.

– Я выбью дверь!

– Жив, – простонал мой муж. – Жив я. Возьми ключи в пиджаке. И делай что хочешь. Я сам сяду и буду сидеть, сколько надо. Но сейчас – делай что хочешь. Я сплю!

Хозяин барин. Хочет сесть – сядет. Я пожалуюсь Старкову на то, что мой муж разбазаривает вещественные доказательства. Но сначала я воспользуюсь ими. Операция «Пыж» как часть стратегического плана «Угрюм-река» прошла удачно. Зажав в кулаке кусочек в целлофановом пакетике, я рванула в логово зверя. В Мишино логово.

Моего появления в этом доме не ждали. Зачуханная Ира непонимающе протирала маленькие глазенки и недовольно морщила носик, Миша работал только нижней челюстью – туда-сюда, туда-сюда.

– А где дети? – первым делом спросила я.

– На даче. С моей мамой, – брюзгливо ответила Ира. – А в чем, собственно, дело? Чем обязаны?

– Я могу пройти?

Могу, не могу, какая разница, на всякий случай не разуваясь (не оставлять же здесь обувь в результате возможного бегства), я семимильными шагами проникла в гостиную и удобно устроилась на ковре. Если бы Миша и Ира последовали моему примеру, мы могли бы мило по-японски побеседовать, попить чайку в тишине. Но они в знак протеста стояли. Миша от нетерпения даже переминался с ноги на ногу.

– Ты пришла наниматься на работу или рассчитывала, что меня снова не будет дома? – грозно спросила Ира.

Фу, какое жуткое у нее произношение. Она как-то особенно часто глотала гласные, и от этого слова звучали гортанным птичьим криком.

– На работу, – кивнула я и потянула на себя кипу журналов, разрисованных и разорванных детьми. – Так сколько вы будете мне платить? – Я обворожительно улыбнулась Мише и поняла, что ненавижу его так сильно, как никого вот уже в течение нескольких лет.

– А вот этот уговор как раз и не состоится. – Ира вступилась за честь семьи и странно посмотрела на мои мануальные движения, которые я осуществляла по отношению к ее журналам.

В сущности, я уже нашла то, что искала. Кусочек подходил к целому. Осталось только сдать «Космополитен» на экспертизу, и убийство Луизианы Федоровны можно спокойно инкриминировать Мише.

– Ладно, ребята, не нервничайте. Я пришла с парламентской миссией. И если бы вы не выключали на ночь телефон, все обошлось бы простым звонком.

– Мы не выключали!

– Да? Значит, наш поломался! Не важно. Бабушка будет оглашать результаты теста. Она хочет сделать это в вашей квартире.

– Да? – Ира расплылась в хозяйски-гостеприимной улыбке. – У нас? Ну конечно…

– Не здесь. На новой квартире. На Мира, 12. – Я старалась не смотреть на Мишу, чтобы не выдавать своего знания его преступной натуры. Мои глаза всегда считались очень выразительными – сейчас это могло подвести. – Дима дал добро. Все следственные мероприятия закончены.

– Да, но там страшная грязь, – начал было юлить Миша. – Просто страшная. Мы не управимся.

– До часу дня? Ладно, а до двух? – предложила я.

Странные люди, им же только полы помыть, а не разбросанные вещи по шкафам распихивать. Вода, швабра, порошок – минутное дело!

Для усиления полноты впечатления нужен был звонок бабушки. Она что-то запаздывала… Неужели отказалась от участия в проекте?

– Ну, я пошла. Можно мне по-родственному взять несколько журнальчиков?

– Нет, – сухо сказал Миша, одобренный выразительным молчанием жены. – Мы и так не справляемся с утечкой прессы. Извини.

Господи, и этот человек еще совсем недавно предлагал мне золотые горы! А я, дура, пела про себя: «Мишка, Мишка, где твоя улыбка?» Закрывая за мной дверь, он таки умудрился провести своей лапищей по волосам. Я вздрогнула. Противно нарываться на убийц.

– Да, Аглаида Карповна, – услышала я Ирин небогатый интонациями голос. – Да, она нам сказала. Мы готовы.

А мы – нет. В моей логической конструкции все еще оставались несостыковки. Или просто не хотелось верить. Все должен был решить звонок Аслана и поиск волшебной палочки, с которой в этот дом вступит бабушка Аглаида Карповна.

Под Анькиной подушкой я отыскала дело об убийстве Пономарева и еще раз внимательно прочитала протокол осмотра места происшествия. Он не оставлял практически никаких сомнений – стена, у которой лежал труп, была свежезаштукатуренной, а в руке покойного накрепко засел кусок щебенки. Только один кусок. Что очень мало, если предположить, что мастер собственноручно разрушил кладку между комнатами. Ведь бабульки только помыли полы, а в строительном мусоре не обнаружено никаких остатков стены. Тогда где они? И кто выравнивал давно, еще восемь лет назад заложенную дверь? Ответ прост – только тот, кто после строительных упражнений-помыл руки одноразовым шампунем из журнала «Космополитен». Из журнала, часть которого застряла в пальцах убиенной Луизианы? Неужели Миша взял в сообщницы эту странную неугомонную учительницу, а потом хладнокровно задушил ее, пользуясь уже выработанной методикой Геннадия Кривенцова? Какой цинизм! Какая низость!

У меня задрожали не только руки, но и губы, и коленки, и даже часть живота. Организм требовал немедленного возмездия. Превозмогая душевное волнение, я позвонила Людочке, Дине, Владимиру Игнатьевичу и вежливо попросила каждого прибыть на дележ квартиры, который должен состояться по Мира, 12.

– Это обязательная процедура? – глухо засопротивлялся один лишь Вова Супчик. – Я могу избавить от нее Катю?

– Нет, – вежливо, но твердо оборвала его я.

И пошла искать мужа. Требовать его профессиональной поддержки.

Я не ошиблась. Я не ошибалась сегодня так часто, что мельком глянула на себя в зеркало – а вдруг на лбу выросли лишние интеллектуальные шишки или, скажем, появился нежно-голубой нимб?

Тошкин был застигнут врасплох. Он сидел на корточках у холодильника и прямо из кастрюли поедал какую-то жидкую пищу.

– Дима, – громко сказала я, вынудив его закашляться. – Это Миша.

Мой муж покраснел и перестал не только жевать, но и глотать.

– Ты не могла этого сделать, – прохрипел он. – Зачем тебе мужское имя?

– Спать надо по ночам и на месте, – огрызнулась я. – Твои умственные способности и так ниже среднего. А потому береги голову. Это сделал Миша. А меня зовут Надя.

Не став дожидаться, пока мой муж покроется пятнами восторга, я вкратце изложила ему историю своих давешних исследований и скромно ждала бурных и продолжительных аплодисментов. Но Дмитрий Савельевич не мог вот так запросто признать свое поражение, а потому напряженно молчал.

– Из-за своего бумажного самолетика ты решила, что он хозяин «СОС-инвеста»? Кстати, а что ты делала у них дома?

Дима насупился, изображая провинциального Отелло. Я его понимала – первая ракетка в мире бывает только одна, и признать этот факт обычно чрезвычайно трудно.

– Ходила тебе изменить, – ответила я, потому что все это уже были такие мелочи, ради которых не стоило напрягаться на большую ложь.

– А ведь дети прислали письма всем. И ему тоже. Он реально мог испугаться. Реально. Если ты права, то он знал, что Федора нет в живых, и предположил, что кто-то его шантажирует. Лариса Косенко могла видеть его тогда, восемь лет назад, а Валентина Онуфриева – теперь, в момент убийства. Все складывается. Надя, а ты… – Тошкин расстроился и замялся. – А ты…

– Никогда в жизни, Дима. Можешь мне верить. Я никогда в жизни не изменяю своему мужу.

– Да нет! – раздраженно бросил Дима. – Я не об этом. Ты точно не душила Луизиану? Я никому не скажу. Понимаешь, она одна не вписывается в цепочку…

– Еще как вписывается!

Я подкинула прокурору версию об иллюстрированном журнале и соучастии. Он посмотрел на меня с глубоким уважением.

– Только мы не докажем. Никогда, – грустно вздохнул Тошкин и постарался спрятать глупую счастливую улыбку. Ясное дело – при таком раскладе его семья остается вне сферы правового вмешательства. Это не могло не радовать.

– Не забудь позвонить родителям, – голосом телевизионного ведущего посоветовала я. И отправилась к бабушке дать последние наставления и выцыганить напрокат тот самый не очень везучий свитерок. Ходить на кровавые разборки в собственных вещах, которые имели привычку долго сохранять плохие воспоминания, я брезговала.

Посоветовавшись с Аглаидой Карповной, мы решили пригласить на операцию Яшу и поручить ему в случае чего собрать детей и отвести их на какой-нибудь дневной спектакль или другое шоу по вкусу. Нервировать маленьких взрослыми ссорами – это непедагогично.

В половине второго наша небольшая семья из двух мужей, бабушки, жены и дочери высадилась из такси на Мира, 12.

– С Богом, – сухими губами прошептала Аглаида Карповна и решительно поднялась по лестнице.

– Выступать только по моей команде, – предупредила я.

До звонка к Аслану оставалось полчаса. И хотя теперь он решал многое, но не все. Я вошла в квартиру и предалась напряженному родственному братанию. Новая квартира Миши и старая – Кривенцовых была просторной и пахла сырой побелкой. Стены все еще стояли неприлично голыми, а пол был настлан давненько крашеными досками.

– Проходите, – сухо сказал Миша, стараясь не смотреть нам всем в глаза. – Мы уже собрались.

– И Людочка? – удивилась я, не слыша привычного водопада родственницы.

– Все! – отрезал Миша.

Он что-то предчувствовал! Он видел во мне потенциального врага, которого невозможно сбить с толку дешевыми признаниями в любви! Он был хищником с обостренным чувством опасности. И я не могла его разочаровать.

– Ну что, дорогие родственники, – сказала Аглаида Карповна и покосилась на меня.

– Рано, – произнесла я одними губами и посмотрела на часы, которые обычно носила на руке у какого-нибудь мужа. – Мне надо выйти.

Изумленный Тошкин не успел задать очередной глупый вопрос, а я уже набирала номер аслановского телефона из квартиры Галины Николаевны Костенок.

То, что поведал мне друг милиции Аслан по поводу хозяина страховой компании, рожденной в недрах Кипра восемь лет назад, могло бы сбить с толку любого, но не меня. Я молча восхитилась безразмерностью Мишиного цинизма и стала медленно спускаться к собравшимся. Едва я коснулась двери старой-новой квартиры, как из ее недр раздался звук, не удививший бы только молотобойца. Потом визг, достойный гастрольных поездок Филиппа Киркорова, а вслед за ним грохот и тишина, которую я сочла выгодным фоном для собственного появления.

Первое, что выхватил мой цепкий взгляд, были ноги Аглаиды Карповны, переступая через которые я споткнулась и упала. Разные умные мысли вихрем пронеслись в голове: то ли бабушка выступила без команды, то ли ее уже немного убили без моей защиты. Я попыталась приподняться и узрела такое, о чем в случае столкновения впоследствии с чем-то ужасным можно было бы сказать: «Ну, мы и похуже видали».

В стене зияла дыра, у плинтуса рядом с Гашей валялась кувалда и нечто, ранее бывшее человеком. Похоже, это нечто какое-то время провело в замурованном виде.

– Федор? – заикаясь, спросила я.

Труп, разумеется, не ответил. Родственники почему-то промолчали тоже.

Итак, Федор был найден. Как мной и предполагалось – неживым. Оставалось лишь обозначить имя специалиста, способного так просто избавиться от тела жертвы. Опасаясь спугнуть своего героя, я начала действовать издалека, чтобы потом, сужая и сужая круги, загнать Мишу-фотокнязя в ловушку. Минимум, который можно было бы выжать из этой ситуации, – это его чистосердечное признание при свидетелях.

– Ира, – начала я. – Как ты могла на это пойти? Это же грязные деньги! Он что, заставил тебя сделать это? Даже ради детей…

– У нее тогда не было детей, – тихо сказала Катя, но я не обратила на нее внимания.

Мне были известны случаи, когда мужья-милиционеры усаживали своих жен на высокие коммерческие кресла и даже как бы жили за счет высокого капиталистического профессионализма супруги. Той же манией семейных вложений страдали мэры, депутаты, простые работники административных и налоговых органов. А потому я почти совсем не удивилась, когда Аслан сказал, что хозяйкой «СОС-инвеста» является Ирина Потапова, в девичестве Клименко. Миша просто сделал ее ширмой. Но как объяснил он ей появление этих денег, сумма которых была зафиксирована в скорбных списках Димы?

– У меня тогда не было детей, – сказала Ира как-то особенно спокойно и вдруг ни с того ни с сего начала смеяться, тыкая пальцем в свою собственную сестру.

Что ж, она умная женщина – догадалась и съехала с катушек. Теперь нужно было просто переждать и взять Мишеньку под белы рученьки, тепленьким и свеженьким. И пусть он не сочтет это за месть.

– У меня тогда не было детей. И мужа не было, а у тебя и тогда не было, и сейчас нет твоего Феденьки, – совсем уж нездорово развеселилась Ира, одной рукой держась за живот, другой пытаясь почесать нос.

– Она убила его, – спокойно сказала Катя. – Пойдем, Володя, мне все это крайне неприятно. Простите.

– Нет, это вы простите, – сказала все еще лежащая на полу Аглаида Карповна. – Дима, не стой как истукан. Кого-то же надо арестовать.

– Гена уже сидит, – сообщила Людочка и набрала в грудь побольше воздуха, чтобы сообщить какую-то сногсшибательную новость. – А я…

– Ира, прекрати истерику! – крикнул что есть голоса Миша и встряхнул свою благоверную за плечи. – Прекрати истерику. Немедленно!

– Пусть поплачет, – как-то очень безнадежно сказала Катя.

– А ты, ты не хочешь вместе со мной? – вдруг успокоившись, спросила Ира.

– Нет, все уже прошло, – спокойно глядя на труп некогда любимого мужчины, повела плечами жена моего шефа. Я даже позавидовала ее выдержке.

– Ах, прошло? Так ты больше не собираешься его ждать? За ним бежать? Иметь детей? – Ира подбоченилась и пошла было в наступление.