Текст книги "Шутки в сторону"

Автор книги: Елена Яковлева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 30
Полеты на метле

В одиннадцать часов Светлана явилась на работу, хотя, в принципе, могла бы этого и не делать. Но она поняла, что окончательно свихнется, если будет продолжать ходить из угла в угол по опустевшей квартире и с равной степенью надежды и ужасных предчувствий бросаться коршуном к телефону, едва тот затренькает. У нее, правда, возникли сомнения, можно ли оставлять Ольгу одну, но та, накануне окончательно сраженная усталостью, кажется, наконец выспалась и чувствовала себя бодрее. К тому же она сама ей предложила:

– Хватит сидеть со мной, Светлана, этим горю не поможешь.

– А как же ты?

– Все будет в порядке, – пообещала Ольга, – я буду ожидать известий о Кате.

Ожидание могло затянуться на неопределенное время. Прошло уже более двух суток с тех пор, как пропала Катя, но ничего принципиально нового они так и не узнали.

«Нет, я вывернусь наизнанку, пролезу сквозь игольное ушко, я расшибусь в лепешку, просто не знаю, что еще совершу, но разорву этот круг обреченности, – убеждала себя Светлана, – а для начала кое с кем поквитаюсь».

За те сутки, что она безвылазно провела в квартире сестры, погода существенно изменилась, и с непокрытой головой Светлана почувствовала себя на улице довольно неуютно. Но делать было нечего, и, втянув голову в плечи, она двинулась к автобусной остановке, под ногами хлюпала каша из талой воды и грязного снега.

Как назло, автобус отъехал прямо перед ее носом. Следующего пришлось бы ждать как минимум двадцать минут. Оставался только один приемлемый вариант – левак.

«Москвич»-пикап салатного цвета остановился, едва она взмахнула рукой. За рулем она увидела мужичка средних лет в облезлой кроличьей шапке. Ему было решительно все равно, куда ехать. Когда она назвала улицу, он только уточнил:

– Это рядом с бассейном?

Она кивнула.

– Садись. – И даже не стал спрашивать, сколько она заплатит.

Светлана уселась, зябко запахивая куртку: в салоне «Москвича» было немногим теплее, чем на улице.

Они проехали полквартала, и шофер решил вступить с ней в контакт.

– А какой вчера был праздник? – поинтересовался он, уставившись в зеркало заднего вида.

– Праздник? – удивленно переспросила Светлана.

Шофер пожал плечами:

– Да что я не знаю, как выглядит человек, как говорится, с большого бодуна! По всему видно, погуляла ты на полную катушку.

Объясняться с любознательным водилой было бессмысленно, а потому Светлана молча отвернулась и стала смотреть в окно.

– Ты бы хоть опохмелилась, сразу бы полегчало, – не отставал шофер-доброхот.

Наверное, он и дальше бы развивал эту тему, но они успели добраться до места. Светлана достала десятитысячную купюру, мужик покрутил головой, давая понять, что этого мало. Она добавила пятитысячную и пообещала заплатить еще столько же, если он ее подождет.

– Только недолго, – предупредил он, хотя по всему было видно, что торопиться ему было некуда.

– Не успеешь соскучиться, – пообещала Светлана.

Она и в самом деле не собиралась задерживаться в гостях у Игоря Чернова, а именно к нему она и решила заглянуть по дороге в редакцию, засвидетельствовать свое почтение после того, что стало ей известно вчера.

Игорю Чернову крупно повезло – его не оказалось дома, а вот его законной половине… Светлана смерчем влетела в опрометчиво распахнутую дверь. Хозяйка квартиры попыталась было ее тут же закрыть, но вынуждена была сдаться под натиском Светланы.

– Что вам нужно? – заблеяла она, отступая в глубь квартиры. – Игоря нет дома.

– Точно нет? А может быть, он залез под кровать? – Бесцеремонно отпихнув женщину в сторону, Светлана ворвалась в комнату, где увидела неубранную кровать, видимо, после бурно проведенной ночи. – А вот и любовное гнездышко! Не здесь ли наши голубки разрабатывают планы по захвату чужих квартир?

Она приподняла простыню, заглядывая под кровать, якобы в поисках Игоря Чернова, с большим удовольствием стащила на пол постельное белье и с еще большим удовольствием демонстративно по нему потопталась. С размаху пнула стоящий рядом столик с хрустальной вазой. Ваза упала на пол и разбилась.

– Что ты вытворяешь! – взвизгнула «коза».

– Будешь знать, как претендовать на чужие квартиры!

– Разве он не имеет право? – попыталась перехватить инициативу обескураженная хозяйка. Ох, лучше бы она этого не делала!

Светлана, с упоением занимавшаяся доселе разорением любовного гнездышка, обернулась, окинула взглядом нелепую фигуру новой супруги бывшего зятя, ее обширную грудь, тоненькие палки-ножки, слегка расставленные для пущей уверенности.

В такой позе она ужасно напоминала фужер для шампанского.

– Ах ты, тумбочка ходячая! – воскликнула Светлана.

Ее рука тут же оказалась в крашеной рыжей гриве супружницы Чернова, и она начала трепать ее с таким ожесточением, которого никогда в себе не подозревала, а вторая рука намертво вцепилась в ворот цветастой блузы вконец растерявшейся жертвы.

«Коза», она же «тумбочка» по совместительству, громко заверещала, но, что удивительно, не предпринимала ни малейших усилий для того, чтобы высвободиться из цепких Светланиных рук.

– Сейчас я из тебя душу вытрясу! – зловещим тоном пообещала Светлана.

Несчастная взвыла, как дворняга на цепи.

Светлана коленом прижала ее к стене (при этом колено словно утонуло в желеобразной массе) и, тяжело дыша, потребовала:

– А теперь рассказывай, где Катя?

Женщина затрепетала:

– Господи, Господи, да что я… Откуда я знаю… Я только с ней поговорила, и все. Да если бы я знала, на пушечный выстрел к ней не подошла бы!

– Так было бы лучше, это точно, – холодно подтвердила Светлана.

Новая жена Чернова отчаянно завертела головой:

– Клянусь, чем хотите, клянусь, я не знаю, где она может быть… Возможно, это было лишнее с моей стороны, и я наговорила ей много неприятного, но ничего больше с ней не сделала… Я пошла в свою сторону, а она – в свою. Честное слово! Ко мне уже приходил следователь, и я ему все так и рассказала. Я клянусь, клянусь!

– Заодно поклянись на будущее, что забудешь о своих претензиях на Ольгину квартиру. Навсегда забудешь! – И Светлана покрепче накрутила ее крашеную паклю на пальцы.

– Ой! – завопила несчастная. – Обещаю, только отпустите!

– То-то же! – Светлана убрала колено, потом с брезгливостью отстранилась от ее рыхлого тела. Что только Чернов нашел в этом мерзком студне?

А хозяйка квартиры, устроившись на краю кровати, стала, всхлипывая, приглаживать волосы.

– Сумасшедшая, совсем сумасшедшая, – бормотала она, морщась от боли.

Поостыв, Светлана поняла, что наделала глупостей, но не просить же прощения у твари, которая, не исключено, так «накрутила» Катьку, наговорив ей всяких гадостей, что у девчонки рассудок помутился.

– Если только с ней что-нибудь случится, я тебя придушу, придушу этими самыми руками, – пообещала Светлана, – а заодно и твоего кобелька, которому наплевать на родную дочь.

На прощание она с силой захлопнула входную дверь.

Салатный пикап все еще стоял у подъезда.

– Ну что, все в порядке? – заговорщицки осведомился водила, открывая перед ней дверцу.

– Просто великолепно, – сквозь зубы выдавила из себя Светлана.

Разве кто-нибудь в состоянии понять, что на самом деле все отвратительно, и беспощадные тигры скребут ей душу своими острыми когтями?

* * *

В редакции ее поначалу встретили гробовым молчанием. И то верно, что можно сказать в подобном случае? Правда, уже через минуту сотрудники редакции стали по одному подтягиваться к ее столу, выражать сочувствие и приводить дурацкие примеры из газетных публикаций и чуть ли не из практики родственников, у которых все заканчивалось хорошо.

Светлана, вполуха выслушивая весь этот сочувственный и доброжелательный вздор, набрала Ольгин номер. Та мгновенно взяла трубку и сообщила, что ситуация по-прежнему без изменений.

Прискакал Барсуков и стал выпытывать подробности, ожидая, вероятно, что она бросится ему на шею за то, что он сосватал ей суперсыщика Ремезова. Увы, ничего обнадеживающего она ему рассказать не могла. Потом позвонил редактор, до которого дошло известие о ее появлении, и пригласил зайти.

Он встретил ее долгим и каким-то виноватым взглядом, хотя в чем лично он был виноват?

– Ну что, есть что-нибудь новенькое? – спросил он вместо приветствия, жестом приглашая сесть.

Светлана только опустила глаза.

– И зачем ты вышла? – пробормотал он. – Без тебя бы не обошлись, что ли?

– А что мне дома делать? – пожала плечами Светлана.

– Тоже верно, – вздохнул Петрович, – а что милиция?

– Нас бережет, – невесело пошутила она.

– Да, дела, – неопределенно протянул редактор. Что он еще мог сказать в такой ситуации? – Но ты не унывай, – посоветовал он, – сестру поддерживай, нужно надеяться на лучшее… Закурить хочешь?

И они молча закурили, каждый думал о своем. На столе зазвонил телефон, но Петрович, подняв трубку, тут же вернул ее на рычаг.

Когда сигарета укоротилась вдвое, Светлана пожаловалась:

– Если Катька не найдется в ближайшее время, я могу наделать глупостей… Сегодня уже состоялся пробный полет на метле.

И горько усмехнулась.

Петрович не стал выяснять, в чем именно состоял «полет на метле».

– Я тебя понимаю, еще как! – сказал он. – Ты же знаешь, у меня у самого трое детей, из них две девки… Черт, время сейчас ужасное… А если бы такое случилось с кем-то из моих, тоже не знаю, что бы делал! Кошмарная ситуация, что там говорить.

– Главное – такая безнадега, такой беспросвет… – Светлана стиснула зубы, стараясь сдержать слезы, но это ей не удалось.

Она всхлипнула один раз, второй, шмыгнула носом и наконец зарыдала в голос, впервые за два прошедших ужасных дня. Словно открылись шлюзы, до сих пор сдерживающие ее смертельное отчаяние. Петрович сорвался с места и, усевшись рядом с ней, ласково приобнял за плечи. Он хотел ее утешить, в действительности же способствовал окончательному открытию пресловутых «шлюзов». Светлана ревела в голос, слезы капали на респектабельный пиджак редактора.

Так они некоторое время сидели, обнявшись, Светлана плакала, Петрович гладил ее по волосам, как маленькую девочку. Скрипнула дверь.

– Извините, – сказала секретарша, – Светлана Николаевна, там вам кто-то звонит, я подумала, может быть, хотят сообщить что-нибудь важное…

Светлана вскочила и, глотая слезы, помчалась к своему столу.

Звонила подруга Зойка, которая до сих пор пребывала в неведении относительно ужасных событий, происходящих в жизни Светланы.

– Привет, – сказала Зойка из той прежней жизни, в которой все было благополучно. – Куда ты подевалась, я тебе звоню-звоню домой, а телефон не отвечает ни днем, ни ночью. В конце концов нашла твой рабочий телефон.

Светлана, у которой все еще дрожали ноги, присела на край стола, с полминуты помолчала и, когда Зойка уже начала возмущаться, глухо отозвалась:

– Привет! Как твой комбидресс?

Зойка фыркнула:

– Расползся по швам. А что у тебя с голосом, ты что, простужена?

– У меня несчастье, – сообщила Светлана, – два дня назад пропала моя племянница Катя.

Глава 31
По следам сумасшедшей бабы

Когда Ремезов приехал по нужному адресочку, его взору предстала впечатляющая картина, которую можно было бы смело назвать «После тайфуна».

Жилище экс-мужа Ольги Черновой имело довольно жалкий вид, не лучше выглядела и его хозяйка, своими в беспорядке распущенными рыжими волосами напоминающая кающуюся Марию-Магдалину. Появление Ремезова ее даже обрадовало.

– Вот, вот! – торжественно воскликнула она. – Полюбуйтесь, что натворила эта сумасшедшая! Я требую, чтобы ее привлекли к ответственности!

Признаться, Ремезов был явно заинтригован.

– Привлечь к ответственности? Кого?

– Эту сумасшедшую, эту дрянь, эту негодяйку, эту стерву! – Надо отдать должное Елене Анатольевне Ховриной-Черновой – неформальной лексикой она не пользовалась.

– Кого же именно? – допытывался Ремезов, подспудно догадываясь, о ком идет речь.

– Эта… ее сестра, тетка Кати, посмотрите, видите синяк?

Она продемонстрировала ему свое пухлое запястье, на котором имелось небольшое покраснение.

– Вы имеете в виду гражданку Коноплеву? – уточнил он.

– Ее, ее, кого же еще? – закивала головой безутешная жертва. – Полчаса назад она ворвалась в квартиру, устроила здесь настоящий погром, видите, она здесь топталась… даже отпечатки ее сапог остались… Зафиксируйте, зафиксируйте это.

На беспорядочно сваленном на полу белье действительно виднелись довольно отчетливые следы обуви. Ремезов с усилием стряхнул с себя не покидавшую его последнее время меланхолию, и ее место немедленно заняло раздражение. Да что она себе позволяет, эта белокурая бестия, эта чертовка, лишенная всяких тормозов!

– Еще я требую медицинского освидетельствования, пусть врач зафиксирует травмы, которые она мне нанесла, – не унималась женщина. – Ее вообще нужно изолировать от общества. Изолируйте ее!

В каком-то смысле Ремезов был даже согласен с ней. Светлану и самом деле следовало бы не то чтобы изолировать, но как-то нейтрализовать, дабы она не мешала расследованию своими глупостями и дикими выходками. Кто знает, что еще ей взбредет на ум!

Дверь отворилась, к поруганному очагу вернулся встревоженный супруг.

– И-игоре-ек, – пролепетала женщина и рухнула в его объятия.

Она разразилась потоком слез и нечленораздельных причитаний, которые Ремезов терпеливо выслушивал.

Ему волей-неволей пришлось выступить в несвойственной ему роли адвоката Светланы Коноплевой, хотя она ему этого не поручала и, положа руку на сердце, вела себя по отношению к нему не слишком корректно. Что касается Чернова, то он принялся утешать жену.

– Леночка, не плачь, зачем выносить сор из избы? Светлана, конечно, вспыльчивая особа, но она не маньячка… Ничего страшного не произошло, наплевать на эти простыни… Долго постирать их, что ли?

– Вот и стирай! – огрызнулась Леночка.

Похоже, в гнездышке не так уж все было безоблачно и прежде, а теперь намечался крупный семейный скандал. Ремезов невольно посочувствовал Чернову: несладко состоять приживалом у вздорной бабы.

Елена Анатольевна сменила тактику, устроившись в уголке, где принялась за инвентаризацию нанесенных ей обид, кои она намеревалась выместить на благоверном после ухода сыщика, чем не преминул воспользоваться Чернов.

– Насчет Кати ничего нового?

Ремезов даже удивился его вопросу: за все время папочка пропавшей девочки не проявлял особенного беспокойства.

– Нет, – сухо ответил Ремезов, – последней ее видела ваша жена, на этом, к сожалению, след обрывается.

Он не был расположен углубляться в подробности и, перехватив инициативу, спросил:

– Скажите, Катя ничего не рассказывала вам о некоем молодом человеке, с которым она встречалась или недавно познакомилась?

– Что такое? – удивился Чернов. Похоже, он еще не осознавал себя отцом девушки, у которой завелся дружок.

– Не было ли у нее молодого человека? – повторил вопрос Ремезов, придав ему большую конкретность.

– Честно говоря, не знаю, – растерянно произнес Чернов. – Она мне ничего такого не рассказывала, мы с ней все больше говорили об учебе… А вы Ольгу не спрашивали? – спохватился он.

Конечно, она не говорила, а он и не спрашивал. Разве он обязан знать, чем занимается и о чем думает его дочь, тем более что теперь он наслаждается вновь обретенным счастьем?

– Понятно, – вздохнул Ремезов, пропустив мимо ушей вопрос Чернова, и добавил: – О том, что ваша бывшая жена приготовила десять тысяч долларов на тот случай, если вы через суд потребуете раздела квартиры, вы, конечно, тоже не знали?

Тут уж Чернов несказанно удивился.

– В первый раз слышу!

– Насчет денег или насчет суда?

– Ну… что касается суда… В общем, это была идея Елены, а я еще не до конца определился.

– Конечно, тебе ничего не нужно! – немедленно отреагировала на его последнее заявление жена.

Чернов поморщился:

– Как бы то ни было, о деньгах я ничего не знал, уверен, что Елена тоже.

– А что, это вариант! – с готовностью отозвалась та. – Если она нам заплатит, мы судиться не будем.

– Да помолчи ты! – в первый раз за все время прикрикнул на нее Чернов. – Неужели не понимаешь, что сейчас не до этого?!

«Надо же, какое благородство! – оценил его реакцию Ремезов. – Благородный папочка согласен перенести оттяпывание жилплощади у бывшей жены на более подходящее время. Что самое ужасное, если девочка не найдется, вроде бы и особенных причин для моральных угрызений у него не будет».

– Не нужно меня провожать, дорогу я знаю, – сказал он и пошел к выходу.

На лестничной площадке притормозил и прислушался: за только что закрытой им дверью немедленно произошел всплеск эмоций. Во всяком случае, он отчетливо расслышал истеричный и недовольный женский крик:

– Каждая сучка будет топтаться по моему белью!

Глава 32
У девочек бывают свои тайны

Это была Зойкина идея насчет экстрасенса, вернее, экстрасенши. Она же вызвалась сопровождать Светлану, велев непременно захватить с собой Катину фотографию. Светлана отнекивалась, но Зойка проявила настойчивость. Последний ее неоспоримый аргумент – от этого хуже уж точно не станет – возымел действие, и Светлана сдалась. Благо в столе нашлась фотография, на которой они были сняты вдвоем с Катей. Снимок этот недели две назад ей занес их фотокор, а Светлана все забывала забрать его из редакции. Вот и пригодился.

С Зойкой они договорились встретиться на остановке, и, что самое удивительное, Зойка, известная своей необязательностью, не только не опоздала, а даже пришла загодя.

– Фотографию захватила? – сразу же осведомилась она.

– Захватила, захватила, – без всякого энтузиазма отвечала Светлана. Она ощущала себя шариком, из которого выпустили воздух, последние силы ушли на ненужный в принципе утренний скандал в «гнездышке» Чернова.

– Давай сюда, – приказала Зойка, – а то еще потеряешь.

Светлана удивилась Зойкиной активности, но безропотно подчинилась.

Они почти сорок минут пилили автобусом, пока наконец не оказались на городской окраине, в районе одноэтажных частных домиков. Им пришлось пройти пешком в глубь поселка, и вот наконец они остановились возле добротного кирпичного дома, окруженного внушительным забором.

Подошли к калитке, остановились: дальше идти было небезопасно, поскольку от крыльца навстречу им выбежала здоровенная псина и стала их приветствовать злобным лаем. Зойка невольно отпрянула, потом вспомнила:

– Тут где-то звонок должен быть.

Кнопка звонка действительно нашлась под щелью почтового ящика, сверху прикрытая деревянным козырьком.

Зойка нажала на кнопку раз, другой, и в одном из окон дома дрогнула занавеска. Потом на крыльцо вышла женщина и приструнила собаку. Та еще пару раз тявкнула и нехотя вернулась к крыльцу.

– Заходите, – крикнула женщина.

– Она что, никогда не интересуется, кто и с какой целью к ней является? – шепотом спросила Светлана.

– Во-первых, к ней народ валом валит, а во-вторых, на то она и экстрасенс, чтобы сразу отличить хорошего человека от плохого, – также шепотом ответила Зойка.

Они поднялись на крыльцо и вошли в дом, где их поначалу встретила отнюдь не экстрасенша, а здоровый амбал-охранник, вроде тех, что можно увидеть в банке или ювелирном магазине. Окинув пришедших изучающим взглядом, секьюрити позволил им войти в большую зашторенную комнату, в дальнем углу которой восседала полная женщина отнюдь не демонического вида. Внешность ее можно было бы назвать заурядной, если бы не заметно косившие глаза и крупная коричневая бородавка на подбородке.

– Что у вас? – спросила экстрасенша.

– У нас девочка пропала два дня назад, – с готовностью ответила Зойка.

– Фотография при вас? – осведомилась женщина.

– Да, конечно, – засуетилась Зойка, – девочка слева.

– Я сама вижу.

Экстрасенша поднесла снимок к глазам и на некоторое время сосредоточилась на нем.

На этом снимке Светлана с Катей счастливо улыбались в объектив фотоаппарата. Светлана тогда готовила репортаж с выставки местных художников, а Катю захватила с собой, поскольку, прежде чем увлечься гитарой, племянница полтора года занималась в изостудии, но потом бросила. На выставке Кате понравилось, к тому же она познакомилась с несколькими художниками, ведь она была такой общительной! Господи, Светлана поймала себя на том, что опять подумала о ней в прошедшем времени!

– Девочка жива, – наконец вынесла приговор экстрасенша. – Я вижу, что она жива, и ей самой опасность не угрожает, но опасность угрожает ее спутнику.

Светлана и Зойка замерли, разинув рты, а экстрасенша продолжала вещать, прикрыв глаза рукой и как бы преодолевая чье-то сопротивление:

– Я вижу ее… она идет по дороге, на плече у нее какой-то предмет, ну, я бы сказала, он связан… это музыкальный инструмент…

Светлана вздрогнула.

– Она останавливает машину, садится в нее… все, больше я ничего не вижу. Но она жива, точно жива…

Светлана пришла в себя, когда Зойка принялась с силой трясти ее за рукав.

– Пошли, пошли, она больше ничего не скажет.

– Сколько ей нужно заплатить? – спросила она.

– Я уже заплатила, рассчитаемся потом, – успокоила ее Зойка, потихоньку подталкивая к выходу и приговаривая: – Вот, я тебе говорила, я тебе говорила… Видишь, она жива и найдется.

– Но когда, она не сказала, когда!..

– Это от нее не зависит.

В редакцию Светлана вернулась под конец рабочего дня, когда почти все уже разошлись. В коридоре ей повстречался Барсуков, он тоже собирался домой.

– Что-то забыла? – осведомился он. – Я могу тебя подождать и подвезти. Чуть не забыл, тебе с обеда звонит девочка, как ее… Женя, не помню фамилии, говорит, что ей нужно с тобой поговорить.

Светлана попросила Барсукова отвезти ее к Жене Кислицыной. Возможно, следовало бы прежде позвонить ей по телефону, скажем, от Ольги, но не исключено, что там ее поджидал этот доморощенный инспектор с оттопыренными ушами. Нет уж, отныне за дело берется она сама.

* * *

– Ой, это вы, тетя Света! – обрадовалась Женя. – Проходите, проходите, пожалуйста.

Светлана к такому обращению не привыкла, поскольку Катька всегда относилась к ней как к подруге и звала по имени.

– Ты мне звонила?

– Да, – перешла на шепот девчонка, словно опасаясь, что их кто-то подслушает. – Входите скорее.

Женя провела ее в свою комнату, плотно закрыла дверь и сообщила:

– Тетя Света, я тут такое вспомнила, такое! – При этих словах, как показалось Светлане, у Жени даже веснушек прибавилось. – Даже не понимаю, как я могла забыть!

– Ну, рассказывай, – заторопила ее Светлана, у которой душа заныла от тревожных предчувствий.

Женя сделала большие глаза и поведала срывающимся от волнения голосом:

– Сегодня в школу опять приходил следователь, только уже другой, и спрашивал насчет… Ну, в общем, был у Кати парень или нет…

– Ну так был у нее парень?

– В том-то и дело, что мне об этом ничего не известно. Она мне не рассказывала. Зато я вспомнила – несколько месяцев назад нас подвез парень на шикарной машине и дал нам номер своего телефона.

– То есть как это подвез? – опешила Светлана. Было чему удивляться: ведь столько говорено-переговорено о том, что никогда нельзя садиться в незнакомые машины!

– Да очень просто… Шел сильный дождь, а он остановился, говорит: садитесь – подвезу. И подвез, а потом дал свою визитку, но мы ее сразу выбросили, правда, номер телефона я запомнила… 51-88-59… или 51-59-88… Цифры я помню, но могла и перепутать.

– А какой он из себя?

Женя пожала плечами:

– Лет двадцать пять, довольно симпатичный, вел себя пристойно, не приставал, сказал, что, если нам станет скучно, мы можем ему позвонить.

– Ты думаешь, Женя могла ему позвонить?

– Откуда мне знать… Я только подумала: раз я могла запомнить телефон, то и она тоже.

Девчонка замолчала, а у Светланы просто не нашлось слов. Наконец на ум пришли подходящие:

– Господи, да как вы могли сесть в чью-то машину!

– Но тогда ведь ничего не случилось, – потупила взор девочка.

Светлана задумалась, походила по комнате, потирая лоб ладонью.

– Как я понимаю, следователю ты об этом не рассказала. Почему?

– Я забыла…

– Не обманывай.

Женя вздохнула:

– Я не хотела, чтобы мама знала, тогда она меня вообще из дому не выпустит, а у меня есть парень… В общем…

Девчонка замолчала на полуслове, Светлана молча смотрела на нее с укоризной.

– Честное слово, тетя Света! – Казалось, еще минута, и у Жени от обиды польются слезы. – Я не выдумываю, просто я побоялась мамы. Ну простите меня, пожалуйста.

Светлана вздохнула.

– Запиши-ка мне свои цифры, – попросила она девочку.

– Вот, – та сразу протянула сложенный листок, как видно, заранее подготовленный.

Светлана положила листок в карман, еще не до конца уверенная в том, что до конца доверяет этому рассказу. Подумать только, такая на первый взгляд простенькая девочка Женя, а ведь и у нее свои тайны. А Катя, Катя… Нет, теперь Светлана не была столь твердо, как прежде, уверена в том, что хорошо знает свою племянницу.

В подъезде ее поджидала преданная Зойка.

– Ну что, куда теперь? – спросила она.

– Нужно заглянуть на минутку к Ольге, – объявила Светлана. – Только бы не встретить там одного типа, который надоел мне до смерти…