Текст книги "Шутки в сторону"

Автор книги: Елена Яковлева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14
Кто путается под ногами у сыщика

Труп девушки, по всей вероятности, задушенной, нашли под утро в лесополосе на пустынной городской окраине. Смерть, по предварительным заявлениям эксперта, наступила в районе полуночи.

Оперативная группа работала на месте – прочесывала окрестности и опрашивала жителей близлежащих домов, что, впрочем, Ремезова теперь мало касалось. Он мог себе позволить заниматься исключительно делом об исчезновении этой самой Кати, которое добровольно навесил на себя.

«Начну-ка я с ее подружек», – решил он, вернувшись домой.

С подружек имело смысл начать еще и потому, что уж очень его интересовала одна из них – Илона Костецкая.

Ремезов набрал номер домашнего телефона Костецких. К телефону долго никто не подходил, и длинные гудки уже начинали действовать ему на нервы, наконец отозвалась какая-то женщина. Представившись, он осведомился, дома ли Илона, на что женщина неожиданно разразилась бешеными эмоциями:

– Оставьте нас в покое, все это из-за вас! Илона в больнице, в тяжелом состоянии.

«Понятно, – подумал Ремезов, – заботливый папочка нашел способ избавить любимую дочку от бестактных расспросов со стороны грубых и безжалостных милиционеров».

Похоже, с Илоной придется подождать. Ремезов еще раз перечитал приметы разыскиваемой, потом всмотрелся в фотографию. Снимок был цветной: на него смотрела хорошенькая шестнадцатилетняя девчонка с пышными белокурыми волосами, забранными в пучок яркими заколками. В серых глазах читалась отнюдь не робость, скорее, ожидание. Пухлые губы строго поджаты, но в следующую минуту с них мог бы сорваться и озорной смешок. Ремезов уловил в ней сходство с теткой-журналисткой. Он рассматривал фотографию не только для того, чтобы получше запомнить черты лица пропавшей девочки, ему не давала покоя подспудно зреющая мысль, и вот какая. Он недаром вызвал родственников на опознание: все же у Кати было что-то общее с убитой ночью девушкой. Приблизительно тех же лет, то же телосложение, цвет волос, даже манера одеваться.

Ремезов встал, засунул руки в карманы брюк и подошел к окну, за которым со звоном бежали по рельсам трамваи, куда-то торопились пешеходы. Он прекрасно понимал, что пришедшая на ум мысль, что называется, притянута за уши. Возникал классический сюжет с непременным маньяком-убийцей, выбирающим жертвы по признакам, известным лишь ему одному. От этой гипотезы уже трудно будет избавиться.

Ремезов отошел от окна, оделся и двинул в школу, в которой училась Катя Чернова. Именно там ее и видели в последний раз.

* * *

Так случилось, что в школе его ждали главные открытия. Он опросил всех: от классного руководителя и учителей-предметников до одноклассников и учащихся параллельных классов. Сама Катя для него вырисовывалась все отчетливее, но в целом приходилось признать, что коллективный портрет мало чем отличался от того, который он себе составил. Редкий случай, когда совпадали мнения ближайших родственников и широкой общественности. Это свидетельствовало как в пользу самой Кати (в таком нежном возрасте она уже демонстрировала качества цельной личности), так и ее тети, все той же Светланы Коноплевой.

В общем, он топал проторенной дорогой повторений и подтверждений, пока очередь не дошла до Жени Кислицыной.

– А я уже все рассказала тете Свете, – непосредственно заявила девушка с лицом, сплошь усеянным веснушками.

Светлана не скрыла от него, что побывала в школе. Но, как оказалось, рассказала не все. Так, например, утаила тот факт, что позавчера вечером ее племянницу поджидала неизвестная женщина, с которой та осталась разговаривать, в то время как Женя пошла домой. А еще она утаила, что накануне показывала Жене фотографию, на которой была запечатлена, по ее мнению, именно та женщина, а девочка утверждала, что нет, не она.

– А ты ничего не путаешь? – спросил Женю Ремезов.

– Нет, конечно, – подтвердила девочка. – Да вы у самой тети Светы спросите.

«Ох, уж эта тетя Света!» – с раздражением подумал Ремезов.

Возвращаясь в отдел, он продолжал крыть почем зря журналистку. «Выскочка сопливая, возмутительница уездного спокойствия! Да что я ей, мальчик на побегушках?! Вот посадил на собственную шею. Она будет со мной в прятки играть и под ногами путаться! Стерва! Удружил Витя Барсуков, ничего не скажешь. Ну ладно, я ей устрою!»

Для верности он прибавил к вышесказанному пару непечатных выражений, после чего его благородный гнев заметно унялся.

Все-таки интересно, почему, подробно изложив обстоятельства исчезновения племянницы, она упустила столь немаловажную подробность? Забыла? Пожалуй, сомнительно. Судя по рассказу Жени, Светлана Коноплева заявилась к ней с фотографией после визита к нему. Значит, пока они разговаривали, снимок преспокойненько лежал в ее сумке? Лихо! Мудрила-мудрила и в конце концов перемудрила саму себя.

Глава 15
Посылка нарочным

Капельницу убрали, и Илона могла наконец осмотреться. Слава Богу, палата была отдельной, и поблизости не наблюдались больничные старухи в вылинявших халатах с вечными жалобами на здоровье, подорванное непосильным трудом и мужьями-пьяницами. А значит, как папочка ни стучал штиблетами и ни размахивал руками, а любимую дочку на произвол судьбы не бросил.

В палату заглянул доктор в безукоризненно белом халате и спросил:

– Как самочувствие?

Она ответила:

– Нормально.

Доктор присел на стул, взял ее за руку, сосчитал пульс, поглядывая на наручные часы.

– Так-с, небольшая тахикардийка…

– Что со мной было, доктор? – Илона решила поинтересоваться собственным здоровьем.

Он опять забормотал, не поднимая глаз, как-то неразборчиво, словно у него сильный насморк:

– Ваша мама сказала… м-м-м… сказала, что в детстве у вас была небольшая стенокардийка, так что, возможно, это приступ сердечной недостаточности… М-м-м, проверим, нет ли порока, обследуемся. Пока отдыхайте и ни о чем не думайте.

Он встал и удалился, бесшумно прикрыв за собой дверь. То ли мамочка, то ли папочка скорее всего не поскупились, если доктор ссылался на «стенокардийку-тахикардийку», будто и не видел у нее синяков на руках. Ну и плевать, тем лучше.

Сейчас у нее на уме были дела поважнее, а именно: она таки сделала открытие, с помощью которого могла легко манипулировать Груздем. Теперь-то он перестанет ломаться и упрекать ее долгами. Теперь он «полезет в кузов» по первому зову. Нужен телефон, черт, срочно нужен телефон. На тумбочке его не было, она открыла дверцу и заглянула внутрь. От души сразу отлегло: ее сотовый лежал на верхней полке. Это опять позаботилась любящая мамочка, хоть тут есть толк от старой козы.

Илона, на всякий случай с головой накрывшись простыней, набрала номер Груздя.

Тот опешил, узнав, из какого заведения она звонит, и сразу запричитал:

– Надеюсь, ты не проболталась?

– Пока нет, – загадочно ответствовала Илона. Он был у нее в руках, и она могла наслаждаться, продлевая его испуг.

– Не вздумай, – зашипел Груздь.

– Да ладно тебе, не стращай, не очень-то я тебя боюсь. Лучше принеси мне лекарство.

– Ты что, обалдела? – совсем взбеленился Груздь. – Думаешь, они не поняли, откуда у тебя синяки на руках? А потом, как я приду? Меня же в этой больнице все знают, я в ней практику проходил!

Илона задумалась на полминуты, ровно столько времени ей хватило, чтобы в голове вызрел простой и гениальный план.

– Слушай, – зашептала она в микрофон.

Груздь покорно выслушал ее и заметно повеселел. План он в целом одобрил, внеся в него небольшие коррективы, и добавил под конец:

– А у тебя, девочка, голова работает.

Илона довольно хмыкнула.

Теперь нужно было связаться с матерью, помурлыкать, прикинуться раскаявшейся овечкой, пожаловаться на то, что ей здесь одной скучно.

Маман, естественно, заглотила наживку без раздумий. Оставался последний штрих:

– Мамочка, дорогая, захвати, пожалуйста, мою косметичку. Не хочется в больнице выглядеть уродкой.

Дорогая мамочка не возражала.

* * *

Мать приехала через сорок минут. Вошла в палату в песцовой шубе до пят, короткой юбке и сапогах-ботфортах выше колен. То, что послужило бы достойной оправой молодости и красоте, в данном случае только подчеркивало дурной вкус. Илона частенько, не удержавшись, в подобных случаях делала матери весьма нелицеприятные замечания, но на этот раз сочла за благо удержаться от «комплиментов».

– Моя девочка! – театрально вскрикнула Костецкая и, распахнув шубу, двинулась к кровати.

Поцеловала дочь, оставив на ее щеке отпечаток губной помады цвета красного кирпича, и пахнула умопомрачительным запахом адской смеси из духов, пудры и дезодоранта.

– Тут я все тебе принесла. – Она принялась вынимать из огромного пластикового пакета яблоки, бананы, апельсины и еще Бог знает что. – Тебе нужно больше витаминов.

– Мама, – пожаловалась Илона, – я хочу домой.

– Потерпи, детка. Врач говорит, что у тебя приступ сердечной недостаточности. А это все твой отец со своим бульдогом. Он, видите ли, забыл, что у тебя с детства сердечко слабое.

«Она ничего не знает, – подумала Илона, – тем лучше!»

– А косметичку, косметичку ты мою принесла?

– Конечно, конечно. – И мать достала косметичку из сумки.

– Спасибо, мамочка. – Илона чмокнула воздух возле материнского виска из опасения испортить неумеренный макияж, лежащий на лице Костецкой.

Илона сунула косметичку в тумбочку и, сложив руки на груди, мужественно переносила присутствие матери. Та наговорила кучу всяких глупостей, потом вспомнила:

– Чуть не забыла, когда я к тебе собиралась, зашел Олег. Какой он все-таки хороший мальчик… Жутко расстроился, когда я сказала, что ты заболела. Передал привет и пожелал тебе выздоровления. Сказал, что непременно придет тебя навестить… ну, когда тебе полегчает. Видишь, какой порядочный. Он почти что врач и понимает, что больных нельзя беспокоить…

«Вот именно», – подумала Илона со злорадством.

Мать наконец и сама прозрела:

– Ну ладно, я уже буду собираться. Врач сказал, что тебя нельзя утомлять. Пойду лучше расспрошу его поподробнее.

«Пойди, пойди, пусть он тебе поведает о «стенокардийке-тахикардийке». Бедный доктор, сейчас она его заболтает насмерть!»

Чтобы окончательно утвердить себя в должности пай-девочки, Илона, подвергаясь очередному материнскому поцелую, спросила:

– А как там папа? Он ко мне придет?

– Ну конечно, конечно, – заверила мать, – попозже заглянет. Ты же знаешь, у него дела да дела, совсем помешался на своем бизнесе.

Когда за матерью закрылась дверь, Илона предусмотрительно переждала минут пять, а потом, снова укрывшись простыней, принялась изучать содержимое косметички. Сверху лежали тушь, пудра, флакон духов, упаковка косметических салфеток… Черт, неужели нет? Илона нервно высыпала содержимое косметички на кровать и с облегчением увидела заветную коробочку, точно такую же, что возникала из кармана Груздя словно по мановению волшебной палочки. Великолепно!

Энтузиазм ее заметно поубавился, когда она вспомнила, что никогда прежде не делала инъекций самостоятельно.

«Черт возьми, – прошептала она, – лежишь в больнице, а уколоть некому!»

Пришлось изрядно попыхтеть, прежде чем, исколов руку, она наконец попала в вену. Свершилось – похоже, она научилась!

Глава 16
Лгуны и фарисеи

Ремезов решил посетить отца пропавшей девочки, чтобы ознакомиться с его мнением, раз уж тетушка врала напропалую. Но Игоря Чернова он дома не застал, зато получил возможность познакомиться с его новой женой, женщиной лет тридцати, пышнотелой, явно нервического склада и, как ему показалось, чрезвычайно властной.

– Вам нужно было позвонить, чтобы застать мужа дома. Он сейчас как раз ищет работу… Вы знаете, в нынешних условиях это непросто. То есть какую-нибудь работу найти можно, но такую, чтобы себя уважать… У него отличное образование, и он не станет соглашаться на первое же предложение.

«Нормально, он ищет работу, в то время как нужно искать дочь. Его не назовешь любвеобильным папашей», – отметил Ремезов.

На жене Чернова были обтягивающие штанишки в полоску, в не очень-то выгодном свете подающие ее тощие, не вяжущиеся с массивным бюстом и рыхлым животом ножки. В целом она производила неприятное, даже отталкивающее впечатление.

– Простите, не знаю, как к вам обращаться, – начал Ремезов только для того, чтобы не заниматься дальнейшими физиогномическими опытами, сосредоточив внимание на толстой пачке каталогов и журналов мод, лежащих на маленьком стильном столике с гнутыми ножками.

– Меня зовут Елена Анатольевна, – представилась она с достоинством.

– Елена Анатольевна, вам известно, что позавчера пропала дочь вашего мужа Катя?

– О да, конечно, я в курсе и очень переживаю за девочку. Игорь вчера ездил по больницам, в милиции был.

– А у вас лично нет мнения по этому поводу? – Ремезов особенно не старался выбирать выражения, чутье ему подсказывало, что женщину не придется особенно уговаривать поделиться накипевшим. Напротив, она с удовольствием воспользуется представившейся возможностью.

– Разумеется, у меня есть свое мнение, и оно во многом совпадает с мнением мужа. Девочка всегда жила в совершенно невыносимых условиях… Нет, я не хочу сказать, что с ней плохо обращались, обижали, – нет, я имею в виду совсем другое. Катя, насколько я могу судить, жила как бы на юру. Ее слишком рано предоставили самой себе. Мать откровенно занималась устройством личной жизни, тетка – может, слышали, Светлана Коноплева, работает в «Курьере» – очень своеобразная особа, совершенно не считающаяся с чьим-либо мнением, не женщина, а сплошной эпатаж. В такой-то обстановке девочка и жила. Сами понимаете, когда мать каждый день приходит за полночь…

– Что вы хотите этим сказать?

– Да я вам не открою никакой тайны. У бывшей жены Игоря Ольги уже несколько лет роман с ее начальником, профессором Караяновым, роман скандальный. Она совершенно потеряла всякий стыд, у Караянова семья, его жена и взрослая дочь по этому поводу в совершенном ужасе. К тому же профессор человек, прямо скажем, не слишком молодой… Я, видите ли, знакома с дочерью профессора Вероникой, которая, кстати, одних лет с Ольгой, так она просто в бешенстве. Пятно ложится на всю семью.

– Вы говорите так, словно у вас какие-то личные претензии к бывшей жене вашего мужа? – не скрываясь, поддел ее Ремезов.

Но женщина так увлеклась изливанием накопившейся желчи, что не обратила ни малейшего внимания на откровенную шпильку:

– Да, у меня есть к ней претензии, и почему бы им не быть? Во-первых, я знаю, что Игорь всегда был у нее позабыт-позаброшен и лишен женского внимания. Помню, в чем он был одет, когда мы познакомились, – просто ужас. Рубашки с оторванными пуговицами, застиранное белье. Женщина, любящая своего мужа, такого не допустит.

Ситуация прояснилась, и потому Ремезов поторопил словоохотливую дамочку:

– А во-вторых?

– Что? – не поняла она.

– Вы сказали, что рубашки с оторванными пуговицами – это во-первых. А что во-вторых?

– Ах да, – спохватилась она. – Во-вторых, она же его обобрала! Просто выставила на улицу с чемоданом, а он, между прочим, десять лет с ней прожил и был прописан в их двухкомнатной квартире. Он, кстати, там до сих пор прописан.

Последнее замечание, как показалось Ремезову, было произнесено не без доли злорадства.

– Вы хотите сказать, что квартира до женитьбы принадлежала вашему мужу?

Елена Анатольевна облизала узкие губки, в первый раз за весь их достаточно продолжительный разговор она, похоже, соображала, как бы покруглее и половчее выразиться.

– Вообще-то квартира принадлежала покойной матери Ольги и Светланы. Когда Игорь женился на Ольге, теща была жива, именно она его и прописала. Так они все и жили, пока Светлана не выскочила замуж, и, кстати, это у них, видимо, фамильное: прожив с мужем год или два, также выставила его из квартиры. Что касается Игоря, вы же понимаете, он имеет полное право на жилплощадь по закону. Как благородный и в высшей степени порядочный человек, он долго на этом не настаивал, но не может же так продолжаться до бесконечности? Почему мы должны ютиться в четырнадцатиметровой комнате?

– Вы хотите сказать, что предлагали Ольге Черновой размен? – уточнил Ремезов.

– Да, – невозмутимо подтвердила женщина, – несколько месяцев назад. Мы предложили разменяться. То есть не мы, конечно, а Игорь. Она устроила ему истерику, обозвала хапугой. Потом стала настраивать против него дочь, а муж из-за этого сильно переживал. Бедная девочка, уверена, жила в невыносимой обстановке рядом с этими двумя истеричками и блудницами.

– Кажется, сестра Ольги с ними не живет?

– В прямом смысле нет, но что это меняет, если там вся атмосфера от начала до конца порочная?

Ремезов слушал жену Чернова с двойственным чувством. С одной стороны, его более чем устраивала ее словоохотливость, если не сказать болтливость. С другой – он испытывал к ней прямо-таки физическое отвращение: более откровенного, ничем не прикрытого ханжества и фарисейства он давно не встречал. И тут его осенило!

– Елена Анатольевна, – спросил он спокойно, – а зачем вы встречали Катю позавчера вечером у школы?

– Я… я… – Она усиленно заморгала глазами.

Ремезов уже не сомневался, что пробный шар попал в точку.

– Ну конечно, позавчера между пятью и шестью вечера вы встретили Катю Чернову возле школы и о чем-то с ней разговаривали, ведь так?

Елена Анатольевна замялась, потом нехотя согласилась:

– Да, я с ней разговаривала… В общем, меня вынудили обстоятельства… Ну, то, что ее мать тянула с разменом, хотя мы с Игорем подобрали уже несколько очень хороших вариантов. Это даже неуважительно по отношению к нам: мы потратили столько времени, а она даже не пожелала съездить посмотреть! А тут еще позвонила Вероника Караянова и рассказала, что опять застала отца с Ольгой…

– Неужели вы все это высказали девочке?

– А почему нет? Если мать настраивает дочь против отца…

– …то вам позволительно, в свою очередь, настраивать ее против матери, – продолжил за нее Ремезов.

– У меня такое чувство, словно вы хотите меня в чем-то обвинить! – взорвалась женщина. – Нельзя принимать чью-то сторону, не разобравшись до конца.

– Знаете, – честно признался Ремезов, – если говорить откровенно, то вы мне не симпатичны хотя бы уже потому, что скрыли факт своей встречи с Катей, несмотря на то, что знали о ее исчезновении. Но дело не в этом, сейчас меня интересует информация, информация и еще раз информация. Итак, сколько времени вы разговаривали?

– Не знаю… Ну, минут пятнадцать, может, двадцать… – Елена Анатольевна не скрывала раздражения.

– И что потом?

– Мы расстались, каждая пошла в свою сторону. А ночью позвонила Светлана и сказала, что Кати до сих пор нет дома.

– И последний вопрос: вы, конечно, добились своего? После того, что вы ей наговорили, Катя была сильно расстроена и подавлена, не так ли?

В принципе, говорить этого, наверное, не следовало, но Ремезов не мог сдержать клокотавшее в нем негодование.

– В чем вы хотите меня обвинить? – огрызнулась высоконравственная паучиха. – Вы пытаетесь валить с больной головы на здоровую, доказать, что в ее исчезновении виновата я, а не ее гулящая мамочка!

И тут Ремезов высказал предположение, для которого, если честно, еще не было достаточных оснований:

– Чего только люди не сделают из-за пары-тройки лишних метров, некоторые даже способны свести в могилу целую семью.

Ремезов подразумевал известный случай, когда из-за квартиры были отравлены таллием трое детей вместе с их родителями.

– Что-о?! – Тут она уже прямо полезла на стену. – А вот это вам придется доказать!

– Вот именно, – подавил в себе тяжкий вздох Ремезов.

* * *

Дверь Ремезову открыла сама Светлана. Открыла и уставилась на него своими красивыми глазами.

– Что-то случилось?

– Случилось, – подтвердил он.

Она посторонилась, пропуская его в прихожую.

– Так что же все-таки? – спросила она громким шепотом.

– Кое-кто держит меня за маленького мальчика, и до тех пор, пока он будет так поступать, пусть лучше на меня не рассчитывает.

Невозмутимость и готовность услышать печальные известия моментально покинули гладкое чело хорошенькой, знающей себе цену стервочки.

– Что-о?! – спросила она нараспев.

– Может, наконец пропустите дальше или у вас гостей принимают в прихожей?

– Проходите, пожалуйста, только потише – сестра наконец заснула. В первый раз за последние двое суток.

– Ноги обо что вытереть? – И, не дожидаясь ответа, Ремезов принялся яростно шаркать ботинками по коврику.

– До дыр не протрите… – Светлана с видимым интересом наблюдала за ним.

«Ну и штучка! Как с ней все-таки Барсуков управляется? – подумал Ремезов. – Впрочем, мне это до лампочки. Ревную я, что ли?»

Он пошел вслед за Светланой, которая, на минуту задержавшись у двери, выходящей в прихожую, комнаты, прислушалась и поплотней прикрыла дверь.

– Прошу, – она пригласила его в большую, обставленную не очень современной мебелью комнату, села на диван, предложив ему кресло. – Я вас слушаю.

– Светлана… как вас дальше?

– Николаевна, – подсказала она.

– Светлана Николаевна, почему вы скрыли, что позавчера ваша племянница разговаривала возле школы с какой-то женщиной? Только не говорите, что вы этого еще не знали. Когда вы явились ко мне вместе с Барсуковым, у вас в сумочке уже лежала фотография, на которой изображена подозреваемая вами особа. Ведь так?

Она сделала слабое движение рукой, видимо, собираясь оправдываться, но он ее перебил:

– Подождите, выслушайте меня до конца, тем более что я говорю об этом только для того, чтобы вы не заврались окончательно. Вы показывали однокласснице вашей племянницы, как я догадываюсь, фотографию Вероники Караяновой, и та ее не опознала. Естественно, как она могла ее опознать, если к школе приходила вовсе не Вероника. К школе приходила нынешняя жена Чернова, понятно теперь?

Ремезов торжествовал, наблюдая, как растерялась Светлана.

– Да, заврались вы, Светлана Николаевна, и по очень банальной причине, чего я, кстати, от вас, презирающей условности, никак не ожидал, – продолжал он, смакуя каждое слово, как чревоугодник вкусное блюдо. – Вы, выражаясь фигурально, не захотели выносить сор из избы, посвящать меня в малопривлекательные подробности жизни вашей сестры. И сделали это совершенно напрасно, потому что не только запутали дело, но и выставили себя в невыгодном свете. Вряд ли теперь я стану вам доверять в будущем. Кроме того, у меня сами собой напрашиваются закономерные вопросы. Вопрос первый: нет ли у вас лично в этом деле каких-нибудь еще интересов, кроме желания найти племянницу? Вопрос второй: вы еще что-нибудь скрываете из фактов, связанных с обстоятельствами ее исчезновения? Например, все ли так тихо и мирно было в вашем уважаемом семействе? Может, девочка попросту от вас сбежала?

Светлана еще не произнесла ни слова, а он уже понял, что ее окончательно достал. От ее былого самообладания не осталось и следа. Перед ним сидела женщина, которую вывели из себя, она нервно вцепилась длинными ногтями в обивку дивана, словно выпустившая когти кошка. Но заговорила удивительно спокойно и ровно.

– Да, я согласна, что поступила не совсем корректно, и, несмотря на веские причины, этому нет оправдания. Но остальное… в чем вы меня обвинили – ужасно. Какие еще там личные интересы?

– О, между родственниками возникает иногда столько разных неприятных моментов, поверьте моему богатому опыту. – Ремезов методично подливал масло в огонь. – Один проклятый квартирный вопрос чего стоит!

– Что? – Ногти на мгновение выпустили обивку, но тут же снова намертво в нее впились. Ремезов даже заопасался, не вопьются ли они при его следующем вопросе уже ему в физиономию.

Неизвестно, чем бы в конце концов завершилась их милая беседа, если бы в комнате не возникла старшая сестрица. Ремезову достаточно было бросить на нее единственный взгляд, чтобы понять, насколько они с младшенькой строптивицей разные.

– Что, что с Катей? – произнесла Ольга одними губами и опустилась на подлокотник дивана.

– Пока ничего не известно, и вряд ли будет что-нибудь известно в ближайшее время, если вы и дальше будете играть со мной в кошки-мышки.

– Кошки-мышки? – переспросила Ольга.

Ремезов, опуская подробности, пересказал все, что прежде изложил Светлане. Сестры переглянулись.

– Ну, будем дальше темнить или наконец поговорим серьезно?

Светлана вздохнула:

– Ольга здесь совершенно ни при чем. Розыском Кати я занималась по собственной инициативе, и на то у меня была уважительная причина. Меня подвигнул инспектор Селезнев, который откровенно заявил, что никто не собирается искать Катю.

Ремезов невольно поежился: он прекрасно знал, что мог наговорить инспектор Селезнев.

– Ольга Николаевна, скажите-ка мне, а не было ли у вашей дочери какой-то причины уйти из дому? Знаете, как бывает у подростков: поссорилась с родителями и подалась в бега.

Ольга смотрела на Ремезова, и глаза ее постепенно наливались слезами. Сыщику стало несколько не по себе. Наконец она сказала:

– Я была плохой матерью и не уделяла ей должного внимания. Как говорится, любовь по остаточному принципу. На первом месте у меня была работа… или муж, или любовник… И еще куча разных обязательств… Но ни в тот день, ни накануне мы не ссорились, да мы вообще никогда не ссорились. Я позвонила с работы и предупредила, что задержусь. А она сказала: «Мама, я хотела…» И все, дальше я не дослушала…

– А с чего вы взяли, что дочь профессора Караянова могла быть причастной к исчезновению вашей дочери?

– В тот день мы с профессором были на его даче, и она нас застала… Ну конечно, кричала, скандалила… и… и сказала, что будет влиять на меня через дочь, раз я не хочу его оставить в покое…

Произнеся свой мучительный монолог, Ольга устремила взгляд в пол и уже до конца разговора не поднимала глаз.

– А ваши отношения с бывшим мужем и его новой женой? Какие они?

– Не знаю. – Ольга нервно теребила кончик пояса от халата. – Игорь с нами уже четыре года не живет. С дочерью они иногда виделись. Нынешнюю жену Игоря я вообще никогда не видела, а потому не могу сказать о ней ни плохого, ни хорошего.

«Зато она тебя не постеснялась аттестовать», – подумал Ремезов. А вслух сказал:

– Ну а квартирный вопрос?

Ольга склонилась еще ниже, а у Светланы приподнялись брови, но она сдержалась и промолчала.

– Так как же все-таки с квартирным вопросом? – не отставал Ремезов.

– Игорь до сих пор здесь прописан, – выдавила из себя Ольга. – И у нас был разговор о том, чтобы разменять квартиру, но мы так и не пришли ни к какому решению.

Узнав то, что прежде оставалось недосказанным, Ремезов заторопился. Светлана проводила его до дверей и спросила на прощание:

– И что еще вам наговорила эта стерва?

– Кого вы имеете в виду?

– Да эту рыжую козу, драгоценную женушку Чернова.

Ремезов усмехнулся:

– Во всяком случае, она была более разговорчивой.

– Не сомневаюсь, – зло заметила Светлана и с силой захлопнула за гостем дверь, едва не прищемив ему ногу.