Текст книги "Университет удавов (СИ)"
Автор книги: Елена Силкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)
Annotation
Университет удавов
Молодой наг, Карангук Большой Змей, из-за людских интриг неожиданно получил метку истинной пары. И он, и его Истинная, землянка Алиса – против навязанного союза. Удастся ли им поладить, или истинная (не) любовь потерпит поражение? обложка от Ники Морозовой и Инсомнии Энн прода – ежедневно, выходной – воскресенье.
Глава 1. Рождённый ползать, ты что – рехнулся?
Глава 2. Лаки охмуряет
Глава 3. Рождённый ползать везде пролезет
Глава 4. Лаки обдуряет
Глава 5. Рождённый ползать? Все прочь! Взлетаю!
Глава 6. Лаки покупает
Глава 7. Рождённый ползать – плясать не может?
Глава 8. Лаки заползает
Глава 9. Рождённый ползать – способен плавать
Глава 10. Лаки вербует
Глава 11. Рождённый ползать – парит, влюблённый
Глава 12. Лаки ворует
Глава 13. Рождённый ползать – ужалить может
Глава 14. Лаки убегает
Глава 15. Всё в порядке, папа!
Словарь
Саундтрек
Глава 1. Рождённый ползать, ты что – рехнулся?
Сокровища влекут людей
Не меньше, чем манят драконов.
Драконам проще,
Они всё видят с высоты.
Им кажется, что люди – это крысы
Иль муравьи, что всюду суетятся.
(Песня)
Вновь, вновь
Золото манит нас.
Вновь, вновь
Золото, как всегда, обманет нас.
(Песня из кф «Золото Маккенны»)
Копыта коней дружно стучали по широким гранитным плитам древней дороги. Отряд людей верхами размеренно передвигался к дальним горам через степь.
– Спорим, Тилла, ты быстро заметишь пограничный магический кордон?
Лаки Вармэн, инспектор порталов из Бюро по делам нагов, с удовольствием посмотрел на сестру. В тени полей шляпки ярко сверкали голубые глаза, милое личико румянилось, горячий ветер кокетливо играл золотыми локонами и подолом плотного глухого платья-«амазонки», облегающего изящную фигурку.
Хорошо, что он поддался на уговоры девушки и стал брать её с собой в инспекционные рейды. С каждой такой поездкой сестра всё больше хорошеет и тем успешнее понравится лорду.
– Спорим, кузен, я его вообще не замечу? Ты же знаешь, что у меня совсем слабые магические способности и к тому же – близорукость.
Тилла нарочито весело улыбнулась, преувеличенно распахнула глаза и заглянула в лицо двоюродному брату. Хорошо выглядит, зараза, вот только пугает одним своим видом. Тонкие, резкие, хищные черты лица, постоянно мрачное выражение… Но форма ему идёт, ничего не скажешь.
– А разве мы не миновали фронтир? Это ведь уже Змеиные земли, не так ли?
Лаки снисходительно хмыкнул.
– Да, это резервация Эсса-Шио. Значит, не заметила границу? Хотя бы обычным зрением? Глаза, как плошки, а не видят ни крошки!
Вот-вот, брат ещё и язвителен безо всякой меры, это тоже отталкивает. Но Тилла удовлетворённо улыбнулась. Не стоит кузену знать, что у неё и магических способностей, и ума гораздо больше, чем у него. Лаки честолюбив и завистлив, и вдобавок, презирает женщин, особенно, блондинок. Если он узнает о её превосходстве, то не будет ей помогать, а у неё, кроме него, больше никого из родственников не осталось.
Девушка незаметно прикоснулась к артефакту, скрывающему ауру и спрятанному на груди под платьем.
– Зачем ты споришь. Лаки, если заведомо знаешь, что удача на твоей стороне?
Он снова хмыкнул.
– А только так и следует спорить, когда уверен, что выиграешь.
– Вот ты какой хитрый! – Тилла засмеялась. – Лучше сыграй что-нибудь, а то скучно просто так ехать, степь да степь кругом, а горы маячат на горизонте, вроде бы они близко, но мы всё никак не доедем.
Лаки самодовольно улыбнулся, достал из кармана куртки маленькую гармонику, поднёс к губам.
– Границу ты могла бы заметить хотя бы по виду травы, глупая Тилла. На людской территории она скошена, потому что тут недалеко есть ферма. А наги траву не трогают, это им ни к чему.
По обеим сторонам от дороги до самого горизонта колыхалось колосистое изумрудное море, ветер густо пах подсыхающей зеленью, и, если бы лошади вдруг свернули на обочину, они утонули бы в этой траве по грудь.
Тилла оглянулась. Далеко позади виднелись пологие холмы, где паслось стадо и стоял деревенский дом с пристройками.
– Да-а, – задумчиво протянула она. – Сейчас у нас мирная, спокойная, сытая жизнь, и мне очень нравится то, что я вижу вокруг. Всё к лучшему в этом лучшем из миров… Играй же, Лаки!
Над степью полилась протяжная мелодия, суровая, невесёлая, но, тем не менее, сильная, полная жизни и надежды. «Дом восходящего солнца»…
В юности Лаки работал пастухом, перегонял стада на продажу. И губная гармоника, и привычка повсюду таскать её с собой и играть осталась у него от этого прошлого.
Тилла всплеснула руками так, что выронила уздечку.
– Лаки, Лаки, нельзя ли всё-таки выбрать что-то повеселее? Ты же такой музыкой не ободряешь, а ещё больше тоски нагоняешь!
Он резко оборвал мелодию, – гармоника пронзительно взвизгнула, – пожал плечами и убрал инструмент в карман.
– Повеселее – это не ко мне. Кудряша вон попроси, у него банджо с собой.
Того и просить не надо было, парень повернул голову, весело улыбнулся, достал из заплечного чехла инструмент, пристроил перед собой на седло и заиграл быстрое кантри «Разрушение Туманных гор». Кто-то поддержал композицию художественным свистом, кто-то – хлопками в ладоши или по седельным сумкам.
Лошади пошли бодрее, люди перестали клевать носами от жары, а Тилла невольно принялась приплясывать прямо в седле.
– Тилла, веди себя прилично! Не подобает молодой благородной асэди подпрыгивать и размахивать руками, едучи верхом. И вообще, ты так спину лошади повредить можешь.
Девушка насупилась, отвернулась, подпрыгивать перестала, но покачивать головой в такт мелодии не прекратила.
***
На закате подъехали к роще у реки, и Лаки распорядился сделать на опушке привал.
Траву быстро выпололи на изрядной площади, создав, таким образом, большую лысую поляну. Лошадей сразу не повели к реке, вначале привязали к деревьям, чтобы дать скакунам остыть. Развели костёр, поставили палатки.
Лаки приказал готовить ужин, а сам застыл с бутылкой вина и бокалом в руках и смотрел на далёкую, отдельно стоящую гору.
Шарховы змеюки, дикари тупые. Сам не ам и другим не дам. Наги не пользуются кристаллами-накопителями природной энергии, у нагов своя магия. Да они даже не в курсе, что там – месторождение! Лаки обнаружил его случайно, когда искал в горах неучтённые порталы.
Ничего-ничего. Тем или иным способом, а он эту гору у шарховых дикарей оттяпает. С духами природы и предков они там, видите ли, разговаривают. Развели дикари бесовщину, а власти тому попустительствуют…
Лаки разыскал глазами сестру, чтобы посмотреть, что она делает, и, как оказалось, вовремя – девушка направлялась к зарослям.
– Тилла, а ну стой! Далеко не отходи, чтобы я тебя видел постоянно! Тем более не суйся за деревья, это опасно.
– А как же уединиться? – возмущённо воскликнула Тилла.
– Зачем? – ухмыльнулся Лаки.
Он же не тупой! Значит, нарочно её дразнит? Бесит. Впрочем, всё, как обычно.
– Затем, что надо! Асэр Лаки, молодые благородные асэди о таком не говорят, поскольку неприлично, да и без слов всё понятно.
Вот ведь шарх, она всё время забывает, что ей нельзя срываться и показывать свой характер.
– Отойди за палатку. А с поляны – чтоб ни шагу!
Девушка негодующе фыркнула, но послушалась.
Лаки продолжал осматривать походный лагерь. Всё было в порядке, исполнялось чётко и быстро. Его подчинённые установили палатки, напоили лошадей и охраняли их, на костре посреди поляны готовился ужин.
Когда Тилла вернулась, она тут же подошла к костру, жадно втягивая раздувающимися ноздрями вкусные запахи. Девушка получила истекающий соусом и мясным соком, пропечённый до золотистой корочки стейк на поджаренном ломте хлеба и присела в стороне на раскладном стульчике.
Кудряш, возившийся у костра, нетерпеливо поглядывал на неё. А когда она доела и вытерла жирные пальцы об остатки травы, передоверил своё драгоценное банджо приятелю, подошёл и поклонился, махнув шляпой у самой земли, приглашая девушку на танец.
Лаки немедленно вырос рядом, разъярённый, словно северный медведь-шатун или нечаянно разбуженный злой дух.
– Тилла, не смей! Для молодой благородной асэди неприлично плясать низкие простонародные танцы!
Кудряш развёл руками и понятливо попятился, Тилла только вздохнула. В детстве она часто плясала со слугами на их праздниках, мама не запрещала ей, а теперь брат во всём ограничивает.
– Если тебе не спится, пойдём лучше со мной, я поучу тебя стрелять из арбалета, как давно собирался.
– Зачем мне арбалет, если у меня есть ружьё?
– Арбалет бесшумен, так что учись, пригодится. Жизнь сурова, а зачастую жестока. Будешь кроликом, Донатилла Вармэн – и тебя сожрут удавы. Надо учиться, надо самому становиться удавом. Жизнь – это вечная учёба, и, чтобы стать женой лорда и помогать мне, ты должна быть на уровне. Ты у меня ещё закончишь университет удавов.
– У нагов есть университет? – удивилась Тилла.
– У нас он есть, – с нажимом уточнил Лаки. – Потому мы и победили. Ты что – фигуральных выражений не понимаешь?
Тилла только повела плечами.
Лаки повесил на ветку мишень из чьей-то шляпы и вручил сестре маленький женский арбалет. Девушка привычно взвела пружину, пристроила крючок, прицелилась. Вжик! Попала. Снова закрутила пружину, зарядила болт, пристроила крючок, прицелилась… А из винтовки-то выходит быстрее.
Кузен похвалил за меткость. Ха, он не в курсе, что она и стрельбе раньше обучалась.
Долго тренироваться не получилось, потому что стемнело. Тилла вернула арбалет брату и побрела по краю поляны, срывая цветы и выплетая сложный, трёхъярусный венок. Доделала, водрузила себе на голову, вздохнула. Зеркала с собой у неё не было, Лаки требовал минимум багажа.
Пока плела венок, девушка раздумывала. Как бы отвадить брата от дурного замысла? Замуж за лорда, замуж за лорда, затвердил, прямо все уши прожужжал. Выйти ей за директора Бюро по делам нагов, непосредственного начальника брата? Ещё чего не хватало! Он – дракон!
Тилла вся передёрнулась. Раз есть столь явное проявление животной сущности, как оборот, значит, и сам человек по своим моральным качествам недалеко ушёл от животного.
Тем более, если оборотни-волки – изначально люди, то драконы – изначально драконы, и они только сильно позже научились принимать человеческую форму…
В зарослях резко и громко крикнула ночная птица. Девушка от неожиданности подскочила. Из-за дерева выпрыгнул Лаки и заливисто захохотал.
– Не трясись, не трясись, это всего лишь я прочирикал. А мог бы быть и не я. Ты в курсе, что разведчики нагов подражают крикам птиц и животных и таким образом переговариваются в засаде? Ты же недавно слышала вокруг другие птичьи крики, не так ли? А что, если прямо сейчас хвостатые дикари окружают лагерь? Как выскочат, как выпрыгнут – и утащат тебя прямиком в свои подземные норы, бу!
Лаки вскинул руки, скрючил пальцы, точно когти, по-змеиному дёрнул головой вперёд и издал резкий возглас.
Тилла вздрогнула.
– Фу! Ну и шуточки у тебя!
Лаки снова захохотал.
– А пугаться тебе идёт, сразу глаза ещё больше делаются, прямо, как у совы!
И тут же посерьёзнел.
– Спать иди. Завтра выезжаем рано.
Тилла безмолвно послушалась.
Она не подала виду, но брату удалось изрядно её напугать, до трясучки. Самое поганое заключалось в том, что ей нельзя было не только хоть как-нибудь отомстить за издевательство, но даже – показать свою злость.
У костра звенело банджо, дружно топали каблуки кавалерийских ботинок.
Тилла засыпала долго.
***
В полдень отряд достиг скалистого хребта.
– А вот и Туманные горы, – весело сообщил Лаки сестре то, что и так было понятно.
Люди задрали головы, посмотрели на отвесные склоны. Лошади под всадниками нервно плясали и крутились на месте. По команде инспектора все спешились, оставили лошадей внизу под охраной Кудряша и полезли наверх по крутой тропе.
Лаки шёл первым. За спиной у него пыхтела Тилла.
Он оглянулся. Ничего-ничего, сама в поездку напросилась, никто её на аркане сюда не тянул, так что потерпит. И пусть скажет спасибо, что он разрешил корсет не слишком туго шнуровать и ехать в мужском седле, верхом, а не боком.
Девушка спотыкалась, ветер лепил к коленям подол длинного платья, стреноживал. Из-под ног катились камешки, долго падали в пропасть.
– Да-а, в разведку я бы тебя точно не взял, очень уж ты шумишь.
Тилла промолчала, только запыхтела громче. Должно быть, ей на резкий ответ дыхания не хватило.
– Посмотри, – Лаки еле заметным кивком показал наверх. – Видишь часовых?
Над острыми скалами, на фоне белёсого полуденного неба, торчали перья, засунутые за головные повязки нагов. Самих нагов было не видно.
– Они уверены, что тропа под надёжной охраной, а ведь их всех запросто можно снять оттуда из винтовки.
– У нагов тоже давно есть винтовки, – взволнованно заметила девушка. – А мы тут, как на ладони.
– Не нервничай, – Лаки засмеялся. – Никто ни в кого не будет стрелять, это всё в прошлом. Мы просто проверяем работу порталов.
Тропа вывела к широкому скальному карнизу. В каменной стене виднелась большая арка, обрамлённая узором – драконьими письменами. Арка не светилась, портал сейчас не работал. Его охраняли двое, с традиционными копьями и луками за плечами, с новенькими винтовками у бедра.
Ещё несколько нагов устроились вокруг костерка. Карниз был для них узковат, воины переплели хвосты, чтобы уместиться.
Отвратительное змеиное кубло, спихнуть бы его пинком в пропасть, подумал Лаки. Затем жизнерадостно улыбнулся и спросил:
– Как работают Врата? Попыток прорыва не было?
Ему величественными, безмолвными кивками подтвердили, что всё в порядке. Лаки вынул из кармана кристалл, записал излучение портала для отчёта и убрал артефакт.
– А где командир дежурного отряда, Карангук Большой Змей?
Наги промолчали.
– У меня для него важное и срочное известие.
Тилла удивлённо посмотрела на брата.
– Очень срочное! – с нажимом повторил Лаки, поскольку ему никто и не думал отвечать.
Воины смотрели куда угодно, на скалы, на облака, только не на инспектора. В конце концов, один из нагов неохотно махнул рукой вверх.
Выше по склону была ещё одна площадка. Её по краю ограждала невысокая стенка, сложенная из камней – защита от ветра. Лаки приложил палец к губам, подкрался поближе, выглянул, Тилла последовала за ним.
На площадке молодой, особенно рослый, чернохвостый наг что-то писал на листах бумаги, прижатых к земле камешками. Рядом высилась необычная конструкция – то ли дельтаплан, то ли махолёт. Листы испещрили многоэтажные формулы расчётов.
Наг ползал кругами, нетерпеливо грыз карандаш, почёсывал запястье под металлическим наручем и рассеянно дёргал себя за тонкую косичку на виске. Остальные, никак не заплетённые волосы ветер расплёскивал по крутым плечам нага тяжёлыми волнами.
– Рождённый ползать, ты что – рехнулся? – воскликнул ошарашенный Лаки.
Молодой наг среагировал мгновенно – захлестнул хвост в тугие кольца, выстрелил своим телом вперёд и вверх, словно распрямившаяся пружина, взлетел над камнями, обрушился на человека и сдавил его в удушающем захвате.
Тилла отчаянно завизжала, пронзительное эхо покатилось по горам.
– Пусти! – захрипел Лаки и затрепыхался, тщетно пытаясь вырваться. – Пусти, шархов удав! Своего инспектора не узнал?!
Наг разжал кольца, Лаки мешком повалился на камни, судорожно хватая воздух широко раскрытым ртом.
– А ты не подкрадывайся, как враг. Или – как дурак.
Низкий, чистый, сильный голос нага прозвучал совершенно спокойно.
– Да я просто забыл окликнуть от удивления, – Лаки задыхался уже не столько от «приветственных» змейских объятий, сколько от эмоций. – Но ты! Ты! Что ты там делаешь? Неужели, в самом деле, крылья мастеришь?!
– Да. А что в этом особенного? Люди летают без собственных крыльев. Я тоже смогу.
Лаки, наконец, отдышался, снисходительно хмыкнул и устроился на камне, нога на ногу.
– Ладно, оставь эти свои глупости, сейчас не до них будет. Я тебе важную и срочную новость принёс. Ты под наруч-то загляни, там ещё месяц назад должна была появиться метка истинной пары.
Карангук безмолвно впился глазами в лицо человека.
Лаки сделал то же самое и даже не моргал, так хотел разглядеть хоть какую-то эмоцию. Но… Ох, уж эта пресловутая змейская невозмутимость! На лице у молодого нага не отразилось ровным счётом ничего, но уже по тому, как он уставился, замер и молчал, было понятно, что ошеломлён.
Наконец, Большой Змей разомкнул губы.
– Мой бледнолицый брат смеётся? Какая метка? Я младший, ненаследный, впереди меня ещё двое, и они живы, камни семейного ожерелья по-прежнему светятся. Все камни.
Карангук еле заметно усмехнулся. Брат? Форма вежливости, не более того. Вынужденной вежливости.
– Уже наследный. Твои братья живы, но оба давно пропали, а вашему отцу много лет. Вот он и принял решение назначить преемником тебя. Жрец провёл обряд поиска истинной пары…
Лаки самодовольно ухмылялся. У любого человека есть цена, даже у верховного жреца. Достаточно было насыпать ему в ладонь тех самых, особенно крупных и мощных кристаллов, и сразу оказалось возможным и обряд провести вне очереди, и суженую подыскать подальше отсюда…
Но упёртый змей продолжал спорить.
– Ты сам рехнулся, Лаки. Отец ни за что не назначит меня преемником, я не высший наг, не оборотень, у меня нет двуногой ипостаси, только боевая форма. Я воин и страж, и никак не могу быть правителем.
Тилла, вслед за братом, тоже пришла в себя и залюбовалась. Карангук был очень хорош собой. Свет высокого солнца ласково обливал мускулистые смуглые плечи, руки и нагую грудь, играл синими искрами на смоляных волосах и чешуе мощного, угольно-чёрного хвоста, подчёркивал чёткие, правильные черты лица, бросал таинственные блики в глубину больших тёмных глаз. И взгляд у нага был неизменно спокойный и не злой.
Знать бы ей раньше, что тут такие красавцы водятся… Но великолепный змей только однажды скользнул по ней безразличным взглядом. Вопреки слухам о тяге нелюдей к экзотике, этому нагу, кажется, тоже не нравились блондинки. Жаль, что у него так некстати появилась Истинная.
–…Так что ты под свою браслетку-то загляни, – поторопил Лаки.
Карангук, наконец, так и сделал – расстегнул и сбросил наруч. Под ним на запястье действительно оказалась та самая цветная татуировка, да не простая, а с дополнительной руной ускорения.
Шарх! Метка с ускорением – это серьёзно. Она уже неистово чешется, а значит, надо поторопиться. Скоро запястье начнёт жечь, будто огнём, оно будет болеть всё сильнее, а затем, если новоявленный наследник не найдёт свою Истинную, его скрутит так, что мало не покажется, он может и умереть.
А он-то думал, что рука чешется, потому что укусило какое-то насекомое, пока он спал в палатке. Но наги и сами ядовиты, что им укус мелкого существа, почешется и перестанет… Вот же шарх побери. А он-то радовался, что младший, хоть и ненаследный, зато свободен в своём выборе…
– Сам найдёшь, или тебе подсказать? Мир Земля, один из самых опасных.
Значит, Истинная – ещё и не его вида, не нагайна? Но так не бывает! Вернее всего, верховный жрец ошибся!
Карангук торопливо размышлял. Его связали по рукам и хвосту! И как это исправить? Выяснять некогда, придётся срочно искать девушку, потому что с нею где-то там, в другом мире, происходит то же самое, что и с ним.
– Ты всё сказал, бледнолицый? Ну, значит, хау.
Молодой наг задвинул в пещеру летательный аппарат, собрал листы с расчётами, засунул их туда же, прикрыл вход тяжёлым каменным обломком, какой не сдвинуть человеку в одиночку. Достал из лежащей неподалёку замшевой сумки пан-флейту и, невзирая на толпу зрителей, начал медитировать под музыку.
Запрокинув голову и прикрыв глаза, он играл, его волосы трепал горный ветер, свистел в ушах, подпевая сипловатой пан-флейте столь же глухо.
Временами людям даже казалось, будто флейта шипит, как змея, и тогда им становилось жутко.
Молодой наг покачивался на хвосте, слегка изгибался из стороны в сторону, отрешившись от всего мира, словно танцевал в трансе. Нет, конечно же, он не танцевал, несерьёзное это занятие, да и ног у него нет, так что нечего и позориться…
Люди заворожённо смотрели и слушали, Карангук играл.
Мир Земля? Большому Змею известен этот мир. Любое необычное существо там нередко принимают за неразумное животное и ловят. Придётся применить невидимость – как минимум, частичную. Хоть это он умеет, если уж на другие серьёзные чары не способен.
Но чего ему бояться? Он сильнее десятка человек, вместе взятых, а в том мире нет магии.
Карангук спрятал пан-флейту в сумку. Сунул туда же нарядную одежду. Прихватил на всякий случай тёплую ромбовидную шерстяную накидку и узорчатую шапочку с «ушками», сам остался в походном. Повесил сумку через плечо, проскользнул вниз по тропе к Вратам. Активировал ключ-кулон, висевший у него на шее, набрал код-шифр нужного мира и бросился в мерцающую завесу, как в воду.
Лаки вначале с удивлением посмотрел на потухший портал, но затем удовлетворённо усмехнулся. Двоих старших братьев он спровадил с концами, глядишь, и третий успешно сгинет в иных мирах.
А он, Лаки, без помех займётся милой змейской сестрёнкой, дочкой вождя, получит в приданое вожделенную гору и много что ещё.
С чего всё началось – предыстория по миру Аргардиум в блоге Инсомнии Энн
https://litmarket.ru/blogs/istinnaya-ne-lyubov-uzhe-zdes-1
Дорогие читатели, все, кто любит фэнтэзи, эта история является частью литературного моба по общему миру. Приглашаю вас погрузиться в волшебный и очень разнообразный мир Аргардиум на страницах историй литмоба «Истинная (не) любовь». Хотя книги моба объединены общим миром и темой, каждая история своеобразна, увлекательна и достойна внимания.
Найти эти книги можно по тегу:
Истинная (не)любовь
Глава 2. Лаки охмуряет
С высоты каменного карниза юная нагиня смотрела вниз, на группу всадников, нетерпеливо гарцующих на горячих жеребцах у подножия скалы.
Это были люди, и среди них выделялся один, их предводитель, инспектор порталов.
Ах, как он хорош! Красавец и настоящий воин, сильный, гибкий, почти как змей. У него большие светлые глаза, мрачные, пристальные, зоркие. Хищные, тонкие, пропорциональные черты лица, белозубая улыбка, густые волнистые волосы и роскошные усы. Чистый восторг, а не мужчина!
У нагов не растут волосы на лице, и молоденькую девушку всегда интересовало это любопытное отличие во внешности.
Бьяринка, дочь вождя, впервые увидела великолепного Лаки Вармэна ещё десятилетней девочкой, и тогда же он запал ей в душу мгновенно и на веки вечные. Бьяринка влюбилась сходу, насмерть, с годами эта любовь нисколько не потускнела, а только окрепла. Восемь лет прошло с того дня…
Каждый раз при очередной встрече, когда молодой инспектор приезжал с проверкой Врат, юная нагиня мечтала, чтобы этот прекрасный мужчина пробыл тут, в Туманных горах, подольше. Возможно, ей удалось бы получше познакомиться с ним, поговорить. А может, чем духи не шутят, и она бы ему понравилась?
Но до сих пор человеческий мужчина совершенно не замечал маленькую, беззаветно и преданно влюблённую змейку. А она каждый день молилась духам природы и предков о том, чтобы только любимый мужчина оставался жив. Девушка отлично сознавала, что у него опасная профессия. И продолжала ждать и мечтать...
О, эти замечательные усы! Став постарше, Бьяринка с жаром представляла себе, как эти влекущие своей необычностью, нежные, пушистые пучки волос вместе с губами их обладателя путешествуют по телу любимой везде-везде, в самых потаённых местах. Как они ласкают, игриво щекочут, постепенно распаляют желание и доводят до пика блаженства.
Как же это должно быть сладостно в постели! Точнее, не обязательно в постели. Можно на скале под солнцем, добавляющим жара в кровь, на речном песке, что податливо следует всем страстным изгибам тела, под душистым цветущим кустом, дурманящим ароматами, в прохладной воде, остужающей лишний жар и продлевающей удовольствие, даже на дереве, хотя извращение с риском упасть с высоких ветвей больше свойственно кошкам…
Мечтая в уединении, девушка порой доводила себя до исступления и вынуждена была утолять свои желания сама с собой, и это было горько. Горько оттого, что она представляла в мыслях, как было бы хорошо проводить время с любимым, желанным мужчиной, а затем возвращалась в тоскливую реальность. Сама с собой – это не то, не те ощущения, они не утоляют жажду полностью.
Можно было бы уединиться с кем-нибудь временно, хотя бы с тем же Хешкери, молодым нагом, который давно на неё поглядывает. Но нет, так нельзя. Она – девушка верная, и дождётся того, кого действительно любит! А иначе – какая же это любовь?..
Бьяринка зоркими глазами влюблённой девушки проследила, как инспектор вместе с красивой блондинкой и отрядом сопровождения проследовал к порталу, пробыл там некоторое время и, как обычно, отправился в подземный дворец вождя резервации Эсса-Шио, чтобы нанести традиционный визит вежливости.
Юная нагиня хотела сразу поспешить туда же, чтобы поскорее увидеть любимого, полюбоваться издали. И узнать, что за девушка его сопровождает. Неужели… Или всё-таки это его родственница? Они чем-то похожи, хоть у них и волосы разного цвета. Великолепный Лаки – жгучий брюнет, совсем, как наги. А девушка, что приехала вместе с ним – солнечная блондинка. Лучше всё узнать наверняка, а для этого поскорее попасть в приёмный зал дворца….
Но не тут-то было.
С высоты каменного карниза юная нагиня смотрела вниз не одна. Рядом были подруги, от внимания которых не ускользнёт ничто. Особенно пристально присматривалась Наяша. Она была старше, опытней и порой некстати пыталась поучать, чем изрядно раздражала.
Так и сейчас произошло. Вот кто, ну, вот кто тут спрашивал её мнение?
– Бьяринка, зря ты на него смотришь оленьими глазами. Не надо, не стоит он того. Он не травоядный, он слишком хищник, берегитесь все вокруг, даже наги. Я бы к такому и близко не подошла. Твой брат Каран гораздо лучше, он добрее и мягче.
Дочь вождя сжала пухлые губы, очень-очень сурово, как она полагала.
– Каран, конечно, мой брат, и я его очень люблю, и он хороший. Большой, сильный, умный и добрый. И хитрый, не зря же его прозвали – Большой Змей. Но мне кажется, он слишком мягкий, это нехорошо. Боюсь, будущая половинка ему на шею сядет.
Наяша откровенно засмеялась.
– Тебе именно что кажется. Если она умная, то не сядет. Или сядет, но в меру, – Наяша усмехнулась своим мыслям и задумчиво посмотрела вдаль. – А где он сейчас, кстати?
– На дежурстве у портала, – неохотно ответила Бьяринка. Не нравилась ей Наяша, люди подобных девушек называют стервами. Не такой жены она желала для любимого брата. Но, если Карангук не против общения со снисходительно-язвительной врединой, то кто такая Бьяринка, чтобы возражать? Всего лишь младшая сестра…
– Ну, тогда я пошла… то есть, поползла.
У Наяши была и двуногая ипостась, но она ею старалась не хвастаться перед подругами, которые не все обладали тем же самым. А главное, каким бы странным это ни казалось людям – в случае нагов, ползком быстрее.
Наяша обогнула и обогнала подруг, спускающихся ко входу в подземные обиталища, скользнула на тропу, ведущую к Вратам, и понеслась вперёд быстрее стрелы, пущенной из мощного лука.
Правда, всё равно опоздала, причём капитально и фатально. Прибыв на место, от дежурных она узнала, что Каран ушёл в другой мир за своей истинной. Это был полный облом… скального карниза с высоты. Или же ещё нет?
Пока Наяша раздумывала на полпути обратно, её угораздило встретиться с Лаки, хотя она вовсе не желала попадаться ему на глаза.
***
Лаки с трудом помнил, как выглядит дочь вождя. Не попасть бы впросак, соблазнив не ту!
Он велел своим людям ждать в гостевой пещере, а сам, как обычно, отправился засвидетельствовать почтение вождю резервации Эсса-Шио,
Все, кто остался в пещере, довольные освежающей прохладой, расселись на полу, на гобеленах с традиционными извилистыми узорами, разглядывали модное оформление, совсем как у людей – нарочито необработанные стены, сохранённую фактуру камня. Полуколонны поддерживали свод, округлое помещение с окном в центре высокого потолка напоминало храм.
Гостям принесли еду и напитки. Мужчины тут же занялись ими и ни на что больше не обращали внимания. Они приехали сюда не в первый раз, для них всё было привычно и в порядке вещей. А Тилла никак не могла заставить себя поесть. В коридоре ей чудилось еле слышное шуршание чешуи о каменный пол, виделись горящие глаза. Они то мерцали, то пропадали, словно тот, кто задержался возле входа и наблюдал за людьми, заметив направленное на него внимание, опускал веки, потому что хотел остаться незамеченным.
Это был Хешкери. Он околачивался возле гостевой комнаты, пока его не позвали. Ему, в отличие от Карангука, очень нравились блондинки…
Тилла пугалась всё больше и теперь уже удивлялась, как это ей приглянулся большой чёрный змей возле портала, должно быть, она была очарована его листками с формулами, не ожидала такого от дикаря.
Поскольку не происходило не только ничего опасного, но и вообще ничего, то девушка, в конце концов, устала бояться, подумала и стала кушать…
Лаки тоже был доволен прохладой подземных ходов. Кудряшу с лошадьми сейчас гораздо хуже. Ничего-ничего, поджарится на солнышке, в следующий раз не будет заглядываться на его драгоценную, предназначенную для начальства сестрёнку.
В приёмном зале подземного дворца не оказалось не только вождя, но и вообще ни одного нага. Лаки обнаглел и без предупреждения заглянул в кабинет правителя и в его покои, благо ему никто не препятствовал. Не только запертых дверей, а и вообще дверей тут не было, только входные проёмы. В кабинете и в покоях Лаки тоже никого не застал и жадно уставился на шкатулки, светильники и статуэтки. Сколько тут камушков, золота, платины и драгоценного горного дерева! Ничего стырить он не решился, хотя руки чесались просто зверски.
Посередине потолка в каждой комнате виднелось круглое окно. Застеклённое, как в людских домах! По стене к нему вёл спиральный пандус с ребристой поверхностью, напоминающей о горной тропе. Интересно, как наги его сделали? Камень тесали или из раствора лепили?
Но сколько же тут драгоценных побрякушек! Точно, он вытребует в приданое вот этого всего и побольше, побольше, не считая заветной горы. Имущество пойдёт лично ему, в полное и безраздельное распоряжение, а свою жизнь змейка сама себе обеспечит. Он будет доводить её примерно так же, как Тиллу, сцеживать яд и продавать его. Заодно и удовольствие от процесса получит.
Однако, где же всё-таки дочь вождя?
Лаки выбрался наружу, на свежий и жаркий воздух. Как ему искать тут эту шархову змейскую девицу?
