Текст книги "Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Вихрева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 41 страниц)

– Стреляй по глазам, – предупредил того Киан. – Это единственное уязвимое место.

Ран ругнулся и стал стрелять более прицельно.

– Милые песики, – хохотнул Томо, присоединяясь к охоте.

– Похоже, их хозяева еще более милые, – Калей развернул силовой щит как раз вовремя, успев прикрыть друзей от ответного огня местных воинов.

– Очаровательная планетка, – раздался голос Акио, а дальше заговорила его винтовка: псы падали один за другим, сраженные его точными выстрелами.

Местные воины завыли и зарычали от ярости – неизвестно откуда появившиеся чужеземцы уничтожали их гордость, их любимцев. Странный отрывистый приказ, и псы отошли, а вперед выступило двое существ со странной констукцией на голове.

– Берегись, ментальная атака! – закричал Киан и рванул вперед, меняя пистолеты на клинки, отчаянно пытаясь добраться до воинов-менталистов до того, как они наберут полную силу.

Уже на бегу он понял, что не успевает, почувствовал волну ментального удара, и только тогда сумел дотянуться и срубить голову одному противнику, с удивлением отметив, что Ран, несмотря на явно отчаянную боль, сумел уничтожить второго.

– Боги! – Ран рухнул на колено, пытаясь снова заставить тело двигаться. – Что это такое?

– Добро пожаловать на Хельхейм, – обронил Киан, вступая в схватку сразу с пятью воинами. – Здесь передышку тебе не дадут. Вставай!

Ран выхватил пистолет и принялся с колена отстреливать тех воинов, что пытались напасть на Киана с тыла.

– Демон, – крикнул он, – псы на тебе.

– Понял, – хриплый ответ, и спустя мгновение снова заговорила винтовка Акио, отправляя напирающих псов на тот свет.

– Вставай же! – Киан пытался сдерживать натиск местных разъяренный воинов, но их было слишком много. – Надо отступить к своим. Вдвоем нам не продержаться.

Ран стиснул зубы и рывком встал.

– Медленно отходим, – четко произнес он.

– Поздно, – невесело рассмеялся Киан, разворачиваясь спина к спине с другом. – Нас уже окружили.

Короткое проклятье сорвалось с губ Рана – встряли они серьезно: плотное кольцо нападающих медленно смыкалось вокруг них. Мужчина бросил быстрый взгляд на друзей и едва не застонал: те неподвижно лежали на камнях, лишь смертельно бледная Химера, с закушенной до крови губой, склонилась над Демоном. Похоже, менталисты били по группе, а их с Кианом задело только краем.

Массивный воин чуть вышел вперед и произнес несколько резких скрипяще-рычащих слов. Ран ничего не понял, лишь напрягся и сильнее стиснул в руках мечи. Киан же хищно улыбнулся и ответил воину на том же непонятном языке, но в его тоне было столько насмешки, превосходства и агрессии, что Ран едва не выругался – парень специально дразнил местных.

– Ты что творишь?! – негромко рыкнул Ран.

– Выживаю, – ответил Киан и, совершив невообразимо быстрый рывок вперед, разом уничтожил двоих воинов, стоявших возле говорившего, недовольно зарычал и отступил обратно.

– С ума сошел?! – рявкнул Ран.

– Тут жесткая иерархия, – быстро произнес Киан, – и жестокая конкуренция за власть. Убьем вождя, и те, кто претендуют на его место, сцепятся между собой.

– И тогда у нас будет шанс уйти…

– Нет, добить всех, пока они не опомнились, – жесткое. – Иначе они намертво повиснут у нас на хвосте.

– Всех? – Ран был в шоке: воинов было слишком много, даже если не их считать адских зверюг.

– Просто прикрой, – едва слышное, и медленный вдох. – Сейчас начнется.

Глаза Киана полыхнули диким ледяным огнем, а на губах появилась пугающая улыбка – хищный зверь выходил на долгожданную охоту…

Вождь что-то отрывисто пролаял, воины издали дикий рев и бросились в атаку. Замелькали клинки, собирая богатую кровавую дань.

В первое мгновение Ран едва не оглох от жуткого воя, однако это не помешало ему достойно встретить нападавших. Он был слишком силен и опытен, чтобы его можно было хоть чем-то ошарашить. Его мечи сверкнули серебряной молнией, снося головы слишком ретивых воинов, решивших, что перед ними легкая добыча, и замелькали смертоносным веером, уничтожая каждого, рискнувшего приблизиться. Киан у него за спиной скользил практически неразличимой тенью не просто защищаясь, а и безжалостно и стремительно нападая. Но… противников было слишком много…

Вот зазубренный клинок скользнул по броне Рана, разрезая ее, как бумагу, только чудом не пропоров его насквозь… Кровь медленно потекла по броне… Это была сущая ерунда для мужчины, так, царапина, не более, но удар был настолько силен, что Ран упал на колено и уже не успевал уйти от огромной шипастой булавы другого воина, довольно оскалившегося и уже предвкушающего свой триумф над наглым чужаком…

Киан слишком поздно заметил, что Рана достали, и тот рухнул на колено. При всей его скорости, он уже не успевал спасти друга, но все равно рванул на помощь, а его мечи раз за разом находили свою цель, орошая камни кровью врагов.

Казалось, время замерло, а потом вдруг снова понеслось… Выстрел… Голова воина, наносившего удар по рану разлетелась кровавыми брызгами, а тело безвольно рухнуло, под ноги его соратникам. Это наконец-то заговорили пистолеты. А затем воздух содрогнулся от крика, крика, от которого нападающие на миг застыли. Этого короткого мгновения Рану хватило, чтобы снова броситься в бой. Чуть удивленная улыбка появилась у него на губах, а в груди разлилось тепло: его спасла Мила. Это она открыла огонь, и это ее жуткий крик на миг приморозил их противников к месту.

– Злат, прорываемся, – бросил Ран. – Химера поможет.

– Ты первый, я прикрываю, – отозвался тот, сдерживая натиск врагов, осознавших, что добыча оказалась не так проста и беззащитна и вот-вот ускользнет.

Девушка продолжала вести прицельный огонь, хладнокровно уничтожая тех, кто пытался задержать отступление мужчин, и одновременно вопить, подобно баньши. Но вот ее пистолеты сухо щелкнули, и в это же время раздался лающий приказ вождя. А руках воинов, стоявших вдалеке от битвы, мелькнуло что-то неуловимо похожее на винтовки.

– Сити, берегитесь! – закричал Киан.

Химера вскинула на него непонимающий взгляд, отвлекшись на секунду от перезарядки… И тут заговорила винтовка Акио, мгновенно осознавшего опасность, исходившую от тех воинов – он принялся методично их уничтожать, стреляя, как никогда, быстро. Но как он ни спешил, а все же не успел – те открыли ответный огонь. Первый выстрел, и… девушка вскрикнула и рухнула на камни…

– Мила! – отчаянно закричал Томо и рванул к ней.

Он легко втащил ее в укрытие за большим камнем и облегченно выдохнул, заметив, что она дышит и открыла глаза:

– Жива.

Химера тихонько застонала: бронежилет хоть и спас ей жизнь, но больно-то было все равно дико.

– Сиди здесь и не высовывайся, – твердо произнес Томо, отмечая, что на ней нет и малейшего следа крови, и рванул обратно, на ходу открывая огонь из пистолетов.

– Насмешник? – хриплый вопрос Демона, ни на мгновение не прервавшего стрельбу по невероятно опасным противникам.

– Жива, и вроде даже не ранена, – правильно понял вопрос Томо.

– Слава Богй! – полный облегчения выдох. – Прикрой, перезарядка.

Томо принялся стрелять по пытающимся достать Акио стрелкам, мешая им вести огонь, и одновременно хаотично перемещаясь, ловко уворачиваясь от ответных выстрелов, но все же его броню несколько раз по касательной зацепило. Кровь окрасила его броню, и мужчина витиевато выругался – врагов было слишком много…

Наконец-то зашевелились Ариан и Калей и тут же дружно поморщились от дикого вопля. Это Химера перезарядилась и снова вступила в бой, уверенно уменьшая количество противников. Ран с Кианом уже пробились к своим, и теперь вдвоем сдерживали нападавших, позволяя остальным вести огонь из-за их спин.

Вот снова раздался громкий лающий приказ, и воины мигом откатились назад, уступая дорогу боевым псам, которые с оглушительным рыком понеслись вперед.

– Демон, сними вождя! – крикнул Киан, прыжком вылетая навстречу псам.

Акио среагировал мгновенно: его опытный взгляд сразу выцепил нужную фигуру, выстрел, еще один, и вождь замертво рухнул на камни. Однако эти выстрелы стоили мужчине дорого: оставшиеся в живых два стрелка противника успели достать его. Он коротко ругнулся, почувствовав, что рука стала хуже слушаться, а по плечу потекла кровь, но только стиснул зубы и в несколько выстрелов прикончил таки стрелков.

А в это время Киан сцепился с боевыми псами… Он скользил невидимой тенью перед ними, не давая им миновать его и добраться до друзей. Прыжок, свист клинков и удар… голова пса покатилась по камням, а тело рухнуло, заливая все вокруг кровью… Смертоносная грация и сила против ужаса и чудовищной мощи, скорость против скорости… Страшная и кровавая битва… и он ее выигрывал, едва-едва, но выигрывал. Его броня покрылась множеством царапин, но он и не думал замедляться.

– Демон, вождь? – в прыжке спросил он.

– Мертв, – короткий ответ.

Киан рассмеялся, что-то резко прокричал и на миг наступила тишина, а затем пятеро воинов противника сцепились друг с другом, тогда как остальные остановились понаблюдать за их битвой за право назваться следующим вождем.

Киан быстро отбросил мечи и выхватил пистолеты, по полной программе пользуясь этой небольшой передышкой. А миг спустя заговорило и оружие остальных – они поняли его идею и теперь стремились уничтожить как можно больше воинов, пока те были заняты дележкой власти…

Кман слишком поздно заметил недобитого боевого пса, который совершенно беззвучно прыгнул на него. Пистолет сухо щелкнул, оповещая, что обойма пуста, а в следующее мгновение когти адского зверя разворотили ему броню на боку. Мужчина перекатился по скользким от пролитой крови камням, уходя от огромных клыков пса, подхватил клинки и едва успел вонзить их в брюхо зверя, удачно проскользнув на спине между его лап. Пес несколько раз дернулся и затих, а Киан, стиснув зубы, заставил себя вскочить и осмотреться, а затем тяжело опустился на колено, переводя дух – они победили, и он мог себе позволить несколько долгих секунд отдыха…

– Злат, ты как? – над ним склонился Томо.

– Жив, – хрипловатый выдох.

– Вижу. Давай помогу.

– Сам, – отмахнулся Киан и поднялся на ноги, стряхнул с клинков кровь и убрал их в ножны. – Нам надо торопиться, скоро придут другие. Уж слишком мы тут пошумели.

– Идти сможешь? – тихий вопрос.

– Нам не идти, а бежать надо, – невеселая усмешка и напряженное: – Как остальные?

– Мила перевязывает.

– Мила? – удивленное. – Она…

– Не ранена. Ее странная земная броня выдержала.

Киан облегченно улыбнулся и выдохнул.

– Пойдем, – Томо сверкнул ответной улыбкой, – она и тебя перевяжет.

– Времени нет, – на ходу отрезал Киан.

– Попробуй это ей сказать, – хохотнул Томо.

И действительно, Химере настояла на своем и быстро наложила Киану повязку, правда прямо поверх брони, поврежденной настолько, что так просто снять ее уже было невозможно. А затем они действительно побежали, наверстывая упущенное время и подгоняемые Кианом, невероятно остро ощущающим приближающуюся со всех сторон опасность…

Тахира

Исао с тоской наблюдал за движением лун по ночному небу. Анита так и не пришла больше. Он не знал, что она решила по поводу своего вызова Рэму, и невероятно сильно тревожился. Он готов был пойти против всех древних вместе взятых, лишь бы спасти ее. Боги! Да он готов был уступить ее мальчишке Киану, только бы она была в безопасности. Впрочем, какой тот мальчишка. Исао горько усмехнулся. Киан был сильным и опытным воином, который мог соперничать и с ним самим, и с Рэмом, а со временем вполне мог бы поспорить и с Деем. А еще парень был невероятно красив и обладал подобной Рэму притягательностью. Он легко мог вскружить голову любой девушке, даже такой уникальной, как Анита. Мужчина вздохнул и вернулся в комнату, понимая, что она уже не придет, и гадая, где и с кем она проведет эту ночь. Одна его часть нашептывала ему, что Анита может поддаться слабости и забыться в объятьях Киана или Нифонта, а другая – отрицала это, увещевая, что девушка не станет делать ничего подобного.

– Где же ты, шерити? – стоном вырвалось у Исао.

– Я здесь, – тихий голос и из теней комнаты шагнула к нему такая знакомая фигурка…

Анита стояла напротив дверей особых покоев, где сейчас находился Исао и, закусив губу, лихорадочно размышляла стоит ли ей войти или лучше не делать этого. С Нифонтом она рассталась у дверей своих покоев. Он не сделал ни малейшей попытки уговорить ее впустить его, только обнял и пожелал хорошенько выспаться. С одной стороны, она чувствовала облегчение, а с другой…где-то в глубине души она хотела его внимания и даже допускала, что встреть она его раньше, то вполне могла и полюбить, особенно если бы он сразу был таким, как сегодня.

Девушка вздохнула и еще раз посмотрела на двери, повернулась чтобы уйти, а затем передумала и решила рискнуть. Исао был невероятно дорог ей, и она хотела с ним попрощаться. Если Дея не успеют вытащить вовремя, то это был ее последний шанс увидеть Исао.

Она совершенно бесшумно вошла в едва подсвеченную серебристым светом лун комнату и замерла, заметив входящего в комнату со стороны террасы мужчину. Ее сердце на миг сжалось – он был так расстроен. Она уже хотела окликнуть его, как с его губ сорвался стон и горькое:

– Где же ты, шерити?

– Я здесь, – выдохнула она и посмешила шагнуть к нему.

– Анита, – удивленный, чуть хрипловатый шепот.

А спустя миг он уже обнимал ее, бережно прижимая к себе.

– Ты пришла, – его губы осторожно коснулись ее волос. – Ты все-таки пришла ко мне.

– Исао, – девушка мягко высвободилась из его объятий, хотя ей невероятно сильно хотелось, чтобы он не отпускал, но она не могла себе этого позволить, ведь прими она его объятья, и он будет надеяться на большее.

– Пришла попрощаться, – догадался мужчина. – Ты не отзываешь вызов. Но почему, шерити? – в его голове зазвучала мука.

– Не могу… – она не смогла выдержать взгляда его полных боли глаз и отвернулась. – Это сложно, Исао.

– А ты попробуй пояснить, – он шагнул к ней и снова обнял, притягивая спиной к груди. – Расскажи мне все, шерити, едва слышный шепот.

Его объятья несли с собой покой, защищенность, вселяли уверенность. Анита замерла, не в силах отказаться от этого – она была слишком измучена, поэтому позволила себе небольшую слабость: она откинула голову ему на грудь и расслабилась, каждой клеточкой впитывая его невероятно успокаивающие прикосновения.

– Расскажи мне, – настойчиво повторил он, и едва облегченно не вздохнул, когда она в этот раз не стала вырываться.

– Я не знаю, с чего начать…

– С того, что тебе легче, – предложил Исао.

– Тогда начну с хороших новостей, – девушка вздохнула и произнесла: – Рэм и Нифонт подписали мирный договор.

– Рэм? – напряженное.

– Он официально раскрылся, признал что он и Такеши одно лицо.

– Давно пора, – губы мужчины невесомо коснулись ее волос. – Это чудесные новости, шерити. Подписано мирное соглашение, значит, я свободен?

– Прости, но нет, – она закусила губу. – Сначала я опасалась возвращать тебя на Акелдаму, боясь, что ты можешь пострадать, а потом вмешался Дей…

– Ты переживала за меня, – Исао тепло улыбнулся. – Это приятно, – его руки сжались чуть сильнее, плотнее привлекая ее к нему. – Но поверь, шерити, мне нечего бояться.

– Я знаю, – кивнула она. – Я верю Рэму.

– Веришь?

– Да, полностью. Мы с ним во всем разобрались. В моих воспоминаниях был не он. Это был маскирующийся под него Санатан, который играл нами как ему вздумается, желая уничтожить этот мир.

– Вот оно как, – задумчивое. – Но если Рэм не виновен, то почему ты не хочешь отозвать вызов?

– Хочу, но не могу, – отчаянное.

– Объясни, шерити, почему не можешь? – невероятно нежное.

– Санатан снова попытался прикинуться Рэмом, чтобы опять поссорить нас и добиться того, что поединок таки состоится. Но в этот раз ему не удалось меня провести – я поняла, что передо мной не Рэм. И тогда Санатан пустил в ход шантаж, чтобы добиться своего.

– Чем он пригрозил тебе, Анита? – Исао пытался добраться до сути, выяснить все, прежде чем начать действовать.

– Жизнью дорогих мне людей…

Мужчина мысленно выругался – древний нашел ее единственное слабое место и беспощадно им воспользовался.

– Шерити, мы что-нибудь придумаем. Я найду Дея и…

– Дей обещал помочь, – девушка повернула голову и встретилась со встревоженным взглядом невероятных синих глаз. – Вот только он попал в ловушку на планете Хельхейм.

– Где? – потрясенное.

– Хельхейм. Это дело рук Санатана.

– Боги… – хриплое. – Оттуда нет выхода.

– Киан уверен, что сможет вытащить Дея. Сказал, знает как.

– Он ушел один?

– Нет, они все ушли: тени, Демон, Химера. Мне идти Дей запретил.

– Почему они не взяли меня с собой? – Исао сверкнул глазами и отошел от девушки.

– Дей настоял на том, чтобы ты оставался заперт до его особого распоряжения или по полудня завтрашнего дня, – Анита вздохнула и обняла себя руками за плечи – ей уже не хватало прикосновений Исао, его надежный объятий.

Мужчина вполголоса выругался – он не понимал, почему Дей отстранил его, ведь он был самым сильным из теней, а для выживания на адской планете это было самым главным.

– Если Дея успеют вытащить до начала поединка, и он сумеет разобраться с Санатаном, то я рискну отозвать вызов, а нет, то мне придется драться, – она невесело улыбнулась и посмотрела на Исао. – Видишь, все действительно сложно и запутанно.

Мужчина молчал, переваривая полученную информацию и сосредоточено пытаясь найти выход, но его попросту не было. Анита никогда не рискнет сознательно поставить под удар дорогих ей людей, обречь их на медленную смерть под пытками, ведь именно этим, он мог поклясться, и угрожал ей древний.

– Ладно, я пойду, – девушка сглотнула, отчаянно стараясь не заплакать – Исао мрачно смотрел сквозь нее, явно считая ее корнем всех зол, и она не могла его винить. От нее были одни неприятности: интриги, поединки, война… слишком многие погибли по ее вине… слишком многим она причинила боль… Но скоро все изменится, как бы то ни было, а завтра все решится, так или иначе. Она еще раз посмотрела на мужчину, стараясь запечатлеть его в памяти, ведь она видела его в последний раз.

– Прощай, – выдохнула она, и одинокая слеза таки покатилась по ее щеке.

Анита повернулась и шагнула к дверям, намереваясь как можно быстрее уйти. Лучше бы она вообще не приходила, а запомнила Исао таким, каким он был до того, как узнал, что во всем виновата она: нежным и любящим. Она думала только о том, как не разреветься до того, как окажется в собственной спальне и не заметила побледневшего лица мужчины, как и не заметила его стремительного движения. Вот она протянула руку к дверям, а в следующий миг оказалась в крепких мужских объятьях…

Исао с запозданием осознал, что она собралась уходить, он оторвался от размышлений, рывком вернувшись в реальность, и потрясенно замер: в глазах Аниты была боль и грусть, а еще они до краев были наполнены слезами. Он не мог понять, что произошло, не мог понять, почему она так резко уходит. Ее «прощай» выбило у мужчины землю из-под ног, это прощай и прозрачная капля слезы, покатившаяся по щеке. Его дыхание прервалось. Что произошло? Почему ее глаза вдруг потухли, почему казалось, что из нее выкачали всю жизнь? Она повернулась и направилась к дверям, а он, не думая, рванул следом – он не мог ее отпустить, только не в таком состоянии.

Он легко перехватил ее и крепко прижал к себе, наплевав на все свои обещания больше не удерживать ее, и чуть не выругался: ее тело вздрагивало от сдерживаемых рыданий.

– Что случилось, Анита? – Исао был встревожен не на шутку.

– Ничего, – сдавленное. – Все нормально, отпусти, мне надо идти…

– Что произошло, шерити?

От нежности его голоса у девушки перехватило дыхание, она попыталась подавить рыдания, но едва слышный всхлип вырвался у нее до того, как она закусила губу.

Исао мысленно выругался, похоже, он снова повел себя не лучшим образом и причинил ей боль, она снова из-за него плакала.

– Прости меня, шерити, – шепнул он и, подхватив ее на руки, понес к дивану, где сел сам, а ее усадил к себе на колени. – Прошу, не плачь, – он осторожно стер слезы с ее лица. – Чем я обидел тебя?

– Все в порядке, – она попыталась улыбнуться и соскользнуть на пол, но ей не удалось ни то, ни то.

Мужчина удержал Аниту, не позволив ей вывернуться из его объятий, и заглянул ей в глаза.

– Почему ты так резко решила уйти? – негромкий вопрос.

– Не стоило мне вообще приходить, – она сделала еще одну попытку встать, но Исао снова удержал ее.

– Анита, – его голос дрогнул, – скажи, я настолько тебе противен…

– Что? – пораженный взгляд, и она замерла, недоверчиво вглядываясь в его лицо.

Он вздохнул, мягко отвел с ее лица прядь волос и грустно улыбнулся.

– Я запутался, шерити, совсем запутался. Можешь прямо сказать, почему ты пришла, если не хотела этого?

– Я хотела, – тихое признание, – очень хотела, но…

Она замолчала и закусила губу, чувствуя, что снова вот-вот заплачет.

– Что но? – тепло разлилось у него в груди: она хотела его видеть.

Девушка не сказала ни слова, и он похолодел.

– Чем я обидел тебя, шерити? – буквально простонал мужчина.

– Ты? – удивленное. – Это я… я виновата во всем, – отчаяние прорывалось в ее голосе. – От меня сплошные проблемы…

– Анита, – ахнул Исао, не понимая, как она может так думать, – что ты такое говоришь?

– Это ведь правда, – едва слышный всхлип. – Без меня все было бы проще, легче, и они были бы живы… – слезы потекли по щекам девушки. – От меня одни неприятности и боль…

– Шерити…ты не права, – он чувствовал ее боль и не знал, как ей помочь. – Анита, ты лучшее, что было у меня в жизни. Каждая наша встреча для меня сокровище, каждое воспоминание, связанное с тобой драгоценность. Я люблю тебя, шерити. И была бы моя воля, то никогда и никуда не отпустил бы тебя.

– Исао…

Он легонько коснулся губами ее губ, вынуждая замолчать.

– Одно твое слово, и я буду следовать за тобой, всегда буду рядом…

– Не надо, – она спрятала лицо у него на груди и заплакала. – Не надо… Забудь меня, Исао. Просто забудь.

– Тебя невозможно забыть, шерити, – шепнул он.

– Это все генное притяжение, будь оно проклято, – она попыталась вырваться, но и на этот раз он ее удержал.

– Генное притяжение – это всего лишь физическое желание, Анита, – мужчина приподнял ее лицо за подбородок, вынуждая смотреть в его глаза. – И уж поверь мне, я знаю разницу между обычным желанием и любовью, – он улыбнулся ей.

Девушка смутилась, а он склонился к ней, замер за миллиметр от поцелуя и чувственно прошептал:

– Знаешь, я жалею лишь об одном, шерити. О том, что мы с Рэмом не соблазнили тебя тогда, не превратили двойную помолвку в союз.

– Исао… – ее глаза потрясенно расширились.

– Это было бы сказочно, – горячий шепот, и поцелуй, такой невообразимо нежный и медленный, такой сладкий.

– Что ты делаешь? – едва смогла выговорить Анита, едва он чуть отстранился.

– Целую, – лукавая улыбка и он чмокнул ее в кончик носа. – Расслабься, шерити, я не стану тебя сейчас соблазнять. И дело не только в том, что ты любишь моего друга, а он любит тебя.

– А в чем? – едва слышный вопрос.

Загадочный взгляд невероятно ярких синих глаз, и мужчина медленно склонился к ее уху.

– В том, что тебе необходимо выспаться, – его дыхание буквально обожгло ее шею. – А если я тебя соблазню, то до утра мы не сомкнем глаз.

– Исао! – она дернулась, и он тихонько рассмеялся.

– А теперь скажи, что никогда не думала о том, как бы это было со мной, – его голос был полон чувственных ноток, а глаза искушали. – Скажи, что тебе ни на миг не приходила мысль ответить согласием нам обоим: мне и Рэму.

Скулы девушки затопила краска смущения, она отвела взгляд и сглотнула.

– Вот поэтому я и жалею, шерити, что не уговорил Рэма, что последовал древней традиции Акелдамы и позволил выбирать тебе, – Исао легко встал с дивана, подхватив на руки Аниту. – Я просто не учел тот факт, что девушки Акелдамы более свободны в своих желаниях и спокойно пользуются данным им правом проверить мужчину, прежде чем сделать выбор, а если выбрать не могут, то дают согласие на двойной союз.

– Ты сейчас сказал, что… – глаза Аниты потрясенно распахнулись. – Но как?

– Зависит от строгости воспитания, – дразнящая улыбка, и он понес ее в спальню. – От поцелуев и любовного симулятора до… – он многозначительно замолчал.

– Ох, – только и смогла сказать девушка и вдруг четко осознала, что он ее несет: – Исао, стой, – она запаниковала и попыталась вырваться. – Отпусти меня.

– Что случилось, шерити? – он остановился и вопросительно на нее посмотрел.

– Отпусти меня.

– Шерити?

– Пожалуйста, – ее голос дрогнул, и она отвела взгляд.

Мужчина мысленно ругнулся: она все не так поняла, и медленно опустил ее на пол, однако рук с ее талии не убрал.

– Что с тобой, Анита? – тихий вопрос.

– Ты же сказал, что не собираешься соблазнять, – она уперлась руками ему в грудь и с удивлением почувствовала, что его сердце бьется только чуть быстрее, чем положено.

– Я и не собираюсь, – ответил мужчина.

– Тогда зачем спальня? – напряженное.

– Тебе необходимо отдохнуть, а я не уверен, что в твоих покоях это тебе удастся, – мягко произнес Исао.

– Почему ты так думаешь? – она удивленно моргнула.

– Нифонт, – чуть резче, чем хотел, выдохнул мужчина.

Анита тихонько рассмеялась и покачала головой: похоже, Исао ревновал.

– Это что, ревность?

– Да, ревную, – тихо признался он. – Но не это главное. Ты должна хорошенько выспаться, – он снова подхватил ее на руки.

– Исао, я прекрасно высплюсь у себя. Поставь меня на место.

– Не дадут, поверь, я знаю, что говорю, – он решительно внес ее в спальню, усадил на кровать и принялся снимать обувь.

– Исао, остановись.

– Расслабься, – он ловко стянул с нее жилетку, – я ведь сказал, что не стану соблазнять.

Девушка перехватила его пальцы, уже начавшие расстегивать пуговицы ее рубашки.

– А что ты сейчас делаешь?

– Укладываю тебя в кровать, – неотразимая улыбка.

– Исао…

– Шерити, – он поднес ее руки к губам и поцеловал, – ты будешь спать, а я буду оберегать твой сон. Соглашайся, Анита.

Девушка колебалась: его объятья несли с собой покой и безопасность, но если она останется, он может это истолковать неверно.

"Ани, хватит себя терзать, – подал голос ее неф. – Ты слишком взбудоражена и расстроена. В таком состоянии ты не уснешь"

"Ру, ты на что намекаешь?" – потрясенное.

Рунихера рассмеялся:

"Да, это было бы лучшим выходом расслабиться, но ты так не сможешь. Это я уже понял, Ани"

"Ру!"

"Тенши, тебе приятны его объятья, рядом с ним ты успокаиваешься. Так что просто останься и позволь ему обнимать тебя. Сама не заметишь, как уснешь"

Неф послал ей поцелуй и исчез.

– Анита? – Исао заглянул в глаза девушки, та моргнула и задумчиво улыбнулась. – Беседа с нефом?

– Да. Он советует остаться с тобой.

– И каково твое решение? – мужчина затаил дыхание в ожидании ее ответа.

– Исао… – она закусила губу, вглядываясь в его невероятные глаза.

– Шерити, я же обещал, – тихое. – Тебе нечего опасаться. Ты мне веришь?

– Да. Я доверяю тебе.

– Так ты останешься?

Пауза и… она утвердительно кивнула. Мужчина улыбнулся, а его глаза окутали ее теплом. Он сможет обнять ее, сможет успокоить. И пусть это большее, на что он смеет надеяться, но ему достаточно знать, что она в безопасности. Она будет спать в его объятьях, а у него впереди будет остаток ночи, чтобы придумать, как уговорить ее отозвать вызов и спасти от игр Санатана…

Анита рванулась, ощущая леденящий ужас, ее колотило, и если бы не такие знакомы объятья, она бы, наверняка, закричала.

– Тише, тенши, это всего лишь сон, – Рунихера крепко прижал к себе вздрагивающее тело девушка.

– Мне страшно, Ру, – шепнула она, поднимая на него взгляд, в котором плескалась боль и безысходность. – Мне так страшно. Эти сны… они все сбылись.

– Что тебе снилось? Расскажи мне, Ани.

– Поединок… – отрывистое, и тяжелый вздох.

– Ты и Рэм?

– Да. Дождь, арена и бой…

– Все тот же сон, Ани? – мягкое.

– И тот и нет, Ру, – она прижалась к нему еще крепче и положила голову на его плечо.

– В чем же отличие, тенши? – он легонько поцеловал ее в висок.

– Я выжила, – едва слышное.

– Разве это плохо, Ани?

– Рэм погиб… – хриплое и судорожный вздох. – Я убила его, Ру, понимаешь, убила… – слезы потекли по щекам девушки. – Как же больно… Я видела, как гаснут его глаза, слышала его последнее люблю…

– Тише, тенши, тише, не надо плакать. Это всего-навсего сон, не более.

Неф даже представить не мог, как помочь ей. Он чувствовал ее боль, ее смятение, и не имел ни малейшего понятия, как успокоить ее.

– Ру, я не вынесу его смерти, – отчаянное признание. – Просто не смогу… Я сорвусь…

– Ани… – он заглянул в ее лицо и шепнул: – Не думай ни о чем. Забудь об этом сне. Ты сама распоряжаешься своей судьбой. Ты можешь все изменить. Помни это, тенши.

Рунихера нежно стер следы слез с ее лица и тепло улыбнулся.

– Не думай об этом, – неф бесконечно нежно поцеловал ее и шепнул: – Спи, Ани.

Глаза девушки закрылись, и она безмятежно уснула. А Разрушитель обнял ее и застонал от отчаяния. Он слишком хорошо понимал, что поединок с Рэмом при любом его финале станет для нее смертельным…

Хельхейм

Киан первым вылетел на небольшую скальную площадку, огляделся и мысленно выругался: они не успевали. Он уже видел чуть ниже круглую арену, покрытую множеством символов, и Дея на ней, уничтожавшего очередного противника, видел, что арена плотно окружена воинами, но не это было самым страшным. Хуже было то, что охота шла не только за Деем, но и за их группой. Киан заметил два небольших отряда, буквально летящих к ним с двух сторон по склонам горы, на которой они сейчас находились, а еще слышал, как третий отряд идет по их следу, практически настигая.

– Боги, Злат, ну и скорость, – Калей оперся одной рукой на скалу, пытаясь отдышаться.

– Недостаточная, – обронил тот, отчаянно пытаясь найти выход, но его попросту не было: им снова придется принять бой.

– Недостаточная? – Ран покосился на рухнувшую прямо на камни девушку и покачал головой. Удивительно вообще было, что она выдержала.

– Я больше не могу, – судорожно ловя воздух широко открытым ртом, выдавила Химера.

Демон упал на колено рядом с ней и подал флягу с водой:

– Сделай несколько глотков, Мила.

– Сначала ты, – отозвалась она.

Мужчина не стал спорить и отпил немного, после чего снова протянул ей флягу.

– Спасибо, – чуть улыбнулась она, сделав ровно два глотка. – Как твое плечо?

– Сносится, – он подмигнул ей.

– Демон…

– Сити, – оборвал ее Киан, – вон пещера, – он указал на скалу, до которой было не более десяти метров, – вы должны укрыться там.

– Злат, я не оставлю тут Милу, – Акио вскочил на ноги.

– Никто никого не оставит, – Ран смотрел мрачно.