Текст книги "Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Вихрева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 41 страниц)

Но вот перед вражеским отрядом прямо из воздуха появились воины и вступили в ближний бой, замелькали клинки, собирая кровавую дань. И Химера смогла покинуть свое ненадежное укрытие. Она побежала туда, где слышала отчаянный детский плач. Где-то совсем рядом навзрыд плакал ребенок. Она влетела в полуразрушенное здание и сразу же наткнулась на маленького мальчика, который тормошил залитую кровью женщину.

Людмила сразу поняла, что женщина мертва, но все же опустилась на колени и приложила пальцы к шее, чтобы убедиться наверняка – пульса не было, да и не могло быть – вся грудь женщины была разворочена выстрелами.

Химера закусила губу и осторожно коснулась плеча ребенка, тот поднял на нее полные слез огромные прозрачно-серые глаза и замер, пытаясь осознать, кто перед ним.

– Тише, малыш, – едва слышно шепнула она.

Мальчик всхлипнул и бросился ей на шею, зайдясь в отчаянных рыданиях.

– Тише, тише, – уговаривала она, подхватывая его на руки и прижимая к себе, но ребенок все никак не успокаивался.

До слуха Людмилы донеслись звуки близких выстрелов, а затем шум приближающейся группы. Она решила не рисковать, точно не зная союзники это или враги приближаются, и вскочив на ноги, бросилась вглубь дома, намереваясь спрятаться, но там ее подстерегал неприятный сюрприз – стен практически не было, а в просветах мелькнули черные фигуры вражеских воинов.

Девушка метнулась в чудом уцелевшую нишу и затихла, отчаянно прижимая к себе ребенка. Мальчик тоже услышал шум и замолчал, судорожно цепляясь перепачканными кровью ручонками за незнакомую женщину с теплыми, полными сострадания глазами.

– Вот так, малыш, – одними губами шепнула ему она. – Поиграем в прятки. Будем сидеть тихо, как мышки, и плохие дяди нас не заметят.

Мальчик как-то странно посмотрел на нее, а потом она услышала у себя в голове детский голос:

"Не поможет. Они сориентируются по тепловому отпечатку. Ты хорошая, хоть явно не отсюда"

Химера потрясенно уставилась на ребенка.

"Жаль папа не с нами. Он бы нас спас, – грустно продолжил ребенок. – А я слишком мал, чтобы защитить тебя"

– Это я должна тебя защищать, – потрясенное.

"Я будущий воин, защитник", – возразил малыш.

Людмила хлопнула глазами, а потом вдруг подхватила ребенка и одним рывком влетела в помещение, где все еще полыхала сбитая машина. Она подумала, что жар, исходящий от горящей машины может помочь им затеряться, скрыться от тепловизора.

"Это может сработать", – одобрил ее маневр все тот же детский голос у нее в голове.

– Кажется, я схожу с ума, – хрипло выдохнула девушка.

"Нет, – малыш едва заметно улыбнулся на это ее заявление. – У меня просто сильные ментальные способности. Так папа говорит"

Химера хотела что-то сказать, но отчетливый звук приближающихся шагов заставил ее забиться в угол и замереть, пытаясь слиться со стеной…

Шаги неотвратимо приближались. Один, второй, третий, четвертый, пятый… Химера насчитала пятерых полностью затянутых в странную черную защиту и в шлемах, один за другим шагнувших туда, где пряталась она с мальчиком. Девушка затаила дыхание, надеясь, что они не заметят, но нет, ее везение на сегодня закончилось: один из воинов повернулся в их сторону, а затем подал знак своим товарищам.

– Беги, – шепнула она мальчишке, толкая его в узенькую щель между плитами.

Но тот вывернулся и встал перед ней, стиснув свои маленькие руки в кулачки, и поднял глаза на захватчиков. Первый, шагнувший в их сторону, покачнулся и рухнул на колено, а остальные открыли огонь.

Химера едва успела рвануть ребенка на себя и рухнуть на пол, закрывая малыша собственным телом. Она понимала, что это конец, но где-то глубоко внутри жила надежда, что ее бронежилет и ее тело смогут спасти жизнь ребенку. Выстрелы на мгновение затихли, а потом зазвучали снова, но вдруг к ним присоединился совершено иной звук… заговорило другое оружие, так похожее на… Пять выстрелов прозвучали невероятно отчетливо, а следом наступила тишина…

Акио несся на дженге по разбитым улицам города, благодаря Бога, что этой машине дороги не нужны. Тревога гнала его вперед – он буквально кожей чувствовал подбирающуюся к Химере опасность. Несколько раз ему приходилось сворачивать, чтобы избежать столкновения с отрядами теней, и мужчина недоумевал, откуда у Темного может быть столько воинов подобного уровня. Но вот он вылетел на полной скорости из поворота и едва не врезался в небольшую группу теней, успев затормозить только в самый последний момент.

– Демон? – удивлению тени не было предела. – Мы считали, что ты на Акелдаме.

– Ран… – Акио узнал в тени своего старого друга. Выходило, что Рэм таки успел организовать нападение на Тахиру, раз здесь был Ран. Но вызывало удивление и тревогу то, насколько жестоким было само нападение – это было так непохоже на теней, убивать беззащитных женщин и детей, чьи трупы он встречал неоднократно по дороге.

– Тебя отправили помочь нам вытащить Исао? – поинтересовался тень.

– Что?

– Такеши отправил нас сюда найти и вытащить Исао. Вот только мы не успели добраться до дворца Нифонта, как тут началась черте что. Вроде отряды и наши, но… – он замялся, но потом все же договорил: – ни один из моих не способен на такую жестокость. Не понимаю, что на них нашло. Пытался связаться с Императором, но ничего не выходит. Похоже, вся связь блокирована.

– Это я уже понял, – Акио потер лицо, мысль, что они что-то таки упускают, настойчиво билась у него в голове. – Ран, как давно ты тут?

– Прибыли перед рассветом, – ответил тот.

– Значит, ты не в курсе, что Нифонт напал на Акелдаму…

– Что?! – потрясенное. – Когда?

– Перед рассветом. Такеши вызвал меня.

– Но почему тогда не отозвали нас?

– Думаю, он просто не успел. На Акелдаме тоже были проблемы со связью. Как сейчас и тут.

– Я не понимаю…

– Как и я, – усталый вздох.

– Как ты сюда вернулся? – тень прищурился. – Наши медальоны-телепортаторы не работают.

– Мне Такеши дал свой.

– Ты бросил его? Почему?

– Ран, ты же меня знаешь, я б никогда его не бросил. На Акелдаме бой закончен, Нифонт отозвал своих воинов. И попав сюда, я понял почему. Вот только никак не могу понять иное – откуда у Такеши столько дракардов.

– Демон, присмотрись повнимательнее, – тень был мрачен, – эти машины невероятно похожи на наши, практически близнецы, но все же есть отличия. Вот только они настолько несущественны, что никто не поверит в то, что эти машины не Темного. Мы вскрыли парочку – они беспилотники.

– Но тогда… – Акио потрясенно распахнул глаза, – выходит, что это не Такеши организовал нападение на Тахиру.

– А вот тут самое интересное – я не уверен. Часть пилотов наши, как и некоторые наземные группы.

Акио выругался – все было запутано до невозможности. Сначала он решил, что кто-то просто пытается подставить Темного, но акелдамские пилоты и тени, говорили об обратном. Мужчина не знал, что ему ответить другу.

– Молчишь… – тень вздохнул. – Скажи хоть какой приказ у тебя. А то мне уже встретилось две группы наших, получивших приказ уничтожить всех, включая женщин и детей. Они не посмели ослушаться личного приказа Императора. Я лично рад, что не получил подобного приказа, иначе не сдержался б и бросил вызов Темному… – он оборвал себя и яростно полыхнул фиолетовой вспышкой взгляда.

– Не у меня приказа, – Акио спокойно встретил взгляд друга. – У меня тут любимая где-то в городе. Я за ней вернулся.

– Где-то? – недоверчивое.

– А черт ее знает где, – в сердцах рубанул воздух рукой мужчина. – Она землянка, Ран.

– Только не говори, что и тебя тянет к нубит, Демон, – рыкнул тень. – От нее одни неприятности.

– Ангел умеет вляпываться, не спорю, – усмехнулся краем губ Акио. – Частенько ее приходилось прикрывать на Земле.

– Ангел… так нубит та самая Ангел? – потрясенное.

Тень вспомнил рассказы друга о девушке, которая была воином на его родной планете.

– Ты не говорил, что любишь ее, Демон.

– Ангел мой друг. Люблю я другую.

– Еще одна землянка?

– Именно.

– Да что творится-то с нашим миром… – тень нахмурился. – Похоже, в игру вступили Древние, – задумчивое.

– Ты это о чем?

– О том, что это может быть началом конца, если мы ничего не сделаем.

– Ран… я не могу бросить Химеру. Я чувствую, что без меня она погибнет. А я не могу потерять ее.

– Так, быстро находим твою Химеру. А потом выбираемся отсюда.

– Я только за, но как?

– Есть один путь из Древнего Храма…

Тень хотел сказать что-то еще, но замер, прислушиваясь.

– Ребенок зовет на помощь… – потрясенно выдохнул Акио.

– И давно ты настолько чувствителен ментально? – тень приподнял бровь.

– Без понятия, – ответил Демон. – Я такое впервые слышу…

"Похоже тебя мутировали, друг, – перешел на ментальное, более быстрое общение тень. – Лети на помощь, мы следом"

Акио кивнул и сорвался с места, набирая фантастическую скорость – крик становился все отчаяннее, а потом он услышал выстрелы…

Демон спрыгнул с дженга, еще в воздухе перебрасывая в руки винтовку и бросился в полуразрушенное здание. Ему хватило одного взгляда, чтобы оценить обстановку и открыть огонь. Пять выстрелов, и пять тел замертво упали на пол. А мужчина бросился к знакомой фигурке в не менее знакомой экипировке.

– Химера, – он вздернул девушку вверх и прижался к ее губам в отчаянном поцелуе, забывая обо все на свете. Она была цела и невредима, и снова с ним, в его объятьях, там, где ей было самое место.

Он целовал ее жарко и жадно, крепко прижимая к себе и с каждой секундой желая все большего…

"Спасибо, что спас нас, – раздался у него в голове тот же детский голос, что настойчиво звал на помощь. – А теперь, может, отпустишь ее, а то еще задушишь"

– Не отпущу, – тихо выдохнул Акио, еще сильнее прижимая к себе любимую и переводя взгляд на ребенка, с чумазого личика которого на него серьезно смотрели невероятно знакомые глаза.

– Ты чей, мелкий? – непроизвольно вырвалось у мужчины.

Мальчик удивленно моргнул и вдруг весь напрягся, вглядываясь во что-то за спиной Акио.

– Спокойно, свои, Демон, – поспешил подать голос Ран, чем и спас себя от выстрела.

Акио опустил винтовку и медленно выдохнул, кляня себя на чем свет стоит за то, что совершенно потерял контроль над обстановкой, а это могло стоить жизни не только ему, но и Людмиле, и сыну… Он тихо ахнул, осознав кого ему так напоминали глаза малыша, а потом присвистнул – ну кто бы мог подумать… Вот только озвучивать эту свою догадку ему совершенно не хотелось. Да, он доверял Рану, но в нынешней ситуации ребенок мог стать разменной монетой, а этого допустить мужчина не мог.

– Смотрю, ты нашел свою Химеру, – улыбнулся тень, с интересом рассматривая девушку. – Вот теперь я тебя понимаю. Познакомишь?

– Нет, – рыкнул Акио, а Ран рассмеялся.

– Выбирать все равно ей, Демон, – с обаятельной улыбкой выдал тень и тряхнул гривой волнистых черных волос, убранных с лица и свободно струящихся по спине.

– Ран, – в голосе Акио послышалось предупреждение.

Людмила во все глаза смотрела на невероятно красивого мужчину со странными фиолетовыми глазами и не могла понять, почему он обратил на нее внимание. Сейчас она готова была спрятаться куда угодно, ведь была грязной, пыльной и потной – одним словом она была неженственной.

Прикосновение маленькой ручки к ее ладони вывело девушку из ступора, и она посмотрела на ребенка.

"Ты хорошая и красивая, – мальчик улыбнулся ей. – И они это видят. Ты им нравишься"

Химера потрясенно уставилась на ребенка, а потом просто подхватила его на руки, стараясь хоть таким образом спрятаться от изучающего взгляда красавца в черном.

– Скромность и смущение. Такие редкие качества, – едва слышно произнес тень и грустно улыбнулся.

– Ран, не надо, – негромко попросил Акио. – Я не хочу с тобой драться.

– И я не хочу, Демон, – тот тряхнул головой и мигом посерьезнел. – Давай-ка выбираться с этой планеты.

– Веди, – предложил Акио.

– Вести придется тебе, – усмехнулся тень. – Этот город ты лучше знаешь. Нам нужен Древних Храм, тот что в парке.

– До него не близко, – Акио взял Химеру за руку и осторожно сжал ее ладонь. – Нужны дженги.

– У тебя один есть. Еще пару раздобудем, – Ран кивнул своим людям и те бесшумно исчезли, а он сам шагнул к Химере и протянул ей небольшую флягу. – Воды, сити?

– Ран!

– Я просто предложил немного воды, друг, чего ты так нервничаешь? – тень небрежно пожал плечами.

– Спасибо, – негромко поблагодарила девушка, приняла флягу и, опустившись на камень, бывший когда-то колонной, предложила попить ребенку.

– Она очаровательна, – Ран снова улыбнулся, наблюдая за ее действиями. – Так и хочется назвать ее своей.

– Это удар ниже пояса, – едва слышно произнес Акио. – Мне с тобой не тягаться. Женщины всегда выберут тебя за твою красоту. У меня же ни единого шанса…

"Ты в зеркало вообще смотрел?" – перешел на ментальное общение тень.

"Стараюсь не смотреть, – поморщился Акио. – То еще зрелище. Спасибо, что Химера не убежала, увидев все мои шрамы"

"Значит уже соблазнил, – хохотнул Ран. – Да, друг, времени ты не терял. Впрочем, кто тебя осудит. Она манит. И еще, – тень посерьезнел. – Ты мутацию когда завершил полностью?"

"Не понял. Зачем тебе это?"

"Горячка когда закончилась?"

"Ночью вроде. А что?"

"А в зеркало ты после этого смотрел?" – тень едва сдерживался, чтобы не расхохотаться.

"Зачем?"

"Посмотрись, – Ран таки рассмеялся тихо и искренне. – Тебе понравится"

– Какого черта, Ран! – рыкнул Акио.

Тень покачал головой, достал клинок, шагнул к другу и повернул лезвие так, что в нем появилось отражение, как в зеркале.

"Смотри, – настойчивое, – смотри и все поймешь сам"

Акио недоверчиво уставился на собственное отражение, а потом коснулся пальцами шеи, где еще недавно были страшные рубцы, но под пальцами была гладкая кожа. Он моргнул и опять уставился на поверхность клинка, что сейчас играла роль зеркала, и потрясенно выдохнул.

"Дошло таки, – усмехнулся тень и вернул меч в ножны. – Твои шрамы практически исчезли, Демон. Так что нечего больше пенять на внешность. Если пошлет, то виноват будет только твой фоморов характер"

Мужчина улыбнулся одними глазами и выдал невероятное:

"А я ее не отпущу"

Тень рассмеялся и хлопнул друга по плечу.

– Ладно, я не стану тебе мешать. Мои люди возвращаются – я слышу звук трех дженгов. Нам пора выдвигаться.

– Мила, пойдем, – Акио подал руку девушке.

Да немного неуверенно вложила в нее свои пальцы и в тот же миг оказалась в таких знакомых и уже ставших родными объятьях.

– Я так испугался, когда тебя не оказалось в спальне, – едва слышно шепнул мужчина, бережно прижимая ее к себе.

– Демон…

Она хотела что-то сказать, но он закрыл ее рот нежным, но в то же время настойчивым поцелуем.

– Я люблю тебя, – с его губ сорвалось хриплое признание и снова поцелуй.

Он едва смог заставить себя оторваться от губ Людмилы и заглянуть в ее затуманенные глаза. Лукавая улыбка осветила лицо Акио, он подхватил на руки ребенка, обнял любимую и потянул ее к дженгу…

– Поедешь со мной, парень, – обратился к мальчику тень.

Ребенок отрицательно покачал головой и сильнее прижался к Акио, который только сейчас подумал, что его дженг нельзя изменить, чтобы туда можно было поместить сразу и мелкого и Химеру.

– Может, все же поедешь с ним? – попытался он уговорить мальчика.

– Нет, – едва слышно выдохнул тот. – Только с ней, – он кивнул в сторону Людмилы, – или с тобой.

– Черт, – выругался мужчина.

Он теперь понятия не имел, как поступить.

– Твои предложения, Демон, – тень вздернул бровь и усмехнулся.

Акио посмотрел на любимую и вздохнул: ему совершенно не хотелось отпускать ее от себя, но другого выхода не было.

– Мила, – негромко произнес он, – тебе придется поехать с Раном.

– Демон… – девушка закусила губу, чтобы не запротестовать.

– Обещаю не приставать, сити, – сверкнул обаятельной улыбкой тень, – и доставить в целости и сохранности.

Он подмигнул, бросившей на него быстрый взгляд Химере, и та смущенно опустила глаза.

– Пожалуйста, Мила, – попросил Акио.

– Хорошо, – обреченно кивнула она, понимая, что сейчас не время, да и не место спорить, а сама она никогда бы и не решилась сесть за руль чего-то подобного. Ей и так совершенно не улыбалось нестись по улицам пылающего города на чем-то напоминающей мотоцикл.

– Запрыгивайте, сити, – тень похлопал ладонью по заднему сидению дженга.

Девушка немного неуверенно шагнула к нему.

– Секунду, – Акио ссадил ребенка на свой дженг и последовал за любимой. – Ран, садись, я помогу Химере.

Тень усмехнулся и одним слитным грациозным движением занял свое место. Демон фыркнул – друг явно решил покрасоваться, но пусть его пока, разобраться во всем можно и потом – сейчас главным было выбраться отсюда целыми и невредимыми. Мужчина подхватил девушку на руки и усадил ее позади Рана.

– Мила, это как езда на мотоцикле. Тебе придется держаться за Рана, крепко держаться.

Химера с трудом заставила себя обнять руками мужчину.

– Чуть ниже, сити, – попросил тень.

Девушка передвинула руки.

– Еще ниже…

– Ран, – угрозой прозвучал голос Акио.

Тень рассмеялся, а Химера застыла.

– Мила, ничего не бойся, все будет хорошо, – Демон коснулся поцелуем виска любимой и ментально бросил другу: "Веди себя прилично, Ран"

"Доставлю в целости и сохранности, – пообещал тот. – И не тормози, показывай дорогу"

Акио выругался сквозь зубы: друг не обещал ему держаться подальше от Химеры, и это его нервировало. Он только-только начал считать ее своей и вот, похоже, снова ему придется заново завоевывать ее внимание. Мужчина взлетел на свой дженг, поправил руки обнявшего его тут же ребенка так, чтобы тому было удобнее держаться и спросил:

– Удержишься?

– Я с отцом не раз гонял, – едва слышно шепнул малыш.

– Ого, – только и хмыкнул Демон, недоумевая, где были мозги Леля, если он гонял с таким малышом за спиной.

– Побыстрее, друг, – поторопил Акио тень.

– Следуй за мной, – мужчина запустил двигатели и мягко взял с места, постепенно набирая скорость.

Ран кивнул своим людям и резко рванул за дженгом демона. Химера тут же намертво вцепилась мужчину.

– Это будет потрясающая поездка, – мурлыкнул тень, чувствуя, как к его спине прижимается девушка, а ее руки крепко обнимают его за талию.

Скорость… она пьянит, волнует, бушует в крови… адреналин несется по венам… вперед, быстрее, еще быстрее… Сквозь огонь по полуразрушенным улицам города, пытаясь обогнать преследующие дракарды, соревнуясь в скорости и ловкости с выстрелами… Скорость, сейчас от нее и инстинктов зависит жизнь не только твоя, но и отчаянно прижимающейся к твоей спине девушки. Опасность… Она обостряет все чувства, а они у тебя и так острее некуда… Опасность, скорость и адреналин – это гремучая смесь, кружащая голову, заставляющая чувствовать себя сверхчеловеком, чувствовать себя богом… Но сейчас все еще ярче… В крови бушует еще и иной огонь, зародившийся от одного взгляда на землянку, и сейчас он норовит поглотить все иное. Ее руки так низко, так волнующе низко… и в то же время хочется, чтобы она их опустила еще, хоть чуть-чуть…

Рану пришлось заложить резкий вираж, спасаясь от столкновения с падающим сбитым дракардом, и ее пальцы соскользнули ниже… Тихий стон сорвался с губ мужчины, а дыхание мгновенно сбилось. Эта землянка волновала его так, как ни одна женщина до нее. Тень ругнулся сквозь зубы: он не хотел отбивать любимую у друга, но противиться ее очарованию у него не было сил. Единственное, что сейчас позволяло ему держать себя в рамках – это воля, железная, тренированная воля, но и она уже начала давать трещину…

Три квартала и еще два поворота Ран проехал на полном автопилоте, пытаясь совладать с собственным бунтующим телом, и готов был благодарить всех богов, когда впереди показался нетронутый парк, в центре которого стоял так необходимый им сейчас Древний Храм. Но чем ближе они подъезжали к нему, тем меньше мужчине хотелось, чтобы их путь заканчивался – ему слишком приятно было ощущать ее так близко, чувствовать как она вздрагивает от страха и прижимается еще плотнее к его спине, а еще он уловил своим неимоверно тонким слухом как она несколько раз вскрикнула, что заставило его довольно улыбнуться: ему наверняка удалось произвести незабываемое впечатление на Химеру, уж эту-то поездку она никогда не забудет, а значит, будет помнить и о нем. А уж он найдет нужный момент, чтобы напомнить ей о себе. Мужчина мягко затормозил и остановился рядом с дженгом Акио как раз в тот момент, как перед его глазами мелькали яркие картинки с участием обнимающей его девушки.

– Забудь об этом, – полное напряжения замечание Акио вернуло Рана в настоящее.

– Ты это о чем, Демон? – тень не спешил покидать дженг, стремясь продлить болезненно острое наслаждение от прикосновений девушки.

– Ты знаешь, о чем я, Ран, – глаза Акио стремительно темнели.

Он соскочил с дженга и в следующий момент уже отрывал Химеру, намертво вцепившуюся в Рана, от того.

– Мила, все хорошо, посмотри на меня, – мягко шепнул он девушке, стаскивая с нее защитный шлем.

Та медленно открыла глаза, казавшиеся огромными и невероятно темными на непривычно бледном лице. Мужчина улыбнулся любимой и едва ощутимо коснулся губами ее губ.

– Ты как? В норме?

– Не уверена, – едва смогла выговорить она непослушными губами.

– Впервые ехала на дженге? – тень спрыгнул с машины и сделал шаг к девушке.

В ответ та кивнула и медленно выдохнула, потихоньку приходя в себя и начиная невероятно остро ощущать, что выглядит просто отвратительно: грязная, потная, растрепанная и… именно сейчас оказалась в центре внимания потрясающих мужчин.

– Ничего, несколько таких поездок и привыкнешь, – ослепительно улыбнулся Ран.

– Больше не хочу, – от одной мысли, что придется снова почувствовать подобное, Химера аж вздрогнула.

– Но…

– Ран, хватит, – перебил друга Акио. – Я привел нас к Храму, теперь твой выход.

Тень коротко кивнул, понимая, что Демон прав, у них не было времени на пустые разговоры.

– Пойдемте внутрь. Там есть старая система перемещений.

– И ты случайно знаешь, как ею пользоваться, – съязвил Акио, которому положительно не нравилось то, как друг смотрел на его любимую.

– Случайно, не случайно, – небрежно пожал плечами тень, – какое это имеет значение, если смогу ее заставить нас переместить отсюда.

– И куда?

– Тебя с Химерой, мальчишкой и ребятами на Акелдаму, а сам отправлюсь на поиски Дея, – Ран сделал несколько шагов и вдруг замер, прислушиваясь.

– Что…

– Тихо, – рыкнул тень, а спустя секунду вполголоса выругался.

– Ран?

– Надо спешить, – тень сделал знак своим людям, и те обнажили клинки. – Сюда приближается одновременно несколько отрядов.

Акио помрачнел – слух у его друга был фантастичным, в чем он уже неоднократно убедился в прошлом.

– Сколько у нас времени? – Демон снова подхватил на руки ребенка и потянул к Храму Химеру, следуя за тенями.

– Боюсь придется принять бой, – скрипнул зубами Ран. – Причем мне при этом надо будет настраивать систему перемещений. Больше одной точки выбрать не смогу, так что прыгать придется всем вместе.

– Куда?

– Куда настрою, – усмехнулся Ран и стремительно направился к колонне, по которой змеились странные резные символы. – Прикрой моих ребят, Демон, пока я тут буду возиться.

– Не вопрос, друг, – Акио проверил винтовку и занял позицию чуть в глубине храма, но так, чтобы прекрасно видеть вход и довольно таки большую лужайку перед ним.

А четыре тени тем временем буквально слились со стенами у самого входа в Храм…

Тень приложил ладонь к колонне, потом пробежался пальцами по нескольким символам и… пол чуть вздрогнул, а в центре храма открылся люк, из которого поднялся терминал с множеством экранов и большой сенсорной панелью управления.

Химера потрясенно ахнула, Акио ругнулся, а мальчик смотрел на все это восхищенно распахнутыми глазами.

– Похоже, это займет больше времени, чем я думал, – поморщился Ран. – Системой не пользовались очень давно, так что лучше сначала все протестировать.

– А без тестов никак? – Акио напрягся: он уже слышал приближение двух отрядов, и это его совершенно не радовало.

– Никак. Еще выкинет куда, где атмосферы нет, – буркнул тень, чьи пальцы во всю летали над сенсорной панелью. – К фоморам, насколько бы было проще, будь у Тахиры хранитель.

– Ты это сейчас о чем?

– Хранитель способен поддерживать все системы в рабочем состоянии, черпать энергию от самой планеты и перенаправлять ее туда, где она необходима. Вспомни, как быстро нам удалось восстановить Акелдаму после нападения фоморов. Не помоги тогда Астарта, до сих пор не справились бы.

– Значит без хранителя Тахира…

– Восстановить город будет очень сложно, – вздохнул тень и поморщился. – Мне жаль их, реально жаль, друг.

– И мне, – Акио бросил быстрый взгляд на притихшую Химеру, умудрившуюся заставить ребенка спрятаться в дальнем углу Храма за небольшим возвышением.

Мужчина улыбнулся девушке, и та чуть неуверенно улыбнулась ему в ответ.

– Прикроешь меня? – Акио протянул Химере пистолет и пару обойм к нему.

– Конечно, – она уверенно забрала у него оружие, проверила его, дослала патрон, поставила на предохранитель и приготовилась ждать.

Наблюдавший за всеми этими манипуляциями тень удивленно присвистнул – эта девушка умела обращаться с оружием, что делало ее опасной и в то же время еще более притягательной.

Он хотел сказать ей комплимент, но не успел – именно этот момент выбрали маскирующие под теней воины, чтобы ступить на лужайку перед Древним Храмом.

– Стреляй только наверняка, – едва слышно шепнул девушке Акио. – И в тех, кто будет подбираться слишком близко.

– Поняла, – спокойно ответила та и сняла пистолет с предохранителя.

Пока Демон оценивал ситуацию и выбирал первоочередные цели, ситуация кардинальным образом изменилась: прямо на этот отряд вылетел другой – это были воины Нифонта, и среди них была Анита…

Анита почувствовала чудовищный толчок, а потом боль накрыла ее. Она с трудом смогла разлепить глаза и буквально вывалилась из поврежденной капсулы регенератора на пол. В комнате было темно, но уже спустя пару мгновений включилось резервное освещение. Девушка с трудом поднялась на ноги и прислонилась к поваленному регенератору – ее раны частично закрылись и уже не кровоточили, хоть и не были заживлены полностью, но двигаться она вполне могла. Она уже хотела сама выйти, как двери в комнату распахнулись, и на пороге появилась совершенно бледная Джун.

– Что случилось? – вырвалось у Аниты.

– Нит, – буквально простонала Джун, – он… он…

– Прости, – выдохнула Анита и легко проникла в разум сестры императора: она чувствовала, что не может терять времени и по слову вытаскивать из девушки что же произошло.

Аните хватило несколько мгновений, чтобы считать все, и она со стоном сжала руками голову. Это был форменный кошмар: на Тахиру напали, напали вскоре после того, как они ушли на Акелдаму. И эти нападавшие как раз и были с Акелдамы – черные дракарды Темного Императора буквально заполонили небо над городом… И тогда Нифонт отдал приказ возвращаться, приказ, которого она не услышала, потому как сорвалась, сорвалась снова…. Тихий стон отчаяния вырвался у девушки – она вспомнила сколько ее друзей погибло при штурме дворца Темного, скольких она не успела спасти… Лель, Ян… Слезы навернулись на глаза Аниты, но она их решительно сморгнула – нет, сейчас было не время заниматься самокопанием. Нита она все еще могла спасти. Пусть он и разбился, пусть и боролся сейчас за каждый вздох, каждый миг жизни, но она могла его спасти. Для этого ей все лишь надо было подключить древнюю систему, построенную еще дальними предками нынешних жителей Тахиры. Она сама не поняла откуда эта информация появилась у нее, как не знала почему вспомнила о ней только сейчас, но была уверена, что сможет активировать ту систему.

– Джун, надо чтобы ты доставила Нита в регенератор, – Анита сжала руки подруги, привлекая ее внимание. – Я знаю, что надо сделать. В Древнем Храме в парке есть резервная древняя система энергообеспечения, впрочем не только энергообеспечения, но это сейчас не важно. Я ее включу, и регенераторы заработают.

– Одна ты туда даже и не доберешься, – сестра императора потянула Аниту за собой в потайной ход. – Город похож на поле боя. Пойдешь с группой, что смогла вынести Нита оттуда.

– Хорошо, – коротко кивнула Анита.

Они вышли в небольшом помещении, где шесть воинов готовились вернуться на улицы города, в попытке защитить его жителей.

– Вит, – Анита бросилась на шею Лесному Властелину.

– Конэко, – мужчина сжимает ее в объятьях, а потом хмурится, замечая недолеченные раны: – Ты ранена…

– Мы можем спасти Нита, – перебивает его она.

– Конэко, он умирает…

– Регенератор все исправит.

– Анита, ты сама знаешь, что регенераторы отключились…

– Я знаю как их подключить снова, – твердо встретила встревоженный взгляд мужчины Анита. – И не только их, а еще и древние системы защиты и восстановления города.

– Уверена? – надежда зажглась в глазах Лесного Властелина.

Девушка кивнула, и мужчина улыбнулся – он доверял ей настолько, что готов был идти за ней куда угодно, хоть в ад, если она говорила, что у них есть шанс прорваться. Витольд порывисто обнял Джун, поцеловал ее и повернулся к нубит.

– Веди нас, и помогут нам боги.

Город действительно был похож на сплошное поле боя, но радовало уже то, что черных дракардов в небе осталось не так много. Пилоты Темного явно проигрывали уличным гонщикам в скорости и маневренности, не говоря уже о том, что гонщики дрались за свою планету, за своих близких, свои семьи, своих друзей, а значит они были заведомо сильнее. И пусть некоторых из них так же сбили, но до этого они успели капитально потрепать воздушные силы противника.

Но если в небе перевес получили тахирцы, то на земле властвовали акелдамские тени. Аните, Витольду и еще пятерым воинам пришлось пробиваться с боем к парку, в котором находился Древний Храм, что и был их целью. Именно в нем находился центральный пункт управления древними системами, которые и хотела подключить девушка.

Вот уже Храм совсем рядом, еще один рывок, и они будут на месте… Анита первой вылетела на лужайку перед Древним Храмом и едва не зарычала – между ними и шансом спасти Ника находились темные фигуры теней. Два десятка теней преграждали им дорогу к цели. Не говоря ни слова, девушка вступила в бой, надеясь успеть пробиться в Храм до того, как их успеют нагнать еще два отряда, повисшие у них на хвосте. И это им практически удалось… практически… Выстрел… и пуля прошила ее плечо насквозь, принося больше боли, замедляя на миг. Девушка встретилась глазами со стрелком и горько усмехнулась – уйти от следующего выстрела она уже не успевала.

Она всегда знала, что не умрет собственной смертью, знала, что не доживет до старости, но вот прямо сейчас умирать было горько и обидно. Она совершила столько ошибок, столько неисправимых ошибок… и не смогла никому помочь, никого спасти… это она обрекла своих друзей на смерть… пусть она и понимала, что война между этими планетами все равно была неизбежна, но она так же понимала, что это именно она столкнула их сейчас. И от этого знания она была противна сама себе. Если бы только у нее был шанс, то она попыталась бы многое исправить, ладно, пусть не много, но ух остановить эту войну она смогла бы – теперь она знала способ. Откуда он пришел? На этот вопрос у нее не было ответа. У нее было такое ощущение, что она только-только начала просыпаться и собирать себя по кусочкам, но какого-то кусочка все равно не хватало. Она чувствовала это остро, но никак не могла понять, чего же ей не хватает.