Текст книги "Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Вихрева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 41 страниц)

– Конечно, – ответила она. – Я же сказала, что выигрывает тот, кто сможет удержаться и не упасть.

– Ну, братец, – Лель опалил Нифонта взглядом, – я тебе это еще припомню, – и уже обращаясь к Аните, с улыбкой произнес: – Сделай его, куколка.

– Постараюсь, – ответила та, осторожно перетекая на новое место мимо затаившего дыхание Мрака.

– Хочешь, помогу его сбить? – негромко спросил девушку Мрак, с трудом удерживаясь от желания накрыть ее губы своими.

– Смотри, что бы он не сбил тебя, – рассмеялась Анита.

– А это хорошая идея, – Нифонт хищно улыбнулся и… занял максимально неудобную для Мрака позицию.

Девушка рассмеялась и переместилась в сторону от начавших противостояние мужчин. Мрак едва слышно выругался – чтобы завершить ход ему предстояло продемонстрировать чудеса ловкости и гибкости: только чудом ему удалось удержаться и не упасть.

– Ого, – прокомментировал передвижение друга Лель. – Ну ты даешь, Мрак.

– Это было потрясающе, – глаза девушки восторженно сверкнули.

– Если тебе понравилось, – взгляд Мрака задержался на ее губах, – может, наградишь поцелуем?

– Выиграешь – поцелую, – рассмеялась Анита.

– Куколка, ни одному из них у тебя не выиграть, – хохотнул Лель.

– Анита, он прав, – Мрак улыбнулся полной искушения улыбкой, – ни мне, ни императору не выиграть у тебя. Так что твое обещание поцеловать победителя… – он замолчал и вздохнул.

– Ладно, – усмехнулась девушка, – поцелую того, кто останется на поле вместе со мной.

– А это уже совсем другое дело, – Нифонт переместился ближе к Аните, снова заблокировав движение Мраку. – Только поправку можно?

– Какую? – любопытство засверкало в глазах девушки.

– Не ты целуешь, а тебя целуют. А то с тебя станется в щечку чмокнуть.

– Ладно, – девушка рассмеялась и кое-как передвинулась на нужную позицию, оказавшись, прижатой ногой к боку Нифонта.

Мужчина резко выдохнул и прикрыл глаза – она неимоверно волновала его.

– Кое-кто сейчас упадет, – насмешливо протянул Мрак, заметив состояние императора, и сам едва не растянулся на игровом поле.

– Кто бы говорил, – хмыкнул Нифонт и, подмигнув брату, передвинулся так, что теперь девушка практически оказалась в его объятьях.

– Чего ты добиваешься? – повернув голову, спросила она.

– Ничего, – тихо ответил он, остро ощущая ее близость, а затем шепнул: – Разве что поцелуя.

– Похоже, тебе пат, куколка, – невероятно мягко произнес Лель.

– Ты меня недооцениваешь, – лукавый взгляд и гибкое, волнообразное движение с шагом – ей удалось завершить ход и удержаться на игровом поле.

Нифонт медленно выдохнул, Каттеджирн от удивления аж присвистнул, Лель рассмеялся, а Мика запрыгал на месте от радости, что нубит сумела выкрутиться.

– Похоже, Анита, ты меня заперла окончательно, – Мрак поднял на ее горячий взгляд черных глаз.

– Прости, – девушка пожала плечами, – но это игра, где каждый сам за себя. У тебя все еще есть варианты…

– Никаких, – весело прокомментировал Лель, озвученный Микой ход для Мрака.

Мрак вполголоса ругнулся и попытался сменить положение, но близость Аниты и слишком большой риск задеть ее заставили мужчину заколебаться, он замер буквально вплотную к ней и… потеряв равновесие, рухнул на игровое поле, едва она чуть лениво ему улыбнулась и медленно облизнула нижнюю губу.

– Это было не честно, – обращаясь к девушке произнес Мрак.

– Я же ничего не сделала, – в ее глазах притаились смешинки, а губы неудержимо растягивались в лукавой улыбке.

– Так уж и ничего, шерити, – хохотнул Каттеджирн.

Она перевела на него безмятежный взгляд, такой невинный, что мужчина поперхнулся, а потом вдруг подмигнула и рассмеялась.

– Вот ведь актриса, – выдохнул Каттеджирн и покачал головой.

Девушка чуть смущенно прикусила губу и спрятала глаза за длинными ресницами. Она действительно не хотела так поступать с Мраком, но просто не удержалась – уж слишком жарким и жадным был его взгляд, слишком откровенным, слишком провоцирующим, и она поддалась на эту провокацию, решив чуть подыграть. Не ее вина, что он не ожидал подобного.

– А если я выиграю? – Нифонт легко завершил свой ход, остановившись за спиной Аниты так близко, что она ощущала тепло его тела.

– Что если ты выиграешь? – она повернула голову и заглянула в горящие изумрудным огнем глаза императора.

– На что я могу рассчитывать, если выиграю? – чуть хрипловатый шепот.

– А чего ты хочешь? – встречный вопрос.

– Ты знаешь, чего я хочу, – выдохнул Нифонт, не в силах отвести глаз от той, которая его так манила.

– Нит… – Анита напряглась и воспользовалась ходом, чтобы хоть немного разорвать между ними дистанцию.

– Сдай назад, – жестко произнес мигом посерьезневший Каттеджирн.

Мрак выругался и хотел уже броситься на императора, но под взглядом серо-голубых глаз медленно выдохнул и опустился на пол рядом с игровым полем.

"Ты уверена, что…", – ментально начал он.

"Как будто ты не претендовал на большее", – оборвала она его.

"Анита, ты же в состоянии отличить флирт от настойчивого желания затащить в постель, – парировал мужчина. – Я не претендовал на большее, чем ты позволишь, и никогда не буду. Ты всегда можешь остановить меня, сказав нет"

"Как и Нита"

"Я в этом не уверен"

"Зато я уверена", – Анита улыбнулась.

"Он может настаивать"

"Нит больше не станет этого делать"

"Больше?" – потрясенное.

"Именно, – многозначительная улыбка. – Я большая девочка и вполне могу сама о себе позаботиться"

"Ты жнец, а это слишком опасно. Если выйдешь из себя, то…"

"Я не выйду, Мрак. И, поверь, Нифонт знает слово нет"

– И кто теперь скрывает разговор? – подколол император девушку, как бы невзначай скользнув губами по ее плечу, завершая свой ход.

– Нит, не хулигань, – она дернула плечом.

– И не начинал, – шепнул он, обдавая ее шею горячим дыханием. – Так о чем вы там общались?

– Да так, – она улыбнулась и…сделав изящное движение, оказалась к нему лицом.

Император затаил дыхание – она была слишком близко и манила так сильно, что он едва сдерживал дрожь. Мике пришлось дважды повторить ход, пока до Нифонта дошло, что от него требуется. Он украдкой посмотрел на девушку, что не сводила с него своих невероятных глаз, и начал осторожное движение, намереваясь загнать ее в ловушку собственным телом.

Анита поняла, что он задумал, и чуть подалась к нему на встречу всем телом так, что их губы едва не соприкоснулись.

– Если выиграешь, то я соглашусь, – шепнула она, практически касаясь губами его губ.

От неожиданность мужчина вздрогнул и, потеряв равновесие, упал на игровое поле, а девушка весело рассмеялась.

– У тебя не было шансов, брат, – Лель расхохотался. – Признай, она тебя красиво переиграла. Так же как и Мрака.

– Признаю, – Нифонт сел и задумчиво посмотрел на Аниту, а затем предвкушающе улыбнулся: – Так что там насчет поцелуя?

– Ты хочешь сейчас? – она вопросительно на него посмотрела.

– Позже, – император поднялся на ноги и подал руку девушке, которая встала, воспользовавшись его помощью.

– Когда?

– Когда не будет свидетелей, – шепнул он так тихо, что услышала только она.

– Ты выиграла, – ребенок бросился к Аните, и та легко подхватила его на руки. – И какой у тебя приз?

– Никакого, Мика, – рассмеялась девушка. – Мы ни о чем не договаривались.

– Но почему? – мальчик насупился. – Ты выиграла, а значит, должна что-то получить за это.

– Мне было весело, и этого вполне достаточно, – она легонько щелкнула его по носу. – Не обязательно играть на что-то, мелкий.

– Но…

– Тебе ведь было интересно? – мальчик кивнул, и она продолжила: – И мне было интересно. Я играла потому, что это нравится мне и потому, что игра могла понравиться тебе. Ты ведь хочешь сыграть сам, не так ли?

– Очень хочу, – глаза Мики загорелись огнем, а потом потухли: – Вот только с кем я буду играть?

– Мы что-нибудь обязательно придумаем, – пообещала девушка и добавила, заметив, что малыш выглядит сонным: – Но не сейчас. Похоже, пришло время немного отдохнуть.

– Но я не хочу спать, – запротестовал ребенок.

– А вот я хочу, – Анита демонстративно зевнула, чем вызвала у мальчика довольный смех.

– Ну, раз и ты хочешь, то я тоже согласен поспать.

– Вот и правильно, – девушка с улыбкой передала Мику его отцу, – нам всем не мешало бы отдохнуть.

– Поддерживаю, – кивнул Лель и вопросительно посмотрел на брата.

– Мике Джун отвела детскую, ты можешь занять покои смежные с ней, – Нифонт посмотрел на Каттеджирна и ментально попросил: "Пожалуйста, проводи их"

– Пойдемте, покажу где это находится, – Каттеджирн легко поднялся на ноги. – Кстати, Мрак, для тебя уже тоже приготовили покои, где ты сможешь немного отдохнуть перед возвращением домой.

Мрак напрягся и, поймав взгляд Аниты, напряженно спросил:

"Ты уверена, что хочешь остаться с ним наедине?"

"Он мне ничего не сделает", – девушка едва не засмеялась – попытки пилота защитить ее ей необыкновенно льстили – он заботился о ней, и это было приятно.

"Я тебя совсем не привлекаю?" – неожиданно вырвалось у мужчины.

"Мрак, ты красивый и привлекательный мужчина, – Анита вздохнула и совершенно откровенно закончила, – но я люблю другого"

"Нифонта?"

"Рэма", – даже ментальный голос девушки был хриплым и полным боли.

– Анита… – Мрак шагнул к ней, но запнулся о тяжелый взгляд императора.

Нифонт осторожно обнял девушку за плечи и притянул к своей груди.

– Все в порядке, Нит, – она вымучено ему улыбнулась, но вырываться не стала.

– Поговори с ним, – Мрак не обратил ни малейшего внимания на предостерегающие взгляды Леля, Нифонта и Каттеджирна. – Поговори с Рэмом, Анита, дай ему шанс объясниться.

– Посмотрим, – едва смогла выговорить она, вынужденная бороться с вновь разгорающейся яростью.

– Поговори, – Мрак шагнул к девушке, прижался поцелуем к ее руке и хрипло выдохнул: – Прости меня.

– Ничего, – девушке удалось успокоиться и взглянуть в черные глаза мужчины своими уже не алыми, а обычными серо-голубыми. – Все нормально, – она сжала его ладонь. – Увидимся чуть позже. Может, еще во что сыграем.

– Все, что пожелаешь, – бархатно произнес он и нехотя ушел вместе со своим другом, хотя желал в этот момент только одного: защитить эту невероятную девушку от всей той боли, что выпала на ее долю.

Он хотел забрать ее боль и заменить ее счастьем, легким и опьяняющим счастьем, но этого она ему точно не позволит, ведь она слишком сильная, слишком независимая…

– Прогуляемся, конеко? – негромко спросил Нифонт и коснулся губами макушки Аниты.

– Я только за, – вздохнула она, погруженная в невеселы мысли.

Император про себя ругнулся, кляня на чем свет стоит Мрака и его длинный язык, а потом решил рискнуть и подхватил девушку на руки.

– Держись, – он ослепительно улыбнулся и… сорвался в забег по потайному ходу так быстро, что Анита не успела запротестовать.

– Ну вот мы и на месте, – Нифонт осторожно поставил на землю девушку, но из объятий так и не выпустил.

Анита потрясенно рассматривала широко распахнутыми глазами маленький закуток парка, в котором еще никогда не была – он был невероятен: деревья, трава, цветы – вся растительность была яркой, сочной, пышной и просто невероятно красивой.

– Нравится? – коснулся ее шеи горячий шепот.

– Очень, – восторженно выдохнула она. – Тут невероятно красиво.

– Это ты невероятно красивая, – губы мужчины скользнули по шее девушки в нежнейшей ласке.

– Нит, – Анита повернулась в кольце его рук и заглянула в глаза, горевшие не страстью, а нежностью, и замолчала.

Длинные пальцы мужчины откинули в ее лица непослушный локон, мягко обвели ее губы, а затем император едва слышно попросил:

– Можно тебя поцеловать, шерити?

– Нит… – она боялась его поцелуя, боялась, что он может наделать глупостей, а еще боялась самой себя – такому Нифонту она могла не найти в себе сил отказать.

– Тот единственный, который ты обещала, – он запечатлел медленный поцелуй на ее ладони.

– Да, – выдохнула она, подсознательно чувствуя, что пожалеет об этом своем решении.

Мужчина счастливо улыбнулся, а затем его губы приблизились и… мягко коснулись ее губ. Он целовал ее так легко и невесомо, и в то же время так сладко, что Анита сама потянулась к нему и, обняв за шею, запустила пальчики в короткие волосы у него на затылке, в то время как ее губы дрогнули в ответном поцелуе…

Нифонт осторожно, чтобы не спугнуть, коснулся поцелуем губ девушки, пытаясь этим прикосновением выразить все, что он чувствовал. Он целовал легко и нежно, едва касаясь губами ее губ, готовый остановиться сразу же, как она этого захочет, и мысленно молил, чтобы это произошло не слишком быстро. Ее губы опьяняли, искушали и соблазняли, его сердце стучало как сумасшедшее, а тело требовало большего, много большего, но он не мог себе этого позволить. Поцелуй… как сладкая пытка… Вот ее руки взлетели к его плечам, и он едва не застонал – она собиралась оттолкнуть его… Но нет, она не оттолкнула… тонкие пальчики зарылись в его волосы, и она ответила на поцелуй, пусть едва-едва, но ответила… Стон сорвался с губ мужчины, и он едва не потерял голову – она отвечала ему. Поцелуй стал жарче, настойчивее. Нифонт уже ничего не видел и не слышал кроме Аниты, которую отчаянно прижимал к себе и самозабвенно целовал, целовал так, как не целовал никого до нее. В этом поцелуе сплавилась страсть, нежность, соблазн и обещание, обещание любви, обещание нежности, обещание наслаждения.

У Аниты кружилась голова: прикосновения губ Нифонта сводили ее с ума, соблазняли, умоляли сказать ему "да", умоляли уступить. Он окутал ее нежностью с легким привкусом страсти, привкусом обещания большего, того, к чему стремилось ее тело. Этот поцелуй стал для нее откровением: такого Нита она не знала, даже и не представляла, что он может быть таким осторожным и нежным. Она чувствовала отчаянное биение его сердца, ощущала, как под ее руками каменеют его мышцы, слышала его горячий хрипловатый шепот – он повторял ее имя, продолжая целовать. И она подставляла губы для поцелуев, теряясь в них, желая продлить их еще на мгновение и одновременно пытаясь найти в себе силы сказать ему "нет", не обидев при этом.

– Император Нифонт, – знакомый и отстраненный голос проник сквозь чувственный дурман, который окутал девушку.

Она повернула голову и встретилась с темно-синими, чернильными глазами Рэма, в глубине которых промелькнула боль, хотя лицо и оставалось абсолютно бесстрастным…

Рэм вышел из телепорта и удивленно моргнул: он не понимал, почему его забросило в сад, а не в телепортационный зал, как он рассчитывал. Мужчина повернулся и застыл, чувствуя себя так, как будто его только что разорвали на куски – прямо перед ним была его любимая в объятьях Нифонта, и они целовались… Он отстраненно заметил, что ее пальцы зарылись в волосы императора, его руки скользят по ее спине в осторожной ласке, пока он целует Аниту… а она… она отвечает на поцелуй… Тихий, полный муки стон вырвался из самой груди Рэма. Сейчас ему хотелось одного: оторвать Нифонта от любимой и избить его до полусмерти, но позволить себе он этого не мог. Ему необходим был мирный договор, просто жизненно необходим. Однако сдерживало его не это, больше он опасался реакции его тенши – ведь стоит ему снова сорваться, и у него уже не будет ни малейшего шанса поговорить с ней. Она и так злится на него, злится отчаянно, впрочем, увидев ее воспоминания, он не мог ее в этом винить. Он действительно причинил ей боль, много боли, даже если не считать подлых игр Санатана, и не хотел более становиться причиной ее страданий. И пусть ему самому сейчас нестерпимо больно видеть ее в объятьях другого, он сможет сдержаться, сможет нормально поговорить… и если она выбрала другого… он снова едва не застонал, но усилием воли взял себя в руки. Сначала он поговорит с ней и попытается все объяснить, а потом… потом будет видно.

Рэм медленно вдохнул, собираясь с силами и настраиваясь на сложный разговор, а затем произнес, контролируя свой голос:

– Император Нифонт, вы прислали мне приглашение для обсуждения мирного договора, указав, что я могу прибыть в любое время.

От звука голоса император вздрогнул и резко повернулся к говорившему, одновременно инстинктивно заслоняя собой Аниту.

– Темный? – удивленно и чуть хрипловатое.

– Собственной персоной, – Рэм скрыл за насмешкой боль от действий Нифонта. Неужели тот мог подумать, что он причинит вред Аните.

– Как ты тут оказался? – вырвалось у императора.

– Телепорт выбросил меня сюда, – кривоватая усмешка и одно слово, поясняющее все: – Древний.

– Что б его фоморы растерзали, – ругнулся Нифонт, все еще не до конца пришедший в себя после поцелуя.

Рэм промолчал, мысленно согласившись с таким пожеланием для Санатана, и бросил полный тоски и боли взгляд на Аниту, но мгновенно отвел глаза – она задумчиво смотрела на него.

– Мирный договор? – тихо спросила девушка.

– Да, тенши, – мягко произнес Рэм, решительно встречая ее взгляд и ощущая, как его сердце рвется к ней и одновременно истекает кровью, ведь она так спокойно смотрит, так безмятежно, так равнодушно, – я предлагаю заключить мир.

– Если ты предлагаешь мир, то зачем начал войну? – ледяное. – Зачем пытался уничтожить Тахиру?

– Я не начинал войну и не пытался уничтожить планету, – глухо выдохнул Рэм, с отчаянием наблюдая за тем, как глаза девушки становятся алыми.

– Да, ну, – иронично протянула она. – А кто же тогда?

– Анита, – осторожно позвал Нифонт, тоже заметивший, что девушку охватывает ярость, – прошу тебя, конэко, успокойся. Вспомни, что говорил Дей.

– Значит вчера, Дей все же успел поговорить с вами, – облегченно вздохнул Рэм.

– Вчера? – Нифонт непонимающе посмотрел на Темного. – Вчера Дея здесь не было.

– Я не видела Дея с тех пор, как он просмотрел мои воспоминания и сказал, что они настоящие, но все может быть не так просто, – Анита медленно выдохнула, успокаиваясь.

– Дей просмотрел мои воспоминания, тенши, и тоже сказал, что они настоящие, хотя и совершенно не похожи на твои, – Рэм хотел шагнуть к девушке, но наткнулся на ее предостерегающий взгляд и замер. – Анита, нас с тобой использовал древний, Санатан, в своих играх против Дея. Вся та ситуация, в которой мы оказались, тщательно спланирована и разыграна им. Даже то, что я оказался здесь, а не в телепортационном зале, явно его рук дело.

– И на что же он рассчитывал, перенаправляя тебя сюда? – насмешливое.

Рэм промолчал, лишь горько усмехнулся – его тенши совершенно ему не доверяла и не верила ни единому его слову.

– Похоже на то, конэко, – вздохнул Нифонт, – что древний снова пытался стравить нас с Темным. Он явно рассчитывал, что мы с Темным сцепимся всерьез, если он застанет нас с тобой целующимися. Вопрос в том, как он узнал, что мы с тобой не просто гуляем.

– Скорее всего, он взломал системы наблюдения, – бесстрастно произнес Рэм и так стиснул руки в кулаки, что побледнели костяшки.

Нифонт ругнулся и взъерошил волосы – у него не было специалиста, способного закрыть прорехи в системах наблюдения.

– Нит, – Анита коснулась плеча императора, – поговори с Демоном. Он как хранитель Тахиры может заблокировать любые вмешательства.

– Демон стал хранителем Тахиры? – удивленно выдохнул Рэм.

– Да, – Нифонт напрягся, ожидая реакции на эту новость Темного.

– Неожиданно, – едва заметная улыбка скользнула по губам мужчины. – Он любит Тахиру. Знаешь, я ведь неоднократно предлагал ему перебраться на Акелдаму, но он всегда отказывался. Поверь, лучшего хранителя для планеты тебе не найти.

– И чьи интересы он будет защищать? – усмехнулся Нифонт.

– Жителей Тахиры, – бесстрастно ответил Рэм, чьи глаза помимо воли снова и снова обращались на ту, что владела его сердцем.

"Посмотри на меня, – мысленно молил он, – дай мне шанс объясниться, позволь коснуться хотя бы руки"

Но девушка упорно избегала его взгляда, от чего его сердце терзала боль. Если бы только он мог все изменить, если бы мог забрать всю ее боль… Рэм почувствовал, что снова начинает гореть, и прикрыл глаза, пока никто не заметил неконтролируемую смену цвета в них.

– Так что насчет договора? – спросил он, невероятным усилием воли вернув себе контроль.

– Я бы хотел кое-что обсудить, – голос Нифонта звучал холодно.

– Я к твоим услугам, – Рэм спокойно встретил взгляд изумрудных глаз императора.

– Я бы хотела присутствовать при разговоре, – неожиданно вмешалась девушка, переводя задумчивый взгляд с одного на другого мужчину. – Как-то мне не особо верится в искреннее желание Темного заключить мир. Мало ли что он задумал.

Рэм резко выдохнул и не смог скрыть боль, которую она причинила ему своими словами.

– Тенши… – начал он, но так и не закончил, прерванный появившимися Каттеджирном и его воинами.

– А вот и нарушитель, – жестко произнес Каттеджирн. – Тебя ждали не здесь, а в телепортационном зале.

– Я и направлялся туда…

– Сдай оружие, – резко приказал Каттеджирн, а его люди окружили Рэма, готовые в любой момент напасть или отразить нападение.

– Я безоружен, – ответил тот.

– Один и без оружия, – протянул Каттеджирн. – Что-то мне не верится. Не обессудь, но обыска тебе не избежать, – он подал знак, и тут же два воина приблизились, готовые выполнить приказ своего командира.

– Тед, не надо, – негромко произнесла Анита. – Я ему верю.

Надежда вспыхнула в глазах Рэма – его тенши верит ему, значит есть еще шанс… но тут же погасла, когда она добавила:

– С его ментальными способностями оружие ему ни к чему.

Каттеджирн кривовато усмехнулся, признавая ее правоту, однако возразил:

– Даже если и так, я должен быть полностью уверен, что он не припрятал где пистолет или клинок. А главное, должен убедиться, что он действительно тот, за кого себя выдает.

– Разве ты не видишь, что это Рэм, Тэд? – удивилась девушка.

– А ты вспомни Эребуса, – парировал тот.

– Его я раскусила.

– А Санатана нет, – в голосе Рэма звучала горечь.

– Ты это о чем? – напряженно спросила Анита.

– О твоих воспоминаниях, – хриплое. – Да, они настоящие, но то был не я.

– Что?

– Анита, я бы никогда так с тобой не поступил, – Рэм поймал взгляд девушки и продолжил ментально: "Тенши, неужели ты меня так плохо знаешь? Неужели ты могла поверить, что я способен причинить тебе боль, способен ранить тебя?"

"Ты был очень убедителен", – она закусила губу, стараясь не показать, насколько сильно ее ранило его предательство.

"Это был не я. Это был Санатан. Дей все понял, едва посмотрел мои воспоминания"

"Неужели ты думаешь, что я могла спутать тебя с кем-то?!" – ярость сверкнула алым огнем в ее глазах.

"Тенши… – он вглядывался в ее лицо, на котором явственно проступила татуировка жнеца. – А я ведь тоже не понял, что то была не ты", – невероятное признание.

"Не я?" – она была сбита с толку.

"Мои воспоминания о том дне совершенно иные. Нас обоих использовали, разыграв для каждого свой спектакль"

Анита отвела взгляд и замолчала.

– Ты мне не веришь, – едва слышно выдохнул Рэм.

– Это слишком невероятно, чтобы быть правдой, – Анита подняла на мужчину задумчивый взгляд и застыла: его глаза хаотично меняли цвет, а сам он был невероятно бледен. – Что с тобой? – непроизвольно вырвалось у нее, и она шагнула к нему.

– Тенши? – полное удивления.

– Твои глаза…

Едва слышное проклятье сорвалось с губ Рэма: он не хотел, чтобы она знала о его проблемах с мутацией.

– Кто ты такой? – рыкнул Нифонт.

– Это Рэм, – уверенно произнесла девушка.

– Анита, ты можешь ошибаться… – начал Каттеджирн.

– Нет, – отрицательно покачала она головой. – Да и проверить это можно легко.

Анита заглянула в глаза Рэму и спросила:

– Можно?

– Тебе все можно, – тихо ответил тот и застыл, когда она осторожно потянула рубашку из его брюк.

– Что ты задумала? – пораженно выдохнул Нифонт.

– Решила кое-что проверить, – ответила девушка, а ее пальцы скользнули под рубашку мужчины и замерли, нащупав на его спине старые шрамы.

– Не понял, – Каттеджирн был в полном недоумении. – Что ты там ищешь?

– То, что искала – нашла, – отозвалась Анита. – Это Рэм.

Она подняла взгляд на мужчину, который напряженно стоял с закрытыми глазами и даже боялся вздохнуть.

– Рэм?

– Да, тенши, – его голос нежно скользнул по ее коже, заставив отдернуть руки.

Девушка поспешно сделала шаг назад: ее пальцы все еще покалывало от прикосновения к спине Рэма и желания снова коснуться его.

– Это точно Рэм, – выдохнула она, недоумевая, почему так остро ощущает его присутствие, если тогда ничего подобного не было. У нее мелькнула мысль, а что если тогда действительно мучил ее не он… Но разве кто-то может настолько точно перевоплотиться? Сомнения одолевали Аниту.

– Все еще не веришь… – Рэм вздохнул, подавив стон – ее прикосновения огнем горели на его коже. – Тенши, я дам тебе доступ ко всей моей памяти…

Он шагнул к ней, и она отпрянула, а мужчина снова застыл, как изваяние, лишь в хаотично меняющих цвет глазах была неприкрытая боль.

– Что у тебя с глазами, Темный? – резко спросил Нифонт, осознавая, что Анита никогда не сможет забыть Рэма, что у него самого нет шансов, ведь она все еще безумно любит того и реагирует так, как никогда не реагировала на него самого.

– Неожиданный виток мутации, – механически ответил Рэм, напряженно вглядываясь в лицо любимой и пытаясь понять, почему она так поспешно отскочила: неужели он был ей настолько противен.

– Ты ведь уже мутировал, – сердце девушки кольнула боль – еще одна мутация могла убить его.

"Ани, – позвал ее Рунихера, – его мутация совершенно иного свойства. Я о таком только слышал"

"Хочешь сказать, что она для него не опасна?" – с надеждой спросила Анита.

"Прости, Ани, – неф вздохнул, – его мутация опаснее любой другой. У него шанс выжить ничтожен. Особенно если учесть, что он уже мутировал до этого"

Девушка мысленно застонала и закрыла глаза, избегая выдать себя неосторожным взглядом: она не хотела его смерти, со своей она уже примирилась, а вот его видеть мертвым была не готова.

– Он сказал тебе, – Рэм понял, что неф Аниты каким-то образом знает о том, что именно с ним происходит. – Разрушитель сказал тебе.

– Да, – подтвердила девушка.

– Сказал что? – нахмурился Нифонт.

– Что эта мутация может убить Рэма, – произнесла Анита, и ее голос едва заметно дрогнул.

– Это правда? – Нифонт прищурился.

– Ждешь не дождешься? – съязвил Рэм. – И не надейся, не убьет.

– Рэм… – с упреком произнесла девушка.

– Прости, – шепнули ей его губы, мужчина вздохнул и спокойно спросил: – Может, вернемся к цели моего прибытия на Тахиру, к подписанию мирного договора?

– Пойдем, обсудим несколько моментов, – Нифонт предложил руку Аните, но та была так задумчива, что не обратила на его галантный жест ни малейшего внимания и рассеянно пошла вперед.

В кабинете Нифонта девушка сразу же взяла в руки ксей с текстом договора и, пробежав его глазами и не найдя ничего, к чему можно было бы придраться, активировала единственный оставшийся файл. Она не сразу поняла, что смотрит запись утреннего выступления Темного Императора перед своими подданными. А когда поняла, что это не игра, пересмотрела еще раз и крепко задумалась. С самого начала, как появился на Тахире, Рэм вел себя идеально. Это его поведение и запись заставляли ее склоняться к мысли, а что если он не лжет… что если и правда существует кто-то достаточно сильный, что смог разыграть их обоих. Но даже если это и так, то Рэм все равно убил Дамира и Дамиана, а еще пытался подчинить ее, сделать своей послушной игрушкой, уничтожить ее личность. И все же, она готова была дать ему возможность объясниться. Девушка тряхнула головой и приняла решение – она поговорит с ним.

Анита прислушалась к разговору двух императоров и с удивлением услышала, что Рэм обещает отпустить всех пленным живыми и невредимыми как только они с Нифонтом подпишут мирный договор.

– Ты действительно всех отпустишь? – недоверчиво переспросила она. – Просто возьмешь и отпустишь тех, кто пытался уничтожить тебя и твоих людей?

– Отпущу, тенши, – подтвердил Рэм. – Нас всех использовал в своих играх Санатан. Не думаю, что стоит продолжать плясать под его дудку.

– Нит, подписывай, – попросила девушка.

– Остался еще один момент, – возразил он. – Поединок…

– Он не должен стать причиной отказа от мира, – резко перебила императора Анита. – Этот вопрос мы решим позднее, а пока соглашайся и подписывай. Подписывай, Нит, – настаивала она.

– Анита…

– Подписывай!

– Нифонт, – вмешался в перепалку Рэм, – ты держишь моих людей в плену: пятеро теней и советника. Я рассчитываю, что смогу забрать их с собой на Акелдаму.

– С радостью бы отпустил их, – император вздохнул и развел руками, – да вот только не могу. Они не мои пленники, они пленники Дея. А против древнего я не пойду, сам понимаешь почему.

– Понимаю, – Рэм прикрыл глаза. – Теней захватил Дей, но Исао твой пленник.

– Исао я могу отпустить…

– Нет, – неожиданно резко произнесла девушка. – Пока я кое-что не выясю, Исао останется здесь, где он в полной безопасности, пока я не уверена, что прошлый раз не повторится.

– Анита, он мой друг. Даю слово, что…

– Нет, Рэм, я не хочу рисковать. Исао и так досталось слишком сильно.

Мужчина стиснул зубы и замолчал – она настолько ему не доверяла, что не верила ему ни в чем. Это причиняло нестерпимую боль, как и ее совершенно равнодушный взгляд, в то время как об Исао она отозвалась тепло. Ревность вспыхнула огнем, подпитывая и так ускорившуюся мутацию.

– Нит, подписывай договор, – повернулась к императору девушка.

Нифонт задумчиво посмотрел на нее, потом перевел взгляд на побледневшего как полотно Темного, чьи глаза еще быстрее стали менять цвет, вздохнул и подписал договор.

– Теперь твоя очередь, Рэм, – Анита избегала смотреть в глаза мужчины, опасаясь, что не сможет удержать себя в руках и бросится к нему, если снова увидит в них калейдоскоп цветов.

Темный горько усмехнулся одним уголком рта и легко подписал договор.

– А теперь нужна твоя подпись, тенши, – произнес Рэм.

– Моя? – удивленное.

– Ты Нубит, значит твоя виза на договоре даст ему законную силу при любом раскладе. Что бы ты ни решила по поводу нашего поединка, между Тахирой и Акелдамой будет мир.

Не говоря больше ни слова, девушка подписала документ и выжидающе посмотрела на мужчин.

– И? – произнесла она.

– Ты чего-то ждешь от нас? – удивился Нифонт.

– Руки друг другу пожмите, – фыркнула Анита. – Договор скрепляется рукопожатием.

– Земная традиция? – прищурился Каттеджирн.

– Да, – кивнула девушка.

Нифонт стиснул зубы – да, он подписал договор, вот только подавать руку Темному ему совершенно не хотелось. Слишком много вопросов осталось без ответа, слишком много боли тот причинил Аните. Император предпочел бы видеть Темного мертвым. Он уже хотел вслух высказать, что думает по поводу необходимости подать руку тому, кого все еще считал врагом, но замер от неожиданности – Темный первым подал руку.