Текст книги "Зови меня (СИ)"
Автор книги: Елена Рудская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
– Хороша милость! – не сдержалась она. – Ты забыл, что у меня часть твоей памяти?! И я знаю цену этой доброты.
Варг чуть поморщился.
– Ты ведешь себя, как…
– Торговка из бедного квартала? Да, мне уже об этом говорили. Пусть так. Но не нужно держать меня за дуру!
Он вздохнул, гася раздражение.
– Тебе не понять. Мы выше всех в королевстве, но это накладывает на нас больше обязательств, чем на других. Мы поддерживаем трон. И есть определенные вещи, которые для нас запретны. Да, я дал клятву служить королю до последнего вздоха. И я должен найти того, кто достоин занять трон.
– Или погибнуть.
– Или умереть, – подтвердил лорд, сверкнув глазами. – Сейчас мы должны доказать, что маг, объявивший себя наследником – убийца короля и тогда хасины сами уничтожат его.
– Почему бы им сейчас это не сделать?
– Они подчиняются только правителю на троне, заключившему с ними договор. Нам они не подвластны. Если бы убийство короля было похоже на смерть от чужих рук, то они бы искали преступника, где бы он не спрятался.
– Ты лжешь… женщина в черном из них. И она помогает тебе.
Мерган заинтересованно рассматривал ее.
– Догадалась все-таки… Но прежде, чем обвинять кого-то во лжи, нужно знать больше других. Хасины могут убивать только, если угрожают их жизни или по приказу короля. У них очень жестокие законы и нарушителей карают свои же. Они не пойдут против претендента на трон без веских на то причин. И я тот кто может… точнее мог, – поправился он. – эту причину дать.
– Каким образом?
– Обвинить члена королевской семьи может только равный. И для этого мы должны призвать погибшего короля. Чтобы он смог на глазах у всех обвинить убийцу.
– У меня два вопроса, – произнесла девушка, откидываясь на спинку кресла, кажется леди в их местности так не делали потому, что красавчик снова поморщился, ну да бог с ним, его недовольство волновало ее в последнюю очередь. – Первый: когда ваш король пытался наладить связь я чуть не утонула в ванной, как это будет происходить теперь?
– Он не связывался с тобой. Маг такой мощи попросту уничтожил бы тебя. С тобой пытался объединиться я, чтобы ты услышала Хемлин. На большее твоих возможностей на тот момент не хватило бы.
– Только на маленькую вредную магичку… – несколько разочарованно отметила Кэрраль.
– Принцесса – не маг. Хемлин Рион – человек.
– В правящей семье?
Он кивнул.
– Тайна за которую много людей заплатили своей жизнью. Да, принцесса – человек. Дар моей матери позволяет слышать голоса мертвых. Именно так я узнал обо всем. Но сделать ничего не успел.
– А зачем разделять дар?
– Спасал его. Принц обладает способностью лишать магии. И это был уже третий вопрос. И предвосхищая твои надежды, скажу… избавиться таким образом от дара ты не сможешь. С момента инициации магия – это часть тебя. Точнее дар уйдет, но… а впрочем, зачем попусту тратить слова. Лучше ведь один раз увидеть?
Мужчина подошел к одной из полок и коснулся ее рукой, та отъехала в сторону, открывая проход, который вопреки ожиданию вел не в подземелье, а на небольшой балкончик, с которого можно было видеть сад. Даже не совсем сад, скорее садик. Несколько клумб среди деревьев, узкая дорожка, ведущая к фонтанчику в центре и скамья на которой сидел мужчина в возрасте. Одет он был несколько странно: белая рубаха с разорванным воротом, широкие рукава были обтрепаны, как и не по размеру мешковатые штаны. Волосы были всклокочены, он беспрестанно ерошил их левой рукой, болтая босыми ногами.
– Знакомься, лорд Рихан Мерган. А это одно из возможных последствий лишения дара. Маг сходит с ума.
Оборванец внизу странно взвизгнул и вскочил на ноги, принюхиваясь, а затем понесся зачем-то в кусты за фонтаном, чтобы выскочив через несколько секунд, встать на четвереньки и начать деловито искать что-то на дорожке.
– Это он его так? – тихо спросила девушка.
– Нет. Это причина почему мы тщательно отбираем себе пару. И даже ненавидя друг друга, стараемся взять супруга из Семи родов. Мы не можем быть с человеком. Дар уходит, а вместе с ним и маг постепенно теряет разум. Моя мачеха – леди Зорга из боковой ветви Лис – человек. В ее семье были одаренные, но этого недостаточно. Будь она сама хотя бы совсем слабеньким магом, этого можно было бы избежать. Если бы потомство леди Зорги тоже было людьми. Но в Шайни проснулась искра и его участь была решена.
– Он знал об этом?
– Вряд ли, есть древние законы, переданные предками но там только запреты и мало ответов на вопросы. Кое-что известно королевской семье, но любые знания – это власть. А у нас не принято ею делиться. Последней отчаянной попыткой моего отца вернуть прежнее положение было заполучить нового наследника.
– И избавиться от тебя? – прозвучало несколько грубо, но бесконечные риверансы уже порядком поднадоели.
Но лорда было трудно смутить.
– Верно. Я так понимаю: подробности тебе известны?
Ответить Кэраль не успела, со стороны комнаты донесся шум и крики. Переглянувшись, они поспешили назад. Кричала сестра Варга, ругалась леди весьма виртуозно для представительницы знати:
– Убирайся, мерзкое отродье, после того, как ты все испортил, еще осмеливаешься показываться на глаза?! Волоки свой зад в ближайшую канаву, там тебе и место, чтоб тебя собаки трепали три дня и три ночи!!! Надо было тебя крысам скормить, когда была такая возможность!
Что говорил Мар не было слышно, только издевательски-спокойные интонации, что похоже выводило из себя Марсали еще больше.
– Да плевать я хотела, на то, что ты не можешь… если в течение получаса я найду хотя бы один твой грязный след в замке, то даже Варг не спасет твою шкуру!
Холодный голос Варга прервал ее:
– Он останется здесь, сестра. Мы уже говорили об этом.
Хорошенькое лицо исказилось от гнева.
– Но почему…
– Потому, что я ему приказала. – из-за спины брата шагнула девушка в темном платье.
Клятвы, сны и интриги
В его голосе слышалось ледяное спокойствие, но Варха вздрогнула.
– Вы упустили мальчишку и сообщаете мне об это только сейчас. Я все верно понял?
Магичка судорожно размышляла про себя, что бы такое придумать, чтобы принц не пришел в еще большую ярость. Сдать этого полудурка Яниса значит обречь его на верную смерть, а он все-таки ее родственник. Безмозглый, конечно, но если даже ее обвел вокруг пальца маленький гаденыш, то что с этого простофили взять?
– На него были наведены чары, Янис не способен им сопротивляться.
Мужчина ласково поинтересовался:
– Ты действительно думаешь, что меня интересуют твои оправдания? Вопрос был не в том, КАК это случилось. А почему вы сразу же не сообщили мне об этом? Благодаря вашей тупости было упущено время. И сейчас он наверняка уже в замке.
– Вы думаете Варг уже…
– Вполне возможно. Если его сестричка оказалась расторопней вас. У нее был один шанс и она его постарается не упустить, в отличие от вас.
Принц опустил глаза, на стоявшего на четвереньках, Яниса, лицо которого было искажено от боли. Постороннему глазу не было видно ничего, но казалось будто огромная рука выкручивает несчастному позвоночник, он то изгибался, пытаясь удержаться на дрожащих руках, то пытался встать, падая на спину. Невидимая рука управляла им, как марионеткой, дергая за ниточки. Опустившись на корточки, он спросил:
– Итак…? Каков будет ответ на мой вопрос? Если правильный, то я отпущу тебя, если нет – оставлю тут на всю ночь. Этот способ хорошо прочищает мозги.
Янис пытался ответить, но только хрипел, закатывая глаза:
– Мы… хотели… исправить… са… – на коротком слове он захлебнулся, дергая головой, и еле смог выговорить до конца. – …ми
– Получилось? – полюбопытствовал мучитель, склоняя голову набок. Поднял глаза на Варху и та поежилась. – Я надеюсь, вы хорошенько запомните этот урок и в следующий раз не станете делать подобные глупости. Ты сейчас отправляешься в замок и стараешься разузнать, как обстоят наши дела, своего недоумка прихватываешь с собой. – короткий взмах рукой и Янис, облегченно всхлипнув, повалился на пол, но тут же насколько позволяли скрюченные конечности постарался встать на ноги и, пятясь в поклоне, исчезнуть за дверью.
Варха, убедившись, что он вышел, спросила, понизив голос:
– А если объединение уже произошло… что мы будем делать?
– Мы…? – поинтересовался собеседник. – А вашей наглости, леди Симур, стоит позавидовать. Никаких «мы» нет. Идите. И постарайтесь не разочаровывать меня.
Варха скрипнула зубами, но подчинилась. Не пришло еще ее время. Но ничего, она подождет. Дольше ждала.
Принц думал о своем и лишь досадливо качнул головой в ответ на ее поклон. Для него в комнате он уже остался один. Как впрочем и всегда. Он так привык, а эта дурочка не скрывает своих надежд. Она, конечно, ничего, а по меркам некоторых даже красива. Но его не трогала ее холодная красота. Может потому, что он сам был ледяным? Наверно. О жалости пришлось забыть, когда рискнул пожелать трон. Нечто похожее на нее иногда шевелилось под сердцем лишь, когда вспоминал малышку с ясными глазами. Ее бы он наверно не тронул. Да и не была она опасна. Стоило только раскрыть ее тайну Кругу и девчонка бы жила. Но так уж получилось, сожалеть о сделанном он любил еще меньше, чем щадить кого-то. Если мальчишка снова обрел дар, то все становится несколько опасным для него. Вот уж кто сумел удивить принца. Дрался до последнего, как зверь и когда понял, что проигрывает сумел извернуться и выжить. Ему тогда тоже сильно досталось. Кто же знал, что гаденыш владеет запрещенной магией?! Хорошенький подарочек от родственника. Угодил так угодил… по самому больному месту. Он в раздражении стукнул кулаком по стене. Подпитаться от источника для мага с двумя искрами вполне реально и особого затруднения не создаст. Но если бы мальчишка не рассчитал свои силы, то все его проблемы были бы решены. Не зря он сомневался, что привязка была к звезде Амареи. Пришлось бежать, не добив его. И вот последствия. Ну ничего… дождется известий из замка а там уж решит, что делать дальше.
Реакция Мерганов была разной: глаза сестры сузились от ярости, нервы братца оказались чуть крепче, хоть он и выглядел недовольным, но остановил Марсали, уже собиравшуюся высказать все, что похоже накипело за эти дни.
– Хотелось бы ясности… госпожа. – ни от кого из присутствующих не ускользнула заминка перед последним словом, но сама девушка осталась безмятежно спокойна.
– Извольте, – ухмыльнулась она. – Я не доверяю никому из вас. И буду откровенна, мне все равно кто и что делил, и как это происходило. Сейчас моя душа и все ей сопутствующее, включая мою жизнь, принадлежат мне и отдавать это все я не намерена. И мне нужна гарантия, что в случае ваших интриг мне будет, что противопоставить вам. Хочешь достать меня, – она взглянула прямо в глаза Варга. – переступи через брата.
Улыбка Марсали была не менее ядовитой.
– Я-то думала, что ты уже поняла какие отношения нас связывают. А ты наивней, чем я думала. Что ж, если таково твое желание…
– Тебе не позволит он. – спокойно возразила Кэрраль, кивнув в сторону Варга. – Я не глухая, о твоей ненависти к Мару слышал весь замок.
Сам объект разговора оставался спокоен и безмятежен.
Варг негромко спросил:
– Воспользовалась моей памятью, чтобы выведать его имя?
Ее лицо не дрогнуло.
– Да. А еще подарила ма-а-аленький подарок. Тот самый, с помощью которого твой отец отобрал его у матери. Так что, – она снова взглянула прямо в глаза. – хочешь использовать меня, попробуй, я утяну за собой всех, кого смогу.
Его губы чуть шевельнулись, произнося ругательство:
– Дрянь!
– Ага. А еще я – часть тебя. Узнал?
Несмотря на то, что он был в бешенстве светловолосый аристократ сумел взять себя в руки и с ледяной вежливостью уточнил:
– И какие же условия ты хочешь выставить, если приняла такие меры предосторожности?
– Всему свое время. – как можно ласковей улыбнулась девушка. – Всему свое время. Но для начала, как залог будущей дружбы, хотелось бы узнать больше о том, что произошло в вашем датском королевстве. И желательно правду. Если я почувствую хоть малейшее вранье, то договор расторгается в одностороннем порядке.
– Убьешь его? – спросила Марсали, кивнув на младшего брата.
Кэраль, и когда она уже так привыкла называть себя, что даже мысленно это имя не вызывало отторжения, прикусила нижнюю губу, будто бы в раздумьях:
– Даже не знаю… возможно наоборот… я попрошу Мара убить его? Были случаи, когда киранам это удавалось? Убить высшего…?
– Даже, если так, то тебе об этом не расскажут. – Варг снова был спокоен. – Ведь в пункт о вранье не входит давать оружие против себя?
– Справедливо. – согласилась девушка. – Только все, что произошло в то время я хочу знать до самого мелкого события.
Он протянул руку ладонью вверх.
– Я разрешу тебе посмотреть. Все, что знаю сам.
Чуть поколебавшись, девушка вложила руку в его. Образы в мозгу один за другим, как картинки в калейдоскопе. Варг не лгал: о тех днях он знал мало. Когда все началось, они опоздали. Она чувствовала его отчаяние, как свое собственное. Убийца был хитер, нигде не оставляя следов. Они заставали только остывшие тела королевской семьи, которые уже ничего не могли рассказать. Когда она попыталась глянуть чуть глубже ее ладони неожиданно отпустили и все прервалось.
– Этого достаточно.
Кэраль задумчиво потирала ладони, пытаясь отогреть их.
– Ты не показал мне одного человека среди погибших. Почему?
– О чем ты говоришь?
– О ком. – поправила она. – Среди мертвецов не было правителя.
– Если узнаешь, ты не сможешь повернуть назад. Уверена, что хочешь услышать?
Кивнула.
Варг глубоко вздохнул прежде, чем заговорить, слова упали тяжелые, как камни:
– Король умер не в замке. А в пещере, спасая наследника. И о том, что, что он мертв знают только те, кто находится сейчас в комнате и убийца. Для всех король жив. Если во время празднеств ему удастся провести тайную коронацию, то мы никогда не остановим его.
– С каждым твоим словом все становится еще туманней. – медленно произнесла девушка. – Каким образом он может заменить короля, если все его знают?
– Он его близнец.
В комнате повисла гулкая тишина.
Варха отпрянула от двери, где стояла уже некоторое время. Много услышать ей не удалось, но главное она поняла. Девчонка каким-то образом выжила и пробудила магию. Мальчишка стоял рядом, но почему-то они смотрели друг на друга волками. И только, когда он назвал Мара братом, да-да, звериный подкидыш тоже был тут, все встало на свои места. Она чуть не стукнулась головой о массивную ручку, когда поняла, что случилось. Пора было уходить. Тут ловить больше нечего, а попасться можно легко. Хотя… был еще один человек которого стоило навестить. Бесполезный, но все-таки.
В мрачном доме у окна стоял тот, кто мог рассказать всю правду, но как раз он-то и пытался все скрыть. Если бы Кэраль могла заглянуть в его память, то узнала бы многое. Возможно даже больше, чем хотела. В глубину своей души он и сам боялся заглядывать. Дар, проявившийся в нем, сделал его изгоем. Маг с таким даром был проклятием. Никто не позволил бы ему не то, что взойти на трон, но даже жить. Поэтому он всегда таился, чтобы не выдать себя. До поры до времени его оберегала мать. С возрастом сдерживаться становилось все труднее и труднее. Пока не произошло то, что должно было рано или поздно случиться. Дар вырвался.
Он стоял на ступеньках широкой мраморной лестницы и с ужасом смотрел, как сползает по стене паренек с рыжими волосами и стремительно сереющим лицом. Он будто сгорал изнутри. Отчаянно царапая ногтями горло, умирающий упал на пол и забился в предсмертных судорогах. Еще пару рывков, будто пытался встать и все было кончено. Услышав шум Саран поднял голову от тела своей жертвы. В нескольких шагах от него стоял отец и Ларан. В черных от гнева отцовских глазах читался приговор. Король уже поднял руку, когда с отчаянным криком подбитой птицы его загородила собой мать.
– Что ты делаешь?! Это же твой сын!!!
Лицо мужчины исказилось от ярости:
– Это проклятие нашего рода! Как ты осмелилась скрывать это?
Саран всегда знал свою мать, как истинную леди чуть холодную и сдержанную, казалось ничто на свете не могло вывести ее из этого состояния. Сейчас она была похожа на разъяренную кошку, готовую вцепиться в каждого, кто посягнет на ее дитя.
– Он наш сын! И я не отдам его!
– Он только что убил такого же, как и он сам ребенка! – повысил голос отец. – Как ты собираешься объяснить это его роду? Что королевский отпрыск владеет даром, который опасен для нас всех и даже не способен его контролировать?
Взгляд матери скользнул по телу у ее ног, но не изменился. Там все также был лишь страх за него.
– У короля не власти скрыть это? Тогда чего стоит твоя корона?
Ярость короля прорвалась наружу, обжигающая, как пламя.
– Королева, скрывшая такую опасность, недостойна зваться ею и носить эту корону. Если ты до сих пор не поняла, что власть накладывает больше обязанностей, чем привилегий, настало время об этом узнать. И заплатить.
Тогда он в последний раз видел мать. И в последний раз назвал правителя отцом.
Что он чувствовал тогда? Ненависть? Да. Но еще бессилие, от которого разрывалось все внутри. Именно тогда сжимая кулаки так, что ногти врезались в ладони, принц поклялся, что больше никогда не будет испытывать это чувство. Теперь он всегда будет бить первым. Жалость для слабаков. Он им отомстит. Всем. До одного. Зато, что выкинули его на обочину. Разве он виноват, что родился с этой силой? Он не просил ее! Почему рожденный с таким же лицом брат стал наследником, а он – изгоем? Теперь, затаившись, как зверь, он будет выжидать, чтобы вернуть им долг.
Горькая усмешка скользнула по его губам, как же был наивен мальчик, смотрящий, как в черной карете из замка увозят его мать – единственного человека, который искренне и по-настоящему любил его. Король не собирался давать ему шанс восстановить справедливость. Его собирались убить, отдав в руки хасинов, единственных, кому его дар был нестрашен. Эти порождения ада не боялись его потому, что на них не действовала магия. А противопоставить их нечеловеческой ловкости слабому мальчишке было нечего. Но оказалось мать давным-давно подготовилась к такому исходу. И сумела добиться отмены приказа в обмен на отречение от короны. Приказ о помиловании прибыл как раз вовремя, киран королевы погиб, защищая Сарана, и еще чуть-чуть и он бы последовал за ним. Тогда, глядя в бездушные темные глаза над повязкой, скрывающей нижнюю часть лица он понял, что план мести придется немного отложить. Пока вокруг кружат эти демоны до отца ему не добраться. Помиловали его с одним-единственным условием: принц никогда больше не переступит границы их земель. Иначе в этот раз выкупить его будет некому. Для семьи он умер. Королева скончалась в горном монастыре через две недели после того, как он отправился в ссылку. И скорее всего не без помощи мужа-короля. Еще одна зарубка на его очерствевшем сердце.
Саран провел по стеклу, пальцами затянутыми в черную кожу перчатки. Как же долго он ждал этого. Дни тянулись, как резина. Иногда он терял терпение, казалось, что его мечта никогда не сбудется. Но вот он здесь. Немало ему помогла и леди из рода Лис. Без нее он не достиг бы всего так быстро. Интересно знает ли она, что это из-за него их род остался без наследника? Эта красивая интриганка весьма ловко умела скрывать свои мысли, когда ей было это нужно. Хотя… от смерти юного лорда она больше выиграла, чем потеряла. При нем самое большее на что она могла рассчитывать, это на замужество со вторым или третьим сыном. Слишком уж видна была ее жажда власти. С гибелью наследника у нее появился шанс упрочить свое положение. Он лишь слегка направил ее, приказав обратить внимание на Мергана. Тогда первый и последний раз Варха осмелилась закатить истерику в его присутствии. Выйти замуж за сосунка, который даже не смог овладеть силой. Не это удовлетворило бы ее честолюбие, не дававшее спать ночами. Она рассчитывала, не меньше, чем на его отца, лорда Рихана. Пришлось объяснить ей, кто хозяин и может отдавать приказы. Хватило одного раза. Лорд Рихан нужен был ему для другого. И для этого нужно было посадить его на цепь. Тонкая комбинация, филигранно выстроенная его изощренным умом сработала почти полностью. С легкой руки Вархи в замке Мерганов появилась новая хозяйка. О да, он долго готовился к этому и прекрасно знал причину почему лорду Круга нельзя смешивать кровь с человеком. Помогло то, что леди Зорга была дальней родственницей его приспешницы и мало кто знал о том, что в этой ветви магия не проявлялась уже несколько поколений. Ну а дальше чистое везение. Тщательно высчитанное им. Рожденный от человека и высшего мага ребенок, унаследовавший дар, лишал высшего искры. Если бы девчонка родилась человеком, то пришлось бы снова ждать. Но удача не покинула его и здесь. Каждая из его марионеток верила, что занимает главную роль в его планах. Варха, что является его правой рукой, леди Зорга готова была отдать полжизни за возможность стать женой, приближенного к трону лорда, думая, что это откроет ей дверь, в которую они никогда бы не вошла по-другому, лорд Рихан, напуганный возможностью оказаться не у дел, согласился соблазнить кирану. Принц ухмыльнулся собственному отражению в стекле. Да уж, на что оказывается готовы люди лишь бы заполучить власть. Чтобы высокородный связался с этими полуживотными… Рихан Мерган оказался настолько глуп, что не понял, что киран, послушный воле хозяина, нужен был ему. Нет, лорда бы он, конечно не забыл, если бы тот и дальше служил ему. А если нет… пришлось бы рассказать Кругу маленькую тайну, выженного мага из рода Хамелеонов. Такой чудный был план. Саран досадливо поморщился. И провалился. Мальчишка взбунтовался и исчез из замка. Ну да ладно. Эту возможность еще можно попытаться использовать. Никуда не денется. Пока пусть побегает. Как говаривала его мать, любая информация всегда дороже золота. И поэтому он копил ее, как скупой монетки. Как только братец взошел на трон, он ни на миг не спускал с него глаз. Ждал, когда тот попадется в расставленную ловушку. Но подарок преподнесла сестричка…
В харчевне было шумно и дымно, звучал смех, чавканье, кто-то пытался фальшиво исполнить модную песенку, звон кружек перекрывал голоса, но парочке, затаившейся в углу за старым деревянным столом это вовсе не мешало. На столе остывала похлебка в глубоких глиняных мисках, что-то дымилось в кружке девушки в грубом плаще с капюшоном, ее пол выдали тонкие пальцы, которые она грела об нее. Мужчина напротив тихо успокаивал ее.
– Вам нечего бояться, госпожа моя. Нужно всего лишь немного потерпеть и все наладится. Не враг же он вам.
Она качала головой, из-под спущенного капюшона на грудь скользнул золотистый локон. Именно он привлек внимание мужчины в черном за соседнем столом. Руки в кожаных перчатках стиснули край столешницы. Слишком уж хорошо он знал владелицу этих волос, чтобы ошибиться.
– Ты плохо знаешь моего брата. Наш отец за меньшее мог убить. А он боготворил его и во всем желал быть похожим на него.
– Неужели он способен причинить вам зло?
– За честь трона он не пожалеет даже себя. Син… я беременна!!!
– Но это же прекрасно, я буду заботиться о вас. И дам свое имя ребенку. У нас будет семья. Все, как мы мечтали.
Из синих глаз казалось вот-вот полетят молнии.
– Ты до сих пор не понял? Как только мой брат прознает обо всем, твоя жизнь не будет стоить и гроша! Ты станешь первым не из круга за кем отправят темных!
Она смотрела на него, но его глаза оставались все такими же безмятежными. Синрок – баловень судьбы, единственный сын барона Руа, владельца замка на Орлином утесе, он привык, что все само падало ему в руки. Когда-то она полюбила его именно за эту его жизнерадостность и беспечность. Ему плевать было на законы их Круга, он просто радовался жизни. А она так устала от условностей и обычаев. Когда каждый твой шаг должен быть просчитан, а самый мелкий проступок тут же становится известен всему двору. Но сейчас его шутливость раздражала.
– Какое-то время мы не будем встречаться.
Но он был несогласен.
– Ты хочешь, чтобы мой наследник увидел свет незаконнорожденным?
– Я хочу, чтобы у моего ребенка был живой отец! – сухо отрезала она, вставая и вырывая руку, которую он пытался взять в свои. – Не иди за мной. Нас не должны видеть вместе.
Опустив капюшон еще ниже, девушка покинула таверну. Когда один из пьянчуг попытался коснуться края ее плаща, то увидел перед носом сверкающее лезвие клинка, который держал незнакомец в перчатках. Испуганно икнув, забулдыга повалился обратно на скамью. На улице ее ожидали с оседланными лошадьми двое мужчин в одежде без опознавательных знаков дома, которому служили. То, что это были не слуги, а воины было видно по выправке и оружию, слабо блеснувшему из-под плаща. Она сразу же вскочила в седло, не дожидаясь свиту, и рванула вперед. Воины последовали за ней. Незнакомец остался стоять на крыльце, провожая ее взглядом.
– Так-так, все интереснее, чем я ожидал. Осталось узнать, что мы с этого получим.
Дальше события закрутились, как щепка в водовороте. Долго скрывать беременность принцессе не удалось. Ларану стало все известно. Гнев его был ужасен. Но надо отдать должное братцу: он до последнего пытался спасти честь сестры. Варха, подслушавшая разговор короля с принцессой, принесла ошеломительную новость. Оказывается все было гораздо хуже, чем казалось на первый взгляд. Правило, которое стало ему известно от матери, что если дитя такого союза родится не магом, то для мага все закончится небольшим испугом звучало не совсем так. Это срабатывало только если в роду человека были рождавшиеся магами. В случае, если ни в одном поколении никогда не было и капли магии эта лазейка была недоступна. Бароны Руа были чужеземцами, прибывшими с востока и кичившиеся своей нетронутой кровью. Они гордились тем, что были людьми и не знали ничего о законах Круга. Ну а сестричка понадеялась на свою удачу и как все влюбленные не думала ни о чем.
Правитель сидел на троне, а она стояла в нескольких шагах перед ним. Тронный зал был пуст. Ей до сих пор было не по себе, когда она смотрела в глаза, сменившие цвет на алый и синий. Поэтому она смотрела чуть в сторону от его лица.
– Ты хоть понимаешь, что натворила? Аран, он – человек!!! Ты навсегда потеряешь свои способности.
– Это еще неизвестно. – упрямо возразила она. – Если мой ребенок родится человеком, то все останется, как было.
Пальцы сидящего на троне с хрустом сжали подлокотники, ломая резьбу.
– Я вижу, что чувства совсем помутили твой разум. Ты была готова рисковать ради мизерного шанса для отношений, которым не суждено быть? Я разочарую тебя. Наказание ближе, чем ты думаешь. В роду Руа никогда не было магов. Совсем. Ты присутствовала при последнем разговоре с отцом перед коронацией. Тогда он сказал, что кровь людей для нас губительна. Даже связь со слабыми вырождающимися родами вне Круга, разбавленными человеческой кровью, способна уничтожить нас. А теперь догадайся, что сделает она с нами в чистом виде.
Теперь принцесса побледнела.
– Но это были лишь догадки отца. Он никогда не знал наверняка.
– Верно. Потому, что до сих пор не было того, кто рискнул бы на себе проверить. Но благодаря тебе этот шанс появился. И это будет серьезный удар по короне. Сестра короля, нарушившая Древний Закон…
Казалось только сейчас Аран начинала понимать масштабы сотворенного. Но упрямо сжала губы.
– Мы уедем. Уедем вдвоем с Синроком и никогда не покажемся в этих землях. Никто не узнает.
Брат покачал головой.
– И что ты будешь делать вдали от замка беззащитная с человеком, у которого не хватило храбрости придти ко мне и взять ответственность за свое дитя?
– Это я сказала ему не приходить!
– Мужчина, прячущийся за женщину и предоставивший ей решать все проблемы… или в вашей паре мужчина – ты?
– Брат…! – ее глаза гневно сверкнули. – Вы осуждаете мой выбор, но ваш был ли лучше? Все ее заслуги в рождении ребенка?
Поднятая рука остановила поток опрометчивых слов, едва не сорвавшихся с ее губ.
– Я сделаю вид, что не слышал этого. Сделанного не воротишь, но до рождения ребенка тебе запрещено покидать замок.
– Хочешь замуровать меня в покоях? – все разочарование и страх вылились в короткой фразе.
– Только пока я не решу, что делать.
Женщина в черном плаще бесшумно словно летучая мышь неслась по коридорам. Нужно уносить ноги пока это возможно. Если ее поймают за подслушиванием королевской семьи, ей не жить…
Но все это Кэраль еще предстояло узнать. Ей все больше казалось, что она снова бродит в лабиринте с закрытыми дверями. Как только открывалась следующая вопросов становилось еще больше. И что с этим делать она не знала.
Ночью ей снова спалось плохо. Что-то поднималось изнутри зыбкое и неясное. Тревожное. Как воспоминание. Девушка металась по постели, комкая покрывало, лоб покрылся испариной, а дыхание было прерывистым и нечетким. Неожиданно, словно ее кто-то потряс за плечо, она проснулась. Сердце испуганно забилось. В полутьме спальни девушка услышала голос. Слабый, но различимый. Он произнес ее имя.
Это был голос Кая.
Да это совершенно определенно был его голос. Она поняла это по теплой волне, поднявшейся изнутри. То самое чувство, которое она ощущала еще на земле и о котором говорил Кай. Что даже вопреки тому, что она не нравилась ему с первой встречи, он оберегал ее. От неожиданной радости руки и ноги ослабли и слегка дрожали. Значит еще не все потеряно? Если связь до сих пор цела, значит у нее может получиться спасти его? Но вглядываясь до рези в глазах в окружающую темноту, девушка не смогла ничего увидеть. Неужели ей это почудилось? Страх окатил словно кипятком, вызвав неприятные мурашки. Нет-нет, этого не может быть. Она точно не спала. Снова прислушалась. Тишина. Только стук ее пульса в ушах. Сжала ладонями виски, сдерживая отчаяние. И тут снова услышала его. Легкий шепот. Ее имя и еще одно слово.
«Помоги.»
Вскочила в одной рубашке и тщательно осмотрела каждый уголок спальни в поисках владельца голоса. Никого. В спальне она была одна.
Села на кровать и до рассвета смотрела в окно, ожидая снова услышать его.
В эту ночь не только ей не спалось. Еще одно женское сердце было в смятении. С тех пор, как стала демоном Хаса не видела сны. Ну или быстро забывала их.
Ее это не беспокоило. Нет их – и не надо. Но этой ночью ей впервые за долгое время приснился сон. Яркий, как наяву. Она стояла в полутемном зале башни, а в темноте напротив кто-то был. Она ощущала это каждой своей клеточкой. Не враг. Но от него волоски поднимались на коже, которая казалось зудела от напряжения. Незнакомец двинулся вперед, девушка положила руку на кинжал на поясе. И тут произошло то, чего она не ожидала. Во сне ее волосы были распущены и спадали длинным тяжелым покрывалом на плечи и спину, тогда как в жизни Хаса всегда туго заплетала их. Негоже воину ходить, как кабацкая девка. Да и за длинные волосы очень удобно схватиться противнику. Словно подхваченные невидимым ветром волосы разлетелись и одна из длинных прядей полетела вперед. Навстречу из полумрака шагнул мужчина. Лица его было не рассмотреть, как ни старалась. Его волосы тоже развевались. Ее прядь переплелась с его, притягивая их к друг другу. И тут она проснулась.
