Текст книги "Спецы: охота за головами (СИ)"

Автор книги: Елена Рабецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 15

– Пошли! – скомандовал Николай, придерживая Александру за руку.

– Не нужно меня так тащить! – обиделась Саша и, освободив свой локоть, засеменила вслед Хапсу.

– Вот мы и проверим вашу догадку, – констатировал Ирл, хлопнув дверью, и пошел по пятам за Никой.

– Вы только мне место займите, пока я машину припаркую! – прокричал в открытое окно Ворк и направил джип в сторону автостоянки.

Линк открыл дверь в развлекательный центр и зашел внутрь за Александрой и Никой.

– По коридору и направо, – уточняя направление, произнесла Линк.

Компания пересекла зал игровых автоматов и направилась в боулинг-клуб.

Все шесть дорожек были заняты. Увлеченные игрой люди радостно вскрикивали, когда кому-либо удавалось сбить десять белоснежных кегель, увесистым цветным шаром.

– Помните, зачем мы здесь, – прошептал Николай и подошел к стойке администратора.

– Мы бы хотели поиграть, – любезно произнес он, поздоровавшись с молодой девушкой с вьющимися пепельными волосами.

– К сожалению, все места заняты, – вежливо сказала она и посмотрела на экран монитора. – Но через несколько минут освободиться вторая дорожка.

– Где можно подождать? – нетерпеливо спросил Хапс.

– В соседнем зале находится бар клуба, я запишу ваши данные, и через несколько минут вас позовут.

– Отлично – это нам подходит! – согласился он и стал диктовать нужные данные.

Игроки прошли в соседний зал, где располагался уютный мини-бар.

– Что будете? – спросил бармен.

Александра что-то тихо шепнула на ухо Сергею.

– Два молочных коктейля, два бокала пива и стакан минералки, – произнес капитан.

– Мы будем пить пиво? – неодобрительно спросил Ирл.

– Сегодня мы празднуем день рождения, – загадочно прошептала Саша.

– День рождения? – переспросил Ирл, усаживаясь в мягкое кресло. – Чей?

– Его, – сказал Николай и кивнул в сторону приближавшегося Сергея.

– Это правда? – спросил Роман у рассевшегося Ворка.

– Что, правда? – переспросил озадаченный Сергей

– То, что у тебя сегодня день рождения?

– Вы чего ребята? Разыграть меня решили? – возмутился он.

– Нет Сергей. – заверила его Александра. – У тебя сегодня действительно день рождения и мы его сейчас празднуем.

– Это… Ясно, – пробормотал он.

– Вот и хорошо, именинничек. План игры не обсуждается, – подтвердил, улыбаясь, Ирл и поставил перед Сергеем стакан с минеральной водой. – Это тоже не обсуждается!

– Вот еще! Я хочу нормальной выпивки, а не воду! – разочарованно возразил Сергей.

Николай понимающе улыбнулся.

– Ты за рулем. Не забыл?

– С вами забудешь! – с досадой воскликнул он.

– Ты лучший из нас в этом деле, поэтому и водишь, Сергей, – попытался его утешить Роман.

– Тогда давайте побыстрее отсюда уйдем!

– Побыстрее не получится, – зарделась Хапс и бросила мимолетный взгляд на раздосадованного игрока. – Мы должны придерживаться времени, а ты своей роли… пока нас не сняли с игры.

– Она права, Сергей. Мы должны следовать правилам, – подтвердил Николай.

– Почему другие команды им не следуют?

Ника отвлеклась от поглощения полурастаявшего мороженого.

– Возможно потому, что это и есть план, составленный организаторами и претворенный в жизнь игроками? – предположила она.

– Нападать на нас – это план? – возмутился Ворк.

– Мне кажется, что да… – продолжила Ника. – Они следуют своим шифрам и указаниям, а мы своим. Возможно, есть шифры, которые совпадают у всех команд, а это значит, что некоторые из них могут посчитать, что проще отнять чужой шифр с аналогичным содержанием, чем искать свой?

– Но откуда они могут знать, что искомый ими шифр есть у других? – поинтересовалась Александра, ковыряя соломинкой в коктейле.

– Оттуда, откуда ты узнала, что у меня сегодня очередной в этом году день рождения, – пробурчал Сергей и повернулся к барной стойке. – Не могли заказать себе что-нибудь получше?

– Нам и так неплохо…

– А вас никто и не уговаривает!

– И не надо, Сергей, – посочувствовал другу Роман.

– Ты должен веселиться! – недовольно прошептала Саша и толкнула ногу Ирла под столом. – Нас предупредили! Веселитесь!

– Как можно веселиться, если я пью минералку? – разозлился Ворк.

– Для того, чтобы развлекаться и веселиться не обязательно пить спиртное, – сказала Ника, потягивая через соломинку прохладное мороженное.

– И что ты мне посоветуешь, Ника?

– Если так хочешь, что-нибудь выпить, закажи себя молочный коктейль и пей!

– Ты что мне предлагаешь? Я что, как девчонка должен мороженное есть?

– А я была уверена, что мороженое – это то, что нравится всем… И, кстати, глядя на тебя, я бы не сказала, что тебя особо волнует мнение других людей. Тебе же все равно. И если выбирать сейчас между мороженым и минералкой, я бы выбрала мороженое… Но я не ты и ты можешь дуться сколько угодно, но выбора у тебя другого нет!

– Спасибо, Ника. Если ты умная, не давай мне больше советов, что пить!

'Если бы я захотела тебе дать совет, а тем более, если бы я захотела, ты бы съел ведро мороженого и попросил добавки, зануда!' – подумала она и улыбнулась.

– С днем рождения! – торжественно произнесла Шиф и подняла вверх фужер.

– С днем рождения! – разом поддержали игроки.

– Спасибо! – наигранно весело сказал Ворк и оскалился.

– Сказать честно, я изначально считала, что у всех команд одинаковые шифры и планы продвижения, а оказывается, что у каждой команды свой маршрут, – размеренно произнесла Шиф.

Александра пожала плечами.

– Если бы у всех команд был один и тот же маршрут, игра была бы не такой интересной. Проще было бы посмотреть что-нибудь похожее по телевизору, а не тратить кучу денег на фи-сагу!

– А как ты узнаешь об указаниях для команды? – поинтересовалась Ника и отпила коктейль.

Линк весло засмеялась.

– Почему ты это спросила только сейчас? Я было подумала, что ты обо всем догадалась! – звонкий смех Саши повеселил окружающих.

'Я чуть не прокололась на этой мелочи, – внутренне посмеялась Шиф. – Если бы не твои домыслы, я бы и не вспомнила'.

– А если серьезно, – секретничая, сказала Линк. – У меня в ухе микронаушник и я получаю информацию непосредственно после внесения организаторами коррективов в запланированные события игры.

– А почему наушники не у всех игроков? – полюбопытствовала Ника, хотя знала ответ.

– Признаюсь, это очень сильно отвлекает… Ты чувствуешь себя постоянно напряженно, словно тебя со всех сторон снимаю камеры. Умом я понимаю, что это невозможно, но в игре все равно чувствую себя напряженно. Это очень сильно мешает. Я представляю, что было бы, если бы тебе, кто-то начал отдавать команды, как только ты стала разбирать шифр, или Ворку, когда он сконцентрирован на дороге и гоняет как ненормальный, или Ирлу, когда он с головой погружен в поиск шифра. И даже Николаю, когда он пытается свести все ниточки и зацепки воедино. Контролирующий голос постоянно раздражает, но потом ты с ним свыкаешься… Может быть, организаторы хотели, чтобы мы чувствовали себя менее ограниченными… Я, правда, не знаю

– Ты, наверное, права, Саша. Я просто хотела получить ответы на донимающие меня вопросы… А как они получают хорошее изображение и звук? Наверняка они транслируют игру.

– Сказать честно, я и сама не знаю…

– Время, – сказал Николай и с шумом встал из-за столика.

– С днем рождения! – громогласно провозгласил Роман, в очередной раз подняв бокал, и допил пиво.

– С днем рождения! – во всеуслышание поздравила Саша и, ухватившись за подставленную руку Сергея, зашагала с ним в боулинг-зал.

Компания прошла в просторное помещение, где продолжали играть, развеселившиеся игроки, устроившие мини-турниры по точности попадания шара в кегли.

– Не забудьте переобуться, – напомнил Хапс и пошел к администратору.

– Ваша дорожка – вторая, – подтвердила девушка и выключила экран над головами заигравшейся компании.

Шесть безбортовых дорожек оканчивались у противоположной от их начала стены. Автоматически расставляемые кегли раз за разом выстраивались в виде треугольника.

В четырех метрах от начала, напротив каждой дорожки расположились невысокие столики, позволяющие игрокам играть и приятно проводить время в компании друзей.

– Помните, что мы ищем шар, а не пришли развлекаться, – заскучав, сказал Хапс и подошел ко второй дорожке.

Николай наклонился и взял пятикилограммовый зеленый шар.

Ничего примечательного в нем не было.

– Шар как шар! – проговорил недовольно Ворк. – Какой именно нам нужен?

– Если бы я знал… Если бы я знал, – Хапс положил шар наместо. – Первыми бросают девушки.

Ника взглянула на таблоид, где высвечивалось имя Александры, и махнула ей рукой, та с удовольствием приблизилась к выстроенным, справа в линию, шарам. Секунду поколебавшись, Линк взяла желтый трехкилограммовый шар и повернулась к лицом дорожке. Перейдя на бег, Александра остановилась у начала полосы и бросила шар, который не очень быстро покатился вперед и достигнув желанного треугольника, сбил только шесть кегель.

– Мазила! – радостно провозгласил Ирл и засмеялся.

– Посмотрим на твое мастерство, грубиян! – раздосадовано пробурчала девушка и направилась к столику.

– Твоя очередь, Ника! – веселясь, напомнил Сергей.

– О'кей! – сказала Ника, и без особых колебаний взяла зеленый шар.

Три средних пальца утонули в отверстиях специально предназначенных для удерживания шара. Ника замерла. После минутного колебания она сделала бросок, как попало и, не взглянув на результат, направилась к своему столику.

– Поздравляю с первым открытым фреймом! – пошутил Ирл.

– Я уже выиграла всю партию, – поджав губы, произнесла Ника, но засмеялась не удержавшись.

– Ты чего так веселишься, Ника? – удивленно спросил Роман, подталкивая девушке стакан бледно-зеленого сока.

– Из твоих рук сейчас получить бледно-зеленый сок, равносильно получить экстракт бледной поганки! – продолжила Шиф и вновь засмеялась.

– Интересно, за какую такую выходку я должен тебя отравить? – разочарованно спросил он.

– Кажется, я догадалась, где следует искать шифр. – Ника подняла стакан и громко весело сказала:

– С днем рождения, Сергей!

Ворк удивленно повернулся и направился к игрокам.

– С днем рождения! – закричали сидящие за столиком и Ворк, широко улыбаясь, уселся на свободный стул.

– Ну, ты и даешь! – восхищенно воскликнула Ника. – Сразу – страйк! Ты просто мастер!

Сергей, польщено засмеялся.

– Что насчет шифра? – спросил Роман, не обращая внимания на веселье.

Ника изучающе просмотрела на стройные ряды шаров всех шести дорожек.

– Что именно? – переспросил Ирл.

Ника пожала плечами в возмущении.

– Проще сказать, – прошептал Хапс.

– Шары и есть шары, где снаружи можно изобразить шифр? – намекнула она.

Ирл стал скользить взглядом по залу и игрокам. Он остановился на официантке, с любопытством присматривающейся к их столику. Хапс направился к дорожке.

– Ты права, Ника. На них негде изобразить что-нибудь так, чтобы это не было заметно для других отдыхающих.

Ника замотала головой.

– Что не так? Ты права. Шары не походят.

Ника раздосадовано прикусила нижнюю губу.

– Что не так? – повторился Роман.

– Я вот думаю, как ты умудрялся до сих пор находить столько шифров?

– Ты на что намекаешь? – Ирл отодвинулся от стола и положил сцепленные пальцы на его край.

– Я не намекаю! Я тебе говорю более чем прямо: снаружи негде! Ты меня слушаешь? – раздраженно спросила Шиф.

Роман резко приблизился к столу.

– Ты хочешь сказать, что он внутри? Внутри одного из этих тяжеленных шаров? – Ника кивнула. – Как они его туда засунули?

Хапс вернулся за стол и подозвал официантку.

Молодая женщина поспешила к их столику.

– Здравствуйте, – поприветствовала она присутствующих, протянула Хапсу меню, и стала дожидаться заказа.

– Какую пиццу будете: с мясом, с овощами, с грибами? – спросил Николай.

– Что за мясо? – поинтересовался Роман.

– Куриное и только.

– Тогда я с грибами! – решился Ирл.

– А мы с Александрой – с овощами? – спросила Ника, глядя на скучающую девушку.

– Да! – радостно подхватила она и кивнула в знак согласия. – Я жутко проголодалась!

– Я тоже с грибами! – завершил, подходя, Ворк.

– Тогда нам одну с овощами, две с грибами и пять стаканов апельсинового сока.

– Сейчас принесу! – ответила официантка и удалилась.

Роман постучал пальцами по столику.

– Почему сегодня все уж слишком как то сложно, – задумчиво сказал он.

– Ты о чем? – удивилась Ника.

– Я не о тебе… Я об игре… Раньше мы получали вначале направление движения и карту… сегодня все как-то не так. Карта – не только карта, а и шифр одновременно… Этот тайник в шаре для боулинга… Кому такое в голову могло взбрести? Кто мог догадаться, где он. Словно… – Роман замолчал, опустив голову и разглядывая свои пальцы.

– Словно что? – допытывалась Ника.

Ирл сплел пальцы рук вместе и положил их за голову.

– Словно они проверяют нового игрока.

Ника замерла, пытаясь осмыслить услышанное.

– А ведь ты прав, Роман! – подтвердил Хапс. – Такое было в последний раз год назад, когда к нам в команду пришел Андрей…

– Ничего в этом необычного нет! – воспротивился Сергей. – Когда вы с Романом к нам пришли, было то же самое. Они просто корректируют уровень команды в соответствии с уровнем всех игроков, вот и усложняют игру немного, а затем снова уменьшают степень сложности.

– А знаешь, ты совершенно прав, Сергей! – согласился Николай.

– Скорее всего, так и есть, – подтвердила Ника.

Александра встала из-за стола и направилась к дорожке.

– Что нам делать с шарами? Разрезать их? Глупо. В них же металл внутри, наверное, и все. – предположил Ирл.

– А зачем разрезать? – самодовольно поинтересовалась Шиф. – Бросают их одной рукой – есть три специальных отверстия для удержания шара. Скорее всего, шифр там и спрятан.

– Что-то уж и, правда, больно сложно… Ну они сегодня и замутили… Нам все шары проверять придется – весь зал на уши поставим! – разозлился Ворк и ухватился за аппетитный кусок грибной пиццы.

– А если мы проверим лишь некоторые шары, а не все? – предложила Ника и встала.

– Почему? – поинтересовался Роман и понимающе кивнул головой. – Бросай уже.

Ника направилась к дорожке. Она сменила Александру, прихватив с собой желтый трехкилограммовый шар, и бросила его левой рукой.

Шар медленно покатился по центру дорожки и, лишь немного отклонившись вправо у самого конца, сбил первые три кегли и покатился дальше. Ника этого не видела, она направлялась к команде, обдумывая варианты поиска шифра.

– Молодец! – воскликнула Саша и подтолкнула ближе к Нике тарелку с пиццей.

– Ничего себе… – заинтересованно произнес Сергей. – С первым страйком!

– Я знаю, как немного ускорить поиск, – спокойно сказала Шиф и взяла кусок пиццы.

– Это как? – громко жуя спросил Ирл и, извиняясь, опустил глаза.

– Скорее всего, столь вдумчивые организаторы, вряд ли стали бы прятать шифр в новых шарах для боулинга. Вероятнее то, что они спрятали его в более старом шаре, чтобы он не сильно бросался в глаза.

Хапс отпил сока и кивнул.

– Ищем ничем не примечательный шар – задача не из легких, но выполнима.

– И как его искать, не привлекая внимания? Их же десятки здесь! Вес мы не узнаем, пока не прочитаем! – предположил Сергей и ухватился за очередной кусок пиццы.

– Это более реально, чем ты думаешь. – Ирл посмотрел на Нику. – Одновесные шары почти все одного цвета. У нас – зеленый. Значит, просматриваем изначально все зеленные шары на которые ни за что бы просто так не обрати ли внимания. Чем менее примечательный, тем более вероятно, что это то, что нам нужно!

– Значит за дело, – удовлетворенно прошептал Николай и во всеуслышание сказал:

– С днем рождения, Сергей!

Хапс попытался встать, но Шиф прикрыла его ладонь своей рукой.

– Подожди… Я, кажется, знаю, как нам вовсе упростить себе жизнь.

Ника закрыла глаза. Одно единственное слово, повторяясь, вертелось в ее мыслях: 'шифр', 'шифр', 'шифр', 'шифр'… словно набирая обороты оно, проносилось все быстрее и быстрее…

– А! – тихо воскликнула Ника, увидев зал глазами другого человека, все время непрестанно следившего за ними в своем укромном месте. Шиф открыла глаза и встала из-за стола. – Я сейчас.

Она прошла между столиками, обогнула несущую арку, вышла в проход и направилась в сторону входа в бар.

Проходя около очередного столика с изрядно развеселившейся компанией, Ник на секунду остановила взгляд, на неестественно сильно загорелом, для скорого начала лета, лице человека. Шиф незаметно кивнула, глядя в глаза незнакомцу, и направилась в бар, минула барную стойку и прошла к двуместному столику в глубине зала.

Ждать пришлось не долго.

К столику подошел подтянутый мужчина средний лет в белоснежной рубашке с укороченными рукавами и кремовых брюках. Его одежда очень сильно контрастировала с ее темной одеждой, и Ника невольно улыбнулась, но улыбка была не долгой. Воспоминания нахлынули незаметно, и Шифа поглотила легкая грусть.

– Позвольте присесть? – спросил мужчина и тем самым отвлек девушку от печальных мыслей.

Ника кивнула и произнесла:

– Снимите, пожалуйста, наушник и отключите камеру.

Немного удивившись, человек кивнул и выполнил просьбу, после чего спрятал устройства в нагрудный карман.

– Что вы хотите знать? – холодно спросил он.

– Все, – коротко ответила Шиф и парализовала взгляд незнакомца.

Увидеть мир глазами другого человека, не так и сложно. Намного сложнее увидеть его прошлое, сокрытое за семью слоями защиты: нежелание, сверхсильная воля, эгоистичная свехчеловечность, самоуничтожение, эмоциональная черствость, чувство вины и порождаемый ими панический страх, что твои мысли и скрытые желания станут достоянием еще кого бы то ни было.

Чем сильнее человек сопротивляется, тем сложнее сломать его защиту. Но не в том случае, когда человек неосознанно воспринимает взломщика, как часть самого себя, пытающегося найти замену ключу, собственноручно утерянному некоторое время назад.

– Рада была побеседовать, – сухо поблагодарила Ника, вставая из-за стола, и протянула человеку руку.

Мужчина легонько пожал ладонь и глубоко вздохнул, словно очнулся от длительного сна.

– Рад был знакомству, Ника! – он достал из кармана наушник и камеру и вернул их на место.

Девушка направилась в боулинг-зал и прошла к крайней дорожке. Ее внимание привлек шар, которым школьник-подросток собирался запустить в кегли.

Взгляд Ники застыл на затылке мальчика.

Подросток повернулся к девушке и, улыбаясь, подошел к ней, протягивая шар.

– Спасибо, – мягко поблагодарила Ника и забрала подарок.

Никто из взрослых и детей не обратил внимания на странный поступок школьника – они продолжали шумно болтать и весело ему сканировать.

Ника вернулась к своему столику и передала шар Ирлу, после чего поставила локти на край стола и закрыла лицо руками.

Игроки озадаченно наблюдали за Шифом, строя предположения относительно ее достаточно долгого отсутствия и ее теперешнего состояния.

– Я просто очень сильно устала, – горестно проговорила она, защищаясь от досаждающих мысленных версий игроков.

Хапс кивнул Роману.

Ирл стал внимательно рассматривать зеленый шар, покручивая его по часовой стрелке. Внешне ничего обычного в нем не было. Взгляд Романа остановился на отверстиях для удержания шара при броске. По краю центрального из них, виднелась дополнительная ребристая окружность.

– Здесь точно тайник! – восторженно прошептал Ирл, открывая импровизированную вогнутую внутрь крышку.

В руках Романа оказалась непрозрачная, темно-зеленая крышка, точная копия неширокой колбы.

– Доставай быстрее, и уходим! – взмолилась Александра и посмотрела по сторонам. – Нас заметили!

Ирл ловкими движениями перевернул шар и на его колени упал узкая, скрученная тряпичная разноцветная тесьма.

Ника забрала шифр и подтолкнула напарника. Роман встал и направился к дорожке. Разбежавшись, он с силой бросил шар.

Все десять кегель были сбиты после первого же броска.

Молодой человек, приближающийся к их столику остановился. Он посмотрел на таблоид и радостно орущего парня сбившего страйк, развернулся и ушел.

– С днем рождения! – поздравил новоиспеченного именинника Хапс и похлопал друга по плечу.

– Отличная работа, – взволнованно прошептала Линк. Ника кивнула и устало улыбнулась.

Глава 16

– Где вы были? – дуясь, спросила Кира и посмотрела на спецов.

Кирилл и Ник переглянулись, поставили ведра на пол и засунули в воду руки. Не сговариваясь, они одновременно вытащили по темно-коричневой рыбине. В свете ламп сомы начали хватать ртом воздух и дергаться из стороны в сторону, пытаясь освободиться от цепких рук рыбаков.

Кира взвизгнула и спряталась за спину Вики, которая шокировано, смотрела на внушительный улов.

В ведре нервно плескались сомы, то и дело, ударяясь о стенки и поднимая брызги.

Захваченная руками спецов рыба снова оказалась в воде.

Славик осторожно подошел к Кириллу, заглянул в ведро и присвистнул. Он последовал примеру опекуна, закатав рукава свитера, засунул руки в ведро и долго возился в воде пока, наконец, не вытащил сома.

Длинный рыбий ус заскользил по тыльной стороне ладони подростка, рыба стала извиваться, как змея, хватая жабрами воздух.

Славик вскрикнул и отскочил от ведра, но удержал сома в вытянутых перед собой руках.

– Заберите ее у меня! – завопил он и протянул рыбу Кириллу.

Спец, покачал головой и, широко улыбаясь, забрал довес своего улова.

– Кто это? – борясь с желанием подойти поближе, спросила Кира и выглянула из-за ног Вики.

– Это сом! – торжественно объявил Кирилл и поднял рыбу головой вверх, демонстрируя ее длинный хвост.

Кира посмотрела на странного зверя и сделала шаг вперед.

– А он не кусается? – с опаской спросиладевочка.

– Не так, как Лис, – обнадежил Кирилл и протянул рыбу девочке.

Кира сделала еще несколько шагов вперед и остановилась в метре от спеца.

– А как его зовут? – с опаской спросила она.

– Это она…. То есть рыба, – уточнил спец. – Зовут ее – сом.

Кира поджала кулачками бока.

– Лазве такое может быть? – с обидой спросила она и надулась.

Кирилл непонимающе посмотрел на ребенка.

– Что может быть?

Кира шагнула вперед.

– Лазве могут ее называть 'сом'?

Кирилл кивнул.

– А почему пиланью не называют тогда 'пилан'?

Спец громко и заразительно засмеялся.

– Это не мешало бы спросить у того, кто придумал это имя, такой длинноусой рыбке! – предложил он.

– У нее есть усы? – возмутилась Кира.

– Есть. Но всего лишь два… два уса.

Девочка подошла вплотную.

– Тетя Вика! У него… у нее есть усы! – воскликнула она, обернувшись к женщине.

– Да. Я знаю, – веселясь, сказала Вика.

Глаза девочки блеснули.

– А почему я не знаю?

Кира обвела недовольным взглядом взрослых и остановилась на Славике.

– А ты знал?

Брат сжался и потупил глаза.

– Почему вы склыли от меня эту тайну! Я умею хланить секлеты! – проговорила она с явной обидой в голосе.

Кира замолчала и стала пристально вглядываться в глаза присутствующих.

Взрослые боролись с истерическим смехом, а Славик молился, чтобы Кира не приготовила ночной обед из всей рыбы за несколько ближайших секунд.

– Значит так! – не дождавшись ответа, заявила она. – Лаз вы склыли от меня такую важную тайну! Я забилаю их себе!

Кирилл перестал давиться от смеха. Напарник протестующе поднял свое ведро и спрятал за спину.

Кира впилась глазами в его руки.

– Я сказала, что всех! И вы мне наловите еще столько же! – она поджала губки и надула щечки.

Ник чуть не выпустил из рук ведро со своим уловом.

Пряча улыбку, Кирилл попятился назад и сделал вид, что очень сильно испугался наказания.

Довольная девочка наблюдала за реакцией встревоженных взрослых.

– Кира, а хочешь, я тебе покажу фотографии сома. Очень большого сома? – предложил Ник.

Вика засмеялась.

– Это на самом деле был очень большой сом! И я его поймал! – настаивал он.

Женщина изумленно уставилась на мужа.

– Ты поймал? Это ты наловил… С каких пор ты рыбачишь?

– С тех самых, с каких ко мне приставили телохранителя!

– Какого еще телохранителя?

Спец кивнул в сторону Кирилла.

– Я могу еще смириться с тем, что ты поймал рыбу, но что к тебе приставили Кирилла!

– Да пошутил я… Только рыба моя! Я ее поймал. И если Кира хочет, пусть сама… – Кирилл пнул напарника в бок, и он замолчал.

– Если Кира хочет, пусть сама подойдет к нам и выберет по одному понравившемуся сому, – закончил напарник и поставил перед собой ведро.

– Нет, всех! – сквозь слезы проговорила Кира.

– Это почему же? Потому что ты не знала, что у сома такие длиннющие усы? – раздосадовано, поинтересовался Ник, девочка кивнула. – А ты думаешь, я знал? – Кира еще раз кивнула. – Так вот! Я сам не знал, что у этой рыбины оказывается такие длиннющие усы! Не знал, пока не вытащил своего первого сома! Он был вот такой!

Ник очень сильно развел в стороны руки, держа ладони параллельно друг другу.

Девочка захлопала ресницами, словно не веря своим глазам и проверяя реальность увиденного.

– У него были вот такой длины усы! – Ник согнул левую руку в локте и провел по кисти указательным пальцем правой руки.

– Ты меня обманываешь! Такие усы не могут быть у лыбы!

– А они были! – настаивал на своем спец.

– Тогда где она? Я хочу посмотреть!

Ник опустил голову.

– Я так и знала! – она недовольно топнула ножкой.

Вика гневно закачала головой. Славик предпочел отойти подальше от скорой ухи из сомов.

– Зато у меня есть фотографии! – вызывающе сказал спец и достал из кармана телефон. Он нажал несколько клавиш и повернул экран к девочке.

Кира замерла и стала вглядываться в отсвечивающийся прямоугольник. Видно было очень плохо. Она подошла к Нику и забрала из его рук телефон.

Спец самодовольно поднял подбородок и стал ждать вердикта.

Кира долго-долго смотрела на фотографию странной гигантской рыбы, которую дядя Ник держал в руках.

– Это точно не зверь? – с сомнением спросила она и, увидев выражение лица Ника, вернулась к снимку. – Ты ее поймал?

– Да!

– И выпустил?

Ник перестал петушиться и с грустью кивнул.

– Почему ты не привез ее мне? – обиделась Кира.

– Она была очень старая и вряд ли бы перенесла дорогу, – подбирая слова, ответил Ник.

Кирилл облегченно вздохнул.

– Тогда я заберу их!

Девочка кисло поджала губы и указала на ведро позади Ника, в котором шевелилась рыба.

– Но они мои! Я тоже ничего не знал! – он заметил выражение лица Славика, стоящего у двери на улицу. – Но я могу подарить тебе одну. Если ты, конечно же, хочешь, – вкрадчиво произнес он и забрал у нее телефон.

Девочка о чем-то сосредоточенно долго думала, а затем сказала:

– Я согласна. Но я ее выбелу сама!

– Конечно сама, – подтвердил Ник и чуть слышно, будто обращаясь к самому себе, добавил:

– Кто бы сомневался.

Кира повернулась к опекуну.

– А твою лыбу я забелу всю! – безапелляционно заявила она и ухватилась за ручку ведра.

Кирилл не сдвинулся.

– Нет Кира! – тут же возразила он. – Я согласен тебе подарить две рыбки, но хочу, чтобы и у меня осталось хоть немножко.

Девочка снова недовольно топнула ножкой.

– Я хочу всю!

Славик ухватился за дверную ручку.

Вика вскрикнула.

– Я подарю тебе две рыбки и вместе со Славиком мы сделаем аквариум или небольшое озерцо – на твое усмотрение.

Кира замерла. Заморгала длинными пушистыми ресницами и просияла.

– Я согласна! – констатировала она.

– Вот и хорошо… А почему он не спит? – злясь, спросил Кирилл, глядя на подростка.

Славик отпустил дверную ручку и промямлил:

– Я… меня… Они…Я…

– Ты можешь сказать повнятнее?

– Они меня разбудили! – в его голосе слышалась обида. – Они приперлись в мою комнату и стащили меня с кровати! Видите ли, я должен был обязательно увидеть большую медведицу!

Кирилл не выдержал и засмеялся.

– Ничего в этом смешного нет! Я спать хочу!

– Так чего ты сейчас стоишь? В спальню иди и спи! Завтра мы начнем с тобой тренировку.

– Чего начнете? – удивленно поинтересовался Ник. – А ты случайно с возрастом не перепутал? Ему сколько? Ты куда его ввязать собрался?

– Пока что он в адвокате не нуждается, Ник. И чего это ты о нем так заботишься? Ты же не с ним, а на нем тренировался. Чего ты так переживаешь? – Кирилл увидел выражение лица Вики. – Я, кажется, взболтнул лишнее… Вика, это было в прошлом. Сейчас он видишь сама, к пацану в адвокаты набивается.

Славик исподлобья посмотрел на Ника, но промолчал.

– А ты кажется и не против? – удивился опекун, наблюдая за подопечным.

Подросток встрепенулся и распрямился.

– Не против! – заявил он, оценив слова спеца, которые звучали довольно неплохо. – Уж лучше он будем моим адвокатом, чем я буду для него мальчиком для битья!

Спец задумался.

– А в твоем выборе, Славка, и, правда, есть железная логика. Как хочешь. Но тренироваться ты завтра все равно начнешь. Поэтому живо спать!

– Да иду я, иду! – повинуясь требованиям опекуна, подросток стал подниматься на второй этаж.

– А мой аквалиум? – обиженно спросила Кира и надулась.

Кирилл задумался.

– Попробую без него сделать, – как можно убедительнее сказал он. – А Славка завтра, если что, подправит… Да Кира, ты знаешь, что рыбки любят холодную воду?

Девочка кивнула.

– Смотри, чтобы потом не было слез! Не свари из них уху!

Кира прыснула.

– Я не собилаюсь из них ничего валить! Я хочу на ни смотлеть!

– Вот и хорошо. Знаешь, а я не против и от ухи… – пошутил Кирилл. – Хотя из этой рыбы она и получится не ахти какая. По крайней мере, не совсем отвратная.

Кирилл засмеялся, представив уху в аквариуме.

– Д-а-а-а, нам ее за один присест не съесть! – подтвердил Ник.

– Ты чего смеешься? Пошли! – Кира потащила опекуна за рукав на улицу.

– А может, я лучше сделаю маленький прудик? Залью стеклом со всякими там замками и еще чем-нибудь? – предложил он.

Кира остановилась, задумалась и одобрительно кивнула.

– Вот и хорошо.

Девочка опешила.

– Давай мою лыбку! – воскликнула она и повернулась, к облегченно вздохнувшему, Нику.

– Ну, что будешь делать с тобой! – недовольно проговорил спец и вытащил из ведра красивого сома.

– Он мне нлавится! Забилай! – скомандовала она Кириллу, тот послушно подставил ведро разорившему на сома рыбаку.

– Все! Пошли! – радостно завопила Кира и поплелась впереди опекуна.

Когда они скрылись за дверью, Вика облегченно вздохнула.

– У всех есть свои слабости… И даже у Кирилла, похоже, тоже, – произнесла она и пристально посмотрела на мужа. – Неси свой улов на кухню, рыболов-удачник. Завтра Валентина Петровна разберется, что к чему и стоило ли тебе тратить свое свободное время на эту мелюзгу! – пошутила она, и, подойдя к мужу, заглянула в ведро. – Вот это да! Мелюзга, похоже, выросла!

– Это и есть мелюзга. – Ник ободряюще улыбнулся. – Ты посмотри вот на эту!

Спец протянул телефон. Вика застыла, в изумлении глядя на снимок.

– Что это за… – она заглянула в ведро.

– Не может быть! – она еще раз посмотрела на барахтающуюся рыбу.

– Может! – довольно подтвердил он.

– И как ты ее поймал? Электраудочкой?

Ник оскорблено сжал губы.

– Ты думаешь, Кирилл облегчил бы мне рыбалку? Да он бы меня голыми руками скорее рыбу ловить заставил, чем так расщедрился!