Текст книги "Проект Королева. Часть2(СИ)"

Автор книги: Елена Фирстова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

В предпраздничной суматохе бессмертная сначала почувствовала появление белых в мире, а через несколько секунд Чудо доложил, что парочка, возглавляемая Мразью, движется по дороге к поселку. Высшая вышла встретить друзей. Все-таки они сильно отличались от людей и им, в особенности малышке, наверное, было жутко не комфортно.

Черный конь, увидев хозяйку, заторопился к ней, но в последний момент передумал и свернул на тропинку, уходящую вверх. Лианка проследила взглядом и поняла, что заинтересовало низшего.

– Мразь, ко мне! – крикнула она.

Низший ее проигнорировал, иначе и быть не могло.

Животное набирало скорость, поднимаясь все выше по узкой тропинке. Марк выругался про себя, понимая, что увернуться от коня будет очень сложно. Того наличие живой преграды нисколько не смущало, скорее наоборот радовало.

Лианка не успела ничего предпринять и осталась наблюдать за неизбежным. Человек и низший сблизились. Мразь прошел вплотную к Марку и последний упал, держась за правую стопу. Похоже вредное животное отдавило ногу бывшему ловцу. Весила тварь почти тонну. К тому же вредный низший мог и когти выпустить ради такого случая. Для высшей по-прежнему оставалось загадкой, почему ее ездовое животное так ненавидит Командора. Оно уже минимум в третий раз пыталось убить или серьезно покалечить его. Бессмертная все-таки не выдержала и побежала к другу, но через десяток шагов бок дал о себе знать, и она села на землю тяжело дыша.

Ковыль помог супруге спуститься с ее лошадки, и та легко, не смотря на длинное платье, вскарабкалась по крутой тропинке наверх к покалеченному мужчине, опередив Лианку. Ведьма неуверенно оглянулась на мужа, но поймав его взгляд, вернулась к своему занятию.

– Разреши мне осмотреть твою ногу, – услышала Лианка мегон белых.

Это был не вопрос и не просьба, а утверждение. Конечно Марк не знал ее наречия, но общий смысл до него дошел. Он осторожно отпустил раздавленную конечность. Совсем юная девушка с белоснежными волосами и ненатурально рыжими глазами ловко стащила с него ботинок и носок и стала аккуратно щупать стопу, словно та была пластилиновая, а она пыталась придать ей правильную форму. Странно, но от ее действий боль быстро утихла. Фантастичнее этого было только то, что незнакомка не сняла перчаток, и они оставались безупречно белыми, не смотря на то, что когти низшего проткнули стопу насквозь и кровь пропитала не только обувь и носок, но и рукав куртки Марка.

– У меня такое ощущение, что ты притягиваешь неприятности, – вздохнул белый, помогая Лианке подняться по тропке.

– Не поверишь, у меня тоже, в особенности в этом мире. Я наверное зря дала ему свою защиту, только жизнь испортила.

– Я так и подумал, что это Марк.

Они подошли к ведьме, когда та закончила и собиралась встать. Пятиродный подал ей руку. Почувствовав близость своего мужа, белая прижалась к нему и заглянула в глаза, ища поддержки.

– Я горжусь тобой, – прошептал Ковыль, обняв супругу.

– Подожди, дай мне взглянуть, – сказала Лианка Марку.

Ведьма действительно славно поработала, возвращая поврежденные ткани в нормальное состояние, но ей явно не хватило опыта в целительстве. В стопе много костей, некоторые срослись не правильно. Высшая попросила белую помочь исправить ошибки. К сожалению переделывать всегда труднее, чем делать. Девушки провозились почти полчаса. В конце Лианка почувствовала, что ведьма вымоталась.

– Все, – наконец произнесла бессмертная, отпуская белую.

Воспользовавшись бытовой магией, высшая вернула прежний вид носку и ботинку Марка.

– Обувайся, меня наверное уже ищут или решили, что опять свалила.

– Но как вам это удалось?

– Давай поговорим об этом потом. У нас еще минимум целый вечер впереди.

– Окей.

Пятиродный подхватил ведьму и понес на руках к дороге.

– Это и есть твои друзья? – спросил Марк, вставая и пробуя перенести весь вес на исцеленную ногу.

– Ага. Ковыль и его жена Анея.

– Ковыль?

– Так переводится его имя. Не совсем так, если уж быть до конца честной, но эта трава больше всего напоминает ту, в честь которой его назвали. А настоящее имя ты все равно не запомнишь с первой попытки, и не уверена, что выговоришь.

– Понятно.

Они наконец выбрались на дорогу. Их дожидались не только лошадки белых, но и Мразь. Увидев своего врага невредимым, низший попытался совершить еще одно нападение, но на сей раз хозяйка его остановила, поймав за поводья. Конь дернулся, пытаясь освободиться. От боли у Лианки потемнело в глазах, но зверюгу она не отпустила.

– Мразь! Если ты еще раз кого-нибудь тронешь из разумных существ, я тебе обещаю, что сама вручу Марку пушку, чтобы он сделал дырку в твоей упрямой и наглой башке. Ты меня понял?

Низший легонько мотнул головой.

– Вижу, что понял. А теперь проваливай, чтобы я тебя не видела и о тебе не слышала в ближайшие пару дней.

Девушка говорила на шипящем низшем, но переводчик транслировал ее речь на оба языка: белых и местный. Пятиродный обернулся на слова Лианки, он впервые увидел как пожелтели от гнева ее глаза. Раньше Ковыль только слышал байки о такой особенности своего покровителя и не особо верил в них. Животному на самом деле удалось достать свою хозяйку, и это означало, что она не шутила. Видимо Мразь сам это почувствовал, так как стоило ей отпустить поводья, как он сорвался с места и очень быстро исчез где-то в горах.

– Ну и сволочь, – проворчала Лианка ощупывая руку.

Удивительно, но после такого рывка все суставы мышцы и сухожилия остались целыми.

– Извини, благородная, но я не смогу тебе ничем помочь сейчас, – тихо произнесла ведьма.

У нее было такое виноватое выражение лица, что даже Марку стало понятно, что сказала Анея.

– Не переживай, ты сделала все, что могла. До поселка недалеко. Дойду как-нибудь.

– Ты где пропадала? – набросилась Марта на Лианку, как только та вошла в поселок. – Обещала вернуться через десять минут, а уже почти час прошел! Тебя все хотят видеть! Привет, Марк.

– Не сердись, у нас вышла заминка. Знакомься Ковыль и его супруга Анея – мои друзья. А это Марта жена Эндрю-каскадера, наездника Зова.

Белый слегка поклонился женщине.

– Очень приятно.

– Энтони! – заметив знакомую фигуру, крикнула Лианка.

Мужчина обернулся.

– Привет, я уже начал думать, что ты опять сбежала. Здорово! – обратился он к Марку.

– Не дождешься!

– Ты решила остаться на ближайшие полсотни лет?

– На это тебе тоже не стоит рассчитывать.

– А где обещанный сюрприз?

– Вот стоит.

Лианка мотнула головой в сторону белых.

– Мои друзья белые, можно сказать, – тяжелая артиллерия.

– Да ну!

– Ты ее в деле не видел, Эш. Она конечно маленькая и почти не обученная, но тем не менее очень серьезная противница.

– Она? А он?

– Ковыль в бою не так опасен, зато заболтает кого угодно получше Дрейка. И вообще он очаровашка и замечательный супруг для этой девочки. Это я к тому, что если ты все же надумал лишить меня свободы передвижения, то теперь поздно. Откажись от этой идеи немедленно во избежания напрасных жертв.

– Вот значит как. Признаюсь, тебе удалось удивить меня еще раз. Кстати ты сегодня выглядишь намного лучше, чем вчера.

– Спасибо.

– Дядя Энтони? – раздался взволнованный девчачий голос за спиной у Эшли. – Папа? Папа!

– Мия! Мия, принцесса моя, как же я давно тебя не видел! Неужели мама наконец разрешила тебе приезжать сюда?

Девочка обняла отца.

– А мы ей об этом не скажем! – задорно ответила та.

– Не хорошо маму обманывать.

– Пап, ты сам говорил, молчанье и ложь – это разные вещи.

Лианка улыбнулась.

– Дядя Энтони? – спросила она.

– Друг семьи, – отозвался Эшли.

– Видишь ли, Тони удалось сохранить с Анжелой нормальные отношения даже после моего с ней развода, – пояснил Марк.

Девочка потянула отца за руку.

– Пап, пойдем.

– Пошли, – согласился тот.

Лианка с белыми тоже отправились в поселок. Высшей хотелось отыскать Крисен или хотя бы Эвелин в человеческом водовороте. Она понимала, что ведьме сейчас необходимо поспать, чтобы восстановиться. Через пять минут бессмертная наткнулась сразу на обеих. Подруги накрывали столы.

– Крис, можно тебя на пару слов?

– Конечно.

Лианка объяснила будущей маме, что белым нужен отдых. Та показала гостям комнату в своем доме, которую специально для них высшая выпросила еще вчера. Предоставив новоприбывших самим себе, девушки отправилась помогать Эвелин сервировать столы, около которых с каждой минутой становилось все больше народу.

– Привет, Лианка. Спорим, что гулянка не закончится до рассвета?

– Патрик! – воскликнула девушка оборачиваясь. – Ты все споришь?

– А как же иначе? – лукаво подмигнул он ей.

– А где остальные наблюдатели?

– Стив с Джоном на дежурстве. А Том и Гарри тут где-то ошиваются, я их видел.

– Ну во-от. А я так хотела увидеть Стиви.

– Не переживай, он тоже подъедет, когда Дрэгонланд закроется. Часа через три примерно. Мы там теперь за порядком следим.

– Мне вчера об этом Дэвид сказал. Говорят, у вас еще трое новеньких.

– Ага. Тут глаз надо в три раза больше, а лучше в четыре, но пока начальство на четвертого не спешит раскошеливаться. Пит! Я ее нашел!

Услышав свое имя, парень сменил курс.

– Привет, летунья.

– И тебе стрелок.

– Крылатые говорят, ты вчера себе чуть шею не свернула.

– Было дело, видишь до сих пор какая красивая хожу.

– Вижу. А оно того стоило?

– Не знаю, – честно отозвалась высшая. – Пристрой вот это где-нибудь на столе.

– А что произошло? – спросил Патрик.

– Неужели, ты еще не знаешь? Одну дурную голову пришлось в очередной раз спасать.

Оператор понимающе улыбнулся, догадываясь, кого имела ввиду Лианка. К счастью их разговор прервали Эндрю с братом, которые притащили пару баранов для шашлыка.

Наконец все было готово. Большая часть народа собралась. Здесь, как и предполагали девушки, оказались не только лианкины друзья и знакомые, но и все жители поселка, и толпа каких-то левых личностей, работавших в парке развлечений в драконьей автономии и стремящихся познакомиться с легендой. После закрытия Дрэголанда подъехали Дэвид, Стив и большая часть наездников, которых теперь стало около дюжины, хотя по-прежнему чувствовался дефицит летунов. С дракона контролировать ситуацию в парке оказалось намного эффективнее, чем с земли. К тому же, чтобы прокатиться на крылатом, каждый день выстраивалась огромная очередь желающих. Это развлечение стало одним из самых популярных в Дрэгонланде. А вообще парк за полтора года своего существования стал одной из достопримечательностей страны известных далеко за ее пределами, и его уже успело посетить почти три миллиона человек со всего мира.

– Миссис Сильвана?

Лианку каждые десять минут кто-то окликал, причем далеко не всегда знакомые. Это напомнило ей приемы во дворце Императора в те далекие дни, когда она работала у него черным советником.

– Да.

На сей раз девушку позвал тощий подросток. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке, в отличие от нее.

– Миссис Сильвана, – собравшись с духом, начал он. – Меня зовут Кайт, крылатые сказали мне, что я могу найти вас тут...

Он смущенно замолчал.

– Привет, Кайт, – просто отозвалась Лианка. И, чтобы поддержать разговор, спросила, – Не тяжело тебе с драконами общаться?

– Уже нет, я почти три года практикуюсь, с тех пор как меня выписали – гордо сообщил он и опять смутился. – Вы ведь меня не помните... Вы... Я хотел поблагодарить вас.

– За что? – искренне удивилась высшая.

– Вы с Королевой спасли меня три года назад, тут на Варувии. Жаль вашей крылатой спутницы нет.

– Кого?

– Королевы.

Лианка улыбнулась и, взяв мальчишку за руку, вывела из толпы. Они отошли на самый край поляны, где их заботливо скрыла от посторонних глаз ночь.

– Открою тебе один из самых охраняемых секретов Драконария.

– Может не надо? – неуверенно отозвался Кайт.

Она опять улыбнулась.

– Не бойся, это мой личный секрет. Но как и о любой тайне тебе придется молчать о нем.

– Хорошо.

– Нет никакой Королевы и никогда не было.

– Но...

– Я и есть серебряная дракона и зовут меня Лианка. Любой крылатый тебе это подтвердит. Знаю, в это трудно поверить, но если повезет и встретимся у Храма, я тебе покажу.

– У того, где живет Жрица с Кевиным?

– Да. А теперь пошли, а то меня опять потеряют и запаникуют или отругают, как найдут.

– А как вы узнали, что я там бываю.

– У драконьих гор много глаз...

– Понятно. Значит вы с ними и сейчас общаетесь.

– Конечно.

Когда оба оказались в кругу света, Кайт неожиданно сказал:

– Я вас не такой представлял. Спасибо.

– Да не за что. Тебя дома не хватятся?

– Нет. Я сказал маме, что заночую у Кевина.

– Значит он...

– Вот ты где! Доброй ночи, странница.

– Привет, Кевин. Как жизнь в новом качестве?

– Наконец обрела смысл. Жрица передает тебе свой нижайший поклон.

– Я постараюсь зайти как-нибудь к вам.

– Это большая честь для нас.

– Нет, прости. У меня по-прежнему нет прав показать вам Путь.

– Ничего страшного. Когда придет время, я уверен, ТЫ принесешь нам и этот дар.

– На все воля Древних.

Они заговорщицки улыбнулись друг другу.

– Кев, я украду у тебя Лианку? – появившись, попросил Дэвид.

– Конечно, начальник.

– Пойдем, я тебе тоже сюрприз приготовил.

Глава 16

Дэвид с Лианкой пересекли поляну, пару раз остановившись, чтобы перекинуться словечком с кем-нибудь из знакомых. Оказавшись на другом краю, бессмертная заметила, что здесь собралось большинство тех, кто с ней когда-либо работал.

– Стиви! – высшая едва не сшибла с ног блондина. – Я по тебе так соскучилась!

– Привет, кошмар моих дежурств и ночей тоже. Не смотри на меня таким непонимающим взглядом! Дэв после твоего с ним знакомства снился мне целый месяц между прочим. Ты уже придумала новую пакость?

– Сти-ив, – она прижалась здоровой щекой к его груди и потерлась об нее, – я больше так не буду. Честное слово!

Оператор погладил девушку по плечу.

– Верю. Теперь тебе негде хулиганить.

– Тебе еще не надоело просиживать стул перед мониторами?

– А тебе шляться неизвестно где?

– Ох Стиви, как же я все-таки по тебе соскучилась.

– Чего я еще про тебя не знаю? – спросил Эшли.

Он разговаривал с белым, в двух шагах от парочки, так что прекрасно слышал каждое слово оператора и высшей.

– Энтони, я вас всех люблю: Стива, тебя, Дэвида, дурашливого Патрика с его спорами, Эндрю, Питов, и остальных наездников, Джо&Джо и Джо в придачу, Дрейка, профессора Деггера, девочек и даже ворчуна Джека! Каждого по своему. Это не повод ревновать!

– Я не ворчун, – отозвался Охотник. – Просто от кого-то вечно одни неприятности.

– А говоришь не ворчун.

Лианка кожей чувствовала, что за их шутливой перебранкой наблюдает большая часть собравшихся у этого стола, поэтому не удивилась раздавшемуся смеху и аплодисментам. Она вспомнила шумные контрабандистские тусовки в Шемеле, на которые ее бывало вытаскивал Веник или Екке. Там каждый старался подколоть каждого.

– Стиви, у тебя наконец появилась пара?

– Появилась, – вместо него ответил Дэвид. – Между прочим, она девушка суровая, так что если и дальше будешь клеиться к лучшему из операторов, то можешь словить от нее кнутом.

– Это мы еще посмотрим кто от кого.

– А мне было бы действительно интересно посмотреть на такое, – вмешался в разговор один из наездников.

– Станислав!

– Волчица, не сердись на него и на нее тоже, ты нашего Инструктора в деле не видела, – сказал Питер. – А мне и так понятно, что Лианка круче. Вопрос только в том, как быстро ей надоест нянчится с Неукротимой.

От Эшли не укрылось, что Лианка повернула голову к говорившему при упоминании волчицы. Высшая же заметила, как Энтони что-то тихо спросил у белого, и тот кивнул. Похоже ведьма накинула на своего мужа заклинание понимания, которое дает возможность Ковылю и его собеседникам понимать суть беседы, но вряд ли слова.

– Значит круче? – девушка с пепельно-серыми волосами и светло-карими почти желтыми глазами опасно сощурилась, положив руку на пояс.

– Я сегодня не в форме, – подняв руки и на шаг отступив от Стива, заявила Лианка. – Эх, мне теперь не с кем будет выпить чайку и перекинуться словечком в два часа ночи.

– Не расстраивайся, ты еще кое-кого не видела, пошли.

Дэвид повел Лианку дальше. Люди расступались перед ними.

– Профессор Савадж? – удивилась высшая. – Дэвид, ты и правда умеешь преподносить сюрпризы.

– Я не мог не позвать нашего бывшего главу на такой праздник, уж извини. К тому же ты сама упоминала, что соскучилась. К сожалению, Кортни с Кольски придти отказались.

Пока Дэвид говорил, Савадж тоже посторонился.

– Да ну их... Зиль!!!

От восторженного возгласа высшей у стоявших рядом с ней людей зазвенело в ушах. Ауфман заключил девушку в свои объятья.

– Профессор, а вы то тут какими судьбами?

– Я был на конференции в университете Хэмпи, когда Альберт сообщил мне о твоем возвращении, дорогой мой убийца. Я тоже скучал по вашей блистательной паре. Мое почтение Королеве.

– Уверена, она тоскует по вам, Зиль. Ваши лекции служили ей лучшим развлечением в этом мире. Кстати, я прочитала все ваши публикации, включая и те, что вышли в мое отсутствие. Мне нравится эволюция ваших идей. В особенности в отношении малых зеленых. И да, ослабление интереса к ним связано в первую очередь с улучшением жилищных условий и расширением безопасного ареала обитания.

– Эту идею мне подсказал Джеф.

– О! Значит он не скучал в Саламе.

– Я был поражен глубиной его познаний в этой... эм... столь специфичной области. Не ужели у людей в Каильрии тоже существует подобная система.

– В принципе да, но сейчас услуги женщин стоят очень дорого, так как государству в настоящее время не хватает людей. К тому же аборты официально запрещены в нынешней ситуации...

– Вот ты какой Убийца... Я конечно догадывался, но профессор Ауфман никогда не подтверждал мои догадки.

– Дуглас МакФин мой коллега и соискатель, – представил Зиль молодого мужчину классической ирландской наружности.

– Очень приятно. Чем же вас так заинтересовал убийца?

– Я вместе с вами посещал лекции профессора Ауфмана. Я тоже был не согласен с некоторыми утверждениями профессора... в общем без вас занятия стали намного скучнее. Теперь я понимаю, почему убийца мог себе такое позволить.

– Угадай кто?

– Кати! Солнце, ты так вытянулась и похорошела!

– Здравствуйте мистер Ауфман, мистер МакФин.

– Вы знакомы?

– Да. Они меня зовут в Салам поработать, правда мы еще тут не закончили, да и учебу пропускать не хочу, но и их драконов мне тоже жалко. В общем я не знаю.

– Если мне хватит времени, то я съезжу в Салам, расскажу тебе что там и как. Мне хочется с Томасом повидаться.

– А ты надолго к нам?

– Если ничего не случится, то дождусь пока у Эви и Крис появятся малыши, а там посмотрим.

Лианка позволила Кати утащить себя к костру. Девочка болтала без умолку, рассказывая про все, начиная от работы в Драконарии и учебы и заканчивая местными сплетнями. Высшая слушала ее в пол уха, наслаждаясь возможностью посидеть и отдохнуть глядя на огонь. Однако меньше чем через полчаса ее обнаружил Дрейк и, рассказав Кати какую-то душещипательную историю, утащил бессмертную обратно к столам, где с ней страстно желали познакомится две симпатичные девочки – гимнастки-наездницы. Ближе к полуночи друзьям удалось вытащить Лианку на танцпол, с которого она уползла, быстро выдохнувшись, все-таки бок давал о себе знать.

В какой-то момент рядом с высшей возник белый. Она уже перестала отслеживать перемещение гостей вокруг своей персоны.

– А где Эшли?

– Скоро уезжает. Ушел искать Марка.

– Как? Не попрощавшись?

Лианка вскочила со стула и, протиснувшись сквозь поредевшую толпу гулявших, подошла к машине Энтони. Ждать пришлось не долго. Мужчины появились из темноты почти сразу. Марк на руках нес спящую Мию.

– Уезжаешь? – зачем-то спросила Лианка, глядя на Эшли.

– Пора. Анжела меня и так съест.

– Надеюсь, мне чуть-чуть оставит.

Пока Марк устраивал Мию в машине, Лианка приблизилась к Энтони и обняла его, тот не стал сопротивляться. Ему тоже хотелось прижать к себе бессмертную так крепко, чтобы девушка стала его частью и больше никуда не исчезала, но он помнил про ее травму и друга, поэтому лишь положил руку на талию бывшей коллеге. Высшая подняла голову, вглядываясь в лицо. Эшли встретился с ней взглядом и потерялся в черных глазах, таких, что границу между радужкой и зрачком не возможно было различить даже при свете дня.

– Я слишком поздно понял, что ты уже не девочка...

– У меня было слишком мало времени, чтобы тебе это доказать. Теперь уже ничего не изменишь.

Она до боли прижалась к нему, чувствуя, что им нельзя, никак нельзя и никогда не было можно. Он тоже понимал это, но не мог отступить и отпустить ее. Его рука скользнула вверх по женской рубашке, в одном месте ткань загрубела, Энтони понял почему.

– Ты обещала мне, что будешь сегодня в форме.

– Прости, но Мразь спутал все карты.

– Может тебя все-таки отвезти в больницу?

– Не надо. Со мной все будет хорошо, ты же говорил с белым, он не даст мне пропасть. Береги себя, Эш.

– И ты, крылатая.

Слова кончились, да и не нужны они были. Пара замерла.

Наконец начальник службы безопасности нашел в себе силы отстраниться от девушки. Энтони повернулся к Марку, чтобы попрощаться, чувствуя вину. Бессмертная незаметно скрылась в темноте. Проводив друга, Командор обнаружил, что высшей уже нет рядом. Ее не было и среди оставшихся гостей и даже у костра. Он начал опасаться, что Лианка опять исчезла.

Гости потихоньку разъезжались и разбредались по домам. Был пятый час утра, когда самые стойкие, затушив костер и оставив на поляне все как есть, отправились спать.

В предрассветных сумерках Марку наконец удалось отыскать девушку. Она забралась на уступ над поляной и смотрела на восток, туда, откуда должно было показаться солнце. В это время даже в самый жаркий сезон тут, в горах, достаточно холодно. Девушка сидела в одной тонкой рубашке с коротким рукавом, обхватив себя за плечи. Мурашки покрыли ее руки. Марк снял куртку и аккуратно набросил ей на спину.

– Какая она у тебя тяжелая, – отозвалась Лианка через какое-то время.

– Осталась с тех времен, когда я мотался по горам в поисках драконов.

– Значит с броней?

– Конечно. Хотя Джек частенько такой пренебрегал, вот и в тот раз тоже, за что и поплатился.

Лианка промолчала.

– Джек тебя поймал, а Эшли приручил, – сказал мужчина через несколько минут.

– Нет. Знаешь, Марк, мы с ним похожи чем-то, только у нас у каждого свой способ зализывать старые душевные раны. Белый прав, я все время убегаю и прячусь от себя самой в чужих домах, сердцах и даже постелях. А он нет, он хранит ей верность, я не знаю кому, но с моей стороны будет самой большой подлостью, если я войду в его дом... Мы слишком поздно поняли, кто мы есть. Марк? Марк, прости, я не хотела причинять тебе боль, просто...

– Все нормально.

– Уже поздно. Я, пожалуй, пойду спать.

– Тогда я тебя провожу.

– Ты сам-то как? Неужели отправишься к себе? Может лучше мне тебя проводить, а то где-то там Мразь, я не уверена, что он тебя не тронет.

– Не переживай. Я договорился с Джеком. Останусь у него.

Они спустились в поселок и молча добрели до коттеджа Черстоунов.

– Доброй ночи, Марк.

– Уже утра, – отозвался он. – Пока.

Лианка знала, что Командор не пошел к Виндсонам. Он отправился в горы по той самой тропинке, на которой они встретились вечером. "Ладно, тут не так уж далеко, успею"– подумала Лианка, закрывая глаза. Вопреки ожиданиям сон не шел. Повозившись на диване примерно с полчаса, высшая встала и, одевшись, тихонько вышла на улицу.

Бессмертная увидела Джека, возившегося с чем-то на лужайке перед домом. Его движения были наполнены уверенностью и спокойствием. Подойдя поближе, она рассмотрела с чем именно, это оказались болты. Арбалет же, изрядно потрепанный, лежал у ног мужчины. Высшая двигалась так, чтобы мужчина заметил ее, меньше всего девушке хотелось испугать Охотника.

– Не спится? – усмехнулся он.

– Доброе утро вам обоим.

Чудо сел рядом с Лианкой, наполняя утреннюю тишину хлопаньем кожаных крыльев. Высшая протянула к дракону руку, тот приблизил морду. Аккуратно перебирая пальцами чешуйки, девушка добралась до уха и нежно почесала его, от кончиков ее пальцев исходило тепло и сила. Дракон прикрыл внешние веки, балдея от прикосновений.

Второй рукой бессмертная привычно потянулась за плечо, извлекая из воздуха объемный сверток.

– Держи, а то опять забуду отдать. Я их так и таскаю с прошлого визита.

– Что это?

– Стрелы и снотворное к ним.

– Спасибо.

Джек оторвался от работы и внимательно посмотрел на девушку. В косых лучах недавно взошедшего солнца она казалась тоненькой, хрупкой и беззащитной, почти прозрачной.

– Наверное ты права, мне стоит лучше к тебе относится.

– Он хочет сказать, что всем что у него есть, он обязан тебе, – пояснил Чудо.

– Спасибо. Удачной охоты, всадник.

– И тебе, фея.

Разговор с Джеком принес покой в запутавшееся сердце бессмертной. Лианка вернулась в дом и крепко заснула.

Высшую разбудило какое-то мутное чувство. Нет, оно не было похоже на сигнал одного из многочисленных ее маячков и даже не чешуйки. От недосыпа голова раскалывалась. Девушка босиком протопала на кухню попить водички, благодаря хамелеону обретая приличный вид по дороге.

Там как ни странно кто-то был. Переводя взгляд со своих ног на человека, Лианка невольно перешла в другой режим восприятия. Словно в замедленной съемке она увидела, как Крисен, не нащупав опоры, начала оседать на пол. Рванув на предельной скорости к подруге через всю кухню, бессмертная успела подхватить ту и бережно опустить себе на колени. Правая рука ушла вниз, создавая "подушку безопасности", заставляя расслабиться мускулатуру. Левая прижимавшая травницу, плавно скользнула к сердцу девушки.

– Крис, ты меня слышишь? Дыши. Главное тебе сейчас дышать, – Лианка говорила размеренно и уверенно. – Молодец, теперь постарайся выровнять дыхание. Вдох. Выдох. Вдох.

Веки беременной затрепетали, она открыла глаза.

– Теперь расслабься. Подумай о малыше, улыбнись ему, успокой. Боб не меньше тебя испугался. Я отнесу вас в гостиную на диван.

– Ли...

– Тссс! Не волнуйся, худшее уже позади. Вместе мы справимся. Просто побудь пока с малышом, ощути его.

Как и обещала, высшая отнесла подругу в гостиную и уложила на диван, на котором совсем недавно спала сама. Придвинув кресло, бессмертная расположилась в нем, наконец позволяя себе вернуться в нормальное состояние. Острая боль резанула бок. Поспешно отсекая неприятные ощущения и останавливая кровотечение, высшая постаралась не выдать своего состояния, так как Крисен лишнее волнения сейчас было ни к чему. Приведя себя в чувства, Лианка взяла подругу за руку, нащупывая пульс. Одновременно с этим она мысленно потянулась к белой ведьме. Та мгновенно отозвалась и через несколько минут спустилась в гостиную.

Крисен слышала как девушки обменялись парой фраз на незнакомом языке, после чего теплая узкая ладошка, затянутая в мягкую ткань, легла ей на руку, чуть ниже локтя. От этого прикосновения тревога уменьшилась и не заметно растаяла, уступив место приятной сонливости, комфорту и уверенности. Откуда-то из внешнего мира донесся голос Лианки:

– Крис, Анея посидит с тобой, а я пойду еще немного посплю. Тебе бы тоже не мешало вздремнуть.

– Конечно, дорогая.

Лианка поднялась в спальню, предоставленную белым, и рухнула на незанятую кровать. Ей сейчас было абсолютно наплевать каким образом она нарушает их этикет и какое за это полагается наказание. В том, что она его нарушает, высшая не сомневалась.

В следующий раз бессмертная проснулась, когда солнце уже весело над горизонтом с другой стороны. Внизу кто-то разговаривал. Прислушавшись она поняла по голосам, что это Эвелин, Крисен и Ковыль. Нужно было вставать, хотя вылезать из кровати ей совсем не хотелось, наоборот, хотелось укрыться одеялом и проспать до следующего утра. Провалявшись минут пятнадцать, бессмертная все-таки поборола себя и направилась в ванную. Вопреки ее ожиданиям из зеркала смотрела вполне бодрое отражение. Даже большая часть корочек отвалилась от ее левой щеки, оставив пару узких темных полосок на нижней челюсти. Стащив с себя одежду и отодрав пластыри, Лианка обнаружила, что кроме четырех самых глубоких ран, остальное можно было считать зажившим. Правда одна из оставшихся выглядела крайне скверно, швы разошлись, местами сросшиеся было края были разодраны. «Эвелин будет ругаться, да и Ковыль тоже», – подумала девушка, смывая с себя грязь. Закончив с туалетом и одевшись в выуженные из четырехмерики очередные чистые джинсы и футболку, она спустилась вниз.

– Привет, Эви. Извини, что я такая свинья и не помогла вам сегодня убираться на поляне.

– Ничего, с эти мы справились. Главное, что ты вовремя оказалась рядом с Крис. Мы пытались ее уговорить лечь на сохранение, но она не менее упрямая, чем ты. Как твой бок?

– Ничего, лучше, чем вчера. Видишь мордашку себе я почти поправила.

– Знаю я твое ничего. В ближайшие дни я поеду рожать. Ты вовремя вернулась, мне будет на кого оставить нашу травницу, – девушка посмотрела на подругу. – Никогда не думала, что скажу тебе это.

– Ты мне сейчас Джека напоминаешь. А где Крис?

– Лежит, где ты ее и оставила. Будешь ужинать или Дэвида дождешься?

– Дождусь, пожалуй.

– И славно, тогда я побегу к себе. Охотник наверное уже вернулся.

– До завтра.

– Пока.

Лианка проводила Эвелин. После чего сама зашла в гостиную. Ведьма сидела в кресле около девушки и что-то тихонько рассказывала той, белый листал книгу, расположившись в соседнем кресле. Когда появилась высшая, все трое посмотрели на вошедшую: Крисен с радостью, Анея с легкой тревогой и грустью, а Ковыль с хорошо замаскированным осуждением.

– Доброго всем вечера. Как ты себя чувствуешь? – присаживаясь на край дивана, спросила Лианка.

– Намного лучше, чем последние две недели.

Это была правда. Ведьма потратила много сил на восстановление организма беременной. Лианка даже без особых усилий заметила это.

– Благородная, разреши мне заняться твоими ранами.

– Потом, сейчас тебе самой стоит хорошенько отдохнуть. Ты и так многое для меня сделала. Мне было бы очень тяжело узнать о смерти подруги или ее сына.

– Но Вам...

– Нет, – Лианка посмотрела на белого, ища поддержки.

– Как бы я не хотел признавать ее слова, но она права. Пойдем наверх.

От ведьмы не укрылось реальное состояние спасительницы. Белой стало жаль Лианку, но Анея во всем привыкла слушаться мужа, поэтому покорно встала и последовала за ним.

– Крис, ты наверное будешь сильно сердится, но Древние мне нашептали кое-что про Боба.

– Значит Кевин прав? Мальчик действительно родится? Родится здоровым?

– Я не знаю, что тебе наговорил Кевин. В действительности в этот раз у вас с Девидом все получилось, потому что ОНИ выбрали тебя. Я понимаю, почему ты так не хочешь уезжать отсюда и поддерживаю тебя в этом. – Лианка наклонилась к самому уху девушки и очень тихо продолжила. – Крис, они хотят, чтобы связь между ними и мальчиком была установлена в ближайшее время.