Текст книги "Проект Королева. Часть2(СИ)"

Автор книги: Елена Фирстова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

В восемь утра Лианка была уже на месте, проверяя все, включая адекватность и готовность выделенного ей персонала. Эшли, как и обещал, привез девочку в девять.

– Надеюсь, ты сделала все так, как тебе сказал Кортри? – спросила высшая, занимаясь последними приготовлениями.

– Конечно!

– Хорошо. Просить тебя не бояться бессмысленно, так что просто постарайся расслабиться. Расскажи мне лучше про вашу с Эви работу. Я так давно не участвовала в ней. Вам удалось еще кого-нибудь вернуть в большой вольер?

Сначала Кати отвечала однословно, но постепенно разговорилась. Она увлеклась рассказом про зелено-коричневую парочку и болтала до тех пор, пока не заснула.

На операцию Лианка потратила почти в полтора раза больше времени, чем планировала, сказалась привычка работать с целителем на пару, а не уровень подготовки медперсонала. Последние даже порадовали бессмертную своей организованностью и невозмутимостью. Закончив, высшая решила проведать телепата.

Сэм сидел на своей койке и листал какой-то журнал, когда она вошла в его палату.

– Доброго дня, миссис Сильвана.

– Привет, Сэм. Можно просто Лианка. Ну ее, всю эту официальность. Как ночь прошла?

Парнишка улыбнулся. Его внешность, движения и тон мыслей, говорили о простоте и добродушие. Девушка с трудом могла поверить, что он способен стать злодеем. Ей до отчаяния захотелось вырвать пацана из лап церберов.

– Спасибо, хорошо. Практически сразу после вашего ухода я отрубился и до утра дрых без всяких сновидений.

– Значит кошмары тебя больше не мучают?

– Нет.

– Повезло. Не такой уж ты и неудачник.

– Так вы не будете меня больше убивать?

– Неа, надобности в этом нет. До самых злобных демонов ты не докопался, к счастью. Хотя будь у меня возможность, я бы не пожалела денег на то, чтобы отвезти тебя к их создателю. Как твои способности? Не проверял?

"Так вот зачем вас прислали", – обреченно подумал Сэм, так громко, что Лианка услышала это.

– Пробовал, – честно признался он, прекрасно понимая, что врать более сильному, чем сам, бессмысленно или даже вредно.

– Глухо?

– Почти.

– Ты чувствуешь человека на этаже?

Сэм сосредоточился. Высшая видела, как он весь внутренне напрягся, пытаясь дотянуться до указанной ей цели.

– Да, – наконец ответил парень. – Но только шлейф его мыслей.

– Верю, – отозвалась она, глядя на выступившие капельки пота на лбу телепата. – Через месяц, может полтора, учитывая все обстоятельства твоей травмы, к тебе полностью вернуться способности, если будешь тренироваться, конечно. Хотя, если хочешь, я могу полностью заблокировать их. Сейчас это сделать проще, чем будет потом.

Она поймала его обреченный взгляд.

– Я не с ними, Сэм, – прочитал он в ее глазах. – Я хочу быть твоим другом.

– А толку то, они все равно не отстанут от меня. Никогда. Да и кому я нужен без способностей? У меня даже полного школьного образования нет.

Он махнул рукой.

"Я делал все, что они скажут почти четыре года, но потом понял, что это подло и я больше не хочу так жить. Я просил отпустить меня, клялся, что буду жить как обычный человек, но они мне не дали мне шанса доказать им это. Тогда я попытался сбежать. Конечно мне не удалось. Им потребовалось всего три дня, чтобы найти меня.

«Ты сильно разочаровал нас, Сэм. Теперь придется принять соответствующие меры.»

Они отправили моим родителям письмо с извещением о моей смерти и организовали похороны. Меня лишили даже права выглядеть так, как выглядел покойный. Сэм Матис Младший погиб в авиокатастрофе 23 июля 8714 года. Теперь есть просто Сэм под номером 17."

– Ты прав. Может пойдем подышим свежим воздухом?

– Пошли.

Сэм натянул казенную куртку поверх больничной пижамы. Они спустились в небольшой внутренний дворик. Дождь кончился, но все равно было очень сыро, поэтому два телепата так и остались стоять под навесом. Лианка не выдержала и закурила.

– Можно мне тоже.

– Нельзя.

– Это не обычная сигарета, как тебе показалось, а так называемый "газ". Не содержит большинства вредных веществ, но может вызвать отек легких без должной подготовки.

– Ну вооот.

– Курить вредно! Я, знаешь ли, тоже стараюсь не баловаться без особой необходимости. Лучше расскажи, как тебе удалось демона накопать в моей голове.

– Ну я... В общем я понял, что вы тоже... со способностями. Ваши мысли и вашего собеседника иногда накладывались. Но мне показалось странным, что вам достаются только самые сильные всплески, как будто вам не хватает опыта. А мне намекнули, что действовать нужно крайне осторожно.

– Тогда ты и решил копнуть поглубже?

– Угу.

Лианка вздохнула, это был как раз тот случай, когда минус на минус дает плюс.

– Однажды я свалю из этого мира, если хочешь, я могу взять тебя с собой. Конечно такое же образование, как у меня ты не потянешь, но вот на Пятишколье твоих способностей хватит... на водную или земную школу точно.

– Почему вы мне это предлагаете?

– Потому что там над тобой издеваться не будут... Хотя знаешь... Будут конечно, но исключительно в учебных целях. Там, откуда я пришла, твои способности это скорее норма, чем отклонение. Ненавижу таких уродов, как те, что держат тебя на привязи. А их методы вдвойне. Еще в школе мне часто приходилось сталкиваться с подобными типами, в особенности на Выживании и прочей социалке.

– Хотите насолить им?

– Вроде того, но это не главное. Ты мне нравишься, и я хочу, чтобы у тебя все сложилось. К тому же в твоих мозгах по-прежнему могут бродить демоны, и даже их создатель не ручается, что они не активируются однажды. А еще... я вижу как тебе не хватает родной внешности. Это мы тоже можем поправить, но только там, а не здесь. Знаешь, там намного больше возможностей как у меня так и вообще...

Лианка отправила окурок в урну.

– Я замерзла, пойдем погреемся.

Он кивнул. Поплутав немного по коридорам, они нашли столовую и невкусно пообедали. Сэм не верил в то, что сказала Лианка, а еще он знал, что очень скоро ее слова перестанут быть тайной. Он не будет их скрывать. "Понимает ли она это? Специально или случайно ведет себя таким образом?" – терзался вопросом номер 17.

Глава 9

Кати перевели в палату реанимации. Лианка зашла в комнату, девочка плакала. Высшая устроилась с ноутбуком рядом, дожидаясь, когда ее пациентка окончательно отойдет от наркоза.

Работа очень быстро поглотила бессмертную. Однако в какой-то момент девушка ощутила на себе осмысленный взгляд. Оторвавшись от компьютера, она обнаружила, что Кати повернула к ней голову и неотрывно смотрит. Лианка улыбнулась

– Привет. Как ты себя чувствуешь?

– Ничего, только крестец ноет, но не сильно.

– А бедро?

Она задумалась.

– Нет, не чувствую. Это плохо?

– Пока трудно сказать. Тебе лежать комфортно?

– Не очень.

Высшей и школьнице понадобилось почти пол часа, чтобы найти безопасную и удобную позу.

– Что тебя беспокоит, малыш? – решила на прямую спросить Лианка, чувствуя чужую тревогу.

– Ты ведь уйдешь скоро, так? Крис, говорит, что ты вообще будешь избегать Драконария. Теперь тебя там ничего не держит. Мистер Эшли сказал, что ты теперь живешь в горах.

– Живу, но это не имеет большого значения. Во-первых бросать тебя тут одну я не собираюсь. Конечно, я буду уходить, но ненадолго. А во-вторых, хоть мне и тяжело находится в Центре, я планирую продолжить работы и там.

– Завтра воскресенье, но в понедельник тебе нужно быть на работе.

– Кати, не волнуйся, до вторника я точно могу побыть с тобой, и потом я вообще хочу вернуть тебя Кортри, как только это станет возможным. Мне тоже несильно тут нравится.

– Правда?

– Конечно.

– А во вторник?

– Ну, если мы не свалим отсюда до вторника, то я пришлю к тебе Эви. Но искренне надеюсь, что этого не потребуется.

Этого действительно не потребовалось. Уже в понедельник днем обе благополучно вернулись в Драконарий. Кортри был счастлив снова встретиться со своим всадником. Лианку печалило только то, что сильнейший и самый преданный дракон в ее команде на долго вышел из игры, превратившись в сиделку для девочки. Стальной все время маячил на границе видимости, сильно напрягая бессмертную. Он мог организовать еще одно покушение и кучу других неприятностей.

К десяти собралась вся команда наблюдателей, включающая в себя специалистов разных областей от драконологов до геологов и инженеров-проектировщиков. Всего в рабочую группу вошли двадцать пять представителей 15 различных профессий. Встреча прошла так, как и запланировала высшая – никаких неожиданностей. Все ключевые вопросы были обговорены и зоны ответственности распределены. На первых порах люди решили разбить лагерь около одного из главных входов в будущий горный город, а через несколько месяцев по плану, у подножия Варувия должно будет появиться небольшое поселение для тех, кто захочет продолжать работу в горах.

После заседания один из новых коллег, насколько Лианка поняла, инженер-геолог, попросил взглянуть на ее зарисовки в блокноте, который та держала при себе, временами сверяясь с ним во время презентации.

Не очень толстая с виду тетрадь оказалась огромной, почти бесконечной. В ней было бесчисленное множество очень тонких, но вместе с тем плотных и непрозрачных страниц, испещренных рисунками, схемами и какими-то значками. Кроме наземных и подземных окрестностей Варувия там встречались наброски разных драконов, людей и пейзажей.

– Фламинго из национального парка? Вы там были?

– Две недели назад. А дальше серия зарисовок с океана. Этот блокнот своего рода свалка. Я рисую, не только во время встреч с мастером, но и в любую свободную минуту, – это успокаивает.

– Ого, вы даже на высоте птичьего полета умудряетесь не выпускать карандаш из рук!

– Нет, пользуюсь фотографической памятью моей серебряной спутницы.

К паре, обсуждающей наброски, подошло еще несколько человек, закончивших какие-то свои разговоры, среди них был и непосредственный начальник высшей.

– Лиана, можно у тебя взять блокнот на пару дней, скопировать схемы, – попросил Деггер.

– Альберт, если мне кто-нибудь сделает электронную версию всего этого добра, я буду ему очень благодарна в ближайшее время. Примерно половину этих иллюстраций я планирую включить в пособие.

– Договорились. Жаль, что нет ничего в цвете.

– Будет время – обработаю. За мастером вообще сложно что-либо записывать, когда он рассказывает на своем драконьем. Проще рисовать, даже не рисовать а набрасывать какие-то основные элементы, а потом уже додумывать.

Лианка еще раз объяснила некоторые ключевые моменты желающим, после чего люди наконец стали расходиться. Им тоже предстояло многое успеть к следующему понедельнику, на который запланировали начало активной фазы строительства драконьего города.

У самой же девушки дел было невпроворот. Помимо планирования и контроля за строительством жилищ как для крылатых, так и для людей, высшей в ближайшее время предстояло заняться еще и вопросами продовольствия, а именно поддержанием животноводства в драконьей автономии. В данный момент она считала, эту задачу наиболее сложной, так как уговорить фермеров остаться в районе автономии оказалось очень не просто. Большинство предпочитало свалить из "Заповедника", даже не смотря на то, что компенсации со стороны правительства за потерянные земли были минимальными. Чешуйчатые в глазах земледельцев и скотоводов сотни лет оставались естественными врагам и поменять их мнение пока не представлялось возможным. Никакие уловки не помогали. Хуже того по региону прокатилась волна демонстраций недовольных такой политикой вытеснения людей с плодородных земель. Лианка начала всерьез задумываться о том, что придется создавать экспериментальные хозяйства с нуля, привлекая научное сообщество к данной проблеме. Намечалась нехорошая тенденция у амарандцев – покинуть земли отданные драконам как можно быстрее. Их пугала неопределенность, так как нормативно-правовая база по автономии продолжала активно дорабатываться не без участия высшей и элиты главного вольера Драконария. Свободные чешуйчатые заняли выжидательную позицию, наблюдая за действиями Лианки и ее команды. Кроме глобальных проблем были и локальные задачи, например, тренировки наездников и реабилитация Кати. К последней и направилась высшая как только закончила совещание.

– Привет ребята, – поздоровалась она с присутствовавшим в манеже всадниками и их драконами.

– Привет Лиакка, – подражая своей мелочи отозвался Джек. – У тебя такой вид, словно над тобой измывались часа три перед тем, как ты сюда пришла.

– Примерно так оно и было только немного дольше. Малыш, а у тебя как дела? – спросила она, усаживаясь рядом с девочкой и начиная разминать той стопы.

– Когда лежишь спокойно, вроде ничего, но когда ты делаешь массаж, или стоит мне начать ворочаться – болит, – отозвалась та.

– Где конкретно?

– Все, начиная от бедер. В особенности слева.

– А выше?

– Нет почти. Если неудачно лечь, то начинает ныть поясница или крестец, но не сильно.

– Значит ничего нового?

– Нет. А долго мне это терпеть?

– Не больше месяца, но точно я тебе пока ничего сказать не могу.

– Уууу!

Лианка закончила со стопами и начала медленно подниматься вверх по икрам, параллельно анализируя состояние мускулатуры ног. Когда высшая прощупывала пальцами колени пришла Эвелин. Девушка принесла поднос с едой, судя по ее количеству, на всех.

– Привет! – заявила она. – Ой, Лианка, не ожидала увидеть тебя сегодня. Крис говорит, к тебе целая делегация приехала.

– Угу. Но к счастью мы с ними уже расстались до понедельника, – не отвлекаясь от работы, ответила та. – А с завтрашнего дня мне придется мотаться в горы ежедневно.

– Значит на нас у тебя совсем времени не останется, – жалобно протянула Кати.

– И не надейся, утренние и вечерние экзекуции я отменять не намерена, пока не поставлю тебя хотя бы на четвереньки. А вот днем с тобой придется кому-то другому заниматься.

– Я даже догадываюсь кому, – мрачно отозвалась Эвелин.

– Ну необязательно, Крис тоже вполне сможет. Ничего особого и не требуется, пока не требуется...Вот месяца через два, когда я отниму у тебя Дэвида с Крисен, а потом еще и Джека, но к этому времени Кати уже должна стоять на ногах хоть как-то. Так что мужайся, солнышко, самое страшное еще впереди.

– А если я не...

– А с тобой никто сюсюкаться не будет Джек. Сам попросишься...

– Умеешь ты утешить, – вздохнула Эвелин.

– Хотя нет, Дэвида я утащу первого и очень скоро...

Лианка обработала швы, после чего помогла Кати перевернуться на бок, чтобы той было удобнее кушать. За едой они болтали обо всякой ерунде.

– Совсем забыла! – вдруг сказала Лианка и извлекла из воздуха два цветка. Один был белый, похожий на крупную хризантему, а другой бархатисто черный, почти как живая роза. Первый высшая протянула Кати, а второй – Эвелин. – Мастер Мари передавал вам привет.

– Ух ты! Совсем как настоящий! – восторженно прошептала девочка рассматривая цветок. – Это ведь он из камня сделал?

Джек ревниво посмотрел на высшую.

– Ага. У меня еще для Лоры и Крис есть.

– Покажешь?

– Покажу, но в руки не дам.

Для Крисен мастер изготовил нежно-розовую с красными прожилками лилию, а для Лоры желто-рыжую герберу.

– А тебе?

– А что мне? – не поняла Лианка

– Разве тебе он не подарил что-нибудь?

– С чего бы? Мы с ним давно знакомы. А вас мастер считает самыми прекрасными созданиями в этом заведении.

– Он такой... удивительный, – наконец оторвалась от созерцания подарка Эвелин. – Передай мастеру огромное спасибо. Мне так давно никто не дарил цветов...

– Конечно передам!

– И от меня тоже.

– Хорошо, до вечера.

– Пока!

Решив, что в горы возвращаться поздно, Лианка отправилась в свою комнату. Ближе к ночи появился начальник службы безопасности. Эшли застал девушку валяющейся в кровати лицом в подушку.

– А я думала, ты не придешь сегодня, – вместо приветствия сказала она, даже не удосужившись повернуться к нему лицом

– Доброго вечера. Я понимаю, что у вас многое накипело, но это все же не повод проявлять неуважение, – сказал он, устраиваясь в кресле. – Может, я провожу слишком мягкую политику?

– Нисколько, – отозвалась она, осторожно переворачиваясь на бок и садясь. – Просто мне в последнее время не везет со спиной. Сначала этот говнюк-стальной о машину приложил, потом еще в пещерах...

– Может, вам стоит показаться специалисту?

Лианка поморщилась.

– Пройдет. Диагностировать свое состояние я могу не хуже любого вашего специалиста. Энтони, сдается мне, что я у тебя забыла пару вещей.

– А я надеялся, что вы уже и не вспомните. Занятные экземпляры.

– Может ты мне их вернешь? Хотя бы веревочку?

– Они в моем кабинете. Чем обязан такому отношению?

– Может в Бэдан сгоняем, если он еще не закрылся? Мне безумно нравятся его десерты, а нормальная тропинка туда никак не хочет протаптывать.

Лианка состроила горестную мордашку. Эшли усмехнулся.

– Ладно, дракон-сладкоежка, поехали. Зайдешь ко мне за своим барахлом?

– А можно? Да?

Она не выдержала и рассмеялась, вспомнив одно очень могущественное существо с характером подростка, которое больше всех ее знакомых любит сладкое.

– Все-таки вы еще более непостижимое существо, чем женщина, – заключил Эшли, отметив про себя, что девушка так и не ответила на его вопрос о том, почему вдруг перешла на ты.

Они вышли. Лианка пнула дверь и та захлопнулась. Бессмертная не потрудилась запереть ее. Поймав удивленный взгляд Эшли, она заявила:

– У вас все-равно есть ключ, а больше никому не интересно ковыряться в моих немногочисленных вещах. Разве что мышам, но от них не запрешься, все равно придут печенье грызть, если прознают про него.

– Непорядочных людей везде хватает. Что если украдут твой ноут?

– Бедняги, такой тяжелый и бесполезный хлам тащить и потом прятать где-то. Кому такое в голову придет? – она хитро посмотрела на него.

– Мало ли, – пожал плечами мужчина, – с виду по нему не скажешь, что он бесполезный.

Они дошли до кабинета начальника службы безопасности. Лианка так и не созналась, что украсть ее прелесть невозможно. Она всегда будет возвращаться, стоит ей только захотеть этого.

– Забирай!

Энтони достал из ящика и положил на стол нож и веревку. Лианка взяла последнюю, размотала и, придирчиво осмотрев, свернула обратно, прицепив к штанам. Нож же она, не глядя, сунула в сапог.

– Вы как разбойница, практически, – наблюдая за ее манипуляциями, сказал хозяин кабинета.

– Всему свое место, в особенности оружию, тем более в воздухе. А что касается веревочки, я без нее как без рук. Конечно у меня запасная есть и не одна, но эта коротенькая – моя любимая, столько лет вместе...

– Понятно. Я хотел узнать у вас, из какого сплава сделан нож.

– Это не сплав. Насколько мне известно, у вас этот металл не нашли...

– Жаль

– А мне нет. Я бывала на рудниках. Вот уж где адское место! Там только рабы и осужденные за особо тяжкие вкалывают. А еще, если учесть весь технологический процесс выплавки... Короче, оно того не стоит. Сейчас на рынке только два крупных игрока... А ладно, проехали.

– Интересная история...

– Монополия она и в Африке монополия... Мистер Эшли, как у нас обстоят дела с ловцами?

– Марк согласился взять еще двоих и натаскивать их на стрелков.

– Кого?

– Риса и Джона. С Рисом вы, кажется знакомы, а Джо там же работает.

Лианка усмехнулась, вспомнив свой совет.

– Как ночной с наездником поживают? Каскадер вообще в горах появляется?

– Не беспокойтесь, как и раньше, 4 ночи в неделю парень проводит в горах. А дракон отлично справляется со своими обязанностями пока и сам. У меня складывается впечатление, что ночные вообще более спокойные ребята, возможно потому, что их во много раз меньше.

На следующий день после визита к Кати Лианка отправилась к ловцам, с тем, чтобы вытащить их в горы. Марк был мрачнее самой черной тучи, остальные пятеро старались вести себя как можно тише, чтобы лишний раз не бесить главного. Даже Дрейк ограничился дежурным приветствием.

– У меня нет наводки от Стью, – проворчал старший ловец в ответ на лианкино предложение прогуляться.

– Новичкам нужна практика, а горы...

– Я сам знаю, что им нужно!

– Ладно, если хочешь официальное приглашение, будет тебе официальное...

С этими словами Лианка вышла из кабинета и отправилась к фургону ловцов. По дороге она написала Энтони письмо с просьбой дать ей соответствующие полномочия. Вышая не стала подглядывать за тем, что творилось у команды, после разговора начальника со Стейном, но через полчаса отряд появилась в ангаре. Если бы Командор умел испепелять взглядом, то от девушки осталась бы кучка пепла, не взирая на ее способности. Бессмертная нырнула в фургон вслед за Питерами.

Около полудня к Варувию подтянулись и Стив с Мерлиным. Наконец можно было провести нормальную наездничью тренировку. Мастер Мари ненадолго отвлекся от работ, чтобы понаблюдать за первопроходцами.

– А ты молодец, девочка, – сказал он, когда Лианка вернулась в подземелья. – Хотел бы я так же ловко управляться со своими учениками.

– Мастер, это больше заслуга Кортри, чем моя.

– Не верю. Держи. Думаю он тебе больше понравится, чем цветок.

– Ух ты! Это ведь коготь Ватви, я права?

– Конечно, девочка.

– Спасибо, мастер Мари.

Лианка поклонилась, согласно каильрийскому этикету, хотя на усмотрение зотчего ниже, чем следовало бы. Он вздохнул, спросив себя, когда же бессмертная снова повзрослеет, и поманил ее внутрь. Вскоре они вошли в большую подземную пещеру, освещенную с помощью каких-то хитрых сквозных тоннелей в своде и отражателей. Джеф ждал их, приняв драконий облик. Высшая поняла, почему именно к ней решил обратиться чешуйчатый за помощью. Одно крыло ящера словно пожевало и выплюнуло какое-то чудовище. Без магии Древних тут мало что могло помочь.

– Мастер, вы могли бы остаться снаружи? – спросила она.

– Слушаюсь.

Дождавшись, когда Мари уйдет на достаточное расстояние, бессмертная поглубже натянула капюшон мантии Древнего.

Когда солнце село, Лианка вернулась на поверхность и спустилась с горы к ловцам. Марк по-прежнему злился. Дрейк что-то тихо рассказывал новичкам.

– Сворачивайтесь. Поехали домой.

– Ну наконец-то, ваше Сиятельство!

Ловцы с высшей вернулись в Центр быстро и без приключений. На следующий день и через день бессмертная так же выезжала с командой Марка с утра, после встречи с Кати, и возвращалась с ними же поздно вечером. Стейн принципиально не разговаривал с Сильваной.

В субботу Лианка как обычно спустилась в манеж из своей комнаты. После планового визита к видящей узор бессмертной нужно было отправляться в горы, но она пока не знала как. Своим ходом, конечно утром здорово, но вечером не получится, зрения ночного нет, а брать обратно такси не оправдано дорого (жить здесь она решила по средствам, на свою скромную зарплату ассистента). Можно было протоптать тропу через миры, но во владениях Эшли почему-то этого делать не хотелось. Надежды же на то, что Марк решит с ней прокатиться, таяли с каждой минутой. Ловец – не из тех, кто опаздывает.

Закончив утренние процедуры, позавтракав и вдоволь наобщавшись с девочкой и ее драконом, Лианка вернулась в свою комнату, чтобы переодеться, убеждая себя в необходимости протоптать дорожку.

Быстро собравшись, она остановилась на выборе новенького блокнота. В голову лезла всяческая чушь, мешая сосредоточится. Наконец бессмертная остановилась на черном на три сотни страниц, точно таком же как и предыдущий, отданный Деггеру, только по-меньше.

– Входи, – сказала Лианка, прежде чем раздался стук в дверь. – И почему ты не Марк...

– Действительно, какая печаль, – подначил ее начальник службы безопасности.

– И тебе доброго утра. Это я к тому, что не могу решить, как мне добраться на Варувий наиболее эффективным способом.

– И в чем же его эффективность, осмелюсь спросить.

– У нас тут назрели некоторые непонятки, собиралась решить по дороге. Но ОН упрямо игнорирует любые мои попытки заговорить. Это я не к тому, что нам надо помочь найти общий язык. Просто отвечаю на твой вопрос.

– Как хочешь. Могу сам подвезти.

– Делать тебе больше не чего...

– Может и нечего. И вообще, почему бы тебе самой не сесть за руль. Что-то мне подсказывает, что водить ты умеешь.

– Я над этим как-то не задумывалась. Может конечно и умею, а может и нет. Это проверять надо.

Эшли изучающе посмотрел на собеседницу, не понимая, шутит она или говорит правду.

– Если хочешь меня подбросить, тогда поехали, хватит топтаться на одном месте.

– И все же, как можно не знать, умеешь ты что-то делать или нет, – спросил начальник службы безопасности, садясь за руль.

– Энтони, конечно у меня есть опыт вождения, и даже машина когда-то была любимая, но у меня не было ни времени, ни желания разбираться с тем, как устроены автомобили в ВАШЕМ мире. И это не говоря уже о теории... Короче, сдать на права ты меня все равно не уговоришь.

– А зачем разбираться в устройстве? Я всегда считал, что женщинам объяснять это бесполезно.

– Сочту за комплимент. Пойми же, для тебя машина это определенное устройство с определенным принципом управления, но в разных мирах они могут как выглядеть, так и управляться совершенно по разному. Конечно какие-то базовые вещи остаются в большинстве случаев одинаковыми, но вот все остальное...

– Понятно. И много тебе потребуется времени, чтобы понять?

– На следующей развязке съезжай на А23, лучше к вулкану подъехать с другой стороны. Не особо. Как я понимаю у тебя типичный образец внедорожника.

– Типа того.

Лианка закрыла глаза и прислушалась, стараясь уловить движение каждой детали автомобиля. Как давно она этого не делала! Почти забытые страницы ее гоночного прошлого распахнулись перед ней, соблазняя отнять управление у мужчины. Она подавила это желание, открыв глаза и заставив себя потерять связь с машиной. Почти все было таким же как и в ее маленькой желто-голубой легковушке, на которой высшая когда-то давно и не в этой жизни каждую ночь отправлялись в путешествие. Все-таки это чертовски здорово снова почувствовать дыхание такого устройства! Неожиданно Лианка вспомнила как бесславно погиб ее четырехколесный друг и восторг угас сам собой. "Может быть я повзрослела?" – задала сама себе вопрос высшая и тут же ответила – "Нет. Просто игрушки у меня стали по-габаритнее". Где-то на севере на старой военной базе ждал ее почти новенький истребитель. Мысль о нем разогрела кровь, заставив сердце биться чуть быстрее...

– Ничего особенного, – наконец резюмировала бессмертная. – Если очень приспичит – можно и за руль сесть.

Эшли заехал в карман на дороге.

– Тогда садись, – сказал он.

– Не боишься пускать женщину за руль?

Он усмехнулся, покидая водительское место.

– Ты же не блондинка, вроде.

– Ну ладно, сам напросился.

Выехав с парковки, Лианка разогналась до максимально допустимой скорости. Она бы выжала и максимально возможную, но решила не экспериментировать, мужчина и так выглядел не очень довольным, хотя ничего не говорил. Еще высшей хотелось закрыть глаза для лучшего ощущения дороги и машины, но и это она себе тоже не позволила. Быстро люди добрались до бетонки, ведущей на Варувий, и девушке невольно пришлось сбавить ход.

– Все, – остановившись на том месте, где в скором времени должно было начаться строительство поселка для научных сотрудников, сказала бессмертная. – Дальше я на своих двоих.

– В следующий раз я подумаю, прежде чем пускать тебя за руль.

Девушка улыбнулась.

– Извини, у меня почти врожденная потребность к скорости. Время идет, а гоночные пристрастия никуда не деваются...

– Вот оно как!

– Ага. Спасибо, что дали прокатиться. До встречи!

Когда Лианка добралась до пещер, мастер уже читал свою очередную лекцию для своих учеников. Высшая привычно вытащила карандаш и стала зарисовывать за ним сказанное (точнее показанное, так как говорил он на драконьем), параллельно с эти выясняя уровень готовности лагеря и проверяя проектную документацию к поселению.

Вечером пришлось возвращаться автостопом. Хорошая тропинка получилась только до автобана ведущего в Иствей. Потратив почти два часа, Лианка оказалась в Драконарии.

В воскресенье неожиданно позвонил старший ловец, когда девушка еще валялась в кровати. Лианка думала, что в выходной может позволить себе немного расслабится, но похоже мироздание имело иное мнения на этот счет. Был ли к звонку причастен Энтони высшая не стала выяснять.

Марк забрал бессмертную от Драконария через полтора часа после звонка.

– Зачем тебе понадобилось увеличивать штат ловцов? – напрямую спросил он, когда они выехали за ограду.

– Для безопасности людей в лагере. Поехали на север, я тебе кое-что покажу.

Так они и поступили. Часа через три Лианка попросила остановится на площадке где-то на середине горы.

– А теперь выйди из машины и посмотри на северо-запад. Я подожду здесь.

Ловец молча подчинился, взяв с собой бинокль. Довольно долго он смотрел в указанном направлении. Там располагались земли драконов, которые всегда принадлежали крылатым и люди не осмеливались туда соваться. Потом вернулся в авто мрачнее, чем был.

– Это клан стального. Наши с ним переговоры ты видел. Он может оказаться очень серьезным противником. Если отправится на юг, то примерно в четырех часах езды от Варувия, располагается еще один крупный клан. Можешь полюбоваться на них вот отсюда, – Лианка извлекла откуда-то карту и пометила карандашом место. – Чем заняты мысли у южного главы, я до сих пор не знаю, и меня это напрягает не меньше, чем отношения с северным. Еще есть три малых клана, вот тут, вблизи нашего вулкана. Им хуже всего, после извержения их логова перестали обогреваться. Жизнь в холодных горах ужасна и станет еще хуже с наступлением зимы. Но они предпочитают мерзнуть, нежели потерять независимость, этот факт меня тоже сильно напрягает. С другой стороны с этими ребятами проще договориться. Один из малых кланов уже принял мою сторону, крылатые из него помогали спасать людей во время извержения. Другие два... в общем пацифисты, и неприятностей от них я не ожидаю. Но малые кланы раз в десять меньше крупных. Раньше они кстати жили там, куда ты только что смотрел, а крылатые стального на Варувии. Это тоже кое о чем говорит. Теперь ты понимаешь, зачем мне дополнительные силы? Это только на бумаге у меня все замечательно со свободными... – она вздохнула. – Поехали на вулкан. Время не ждет.

– Зачем тогда вообще тебе понадобился весь этот проект, если ИМ ничего не надо?

– Марк, пойми, я не для них стараюсь, а для тех, кто ТАМ, за решеткой. Ты бы хотел жить в тюрьме? Может они и не правы в чем-то, но какой у них был выбор? Украсть или умереть с голоду. Что предпочел бы ты, окажись в таком положении?

– Ладно. Я тебя понял. Но мне нужно на чем-то тренировать новичков, что бы в одиночку парни могли справится.