Текст книги "Честь вора (СИ)"
Автор книги: Елена Кулик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
– А сейчас нам лучше отсюда уйти, – снова меняя облик, произнес Мик.
– Одну минуту, – я кинулась к месту, где оставила амулет.
– Лейка, поторопись, уже начинается, – взволновано прокричал парень.
Я не видела, что происходило вокруг, неистово откапывая из песка амулет драконов. Как только я схватила его за цепочку, Мик вздернул меня на ноги и потащил к воде.
Мы не успели еще проплыть водяную завесу, как грот и весь остров охватило белое пламя.
– Быстрее, – крикнул Мик.
Так быстро я еще никогда не плавала. Я думала, что после такого и на берег не выберусь. Хорошо, что гном по пояс зашел в озеро, и как только я подплыла к нему, схватил меня за руки и вытащил на берег. У меня дрожали и руки и ноги, и я едва переводила судорожное дыхание. Мик стоял уже рядом со мной, с тревогой глядя на озеро. Орки рядом вскрикивали от изумления и страха. Они явно не понимали, что сейчас происходит, впрочем, я всецело разделяла их чувства.
Прямо из пламени рождалось будущее этого озера, этого места, этой расы. На месте грота появилась высокая белая пирамида, вершину которой венчало два переплетенных золотых кольца. Похоже, дева поняла мою просьбу буквально. Огонь утихал, давая возможность рассмотреть 'божье' творение. Остров исчез полностью и, казалось, что пирамида стоит прямо на воде, хотя вполне вероятно, что так оно и было. Входа или дверей было не видать, хотя на озере на спокойной темной воде плавала белая лодочка. Никем не направляемая, она стала медленно приближаться к берегу.
Орки зашумели, не понимая, что произошло и как теперь к этому относиться. Я подмигнула удивленному Мику, по-моему, он и сам не понимал, что сотворила его мамаша.
– Арад, этот храм вам подарила дева, – громко произнесла я, обращаясь к новому вождю орков. Арад понял всю торжественность происшедшего и, склонив голову, приложил растопыренную ладонь к груди. Остальные орки последовали его примеру. И, слава Богу, на колени никто опускаться не стал. Я слегка повысила голос и продолжила, обращаясь к вождю: – Теперь орки, что хотят освятить свой союз и соединить судьбы, подтверждая свою вечную любовь друг к другу и желание быть вместе до конца жизни, должны провести обряд бракосочетания в этом храме. Сама дева будет свидетелем их обетов, если они окажутся достойными. После этого никто никогда не сможет разрушить этот союз двух любящих сердец, – ну я и нагородила. Орки смотрели на меня со страхом и благоговением. – Есть желающие доказать, что их любовь достойна этого святого обряда?
Я, конечно, не ожидала, что орки так сразу и ринуться в храм, доказывать свою любовь друг к другу и связывать сердца навечно, но чтобы они настолько перепугались, я не ожидала. Они попятились и от меня, и от озера, и от своего вождя, который выжидающе смотрел на них. Но желающих явно не было.
– Что ж... – начала я, глядя, как белая лодочка качается у самого берега, – тогда...
– Я... то есть мы хотим, – к нам подошел Фол, крепко держа за руку смущающуюся молодую орку. Она пряталась за спину своего избранника, намертво вцепившись в его руку, и насторожено поглядывала то на меня, то на Арада. Видать, папочка не шибко-то одобрял выбор своего сына. Но кто ж его в таком случае будет спрашивать, если сама дева желает благословить этот союз. Придется ему смириться. Я видела, как Арад крепко стиснул зубы, но ничего не сказал. А я ему одобряюще улыбнулась.
– Вы уверены в своих чувствах? – спросила я. – Если у вас есть сомнения и...
– Нет, мы давно любим друг друга, и... – Фол бросил осторожный взгляд на отца, – и давно желаем ... пожениться.
– Тогда смело садитесь в лодку и пусть озеро судьбы ведет вас.
– А ты, дева? – испугано спросил Фол, видя, что места в лодочке явно только на двоих.
– Мы будем ждать вас здесь, чтобы потом порадоваться за вас или поддержать, если дева сочтет ваши чувства не настолько сильными, чтобы навечно связать ваши судьбы.
– Но дева...
– Иди, – резко прервала я орка.
Фол быстро забрался в лодку и втащил туда онемевшую орку. Похоже, он до сих пор боится, что отец остановит его. Но Арад был умным вождем, он не станет при всех противиться воле девы. А вот теперь мне интересно, что будет дальше. Как дева соединит эти влюбленные сердца, да и вообще, как эта процедура будет происходить? А то я тут наобещала... Надеюсь, дева меня не подведет.
Орки с замиранием сердца смотрели, как лодочка медленно приближалась к пирамиде. Вдруг в стене сам собой появился черный провал, и лодка вплыла прямо в храм. В полной тишине мы взирали на то, как белую свадебную лодочку поглотил черный зев пирамиды. И когда невидимая дверь снова закрылась, пряча от нас Фола и его избранницу, на берегу озера поднялся невообразимый гам и шум. Орки что-то орали, тыча пальцами в пирамиду, кто-то даже схватился за меч и уже вошел в воду, намереваясь с боем выручать друга и собрата, но Арад быстро утихомирил свое беспокойное войско, резко прикрикнув на них и воззвав к их вере и долгу. Они ведь столько лет поклонялись и почитали деву, неужели она могла сделать со своими верными сыновьями что-то плохое.
Я скептически скривилась на слова орка, но быстро придала своему лицу строгое осуждающее выражение. Что бы там сейчас ни случилось, орки легко могут сейчас уничтожить и меня, и Мика, и эльфа с гномом, и вряд ли Арад их удержит. Поэтому я переживала за Фола ничуть не меньше самих орков. Если они переживали только за жизнь друга, то я волновалась и за свою жизнь и за жизни тех, кто пришел со мной.
Вождь тронул меня за плечо, стараясь привлечь внимание, и я вздрогнула от неожиданности. Арад наклонился к моему уху, приобняв меня за плечи.
– Что с ними будет? Они вернутся? – он почти орал мне на ухо, но я сомневаюсь, что его услышал еще кто-то, кроме меня. Орки хоть уже и не прыгали в воду, но мечи так и не попрятали и продолжали громко обсуждать исчезновение лодки в храме, и даже строили планы освобождения Фола, косо поглядывая на вождя. Араду надо отдать должное, он умудрялся сохранять на лице невозмутимое спокойствие, хотя Фол и был его единственным сыном.
Я сложила руки наподобие рупора и закричала на ухо вождю:
– Если дева решит, что их чувства искренние и они достойны ее защиты и покровительства, то благословит этот брак и отпустит с миром, а если нет... тогда не знаю, что она может сделать.
– Ты ей веришь? – орк нахмурился.
– Она обещала мне. Хотя ты лучше меня должен знать, на что способна была ваша дева и как сильно вы ее прогневили. По крайней мере, у вас должны были сохраниться хроники или летописи.
– Откуда...? Хотя это сейчас не важно. Лично ты доверяешь ей?
– Арад, что я могу сказать? Я была лишь исполнителем ее воли, к тому же невольным. Я даже не догадывалась, что говорю и действую по ее указке. Но знаешь, Арад, – я положила руку на локоть орка, – я не думаю, что она хочет вам навредить. Так что с твоим сыном все будет хорошо.
Орк несколько мгновений смотрел на мою маленькую ладонь на своей руке, потом посмотрел в мои глаза и просто кивнул. Странный у него мыслительный процесс! Какой-то медлительный.
Я отпустила руку орки и сложила руки на груди, стараясь прикрыть мокрую грудь и хоть как-то согреться. Как и вождь, я сохраняла на лице абсолютное спокойствие, наверное, поэтому орки стали потихоньку утихать и уже перестали метаться по берегу с криками, размахивая мечами – теперь они рассаживались прямо на траве, а кто-то притащил к берегу колоды и уже там устраивался с большим комфортом. Сейчас они говорили тихо и вели вполне мирные речи. Уже слышался несмелый смех и шутки.
Кто-то накинул на мои плечи плащ, и я повернула голову, чтобы поблагодарить... эльфа? Кристл был бледным, но... вполне живым.
– Привет, – шепнула я. – Ты как?
– Неплохо, жить буду. Что тут? – он кивнул на пирамиду.
– Ждем. Они скоро должны вернуться.
– Уверена?
– Черт, Кристл, и ты туда же! Да откуда же... – я резко замолчала, когда эльф больно сжал мое плечо, глядя прямо в глаза. Я только сейчас обратила внимание на тишину вокруг. Взоры всех орков, как и их слух, были обращены в мою сторону.
Я кашлянула, как будто подавилась и продолжила:
– Да откуда же у тебя такие сомнения, неверующий!? – громко и резко бросила я, а эльф только хмыкнул и отошел в сторону, где стояли Мик и гном. Парень подмигнул мне, а рыжее гномье недоразумение покрутило пальцем у виска. Вот же сволочи! Ну, сами же меня спровоцировали! Я так разозлилась, что у меня даже под лопаткой зачесалось, и вообще вся спина покалывать начала, и руки тоже. Я сжала кулаки и стиснула зубы, сдерживая себя, чтобы не пойти прямо сейчас разбираться с чертовыми провокаторами.
Восхищенный вздох орков отвлек мое внимание от ребят, и я посмотрела на пирамиду. Венчающие вершину храма золотые кольца засветились, и золотой свет покрыл весь храм сверху донизу. Даже воды озера казались расплавленным золотом. Я услышала, как рядом со мной вождь с облегчением перевел дыхание, когда в стене появился проем, из которого выплыла лодочка. Мы с замиранием сердца и до боли в глазах всматривались, стараясь разглядеть Фола и его избранницу.
По мере приближения лодочки к берегу золотистое сияние угасало, и пирамида уже снова стала кристально белой.
Как только лодка приблизилась к берегу, из нее легко выпрыгнул счастливый Фол. Он помог выбраться своей раскрасневшейся... жене. Орк смело с вызовов оглядел притихших на берегу орков, потом посмотрел на отца и крепко, властно обнял девушку за талию, прижимая к себе. Он всем своим видом показывал, и, казалось, даже кричал: 'Моя!'. Теперь никто не посмеет сказать хоть что-то против этого союза.
Я заметила, что на безымянных пальцах орков красовались золотые обручальные кольца, которые они выставляли напоказ с таким высокомерным видом, словно бывалые служаки кичатся своими давно зажившими, но все еще ноющими ранами. Только вот мне интересно, почему кольца были на обеих руках сразу?
– Отец, – глядя на вождя, только и произнес Фол.
Арад строго смотрел на сына, но я видела, какая гордость была в его взгляде, позе, наклоне головы. Орк кашлянул, давая себе еще немного времени, чтобы успокоиться, а затем спросил:
– Ну?
– Мы получили благословение девы.
– Что ж, – вождь повернулся к притихшим оркам. Видать, они знали, почему вождь не одобрял выбор своего сына, и теперь ждали... пусть не скандала, но хоть какого-то всплеска эмоций. – Орки! – громко произнес вождь. – Вы видите, что пришло новое время, с новыми законами, новыми обычаями, новыми друзьями. Наша дева хоть и ушла от нас, но никогда не оставляла, даже когда мы утратили веру в нее. Она послала нам свою помощницу, – вождь небрежно мотнул рукой в мою сторону, – которая показала нам этот новый путь. Теперь у нас есть храм, прекрасная земля, так давайте же построим тут такой город, который и в веках будет вызывать завистливый скрежет зубов наших врагов и друзей. – Орки подняли руки и издали какой-то воинственно-торжествующий крик.
– Что ж, наше дело сделано, – ко мне сзади подошел Мик, и я снова подпрыгнула от неожиданности. – Нам пора уходить. – Я только кивнула и уже открыла рот, когда увидела направляющуюся ко мне избранницу Фола.
– Госпожа, – она слегка склонила голову. – Могу ли я в благодарность вам предложить свою помощь?
– Помощь? – удивлено спросила я.
– Ваша одежда, – она смущенно улыбнулась.
– А, да, это все, что у меня есть с собой, – кажется, сейчас я смутилась больше нее.
– Если госпожа не побрезгует, я могу...
– Госпожа не побрезгует, – оборвала я ее на полуслове. – Если ты можешь дать мне хоть что-то из одежды, особенно если это будут штаны...
– Идемте за мной, – орка повернулась и быстро пошла в сторону возведенных на скорую руку шалашей и палаток, покрытых старыми шкурами.
Вождь продолжал вещать что-то пафосное, а орки прыгали и кричали от радости. Орка подошла к одной из палаток и быстро скрылась в ней. Я остановилась у входа, не зная, что теперь делать: то ли последовать туда, куда меня не приглашали, то ли ждать у дверей. Но мою дилемму быстро разрешила сама орка. Ее рука быстро появилась из-за складок шкур, и она, безошибочно схватив меня за локоть, втащила в палатку.
– Моя одежда вам не подойдет, но вот одежда моего брата будет как раз.
– А он не обидится? – оглядываясь по сторонам, спросила я.
– Нет, – едва слышно выдавила орка таким тоном, что я тут же перевела на нее взгляд. – Его много лет назад забрали демоны. Он был моим старшим братом.
– Прости, мне жаль, – только и смогла произнести я. – Демоны больше никогда вас не потревожат. И больше никогда никого не заберут. Так что даже если кто-то из орков погибнет или пропадет, запомни, это мог сделать кто угодно, но только не демоны. Их... больше не осталось.
– Вы убили их? – испугано прижав руки к большой груди, прошептала орка.
Я промолчала, глядя в ее черные глаза.
– Как тебя зовут? – спросила я, чтобы перевести тему. Да и не надо оркам знать, что случилось в пустыне на самом деле. Они все равно не поймут и не поверят.
– Ромали, – смущено улыбнулась девушка.
– Приятно познакомится, Ромали. А меня зови...
– Нет, госпожа, нет. Дева не должна говорить никому своего имени, – оборвала меня девушка.
– Да? – удивлено протянула я. – Ну ладно, – я не стала спорить и задавать свое извечное 'почему'. Тем более что мы с Ромали, вероятно, больше никогда и не увидимся, так что мое имя ей ни к чему. Для орков я навсегда останусь той, которая выполняла приказания их любимой девы-воина. Кажется, во мне заговорила зависть и тщеславие. Пора задавить эту гадину на корню, пока не разрослась.
Пока я тут маялась от стыда за саму себя, Ромали открыла тяжелый сундук и стала перерывать все вещи. Почти что на самом дне она нашла что-то подходящее и радостно взвизгнула, чем вызвала мою улыбку. Эта орка выше меня почти на голову, да и шире вдвое, а, возможно еще и старше по годам, но она, похоже, еще больший ребенок, чем я. Бывают такие люди, которые, независимо от возраста, так же искренне радуются или огорчаются. Они по-настоящему вам сочувствуют и, как все дети, всегда готовы на подвиг. Они кинутся в речку, чтобы спасти котенка, бросятся на грабителя, помогут бабушке перейти дорогу, защитят девушку в темном переулке, и в них говорит совсем не доброта, а святая наивность. Они искренне верят в добро и видят только хорошее. Как мало таких осталось в моем мире!
У меня даже сердце защемило от боли, когда счастливая орка обернулась ко мне и протянула стопку одежды. Ее лицо светилось, и она была рада помочь мне, потому что просто могла это сделать.
– Вот, это штаны моего брата, вам должны быть по размеру. Раздевайтесь, – просто сказала она, и я тут же стала выполнять ее распоряжение.
Когда я стащила с себя еще влажное платье, то стала растирать руки, которые покрылись мурашками, не обращая внимания на орку. Давно я так не мерзла! Хотя бы простуду не подхватить, впрочем, эльф может вылечить меня быстрей и лучше любых врачей и таблеток. Все-таки магия – это хорошее дело.
– Э, – задумчиво протянула Ромали. – Кажется, вам нужно еще кое-что, – она снова нырнула в глубины своего объемного сундука. – Вот, – с радостным возгласом она протянула мне...
– Панталоны? – ошарашено глядя на что-то белое с оборочками, спросила я.
– Да, вы же не можете натянуть штаны прямо... на... на так.
Ага, как же не могу! Я в этом мире и не такое могу!
– Ладно, – хмуро глядя на этот ненавистный мне элемент гардероба, я медленно стала вытаскивать кинжал из ножен, которые кинула на пол вместе с плащом и платьем. Орка не спускала с меня перепуганных глаз и даже начала пятиться, прижимая к груди теперь уже мои панталоны.
– Дай, – я вырвала из ее рук белые подштанники.
– Они чистые, – пролепетала орка.
Я бросила на нее яростный взгляд и схватила панталоны двумя руками, растянула их, окинув размеры сего бедствия, и всунула назад в руки орки.
– Держи вот так, – резко бросила я и стала пилить кинжалом штанины, превращая или, по крайней мере, намереваясь превратить это безобразие с оборочками в милые короткие шортики.
– Что вы... госпожа...
– Так будет лучше, – хмыкнула я, глядя на свой шедевр. Хотя бы гном не узнал, к чему я приспособила его родовой меч.
Всю эту процедуру я проделала стоя перед оркой совершено голой и только сейчас до меня дошла сия истина. Я резко выхватила из ее рук свои новые трусы и со скоростью разбуженного по тревоге солдата впрыгнула в них. Ну, так хоть не стыдно. Я повернулась к орке спиной, и теперь смотрела на нее через плечо.
– Ромали, а рубашки нет?
– Как красиво, – с изумлением произнесла она и стала медленно приближаться. Я даже перепугалась ее слишком пристального взгляда.
– Что красиво? – ну не про труселя же она, в самом деле!
– Ваша спина. Это так красиво.
– Спина? – переспросила я, одновременно забирая штаны, которые орка повесила себе на плечо. – Что там с моей спиной? – я прыгала на одной ноге, стараясь попасть в узкую штанину.
– Рисунок. Он такой красивый, – с восхищением пролепетала орка.
– Рисунок? У меня на спине? – я даже остановилась. – Какой он?
– Черный, – просто ответила Ромали, восторженно глядя на меня.
– Черный, – я чувствовала себя попугаем. – И что там... нарисовано?
– Не знаю, но это... очень красиво.
– Понятно, – буркнула я, быстро натягивая штаны. Еще рисунков на спине мне не хватало. Слава Богу, хоть превращение в оборотня почему-то прекратилось. Так по мелочи только: то слух лучше, то зрение, да и выносливость повысилась. Хоть внешне ничего не меняется. Так теперь еще рисунки на спине появились откуда-то. Может это работа Мика? Я нахмурилась. – Ромали, что насчет рубашки?
– Сейчас, – орка снова кинулась к сундуку и быстро достала рубашку, к тому же не одну. – Можете взять эти. Они, наверное, будут немного великоваты, но все лучше, чем ничего.
– Да уж, точно. Спасибо тебе большое. Даже не знаю, как тебя благодарить.
Я улыбнулась орке, застегивая рубашку и натягивая сверху плащ Арада.
– Возьмите еще и это, – орка протянула мне что-то похожее на накидку или очень широкий шарф. – Он очень теплый, – в ее голосе промелькнула грусть.
– Если он тебе так дорог, то я не возьму. Это память?
– Да, но я хочу, чтобы он был у вас. Эту накидку мне подарил брат, когда я... – орка замолчала, а я удивленно приподняла бровь. Что-то моя благодетельница покраснела. С чего бы это? – Возьмите, прошу, – со слезами на глазах прошептала Ромали и я не смогла отказать.
– Спасибо, но мне нечем тебе отплатить, – смущаясь, произнесла я. Да, не очень хорошо получилось. Задарма обзавелась полным гардеробом.
– Что вы! Вы столько сделали для меня и для... нас. Это я никогда не смогу рассчитаться с вами. Я буду молить деву сохранить вас и буду просить ее, чтобы она снова направила вас к нам, – Ромали схватила меня за руку и стала так яростно ее трясти, что я начала переживать за сохранность своей тощей конечности.
– Конечно, конечно, спасибо, Ромали, – уже стонала я от боли. – Я постараюсь еще сюда вернуться. Я хочу увидеть, какой город вы построите. Я хочу увидеть ваших с Фолом детей, – сказала я, а орка внезапно отпустила мою руку и отошла от меня. – Ну, что опять? – спросила я, злясь на себя. И кто меня вечно тянет за язык?!
– Вы знаете, почему вождь был против...
– Да плевать мне, почему он был против. Ты любишь Фола? – орка кивнула. – А он тебя? – она снова кивнула. А мне понравилось, что она ответила на этот вопрос сразу, даже не замявшись, не задумавшись, не сомневаясь. Что-то в этом было такого... особенного. – Вот это главное, тем более что дева благословила ваш союз, – я кивнула на обручальные кольца.
– Вы не хотите узнать, что там было?
Я еще как хотела, но понимала, что не должна. Если попрошу, Ромали расскажет, но...
– Нет, Ромали, я думаю, что у каждой пары будут свои испытания, и не стоит о них никому рассказывать, ну, может быть, только своим детям. Если бы дева хотела этого, она бы сделала так, чтобы все знали. А так – это таинство бракосочетания, пусть оно таковым и останется.
Орка кивнула, соглашаясь со мной, но я заметила, с каким облегчением она вздохнула. Мне стало еще любопытнее, что же такое придумала мамаша Мика? Надо будет у него спросить, может, он знает... ну, или хотя бы догадывается.
Я уже полностью оделась, чувствуя себя словно родившейся заново. Теперь можно двигаться дальше. Жаль, конечно, что у Ромали не нашлось для меня сапожек, но и ботинки гнома пока еще живы, а дойдем до человеческих земель, там напрошусь на рынок и куплю все, что захочу. Кстати, я и не подумала как-то об одной вещи. Я закусила губу, чтобы не выругаться. Теперь с нами Мик, следует ли мне отдать ему магические камешки? Если да, то я останусь... нищей. Вот же черт!
Как только мы вышли из палатки, меня чуть не сбил с ног мальчишка, который кинулся к Ромали, обняв ее за талию и задрав голову с радостно сияющими глазами, он протараторил:
– Мама, мама, это правда, что теперь Фол стал моим папой?
'Упс', – как говорят американцы. Теперь понятно, почему Арад был против.
– Твой сын? – глядя на мальчонку, спросила я, и так зная ответ.
– Да, – пряча глаза, произнесла орка. – Это сын вождя, – едва слышно произнесла она, а я чуть на месте не села, когда она исправилась: – Бывшего.
– Агрия? – на всякий случай переспросила я.
Ромали кивнула и еще больше покраснела. Не думаю, что этот взлахмоченный сияющий мальчуган – плод страстной любви. Хорошо, что демоны убили этого ... вождя. А Араду я еще все выскажу.
– Ромали, спасибо тебе за все, – я протянула руку и положила на плечо покрасневшей орке. – Даже не представляю, что бы я без тебя делала, – я улыбнулась и погладила ошарашено глазевшего на меня ребенка. Кажется, он только сейчас сообразил, кто я такая.
– Что вы, госпожа, это я...
– Нет, Ромали, как видишь, кроме тебя, мне никто не предложил помощь. Только ты не испугалась. Так что это я от всего сердца благодарна тебе. И даже не знаю...
– Платье, – перебила меня орка.
– Что? – не поняла я.
– Можно я оставлю себе ваше платье? – ее глаза засияли.
– Конечно, – растеряно произнесла я. А вот про платье я совсем забыла. Оно так и осталось валяться на полу.
– Спасибо, госпожа.
– Лия, вот ты где, – к нам приближался эльф. Он слегка похрамывал, и хотя орки на него не кидались, и даже, наоборот, сами отскакивали в стороны, когда он проходил рядом, эльф все равно насторожено оглядывался по сторонам.
– Кристл, я тут... переодевалась.
Эльф окинул меня оценивающим взглядом и хмыкнул.
– Неплохо прибарахлилась.
Я не обиделась на него, радуясь, что он жив и уже почти оправился. А такой противный он стал из-за ранений, а может, он слишком много времени провел наедине с гномом. Я широко улыбнулась ему.
– Где остальные?
– Ищут тебя. Ты идешь?
– Угу, подожди минутку, – я повернулась к орке. – Спасибо тебе за все, Ромали, большое спасибо. И будьте счастливы. Пусть дева вечно хранит вас и ваш очаг.
– Вы уже уходите, оставляете нас, – произнесла она обречено.
– Я вернусь. Постараюсь вернуться.
– Мы будем ждать вас, госпожа, – Ромали улыбнулась, а я искренне улыбнулась ей в ответ. Кажется, у меня появился новый друг.
Я побежала за эльфом, но потом внезапно остановилась, оглянулась и помахала рукой обалдевшей орке и счастливо запрыгавшему мальчику. Я от всей души мысленно попросила деву, защитить их и помочь. Мне хотелось, чтобы они действительно стали счастливыми.
Глава 17.
– Лейка, где ты шлялась? – это было первое, о чем спросил Мик, когда увидел меня. Парень был запыхавшимся и раскрасневшимся. – Исчезла, никого не предупредила! С ума сошла?!
– Ты же видел, как я уходила с Ромали? – опешила я от его наезда. И что он вечно ко мне придирается и опекает словно ребенка?!
– Ага, видел. Ты с ней ушла, откуда я знал куда. Может, ты это... то есть того... ну, короче...
– Черт, Мик, я что, должна отчитываться перед тобой, куда и с кем я ухожу! – уже вспылила я. – Ты мне не муж!
– Это можно быстро исправить! – рявкнул парень, подходя ко мне ближе.
– Что? – изумлено спросила я. – Только этого мне не хватало! Хоть ты и преобразуешься в голубого красавчика, но для меня ты все еще ребенок!
Гном уже откровенно ржал рядом, прислушиваясь к нашей перепалке, а я только смутилась, от чего еще больше разозлилась и на Мика и на себя. И вообще, чего он пристал ко мне. Ну, подумаешь, пару раз целовались и то, это была не моя инициатива! Да и против моего желания. Может, и не совсем против, но явно не с согласия.
– Хватит обращаться со мной, как со своей собственностью, понял? – гаркнула я. Мик открыл рот, чтобы возразить мне, но потом его глаза потухли и он опустил голову.
– Прости, я не должен был, – бросил он как-то слишком по-взрослому, потом резко развернулся и отправился в сторону озера. Я смотрела ему вслед с недоумением, а затем перевела взгляд на гаденько хихикающего гнома.
– Ганнибал, я тебя сейчас...
– Он переживал, когда ты исчезла, – вдруг тихо произнес эльф, когда мы зашли в его палатку. Кристл тяжело опустился на импровизированное ложе, со стоном вытянув ноги, и с немой укоризной посмотрев на меня. – Сначала он был спокоен, а потом вдруг что-то случилось, и он ...
– Аж позеленел весь и кинулся тебя искать, – перебил гном. – Он словно что-то почувствовал.
– Тебе не угрожала опасность? – прищурив глаза, спросил эльф.
Я устало опустилась прямо на пол, на небольшую кучу сваленных веток. Потерла лоб, стараясь сосредоточиться и успокоиться одновременно. Неужели, Мик может чувствовать меня, улавливать мои эмоции даже на расстоянии? Ко всем моим проблемам, только этого счастья мне и не хватало. И почему со мной вечно что-то случается?!
– Нет, ничего такого вроде бы и не было. Ромали дала мне одежду, мы поболтали немного, и все. Ты сам видел, – ответила я эльфу, – когда нашел меня. Кстати, а ты, Кристл, что там делал? Хоть орки тебя больше и не трогают, но все же опасно было выходить одному.
– Ну, ты и тупая! – завопил гном. – Мы тебя отправились искать, дура! Парень выбежал с такой скоростью, что мы подумали, тебя уже где-то убивают. Поэтому, Кристл, даже несмотря на свои раны, которые, кстати сказать, еще очень даже сильно его беспокоят, не жалея сил, бросился на твои поиски, – гном стоял чуть склонившись надо мной, уперев руки в боки, а я взирала на него с каким-то усталым равнодушием, потом встала, отряхнула листья со штанов, и, не говоря ни слова, вышла из палатки.
Снаружи уже опускался вечер, который принес с собой свежесть и прохладу после жаркого солнечного дня. Орки собирались в небольшие группы, разжигали костры, и вокруг уже разносился аппетитный аромат жареного мяса. Было шумно, весело и одновременно как-то спокойно. Словно умиротворение окутывало всех своим надежным покрывалом.
Я еще минуту постояла перед палаткой эльфа, наслаждаясь природой и покоем. Мне не хотелось сейчас спорить с гномом и эльфом, доказывая, что я не маленькая девочка и вполне могу справиться со всеми проблемами сама, но, тем не менее, я понимала, что в чем-то они правы. Извинюсь позже, когда вернусь. А сейчас лучше найду Мика и поговорю с ним. В этом взрослом мальчике столько тайн и противоречий, что я начинаю банально теряться в его присутствии, не зная, как себя вести с ним: как с капризным подростком или настойчивым мужчиной, как с надежным другом или вероятным любовником. Мне нравился этот веселый парень и одновременно пугал мужчина, которым он становился, а возможно, и являлся по своей сути. К тому же, что-то мне подсказывает, что благодарить за рисунок на моей спине я должна именно его, а не оборотня или запретную магию эльфа.
Что ж, разговор предстоял не из простых. Я глубоко вдохнула пряный воздух сумерек. Ветер совсем стих. В листве высоких деревьев все еще пела какая-то птица, а в чернеющем небе уже засияли первые звездочки, еще такие маленькие и тусклые, но еще полчаса и они проявят себя во всем своем блеске. Я пошла по направлению к озеру через готовящийся ко сну лагерь орков. Хотя нет, это уже не лагерь, это будущий величественный город великой расы.
Орки почти не обращали на меня внимания, занятые приготовлениями к позднему ужину. Хоть они больше не воспринимали меня как свою деву, но все равно поглядывали с каким-то странным благоговением. Лучше бы они пригласили меня к своему очагу и накормили, но требовать или просить их об этом я не рисковала, поэтому шла, вдыхая возбуждающие мой аппетит ароматы, и улыбалась, чтобы не скрипеть зубами от немой досады. Мой живот урчал и настойчиво требовал хоть какой-то еды. Я уже не помнила, когда в последний раз ела. Раньше мне не приходилось столько времени голодать. Но, что интересно, чувствовала я себя почти превосходно, если бы не бунтующий желудок, то и не поняла бы, что голодна. Интересно, это тоже сказывается влияние метки Мика? Шицу-ки же не едят обычную пищу, так может, и я... Черт, не хватало еще и мне питаться жизненной энергией своих попутчиков! Нет, не может быть. Короче, нужно найти Мика и все из него вытрясти.
Я ускорила шаг. Возле озера костров уже не было, да и голоса орков сюда почти не доносились. То ли они продолжали считать эти места святыми, то ли не любили воду, а может, на них так действовал храм, но возле озера совершенно никого не было. Мне даже стало как-то жутко. Может, мне и не стоило выходить так поздно одной, но вот просить гнома сопровождать меня, было равносильно признанию своей ничтожности и слабости. Нет уж, сама справлюсь. К тому же я не думаю, что мне здесь что-то грозит. Вряд ли кто-то из орков захочет меня убить. Да и выяснять отношения с Миком в присутствии кого бы то ни было, особенно гнома или эльфа, мне не хотелось. И тянуть с таким разговором не следовало. Лучше сейчас уже все выяснить и расставить все точки в наших с Миком непростых отношения, иначе совместное путешествие грозит перерасти в постоянную драку и склоку.
