Текст книги "Честь вора (СИ)"
Автор книги: Елена Кулик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
– Научись правильно оценивать своего врага, – с пренебрежением в голосе произнесла я и оттолкнула ошарашенного орка. Он не удержался на ногах и так и упал на спину, крепко схватившись обеими руками за свое безвинно пострадавшее причинное место.
Первый орк – тот самый, который поднял меня с земли, с явным то ли удовлетворением, то ли злорадством смотрел на своего поверженного соплеменника. Я подняла меч и приставила к его горлу, уперев острие прямо в шейную ямочку. От удивления он только приподнять одну бровь, но в глазах не было и искры испуга.
– Правильно оценивай своего врага, – с наглой улыбкой произнес он.
Я улыбнулась ему в ответ и, понимая всю абсурдность ситуации, опустила меч. Что я могла против него со своей зубочисткой, которой к тому же еще и пользоваться нормально не умела? Орк одобряюще кивнул. Кажется, с ним можно будет поговорить.
– Что здесь делает человеческая самка? – с насмешкой спросил он, но в полуприщуренных глазах появилась угроза.
– Если человеческая самка, – повторила я с нажимом, – здесь, значит, таково ее желание или на то чья-то воля.
Я смотрела в черные глаза орка, стараясь даже не моргать, но выдерживать его взгляд с каждым вздохом становилось все тяжелее. Я прямо кожей ощущала исходившую от него силу. Я так сосредоточилась на этом орке, что не заметила, как подъехали его соплеменники и взяли нас в кольцо. Они так и не сошли с коней, с интересом наблюдая за нашей молчаливой битвой.
Орк был выше меня на две головы, а про ширину плеч я уже и не говорю. Шея у него была такая, что я с трудом обниму. Хотя на морду он был не таким страшным, как тот, кого я только что так 'нежно' приласкала. Пока я смотрела в глаза орка, то отметила, что они совершенно черные – даже зрачок не найдешь – и ресницы неимоверно длинные.
– Кто ты и что тебе нужно в землях орков? – спросил Арад, отпуская меня из плена своего взгляда. Теперь он оглядывал меня с ног до головы с такой нахальной улыбочкой, что мне ужасно захотелось натянуть рубашку, как можно ниже, а лучше вообще замотаться во что-нибудь прямо с головой, чтобы спрятаться от этих изучающих глаз.
Но я из последних сил держала себя в руках, не поддаваясь страху и панике.
– Разве ты хозяин этих земель, чтобы задавать мне вопросы?
Орки рядом недовольно загалдели. Арад вскинул руку, и они тут же замолчали.
Я смело (ну, по крайней мере, мне хотелось думать, что я так выгляжу) окинула взглядом собравшихся вокруг орков, прикинув в уме, что тут их не более двух десятков. Интересно, сколько осталось в лагере? Сможет ли гном с ними справиться?
– Я повторю свой вопрос, женщина, – с угрозой в голосе произнес орк. – Что ты забыла в наших землях? – его глаза превратились в две узенькие щелочки.
– Свою память, – ответила я и улыбнулась. Если уж играть, то по моим правилам.
На лице орка отразилось непонимание. Он удивился либо моим словам, либо поведению. И чтобы не дать ему время прийти в себя, я тут же продолжила:
– Здесь есть то, что я должна найти. И понять.
– И что же это?
– Эти вопросы задавать не тебе, – уверенно ответила я и вложила свой меч в ножны.
– Убей эту сучку, Арад. Она врет. Она пришла с эльфом, – простонал орк, которому я влепила между ног.
А быстро он очухался, зараза. Орк уже пытался подняться на ноги, продолжая стонать и очень красочно ругаться.
– Убей ее, – все время повторял он между нецензурными выражениями.
– Твои люди смеют тебе приказывать, вождь? – насмешливо бросила я. По-моему, самогон еще не выветрился из моей буйной головы, напрочь сметая остатки разума и чувства самосохранения.
Я увидела, как Арад нахмурился, сурово глядя на меня из-под сведенных бровей. Тем временем я позволила себе пройтись по его фигуре заинтересованным взглядом. А этот орк ничего, симпатичный даже. Правда, нос у него явно кем-то подправлен, зато губы полные и красивой формы. Плечи и грудь накаченные. Вон как бугрятся мышцы под бронзовой кожей.
На нем была кожаная не застегнутая безрукавка, хотя я очень сомневаюсь, что она бы сошлась на его груди. Штаны тесно обтягивали бедра и ноги, я бы даже сказала, слишком тесно. Кстати, я еще заметила, интересную татуировку, что покрывала его левую грудь и плечо и пряталась где-то на спине. Вот бы посмотреть, что там.
– Девочка, знаешь, почему ты все еще жива? – вдруг вполне миролюбиво спросил орк.
Я только пожала плечами, продолжая откровенно его разглядывать. Я даже сделала шаг назад, обеспечивая себе лучший обзор.
– За тебя заплатили.
Вот тут уже я удивленно приподняла брови, стараясь в полной мере понять, что он только что сказал и что бы это означало.
– Заплатили? – переспросила я.
– Угу, кто-то очень жаждет увидеть тебя, поэтому заплатил за твою... жизнь. Но я вот никак не могу понять, чем ты могла привлечь этого древнего оборотня? Неужели своим дерзким характером и острым язычком? – на губах орка появилась наглая улыбка. Теперь он стал откровенно разглядывать меня, скользя похотливым взглядом по моим голым ногам и полуобнаженной груди. Но я не обращала на это внимание – сейчас меня занимало совсем другое.
– Оборотень, говоришь? Уж не Кедэс, ли? – прошипела я.
– Знакомы?
– Еще бы. Встречу эту скотину – и снова убью, – кажется, я перешла на какой-то звериный рык.
– Снова? – брови орка подпрыгнули на лоб. – Так это ты лишила его жизни?
– Сделала это один раз – сделаю и во второй, и так до самого его конца. Где мне найти этого... оборотня? – ярость затопила меня с головой.
– Он сам придет за тобой, – рассмеялся орк, уже совсем по-другому глядя на меня. – А ты смогла заинтересовать меня, девочка.
– И это должно меня радовать? – прищурив глаза, я с вызовом смотрела на орка и одновременно старалась унять свою злость.
– А почему бы и нет? Поедешь со мной в столицу.
– Там ждет меня Кедэс?
– Как только он узнает, что ты там, так сразу же и примчится, – улыбка орка стала шире.
– Согласна. Отвези меня, – бросила я, всем своим видом стараясь показать, какая буря негодования кипит в моей душе. Орк только улыбался, а я понимала, что выторговала себе несколько дней жизни. А что будет дальше... время покажет. Может, у меня появится возможность сбежать, или эльф с гномом меня освободят, а может... да ладно, чем черт не шутит. Поживем – увидим. Главное, что пока что я жива, да и убивать меня вроде не собираются.
Наверное, со стороны я смотрелась комично и глупо, потому как язвительная улыбка не сходила с губ орка. Конечно, я вся такая маленькая, с дерзко вздернутым подбородком, с горящими праведным гневом глазами взираю на огромного орка и еще чего-то от него требую.
– Тогда отправляемся прямо сейчас, – сказал орк, затем накинул плащ и легко вскочил в седло.
Всегда было интересно, как такие груды перекаченных мышц могут настолько легко двигаться?
– Поехали? – все еще улыбаясь, спросил орк. Интересно, он думает, что я передумаю, или что? И вообще, его наглая ухмылка стала меня раздражать.
– Но, Арад... – вперед выехал еще один орк. Мне показалось, что он еще совсем молодой. Хотя кто этих орков разберет? – А как же... – он неловко замялся.
– Не беспокойся, Фол. Думаю, эльфа в лагере уже нет, – насмешливо произнес орк, глядя на меня. Я только невинно пожала плечами в ответ. – Мы отправляемся в столицу. Фол, сверните лагерь. Нагоните нас на Русейке. Там будет первый привал.
– Так нам не ...
– Что? – резко перебил Арад.
– Слушаюсь, вождь, – быстро ответил Фол и направил коня назад в лагерь. За ним тут же последовало еще несколько орков.
Арад протянул мне руку.
– Смею предположить, что ваш конь покинул вас, – орк едва сдерживал смех. И скажите на милость, что его так развеселило? – Так что, может вы будете не против прокатиться вместе со мной?
Я заскрипела зубами. После такого откровенно насмешливого тона, меня начало буквально трясти от злости. Такое ощущение, что эта орочья морда видит меня насквозь, чувствует мой страх и мое облегчение. Надо быть с ним поосторожнее.
Я только успела протянуть орку руку, как тут же оказалась в седле перед ним. Вот это мне не понравилось, особенно, когда его широкие и горячие руки властно легли на мою талию и крепко прижали к мускулистой груди.
– Не бойся, я буду тебя крепко держать, чтобы ты не упала, – прошептал он мне на ухо, обдав теплом своего дыхания. – Я буду осторожным и нежным, – выдохнул Арад, а остальные орки нагло захихикали
Мне хотелось ответить ему что-то дерзкое и такое же наглое, но как назло ничего такого не шло на ум. Поэтому я откинулась ему на грудь, расслабляясь, затем задрала голову, заглядывая в черные насмешливые глаза, и произнесла:
– Жаль, конечно. Потому что я люблю сильных и властных мужчин.
Орки загоготали, бросая косые насмешливые взгляды на своего начальника.
– Это вызов? – шепнул орк мне на ухо, не обращая внимания на своих подопечных.
И, вот же зараза, взял и укусил за мочку уха, но не больно, а нежно, потом, словно извиняясь, лизнул. Сволочь!
– Нет, констатация факта, – как-то слишком резко ответила я, а улыбка Арада стала еще шире.
Орки уже не стесняясь бросали на меня откровенно жадные взгляды. Я старалась незаметно натянуть рубашку эльфа пониже, чтобы прикрыть колени, но не тут-то было.
– Девочка, я прощу тебя... на этот раз, – вдруг серьезно произнес орк, убирая руки с моих бедер и прикрывая мои ноги своим длинным плащом. – Но впредь лучше не шути так, особенно с орком и особенно с моим братом.
– Он не понимает шуток? – ну, не люблю я, когда последнее слово остается не за мной. Вот иногда и нарываюсь.
– В самую точку. А еще он не понимает угроз. Так что хочешь подольше сохранить свою драгоценную головку на плечах, не наставляй на него меч, если не планируешь ударить. Поняла?
– Поняла, – угрюмо буркнула я. И тут же ляпнула: – Меч наставлять не буду, а вот насчет удара коленом...
– Только попробуй, и он тебя убьет.
– Ага, но сначала ему оклематься нужно будет. И пока он будет приходить в себя, я уже буду далеко, – что-то я все никак не могла заткнуться, ходя по самому краю пропасти. Я что, специально этого орка на выносливость испытываю? Вон уже и так зубы скрипят. Кажется, он сдерживается из последних сил.
– Ты смелая, девочка, но безрассудная. Не знаешь, когда стоит замолчать. Это плохо, – вдруг серьезно выдал орк.
– Черт, – процедила я тихо. Кажется, этот раунд я позорно проиграла. И, Слава Богу, что после всего сказанного осталась жива.
Я больше ничего не говорила, только откинулась на широкую грудь орка и закрыла глаза.
– Нам долго ехать? – спросила я, почти засыпая.
– До столицы или до привала?
– И туда и туда.
– Два дня до столицы и день до привала.
– Тогда я посплю, если вы не против.
– Ночка тяжелая выдалась? – хмыкнул орк.
– Угу, – буркнула я, уже погружаясь в объятия Морфея.
Я еще успела почувствовать, как орк крепко обнял меня одной рукой за талию, еще ближе прижимая к своему горячему телу.
Разбудил меня собственный желудок, заурчав так, что я услышала его даже во сне. А потом до меня донесся обворожительный, восхитительный аромат жареного мяса. Я чуть не захлебнулась собственной слюной от таких запахов.
Наслаждаясь пленительными ароматами, я не сразу поняла, что мы уже никуда не едем, и я лежу на твердой земле. Приоткрыв глаза, я увидела, что лежу под деревом, а рядом спиной ко мне сидит какой-то орк и бессовестно уплетает это самое вкусно пахнущее мясо.
Я бесшумно кинулась к орку, обхватила его за шею, прижав свой золотой коготь к его сонной артерии. Вблизи запах мяса стал просто одуренный.
– Надеюсь, ты сейчас не мой завтрак уплетаешь? – с яростью прошипела я ему на ухо.
Орк судорожно сглотнул и процедил:
– Нет, это мой ужин.
– А где мой? – я прижала коготь сильнее, легко прокалывая кожу орка.
– Не шути с ним, – раздался надо мной голос Арада. – Вот твоя порция.
– О, спасибо, – я отпустила ошарашенного орка и быстро выхватила из рук Арада что-то напоминающее берестяную тарелку с куском еще дымящегося мяса.
Я уселась на одеяле, скрестив ноги по-турецки, и жадно впилась зубами в горячее мясо. Жир потек по подбородку, но меня это не смущало. Я едва сдерживала довольное урчание. Вот если бы к этому мяску еще кетчупа или маойнезика с горчицей, да еще зеленый салатик! Я глотала мясо, забывая пережевывать, а Арад смотрел на меня и только недовольно качал головой. Да, для аристократического поведения, я слишком голодна. Как-никак двое суток без крошки – только гномий самогон да наркотик Ника.
Орк, которого я схватила за шею, бросал на меня угрожающие взгляды, но я полностью их игнорировала. Ну, и что он мне сделает? Мясо отберет? Так я ему точно в глотку вцеплюсь.
– Вкусно? – ехидно спросил он, непроизвольно потирая шею.
– Угу, – кивнула я.
– Не думал, что кому-то может понравиться эта степная крыса.
– Вкусная штука, – сказала я, взяв в руки косточку, и с еще большим аппетитом стала ее обгладывать, откусывая большие куски. Брови орка поползли на лоб, а Арад громко рассмеялся.
Подумаешь, степная крыса! Да по мне так хоть и обычная, главное, что не живая и не сырая. Я и речную крысу спокойно ела. Все зависит от того, как ее приготовить, а эта крыса была очень вкусной: мясо мягкое и нежное, ничем не воняет и не имеет никакого лишнего привкуса. Просто объедение!
Я заурчала и даже прикрыла глаза от удовольствия. Если это мстительное создание хотело испортить мне аппетит, то у него ничего не получилось.
Открыла глаза, я игриво подмигнула ему, а орк так удивленно смотрел, с какой скоростью и жадностью я поглощаю мясо, что даже забыл про свой кусок.
– Ты доедать будешь? – ткнула я обглоданной костью в его мясо, при этом еще жадно облизнулась.
– Это мое, – чуть ли не выкрикнул орк, прижимая кусок мяса к своей груди.
Хорошо, хоть меч не вытащил, защищая свой ужин от меня, хрупкой, маленькой женщины. Я едва сдерживала смех, а у орка был такой обиженный и одновременно воинственный вид, что, казалось, стоит мне двинуться в его сторону, и он точно схватиться за меч.
– А разве на нем есть твое имя? – прищурившись, спросила я, начиная медленно подниматься. – Вот сейчас и проверим!
Орк рванул от меня со скоростью звука, я даже не успела встать с одеяла. Ну, вот вам и настоящий воин! Я думала, он до последнего будет защищать свое добро, а он решил просто сбежать. Да и не нужен мне был его кусок. Я и своим больше, чем наелась. Теперь бы попить. Но не успела я об этом подумать, как перед моим носом появилась фляга.
– Спасибо, Арад, – искренне поблагодарила я и приложилась к горлышку. – Что это? – спросила я, отдышавшись.
– Вино, – довольно ухмылялся орк.
– Это вино? Да это бормотуха какая-то. Бражка! – пренебрежительно выдала я, но все же сделала еще пару глотков. Конечно, это не такая уж и плохая штука, когда знаешь, чего ожидать.
– Спасибо, – я вернула флягу орку и довольная, сытая растянулась на одеяле.
Кажется, действительно вечереет. Это что же получается, я весь день проспала? Орки сидели возле костра и тихо переговаривались, совершенно не обращая на меня внимания. Я перевернулась на бок и стала с интересом их разглядывать. Все орки были высокими, крупными, с накаченными мышцами, которые так и бугрились под смуглой кожей. Я рассматривала их, стараясь различить и запомнить такие одинаковые на первый взгляд лица. К тому же и одеты они все были одинаково: кожаная безрукавка и штаны. Правда, на некоторых были какие-то необычные украшения. Может, знаки отличия? От гнома я уже знала немного про этот отряд и его предводителя.
Кстати, о предводителе... Арад сидел недалеко от меня, прямо на траве, неторопливо прихлебывая из фляги, и смотрел куда-то вдаль. Его взгляд был таким ... человеческим, словно его волновали такие же проблемы и мысли, как и обычных людей. Его подчиненные сидели в стороне от него, никто не смотрел в его сторону, наверное, поэтому он позволял своим настоящим эмоция отражаться на лице. Вот он нахмурился, и тяжелые складки избороздили его высокий лоб. Вот он сжал зубы, и желваки заходили на его скулах. О чем он думал в этот момент? Что его волновало?
Словно почувствовав мой взгляд, Арад быстро повернул ко мне голову.
– Где мы? – тут же спросила я.
– В землях орков, – пошутил Арад. Неужели, понял, что я за ним наблюдала?
– Да ты что? А я и не знала! – фыркнула я. – Сколько нам до столицы?
– Так не терпится встретиться с оборотнем? – ехидным тоном поинтересовался орк. – Интересно, за что ты лишила его жизни? – он прищурил глаза, нагло глядя на меня. – Обидел? Не понравился? Не удовлетворил?
Я нахмурилась, но продолжала лишь молча взирать на орка. Кажется, наш предводитель опьянел. Только этого для полного счастья и не хватало.
Я молчала и орк молчал, с презрением глядя на меня. И чем я его успела разозлить-то так?
– Там, – орк кивнул куда-то в сторону, – речка. Помойся, от тебя воняет.
– Мог и раньше сказать, – как можно спокойнее произнесла я и быстро поднялась с одеяла.
Только сейчас я заметила, что все орки притихли и смотрят на нас. Стараясь сохранять спокойствие, я направилась в указанную сторону, но не успела сделать и десяток шагов, как мне на плечо легла крепкая рука и меня бесцеремонно развернули. Я уперлась носом в грудь Арада. Отодвинувшись от орка, я задрала голову, глядя в его полыхающие бешенством глаза.
– Что? – только и успела сказать.
– Женщина, тебе нужен партнер?
– Что? – глупо хлопая ресницами, повторила я. Но через мгновение до меня дошел смысл его слов.
– Совсем сбредил? Упился до чертиков? – выкрикнула я, отступая от орка. – Только кто ко мне полезет, или без яиц оставлю, или убью! Как Кедэса. Вот только у оборотня запасная жизнь оказалась, а кто из вас может этим похвастаться? – я просто кипела от злости и ярости. Нет, ну это надо же! Какова наглость!
Кажется, вспышка моего праведного гнева привела Арада в нормальное состояние. Черты его лица смягчились, и он продолжил уже более спокойным тоном:
– Тогда не ходи в таком виде, если не планируешь стать призом победителю, – после этих слов орки как-то подозрительно оживились и загалдели. Это еще что за новость? Час от часу не легче!
– И в мыслях не было, – рявкнула я и обвела собравшихся возле костра орков гневным взглядом, к тому же еще положила руку на рукоять кинжала.
Странно, что у меня его так и не забрали, пока я спала.
– Тогда иди умойся и приведи себя в порядок. И надень вот это, – орк сунул мне в руки свой плащ.
– Спасибо, – буркнула я и почти бегом бросилась к речке.
Я просто кипела от бешенства. Это же надо такое придумать? Я хожу тут перед этой горсткой накаченных дебилов, мечтая кого-нибудь соблазнить, а еще лучше – всех и сразу. Вот, козел!
Так негодуя, я быстро разделась и влезла в воду. Почему-то я знала, что подглядывать за мной не будут. Что-то в поведении этого орка было такое, что позволяло так судить: он не опуститься до такого ничтожного для себя поведения. Если захочет – он возьмет открыто, но не будет действовать исподтишка.
Я попыталась смыть с себя пот и пыль и только сейчас заметила, что на мне все еще болтается цепочка, которую я нашла в гроте девы. Я сняла цепь, прополоскала ее в воде и поднесла к глазам. А все-таки Кедэсу есть за что сказать спасибо: мои глаза сами перестраивались и теперь темнота не была для меня проблемой. Цепочка оказалась довольно толстая, красиво витая, а кулон... кулон – это обычное кольцо. Скорее всего, мужское, потому что даже на моем большом пальце оно бы свободно болталось. Сделано кольцо было из тонких золотых проволочек, замысловато переплетенных между собой. Красивое было кольцо, какое-то необычное, но вот примерить его как-то не захотелось. Оно было чужим. Надо будет все-таки вернуть на место... когда-нибудь.
Искупавшись, я натянула рубашку на влажное тело и занялась плащом. Он был таким длинным, что волочился по земле, да и в обхвате я могла запахнуться на два раза. Недолго думая, я разложила это кожаное одеяние на траве и кинжалом обрезала низ плаща так, чтобы он доставал мне по щиколотки. Затем по боковым швам я сделала разрезы до середины бедра – иначе я не смогу в нем даже ноги поднять. Поскольку пуговиц у плаща не было, я, не стесняясь, отрезала от ворота до низу длинные полоски кожи, а потом существенно укоротила еще и рукава. Получилась такая себе длинная безрукавка, на запахе с разрезами по бокам. Думаю, орк не обидится, что я так изнахратила его подарок. Надев безрукавку, я подпоясалась и поправила кинжал. Ну вроде бы пристойно получилось. Теперь я была закрыта в кожу от головы до пят, только руки оставались голыми и свободными. Затем я нарезала несколько тонких кожаных полос и сплела косичку, которую и повязала на голову через лоб, закрепляя крепким узлом на затылке. Сама не знаю, зачем это сделала. Просто захотелось и все. Красиво ведь!
Когда я вернулась в лагерь, все орки уже спали, кроме стража, который даже взгляда не бросил в мою сторону. Я прошла на свое место и уселась на одеяло. Интересно, что тут у них произошло, пока меня не было? Арад лежал в метре от моего одеяла, развернувшись спиной. Но что-то мне подсказывало, что он совсем не спит, если только в полглаза.
Я облокотилась на дерево – спать совсем не хотелось. Что ж, подежурю вместе с нашим спящим охранником. Так, на всякий случай.
Глава 11.
Опасность я почувствовала всей кожей, словно дуновение едва осязаемого ветерка. Сперва я даже не поняла внезапно накативших на меня ощущений – просто на душе стало как-то необъяснимо тревожно, и сердце ускорило свой бег. Я даже прижала руку к груди, чтобы понять, что мне не почудилось это и не приснилось. Какое-то смутное ощущение беды заставило меня тихо подняться с земли.
Все орки спали, закутавшись в одеяла, даже горе-охранник, который храпел громче остальных, крепко спал, уткнувшись головой в согнутые колени. Я оглянулась вокруг, явно ощущая чей-то липкий, полный ненависти взгляд. Сначала у меня мелькнула мысль, что это кто-то из орков прожигает меня гневным взглядом, но нет, со стороны орков я не ощущала опасности, даже наоборот, от этих мускулистых громадин веяло каким-то умиротворением и покоем. Вечным покоем.
Я стала напряженно вглядываться в ночь, словно стараясь прожечь взглядом ближайшие деревья и кусты, что закрывали мой обзор. Мне снова почудился странный шум, такой мягкий, едва уловимый обычным слухом. Но, видать, яд оборотня улучшил не только мое зрение, но и слух. Где-то в лесу ухала сова, ветер шелестел в листве, сопели рядом орки, но этот появившийся так внезапно неестественный шум был каким-то лишним, он не вписывался в эту картину ночи и сна.
Я прижалась спиной к шершавому стволу дерева, под которым спала и достала свой кинжал, крепко сжав рукоять. Может, орков разбудить? Хотя... если мне просто почудилось и никакой опасности нет, то они засмеют меня. Но вдруг я не ошиблась? Может, стоит все же довериться инстинктам оборотня? К тому же неплохо было бы прислушаться и к женской интуиции, которая сейчас просто-таки вопит об опасности.
Я тихо подошла к месту, где спал Арад. Орк даже не пошевелился, пока я легонько не толкнула его носком ботинка в бок, ни на мгновение не спуская взгляда с ближайших кустов. Мне казалось, что за их черной листвой что-то скрывается, что-то ужасное, неестественное и очень опасное.
Как только я дотронулась до орка, он тут же открыл глаза, и его рука крепко сжала рукоять меча, лежащую рядом с ним. Я прижала палец к губам, призывая его хранить молчание. Не знаю, что он обо мне подумал, но Арад молниеносно и совершенно бесшумно поднялся и встал рядом. Я указала рукой в сторону чернеющих кустов. Несколько секунд орк взирал на меня с раздражением, потом перевел взгляд на кусты, и я заметила, как он тут же весь подобрался. Он даже прищурился, стараясь рассмотреть за их черной тенью встревожившую меня опасность.
– Там что-то есть, – одними губами произнесла я, надеясь на острый слух Арада. Он едва заметно кивнул на мои слова и толкнул ногой ближайшего к нему орка.
Тот резко вскочил, но при этом тоже не издал ни единого звука возмущения или удивления. Похоже, воины Арада были хорошо вымуштрованы и подготовлены ко всему. Разбуженный орк бросил на меня хмурый недовольный взгляд, а потом вопросительно посмотрел на своего предводителя. Если в кустах ничего не обнаружиться, я буду выглядеть полной дурой, и тут уже можно не сомневаться – они меня точно прибьют. Орки и так не питали ко мне теплых чувств, а после этой ночи так и подавно возненавидят. Но лучше пусть так, чем я провороню опасность. Отчего-то я была уверена, что там в ночи что-то есть, и это что-то очень страшное.
Разбуженный орк медленно и совершенно неслышно двинулся к остальным, а я осторожно пошла к кустам. Я подняла этот переполох, мне и отвечать. Я старалась двигаться бесшумно и с удивлением отмечала, что у меня это неплохо получается. Наверное, снова инстинкты оборотня включились. Блин, я же совсем забыла, у меня же глаза в темноте светятся и выглядят не как человеческие. Даже не представляю, что скажут орки. Потом точно прибьют.
Чем ближе я подходила к кустам, тем четче ощущала исходившую с той стороны ненависть. Это было как-то странно. Ладно бы я почувствовала усиление опасности, возрастание тревоги... но ненависть? За мгновение до атаки я почувствовала сладкое предвкушение. Кто-то или что-то в этой темноте жаждало смерти. Нашей смерти. Моей.
Три неясные тени кинулись на нас одновременно. Если бы я не ожидала чего-то подобного, я бы их заметила только тогда, когда они вцепились бы мне в горло.
– Что это за твари? – вытирая пот со лба и кровь со щеки, спросила я, едва переведя дыхание. Даже не верилось, что мы справились. И надо сказать, что даже с моими, наполовину активизированными силами оборотня, этот бой дался тяжело. Эти странные тени были не просто быстрыми и смертоносными, они были еще и неубиваемыми.
– Демоны пустыни, – тяжело дыша, произнес стоящий рядом молодой орк. Кажется, его называли Фол. Я и не видела, когда они догнали нас. Наверное, это случилось, когда я спала.
– Какие к черту демоны пустыни? – взвыла я. – Где ты тут пустыню видишь?
– Она рядом, совсем рядом, – устало усмехнувшись, ответил орк, все еще крепко сжимая в руках меч, и напряженно вглядываясь в сереющую темноту.
– Фол, проверь остальных, – резко бросил Арад, проходя в нескольких шагах от нас.
Я посмотрела ему вслед, с удивлением отмечая, что нашего предводителя хорошо потрепали: он странно приволакивал ногу, и как-то неловко прижимал левую руку к боку. Этих тварей было всего трое, и они чуть не уделали целый отряд орков, а нас без малого два десятка. Но вот что странно, эти твари исчезли так же, как и появились – неожиданно и быстро, просто прервав бой на середине. Чего-то испугались? Выполнили поставленную задачу? Поспешили в другое место? Это было как-то нелогично и глупо. Зачем тогда вообще нападали? Чего хотели?
Пока Фол и остальные орки подсчитывали потери и перевязывали раненых, я подошла к почти потухшему костру и подкинула несколько сухих веток. Хотя тьма теперь и не была для меня проблемой, да и ночь подходила к концу, но теплое веселое пламя разгоняло сгустившийся вокруг страх и напряжение.
Я опустилась на траву возле костра, все еще держа кинжал в дрожащей руке. Делать ничего не хотелось, или скорее не моглось. Я даже руками шевелила еле-еле. А перед глазами все еще стоял этот неравный бой. Когда эти твари напали, почти все орки уже были в боевой готовности, по крайней мере, Фол уже успел всех разбудить, и они хоть и выглядели возмущенными и удивленными, но мечи держали крепко. Может поэтому, у нас и оказалось мало потерь. Хотя неизвестно, что бы было, если бы твари не ушли сами. Вряд ли бы кто-то из нас выжил, ведь за все время боя, нам так и не удалось убить ни одну тварь. А вот ранили мы их или нет, тоже сказать невозможно. Крови на них я не видела. Если у них вообще-то была эта самая кровь. Ведь что можно увидеть, когда перед тобой тень?
Эти демоны пустыни больше напоминали сгустки черного дыма с горящими угольками глаз, которые перетекали и развеивались от удара или резкого движения. Правда, у них еще имелась большая зубастая пасть и огромные острые когти, которыми они умело и точно орудовали. Как я только успевала уворачиваться от них – не знаю. Но если посмотреть правде в глаза, демоны не нападали на меня, а только защищались, когда я кидалась на них. А вот с орками у них был совсем другой разговор. Хотя... мне же могло это и показаться. В этой полутьме и бешеном ритме ни черта не понятно.
Пока я размышляла и сопоставляла все нестыковки и нелогичности боя, один из орков поставил большой казан с водой на огонь. Вовремя я костерчик разожгла. Надо бы помочь раненых перевязать, мелькнуло в моей голове. Хоть я и не сестра милосердия, но курсы по оказанию первой медицинской помощи когда-то проходила и что-то должна еще помнить. Себя я уже осмотрела – не учитывая порванного плаща, нескольких царапин и пары синяков, все было в порядке.
Возле меня устало плюхнулся Фол. Ему хорошо досталось – все тело в порезах и кровоподтеках, да и на руке рана нешуточная, до сих пор сильно кровоточит.
– Ты как? – спросила я.
– Жив, – вымучено улыбнулся он.
– Тебе нужно руку перевязать, чтобы кровь остановить.
– Сама заживет, – отмахнулся он, глядя на свое плечо, разорванное когтями демона. – Да и нечем уже перевязывать.
Я отстегнула ремень и откинула полы плаща. Потом кинжалом надрезала низ рубашки и оторвала от нее широкую полосу. На повязку как раз должно хватить.
Пока я занималась его рукой, Фол не сводил с меня глаз, следя за каждым движением. Я довольно быстро наложила ему тугую повязку.
– А ловко ты это, – с восхищением произнес орк. – Но не стоило беспокоиться. Рана и сама бы затянулась. Через время.
