Текст книги "Честь вора (СИ)"
Автор книги: Елена Кулик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
– Хорошо, обещаю, – твердо сказала я, глядя в глаза Мика.
– Правда? – удивился он. Кажется, парень приготовился к долгим препирательствам. Я хитро улыбнулась, а он обижено скривился. – Почему-то мне кажется, что ты что-то задумала, потому так быстро дала обещание. Лейка, это действительно очень опасно. Я могу убить тебя, понимаешь?
– Да не парся ты так. Я никуда отсюда не пойду. Правда. Все будет хорошо.
– Что-то мне стало еще неспокойнее. Но мне уже нужно идти. Да ты извини, но еды тут нет, так что...
– Ладно, мне не впервой голодать. А вот без воды...
– Вода есть. Сейчас принесу, – и Мик быстро умчался, скрывшись за ближайшими развалинами.
До самого заката я бродила по останкам некогда великого города. Мика, как и его отца, я больше не видела, но ближе к вечеру заметила, что возле золотой колонны стали собираться демоны.
Я поспешила к своему убежищу, радуясь, что как раз-то колонну мне будет очень даже хорошо видно с крыши дома.
Залезть на мой наблюдательный пункт оказалось не так и просто, но я справилась, только слегка ободрала одно колено и разорвала платье по шву.
Я удобно устроилась на еще теплой крыше, оглядывая окрестности и стараясь не упускать из поля своего зрения колонну и собравшихся возле нее демонов. Для этого пришлось переместиться почти на самый край крыши. От нечего делать я пересчитала демонов и ужаснулась. Их было всего лишь девятнадцать. От всей расы могущественных магов осталось девятнадцать особей, которые не просто устали от своей бесплодной и бессмысленной жизни, они совсем потеряли надежду и цель, поэтому готовы были умереть, чем продолжать это существование, потому что назвать это жизнью у меня язык не поворачивался.
Когда на площади появился Мик, демоны поднялись, и стали по одному подходить к нему. Я попыталась угадать, кто из этих созданий Повелитель. Скорее всего, тот из демонов, кто сейчас сидел в отдалении от остальных. Вот и он поднялся и подошел к парню самым последним. После этого Мик направился к колонне и стал быстро раздеваться. У меня сначала появилась мысль закрыть глаза, но... он же не знает, что я за ним наблюдаю, значит, и стесняться не будет и не обидится. К тому же это плата за его ворованные поцелуи. Должна же я его хоть как-то наказать!
Пока я тут спорила сама с собой, Мик успел полностью раздеться. Демоны расселись вокруг него на небольшом расстоянии, а парень стоял возле колонны, запрокинув голову и закрыв глаза. Он словно чего-то ждал. Вдруг его тело засветилось. Демоны поднялись на лапы, и подошли чуть ближе. А свет, исходящий от Мика, с каждым мгновением становился все сильнее, и уже через минуту я была вынуждена прикрыть глаза рукой. Когда сияние немного уменьшилось, я едва проморгалась, восстанавливая зрение.
– Нифига себе, – прошептала я, вылупив слезящиеся глаза и разглядывая мужчину, стоявшего посреди площади на месте щуплого паренька. К тому же мужчина был не только высок и широкоплеч, он был еще и... голубой. Вот только в прямом смысле этого слова. Его кожа была голубой, а волосы – темно-синие. И он продолжал слабо светиться, озаряя все вокруг мягким голубоватым сиянием.
Я придвинулась еще ближе к краю крыши, стараясь разглядеть нового Мика. Не так давно я видела голого эльфа, и потеряла дар речи, но видя этого голого мужчину, можно потерять и голову. Широкие плечи, рельефная грудь, плоский живот. Да ему Апполон и в подметки не годиться, впрочем, как и эльф. Это был просто шикарный мужик, если такой эпитет применим к особям мужского пола. Он был потрясающим! Вдруг Мик повернулся ко мне спиной, тряхнув синей шевелюрой, которая прикрыла почти всю его спину до самой талии. Я залюбовалась его подтянутыми ягодицами и стройными ногами. А Мик уже поднял мускулистые руки вверх, и свет устремился вверх. Теперь он стоял в столпе голубого сияния. Но теперь светился не только Мик, но и каждый демон начинал изливать неяркий свет – кто-то белый, кто-то – голубой, а кто-то – и темно-синий. Я с изумлением наблюдала, как столпы света демонов перетекали в сияние Мика, сливаясь с ним и меняя его расцветку.
Я привстала на крыше, чтобы лучше видеть, что происходит с демонами, и тут Мик вспыхнул, словно взорвался, и эта световая волна в секунду докатилась до меня и накрыла с головой. Я почувствовала, как меня что-то сильно ударило в грудь и сбило с крыши. Мое тело словно охватило бешеное пламя, а я не могла даже закричать, сгорая в жарком огне. Я чувствовала, как мое сердце замедляет свой бег и вот-вот остановится навсегда. Тело немело, а боль заполняла каждую клеточку, каждым атом, каждую пору моего бренного тела. Зря я не послушала Мика, ой зря...
Вот так глупо я и закончу свою жизнь в черт знает каком мире, поддавшись глупому любопытству. В моей груди все горело и пылало, казалось, что кожа уже слезла с меня и теперь огонь выпаливает мое сердце и легкие. Я, закрыв глаза, ожидая прихода смерти, но она, похоже, не торопилась, желая дать мне в полной мере насладиться этими нечеловеческими мученьями. Я, сдерживая рвущийся крик боли, осторожно подняла руку и, не открывая глаз, прикоснулась к своей груди.
– Черт, – все же застонала я, когда обожгла пальцы обо что-то горячее, что и причиняло мне такую невыносимую боль. Я открыла глаза и рискнула взглянуть на грудь, ожидая увидеть там страшную развороченную, полыхающую огнем рану, но вместо этого обнаружила только горящее желтым кольцо девы, которое я нашла в гроте. Именно оно и обжигало мою кожу, разнося боль по всему моему телу, заставляя цепенеть мышцы и оголять нервы. – Вот же, зараза! – прохрипела я, хватаясь за пульсирующее кольцо.
Но как только я попыталась его снять, рядом раздался чужой низкий голос:
– Не надо, не снимай. Потерпи еще немного, пока моя сила не успокоится. Лейка, ну ты и дурочка! Ты же могла погибнуть, – я подняла глаза и ... Нельзя смотреть на таких мужиков вблизи. Крышу напрочь сносит. Я потеряла сознание.
Пришла я в себя довольно быстро, по крайней мере мне так казалось. Но вот не спешила показывать этого мужчине, который так легко нес меня на руках, бережно прижимая к широкой груди. Я даже слышала медленные удары его могучего сердца.
– Ты как? – Мик слишком быстро разгадал мой обман.
Я открыла глаза и тут же зажмурилась, а Мик рассмеялся. Его смех был глубоким и волнующим, и мое тело задрожало в ответ.
– Мик, это правда ты? – прошептала я, сквозь прищуренные веки, разглядывая красивое идеальное лицо мужчины.
– Угу, – хмыкнул он. – Это наша первая истинная ипостась. Так мы выглядели раньше, но потом, когда стали жить среди других рас, вынуждены были принимать их облик.
– А тебе не тяжело меня нести? – спросила я только для того, чтобы не молчать. Я и сама понимала, да и чувствовала, что ему явно не обременительна такая ноша.
– Нет, ты довольно легкая, – сдерживая улыбку, произнес Мик, а мое сердце затрепетало, не внимая голосу разума. Как бы ни выглядел сейчас этот паренек, он просто мальчишка, и мое тело не может так бурно реагировать на него. Вот только тело было со мной несогласно, и каждый раз непроизвольно вздрагивало, стоило этим синим глазам встретиться с моим взглядом. – К тому же ты долго ничего не ела, так что...
– Так ты что специально меня голодом морил? – в шутку разозлилась я, стукнув широкую голую грудь Мика кулаком, а внутри все затрепетало от этого прикосновения. Так и хотелось погладить гладкую голубую кожу, ощупать сильные стальные мышцы.
– Ну да, я же знал, что ты меня не послушаешься, и мне придется тебя нести, – шутливо ответил Мик, отвлекая меня от развратных мыслей. Но вдруг лицо Мика стало серьезным, и он добавил: – Ты действительно могла погибнуть. Лейка, я знал, что ты ненормальная, но ведь не полная дура!? Если бы не это кольцо, ты заживо бы сгорела. Такой смерти даже врагу не пожелаешь. Ты понимаешь, как бы я смог после этого жить, зная, что собственноручно убил дорогого мне человека?!
– Ну, так я же не знала, – пролепетала я.
– Ну, так я же предупредил, – в тон мне ответил мне Мик. – Тебе только и нужно было, что сидеть на месте и не высовываться, не лезть на крышу, чтобы подглядывать за голым мужиком.
– Ты меня заметил? – удивлено спросила я. – Потому и повернулся спиной?
– И тебе не стыдно было за мной подглядывать? – обижено спросил Мик. А я смотрела на его лицо и не представляла, что когда-то он был другим – нормальным тринадцатилетним ребенком. Интересно, а Мик и сейчас голый? Да, явно у меня не все в порядке с головой!
– Мик, может, отпустишь меня? Я прекрасно могу идти сама.
– Уверена?
– Угу, – я кивнула для пущей убедительности, которой на самом деле совсем даже не было.
– Ладно, а то я уже не могу удерживать этот облик рядом с тобой. Только отвернись, пожалуйста.
Мик легко опустил меня на землю и тут же затолкал себе за спину. Ну и подумаешь! Что я там не успела разглядеть! Теперь мне его идеальное голубое тело и по ночам сниться будет.
Мик снял с плеча сумку, которую я только сейчас заметила, а его тело уже начало светиться. Зная, чем это грозит, я и сама от него отвернулась.
– Мик, что это? – встревожено, спросила я, глядя на сплошную стену пыли и песка, что вырастала за нашими спинами. – Песчаная буря?
– Угу, – ответил парень и его голос был абсолютно спокоен. – Я не хотел, чтобы Золотой Город нашли так же, как и Акран. Пусть он уйдет в небытие вместе с нами. А если у меня получится возродить шицу-ки, я верну этому городу его первоначальный вид. Надеюсь, орки послушали тебя и покинули Белый Город, как ты им посоветовала.
– А что такое? – я перевела взволнованный взгляд на паренька. Теперь от сногсшибательного голубого мужчины не осталось и намека. Взлахмоченный уставший подросток взирал на меня с тоской в глазах, которая уже притупилась от того количества проблем, что на него свалилось.
– Он тоже исчезнет. И это свидетельство нашего могущества занесет песком. Так что оркам стоило бы поторопиться.
– О, Боже, Мик, не делай этого. Орки не успеют покинуть город.
– Почему? У них было достаточно времени, чтобы собраться и уйти.
– Достаточно времени? Два дня? Смеешься?! Как можно собраться за два дня?!
– Почему два дня? Дней десять – не меньше. За это время вполне можно собраться, особенно, если еще и припугнуть, как следует.
– Мик, какие десять дней? Кого припугнуть?
– Когда Повелитель спас тебя от орков, ты потеряла сознание и провалялась дней пять-шесть в бреду. Из твоих слов я понял, что с тобой случилось, и отправился в Акран, чтобы поторопить нового вождя. Так что они должны были внять голосу пусть не разума, так хотя бы страха и оставить город к этому времени.
– Я была без сознания шесть дней? Не может быть! А в этот раз сколько я была в отключке? – спросила я, смутно догадывалась, что одним днем здесь явно не обошлось.
– Три, – хмуро ответил Мик. – Если бы не кольцо, ты бы не выжила. Кстати, как оно к тебе попало?
– Нашла в гроте девы.
– Не может быть, – Мик схватил меня за плечи и притянул к себе. – Расскажи!
– Да что тут рассказывать! Когда мы пришли в земли орков, то эльфа схватили, а мы с гномом спрятались в запретных землях. Там было озеро и грот девы. Там я и нашла кольцо, когда прятала амулет. Вождь сказал, что это кольцо принадлежало деве, кстати, благодаря этому кольцу меня и признали новой девой. Мик, да что с тобой?
– Это обручальное кольцо моего отца, – прошептал он, отпуская меня. – Его вручают любимой, которая и хранит кольцо до самой смерти своего избранника.
– Что? Ты хочешь сказать, что дева была женой Повелителя и, возможно, она может быть твоей...
– Я не знаю, – Мик нахмурился. – Где этот грот? Отведи меня туда.
– А я думала, что мы туда и идем. Нам нужно найти эльфа, а он с гномом должен быть еще там или на путь в Акран. Так что можем встретить их по дороге. Только я не знаю эту самую дорогу.
– Не важно. Следы видишь?
Я впервые посмотрела себе под ноги. Земля действительно была истоптана сотнями копыт, и на ней отчетливо виднелись следы груженых повозок и сотней голых ног.
– Здесь прошли орки. Если пойдем по их следам, то выйдем к запретным землям. Как я понял, ты туда их направила?
– Угу, – кивнула я, а Мик уже зашагал по дороге.
Черт, да с этой девой совсем все не просто. Она вполне может быть матерью Мика и женой Повелителя. Но почему она жила с орками. Зачем раз в год ходила в пустыню к демонам? Ведь она могла там жить со своим мужем. Тогда почему и как она умерла? Блин, а если она забеременела и это была девочка? Тогда понятна причина ее смерти.
– Мик, – я бросилась догонять парня. – Мик, а если...
– Давай доберемся до грота и там уже будем все выяснять.
– Но мы может сейчас обсудить некоторые возможные варианты.
– Зачем?
– Так любопытно ведь! – удивилась я.
– Тебе любопытно? – парень даже остановился. – Тебе любопытно? – он повернулся ко мне и схватил за плечи, крепко сжав. – Она могла быть моей матерью, понимаешь? Она могла умереть, потому что снова была беременна, – сейчас парень повторял мои собственные мысли. – Почему он соврал мне? – простонал Мик. Он отпустил меня и повернулся спиной, пряча выражение своего лица. – Почему ты не сказал мне? – закричал он, задрав голову к небу. – Зачем он так со мной? – простонал парень, опускаясь на колени. – Почему?
– Мик, – я присела рядом с ним, и крепко обняла этого обиженного ребенка, прижимая к своей груди. И куда делся тот сильный потрясающий мужчина? – Мик, если отец о чем-то не сказал тебе, возможно, у него была на то серьезная причина, – поглаживая парня по взлохмаченным волосам, я шептала слова утешения. – Не вини его, пока всего не узнаешь.
– Я теперь ничего не узнаю. Его больше нет, – прошептал Мик, крепко вцепившись меня, словно в спасательный круг, который не позволяет ему утонить в море своей боли и обиды.
– Нет, Мик, он не ушел насовсем. Он живет в твоей душе и навсегда останется с тобой. Ты сам так говорил. Просто прислушайся к себе, и ты услышишь его голос, – я гладила этого взрослого мальчика по голове, а он едва сдерживал слезы. Мужчины не плачут, но лучше бы они плакали, тогда на их душе не оставалось бы таких глубоких шрамов.
– Спасибо и ... извини, – смущенно отвернувшись, Мик отстранился от меня и поднялся на ноги, протягивая мне руку. – У нас нет времени, так что придется прибегнуть к... Ты хорошо бегаешь? – Мик уже улыбался, стараясь скрыть боль, но глаза все еще выдавали его истинное состояние души.
– Бегаю? – удивлено переспросила я. – Не очень, а что?
– Опять придется тебя на себе нести. Держись крепче, тетёха, – хитро подмигнул Мик, и схватил меня в охапку.
Глава 16.
– Что... – мой голос утонул в шуме ветра. – Что ты задумал? – спросила я, когда Мик внезапно остановился, но еще не отпускал меня, так и удерживая на плече, словно я мешок с картошкой. – Что это было?
– Моя магия, – улыбнулся он и развел руками. Я чуть не упала – так дрожали ноги, да и все тело. Словно, я в невесомости побывала и теперь заново привыкала к твердой земле. Даже голова слегка кружилась. К тому же, его тощее плечо мне весь живот искололо. Хорошо, что я голодная, а то бы пришлось расстаться с обедом.
– Япона мать! – процедила я, оглядываясь вокруг.
Благодаря Мику, мы преодолели расстояние, на которое с орками у нас ушло больше суток, за какие-то пару минут. Я с удивлением смотрела на большой и шумный лагерь орков, расположившийся возле озера.
Орки еще не заметили нашего появления, занятые своими делами. Они уже начали строить небольшие времянки, вырубали деревья под участки, наносили какую-то разметку и расчищали землю. Женщины суетились возле больших очагов, а детвора бегала вокруг и постоянно путалась между ног. Но не было слышно ни ругани, ни криков. Я увидела счастливые лица, услышала смех и песни.
– Дева? – меня кто-то дернул за плащ.
Я оглянулась и заметила стоящую рядом девочку.
– Привет, – я присела возле нее.
– Ты договорилась с демонами? – глядя на меня серьезными черными глазками, спросила она.
– Договорилась. Они больше не придут к вам и больше никогда никого не заберут.
– Правда? – ее тонкие бровки нахмурились.
– Правда, – улыбнулась я. – Я выполнила свое обещание, теперь вы должны выполнить свое. Ты помнишь?
– Угу, – девочка кивнула.
– Ну, тогда я спокойно могу уйти. Теперь вы справитесь и без меня.
– Дева? – раздался за моей спиной знакомый голос.
– Фол, как я рада тебя видеть, – я быстро поднялась и с улыбкой уставилась на обалдевшего орка. – Как вы дошли? Как устроились? Все нормально?
Фол смотрел так, словно я приведение или ожившая внезапно мумия. Похоже, орки уже похоронили меня, надеюсь, памятник или курган они мне пока не успели возвести.
– Фол, я жива и, как видишь, вполне здорова. Правда, совсем не против перекусить. А то от голода уже шатает.
– Дева, мы... мы думали... Когда кони Агрия и Урга вернулись... мы тогда... мы не знали...
– Фол, все в порядке, – я дотронулась до руки орка, а он дернулся так, словно я его током стукнула. – Видишь, я теплая и живая. Все хорошо. Где Арад?
– Там, – растерявшийся орк махнул рукой на компанию мужчин, что склонились над огромным грубо сделанным деревянным столом, что-то рассматривая на его поверхности.
– Спасибо, – кивнула я и пошла к новому вождю.
Там где я проходила, работающие орки останавливались, кивали мне и улыбались. Уже никто не падал на колени и не прикладывал ладонь к груди. Они словно больше не видели во мне богиню. Наверное, в белом городе, в чужом для них месте, они боготворили деву, видели в ней спасительницу, защитницу, а здесь, в привычной для себя среде, они и сами могли справиться со своими проблемами и делами. Что ж, уже неплохо. Я подошла к столу. Орки что-то негромко обсуждали, а между ними я разглядела рыжую шевелюру гнома.
– Дева? – первым меня заметил Арад.
– Привет, – кивнула я вождю. – Как дела, ребята?
– Лейка?! – подскочил гном. – То есть дева!? Жива?
– Меня не так легко убить, – улыбнулась я гному, а так хотелось его обнять. Я видела, что он действительно рад меня видеть, а его глаза так и горели от счастья.
– Кристл? – спросила я, насторожено оглядываясь.
– Жив твой эльф, дева, – усмехнулся Арад. – Отдыхает. Мы его хорошо устроили.
Орк смотрела на меня, а я видела в его глазах благодарность и какой-то вызов. Он не боялся меня, но все равно относился с какой-то непонятной настороженностью. Неужели думал, что я буду претендовать на его место? Или было что-то еще, чего я пока не знаю.
Внезапно навалившаяся тишина и некая натянутость начинала действовать мне на нервы. Я, конечно, не ждала, что они будут мне рады и устроят пир в мою честь, но покормить могли бы.
– Арад, я есть хочу, – слова вдруг вырвались у меня сами собой. Я даже испугалась. А орк рассмеялся и, подойдя ко мне, крепко обнял за плечи.
– Я рад, что ты вернулась, девочка. Живая, – шепнул он мне на ухо, сжимая в объятьях. Сожмет еще сильнее – мои ребра треснут.
Вдруг на плечо орка легла тонкая мальчишечья рука.
– Отпустил бы ты ее, – произнес Мик, нежно улыбаясь орку. Но от того, что было в его глазах и звучало в голосе, меня передернуло. Думаю, орка тоже, так как он быстро отпустил меня, с недоумением глядя на парня. – Ей больно, а она как всегда сама признаться не может, вот и терпит, – продолжая улыбаться, спокойно сказал парень.
– Прости... те, – растерялся вождь. Да я и сама обалдела. Даже в этом облике, Мик мог внушать необъяснимое чувство опасности.
– Покормишь нас? – взяв орка под руку, спросила я, отвлекая его от парня.
– Конечно, только мы не знаем, подойдет ли наша простая и грубая пища для девы? – усмехнулся Арад.
– Подойдет, подойдет, только побыстрей, – ответила я и потащила орка к ближайшему очагу, над которым висел большой котел, распространяющий вокруг свой просто-таки волшебный аромат.
Обед нам подали как раз на тот самый стол, за которым совещались орки, склонившись над набросанной от руки картой этой местности. Я тоже окинула взглядом нечеткие кривые линии – просто от нечего делать, в ожидании своего надолго задержавшегося обеда. Вносить какие-то коррективы или выдвигать свои идея я не собиралась, да и никаких мыслей на этот счет у меня не имелось. Теперь оркам предстояло самим идти по пути собственного развития. Единственное, что я хотела бы им предложить, что пришло мне в голову после посещения Белого и Золотого городов шицу-ки, – это построить храм. Не принципиально, как он будет называться и выглядеть. Это должно быть место, куда орки могут прийти в радости или горести, где они могут попросить защиты и помощи, даже не ожидая ее получить, а только надеясь и веря в силу всемогущих богов и заступников. Им нужна надежда, и это будет место, где они смогут ее получить. Ведь как бы там ни было, но вера в богов или высшие силы – как это ни назови – всегда двигала миром, насколько бы развитым он ни был.
Когда мы расселись за столом, то с одном стороны от меня оказался Мик, а с другой – Ганнибал. И только за обедом я заметила, какими взглядами обмениваются эти двое. Ладно, позже выясню причину их непонятной враждебности. Напротив меня через стол оказались Арад и Фол. Все остальные орки взирали на нас издалека. Видать, для них было настоящим шоком узнать, что божественная дева также нуждается в пище и с удовольствием уплетает рагу с овощами и запивает все это добротным элем.
Перед обедом я успела перекинуться с гномом парой слов об эльфе и амулете. Оказывается, они его так и не забрали из грота. Эльф после освобождения почти не покидает хижины, которую смастерил на скорую руку гном. Он залечивает раны и восстанавливает силы с помощью магии.
Когда пришли орки, гном подумал, что им конец. Но Арад быстро все объяснил и заверил, что орки больше не будут враждовать с эльфами и Кристл может забрать тело своего брата в любое время или они сами с почестями похоронят его. Мост, кстати, они тоже решили развалить и построить другой. Гном успел еще съязвить, что когда слушал речи орка, то и сам уверовал в мое могущество. Мне пришлось двинуть его кулаком в живот, чтобы прекратить мерзкое хихиканье над моим божественным ликом.
Во время обеда, Арад постоянно поглядывал на меня, бросая нетерпеливые взгляды.
– Ну, что такое, Арад? Если есть что сказать, говори, – не вытерпела я.
– Дева, я хотел попросить тебя, – начал осторожно вождь, а я нахмурилась. Не люблю такое начало разговора. Сразу понятно, что ничего хорошего за этим не последует. – Озеро, оно... – Арад замялся.
– И что с ним не так? – нетерпеливо бросила я.
– Там стена воды стоит, – выпалил Фол.
– Что стоит? – удивлено переспросила, чуть не поперхнувшись куском мяса, что как раз отправила в рот. – Какая стена?
Арад бросил гневный взгляд на сына.
– Когда мы пришли, – продолжил он, – то с озером было все в порядке. Но когда наши воины захотели попасть в твой грот, поднялась настоящая буря. Многие не смогли выплыть. А потом встала стена воды, преграждая путь.
– А нечего было туда соваться, – злобно бросил гном. Ага, перепугался, видать, за амулет.
– Дева, нам нужно это озеро. Без него будет трудно начать жить в этом месте, – осторожно произносил Арад, взвешивая каждое слово и не спуская с меня встревоженного взгляда.
– Я поняла твою проблему, вождь, – властно произнесла. – Я посмотрю, что можно будет сделать.
Я снова вернулась к остаткам своей трапезы, пока не вспомнила, что не успела рассказать вождю о демонах пустыни, но как только начала говорить, Мик перебил меня.
– Я уже всё, что нужно рассказал, – резко бросил он. – И про Акран тоже.
Я только кивнула в ответ, не найдя нужных слов. Вождь с удивлением переводил взгляд с меня на хмурого парня, а вот Фол взирал на Мика с таким же выражением лица, как и гном. Неужели они ощущали исходящую от него силу и опасность? Или это что-то другое. Вождь иногда насмешливо кривил губы, наблюдая за ними, но улыбка так и не появилась на его лице. Что тут происходит, я так и не поняла, да и не собиралась вникать в их ребячьи разборки. Орки, гномы, эльфы, шицу-ки или люди – все одинаково стремятся отвоевать свое место под солнцем, чувствуя сильного и стремясь подмять под себя слабого.
Я поднялась из-за стола, прекращая это бессмысленное противостояние мужских взглядов. Доедать рагу я не стала. Плавать с полным животом для меня всегда было тяжело. Ничего и никому не объясняя, я сразу же направилась к озеру.
– Я с тобой, – быстро догнал меня Мик. Я только кивнула. Одной мне было боязно туда соваться.
Скинув плащ прямо на траву и оставаясь в слегка потрепанном уже давно не белом платье, я вошла в прохладные воды озера, не сводя восхищенного взгляда с водяной стены, которая закрывала не только вход в грот, но и весь островок. Здесь явно не обошлось без магии. Очень сильной магии.
– Ты видел такое раньше? – шепотом спросила я Мика, когда тот встал рядом со мной. Я окинула его заинтересованным взглядом. Он уже снял рубашку и штаны, оставшись в льняных портках. Я едва удержала смешок, боясь обидеть парня. Но его фигура оказалась не такой и тощей, через несколько лет он обещает стать вполне красивым мужчиной. Хотя о чем это я!? Зачем ему это, если он и так... сногсшибательный мужчина, только голубой. Я глупо захихикала, а Мик с удивлением покосился на меня.
Смутившись, я быстро поплыла к завесе, даже не представляя, как она отреагирует на наше вторжение. Но оказавшись от нее на расстоянии вытянутой руки, я ужаснулась невероятной силе, что могла сотворить такое. Я боялась и подумать, что эта магия сотворит с нами, если мы покажемся ей опасными. Я осторожно сунула руку в висячую воду, проверяя, не галлюцинация ли это. Стена воды дрогнула, и часть ее опала прямо перед нами, окатив нас холодными брызгами, и образовался небольшой проход, через который нам явно предлагали пройти.
– Ну что, поплывем? – спросила я, косясь на бледного паренька.
Мик, словно поняв мои опасения, первым проплыл в образовавшийся проем. Но стоило нам его одолеть, как воды снова сомкнулись. Может, это и хорошо. Теперь орки не увидят, что будет происходить в гроте. Тем более что мы и сами не знаем, чего нам ждать.
Мои опасения оказались оправданы. Стоило нам ступить на холодный влажный песок грота, как перед нами что-то замерцало, и нашему взору предстал полупрозрачный призрак девы. Она была в длинном белом платье, в таком же, как и на мне, ее рыжие волосы были распущены и огненными волнами лежали на плечах, а большие глаза блестели, но смотрела она с какой-то тоской и грустью. Дева улыбнулась и протянула руки. Но не мне, а Мику.
Парень шагнул к призраку, что-то произнося на незнакомом для меня языке. Губы девы зашевелились, но я не услышала от нее ни звука. Однако, Мик не только услышал, но и понял ее. Он кинулся к призраку, протягивая свои дрожащие руки. Его фигура начала светиться, и я тут же прикрыла глаза, уже на собственном опыте зная, что сейчас будет и чем это чревато. А когда через несколько ударов сердца осторожно приоткрыла глаза, Мик уже принял свой истинный облик и теперь держал деву за руку и что-то быстро говорил ей на странном языке. Она тепло улыбалась ему и гладила по щеке, пропускала его блестящие пряди синих волос через длинные полупрозрачные пальцы.
– Лейка, кольцо, – бросил Мик, даже не обернувшись ко мне.
Я быстро сняла цепочку с шеи и, сделав пару шагов к этой странной парочке, протянула ее Мику. Дева впервые посмотрела на меня, словно только сейчас заметила. Прищурив неопределенного цвета глаза, она рассматривала меня с явным интересом. Потом медленно подошла ко мне, словно проплыла по песку, и остановилась так близко, что я почувствовала исходивший от нее холодок. Я так и держала кольцо на вытянутой руке за продетую через него цепочку. Как только дева прикоснулась к кольцу, оно засветилось и тут же пропало, внезапно испарившись прямо в воздухе. Дева улыбнулась мне и открыла рот. Я видела, как шевелятся ее губы, но не услышала ни слова. Я выжидательно посмотрела на Мика.
– Она спрашивает, что ты хочешь получить за оказанную услугу.
Я перевела взгляд на деву, я уверено произнесла:
– Я хочу попросить тебя, дева, об одном одолжении, – ее тонкие рыжие брови удивленно приподнялись. Похоже, она меня понимает и не нужно обращаться к Мику за переводом.
– Говори, – вместо девы произнес Мик.
– Разреши оркам пользоваться озером. Ведь ты сама хотела, чтобы они сюда пришли, а теперь закрыла доступ к воде. Позволь им... – я не успела договорить, а дева еще шире улыбнулась и кивнула головой в знак согласия. Я даже растерялась от неожиданности.
– Говори, – снова властно повторил Мик, а мне захотелось его стукнуть или хотя бы послать куда подальше. Я и без него знаю, что мне делать.
Дева выжидающе смотрела на меня.
– Пусть этот грот станет для орков святым местом, храмом любви, – вдруг выпалила я. Ну а что, самое подходящее место. – Пусть сюда приходят молодые орки, чтобы принести брачные обряды и поклясться в вечной любви друг к другу. А ты будешь благословлять их союзы.
Дева снова кивнула, а потом протянула руку и легко коснулась моего лица. Казалось, словно льдинкой провели по щеке. Затем ее взгляд переместился на мою грудь, где в вороте мокрого платья хорошо был виден ожог, оставленный пылающим кольцом. Она едва прикоснулась к ожогу, а я чуть не взвыла от боли. Но через мгновение болевые ощущения стали утихать. Не выдержав давления любопытства, я опустила голову, чтобы самой посмотреть, что произошло с моей раной, но от ожога не осталось и следа.
– Спасибо, – ошарашено прошептала я.
Дева кивнула и повернулась к Мику. Он нахмурился, а потом просто кивнул в ответ на ее слова. Я не видела лица девы, но вот на голубом лице Мика застыло такое скорбное выражение, что я поняла и без перевода: она прощается с ним, и ему от этого очень плохо. Дева подошла к Мику, снова погладила его по щеке и... исчезла, как и кольцо, сверкнув, быстро испарилась в воздухе.
