Текст книги "Одержимые (СИ)"
Автор книги: Елена Михайленко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)
Глава 3
А смоется грим, тогда уж держись!
Работай, скрипи, крутись механизм.
Где искры, где тьма? Где небо, где низ?
Не думай – скрипи, крутись механизм.
Пикник «А смоется грим»
Идти не получилось. Спать хотелось все больше. Мешок с вещами казалось был набит камнями. Зеленая трава под ногами была такой густой и мягкой, ночь тихой и теплой, что хотелось просто прилечь на воздухе и уснуть, любуясь звездным небом и тишиной. Не помогало даже воспитание, вбитое мамой с детства. Перед сном надо помыться, привести вещи в порядок, а потом уже ложиться спать... в кровать! Проигнорировав призывное мерцание желтой нити от ключа, я опустилась на травку у тропинки не так далеко от одной из башен замка. Кажется, это та самая башня Экзора. До домика еще, наверное, не долго идти, но сил уже нет. Как же здесь приятно лежать. Где-то пели свою песню сверчки, лунный свет отбрасывал блики на башню, ночной ветер шевелил высокие травы. Тихо и мирно, а главное – совсем не думалось о плохом. Мысли о родителях, сестре, демонах, отделе, одержимом, учебе, Риаре, Экзоре и глупом пророчестве просто всплывали в памяти и снова утопали в безмятежности. Понемногу и этот тихий ночной покой начал проваливаться в сон...
Взрыв! Огонь! Яркие всполохи и жуткий свист ревущего пламени. Там, где недавно стояла башня Экзора, бушевал огненный смерч. Багровые и алые языки смерча облизывали камень и плавили кладку. Я резко вскочила и вытянула волшебную палочку. Это что еще за напасть? Может, снова завалиться в траву и сделать вид, что ничего не видела, а треск огня совсем мне не мешал спать?
На фоне башни появилась фигура в одном халате и с пробиркой в руке. Профессор? Любопытство сильнее сна.
– Профессор... – сперва надо бы проверить, как мужчина отреагирует на мое присутствие. Может, он сейчас невменяем? А тут я со своими вопросами.
– Доброй ночи, леди Этнер, – спокойный тихий голос. Вроде не психует.
– А что с вашей башней?
– Я пытался смешать экстракт васильков и раствор михерлины, – точно крыша поехала!
– Это те два ингредиента, которые нельзя в одной комнате держать? – уточняю. Может, он все-таки ошибся после напряженной ночи.
– Ага, – так же спокойно.
– А зачем...
– Работал над составом, позволяющим их смешивать и не давать взорваться.
– И как? – не подумав, спросила я.
На меня выразительно посмотрели. Я снова посмотрела на башню. Может, все же ближе к людям поселиться?
Со стороны замка примчался светлячок. Зависнув над профессором, он блеснул и разразился тирадой:
– Экзор, твою ногу в щучью пасть! Ты совсем ахренел?! Что у тебя за карма такая в самый неподходящий момент все взрывать?! Если я по твоей воле останусь импотентом, то даже не я, Анита тебя под твою же башню уроет! – голос демонолога гремел не хуже огненного бурана вокруг башни. И этого довел Экзор. Талант. Интересно, а эта Анита на самом деле сильный маг? Если да, то мне надо быть с ней поосторожней, а то и вовсе бежать из университета, если настолько сильная, чтобы увидеть мое сияние одержимой.
– А она может? – решила я прояснить ситуацию.
– М? – кажется, профессор просто залюбовался пламенем. Стоит в одних тапочках, легком халате и задумчиво крутит в руках пробирку.
– Ну... Анита...под землю урыть? – вопрос все-таки требовал ответа. От этого зависит мое дальнейшее пребывание здесь.
– Профессор Пушка может любого человека довести до состояния, когда хочется зарыться под землю самостоятельно. Каждый год кто-то из студентов пытается скрыться от нее в моих подвалах на время сессии, – вышел из созерцательного настроения Экзор.
– Удавалось?
– Нет. Во время сессии мы как раз там с Беном сидим и выпиваем запасы вина ректора...Кхм... – замечтавшийся профессор все же вернулся на грешную землю, и вспомнил с кем он говорит. А жаль. Много бы нового узнала об этом университете.
– Я этого не слышала, – под выразительным взглядом пришлось сказать мне.
– Именно.
– Я очень сонная, и горящая башня мне тоже видится.
– Угадали, – подмигнул мне профессор и задумчиво посмотрел на пробирку у себя в руках. Еще одна проказливая улыбка и стеклянная емкость разбивается о горящую стену. Пламя становится ярко-синим. Огненный буран затихает, и теперь уже будто ласково щекочет каменную кладку. Ночь снова становится сказочной и спокойной.
– Красиво...
Экзор снова улыбнулся и согласно кивнул. В свете собственной горящей башни у него было такое счастливое лицо, словно в него светлый дух вселился. Что-то в нем есть и это хорошо видно именно сейчас. Вроде и взгляду остановиться не на чем, с виду просто профессор – экспериментатор, а как улыбаться начнет... У самой на душе теплее становится.
Со стороны замка прилетело еще одно послание. Черная птица с прозрачными крыльями полыхнула тьмой, и раздался голос ректора:
– Башню будешь восстанавливать за свои деньги. Проход в замок не открою – ночуй под порогом.
– Угу, – улыбка тут же погасла. – Однако спать действительно пора.
– А где вы ночевать будете? – с сомнением посмотрела я на оплавленную и все еще горящую башню.
– Да есть здесь домик в двух шагах. В него никого обычно не селят, и я там ночую, когда в лаборатории... что-то не так.
– Когда вы сжигаете башню? – улыбнулась я.
– Ну, почти. – Снова подмигнув мне, профессор развернулся в сторону... моего домика. По крайней мере, желтый луч указывал именно на него.
– Профессор, меня в этом домике поселили.
– Как поселили?
– Ну вот так, – пришлось помахать ключом с желтым лучом, ведущим к дому.
– Хм... Ну ладно, тогда пойду я в город. Там гостиницы неплохие.
– А у вас деньги есть? – с сомнением посмотрела я на его халат. Халат был тонкий, цветастый, с глубокими карманами и капюшоном. Вот только карманы были пусты. Волшебной палочки тоже не наблюдалось, разве что Экзор ее в другое место засунул или другое место вместо этой самой палочки использовал. Как бы то ни было, а у профессора были большие проблемы. В замок он попасть не может, домик его я заняла, а денег на гостиницу у него нет. Интересно, как выкручиваться будет?
– Нет. Но у меня есть должники в городе, а это много лучше, – судя по предвкушающему лицу, должники явно женского пола или должны были как минимум столько же, сколько я за учебу выложила.
– А они не спят? – засомневалась я. Зевок так и рвался наружу. Взрыв и огонь немного согнали дремоту, но сейчас она снова подкрадывалась на мягких лапах.
– А который час? – окончательно вернулся в этот мир Экзор.
Я глянула на небо. Если звезды не врут, то уже немного за полночь.
– Много, – прокомментировал свои наблюдения профессор.
– А домик большой? Может там кресло есть или... – хорошее воспитание это всегда проблема. Причем для самих воспитанных людей. Приходится следовать и нормам морали и хорошему тону. Хороший тон сейчас требовал пригласить профессора заночевать в моем доме, нормы морали кричали, что негоже взрослому мужчине ночевать с девушкой, а девушке тем более его приглашать. Организм вообще требовал никуда не идти и уснуть здесь. Вид Экзора в одном халате вообще требовал накинуть на него куртку, как минимум. Еще надо бы его чаем напоить. Ветер в горах не такой уж и теплый даже летом. Жалость тоже была за предоставление профессору крыши над головой. Тонкий голосок злорадства требовал всячески приютить мужчину только чтобы досадить ректору. В общем, выигрывал явно вариант с совместной ночевкой. Это будет сложно, но все же возможно. С виду мне не сарай выделили. Места будет достаточно и для двоих.
– Домик небольшой, но с верандой. Если вы не против, леди Этнер, то я ее займу на ночь, – тут же превратился в образцового преподавателя мужчина. Даже халат не мешал воспринимать его серьезно. Но вот такая наглость. Мог бы и сделать вид, что ему неудобно! А то как будто я ему должна!
– Профессор, я, конечно, понимаю, что...– решив прояснить ситуацию, начала я, но тут же была перебита суровой отповедью.
– В одном домике с вами я ночевать не буду. Вы студентка, я преподаватель. И ваши попытки намекнуть на что-то большее просто смешны. В зале это было еще забавно, особенно в сравнении с вашей иллюзией для ректора, но...
– А можно я вас тоже перебью?! – не выдержала я. – Ваш ректор мне нужен не больше чем вы. Но если вас я зауважала, как специалиста, и благодарна за выволочку по ядам, то должна вас разочаровать, мужчины меня на период учебы не интересуют. Ни ректоры, ни профессора, ни студенты! Я сюда учиться приехала. И если вашего воспитания не хватает, чтобы этого понять, и хватает невоспитанности предполагать обо мне всякие гадости, то, пожалуй, вам все же стоит пойти и попробовать постучать в другие дома или погреться у горящей башни.
– Все?
– Да!
– Вы меня успокоили. Спокойной ночи, – усмешка. Такая похожая на кривую улыбку ректора, когда он говорил мне о повышении платы за обучение. Да ну его к сестричке моей! Пусть ночует где хочет, раз не умеет быть вежливым. А я уже через несколько минут буду в уютном домике на мягкой кровати.
Оставив преподавателя и дальше смотреть на огонь башни, я пошла к домику. Мило. Небольшой, но с виду надежный. Каменный, скал вокруг было предостаточно. Действительно была веранда. Длинная и широкая. Наверное, здесь хорошо сидеть и пить чай, читая книгу. Вон даже кресло стоит с клетчатым пледом на широких перилах. Наверняка вредный Экзор оставил.
Ключ будто сам запрыгнул в замок. Дверь даже не скрипнула, а из дома дохнуло свежими травами. Чем-то терпким, но приятным. Похоже на табак, который так любят курить мужчины, но аромат был на порядок приятней. Посмотрим что внутри.
– Погодите! – мягкие тапочки не до конца гасили быстрый шаг преподавателя. – Мне лучше зайти первым.
Взгляд, наверное, у меня был очень выразительный. И этот преподаватель обвинял меня в посягательствах на его тело?!
– Не смотрите на меня так. Там просто мои вещи и небольшой беспорядок. Посидите в кресле пока, а я быстро наведу порядок в доме. Я насвинячил – мне и убирать.
– Хорошо, – усну в кресле, так и будет! Если это был тайный план преподавателя, то он удался. Как только я завернулась в одеяло и устроилась поудобней, мир утонул в приятной темноте.
~ ~ ~
Экзор еще раз порадовался, что обладает отменной удачей – всегда опаздывать, но все же успевать. Еще бы пару шагов, и девчонка узнала бы много нового о своем преподавателе. На столе валялись рукописи ее отца. Это была их совместная, еще не опубликованная книга. Старик тогда еле дышал, но все же вытрепал все нервы лекарям, чтобы они дали ему сил на один месяц рассказать о новой идее. Всего один месяц вместо года, который они ему прочили, и блестящая идея алхимического опыта. Опыт Экзор провел этой же ночью. И опыт удачный. Это девочка пусть думает, что он дурью мается, играя с огнем. На самом деле же сегодня он удачно испробовал целых три вида чар. Одни действительно подожгли башню, пропитанную антимагом на уровне кладки. Второй тип чар защитил все его вещи от огня. Третий вид чар до утра восстановит поврежденный камень. Сил ушло уйма, но результат того стоил.
Профессор свернул рукописи трубочкой и запихнул в карман. Толстая стопка бумаг словно ухнула в пропасть. Не одна Эллисон умеет таскать с отдела артефакты. Только Экзор еще и пришил бездонные мешки к домашнему халату как карманы и увеличил число предметов до пяти сотен. Теперь главное чтобы туда уместился остальной хлам, который мужчина сюда натаскал за полтора года.
Пособие по женской анатомии. Порядком уже пошарпаное и стертое. Зато единственное достоверное пособие в полный рост, размер и объем. Увидь его тут студентка, и имиджу порядочного преподавателя пришел бы окончательный конец. А уж сильно помятый вид пособия наталкивал людей уж на совсем нехорошие подозрения. Доказать всем потом что это всего лишь его большая подопытная крыса было бы невозможно. Однако же мужчина испытывал различные проклятия именно на этом пособии. Мужскую особь он уже год как угробил в своих подвалах, испытывая пытки тысячелетней давности. Долго потом на него косо смотрели на работе, когда он принес свой научный труд по этим пыткам на защиту, да еще и с практическими результатами. Хорошо еще, что останки макета остались, и служебное разбирательство так и не началось. Хотя останки сохранились в основном потому же что и все вещи в этом домике. Убирал Экзор редко. Хотя не сильно и свинячил, но убирать не любил всей душой, и даже мать ему привила, что это дело нужное, но вот радости от этого долга не было. Единственное, что у него всегда было в порядке, это лаборатория и библиотека. Кабинет и класс регулярно убирались, но слава светлым духам, не его руками.
Что еще было в комнате? Колбы, бутылки, порошки... обожженный стол. В домике часто гулял сквозняк и иногда он тушил пламя под котлом или пробиркой. Отчистить его было не проблемой. Даже без волшебной палочки у Экзора было достаточно сил, чтобы колдовать. Только знать об этом не всем полагалось. Особенно студентам и ректору.
А вот теперь самое сложное. Надо было найти все носки, разбросанные по комнате и в душе. Нет, они были чистые, не воняли, лежали попарно, но валялись они где попало. Вот такая неприятная была привычка у профессора, наряду с похрустыванием спиной. Зато у друзей профессора никогда не было проблем с подарком. Стоило лишь найти носки пооригинальней и преподнести их в трех экземплярах. Потому что второй носок всегда терялся после стирки и запасной был как нельзя кстати. Третие носки всегда были еще и предметом шуток Аниты о мерзнущем достоинстве профессора. Последняя пара полосатых шерстяных изделий исчезла в кармане халата. Экзор перевел дух. Подумать страшно, что было бы с его репутацией, найди кто высокие вязаные носки с изображением голого ректора или гольфы с рыжими маленькими перьями. Или носки с карманами, надписью «я – обаяшка!», бабочками, без пяток, в сеточку, с обезьянками, котами и со шнуровкой под сапоги. Даже любимые чисто черные носки с полнолунием на голенях нашлись.
Пока руки собирали весь хлам, Экзор размышлял о том, как же ему все-таки относиться к девчонке.
С одной стороны девочка умная, хотя и не без снобизма на этой почве. Дать ей почувствовать пробелы в образовании было хорошей идеей. Будет старательной ученицей. Вопрос в другом. Насколько ее следует подпускать к себе, и что ей стоит знать. И что стоит о ней знать Экзору. Можно ли выйти за грани отношений учителя и ученицы? Рассказывать о его обязанностях помимо университета не стоит, но о том, что он знал ее отца, сказать можно. Но это после того, как они подружатся. Плавно, постепенно, профессор должен стать ее другом. Только так он сможет наблюдать за ней, оценить, насколько она адекватна, и не демон ли это на самом деле. Экзор знал достаточно об этой девчонке, чтобы судить о ее поведении и характере. Сколько же ему о ней рассказывали! С придыханием, со слезами на глазах, с грустной улыбкой. Как тогда в Экзоре играла ревность! Люди, заменившие ему родителей, любили кое-кого больше побитого жизнью мальчишки. Даже сейчас эта ревность все еще жила в нем. Экзор отлично понимал, что получал удовольствие от ее унижения, и это было неправильно. Он не должен такого чувствовать. Надо срочно искать в девчонке что-то хорошее. Что-то такое, чтобы его привлекало и вызывало если не уважение, то симпатию. Все же не верил он, что она одержима демоном. Сияние было, но оттенок был немного приглушенный, спокойный. Она не скрывала его, хотя, насколько профессор знал, способы это сделать были. Окончательно все сомнения он развеет только в своей лаборатории. Ну или если ему достанется ее тело на пару минут, что сомнительно. Хотя, при условии ее крепкого сна все возможно.
Неожиданно Экзор разозлился. Мало ему было неприятностей! В отделе все вверх ногами из-за дерзкого вторжения и проведения запретного ритуала, отец и учитель умер, Риар опять на мозги капает, Пушка с Карелом все никак не наделают детей, Бен опять со своей женой чудят, детки их тоже не сахар, приглядывай за ними, и тут еще и девчонка! Насколько было бы меньше проблем, окажись она одержимой! Снова под замок, и пусть до скончания века на отражение пялится. Но нет же! Следи за ней. Ищи правду. Иногда Экзору очень не нравилась его порядочность и совестливость, а еще ответственность и все те качества, которые так хвалил и уважал в нем учитель.
Осмотрев комнату еще раз, Экзор нашел последний листик рукописи. Выводы по всему труду и теоретическим расчетам. На обороте была еще одна надпись.
Вот и все, Ричард. Наверное, это последние строки, которые я пишу в своей жизни. Знаешь ведь, мне куда легче написать, чем сказать. А кое-что и духу не хватает выговорить вслух. Проще действовать и доказывать своим существованием чувства, бурлящие внутри. Знаешь, каково это, ведь сам такой. Поэтому и пишу эти строки.
Мы с Розой растили тебя, как своего сына, хотя очень часто ты видел, как мы сравниваем тебя с утерянной дочерью. Глупо писать, что это не так. Ты ведь это видел. И ты прекрасно понимаешь, что я отобрал тебя у Закери и начал учить только из-за Эллисон. Мне так хотелось забрать у него своего ребенка, свою радость всей долгой жизни, но это было невозможно. Всю любовь, которая предназначалась нашей дочери, мы отдали тебе. И тебя это мучило все эти года. Больше века ты боялся услышать, что стал лишь заменой и знал, что это было так.
Как причудливо разыграла партию судьба. Никогда не говорил даже Розе, как я хотел сына! Любимая подарила девочку. Такую хрупкую, слабую. Казалось, магия сломает такое нежное тело, но я пытался сделать из нее желанного наследника. Приучил к лаборатории, мальчишеской прическе и постоянным занятиям магией. А потом увидел ее с Розой в саду. Они ухаживали за цветами, что-то срезали, трепали нежные бутоны, брызгались водой, и мать рассказывала ей свой новый роман. Может, когда ты увидишь своих детей, ты меня поймешь. Детей надо любить таких, какими они родились.
Ты ведь тоже для нас родился. Пусть уже взрослым парнем, но ты все же был для нас младенцем. Мы снова учили тебя ходить, есть, смотреть на себя в зеркало... но мы растили тебя, как своего сына, пусть и отдавая любовь к дочери.
Я просто хочу, чтобы ты знал, что мы любили тебя, мой мальчик. Ты тот самый сын, о котором я мечтал. Забрав родного ребенка, судьба одарила нас тобой.
Будь счастлив.
С любовью, отец.
Выйдя на улицу, Экзор долго смотрел на спящую в кресле девушку. Хрупкую, с мальчишеской прической и тонкими запястьями. Она дрожала от холода даже в летнюю ночь. Плед сполз на землю, и теперь девчонка полулежала в одной курточке. Из кармана халата появилась закупоренная пробирка с ядовито-зеленой жидкостью. Чуть подумав, мужчина открыл ее и мокнул палец в странную жидкость. Соприкоснувшись с кожей, она стала почти прозрачной, с чуть синеватым оттенком. Следующая капля сорвалась с ободка на кожу девушки. Капля тут же потеряла яркость и застыла светло-голубым пятнышком на тонкой руке Эллисон. Экзор не смог сдержать облегченного вздоха и довольной улыбки. Непривычно нежной улыбки. Сын, значит? Хорошо. Теперь у него есть младшая сестра.
Накрыв девушку теплым пледом, мужчина аккуратно взял ее на руки и отнес в дом. Экзору не хотелось, чтобы она заболела и еще полдня страдала от сна в неудобном кресле. Уж он-то знал, как потом спина весь день наказывает хозяина-соню. А еще ему не хотелось, чтобы кто-то видел, что она одержимая. Если свое слабое свечение он не только успешно скрывал, как и настоящую внешность, то девочка, кажется, даже не подозревала о такой возможности. Ну ничего. Почитает книги, узнает... Но в такой маскировке разберется не раньше чем через год. А пока ему придется ее прикрыть. Хорошо, что девочка спит – когда кто-то копается в твоей сути, душе, магии, меняет там что-то, это малоприятно.
Глава 4
Проснулась я поздно. Мама бы была очень недовольна тем, как я сейчас выглядела. Мало того, что перед сном не разделась, не переоделась в ночную сорочку, не легла в свежую, выглаженную постель, не умылась перед сном... В общем, я нарушила все те заповеди, которые в меня вбивали с первых шагов. Сейчас же надо хоть что-то из этого наверстать и привести себя в порядок.
Откинув плед, пришлось быстро вставать из кровати, не позволяя себе отлежаться до обеда. Почему я не в кресле? И без курточки... Лунатизмом я точно не страдаю, значит, меня перенес на кровать преподаватель. Светлые духи! Ну вот мало было между нами неловкости! Хорошо хоть рядом не лег. Ректор бы, судя по всему, не преминул воспользоваться ситуацией. Только вот благодарности к Экзору было меньше, чем стыда.
Но зато комнату мне убрали до идеального блеска и салфеточек на столике. На этой самой ажурной салфеточке стояла простая колба и букет небольших желтых и светло розовых роз в ней. Не давая подозрениям разгореться с новой силой, я решила сначала прочесть записку, ожидающую меня на столике.
«Надеюсь, прежде чем меня в чем-то подозревать, вы вспомните язык цветов.
За вчерашнюю наглость искренне прошу прощения. Не буду вас нагружать подробностями собственной жизни, но настроение было препаршивое. К сожалению, преподаватели тоже люди с эмоциями. Сожалею и надеюсь на понимание.
P.S. В кресле спать неудобно, по себе знаю. Решил перенести вас на кровать. Куртку снимал предельно осторожно. Надеюсь, не злитесь.
P. P. S. Если все-таки злитесь, то разрешаю вам изредка рвать розы в саду. Изредка, леди Этнер! И не вздумайте кому-то об этом сказать. На кустах висит иллюзия. Все остальные студенты и преподаватели будут видеть лишь заросли сорняков с табличкой «Для нужд проф. Пушки». За все года не нашлось еще ни одного сумасшедшего, чтобы зайти за такую табличку.
P. P. P. S. Если будет свободное время, иногда подрезайте кусты. «Зимняя сказка» и «Закат» растут в самой глубине, и я до них редко добираюсь.
P. P. P. P. S. Даже не начинайте рассуждать, где я ночевал. И не пытайтесь в одном халате и тапочках, поздней ночью пробраться в садовую беседку. Запасное одеяло не отдам, оно теперь у меня за половую тряпку.»
Сдержать улыбку было выше моих сил. Все-таки чудной у меня преподаватель. Ну да демон с ним, мне надо умыться, переодеться и купить в городе нужные для учебы вещи...и запасное одеяло.
Еще раз вдохнув запах роз, я c искренней улыбкой пошла выполнять намеченные задачи. О предсказании я старалась не думать. Для этого есть ночь, днем мне не хотелось грустить, особенно когда в комнате пахло цветами.
Из города я возвращалась уже с толпами поступающих. Вот только мимо Риара на воротах я прошла уже быстро и по возможности незаметно для него. Уж больно не хотелось снова попадаться ему на глаза. Противно лишний раз строить из себя пораженную его неземной красотой дурочку.
Экзору я приветливо кивнула и потащила свои покупки к домику. Помимо меня к ним шли еще несколько студентов. Такие же нагруженные. Котлы, карты, бумага, перья, чернила, травы, реактивы, мантия... Кроме того я решила сразу привести домик в более жилой вид. Своя посуда и приятные глазу мелочи. И еще волшебная палочка. Теперь их у меня две. Кажется, закон за сто лет не поменялся и мне за это полагается тридцать лет в тюрьме. Против смертной казни за все остальное, это уже просто мелочи.
Уснуть, как вчера, я себе просто не позволила. Разложила все покупки по местам, приготовила одежду на следующий день, вычистила сумку и накрыла на стол. Вода, как оказалось, здесь была в каждом домике. Все же бытовая магия неплохо продвинулась за сто лет. Теперь появился душ. Вода доставлялась прямо из подземных озер и лилась из трубы в лохань. В лохани тоже было отверстие, и по нему вода выводилась по трубам в лес. Удобно! Жаль только, что горячей воды так не достанешь. Приходилось тратить магию.
Простым людям вообще не ясно, отчего мы не колдуем на каждом шагу. Им кажется, что волшебная палочка в рукаве сродни решению всех проблем и в первую очередь бытовых. На самом же деле нас с детства учат, что если что-то можно сделать без магии, то это надо делать без нее. Простая предосторожность, чтобы никто не разленился. Маги не должны сидеть на месте и менять мир под себя одним взмахом палочки или руки. Хотя бы элементарные вещи должны делаться без магии. Просто неписанный закон.
Весь день я гнала прочь от себя плохие мысли. Отец приучал, что сначала надо думать о деле, а потом о личных проблемах. Так он работал. Теперь и мне надо научиться так делать. Днем, когда ярко светило солнце и думалось отнюдь не о пророчествах, я вполне справлялась с этой задачей. Сейчас же за окном стояла ночь, и лишь серебристый свет лился в окна тонкой полоской, прокрадываясь между занавесок. Я снова посмотрела на серебристые отблески, падающие на пол с улицы. Но ведь луна уже зашла!
Не в силах совладать с любопытством и уже предполагая, что увижу, я вышла на свою небольшую веранду и застыла в восхищении. Башня Экзора снова пылала. На этот раз пламя было серебристым, как лунный свет, и облизывало не только стены башни, но и стремилось пощекотать небо. Преподаватель, как я и думала, стоял недалеко и просто любовался всем этим. Уже теперь одетый, с одеялом под мышкой и чашкой чего-то дымящегося в руке. Еще немного постояв у башни, он достал что-то из кармана и кинул в пламя. Оно стало ярко-желтого света. Словно солнце не ушло на запад, а осталось, чтобы переночевать в башне профессора. Приветливо махнув мне, мужчина пошел в сторону сада. Я лишь усмехнулась.
Спать не хотелось. По правде говоря, я боялась спать. Детский страх темноты и сна снова пришел ко мне, но я еще раз глянула на пылающую башню. Отличный ночник мне подарил Экзор. Пыльные шторы были откинуты, и свет теперь просто затопил комнату. Мысли и пророчестве снова стали не так страшны, сердце больше не билось в груди бубном шамана, а я опять улыбалась. Просто так. Потому что вспомнила, что когда вокруг ночь, случаются чудеса, и кто-то зажжет солнце, пусть и не для тебя. Потому что пророчества иногда не сбываются, а иногда сбываются не один раз. Потому что когда-то моему отцу предсказали, что он умрет от одного моего образа, но он умер от старости. Так стоит ли превращать свою жизнь в ожидание смерти?
Погасив совершенно лишний магический светильник, я легла спать.
~ ~ ~
Экзор еще раз обернулся к пылающей башне. Поворот был только половиной туловища, так что хребет захрустел позвонками. Потом еще раз, но уже в другую сторону. Теперь профессор мог повернуться к делу рук своих полностью. Огонь был просто потрясающе красивый и яркий. Пожалуй, ректору понравится так сильно, что от злости он свои тапочки жевать будет. Профессору же было хорошо. Он чувствовал удовлетворение оттого, что за день решил задачу с составом для огня, подобного свету солнца, и оттого, что так ловко решил проблему со страхом девчонки. Брошенная между делом, да и шутки ради, фраза о том, как были подменены пророчества, заставила его действовать в бешеном темпе. Менять состав зелья, чуть подновить заклинания на башне... Но девочка откинула шторы, а это значит, что все прошло по плану. Забота о ней – все же неплохая разминка для его ума и ловкости. Хоть этот год в университете не будет скучным.
***
Утром я проснулась от чудовищного звона. Колокол, казалось, бил у меня прямо над головой. Кроме того, он был не один, а целый хор. Семь бронзовых гигантов выбивали не просто какофонию звуков, а вполне прилично повторяли гимн нашего государства. Но не пять же раз подряд! После гимна колокола как-то неуверенно забились, а потом начали звонить в ритме одной пошлой песенки. Лично я ее слышала один раз в жизни, когда остановилась на один день в трактире. Вот так и под пьяное пение мужчин и звучала эта мелодия. Подробностей не вспомню, но кажется история о том, как слепая и глухая девушка думала, что каждую ночь к ней приходил муж и любил ее по десять раз на ночь, а на самом деле она жила в борделе. (песня «Ай, волна» группы Мельница, – прим. авт. )
Решив, что такое надо срочно заесть, я оделась, взяла сумку и пошла к замку.
Возле входа уже толпились студенты. Некоторые целенаправленно шли внутрь, кое-кто стоял и болтал с давними знакомыми, после лета. Первый курс резко выделялся своим потерянным и удивленным видом. Такой побудки мы не ждали.
В замок я все же протиснулась и теперь осматривала все изменения в холе. На доске объявлений листок со списком штрафников. «За плохое поведение», «за использование запрещенных чар и проведение запретных ритуалов», «за применение любовных зелий», «за работу в цирке», «за незаконные предсказания»... «за оскорбления высокопоставленных особ путем их превращения в земноводных» даже есть! Это университет или исправительное учреждение для трудных подростков? Как же я благодарна отцу за домашнее обучение!
А вот и мои подозреваемые. Восемь студентов, которые потеряли этим летом свои значки. Восемь... И всех надо проверить менее чем за год. Отлично! На каждого по месяцу и еще два на непредвиденные обстоятельства. Имена я запомню. Неплохо было бы пробраться в студенческий отдел кадров и проверить данные на всех этих растяп.
Еще раз взглянув на нужные имена, проверяя себя, я пошла за толпой студентов. Вполне логично, что все они стремились в столовую. Тот самый зал, в котором сидела до этого одна приемная комиссия, теперь был полон студентами. Самым интересным было то, что столов оказалось по числу курсов, и для более старших учеников столы были короче. Исходя из увиденного, можно сказать, что студенты отсюда вылетают с достаточно большой скоростью. Интересно, каковы причины? Сами уходят? Отчисляются? Или Риар каждый год готовит из студентов практическое пособие по некромантии для следующих поколений?
Пока я оценивала количество студентов, из холла подошли еще учащиеся. Но это я заметила только когда меня с порядочной силой ткнули в спину.
– Шевелись, село! Закрой рот, а то гарпия залетит. Не хочу видеть трупы перед завтраком, – мимо меня прошла высокая брюнетка с шикарными волосами. Лицо я не успела разглядеть, но вот ее прическа привлекла мое внимание надолго. О такой волне блестящего черного шелка я мечтала все детство. И о таком росте, фигуре... девушка была идеально сложена. Но замечая все это, я невольно кривилась. Меня назвали селом! Это МЕНЯ! Наследницу древнего рода с семейным древом, которое не помещается ни на один гобелен и выбито на стене бального зала в доме! И, что самое страшное, мне придется это стерпеть, и с самого первого занятия я буду доказывать, что достойна уважения. Если не по крови, то по знаниям и воспитанию.
Я оглядела учеников еще раз. Как и предполагалось, сияния одержимого видно не было. Сильные и умные демоны хорошо умеют скрывать свое сияние в людях. Искать одержимого будет сложно.
