Текст книги "Три эффекта бабочки"

Автор книги: Елена Вольская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Но все эти сны – это бредни и бесплодные мечтания. Может в других параллельных реальностях, или в других жизнях такое и могло быть. Но… с кем-то другим, не с ней. У нее все не так, как в этих ярких и насыщенных красками снах. Ее жизнь гораздо проще, преснее, прозаичнее что ли… Без взлетов и падений. Без душевных метаний и любовных переживаний. Ничего сногсшибательного не происходит. День за днем все одно и то же. Работа, дом, дети и Михайлов. Каждодневная рутина уже надоела до чертиков. Хочется чего-то необыкновенного, особенного. Хочется настоящей любви и страсти. Хочется почувствовать себя желанной и по-настоящему счастливой. Хочется встряхнуться и зажить полной жизнью, а не влачить жалкое существование обыкновенной училки в затхлом и сером мире обыденности. Но, увы, Михайлов, к превеликому сожалению, не дал ей ничего из того, о чем она мечтала.

Скворцова тихонько вздохнула и поняла, что уснуть все же не удастся. Она вновь открыла глаза и посмотрела на спящего Андрея. Тот мирно посапывал, лежа на боку. В эту минуту любовник напомнил ей маленького мальчика, набегавшегося за день. Андрей уже не такой худой и изможденный, как в их первую встречу. Лицо Михайлова порозовело, глубокие морщины немного разгладились и даже коротко стриженные волосы сейчас кажутся не такими седыми.

В последнее время Андрей много нервничал и волновался. Со стороны казалось, что его разъедает чувство вины из-за того, что он никак не может найти работу. На самом деле у Михайлова золотые руки и он умеет делать все, потому что коварная судьба просто заставила его стать отличным мастером. Он занимается ремонтом квартир, а это дело довольно сложное и прибыльное, но, увы, не очень стабильное. Когда у Михайлова работа есть, есть и деньги, и тогда он счастлив и готов горы свернуть. Но когда заказов не было, он становился просто невыносимым: нервным, агрессивным и что греха таить, начинал выпивать. Порой он уходил куда-то на несколько дней, а потом возвращался домой, как ни в чем не бывало. На ее вопрос, где он пропадал, Михайлов никогда не отвечал, а только хмуро отмахивался и уходил спать. Эта неизвестность угнетала и раздражала. Но она мирилась с этими отлучками сожителя и из последних сил сдерживала себя, чтобы не закатить грандиозный скандал. В последнее время ссоры между ними случаются все чаще. И все из-за каких-то незначительных пустяков, но Андрей почему-то реагирует на ее замечания и просьбы все агрессивнее. Кажется, что еще чуть-чуть и он взорвется. Может быть сейчас с ним надо быть более мягкой и покладистой? Но это значит снова ломать себя и подстраиваться под мужика. А эту школу она хорошо прошла еще с бывшем мужем и наступать на те же грабли совсем не хочется.

Уже больше месяца у Михайлова нет работы. Они проживают ее зарплату и алименты, которые исправно платит Скворцов. Понятно, что в стране кризис и достать очередной заказ не так-то и просто, а выживать как-то надо. Вот они и тратят деньги, которые, видит бог, достаются ей очень тяжело. Нет, она никогда бы не позволила себе упрекнуть любовника в том, что фактически содержит всю семью одна. Она хорошо понимала, что это только временные трудности и такая ситуация как эта случается уже не в первый раз. И, конечно, надо же чем-то жертвовать, если хочешь иметь рядом мужчину. Вот она и идет на жертвы ради сохранения семьи.  Михайлов конечно же тоже не сидел сложа руки. Как ненормальный он метался в поисках работы: постоянно кому-то названивал и бегал на встречи с потенциальными работодателями. Эта неопределенность и бесполезные попытки получить работу сказывалась на его настроении и поведении. С детьми он был сух и неприветлив, а ночью даже не притрагивался к ней. И никакие ее усилия не могли разбудить в нем желание заняться любовью.

 Но вот вчера промелькнул лучик надежды и вроде как через неделю Михайлов наконец вновь приступит к работе. Это значит, что можно рассчитывать на пополнение их довольно скудного семейного бюджета и ей какое-то время не придется думать о деньгах и придерживаться жесткой экономии.

Скворцова повернулась на спину и уставилась в потолок. Она почувствовала, как со дна души постепенно начинает подниматься муть обид вперемежку с неудовлетворенностью жизнью и жалостью к себе. Но прекратить этот внутренний диалог с собой Оля уже не могла, да и не хотела. Скворцовой нравилось чувствовать себя непонятой и обделенной судьбой, поэтому в эти минуты она задумалась предстоящем вечере.

Этот день рождения свекрови настоящая катастрофа для их семейного бюджета. А ведь надо купить цветы и какой-нибудь подарок. Не пойдешь же к Ларочке с пустыми руками! Облажаться перед ее гостями – значит выставить себя на посмешище и дать им лишний повод для бесконечных сплетен. Больше всех брызгать слюной будет конечно Элка.

 Интересно, сколько в кошельке осталось наличности? Потратиться необходимо так, чтобы денег хватило до следующей зарплаты или аванса Михайлова.

 И вот еще вопрос: стоит ли вечером брать Андрея с собой? На самом деле он не горел особым желанием встречаться ни с Валеркой, ни с Ларочкой, ни с ее поклонником Усольцевым, которого считал снобом. Михайлов старательно искал повод, чтобы не пойти, как он выражался, в этот серпентарий. Он предполагал, и вполне справедливо, что Ларочка недолюбливает его и считает приспособленцем, присосавшимся к бывшей невестке как пиявка. Свекровь была абсолютно уверена в том, что Михайлов не способен дать нормальную жизнь ни одной женщине. Еще, по слухам, Ларочка жаловалась своей закадычной подружке Таньке Титовой, что сожитель бывшей невестки запойный алкоголик, а алкоголизм, как известно, не лечится. И этот факт очень расстраивал сердобольную свекровь.  И винить ее в этом было бы грешно. Во-первых, свекровь всегда хорошо к ней относилась и поддерживала во многих делах. Во-вторых, именно благодаря бывшей свекрови она вместе с детьми живет в хорошей двухкомнатной квартире в центре города. Когда-то эту квартиру Скворцов получил в наследство от своего деда, и Лариса Игнатьевна настояла на том, чтобы после развода Валерка оставил квартиру детям, а сам переехал в ее огромный дом за городом. И в один прекрасный или не прекрасный день, Валерка-таки свалил именно туда. Вскоре он привел в дом матери и Элку Богданову, свою многолетнюю любовницу, которую полюбил еще студентом. Самым обидным в этой истории было то, что именно она, Оля, помогала мужу выстраивать его бизнес с нуля и терпела жуткое безденежье и истерики мужа, когда его дела шли не так как он хотел. А эта Элка пришла на все готовое и теперь строит из себя леди.  Ну и в-третьих, – это правда, Андрей действительно иногда выпивал, и это был самый большой его минус.

Сам-то развод со Скворцовым прошел как-то быстро и тихо. Квартирный вопрос был решен, от алиментов Валерка не отказывался и обещал, что будет навещать детей при первой же возможности. Еще он сказал, что намеревается оплачивать все расходы, связанные с отдыхом и лечением Юльки и Дениса, если в этом будет необходимость.

Алименты Скворцов платил день в день, да и Ларочка время от времени подбрасывала детям копейку-другую. Так что ущемленной в деньгах она себя поначалу не чувствовала. Только когда в ее жизни появился Андрей, свекровь резко перестала помогать деньгами, мотивируя этот шаг тем, что настоящий мужик должен обеспечивать семью сам, не рассчитывая на безвозмездную помощь со стороны.

После развода со Скворцовым жизнь потекла ровно и спокойно. Она больше не страдала от измен мужа и его лжи. И все бы ничего, но без Валерки жизнь стала пустой и одинокой. Растить двоих детей одной оказалось совсем не так просто. Юльке было двенадцать, а Дениске девять и в особой опеке они не нуждались, но с каждым днем дети требовали внимания все больше и больше, и подумать о себе было банально некогда. Иногда мысли о том, что время летит стремительно и дети скоро повзрослеют, заведут свои семьи и она останется одна, делали жизнь еще более тяжелой. В такие периоды она часто представляла себя сидящей на скамейке у подъезда с другими такими же одинокими и никому не нужными старухами, перемалывающими беззубыми ртами соседей и TV-новости. От этой картинки становилось тошно и страшно. Но ужаснее всего было то, что в глубине души по-прежнему тлела надежда на лучшее будущее. Но надежда – это самое ужасное чувство. Призрачное и несбыточное. Это сказочная вера в лучшее будущее мешала реально смотреть в день сегодняшний. Да, она успокаивала себя тем, что дети никуда не денутся, а когда родятся внуки вновь появится смысл жизни и она будет востребована. Ей будет о ком заботиться, чем занять пустоту в душе и обуздывать желания тела. Но все же это не то. Она еще слишком молода, чтобы отказаться от радости жизни в полном ее многообразии. Каждой женщине хочется чего-то лично для себя, души и тела. И в этом желании нет ничего сверхъестественного. Но где все это взять? В повседневной круговерти некогда искать приключений на свою голову. Ее мир навечно заключен только в доме, детях и работе. Нелька, естественно, пыталась несколько раз знакомить ее с мужчинами, желающими встретить порядочную и интересную во всех отношениях женщину. Но когда эти искатели любви узнавали, что у нее двое детей, то тут же исчезали в неизвестном направлении, не оставляя ни адреса, ни телефона.

После нескольких неудачных попыток наладить личную жизнь, она подавила в себе радужные мечты, засунула их куда подальше и старалась больше не думать об этом. Только когда спустя два года женского одиночества в ее жизни появился Андрей в душе вновь затлела эта неугомонная искорка надежды на то, что и она может быть счастливой.

Оля опять вздохнула и провела ладонями по лицу, словно стирая сумбурные и надоедливые мысли. Хватит копаться в прошлом! Пора вставать. Дела сами не сделаются.

3.

Андрей Михайлов вошел в жизнь Ольги Николаевны Скворцовой холодным осенним вечером в самом преддверии зимы. Уставшая и взвинченная, она торопливо возвращалась домой по скудно освещенной аллее небольшого парка. Ее злость готова была вырваться наружу еще во время неприятного разговора с директрисой, которая настоятельно требовала, чтобы Скворцова в ближайшее воскресенье посетила семьи своих учеников, якобы находящихся в социально-опасном положении. Эта дополнительная нагрузка всегда вызывала у нее приступы злости. Вот какого черта она должна ходить по квартирам наркоманов и пьяниц, заглядывать в их холодильники, составлять какие-то акты и проводить бесполезные беседы с людьми, которым было плевать на своих детей с высокой колокольни? У нее что, своих дел нет? В этой ситуации успокаивало только то, что и другие ее коллеги обязаны были делать то же самое. После шести проведенных уроков и визита к директрисе она чувствовала себя опустошенной и выжатой как лимон. Но сейчас мысли бежали только в одном направлении: что приготовить на ужин. Решение пришло довольно быстро, потому что и выбирать-то было особенно не из чего. Пюре, котлеты, да перцы фаршированные. Вот и вся еда.

Неожиданно взгляд женщины зацепился за мужскую фигуру, одиноко примостившуюся на краю старой грязной скамейки. Человек съежился от холода, и его сгорбленная спина красноречиво говорила о многом. Скворцова замедлила шаг и, поравнявшись с мужчиной, неуверенно спросила:

– Вам плохо? Я могу вам чем-то помочь? Может быть неотложку вызвать?

Мужчина поднял голову и удивленно уставился на Олю.

– Нет, со мной все в порядке, – осипшим голосом, отозвался он.

– Но вы дрожите весь. Вам холодно?

– Да нет… терпимо.

Повинуясь какому-то непонятному порыву, Оля робко поинтересовалась:

– А можно мне на минуточку присесть рядом с вами?

– Зачем? – довольно грубо спросил мужчина и ногой суетливо задвинул под скамью туго набитый пластиковый пакет. Потом словно устыдившись своей дерзости, уже мягче спросил: – Вы живете где-то поблизости?

– Да, – просто ответила Скворцова. – Вон в той девятиэтажке.

Оля уселась рядом с бомжом и указала рукой в сторону своего дома, а тот понимающе кивнул.

– Вы давно тут мерзните?

– А что, нельзя? – опять взвился незнакомец и злобно прищурился.

– Нет, почему же? Можно. Только вы продрогли насквозь. У вас есть где переночевать?

Мужчина не ответил, а только тяжело вздохнул и еще ниже склонил голову.

– А знаете что, – внезапно вырвалось у Скворцовой, – идемте ко мне. Переночуете в тепле, а завтра мы подумаем, что свами делать дальше.

Мужчина криво усмехнулся:

– Вы что, ненормальная? Вы не видите, что я бомж? Вы или сердобольная дура, или сумасшедшая. Вы действительно готовы привести в свой дом грязного и вонючего бомжа? А вы не боитесь, что я наврежу вам и вашей семье? Например, обворую вас или изнасилую? А может даже убью?

– Боюсь, – честно ответила Оля. – Но как всякий нормальный человек, я не могу оставить вас на таком холоде одного. Вы тут замерзнете насмерть. Вам ведь некуда идти. Правда?

– Да, некуда, – хмуро отозвался мужчина.

– И по вашей одежде я бы не сказала, что вы давно бичуете. С любым может приключиться беда. И я приглашаю вас только на одну ночь. Надеюсь, что вы не будете приставать ко мне и не обворуете квартиру. А еще не обидите моих детей.

– У вас есть дети? – мрачно поинтересовался бомж.

– Двое. Так как? Идете вы со мной или нет?

Мужчина медлил с ответом. Спустя какое-то время он распрямил спину и пристально всмотрелся в лицо странной незнакомки. Чувствовалось, что человек пытается принять непростое решение. В какой-то миг Скворцова заметила в глазах бомжа проблеск надежды. Она решительно поднялась со скамейки и спросила:

– Итак, что вы надумали?

Мужчина молчал. Оля вытащила из сумки перчатки и натянула их на руки.

– И еще подумайте вот над чем: а может это ваш единственный шанс выбраться из говна, в котором вы оказались и второго такого не будет? – Теперь в голосе Скворцовой слышалось легкое раздражение.

– Хорошо, – тихо ответил мужчина. – Я пойду с вами. И останусь у вас только на одну ночь.

– Отлично, – воскликнула Оля, почувствовав облегчение. – Только скарб свой не забудьте.

Мужчина неохотно поднялся, посиневшими пальцами вытащил из-под скамейки пакет и окинул Олю быстрым взглядом.

– А как вас зовут, спасительница? Должен же я знать с кем проведу эту ночь?

– Ольга Николаевна Скворцова. А вас?

– Я Михайлов. Андрей.

– А отчество у Андрея есть?

– Владимирович, – добавил мужчина и широко улыбнулся.

Эта искренняя и добрая улыбка словно осветила лицо Михайлова. Оля почувствовала, как напряжение и страх, в котором она пребывала, разговаривая с несчастным бомжом исчезли.  К ней вернулась уверенность в правильности ее необычного и довольно неестественного для нее поступка. Но одновременно в ней зародилась надежда, что в этом мире не все так уж плохо и беспросветно. И она сама еще способна проявлять свои самые лучшие качества: доброту, сострадание и милосердие к тем, кто нуждается в помощи.

Они молча направились к подъезду Скворцовой. Мужчина шел, глядя себе под ноги, а Оля терялась в догадках почему такой симпатичный мужчина и явно не дурак оказался на обочине жизни.

В замкнутом пространстве лифта, поднимающего их на шестой этаж, Оля невольно поднесла руку к носу. Кислый специфический запах давно не мытого тела, нестиранной одежды и сильного сивушно-табачного перегара, исходящих от Андрея, заполнил собой всю кабинку. Дышать в лифте было просто нечем и Оля, отняв руку от лица, натужно произнесла:

– Первое что вы сделаете – это сбросите свою одежду и примите ванну. Я вам дам что-нибудь из оставшейся одежды бывшего мужа. Ваши вещи я постираю и до завтра они высохнут.

Не удивленный высказыванием Оли, Михайлов молча кивнул.

На лестничной клетке смрад исходящий от Андрея был уже не таким сильным и Скворцова сделав глубокий вдох. Она зашагала к своей двери, и Михайлов послушно последовал за ней. Оля не стала звонить в квартиру, а открыла дверь своим ключом. Дети уже поджидали ее в маленькой прихожей.

– А мы видели из окна, как ты шла к подъезду, – доложил Денис и бросился к матери.

Оля поцеловала сына и перевела взгляд на дочь. Та брезгливо рассматривала грязно и неряшливо одетого мужчину, стоящего за матерью.

– Мам, а это кто?

– Дети, это Андрей Владимирович, – тщательно скрывая волнение, громко пояснила Оля. – Он сегодня переночует у нас, а завтра уйдет по своим делам. Ясно?

Юля и Денис недоуменно переглянулись, но промолчали.

– Привет, – тихо поздоровался с детьми Михайлов и неуклюже пристроил свой пакет у вешалки.

– Раздевайтесь!  Бросайте свою одежду на пол здесь, коридоре, – быстро приказала Оля, снимая пальто и переобуваясь в домашние тапочки, – и идите сразу в ванную. Я сейчас принесу вам чистую смену белья и спортивный костюм мужа. Банное полотенце найдете на полке возле мойки.

– Но у меня есть сменное белье, – робко проговорил Михайлов.

–Ну уж нет, Андрей.  Содержимое пакета тоже необходимо выстирать.

Мужчина неуверенно топтался на месте, не решаясь снять кроссовки и куртку.

– Ну, что же вы медлите? Не стесняйтесь. Ванная по коридору справа, – поторопила Михайлова Оля и обратилась к детям: – Вы уроки сделали?

– Да, – ответила Юля, по-прежнему не сводя взгляда со странного гостя.

– Отлично, тогда, доченька, идем со мной в кухню. Поможешь мне с ужином. А ты, Денис, иди-ка займись чем-нибудь, пока мы с Юлькой будем накрывать на стол.

Денис развернулся и побежал в свою комнату, а Юля недовольно зашлепала вслед за матерью.

Оставшись в прихожей один, Михайлов стянул с себя куртку, бросил ее на пол и решительно зашагал в ванную. Здесь все сияло чистотой. Пластиковые бутылочки и тюбики с кремами, шампунями, гелями и прочими средствами по уходу за лицом и телом были расставлены по цветам и размерам упаковки. «А хозяйка дома редкостная чистюля и аккуратеса, – подумал Михайлов, включая кран с горячей водой над ванной. – Даже страшно притрагиваться к чему-то. Бедные дети… Как они живут в этой стерильности?»

Андрей выбрал пену для ванны и плеснул ее под струю воды. Запах хвои тут же разлился по комнате. Мужчина принялся жадно вдыхать приятный аромат и подумал о том, что уже очень давно не принимал нормальную ванну. Он принялся торопливо стягивать с себя свое шмотье в предвкушении удовольствия от купания благоухающей горячей воде. Михайлов быстро забросил грязное белье в стиральную машину и в это время раздался робкий стук в дверь и глухой голос хозяйки дома:

– Андрей, простите за беспокойство. Я принесла вам чистую одежду.

Михайлов распахнул дверь ванной, не осознавая, что абсолютно гол.  Увидев в проеме двери обнаженного гостя, Скворцова покраснела и заикаясь проговорила:

– Вот… возьмите. А… а еще тапочки. Извините… извините.

Михайлов выхватил белье из дрожащих рук Оли и быстро захлопнул дверь.

– Спасибо, – запоздало поблагодарил он и бросив белье на пол, погрузился в горячую воду.

– Не за что, – пролепетала Скворцова и подумала: «А он хорошо сложен, только очень худой и изможденный. Но это дело поправимое. Да и лицо у него симпатичное. Глаза красивые. Жаль человека. Очень жаль».

Ужинали молча. Михайлов ел быстро и с большим аппетитом. Он не скрывал того, что очень голоден. Дети же едва ковыряли вилками в тарелках. Оля держала в руках вилку и нож и не знала предложить ли нож мужчине. Затем решила, что гость хорошо управляется с едой и без ножа и принялась за еду.

Атмосфера в кухне была гнетущей и Скворцова решила слегка разрядить обстановку.

– Андрей Владимирович, у вас есть какие-то планы на завтра?

Быстро прожевав котлету, Михайлов честно ответил:

– Нет. Планов нет никаких. Хотя… можно было бы на биржу податься, посмотреть вакансии или встать на учет. Не знаю…

– А чем вы занимаетесь? То есть… какая у вас специальность? Она у вас есть?

– Есть, – односложно ответил мужчина.

– Какая?

– Это что, допрос? – резко спросил Михайлов и его лицо потемнело.

– Нет-нет, что вы! – растерялась Оля, удивленная неожиданной резкостью гостя. – Просто… просто, возможно, я бы могла вам помочь с работой.

– Правда? И чем же? Вы что, всемогущая? – по-прежнему ершился гость.

– Нет, – как можно мягче заговорила Оля, – но вам же нужно с чего-то начинать новую жизнь.

– А вы уверены, мадам, что я хочу этого? Может мне нравится бомжевать? Может я хочу быть свободным и не хочу ни от кого зависеть? Такой расклад не приходил в вашу очаровательную головку?

– Но как такая жизнь может нравиться? – уже начала злиться и Оля. – Какая свобода? Какая независимость? Что за бред вы несете? Человек не может жить один, без семьи. Вне общества, наконец! И я не думаю, что жизнь бомжа вас устраивает. Да и никого бы не устроила.

Юля и Денис с тревогой наблюдали за перепалкой матери и странного бомжа, которого та приволокла с улицы в дом на ночь глядя.

– Мама, а можно мы пойдем? – испуганно спросила Юля, вклинившись в возникшую паузу.

– Да, дети, если вы поели, идите к себе, – отозвалась Скворцова, не спуская сердитого взгляда с Андрея. – Я сегодня посплю в вашей комнате, а Андрей Владимирович переночует в гостиной на диване.

Дети быстро встали из-за стола, и Юля схватив брата за руку потащила его из кухни. Когда за детьми закрылась дверь, Михайлов удрученно проговорил:

– А мы, Оля, напугали детей. Простите. Это я виноват. Я не хотел быть резким с вами.

–  Понимаю. Но почему вы злитесь на меня?

– Да я по жизни злой, – горько усмехнулся Михайлов.

– Не думаю. Вы не такой.

– Почему?

– Потому что у вас глаза добрые и печальные. Просто вам не повезло в жизни. Вам от нее досталось. Да, вы озлоблены сейчас. Но это пройдет, как только вы измените свою жизнь.

– Наверное, – хмыкнул мужчина и добавил: – Можно я доем? Вы вкусно готовите.

– Конечно, пожалуйста, не стесняйтесь, – проговорила Оля и с облегчением наблюдала, как лицо гостя становится более спокойным и безмятежным. Теперь Михайлов ел не так быстро и жадно, как в самом начале ужина.

В кухне вновь повисла тишина. Заметив, что тарелка гостя уже пуста, Скворцова предложила:

– Чаю?

– Можно, – согласился Андрей, – с удовольствием попью горяченького. Спасибо. Все было очень вкусно. Перцы сами закатывали?

– Да, сама.

– Отличная закусь к водочке, – начал было Михайлов, но заметив укоризненный взгляд Оли, осекся: – Простите.

– Да нет, все нормально, – улыбнулась Скворцова.

– А можно мне закурить?

– В моем доме не курят, – строго парировала Оля. – Но если вы хотите курить, то вам лучше выйти на площадку или на балкон. Хотя… там холодно. Ну что с вами делать? Курите уж здесь.

Михайлов вытащил из кармана спортивных штанов мятую пачку сигарет, предусмотрительно прихваченную им из пакета. Он оглянулся в поисках спичек.

– Сейчас подам, – подхватилась с места Оля, догадавшись что ищет Михайлов.

Скворцова достала из навесного шкафчика коробок со спичками и протянула его гостю, сама же принялась разливать чай.

Прикурив, Михайлов с удовольствием затянулся и выпустив дым через нос. Он откинулся на спинку стула и как-то буднично сказал:

– Вообще-то я в последнее время занимался ремонтом квартир. Шабашил с бригадой то тут, то там. Потом наша маленькая артель распалась. Вот я и остался без работы, денег и жилья. Мы с парнями снимали комнату у одной старухи. Но она померла, и ее дети нас выгнали. Они решили продать халупу матери.

– Но это же хорошо! – громко воскликнула Скворцова, расставляя на столе чашки с чаем.

– Что же в этом хорошего? – не понял Михайлов и поперхнулся дымом.

– Хорошо, что у вас есть специальность. И знаете… – Оля на мгновение задумалась, а потом уверенно добавила: – Кажется я действительно смогу вам помочь!

– Чем же?

– Да одна моя коллега хочет переложить плитку в ванной и ищет хорошего мастера.

– И…

– И я могла бы переговорить с ней и предложить вас. Вы ведь можете класть плитку?

– Могу, – твердо подтвердил Михайлов.

– Вот и отлично! – обрадовалась Скворцова. – Я завтра же с ней поговорю.

– Это было бы неплохо и весьма кстати. А то я…

– Именно! – радостно перебила гостя Скворцова. – Так чаю?

– А может чего покрепче? – возбужденно поинтересовался Андрей.

– Я не держу в доме спиртного, – строго ответила Оля и в ее голосе послышались и нотки разочарования.

– Шучу, – вынужденно отозвался гость. – Чаю, так чаю.

После ужина Михайлов попросил Олю расстелить постель и только коснувшись головой подушки, стазу же провалился в сон.  А она принялась за стирку одежды гостя, попутно делая уборку в кухне. Появление в квартире чужого человека не отменяло ее женских обязанностей и желания привести все в идеальный порядок. Все вещи должны находиться на своих местах и блистать чистотой.

Оля старалась все делать тихо, чтобы не побеспокоить сон детей и Михайлова. Хотя о нем можно было не волноваться. Даже пушечный залп не смог бы разбудить гостя.

Когда Скворцова готовилась ко сну, она ни секунды не сомневалась в правильности своего поступка. Она поступила великодушно и, возможно, спасла жизнь человеку, дав ему крышу над головой. Эта простая мысль согревала и поднимала ее в собственных глазах. Ну кто еще из ее знакомых и коллег способен на такой благородный шаг? Да никто! Никто не решился бы привести в свой дом с улицы грязного бомжа, вымыть, накормить и обогреть своим теплом.

Укладываясь рядом с Юлей и обнимая ее худенькую и угловатую фигурку, Оля подумала о том, что сейчас могла бы обнимать не дочь, а Михайлова. Она почувствовала разливающийся жар внизу живота. Подавив в себе желание, Скворцова повернулась на другой бок и мысленно приказала себе спать.

4.

На следующее утро Скворцова поднялась в приподнятом настроении. И несмотря на то, что легла спать далеко за полночь, она чувствовала себя отдохнувшей.

Этот день привнесет в ее однообразную жизнь новые заботы и приятные хлопоты. В ее жизни появился мужчина, которому требуется ее женская опека и, кто знает, может быть и другие чувства. Любовь, например, а еще нежность и понимание. Все то, чего этот несчастный человек был лишен.

С этими, такими приятными мыслями, Скворцова тихо поднялась с пастели, заботливо укутала одеялом дочь и, счастливо улыбаясь, направилась в кухню готовить завтрак.

Проходя мимо гостиной, Оля осторожно приоткрыла дверь и застыла как вкопанная. Диван был сложен, а подушка, одеяло и постельное белье аккуратной стопкой возвышались на кресле. Там же был сложен и старый спортивный костюм Скворцова. Андрея в гостиной не было. Выйдя из ступора, Оля бросилась в кухню, а потом в прихожую. Но нигде вчерашнего гостя не было, как не было и его пакета с нехитрым скарбом.

Жгучее разочарование остро пронзило Скворцову, и она чуть не заплакала. «Вот же тварь неблагодарная, мог хотя бы записку оставить!», – с обидой подумала она и плотно сомкнув губы, поплелась в кухню готовить детям завтрак.

Несколько дней Оля не могла успокоиться, приходя в себя от шока. Коллеги стазу обратили внимание на то, что Скворцова стала малоразговорчивой, не принимает участия в совместных чаепитиях, а с учениками непривычно строга и резка. На вопросы коллег, все ли у нее в порядке, Оля довольно грубо отвечала: «Отстаньте! У меня все отлично!», а после уроков сразу же убегала домой. Она не хотела видеть, как ей казалось, жалостливых и сочувствующих взглядов коллег. Хотя на самом деле все это время внутри нее бушевали нешуточные страсти. Оля мысленно поносила отвратительно бомжа последними словами, снова и снова накачивая себя ненавистью к нему. Этот подлец не оценил в полной мере ее усилий и доброты. Этот ублюдок сбежал, как неблагодарная свинья!

Но время летело с астрономической быстротой и постепенно случайный жизненный эпизод знакомства с Михайловым стал забываться. Его образ начал тускнеть, а обида постепенно растворилась в повседневных хлопотах. Жизнь снова вошла в свое привычное русло.

Новый год Оля встретила вместе с детьми. Потянулись сумрачные и туманные дни в ожидании весны. Но весна не торопилась радовать ее теплыми, солнечными днями, высоким синим небом и благоуханием молодей листвы. Запоздавшая весна, напротив, упрямо удерживала тоску, намертво застрявшую в душе. Только к середине апреля тротуары полностью очистились от грязного снега. Природа словно всколыхнулась, и принялась быстро нагонять положенные ей сроки нового расцвета жизни.

Конец апреля вдохнул в Скворцову новые надежды. Начало радовать то, что совсем скоро закончится учебный год и впереди ее ждут два месяца отдыха от учеников, школьных планов, бесконечных и ненужных нагрузок. Можно будет позволить себе расслабиться и ни о чем не думать. А еще Скворцов обещал отправить их к морю недели на три. Конечно он оплатит ей и детям отдых где-нибудь в Сочи или Ялте. А сам со своей Элкой отправится в Эмираты. Но что поделать? Изменить здесь она ничего не может. Так что лучше радоваться отпуску у Черного моря и не думать о том, как Элка будет таскаться по дорогим бутикам и плескаться в Персидском заливе.

5.

В воскресенье, накормив детей завтраком, Оля неторопливо пила кофе и размышляла о том, как провести этот день. Погода была отличной. Старенький термометр за кухонным окном показывал плюс пятнадцать. На небе не было ни облачка. Только легкий ветерок едва касался молодой и свежей листвы. Можно сменить пальто на плащ. Да еще обновить новые ботиночки, которые подарила Верещагина в свой последний приезд из Италии. Кажется, она тогда говорила что-то по поводу развода с Пепе. Было бы хорошо если бы Нелька вернулась домой. Жилось подруге за границей не слишком сладко, хотя синьор Виванти был неплохим мужем, но Нелька не любила старого итальянца и восполняла этот пробел в объятьях молодого любовника Донато. А еще любвеобильная Верещагина в тот свой последний приезд завела любовника и на родине. И как подруге удается так просто находить мужиков, которые в ней души не чают? Этот русский любовник, по рассказам Верещагиной был умен, красив и сексуален. И вроде даже бизнесом каким-то занимался. Нелька в красках описывала Димку, но познакомить с ним наотрез отказалась. Эта скрытность подруги несколько озадачивала. Но, возможно, подружка не хотела афишировать новую связь, потому что еще сама толком не разобралась в своих чувствах. Когда придет время она обязательно этого Диму выставит напоказ, как когда-то познакомила с Донато. Правда, только с ней. В этот памятный день дети со Скворцовым и Пепе развлекались в аквапарке, и они были предоставлены сами себе. Вот тогда-то Нелька и решилась продемонстрировать своего любовника. Они встретились с Донато в миленькой кафешке и провели несколько часов довольно весело, раскатывая по Милану в шикарной тачке красавчика итальянца.

Да, в те времена жизнь била ключом и ни что не предвещало в ее жизни крутых перемен: ухода Скворцова из семьи, стремительного развода и обретения статуса одинокой женщины с двумя детьми.