Текст книги "Смертельная тайна любви"

Автор книги: Елена Козак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Девушка встала и пошла по тропинке куда-то вправо. Ее трясло, но находиться в одиночестве она больше не могла. Даже встреча с магистрами была предпочтительней, чем подобное…

– Думаешь, здесь нас не найдут? – я скептически прищурила глаза.

– Я надеюсь, магистры не будут и пытаться, в противном случае…, – Фред развел руками, потом добавил – но случайно заметить нас довольно сложно. Ты ведь сама знаешь, тут редко, кто бывает.

– Да уж.

Мы помолчали. Я хотела привести мысли в порядок и понять, ответ на какой вопрос я хочу узнать первым. Но Фред, как всегда, опередил меня:

– Ну, что, может, хоть сегодня выложишь все карты на стол?

– У меня одни только двойки.

Фред удивленно приподнял брови и улыбнулся:

– Неужели не забыла? – в ответ я только покачала головой, ответив на улыбку собеседника – удивлен.

– Приятно?

– Возможно, – Фред подмигнул мне.

Я рассмеялась. Потом тяжело вздохнула и посмотрела в сторону.

– Ну, что, теперь поговорим серьезно?

– Давай.

29. Шкары – довольно большие животные, повадками напоминающие гиен.

Глава 26

– Что произошло в коридоре?

– А ты не знаешь, – Фред покачал головой – понятия не имею, а хотел бы знать…

…А теперь говори, что с тобой – Фред вглядывался в лицо Элен и не представлял, как так вышло, что в аудитории ему показалось, будто с девушкой все в порядке. Она была сама не своя, похоже, даже не слышала его слов.

Рядом резко открылась дверь. Фред вздрогнул, схватился за стену, чтобы не упасть, по инерции провел по ней рукой, зацепился за щепку над головой Элен.

Джахал! Боли не было, так – досада. Да и рана была пустяковая. Даже не рана – простая царапина. Кровь, правда, выступила, но под рукой была магия, довольно простое заклинание, о котором им не так давно поведала Вердана. Затянуть царапину было делом одной минуты, но сделать этого мужчина не успел.

В глазах Элен появилось какое-то дикое, неестественно яркое свечение, девушка выпрямилась и улыбнулась.

Это было странно – смотреть в ее глаза, ставшие таким далекими за какую-то секунду, неуловимое мгновение. Да и вся фигура приобрела какое-то величие, непонятную гордость (гордыню даже). Фред мотнул головой, стараясь отогнать непрошенную мысль, да, и вообще, как было бы прекрасно закрыть глаза, загадывая, что, когда ты их откроешь, все станет прежним. С Элен не будет происходить, демон знает что.

Но, Джахал, время детства прошло. И, если он закроет сейчас глаза, то, возможно, больше никогда их уже не откроет. В ногах ведь действительно появилась слабость, а глаза начали закрываться сами собой, постепенно все сильнее слезились. Накатывала зевота.

Начать трясти Элен, закричать, чтобы в округе появилось несметное количество магистров? Они ведь не позволят долго нарушать свое спокойствие в своей же обители. Что бы не происходило с девушкой, а это следовало бы держать в секрете, а, значит…. значит…, кружилась голова, ощутимо подташнивало. Бешенство захлестнуло Фреда. Он схватил руку Элен и с силой сжал, не задумываясь причинит ли он ее боль…

– Прости, – я взяла Фреда за руку, заставляя его остановиться, вынырнуть из его воспоминаний, причинявших боль нам обоим.

Теперь он смотрел на меня почти так же, как и тогда в коридоре, когда я только пришла в себя. От этого взгляда веяло холодом, и ко мне вернулся страх, как будто он и вовсе никуда не уходил – я не знаю, что это было, что на меня нашло, – я, как всегда в минуты волнения, опустила глаза. Потом, все же решив, что, если я не узнаю сейчас, что Фред чувствует ко мне, то буду еще долго мучиться, бесконечно задавать себе этот, безусловно, очень важный вопрос, снова подняла голову и встретилась с ним взглядом.

– Перестань извиняться. Это просто глупо.

– Зато сколько всего можно придумать, говоря эти пустые фразы, которые уже давно потеряли свою ценность, свое истинное звучание, – я покачала головой и начала молча разглядывать ногти на руках, затем улыбнулась саркастической улыбкой – мне почему-то кажется, что ты сейчас задашь мне уже давно надоевший вопрос.

Фред точно так же, как и я с насмешкой улыбался. Только в уголках глаз мелькало что-то похожее на беспокойство, печаль, от которой нельзя уйти и не скрыться. Как будто он заранее знал что-то, что неподвластно мне, и что бы я сейчас не сделала, что бы не сказала, ничего не изменится.

– Кто ты?

– Кто я, – я снова опустила глаза. Определенно, разговор в шутливом тоне мне нравился гораздо больше. Но… еще несколько дней назад, услышав этот вопрос, я попросту сбежала. А потом еще долго приходила в себя, заставляла поверить в то, что я поступила правильно. Моя жизнь касается только меня. А все остальные ничего не могут поделать. Вот только сейчас все изменилось. Не думаю, что Фред солгал на счет происшествия в коридоре. Да и я, в глубине души, знаю, что это правда. А значит, я опасна, я…

– Знаешь, возможно, стоило рассказать тебе об этом давно, еще при знакомстве. Но тогда я только и мечтала, чтобы уехать с вами с Резвого. Вот и хотела сохранить некую загадочность, подобие тайны. К тому же, чем ты меньше рассказываешь, тем сложнее поймать тебя на лжи. Даже если весь твой рассказ правдив от слова до слова.

За время моего монолога Фред не произнес ни слова. И я даже начала бояться, что он и вовсе меня не слушает. Пришлось замолчать на несколько секунд, посмотреть на его реакцию. А потом и уточнить кое-что:

– Ты меня вообще слушаешь?! – это действительно важно, а, если нет, если для Фреда это ничего не означающий разговор, то, зачем мне вообще начинать что-то рассказывать. Это просто бесполезно.

Мужчина подошел ближе ко мне, обнял. Так, что я оказалась спиной прижата к его груди, и заговорил:

– Конечно, слышу, слушаю. Элен, не смеши, ты собираешься рассказать то, о чем я мечтал узнать с нашего знакомства.

– Я помню, – я улыбнулась – все это: свечение глаз, "тонкие" намеки и предложения, – я хитро прищурилась – я ведь едва не поверила. Так что, ты был очень убедительным. Не иначе учился людям зубы заговаривать и выпытывать правду.

– Но ты ведь солгала, – не согласился Фред. Я в ответ лишь пожала плечами: нельзя же получить все и сразу. Хватит того, что я испугалась – а сейчас просто не хотел мешать тебе выговориться.

– Ты не мешаешь. Да и к тому же всю сложность я придумала сама.

– Если ты скажешь, что ты никто. Родилась в маленькой деревне, у тебя пять братьев и три сестры… не поверю. Ты совсем иная… не могу объяснить…

– Я не знаю, кто я, – просто произнесла я – ничего не помню из своей прежней жизни. Совершенно ничего. Так, иногда в голове возникают какие-то догадки, смутные образы, приходит ощущение, что я когда-то видела что-то смутно похожее на что-то, или чей-то голос знаком. И я начинаю выискивать говорившего, пытаюсь попасться ему на глаза. А вдруг мне повезет: он узнает меня. План удается воплотить в жизнь, а затем он терпит крушение. Ведь в глазах собеседника я не вижу… не вижу того, что хотела бы увидеть. Не знаю, зачем я это делаю. Мне ведь не так плохо здесь. Хотя порой магистр Алехандро делает все, что бы я поверила в обратное, что мне здесь не место, что я так навсегда останусь изгоем без будущего, ровно, как и без прошлого…

Фред еще сильнее обнял меня. Я осторожно начала его целовать, неуклюже размазывая по лицу слезы. Я ненавидела свою короткую историю жизни. Ненавидела уже потому, что и сама начинала себя жалеть, а уж если кто-то другой…

– Если ты ничего не помнишь, откуда всплыло имя Элен Виеры?

– Элен Виеры, – я глубоко вздохнула и на короткий миг даже закрыла глаза, вспоминая, что я так и не выполнила обещание, данное девушке перед тем…. как мы расстались…, перед тем, как она умерла… Джахал! – я стиснула зубы, успокаивая сама себя, пытаясь убедить, что ничем не могла ей помочь. Если бы это случилось сейчас, когда я овладела хотя бы основами магии, у меня могло бы получиться. Джахал! – я еще раз выругалась – Так и верь после этого мне! – я ее знала совсем недолго, но… как ты догадался, что я это не она?

Фред замолчал, обдумывая что-то, как и я до этого. Потом все же не смолчал, решился ответить:

– Я знал ее лет пять, или шесть, или даже семь, не помню точно, лет назад. Друзья детства, можно сказать, если у меня вообще были в детстве друзья, – горько закончил мужчина.

– Мне жаль, – я коснулась его руки, надеясь поддержать.

– Чего жаль? А, понятно, – Фред провел по лицу, как будто освобождаясь от неприятных мыслей, мне ли не знать, какого это – детство у меня было… такое же как у всех прочих людей, просто нынешнее время, события… мне нравятся гораздо больше. Несравненно больше…

Я бы поверила Фреду, если бы в его глазах, когда он объяснялся, не мелькала насмешка, как будто даже презрение к самому себе. Если бы он не делал пауз, как будто выдумывая, что еще сказать. Но сейчас речь шла совсем о другом. Да и я, в конце концов, жалела вовсе не своего собеседника. Он то, к счастью, жив. А все остальное…

– Я не об этом. Она погибла. Элен Виера.

Я почувствовала, как Фред вздрогнул, видела, как затем он долго смотрел мне в глаза, не давая отвернуться, или посмотреть куда-то вдаль.

– Расскажи мне все…

Джулин устало провела рукой по волосам и приблизилась к высокому зданию из небесно голубого кирпича. Башня казалась очень высокой. А ее шпили как будто даже подпирали небеса. Было ли так на самом деле (вряд ли, но все же…) выяснить не удавалось. Да и не очень то Джулин жаждала этого. Здесь размещалась библиотека. А книги редко привлекали Джулин, особенно магические. Десятки заумных фраз на каждой следующей странице, глупые рассуждения о жизни старых (можно бы даже сказать, древних) магов.

Раньше девушку интересовали небольшие новеллы о любви, необычных приключениях где-то на другом конце мира. Главное, что бы в них не было бесконечных нравоучений и правил приличий, рассказов о том, как вести себя в обществе, чтобы никого не оскорбить, а в случае чего и указать собеседнику на место. Джулин и сама знала, как поступать в таких случаях (и ее методы давали лучшие результаты), а длинные пространственные рассуждения о чести рода были ей мало интересны.

Да и сама по себе честь рода… Если бы девушка могла она бы отказалась от своего имени, только для того, что бы избавиться от постоянных упреков в свой адрес, мрачных взглядов и перешептываний за своей спиной. Но тогда бы она осталась без гроша в кармане, без какой-либо помощи, или друзей. А мир слишком жесток. Она и сама такая. И прекрасно знала, что никогда не пришла бы на помощь такой, как она. С чего тогда брать эту миссию на себя кому-то другому? А работать… нет уж, увольте. Лучше оставаться птицей в клетке, чем нищенкой на воле.

Если бы можно было найти золотую середину. Отдать часть богатства за свободу. На жизнь не признавала полумер. У тебя могло быть либо все, либо ничего.

Джулин еще раз глубоко вздохнула и зашла в башню. Сейчас ей просто не было куда податься, иначе она никогда бы не пошла в это… царство книг и пыльных фолиантов. Но выбора не была. Графине надоело одиночество, все ее друзья сидели на паре. Если бы она предупредила их раньше о своем уходе, они бы последовали за ней (или скорее, попросту не пошли бы на пару), но ее желание было минутным, а сориться с магистром никто не пожелал. Алехандро вообще отличался завидной мстительностью и мог в случае чего даже написать кому-то из представителей твоего рода. А кому это нужно? Джулин надеялась, что ей повезет. Придется пережить один-два неприятных разговоров с Алехандро, и дело не сдвинется с мертвой точки. Но, кто знает?

– Что вам угодно? – степенно спросил библиотека Джулин, когда она подошла к его столу.

– Что-нибудь о защитной магии. Хочу хорошо подготовиться к следующей паре у магистра Алехандро, – к счастью, ответ был у девушки наготове, и она не ударила в грязь лицом. Хотя Алехандро, наверняка, покоробило, если бы он услышал ее ложь.

Старик задал еще несколько наводящих вопросов. Ответить на них удалось с большим трудом, но в принципе, ей поверили. Джулин подхватила названные книги на руки и отошла к диванчику в тени. Графине не хотелось, чтобы ее случайно заметили, и облегчать задачу магистрам девушка не стремилась.

– Ты действительно думаешь, что здесь что-то найдем? – я остановила Фреда перед дверью, не давая ему зайти внутрь. По себе знаю, стоит только на минутку зайти, и ты проторчишь в середине пол вечера, а о развлечениях, или даже простом отдыхе можно надолго забыть.

– Думаешь, я прямо мечтаю сюда попасть? – скептически подняв брови, спросил Фред.

– Да, – я закивала головой, демонстрируя глупый вид, затем открыто улыбнулась – почему бы и нет? Ладно, ладно, – я пошутила, – добавила я через несколько минут, начав размахивать руками, и первой зайдя в библиотеку.

Впрочем, сначала нужно было пройти по длинному коридору. И в каждую следующую минуту я все больше замедляла шаг. Я рассказала Фреду все, не только о тех двух неделях проведенных взаперти, но и о снах, которые преследовали меня в последнее время. У мужчины возникло предположение, что ко мне возвращается воспоминания о предыдущей жизни (не знаю, лично я немного скептически отнеслась к этой идее, хотя возможно Фред был прав, а я просто не хочу верить, что кто-то так сильно желает моей смерти, и все же что-то в этом было). Вот мы и хотели (я бы даже сказала, что хотел Фред) взять несколько книг о снах и попытаться разобраться.

Кроме того, мне было немного стыдно, мне казалось, что библиотекарь предложит нам взять что-то вроде сонника, и это будет очень смешно выглядеть. К счастью, Фред повел разговор так, что краснеть не пришлось. Если опустить все приветствия, поклоны и слова благодарности, которые заняли едва ли не десять минут (да, когда я была здесь с Пирсоном, мне и в голову не приходило быть настолько вежливой) разговор состоял всего из нескольких фраз:

– Вы не подскажете, где можно найти о магических снах: пророческих, искусственно наведенных и других разновидностях, – старик слегка нахмурился, слушая Фреда, наверное, припоминая, где мы можем найти то, что нас интересует. Затем все же показал на одну из полок в самом конце третьего ряда.

Я даже предположила, что этими книгами редко пользуются, иначе они стояли бы на виду. Последующие слова библиотекаря подтвердили мои догадки:

– Вам тоже магистр Алехандро задание дал? – видно другой причины, сподвигшей нас на поиски такой информации, кроме, как приказ магистра, просто не существовало.

Мы с Фредом переглянулись, лично мне не хотелось прикрываться именем Алехандро. Он нас за это по головке не погладит. И это еще мало сказано.

– Нет…. мм… магистр Дорин. Это его идея, – предположила я. Дорин это ведь не Алехандро. С ним можно было договориться… хотя бы попробовать…

Библиотекарь слабо кивнул нам и вновь показал на полку. Свой интерес он уже утолил.

– Итак, начнем, – мы подошли к полке. Я на глаз выбрала самую тонкую книжечку (надеюсь, впечатление не было обманчивым) и поднесла ее к глазам – Джахал! – тихо, почти беззвучно, ругнулась я, когда обнаружилось, что это "Сказание о пророческих снах великих чародеев прошлого". Что-что, а подобная тема меня совсем не интересует. Фред уже углубился в одну из книг, ее оборот мне рассмотреть не удалось, хотя, на что он мне нужен?

Я обошла полку с другой стороны, стараясь найти то, что мне могло помочь (или скорее, бездумно пробегая взглядом с корешка одного фолианта на другой – вряд ли от этого был бы какой-то толк). Когда я перешла в другой ряд, то буквально в нескольких шагах от себя заметила Джулин.

– Что ты здесь делаешь, сейчас же идут занятия? – я сама вздрогнула, когда произнесла свой вопрос. Но встреча с графиней настолько меня удивила, что я забыла, что и сама должна сейчас находиться в совершенно другом месте. Впрочем, об этом не вспомнила и Джулин:

– А какое тебе дело?! Решила поменяться местами с Милиной, занять ее место?! – я не понимала о чем говорила Джулин. Милина Азер ведь была мертва, а тезки у девушки среди наших первокурсников, вроде бы, не было. А это ведь глупо предполагать, что я сама стремлюсь отправиться на встречу к духам. Так что она имеет в виду?

Джулин была в бешенстве и даже не пыталась понизить голос. Мой ответ, пускай я и не понимала сути вопроса, был очень важен для графини. И я из духа противоречий крикнула:

– Да, захотела!

Джулин растерялась:

– Но, зачем это тебе, ты же не думаешь…, – голос собеседницы звучал растерянно, но она быстро взяла себя в руки и продолжила, с ненавистью глядя на меня – я полагала, ты умнее…, а, пожалуй, это действительно так. Тебя ведь интересуют злотые, а не чье-то расположение. Завидуешь…, – Джулин не договорила, так как, мы обе послышали чьи-то приближающиеся шаги. Библиотекарь!

Моя собеседница выглядела растерянно, и, пожалуй, у меня на лице были написаны схожие чувства. Старик ведь мог ограничиться устным порицанием, прикрикнуть на нас пару раз, чтобы мы не мешали и шли выяснять свои отношения куда-то в другое место. А мог и настучать (хотя в его понимании скорее встретишь благозвучный синоним: "доложить") магистрам, которые вовсе не давали мне, да и Джулин…, до меня только что полностью дошел смысл, сказанных ранее слов: "Вам тоже магистр Алехандро задание дал?"… тоже… Значит, Джулин, воспользовалась той же отмазкой, что и мы с Фредом. Мы просто магистров выбрали разных.

Графиня бросилась вон из библиотеки, стараясь не попасться на глаза здешнему привратнику30, я, немного подумав (буквально секунды две-три), кинулась за ней. Не хотелось, чтобы библиотекарь увидел меня, голос то мой он, наверняка, узнал.

– Элен…, – слова (точнее, мысли) Фреда долетели до меня, когда я была уже возле дверей. Странно, но во время разговора с Джулин я совсем позабыла о нем. Слишком увлеклась, пытаясь еще больше разозлить Джулин и заставить ее раскрыть свои секреты. А в том, что они у Джулин были, я не сомневалась. К тому же разговор, пускай и с самоуверенной графиней, был предпочтительней, чем погружение в мысли очередного "великого волшебника".

– Я поговорю с Джулин. Она что-то знает. Встретимся позже у меня…

Когда я выбежала на улицу, Джулин уже не было видно. Я несколько раз обошла вокруг башни, но ничего необычного не заметила. Графина как сквозь землю провалилась. Я даже подумала о том, чтобы вернуться к Фреду, но желания встречаться с библиотекарем (а в том, что я его встречу, сомнений не было) не прибавилось.

Я решила углубиться в парк, надеясь, что отыщу Джулин хотя бы там. Она могла пойти еще в тысячу другую мест, но надо же было с чего-то начинать поиски. День выдался теплым, и я не спешила, проходя одну дорожку за другой. Минут через двадцать мне надоели эти, на первый взгляд, бесполезные поиски, и я даже решила возвратиться в жилую башню, подождать пока вернется Фред.

Но внезапно я вспомнила, где в прошлый раз нашла Джулин – недалеко от ограды, где-то в ста сигах от того места, где еще так недавно стоял портал, ведущий в Риан. Жаль, что теперь его нет. Было бы неплохо вырваться из-под неусыпного контроля магистров, обмануть их, сбежать из-под самого носа. Не то, что бы мне не хватало свободы, но порой так хотелось разнообразить жизнь, нарушить чьи-то правила и выйти победительницей. Да уж, как будто мне без этого нечем заниматься, а все тяга к неизведанному.

Я, как можно тише, старалась подойти к поляне, чтобы заранее не спугнуть Джулин, если, конечно, она там была. Мои усилия не прошли даром. Сначала я услышала какой-то стук, а уже потом увидела графиню. Как и в прошлый раз она сидела на сырой земле, только в этот девушка не плакала, а со злобой колотила кулаком о стоящее позади дерево.

По всему выходило, что я выбрала не самое удачное время для общение с Джулин, но ждать другого (наступит ли оно вообще) я больше не могла.

– Извини, – это были первые слова, которые я сказала, выходя на поляну.

На мгновение в глазах Джулин вспыхнул гнев, потом появилось безразличие.

– За что? За то, что достаешь меня?!

– И за это тоже, – я хмыкнула и подошла к собеседнице ближе – вообще, в основном за разговор в библиотеке. Просто ты предположила, что я хочу занять место Милины, а это просто глупо.

– Неужели? – Джулин скептически подняла брови, и устало покачала головой.

– Конечно, я считаю, что мне еще рано умирать.

Джулин нахмурилась, пытаясь понять меня. Я ведь делала все, чтобы запутать ее, пробудить в ней интерес и, наконец, договориться выложить все карты на стол. Не мне – ей.

– Элен, я ее не убивала, не убивала, – Джулин тяжело вздохнула.

Я снова не понимала Джулин. Убивала… Но я ведь ни в чем ее не обвиняла. А если ревность и…, нет, не верю, но…

– Ты так уверена. А вот я убеждена в обратном.

Джулин смотрела на меня с каким-то странным выражением лица:

– Я его люблю…

Как можно любить Анри. Он же редкостная…

– Я знаю, но разве это стоит жизни Милины?

– Не стоит, – Джулин все-таки расплакалась, а мне было так ее жаль, что я почти призналась в том, что солгала, преувеличила – он не мог, просто не мог.

– Что не мог? – я все-таки не сдержалась и прервала Джулин.

– С чего это вдруг мне отвечать на твой вопрос? – в голосе Джулин появилось высокомерие, за которым она хотела спрятать растерянность и страх.

Самой интересно. Это надо мне, а вот тебе…

– Потому что тебе нужно выговориться, поговорить с человеком, который сможет посмотреть на ситуацию объективно. А твои подруги будут выгораживать тебя до конца. Правды от них ты не дождешься.

– Как будто ты мне все сразу же выложишь на чистоту, – девушка рассмеялась злым смехом. Она никак не могла прийти в себя. Я несмело положила руку ей на спину и начала успокаивать.

– Не трогай меня, – вновь взорвалась аристократка.

– Нужна ты мне больно, – я поднялась – я действительно хотела тебе помочь – иногда, правда, нечасто у меня возникают благородные порывы.

– Брось, тебя мучит любопытство и только. Но скажи, как бы ты относилась к человеку, который следит за каждым твоим шагом, а потом рассказывает в подробностях о том, что ты делала целый вечер?!

– Ты о Милине?

– Я, в общем, – буркнула Джулин.

– Я бы ненавидела такого человека… Милину, пыталась при любом удобном случае причинить ей боль, но убить…

– Вот так и я ее не убивала. Признаю, я хотела это сделать. Не хватило бы мужества. А Ристеру, – Джулин зажала ладонью рот и посмотрела на меня с испугом.

– А Ристеру хватило, – закончила я за нее – кто он?

– Ристер, Ристер, – в пол голоса бормотала я – где-то я уже слышала это имя… Не может быть, – я, как прежде Джулин, закрыла себе рот ладонью и выпучила глаза.

– Он не хотел. Просто применил слишком сильное заклинание. Она должна была просто уснуть, а не умереть, – мое лицо медленно расплывалась в улыбке. Джулин купилась на мою игру. Я понятия не имела, кто такой Ристер, и, вообще, до последнего думала, что говоря: "он", Джулин имеет в виду Анри, а оказывается… – я хотела рассказать о письме из дому, мои родные нашли новый способ держать меня на привязи, но не успела. Мы встречались возле парка, она видела нас из окна, снова следила за каждым моим шагом. Когда она поняла, что я ее увидела, попыталась спрятаться, закрыть окно. Но Ристер оказался быстрее. Почему так вышло? Как?!

– Когда это произошло? – мой голос был глухим. Я слушала Джулин и погружалась в свои воспоминания – когда?!

– Я и так сказала слишком многое, – Джулин тоже встала и теперь смотрела прямо мне в глаза – это тебя не касается.

– Ошибаешься. Это произошло два, нет, три дня назад. Где-то в три, половину четвертого, или что-то около того. Мне не спалось. Я сидела у открытого окна и смотрела на пустынные дорожки. А потом появились две тени. Они обнялись, начали говорить о чем-то, а затем одна из них заметила меня. Я испугалась, помню, как щеки покраснели от стыда, и начала захлопывать окно. Но не успела. Джулин, это я тебя видела, только при чем здесь Милина?

Графиня снова упала на траву:

– Но ты жива. Значит, он никого не убивал, это действительно было сонное заклятие. Смерть Милины не имеет ко мне никакого отношения. Это совпадение, всего лишь совпадение. Спасибо, – девушка порывисто обняла меня – ты, конечно, не имела права за мной наблюдать, но спасибо за это. Я этого не забуду, – по щекам у графини стекали слезы, она шморгала носом, но девушку это не волновала. Она справилась с тем, что волновало ее столько времени, она победила!

– Ты думала, что, это была Милина, а она умерла, а, значит, Ристер ее убил, – медленно начала я – он ведь магистр, насколько я успела разглядеть. Кто он?

– Я думала, ты догадалась.

– У меня хорошо получается играть разные роли, – я пожала плечами.

– Это уж точно, – Джулин немного растерялась – он ведет у нас некромантию. Ты ведь ничего никому не расскажешь?

– Нет. Я не сплетница. Это твоя личная жизнь. Зачем залазить в нее, особенно, если вспомнить, что случилось с последним человеком, который это проделал.

– Элен!

– Я шучу, шучу…

Джулин сделала шаг по направлению к башням:

– Знаешь, а ты ведь, в сущности, не такой плохой человек.

Я улыбнулась. Те же мысли были и у меня:

– Ты тоже.

30. Привратник – дух, который ждет людей в царстве мертвых. Отличается мстительностью

Глава 27

Фред поставил книжку на полку и задумчиво огляделся. Несколько минут назад он столкнулся с библиотекарем. Тот резко выскочил с соседнего ряда. Так уж получилось, что Джулин с Элен все-таки не попали в поле его зрения, успев выбежать из комнаты на несколько секунд раньше. Так что, Фред сделал вид, будто не замечает старика, увлекшись книгой. Библиотекарь, которого Элен почему-то сравнивала с Привратником, вовсе не был таким уж опасным или жестоким человеком – обыкновенный старик, который просто выполняет свою работу. В нем вовсе не было ничего страшного.

Впрочем, какое ему до него дело – Фред задумчиво прищурил глаза. По настоящему его сейчас волновал вовсе не этот старик, а то, что происходит с Элен. Узнать пока что удалось не много. Иногда в бессознательном состоянии люди действительно вспоминали свое прошлое, или, по крайней мере, его обрывки. А порой случалось, что это прошлое им кто-то напоминал. При чем такой "доброжелатель" обычно оставался в тени, о его присутствии могло вообще ничего не напоминать.

Элен держали взаперти, потом собирались пожертвовать жизнью двадцати пяти человек, пускай и простых крестьян, чтобы вернуть ее обратно. Не получилось. Стечение обстоятельств, благосклонность духов, простое везение… Элен осталась на свободе. Может ли быть, что ее решились убить, если не получилось пленить? Ответа на вопрос не было.

Девушка не знала, чем досадила неведомому чародею, не мог этого знать и Фред, но и спокойно стоять, ожидая дальнейших действий противника, не собирался. Слишком многое не нравилось мужчине. Например, то, что с Элен кто-то говорил на староэлронском – на мертвом языке…

Как говорится в легендах, много-много лет тому назад в одной стране – в Элроне, правил жестокий король. Он обирал крестьян непомерными налогами, истязал людей, любил смотреть на их страдания, даже присутствовал при пытках. Да и с детьми был жесток. Некоторых из своих отпрысков он даже убил… В легенде говорилось о многом, детально описывались все прегрешения монарха. Было одно но, это была всего лишь легенда. И правды в ней было, кот наплакал.

На самом же деле… на самом деле Элрон был страной, богатой на драгоценные камни – рубины и сапфиры – иллам, как называло их местное население.

Вот уже шестьсот лет их добывали из недр этой земли, а месторождения все еще не истощились. Это говорило о многом. И, прежде всего, о том, что Серженс II поступил разумно, напав на Элрон, захватив его и сделав одной из своих провинций. Деньги полились, в порядком прохудившуюся от войн и других бедствий, казну рекой. А то, что пришлось немного переписать историю, придумать парочку легенд, найти свидетелей (а прегрешения найдутся у любого монарха), сущая мелочь.

Серженс II не мог представить, что через триста с лишним лет его потомок будет делать почти тоже самое, объявляя новую войну Элрону. Причиной снова станут деньги – золотые монеты, звон которых так приятно ласкает слух, и искрящиеся на солнце илламы, которые так любят носить дамы на баллах.

За прошедшие со времен первой войны годы знать Элрона начала медленно поднимать голову. Люди даже всуе плохо отзывались о бывших соседях, которые поработили их, а уж какие мысли бродили у них в голове… К тому же слишком часто они начали находить пустые породы, при чем в тех местах, где еще вчера лежали дорогие илламы…

История пошла по кругу. Разница была только в том, что Серженс VI был глупее своего предка и из-за своей жадности едва не потерял все, что имел. Он ведь проиграл в той войне, и какая разница, почему именно. Его сын был умнее, гибче, но отнюдь не добрее (по слухам он завладел троном, отравив своего отца – доказательств не было ни тогда, ни за двести лет по тому, но несколько хронистов не забыли в своих трактатах упомянуть о ходивших в их время, слухах, так они и дошли до потомков).

Новый монарх заключил договор с Элроном, а затем постепенно, законным путем поставил провинцию на колени: повышение налогов, уступки тем, кто присягнут ему и всему его роду на верность, введение обязательного киринейского языка, запрет на использование элронского, запрет на использование магии в границах Элрона, запрет на…Сколько еще было этих запретов, направленных на то, чтобы стереть даже само воспоминание о том, что когда-то Элрон был независимым государством…

И теперь Элен… прошло более двухсот лет, а Киринейские монархи не пошли на уступки Элрону. Язык, по словам послов, был давно забыт, да и маги больше не рождались на западе. Фреду никогда не приходило в голову в этом сомневаться. Наоборот, он пытался сопротивляться, чтобы самому не учить мертвый язык. Зачем? Но его отец был неумолим. Фреду пришлось подчиниться. Теперь, спустя десять лет, он впервые был рад этому…

Джулин убежала, а я медленно пошла к себе. Была середина дня, и мне хотелось пройтись, а не без дела сидеть в комнате. Был еще вариант наведаться на пару к Алехандро, но, честно говоря, его я в серьез не рассматривала. Старый магистр мне только нервы попортит и, возможно, какое-то очередное наказание придумает. А так, может быть, и не заметит, что меня на паре не было. Чего в жизни не бывает. Во всяком случае, можно было рискнуть. Я ведь ничего не теряла.

Хорошо, что с Джулин все выяснилось и не нужно придумывать что-то еще, чтобы выпытать у нее правду. Любовного треугольника, как выяснилось, не существовало. Разве что, какая-то более сложная фигура: Милина, Анри, Джулин, Ристер. Квадрат, призма? Интересно, а в кого влюблены сами Анри и Ристер? Я покачала головой: "и какое мне собственно дело? Да уж, мое любопытство не иссекаемо, не одно, так второе".