Текст книги "И пришла она... 3 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 16-1

Ну и кто бы сомневался, что утро начнется… рано и почти со скандала.

А кто позволял врываться в мои покои без стука? Я хоть и гостья, но пока здесь – это моя территория. И даже статус главы семьи – не причина забывать о приличиях.

– Анастасия, ты до сих пор не встала?! – не своим голосом завопила госпожа Ми-сяо, забегая в спальню и бесцеремонно сдергивая с нас одеяло.

Откровенно запоздало заметила, что я под ним не одна, и грозно зашипела:

– А ну брысь, раб!

Кирилл, с нескрываемой ленцой покосившись на наагшу, фыркнул и, даже не пытаясь прикрыть свою наготу, спокойно информировал впавшую в ступор женщину:

– Во-первых, глаза разуй. Во-вторых, выйди. Или манерам вообще не учили?

– Ш-што? – с полоборота завелась госпожа Ми-сяо. – Да как ты смееш-ш-шь?!

– Тихо! – рыкнула уже я.

Нет, было, конечно, забавно… Но вряд ли она ворвалась к нам потому, что у неё бессонница. Да и за окном рассвело. А сегодня вроде как открытие великого турнира. Во сколько, кстати?

Дождалась, когда женщина притихнет и возьмет себя в руки, уставившись на Кирилла не просто пристально, а словно сканируя, и расставила нужные акценты:

– Госпожа Ми-сяо, знакомьтесь: мой муж, Кирилл Асимов.

– Муж? – мрачно уточнила наагша. – И давно?

Немного удивилась её поразительному самообладанию и не стала скрывать, но без конкретики:

– Ещё до начала поездки на юг.

– Поразительное нахальство… – задумчиво пробормотала женщина не совсем понятную мне фразу, потерев подбородок. – Ладно, твоя жизнь – твоё право. А министр в курсе?

– К сожалению, – на миг скривила губы, но затем поднялась с кровати и, принципиально не обращая внимания на свой обнаженный вид (я в своей спальне), любезно уточнила: – Так что вы хотели сказать, когда так торопились меня разбудить?

– О, верно, – напряженно усмехнулась глава дома. – Пора выезжать на открытие. У тебя и твоего… кхм, мужа, сорок минут на то, чтобы собраться. А лучше тридцать. Если затянем с выходом, то опоздаем, а я себе этого позволить не могу. И раз уж ты так резко сменила статус, позволь рекомендовать зеленое с золотом. Замужним оно более к лицу.

– Благодарю, – улыбнулась, причем совершенно искренне.

– Поторопитесь, – скупо улыбнулась в ответ наагша и стремительно вышла.

Впрочем… не забыв бросить последний оценивающий взгляд на Кирилла.

Прошмандовка старая!

– Ревнуем? – вроде бы и шутливо поинтересовался муж, заметив мой недовольный прищур, а у самого моська так и сияет.

– Провоцируем? – выгнула бровь, разворачиваясь к нему всем телом.

Да-да, всё ещё обнаженным телом.

Бархатно рассмеявшись, Кир поднялся с постели и приблизился ко мне. А затем так крепко поцеловал, что из головы в один момент испарились все мысли, включая ту, что нам пора собираться.

Какой собираться, когда у меня тут… такое?

Увы, сознательности во мне оказалось чуть больше, чем бесстыдства, так что я оторвалась от мужа и отправилась в ванную – смывать следы страстной ночи и пытаться окончательно открыть глаза.

В целом получилось, причем всё, да ещё и достаточно быстро, ведь мне никто не мешал, особенно служанки, а Кир ополоснулся после меня и буквально за пять минут. За это время я как раз успела изучить недра местного шкафа, где хватало самой разной одежды, но только не зеленой.

Иронично хмыкнув, выбрала фиолетовый наряд и спокойно воспользовалась артефактом смены цвета, в долю секунды покрасив его в нужный. Получилось нарядно, даже немного вызывающе, так что я задумалась, а не солгала ли мне госпожа Ми-сяо, обидевшись на такой финт ушами с мужем, появившимся из ниоткуда, но тут в комнату после короткого стука вошла Рита и показала жест “класс”.

– Отпад, тебе очень идет. Только украшения надо добавить. Есть с изумрудами?

С изумрудами мы купили крупные висячие серьги, и ради акцента ни них кицунэ ловко соорудила мне высокую прическу с локонами, попутно немного завистливо ворча, что у прислуги тут одежда гораздо менее качественна, а расцветки и вовсе фуфло.

– А ты хочешь привлечь чье-то внимание? – задала провокационный вопрос, действительно желая понять её текущее отношение к окружающим.

– Ну что за стереотипы… – скривилась лисичка, заканчивая крепить последние локоны шпильками. – Почему я не могу одеваться стильно и красиво для себя? И вообще, да будет тебе известно, раньше я была довольно популярным бьюти-блогером с сотнями тысяч подписчиков. И косметику рекламила, и шмотки. И очень хорошо на этом зарабатывала. На модельные курсы ходила, на визаж…

Вздохнула, криво усмехнулась, посмотрев мне прямо в глаза, и подытожила:

– А потом всё полетело в пи*ду.

– Рита, – с осуждением цыкнул Кирилл, успевший за это время не только одеться во всё новое (белые брюки, белую рубашку по местной моде с косым запахом и удлиненный белый жилет с золотым шитьем – эти цвета рекомендовал продавец, как универсальные), но и развалиться на диване. – Ну что за мат?

– Красноречивый, – пожала она плечами и отступила на шаг, придирчиво изучая дело рук своих. – Да, неплохо. Тебя б ещё косметикой чутка подкрасить, стрелки там, реснички, но даже не знаю, есть ли тут что-нибудь чуть более приличное, чем уголь. В общем, обойдемся. Мы, кстати, как, торопимся или не очень? Ребята говорят, во дворе с самого утра какой-то кипиш.

– Вообще – торопимся, – согласилась, в уме прикидывая, что с полчаса уже точно прошло. – А кто кипишует? Хозяйка или…

– Анастасия! Сколько можно собираться?! – В спальню снова ворвалась госпожа Ми-сяо, уже принарядившаяся в бордовый наряд с золотыми акцентами, добежала почти до середины комнаты и только тогда сумела остановиться.

Оценила наш готовый вид, мазнула полным подозрения взглядом по Рите, затем придирчиво осмотрела Кирилла, а под конец и меня. Нашла наш вид годным, расправила плечи и чинно выдала:

– Господин Донг-лу был так любезен, что прислал для нас своё сопровождение. Поторопитесь, нас ждут.

– Кого он прислал? – нахмурилась, находя всё это крайне подозрительным, и обменялась мрачными взглядами с Кириллом.

Конвой что ли?

– Небеса, дайте мне терпения! – патетично воскликнула госпожа Ми-сяо, всплескивая руками и возводя глаза к потолку, а затем снова устремляя взгляд на меня. – Анастасия, это великая честь! А ну быстро лицо в порядок привела, пока я не решила, что совершила немыслимую глупость, привечая тебя в стенах своего дома! Как ты не понимаешь? Даже если тебе что-то не нравится – ты не вправе демонстрировать это настолько откровенно! Особенно при посторонних! Сдержанность и элегантность, слышишь? Достоинство и выдержка! Четыре столпа женского поведения в обществе. Или ты не читала книгу по этикету, которую тебе любезно презентовал господин Донг-лу?

– Не читала, – призналась, даже не пытаясь сделать вид, что стыжусь этого. – Мне было, чем заняться.

– Да уж не сомневаюсь, – желчно хмыкнула наагша, бросая многозначительный взгляд на Кирилла. Затем прикрыла глаза веками, глубоко вдохнула и, невероятно быстро успокоившись, произнесла уже иным тоном: – Прости, вспылила. Это непозволительно. Идемте, нас действительно ждут.

“Какая всё-таки интересная женщина”, – написал Кирилл в нашем с ним личном чате. – “Из неё вышел бы замечательный политик, ну или зам по орг-метод работе. Невероятное самообладание. Есть, чему поучиться”.

Покосившись на ракшаса, которые уже подал мне руку, и мы вместе с ним вышли из гостевых апартаментов следом за госпожой Ми-сяо, поняла, что он говорит про себя, и заинтересованно дернула бровями. Вот так сюрприз. А я всегда считала, что мужчины не любят признаваться в своих недостатках. Или как правильно сказать? Ай, неважно. В общем, я просто приятно удивлена.

Тем временем мы вышли во двор, причем по дороге наагша успела небрежно бросить, что я имею право взять с собой только четверых телохранителей – больше внутрь всё равно не пропустят. Мгновенно сообщила об этом в наш групповой чат и парни, бросив жребий, выбрали счастливчиков, которым повезет увидеть церемонию открытия великого турнира. Ими оказались Захар, Илья, Игорь и Денис. Подозреваю, кто-то из них смухлевал, но по большому счету меня это мало волновало – я старалась удержать лицо ровным, изучая дюжину отборных воинов в серо-бордовых одеждах (двадцатого уровня!), которых возглавлял полковник Рой-нэ, по случаю торжества принарядившийся в белый китель с золотыми аксельбантами.

Это точно не конвой? Точно-точно?

– Вы сегодня особенно очаровательны, дамы, – поприветствовал нас бэйпинь, а Кириллу достался вежливый кивок и короткий, но пристальный осмотр, завершившийся скупой улыбкой. – Приятно удивлен, господин Асимов, силе вашего духа. И дабы ваша супруга не беспокоилась больше необходимого, скажу сразу: моё руководство распорядилось обеспечить вашей паре полную безопасность. В наших интересах наладить отношения с севером как можно скорее, ибо… – на миг перевел многозначительный взгляд на застывшую госпожу Ми-сяо, которая жадно впитывала каждое его слово, и снова взглянул на нас с Кириллом, – так легли звезды.

Звезды? Серьезно?

– Господин Лье-шинг выдал новое предсказание? – восторженно ахнула наагша, но вместо развернутого ответа инфернал коротко кивнул и жестом предложил пройти к паланкинам, которые нас уже ждали.

Причем снова два: один для главы семьи Ми-сяо (её сына я нигде не увидела), а второй для нас с Кириллом. В итоге мы так и не услышали, кто этот загадочный Лье-шинг и что там кому нашептали звезды, а по дороге ко дворцу Кирилл мысленно предположил, что это местный ясновидящий. Как Вероника.

Что ж, вполне может быть. Но я бы всё равно послушала полный текст предсказания. Ну очень надо! Меня же сейчас любопытство сгрызет заживо!

Кстати, до дворцового комплекса, который располагался на огромной территории, сравнимой с полноценным районом, мы добрались довольно быстро. Видимо, флаги правильного колора играли в этом деле не последнюю роль. К сожалению, стоило миновать определенную черту, как мои тотальные исследования начали пропадать сами по себе уже через несколько секунд, словно что-то пожирало их буквально на выходе, так что пришлось прекращать бестолково расходовать ману и осматриваться визуально.

А посмотреть было на что!

Сейчас наша процессия двигалась по очень широкой аллее, где можно было спокойно разместить три “проезжих” полосы, справа и слева благоухал ухоженный парк, а вдали виднелись многочисленные здания. Самым красивым, конечно же, был дворец правителя – в несколько этажей, черно-красный с вкраплениями белоснежных каменных блоков и лакированной янтарной древесины, с изящно загнутыми уголками крыш и многочисленными статуями – он был настоящим произведением местного зодчества.

Но мы свернули направо.

Глава 16-2

Там тоже находилось здание, но попроще – местный спортивный комплекс, где и будет проходить турнир, но сначала церемония его открытия. Что-то наподобие знакомых мне спортивных стадионов без крыши, но с местным инфернальным размахом и колоритом.

При этом спешиться пришлось метров за пятьдесят до входа в комплекс – на очень удобной и вместительной площадке. Элегантно, но быстро, потому что поток паланкинов был весьма бурный, и даже особое сопровождение не особо спасало.

Впрочем, никто не толкался и не ругался – местная аристократия была выше этого, лишь изредка шипя и подмораживая высокомерными взглядами окружающих. Но в большинстве своём все были приятно взбудоражены предстоящим мероприятием и в воздухе витало гораздо больше радостного ожидания и предвкушения, чем негатива.

Не пытаясь казаться взрослее и сдержаннее, чем была на самом деле, я с интересом рассматривала окружающих и их наряды, впервые попав в настолько разнообразную толпу аборигенов из числа высокородных инферналов.

А ведь они серьезно отличались от тех работяг, которые отдыхали в трактире…

Причем не только стоимостью нарядов, количеством украшений и ухоженностью, но и личным уровнем развития (от семнадцатого и выше), и неким любопытным флером внутреннего спокойствия и самоуважения.

А ещё от разнообразия видов у меня уже голова кругом шла! И коты, и ящеры, и птицеподобные, и с признаками других зверей во внешности – и при этом большинство инферналы!

“Такое ощущение, что я на карнавал попала”, – написала в чате Рита, ловко пристроившаяся сразу позади нас, чтобы не оказаться затоптанной толпой. – “Какой-нибудь слет ролевиков или этих, как его… черт, слово забыла!”

“Фурри?” – схохмил Игорь.

“Косплееры”, – с умным видом поправил его Илья. – “Но да, есть ощущение некой нереальности происходящего. Я бы даже сказал – сказочности. Кстати, я один чувствую ментальное давление? Причем такое… кхм, “позитивное”, словно нас всех насильно пичкают хорошим настроением?

“Чувствую что-то…” – не сразу отписался Кирилл, едва заметно морща нос. – “Но не пойму, что именно. Если помните, у меня кольцо. Видимо, неплохо блокирует”.

“Я не чую, мне в кайф!” – радостно отписалась лисичка и воргены её дружно поддержали.

“А у меня вообще полный винегрет, начиная с высокого иммунитета на чужую магию”. – Я тоже подключилась к обсуждению, за эту минуту не сумев разобрать ничего конкретно, но тоже заметив по поведению окружающих единый позитивный настрой не такой уж и малой толпы, вместе с которой мы миновали широкие ворота и попали внутрь, однако потом почти сразу свернули за полковником во внутренние помещения стадиона, прошли совсем немного, поднялись по лестнице и вышли в широкую ложу, где нас уже ждали.

При этом сама ложа была поделена на несколько зон: для прислуги и сопровождения, для лакеев и минибара с буфетом, и непосредственно для нас.

Первым я делом отметила, что сам министр уже на месте, как и трое его приближенных инферналов. К нему нас подвел сам полковник, всего одним небрежным движением головы избавившись от сопровождения, которое прихватило и наших ребят, и свиту госпожи Ми-сяо.

– Не представляете, как я рад снова вас видеть, – провокационно заявил господин Донг-лу, поднимаясь нам навстречу и сначала целуя руку госпоже Ми-сяо, отчего та мгновенно зарделась, словно девочка, а затем делая шаг ко мне и буквально окутывая своей сексуальностью, что мне, естественно, не понравилось.

Но сдержалась, не фыркнула. Да и украшения сделали своё доброе дело – уберегли мою нежную психику от его агрессивной инфернальности, позволив взглянуть на мужчину более беспристрастно и увидеть ответный изучающий прищур. И уж не знаю, что он там рассмотрел, но руку почему-то целовать не стал, лишь загадочно улыбнувшись и вежливо кивнув, а затем сосредоточился на Кирилле.

Не знаю, как остальные, а я в этот момент точно задержала дыхание, понимая, что сейчас для нас решается если не всё, то очень многое. И от того, как поведет себя министр, будут зависеть наши дальнейшие действия. А то и жизнь.

Но господин Донг-лу удивил меня снова, спокойно протянув руку ракшасу и представившись:

– Вийшенг Донг-лу.

– Кирилл Асимов, – назвался муж и пожал руку инфернала.

Не знаю, показалось ли мне или нет, но рукопожатие продлилось чуть дольше необходимого, и хотя после него никто не выглядел расстроенным, я всё же ощутила некое невысказанное вслух напряжение.

И нет, на лицах мужчин оно не отразилось. Но витало в воздухе что-то…

– А знаете, я представлял вас себе немного иначе, – неожиданно заявил министр, продолжая вежливо улыбаться моему мужу. – Постарше что ли… Позвольте полюбопытствовать: как давно вы женаты?

И взглянул в том числе на меня.

Пока я подбирала слова, где бы не звучал мат или иное неприкрытое оскорбление, Кирилл спокойно ответил:

– Недавно. Но знаете, стоило мне увидеть Анастасию, как я сразу понял, что эта женщина будет моей. И, как видите, не ошибся.

М-м, какие откровения пошли! Только почему мне кажется, что они сейчас бодаться начнут? И это при том, что ни у одного рогов нет!

– Да, ваша супруга… производит неизгладимое впечатление с первых секунд общения, – загадочно улыбнулся Донг-лу, снова становясь похожим на Чеширского кота, после чего невозмутимо перевел тему: – И снова я позабыл о гостеприимстве. Господа, прошу, располагайтесь. Закуски, фрукты, прохладительные напитки?

Министр ещё говорил, а его лакеи уже ловко накрывали на чайные столики, которые были расположены между креслами. При этом сам инфернал сел в центральное, справа расположился секретарь Ху-синь, госпоже Ми-сяо предложили место рядом с ним и последнее кресло с этого конца занял полковник. По левую руку сел Кирилл, хотя мне показалось, что туда хотели посадить меня (а вот фигушки!), затем я, ну и братцы. Рита, словно так и надо, устроилась позади, взяв пример со служанки госпожи Ми-сяо, хотя я точно знала – не затем, чтобы орудовать опахалом, а чтобы из первых рядов понаблюдать за торжественным открытием великого турнира. Ну а Умница прекрасно устроился прямо на полу между мной и Кириллом, но при этом начал весьма заинтересованно коситься на угощения.

Когда все устроились, Донг-лу завел неторопливую беседу о таких вечных вещах, как погода и модные тенденции, чем весьма удивил, но довольно быстро переключился на расследование дела о нападении на загородную резиденцию семьи Ми-сяо, порадовав Нэйнэ первыми результатами, а я в это время активно уничтожала возмутительно вкусные бутербродики с ближайшего блюда, запивая их прохладным сладковатым чаем с привкусом жасмина.

Позавтракать-то мы не успели!

Когда блюдо опустело наполовину, это заметил министр и подозрительно заботливо (но мне показалось, с легкой издевкой) произнес:

– Госпожа Асимова, у вас отменный аппетит. Вы случаем не беременны?

И почему всех так заботит моё положение?

Уже заранее зная, что мой ответ прозвучит вызовом приличиям, удержаться не смогла и, небрежно пожав плечами, выдала:

– Не знаю, всё может быть. А почему вас это так беспокоит?

– Обычно беременные довольно остро реагируют на жестокость, – нравоучительным тоном заявил инфернал, поглядывая на меня сквозь нечитаемый прищур и густые ресницы. – Знаете, мне бы очень не хотелось, чтобы вам стало дурно. Долг каждого уважающего себя мужчины – обеспечение безопасности и комфорта его гостей. Особенно женщин.

И как-то странно глянул на Кирилла, словно упрекал его в том, что я сейчас здесь.

И как после этого понять этих мужиков?!

– О, не стоит беспокойства, – решила немного сгладить ситуацию, которая снова запахла конфликтом. – Я не боюсь вида крови и внутренностей. Не буду утверждать, что в восторге, но в обморок всего лишь от растерзанного тела не упаду.

Рита, стоящая позади, не сдержала понимающий фырк, а Кирилл едва заметно улыбнулся, ведь только вчера мы знатно покрошили в фарш десятки кобольдов.

– Говорю же – уникальная женщина, – вполголоса заявил министр и привлек наше внимание к посыпанному мелким бледно-желтым песком полю внушительной арены, которое находилось перед нами где-то пятью метрами ниже и по косой. – О, начинается.

Людей, выросших в эпоху технологического прогресса, сложно удивить красочными шоу, акробатами, жонглерами и салютом, но это представление действительно было организовано на высоком уровне.

Сначала шли прелестные юные гимнастки, одетые в яркие разноцветные облегающие комбинезончики с длинными полупрозрачными накидками, которыми они то и дело взмахивали наподобие крыльев, изображая то птиц, то нежные тропические цветы, и выписывая невообразимые пируэты прямо на ходу.

Причем были среди них и маги иллюзий, что с удивлением отметила Рита, потому что над девушками то и дело появлялись фантомы тропических птиц, дождь из лепестков и тому подобные “салюты”, добавляющие представлению глубины и очарования.

И всё это под приятную ритмичную музыку, которая звучала, кажется, отовсюду.

Следом за девушками шла чинная процессия из бойцов с сопровождением. Все шли тройками и из объяснения, прилетевшего от министра, я поняла, что кроме бойца на арену вышел флагоносец со штандартом той семьи, от имени которой будет выступать боец, и представитель семьи. Иногда тренер, иногда управляющий, а иногда и наследник семьи, как в случае Хишусса, которого я увидела среди прочих инферналов.

Наагш сопровождал крупного синекожего бойца незнакомой мне расы и выглядел настолько важным и полным скрытого достоинства, что можно было за него только порадоваться. Видимо, лекарь сумел помочь их ставленнику и тот покажет себя достойно.

Всего я насчитала почти шесть десятков самоубийц и, прекрасно помня, что в финал выйдет только один, а остальные умрут, постаралась не думать о том, как это на самом деле глупо и недальновидно. А ведь в случае скорого военного конфликта каждый из них мог бы принести гораздо большую пользу родине! На той же передовой.

Но нет, они умрут на потеху толпе.

Какой в этом смысл?

Мракобесие какое-то…

Радовало, если так вообще можно выразиться, одно – среди бойцов не было женщин. В основном, инферналы, но заметила я и несколько орков, и одного таурена, и несколько других представителей иных рас. И вроде крупные, мускулистые, но… Я бы не стала ставить на них. У любого, даже самого стройного инфернала есть преимущество – инфернальность. Подавляющая аура, которая безотказно действует на окружающих. А со слов министра, который всё это время не молчал, обращая наше внимание то на одного перспективного кандидата, то на другого, я уже знала, что во время боя запрещены все до единого артефакты, амулеты и заклинания. Да-да, в турнире будут участвовать только бойцы ближнего боя. Без магии, но оружие – самое разнообразное, исключая стрелковое.

Наконец колонна сделал круг по полю и рассредоточилась в тщательно выверенном шахматном порядке лицом… Почти к нам. Быстро сориентировавшись, сделала крайне любопытный вывод – ложа императора где-то слева от нашей. Возможно даже через стенку.

Прислушавшись к себе, не почувствовала ничего лишнего, видимо расстояние было достаточно большим, чтобы эффект от присутствия самого сильного мужчины империи сошел на нет, ну или он сам его каким-то образом блокировал.

Вряд ли он менее инфернален, чем министр, верно? А значит, и опасаться его стоит больше. Ну или вообще не встречаться. Хотя так интересно глянуть на местного правителя хоть одним глазком…

Но вот бойцы гаркнули приветствие, распорядитель торжественно объявил начало каких-то там по счету великих игр, во всеуслышание зачитал правила, уже рассказанные нам господином Донг-лу, после чего бойцы дружным хором произнесли клятву, где помимо прочего звучали такие любопытные слова, как “не посрамить честь семьи и империи”, ну а дальше они такой же стройной колонной удалились с поля нашего зрения, а над стадионом появились невероятно реалистичные проекции лиц тех бойцов, которые будут сражаться друг с другом первые.

Жеребьевка, как я поняла, была произведена чуть раньше, а сейчас нашему вниманию представят сразу четыре пары бойцов, которые начнут сражаться в разных концах арены, а в конце сойдутся два победителя и с поля уйдет лишь один. Он в свою очередь попадет в список второго тура, который пройдет уже завтра. И так до финала.