Текст книги "Тонкая грань (СИ)"

Автор книги: Елена Ивчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

   Тая вздохнула, ей очень не хотелось принимать облик дракона, но обстоятельства заставляли. Киршанайд уже протягивал ей руки. Она попыталась сама принять облик дракона. Снова почувствовав огонь внутри, она взглянула на Кира, тот лишь кивнул и послал ей мысль: "Молодец, у тебя все получилось. А теперь представь образ отца и дай себя обнять". Тая-дракон приблизилась с опаской к живому огню, но ничего не почувствовала, хотя он уже обнял её. Зажмурившись, она представила отца. Почувствовав, что её куда-то втягивает, она открыла глаза и увидела только вокруг себя огонь. Она и Киршанайд перемещались куда-то в огненном коридоре. Остановившись, прыгнули в сторону и очутились в незнакомой каюте.

   Часть 3. ИСПЫТАНИЯ

   * * *

   В мире Логикармэ

   Император, сидя в кресле, читал книгу. В комнату постучались. Слуга открыл двери. Одиночество императора нарушил пожилой седовласый мужчина.

   – А-а-а, это ты. Проходи, садись рядом. Что ты принёс для меня на сей раз?

   Седовласый гость вздохнул и присел рядом с повелителем:

   – К сожалению, ничего хорошего. Интрига разворачивается. Меня уже не слушаются. Она рвется к власти, а Павелирр её поддерживает. Девочку дракона уже посадили на крючок, боюсь без посторонней помощи ей не уйти.

   Император выслушал. Задумался. Посмотрел на седовласого и предложил:

   – А ты помоги. Но не выдавай себя, ты мне ещё нужен. Твоя мудрость и знания поддерживают магию в мирах. А Ларришша и Павелирр уже повредились мозгами за давностью лет. Они и раньше не отличались умом.

   Глава 9. Время поджимает

   На койке спал отец, но при посторонних звуках он тут же проснулся и вскочил, выхватывая кракемарты из ножен. Всё это действо произошло мгновенно, так же быстро отец понял, кто перед ним.

   – Тая, что случилось!?

   – Возникла необходимость разговора. Ничего, что я в таком виде? Рядом мой друг.

   – Насчет, друга, я не уверен. Это тот элементаль? А, насчет, дракона – пожалуйста.

   – Дело в том, что...

   – Подожди, а ты уверена в своем друге? Ты ведь не провела с ним обряд, превращающий его в друга. Пока ты ему не можешь доверять.

   – Он в курсе. Я услышала случайно, что мне планируют встречу с матерью, чтобы потом провести обряд и отправить на жертвенный алтарь. Что делать?

   – А они знают, что ты уже обрела свой второй облик? И, что у тебя уже есть элементаль?

   – Нет, этого никто не знает. Мы пока скрыли это, но скоро все может выплыть наружу. Про Кира уже известно, что он может превращаться в живой огонь. А я иногда не контролирую свои глаза. Ты сам видел янтарь в них. Гнев заставляет их меняться.

   – М-м-да. Значит остаётся только одно, провести обряд Кэрригана полностью. Пока два этапа. Третий тебе не нужен, ты ведь не хочешь терять магию?

   – Нет, не хочу. Но почему обряд необходим?

   – Потому, что иначе, при плохом раскладе событий, этот обряд проведут другие и энергетическая сущность не будет так доброжелательна к тебе, как твой элементаль. А ещё могут твоего друга поработить и заставить работать на себя, поэтому нужно привязать его к тебе покрепче. Для этого и нужен первый этап обряда. Но ты не хочешь никого иметь в своем рабстве, значит второй этап обряда тоже необходим. Ну, что скажешь?

   – Хорошо, я согласна. Кир, а ты как? Или нужно спрашивать у Киршанайда?

   – Могла бы и не говорить моего имени своему отцу, – недовольно проворчал элементаль, – на обряд, я согласен, но я не знаю, как его правильно провести.

   – Я знаю! – прозвучал бас пирата.

   Пока Кир и Тая перепирались, Квент преобразился, он снял защиту со своей ауры. От него шла волна силы. Они вышли из каюты. По приказу капитана все матросы, которые несли ночную вахту, покинули палубу и ушли вниз. Бриг качался на волнах посреди бескрайнего океана, вокруг никого не было, даже чайки не летали. Квент превратился в дракона. Своей мощью он поражал на расстоянии. Тая и Кир во все глаза смотрели на взрослого дракона, они впервые видели дракона на близком расстоянии и живого, а не на картинках. Квент дракон был коричневого цвета. Шипы на спине и голове были достаточно длинны, чтобы достойно служить оружием. Чешуя сверкала на лунном свете. Квент приказал:

   – Ставьте защиту от проникновения и прослушивания, затем рисуйте пентаграмму призыва сущности и подготовьте всё для этого. Надеюсь, изучали.

   Тая и Кир, приняв к этому времени человеческий образ, выполнили приказ – поставили защиту. Потом Тая вопросительно посмотрела на отца, тот мысленно дал ей указания. Все необходимые атрибуты заклинания девушка пошла искать в каюту. В дальнем углу стоял сундучок под ворохом одежды и Тая, заглянув в него, вытащила свечи, несколько полудрагоценных камней – кровавиков, мешочек с землёй, три бутылочки: две пустые и одну с живой водой, дагассу и жертвенную чашу. На палубе, начертив кровавиком пентаграмму, расставив в определенном порядке свечи, Тая дорисовала круг и встала у края пентакля. Квент мысленно дал дальнейшее указание. Тая резанула ладонь дагассой, кровь потекла алыми каплями в подставленную чашу. Когда скрылось дно, Тая обвязала руку платком. Платок был пропитан живой водой, чтобы лучше зарастали раны. На короткое время Тая сжала кулак. Вскоре раны на ладони не было. Чашу девушка осторожно, чтобы не смазать рисунок, поставила в центр. По краям круга с ориентиром на направления компаса, девушка разложила символы, заменяющие стихии: землю, воздух, воду и огонь. Из кармашка пояса Тая вытащила кольцо и одела на палец, смазала рисунок каплей своей крови. Дракончик полыхнул пламенем, и Кир-огонь оказался в центре пентакля. Тая начала обряд:

   – Киршанайд, повелеваю подчиниться мне. Кольцо и моя кровь – залог твоего служения мне. Ты подчиняешься?

   – Да. Госпожа, я твой слуга. Кровь предназначена мне?

   Кир-огонь поднял жертвенную чашу и взглянул на Таю. Тая медленно, словно во сне, ответила теми словами, которые всплыли в её памяти:

   – Да, я отдаю её тебе, но всё, что ты узнаешь обо мне через кровь, останется в тайне. Никому и никогда ты не сможешь открыть эту тайну. Согласен ли ты, Киршанайд?

   Элементаль поднёс чашу к губам, язык пламени лизнул кровь, жидкость начала испаряться с шипением. Чаша была пуста. Только после этого Киршанайд соизволил ответить:

   – Да, Тайлинерра Квентилионарра Назаррионарр, я сохраню всё в тайне. Согласишься ли ты на дружбу со мной?

   Тая поняла, что элементаль впитал её кровь и узнал её полное имя из крови. Хотя видела это, да и узнала об этом впервые. Она взглянула на отца, тот пробасил:

   – Я, Квентилионарр Назаррионарр Тариннель, являюсь свидетелем обряда обмена кровью. Отныне элементаль Киршанайд, второй облик Кирилла Найденова, будет другом и защитником дирры дракона Тайлинерры Квентилионарры Назаррионарр. Стихии тому безмолвные свидетели.

   Над символами стихий замерцали молнии: голубая над водой, зеленая над землей, красная над свечой огня, желтая над воздухом. Стихии ответили своим присутствием. Тая аккуратно подошла к Киру. Резанув снова свою ладонь, она протянула дагассу Киру, тот провел кинжалом по своей ладони. Пара соединила разрезы и сжала пальцы. Боль и огонь пронзили их тела. В пентакле стояли уже Киршанайд и дракон. Сила их объединения носилась молнией в ограниченном пространстве пентакля и пронзала их раз за разом, пока не успокоилась и не впиталась в их тела. Они в изнеможении опустились на колени, поддерживая друг друга. Молнии стихий погасли, черты пентакля загорелись огнем и исчезли. В каюте остались дракон Квент и девушка с парнем. На полу лежали жертвенная чаша и дагасса. От свечей, камней кровавика и символов стихий не осталось и следа. Тая отняла свою ладонь от ладони Кира и осмотрела её, ни разреза, ни шрама не было. У Кира так же. На пальце Таи кольца тоже не было. Она растерянно осмотрелась. На полу кольца не было.

   Квент не стал ждать, пока дочь придет в себя, он снова приказал:

   – Теперь учимся передавать энергию и силу друг другу. Тая мысленно попроси Киршанайда поделиться силой. Но не переусердствуйте.

   Тая попросила. Почувствовав волну, проходящую по телу, она наслаждалась силой, которая пульсировала в её теле, не обратив внимания на Кира. Парень побледнел и начал падать. Квент подхватил паренька своей лапой и крикнул дочери:

   – Я же просил, не переусердствуй! Отдавай обратно, пока он не очнется.

   Просто отдавай.

   Тая обеспокоенно смотрела на друга, обвиняя себя в излишнем наслаждении силой. Она очень хотела отдать ему силу, но как это сделать, не имела ни малейшего понятия. Тая растерянно смотрела на друга и на отца. Квент понял, что дочь не знает, как отдать силу, и влил чуток своей силы парню. Затем положил его на пол и принял облик человека. Ворча на школу, которая не обучает молодёжь азам, он пояснил процесс передачи силы:

   – Мысленно строишь канал связи с Киром и отдаешь ему огненные всполохи изнутри. Это и есть сила. Ты можешь не видеть их, просто рисуй в своем сознании образ. Но тоже не переусердствуй. Пробуй.

   С третьей попытки Тае удалось понять процесс передачи силы. Она отдала Киру часть своей силы. Тот пришел в себя и, слушая голос изнутри, тоже научился этому процессу. В первую передачу силы руководство действиями Кира взял на себя Киршанайд.

   – Это ещё не всё. Теперь вам нужно быть все время вместе. Чтобы в любой момент Кир смог защитить тебя. Да и ваш тайк теперь возрос, силу придется пока скрывать. Перед измерением тайка, откачивайте силу друг из друга. Благодаря способностям элементаля, ты, Тая, сможешь теперь перемещаться по огненному тоннелю внутри мира, управлять огнём и его температурой, быстро регенерировать. А ты, Кир, сможешь со временем научиться перемещению между мирами, превращаться в кого угодно и прятать свою ауру. Кстати, вас учили прятать свою ауру?

   Ребята дружно ответили, что нет. Квент рассказал смысл этого процесса, но сам он им никогда не пользовался, так как не проходил обряд Кэрригана, и ему прятать свою ауру не было необходимости. Ребята пообещали найти в библиотеке все необходимое. А так же научиться изменять свой облик, принимая любой другой образ. Вопрос о кольце Тая не стала поднимать, её ещё интересовало, что им делать при встрече с матерью. Квент посоветовал:

   – Теперь похитить тебя им не удастся. Стражи порядка обладают амулетами, показывающими пройден обряд или нет, поэтому на их помощь похитителям нечего надеяться. Ты сказала, что слышала про человеческий облик Ниринэ. Тогда мы сможем сами похитить её и провести третий этап обряда Кэрригана, чтобы лишить её магии и вернуть ей все человеческое. В облике человека ей придется кое-что вспомнить, чтобы не отличаться от людей. Попробуйте, как её заметите, переместиться в мир Маа, чтобы она, как можно дольше, побыла человеком. Словом, постарайтесь кое-чему научиться, чтобы обезопасить себя. А теперь вам пора в школу. Мы с вами и так провели вместе всю ночь.

   Тая и Кир обрели второй облик и исчезли с глаз Квента. На корабле пробили склянки, извещающие о начале дневной трудовой вахты.

   Ребята едва успели на построение перед занятиями. В этот день они двигались, как сонные мухи. Родомир прикрикнул на Таю:

   – Не спи! Останешься без уха, будешь знать. Вы с Киром заслужили сегодня ещё один круг по первому этапу полосы препятствий. Может быть, хоть это вас разбудит?

   – К сожалению, нет. Можно мы завтра пройдем лишних два круга? А сейчас удалимся, – предложил Кир, видя, что наказание нисколько не всколыхнуло Таю, она засыпала на глазах.

   Родомир хмыкнул, но разрешил. Ребята удалились к себе в комнаты. По дороге Кир поделился новостью:

   – Знаешь, рисунок дракона у меня на груди завершился. Появился объём в рисунке. Порой, кажется, что дракон вот-вот оживёт. Дракон очень похож на тебя. Отличие только в том, что ты не окружена огнем. Мне очень нравится этот рисунок. Ребята, когда его увидели, совсем очумели. Вик сразу захотел такой же. Но я не смог ничего ему посоветовать, кроме волшебства.

   Утром, встав ещё до крика грифона, сделав пробежку с ведрами и пару кругов на полосе препятствий, Кир и Тая направились в библиотеку. В расписании занятий стояло самообразование, это время уходило на факультативные занятия, либо на самостоятельные занятия в библиотеке. Не было ничего странного в том, что ученики искали материал по магии не на семинарах и практике, а на книжных страницах.

   В библиотеке Тая отыскала книги, отвечающие на два вопроса: как прятать ауру и как изменять облик. Переписав из книг основы, необходимые для этих процессов, Тая вернулась к себе в комнату. Изучив, как обрести другой облик, Тая решила, что облик Лилайи вполне подойдет. Она прошептала заклятие и представила облик подруги. Её тело скрутило и вытянуло, мышцы заныли, кости затрещали, но все быстро закончилось. Подойдя к зеркалу, Тая там увидела эльфийку. Обратив заклинание, Тая опять стала собой. Потом, перечитав ещё раз, девушка рискнула превратиться в перстень. Сев на свою кровать, она сосредоточилась и представила образ перстня с изумрудом. Произнеся заклинание, она почувствовала, что её опять скрутило, но в этот раз вытягивать не спешило, а наоборот ещё больше сплющило. Когда все перестройки были закончены, Тая прислушалась к себе. Она видела свою комнату сквозь грани, как будто смотрела через граненый камень, слышала шум за окном. Попробовала позвать Кира, у неё получилось, вскоре друг пришел. Не увидев Таю, Кир мысленно позвал подругу: "Ты где?". Она откликнулась: "На кровати лежит перстень, как он выглядит, опиши". Кир подошёл, Тая увидела его искаженное гранями камня лицо, осмотрел перстень, даже взял его в руки, тепло рук Тая тоже прекрасно почувствовала. "Перстень с изумрудом, ничего примечательного... Погоди... Тая, ну почему ты ЭТО проделала одна!? А вдруг бы что-то не получилось. Превращайся обратно", – раздалось в голове у девушки. Тая мысленно произнесла заклятие и превратилась обратно в человека. Её глаза лучились радостью, она освоила превращение, на которое способны были все драконы. У Кира пока выходило плохо, полное превращение не удавалось, то волосы оставались рыжими, то один глаз был Кирин, а второй того существа, в которое обращался Кир.

   С помощью книг ребята научились читать, менять и скрывать ауры, перемещаться самостоятельно внутри мира без порталов, даже замахнулись на попытку переместиться в мир Маа, но были остановлены и сбиты с толку, брошенной им в мысли фразой Святозара: "Рано вам прыгать туда, надо прежде поговорить".

   В этот же день, вечером Тая зашла к Святозару. Он проверил насколько хорошо Тая усвоила теорию переноса между мирами. Выслушав её ответ, он уточнил:

   – Кир так же хорошо разбирается в теории, как и ты?

   – Да, даже, по-моему, ещё лучше, – ответила Тая.

   На этом разговор был внезапно закончен, директор попросил покинуть кабинет из-за пришедшего вызова связи по хрустальному шару.

   Вскоре Тая решила узнать: Святозар друг или враг. Она, приняв облик Норы, попросилась на разговор к директору. Святозар её принял и спросил о цели прихода:

   – Нора, что случилось? Ты ко мне раньше не приходила, чем вызван твой приход сейчас?

   – Господин директор, меня беспокоит Тая, она стала вспыльчивой, часто исчезает куда-то вместе с Киром. А один раз я слышала, что она с кем-то разговаривает о родителях.

   Тая подождала и добавила для проверки:

   – Тая говорила, что не желает встречаться с мамой, как такое может быть?

   Святозар внимательно посмотрел на Таю-Нору и ответил:

   – Нора, не беспокойся. Я все знаю о Кире и Тае. Ничего страшного не происходит. А Тае передай, что если она не желает встречаться с мамой, пусть навестит свою няню. Я её отпускаю.

   Тая развернулась и уже возле самой двери услышала голос в голове: "Молодец, ауру хорошо скрыла, но про силу забыла. Нора слабее тебя. Учти на будущее и ещё: драконы превращаются усилием воли. Пока, пусть тебе помогает заклинание, а дальше научишься".

   Тая не оборачиваясь выскочила в холл и помчалась в комнату. Там приняв свой родной облик, мысленно позвала Кира: "Срочно в библиотеку, искать, как скрывать силу". Друзья встретились там. Тая мысленно рассказала о своей вылазке и провале. Кир укоризненно посмотрел на подругу. Запросив у библиотекаря много книг, друзья углубились в их изучение.

   В результате, они нашли, что искали. Поэкспериментировав с сокрытием силы прямо в библиотеке, ребята продолжили изучение разных магических книг. В одной из книг, случайно, наткнулись на легенду о первой Тайлинерре. Эту легенду Тая уже давно искала, но никто не мог ей ничего посоветовать. А тут в главе о жертвоприношениях приводилась легенда о добровольной жертве:

   " В то время, когда драконы восполнили своё могущество и считались непобедимыми, жрецами храма магии было замечено, что с каждым обрядом Кэрригана, тухнет камень магии. Было решено задобрить камень жертвоприношением: сожгли в жертвенном костре козу, но никаких реакций не последовало. Убили человека – опять ничего, убили мага – алтарь на короткое время вспыхнул, но вскоре снова погас. Жрецы методом экспериментов добились, чтобы алтарь пополнялся магией. Источником питания служила добровольная смерть дракона, обладавшего могуществом и прошедшего обряд Кэрригана.

   На другом конце материка, занятого в основном драконами, жила семья дирров драконов, в ней росла Тайлинерра, дирр дракон, уже менявшая свой облик. Магия не являлась сильной стороной членов семьи, но они обладали интересным талантом – быстрой регенерацией. Но это не смогло помочь и не сберегло жизнь родителям Тайлинерры, они погибли. Родственники по линии матери согласились принять в свою семью сироту, но жили они в столице. Вскоре юная драконица со своими слугами отправилась в дальний путь к родственникам. По пути на них напали орки. Слуги, защищаясь, все полегли. На защиту девушки, а Тайлинерра путешествовала в обличье человека, пришел воин, проезжавший мимо. Его ранили, но он успел убрать всех нападавших. Тайлинерра подбежала к упавшему воину и не услышала его дыхания, испугавшись, что единственный защитник умирает, она не думая, схватила нож, порезала себе ладонь и прислонила разрез к ране воина. Обмен кровью должен был запустить процесс заживления раны. Что и произошло. Воин очнулся и с испугом подскочил, крича на девушку и обвиняя её в глупости. Она с недоумением смотрела на своего спасителя. Он, чуть успокоившись, объяснил, что его кровь не безопасна для неё, и чудо, что она до сих пор жива. Поняв его гнев, Тайлинерра попросила воина сопроводить её в город Сорриг. Он, чтобы загладить свою ругань, согласился. По пути выяснилось, что имя воина – Изел, а Тайлинерру дома звали Лина, она так и представилась. Ещё оказалось, что Изел и Лина могут общаться мысленно. На одном из привалов, Лине очень захотелось зажечь костер, пока Изел не вернулся с охоты, но весь хворост был мокрым. Рассердившись, она обернулась драконом и случайно выдохнула огнём. Это увидел Изел и объяснил встревоженной драконице, что это свойство она получила из его крови, потому, что он из демонов. Когда они добрались до города, они расстались. Лина остановилась у родственников, а Изел вернулся в свой мир. Но они часто разговаривали мысленно друг с другом, расстояние не имело значения. Лина училась в академии, Изел помогал отцу. Они общались, делились радостями и заботами. Однажды Лина почувствовала сильную боль души друга. Узнав причину у Изела, она ему посочувствовала: его отец погиб. Получилось, что чувства друг друга они тоже могли ощущать. Так зародилось чувство, более сильное, чем дружба.

   Родственники Лины, видя её способности в магии, связались с жрецами. Жрецы магии пригласили дирранку к себе и решили провести обряд Кэрригана над Линой. Они уже все подготовили и вызвали духа для подчинения. Но, когда дух узнал, для кого его вызвали, он отказался, объясняя это не своей прихотью, а тем, что обряд уже был совершён. И он добавил, что не желает попадать в подчинение к невесте Князя Тьмы. Жрецы быстро сообразили, как можно воспользоваться ситуацией. Когда родственникам Лины пришло сообщение с назначением даты свадьбы, жрецы поговорили с юной драконицей и объяснили, что она обречена на смерть, ведь магия драконов и магия Князя Тьмы сильно отличаются, это разные потоки силы. Уж лучше смерть на алтаре магии, чем на ложе у Тьмы. Драконица согласилась стать добровольной жертвой для алтаря магии. Она ничего не стала рассказывать Изелу, чтобы не огорчать его, а просто попросила встретиться с ним. Она из книг узнала, что из-за связи по крови, если она умрет, то Изел либо потеряет свою магию, либо жизнь. Лина не желала такой судьбы своему другу. Она все приготовила для уничтожения этой связи. Свадьба была назначена на Ночь Совмещения, когда все миры соприкасаются и образуют сложную цепочку Граней. Такое событие происходило раз в тысячу лет. Вечером перед свадьбой, они встретились и Лина сделала, что хотела, не спрашивая у Изела его мнение. Он понял, какой обряд провела его любимая, и хотел после обряда выяснить причину, но Лина заплакала и убежала, крикнув ему, чтобы он исчез из её жизни. Изел послушался и удалился.

   Утром Лина оделась и вышла в зал с алтарем. Там уже горел жертвенный костер. Из костра выступила темная фигура, лицо которой было скрыто капюшоном. Все в ужасе застыли, это был Князь Тьмы. Невеста направилась к огню. Подойдя к алтарю и остановившись возле огня, Лина замерла, она приготовилась к жертве. Вдруг за спиной Лины появилась жрица алтаря магии. Одновременно Князь Тьмы сделал шаг из огня. Сверкнуло лезвие меча и пронзило тело Лины. Драконица стала падать в жертвенный огонь. Князь Тьмы успел подхватить Лину. Это движение сбросило капюшон с головы темного властителя, и Лина увидела своего Изела. Но уже было поздно, алтарь принял жертву, кровь попала на камень магии. Произошел взрыв, огонь погас, тела Тайлинерры не стало, а на месте каменного алтаря появился алмазный. Его яркий блеск заставил всех прикрыть глаза. По залу под сводами прокатился рокот голоса Князя Тьмы, он был в гневе. Он проклял жрецов и всех драконов, проходящих обряд. Проклятие обрекало драконов на потерю эмоции, чувств и превращение их в чистый симбиоз воли и разума. А при прохождении полного обряда с освобождением энергетической сущности драконы должны терять свою магию. Поэтому, со временем, магия должна иссякнуть, а алмаз – превратиться в обычный камень. Тогда магия и власть драконов закончится. После проклятия, Визелвул исчез. С тех времен три жреца, присутствовавшие на свадьбе, стали называться Советом Трёх".

   Прочитав историю Тайлинерры, Тая опешила. Все до странности повторялось. Друг, который оказался сущностью. Обряд Кэрригана, который провели с обоюдного согласия. Обряд обмена кровью и способностями. Все это настораживало. Она не стала делиться мыслями с Киром, ведь и их взаимные чувства стали уже больше, чем просто дружба. А вдруг это тоже перерастет в любовь, и этим воспользуется Совет Трех. Нет, она должна отдалиться от Кира.

   Тая постаралась, как можно реже, общаться с Киром наедине, предпочитая обмен мыслями, но в компании. Кир не раз спрашивал о причине, но Тая всякий раз уходила от ответа.

   Перед зимними каникулами подруги решили посетить снова рынок Киреж-града. Тем более, что прошёл слух об оракуле, который давал предсказание о будущем за вполне умеренную плату. Чисто женский интерес погнал подруг к этому оракулу. За Норой вовсю ухаживал Тор, а за Лилайей – Рос. Лиам влюбилась в Хасико. К Тае присматривался Дей, но за ним следом шла репутация разрушителя сердец, поэтому она упорно ему отказывала. Он уже многим нанес не только сердечные, но и настоящие раны, он ведь был вампиром. Грех было не воспользоваться добровольно подставленными девичьими шейками.

   Обойдя рынок, полюбовавшись изделиями мастеров, девушки вышли к палатке оракула.

   Тая засомневалась в способностях оракула, но подчинившись подругам, зашла вместе с ними. Внутри палатки горел магический свет, посередине стоял столик с хрустальным шаром и вокруг него были разбросаны подушки. Заплатив слуге оракула плату за услугу, девушки объяснили цель своего прихода. Голос из-за ширмы позвал Нору:

   – Гномка, садись и будь готова выслушать свою судьбу. Сядешь, положи руки на шар и слушай. Потом и остальные так же, особо приглашать не буду.

   Нора осторожно села возле столика и накрыла шар своими руками. В палатке было тихо, но все знали, что есть телепатия, поэтому предположили, что разговор ведется мысленно. Нора убрала руки с шара и, разулыбавшись, поблагодарила оракула:

   – Спасибо!

   Подойдя к подругам, она шепнула, что будет ждать их на улице. Следующей села Лилайя, выслушав начало, она изменилась в лице и чуть было не убежала, но похоже дослушала до конца и выскочила вся в слезах. Потом пришла очередь Лиам. Дроу спокойно прислушивалась к мысленному голосу и тоже, встав, поблагодарила. Осталась только Тая. Она недоверчиво села за столик, положила руки на шар и приготовилась слушать. В голове прозвучал женский голос:

   – А знают ли подруги, кто ты?

   Доверься им и вера твоя

   Даст силы им творить добро.

   Обратной дороги нет, сожжены мосты,

   Судьба твоя и ты у руля,

   Но прежде подумай, где меньшее зло!

   Тая не поняла ни слова из слов оракула, она решила, что ещё не время. Нужно прийти и записать слова к легенде о Тайлинерре. Она нахмурилась и вышла из палатки. Все подруги, кроме Норы, молчали. Похоже, не одной Тае нужно было обдумать слова оракула. Она поспешила в школу, чтобы записать всё то, что сегодня услышала. Оказалось, подруги тоже спешили записать то, что услышали, так как не все им было ясно в этих сказаниях оракула. Вечером, проводив спешившую на свидание Нору, Лилайя и Тая позвали Лиам и ознакомили друг друга со словами оракула. Для Лилайи пророчество звучало так:

   Потеря семьи тебя ожидает, и

   Выбор ответа на вечный вопрос:

   Истинный свет или долгая тьма!

   Твой выбор путь определяет.

   Выслушав предсказание для Лилайи, подруги посоветовали ей постараться придерживаться светлой стороны магии. Лиам тоже прочитала то, что она записала после оракула:

   Дух смерти коснется скоро тебя,

   Душа онемеет и замрет.

   Свой выбор уж сделан тобой давно,

   Выбрала тьму ты, но ей все равно.

   Это предсказание тоже было отложено в долгий ящик. Девушки ничего не могли посоветовать Лиам. Она только пояснила, что, действительно, выбрала темную магию так, как она ей ближе по рождению, ведь она дроу. Настала очередь Таи. Она прочитала своё короткое предсказание. Лилайя спросила:

   – Ты знаешь о чем речь?

   Тая пожала в недоумении плечами. Она не собиралась пока ничего рассказывать подругам. У них в предсказаниях тоже ничего не понятно, так зачем же ей открывать себя. Как ей казалось, время ещё не пришло. Поболтав по поводу поклонников, подруги решили, что доверять пока никому не надо. Пусть заслужат доверие.

   Ночью Тая проснулась от осторожного прикосновения, она открыла глаза и увидела перед собой Кира. Он жестами просил идти за ним. Тая накинула халат и вышла в коридор. Там Кир шепотом сказал:

   – Киршанайд чувствует твою кровь рядом. Твоя мать где-то здесь. Пора перемещаться в мир Маа.

   – А ты не можешь узнать, у кого она в гостях? Я пока переоденусь.

   – Нет времени. Она у Святозара..., – начал говорить Кир. Но Тая его перебила:

   – Но он же сам посоветовал нам отправиться в мир Маа. Теперь они знают...

   – Не спеши. Я слышал, что директор отговаривает твою мать от твоих поисков. Он ей объяснил, что ещё рано, что ты ещё не обрела свой второй облик. Что ей нужно просто подружиться с тобой и лучше всего это сделать там, где ты росла. И это будет во время каникул. Поэтому я предлагаю бежать прямо сейчас и ко мне домой. Пока не выяснилась причина нашей связи. Ведь ты ещё кого-то слышала, и это был не директор.

   Тая согласилась с другом. Они прошли по коридору дальше и зашли в пустую комнату, там приняв свой второй облик, пустились в переход между мирами, зная только теорию этого перехода. Но у них все получилось, видимо Киршанайд помог. Ощутив под собой твердый пол, Кир осмотрелся. Он перенесся вместе с Таей в свою комнату. Запах дыма разбудил его маму, она сонная влетела в комнату сына и застыла, широко раскрыв глаза. Потом найдя в себе силы, проговорила:

   – Сын, осторожнее, не надо нам пожара, – показывая на начавший коробиться линолеум на полу комнаты.

   Кир опомнился и принял облик человека, Тая же стояла еще в образе дракона, но спохватившись, тоже обернулась человеком, прошептав:

   – Простите, за поздний визит.

   Женщина, придя в себя, пригласила ребят на кухню. Там разогрела чайник и налила всем чай. Пододвинув печенье поближе к сыну, она спросила:

   – Кирилл, что случилось? Почему вы здесь и в таком виде? Ты опять что-то натворил?

   – Нет, мама. Я ничего не натворил. Просто обстоятельства так сложились, что мы пока поживем у тебя. Надеюсь, ты не будешь возражать?

   Мама Кирилла усмехнулась и проговорила:

   – Надейся, надейся! Что скажешь, если я возражаю?

   Тая и Кир насторожились, ведь они надеялись провести некоторое время у Кира дома. У Таи уже мелькнула мысль о нянечке. Но Илона продолжила:

   – Мои условия: быть в облике людей и не спать в одной комнате. А так, оставайтесь. Согласны?

   Ребята улыбнулись и переглянулись. Все трое продолжили чаепитие. Тая осторожно, чтобы не смущать женщину, стала её разглядывать. Мама Киры носила парик, а её кожа, хоть и подлеченная, всё равно носила отпечаток огня. Мать друга была стройной и высокой женщиной, когда-то она была невероятно красива, да и сейчас сохранила свою красоту, несмотря на рубцы ожогов. Тая подумала: "Странное совпадение – мой отец и мать Кира оба были когда-то красивыми людьми, но пострадали от огня". Женщина заметила её интерес и сказала, обращаясь к Тае:

   – Зови меня Илона. По глазам вижу, что у тебя есть ко мне вопросы. Спрашивай.

   Тая немного смутилась, но решилась:

   – Илона, расскажите, кем был отец Кира, и как вы получили такие страшные ожоги?

   Мать Кира улыбнулась и внимательно посмотрела на девочку:

   – Ну, что же, слушайте. Кстати, Кир, ты очень похож на своего отца, особенно в том, огненном виде.

   Я родилась в мире Хаса. Ещё маленькой меня отдали в храм поклонения Духу Огня, жрецы обучали меня всему: танцам, пению, грамоте и даже пробовали обучить магии, но у меня не было ни капли магической силы, поэтому они оставили меня при храме. Демоны странные существа, они могли быть злыми при всех, но к красивым существам проявляли заботу. Я выросла очень красивой девушкой. Я танцевала и пела для Духа огня, всегда заботилась, чтобы жертвоприношения красиво выглядели, алтарь всегда был чистым, а огонь у алтаря горел все время. Даже придумала, чтобы огонь у алтаря на каждый день имел свой цвет. Для этого пропитывала дрова особыми травяными составами. Жрецы демоны никогда не наказывали меня, я росла в любви среди демонов, как бы странно это не звучало. Однажды вечером, я настолько утомилась, помогая привести храм в порядок перед праздником Огня, что уснула у алтаря. Мне приснился сон, что из огня вышел очень красивый юноша, его огненные волосы водопадом спускались с плеч, языки огня ласкали его тело и были у него вместо одежды. Я отпрянула от него, боясь, что огонь обожжет меня. Он это понял и погасил свой огонь. Передо мной стоял очень красивый, но совершенно обнаженный юноша с красной и очень горячей кожей. Он пригласил меня в свои объятья. Я с опаской приблизилась к нему, подумав, что во сне я вполне могу позволить себе обнять красавца. Что было после, я не буду вам рассказывать, рано ещё. Но утром, я поняла, что это был не сон. Я все так же лежала недалеко от алтаря, огонь горел, но все мое тело было покрыто волдырями, и мне было ужасно больно. Жрецы не верили тому, что я рассказывала о Духе Огня, и не желали разговаривать со мной. Они сердились, ведь столько было потрачено времени и сил на моё обучение, а сейчас от моей красоты не осталось и следа. Подлечив мои раны, они выгнали меня из храма. Я скиталась по городам и поселениям, никто не хотел меня принять к себе на работу. Слишком уж страшно я выглядела. Я отощала так, что и не заметила, что ношу ребенка. Один маг, который был человеком, увидел это в моей ауре и помог, переправив меня в мир людей, в мир Маа. Здесь я нашла помощь, работу, жилье и друзей. Здесь родился мой сын. Я вырастила его, боясь, что настанет время, я потеряю своего сына, что и произошло. Раньше я ничего Кириллу не рассказывала, ведь такому не каждый поверит. Теперь можно. Сын, ты знаешь теперь, кто твой отец. И не надо на него злиться, той ночью я совершенно не чувствовала боли, а поняла, что означает настоящая страсть. Боль пришла только утром.