Текст книги "Тонкая грань (СИ)"

Автор книги: Елена Ивчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

   Тая послушалась. Не говоря ни слова, она вместе с Деем шагнула обратно в коридор замка дроу. Девушка подождала, пока вампир будет в состоянии что-то рассказывать. Дей отдышался и поведал историю База:

   – Я настроился на образ дроу и переместился к нему, как всегда, повесив защиту. Удар по ней я почувствовал сразу. Баз уже был без сознания. Я влил в него немного сил и оградил нас защитой более прочной, чем была до этого. Баз пришёл в себя. Он меня сразу узнал, но в его глазах я прочел приговор к самому себе. Семью он потерял во время войны, поэтому примкнул к группировке магов. Но маги оказались не столь чистыми, как бы ему хотелось. Он примкнул к группе Черных, ищущих Могущества, путем жертвоприношения. Не знаю, были ли у него попытки уйти или нет, но он оказался втянут в обряды по самые уши. Группировку разогнали, поймав часть её членов. Естественно, руководители исчезли. Он пообещал мне, что распорядится моей силой правильно. Я ему поверил.

   * * *

   Как только друзья исчезли, Баз остатками магии воспламенил себя. Он решился на такой шаг, ему уже терять было нечего. Суд приговорил его к пожизненному заключению в камере, пьющей магию, радость и светлые воспоминания, оставляя лишь страх, боль и горе. Эта пытка сводила его с ума. Совесть вопила от его деяний, хотя он только приносил артефакты и получал капли силы от жертвоприношений. Но он знал о жертвах, и этого хватило для собственного приговора.

   И вот он хозяин своих заклинаний

И солнечный день обратить может в ночь,

Но время пришло, и нет больше желаний

И магия больше не в силах помочь.

Он не просил, не просил помочь -

Он видел свет, он знал ответ.

Он не хотел, не хотел, но ночь

В его душе оставит след!

Он Черный Маг – он обречен,

Такая плата, таков закон!

Надо собрать Волю в кулак,

К свету лицом встав, сделать шаг,

Ну, а пока, ты, Черный Маг!

В магическом пламени тело сгорает,

Душа чародея пылает в огне -

Ведь с магией вместе он сам умирает,

Но новую жизнь он найдет в Новом Дне!

(На основе песни группы Эпидемия – Черный Маг)

   * * *

   Дей сумрачно посмотрел на Таю:

   – Всё... База больше нет. Я принял всплеск энергии смерти по моему каналу, ведь, именно, я дал дроу свою силу для этого шага.

   Тая и Дей ничего не стали говорить друзьям, чтобы не омрачать праздник.

   К вечеру собрались все, кто был приглашен на свадьбу. Лилайя и Тая помогли Лиам одеться и причесаться. Эльфийка применила только ей подвластные чары и украсила платье и фату невесты неувядающими и благоухающими нежным ароматом цветами. Себе же девушки наколдовали наряды похожие по крою на наряд невесты, только другого цвета и без длинного шлейфа. Лиам в сопровождении друзей спустилась вниз и заняла место в открытой повозке, запряженной белоснежными скакунами. Невеста и сопровождающие были доставлены в место силы. Тая, Кир и Дей вынуждены были поставить щиты, сила места причиняла им боль. Жрец провел обряд свадьбы под пение цикад и шум ветра. При последних пасах жреца камень места силы засветился и выкинул молнию вверх. По толпе гостей прошелся одобрительный шумок. Жрец провозгласил:

   – Боги приняли ваш союз. Отныне Лиамелла дома Карранэль переходит под защиту мужа Дэллайнена дома Иззекуль. Теперь жених может поцеловать невесту.

   Гости засобирались в обратный путь, где их ждал плотный ужин и танцы. Лиам, по обычаям дроу, не произнесла ни слова ни за время свадьбы, ни за время пиршества. Невеста дроу до первой ночи не имела права говорить, зато жених принимал все решения за двоих. Это было странно для друзей Лиам, ведь они её знали, как человека не терпящего тиранства, у неё на всё было своё мнение. Но любовь меняет всё, даже характер.

   Утром, попрощавшись с молодоженами, Тая открыла портал для Кира, Дея и Лилайи в квартиру Ядвиги Михайловны, и все настолько устали, что завалились спать кто – где. Благо бабушка уже ушла.

   Во второй половине дня ребята проснулись и, приведя все в порядок, покинули гостеприимную квартиру. Дей вспомнил, что он хотел найти жильё в городе, поближе к академии. Идею поиска подхватила вся группа. В Тимилидисе жители уже привыкли, что студиозы снимают жильё, но видя перед собой не эльфов, хозяева жилья отказывали ребятам. Устав, они направились в дом к приемным родителям Лилайи. На подходе к дому им, случайно, встретился Филайр. Выслушав их проблему, он пообещал:

   – Не расстраивайтесь! У моих друзей есть знакомые, которые сдают жильё. Сегодня вы все переночуете у нас, а завтра – я договорюсь.

   Филайр повернул к дому, приглашая ребят следовать за ним, но Дей и Тая отвлеклись и отстали.

   – Дей, Тая! Сколько вас ждать? Что вы там рассматриваете?

   Стоя возле небольшого домика с высокой оградой, парочка чувствовала сильнейшую магию защиты и искривления пространства. Этот феномен заинтересовал их тем, что магия была сродни драконьей, но не дракона. Филайр вернулся и, взяв за локти, застывших Таю и Дея, потянул от дома:

   – Ребята тут нечего ловить. Насколько я знаю, хозяин дома очень редко здесь появляется. И, скорее всего, инкогнито потому, что никто не видел его лица. Отец выдал предположение, что это кто-то из правящих драконов. Этот дом вам не по зубам.

   Дей с сожалением вздохнул, глянул на Таю и позволил увести себя от о-о-очень интересного дома. Тая же после слов эльфа о драконе немного оживилась и в её глазах вспыхнули искринки хитрецы.

   Поужинав в доме Скэннувиэля и познакомившись с семьёй Лилайи и Филайра, ребята разбрелись по дому. Тая, никого не предупредив, перенеслась во дворец императора. Найдя Назаррионарра, она рассказала о том, где была и что делала.

   В конце рассказа Тая спросила:

   – Чья магия, по силе, равна нашей? Вопрос задаю из интереса: и я, и Дей почувствовали, что магия дома очень напоминает магию драконов, но есть отличие.

   – Магия ковена магов. Этот дом был защищен и построен тринадцатью магами. Эльф, дроу, вампир, гном, человек, дирр, орк, линч, элементаль, демон, оборотень, наг и брауни – совместили свою магию и сделали невозможное.

   – Откуда ты знаешь, кто входил в ковен магов? И что такого сложного они сотворили?

   – Они одновременно построили во всех столицах пяти миров одинаковые дома, хорошо защищенные, как от внешнего, так и от внутреннего воздействия. Обустроили их так, чтобы дом подстраивался под жильцов. Например, хозяин приглашает гостей – в доме появляются комнаты для гостей. Хозяин один – дом выдает только одну спальню. Нужен кабинет для работы – пожалуйста, только пожелай.

   – Ничего себе, магия! Но ты не ответил – откуда ты знаешь про этот дом?

   Назаррионарр ухмыльнулся и иронично посетовал:

   – И когда моя внучка слушать будет внимательно!? Я же сказал, что такие дома есть во всех пяти мирах.

   До Таи, наконец, дошло. Этот дом принадлежит деду. Она хитро улыбнулась и попросила:

   – Разрешишь пожить, пока мы учимся в академии?

   – Конечно. Держи ключи. Войдёшь первой и произнеси заклятие принятия под защиту для каждого входящего. Именуй полным именем. Слуг я пришлю.

   – Спасибо, – поблагодарила Тая деда и поцеловала его в щеку. Назаррионарр, уже немного привыкший к человеческим чувствам, снова познал теплоту отношений между родственниками.

   – Всегда пожалуйста.

   Тая вернулась в дом эльфов. Никто не заметил её отсутствия.

   Утром, за завтраком Филайр предложил:

   – По совету отца, я сегодня схожу к его знакомым и спрошу про жильё. А вы пока погуляйте по городу. И, если хотите, я наложу на некоторых из вас морок, – и видя недоумевающий взгляд Дея, пояснил, – Горожане привыкли видеть студиозов-эльфов, а другие расы предпочитают обучение в своих академиях. Вы же очень отличаетесь и по виду, и по ауре. Горожане будут вас сторониться.

   Тая остановила эльфа:

   – Филайр, спасибо, но искать жильё уже не надо. У нас оно теперь есть. Мы покинем ваш гостеприимный дом и двинемся к тому загадочному дому, что нас вчера очень заинтересовал. Я знаю его хозяина, ночью познакомилась. А, насчет морока, я позабочусь. Ребята, дайте мне что-нибудь такое, с чем вы никогда не расстаётесь, но не магическое. Я привяжу ваш облик и ауру к этой вещице, и потом, когда вам нужно будет сменить облик на эльфийский, вы впустите в неё силу, и облик смениться. Филайр, поможешь с аурой эльфа?

   – Конечно. Мне очень интересно будет понаблюдать за твоей работой, – заинтересованно произнёс парень. Ему, студиозу последней ступени академии, было любопытно, как справится со столь сложной задачей школьница.

   Дей и Кир протянули свои кольца девушке. Тая сняла свою цепочку и стала совмещать магию драконов с магией людей, чтобы сотворить амулеты морока. Она работала с каждым предметом отдельно, но принцип работы был одинаков. Тая четко представила образ и ауру хозяина вещицы, замкнула их на предмете и изменила ауру на присущую эльфам, а облик чуть подправила: вытянула ушки, сделала прозрачнее кожу и придала ей блеск, а так же изменила цвет волос. Филайр стоял рядом и наблюдал за потоками силы и магии. Он оценил работу девушки и был удивлён:

   – Тая, ты уже сталкивалась с такой магией? Мне показалось, что ты очень уверенно проделываешь манипуляции, как будто уже такое совершала.

   – Да, мне эта работа знакома. Только сейчас я всё это проделала с меньшей затратой сил, чем тогда. Мальчики, готовы?

   Тая отдала перстни парням, сама одела цепочку и мысленно направила силу в неё. Облик девушки чуть размылся и перед глазами друзей оказалась эльфийка с лицом Таи. Дей и Кир последовали её примеру. Из дома Скэнновиэля вышли три эльфа и две эльфийки. Горожане не обращали на них никакого внимания.

   Подойдя к воротам чудного дома, Тая вытащила ключи и попросила:

   – Ребята, я зайду первой. Когда услышите своё имя, заходите. Я буду произносить ваше полное имя – это нужно для настройки защиты дома на вас.

   Открыв калитку, Тая первой вступила внутрь двора. Она почувствовала, как по её телу пробежала волна магии. Защита признала её и поприветствовала теплом. Тая ознакомила защиту с новыми жильцами и гостем. Когда ребята оказались внутри двора, то морок эльфов преобразовался в истинный облик ребят. Да и пространство внутри двора стало изменяться на глазах. Двор расширился, появилась площадка для занятий боевыми искусствами, тренажеры для фехтования и купол над полигоном для применения магии. Дом же из двухэтажного превратился в трехэтажный. Войдя внутрь, ребята были потрясены удобством и комфортом. У каждого были персональные покои: с кабинетом, спальней, гардеробом и ванной комнатой. Общими были столовая, гостиная и библиотека. Когда ошарашенные ребята собрались в гостиной, первым нарушил тишину вампир:

   – А теперь, Тая, выкладывай всё, что ты знаешь об этом доме. Я впервые встречаю такую магию.

   Тая, сев в кресло, рассказала про хозяина дома, про ковен магов и про магию дома. Когда она закончила, в голове прозвучала просьба Назаррионарра: "Встречай слуг. Агрипа-кухарка, Арах – дворецкий, Аглая – горничная. Они уже знакомы защите дома". Тая встала и сообщила:

   – Прибыли слуги. Я не знаю, как управлять хозяйством и слугами. Поможете?

   – Конечно. Ничего сложного в этом нет, – ответил Дей.

   Тая вышла к воротам, открыла и увидела трёх людей. Более полная и постарше, видимо, Агрипа. Чопорный и худой Арах. Молоденькая и с румянцем – Аглая. Тая обратилась к ним:

   – Здравствуйте. Проходите. Агрипа, сейчас в доме пятеро – я, двое эльфов, вампир и элементаль. Потом к обитателям дома присоединится супружеская пара дроу, дня через три. Пожалуйста, организуйте обед сообразно нашим предпочтениям. Но вначале, конечно, оставьте ваши вещи в ваших комнатах. Арах, вы обращайтесь ко мне, если что-то будет беспокоить и возникнут какие-нибудь недоразумения. Аглая, а вы будете отвечать за порядок в доме.

   Слуги молча выслушали Таю. Арах поклонился и ответил:

   – Благодарю. Хозяин предупредил нас о молодой хозяйке. Мы с радостью будем вам служить.

   Слуги прошли в дом, и вскоре из кухни потянулись вкусные ароматы. Учуяв их, Кир предложил Дею:

   – Пока наши желудки не взбунтовались от запахов, пошли пофехтуем.

   Парни ушли. Филайр попрощался и покинул компанию, а Тая и Лилайя отправились осмотреть дом, чтобы дать распоряжения Аглае или Араху.

   Пообедав, ребята собрались в гостиной обсудить поступление в академию. Лилайя предупредила:

   – Я многого не знаю. Но то, что я слышала про вступительные испытания в академии и от Филайра совсем нам не поможет. В начале осени назначается два дня для этих испытаний. Абитуриенты проходят в определенную комнату, когда их приглашают и выходят из неё через другую дверь. А что происходит в комнате – никто не может сказать. Единственное, что я знаю, это то, что испытания проводит сам директор академии Аристелиэль Сияющий.

   Кир, выслушав девушку, сделал вывод:

   – Значит подготовиться у нас не получиться. Тогда пошли снова гулять по городу. Сейчас это получится проще, чем вчера.

   Компания согласилась с элементалем, задействовав артефакты для смены облика, все превратились в представителей расы Светлого Леса и уже не привлекали внимания горожан.

   На следующее утро, раньше назначенного срока, в городе появились Лиам и Дэл. Тетрадь Таи переместилась к ней в руки, и, зная место появления дроу, Тая поспешила к воротам академии. Там её ждала парочка – Лиам и насупившийся Дэл. Подойдя к ним, Тая поприветствовала друзей и повела в дом. По дороге она узнала полное имя Дэла, объяснив причину и успев дать клятву о непричинении вреда. Познакомив защиту дома с новыми жильцами, Тая предложила:

   – Проходите в дом. Комнаты найдете с помощью дворецкого Араха. Будут ещё какие либо желания – обращайтесь к нему или ко мне. Обустраивайтесь. Я надеюсь, что жить нам здесь вместе долго.

   Супружеская пара поднялась в свои покои, а Тая оповестила друзей о пополнении.

   И вот наступил день испытаний. По совету Лилайи, все встали рано и, позавтракав, отправились в академию. У ворот их ждал Филайр:

   – Я решил сопровождать вас на испытания. Может быть пригодиться мой совет.

   Пройдя к главному корпусу академии, ребята увидели там столы для регистрации абитуриентов. Заполнив самостоятельно анкеты и передав их дежурному администратору, они были проинструктированы им:

   – На первом этаже главного корпуса находится зал для испытаний. Вы его найдете по толпе. По приглашению войдете в дверь зала. Если вам скажут, что вы поступили, идите в красную дверь. Если же нет, то в синюю. Снова пройти испытание не получится, ворота академии вас не пропустят. Свободны.

   Филайр добавил:

   – Защита академии пропускает внутрь всего один раз, второй раз без выхода вы не войдете.

   Дей тут же сделал вывод:

   – Значит, если кто-то принял ваш облик и прошёл раньше вас, то вы не сумеете пройти. Неплохо.

   Кир озадачился этой информацией и задал вопрос эльфу:

   – А защита считывает облик или ауру?

   – Скорее всего ауру. Точно не знаю. Мы с этим не шалили, здесь очень строгие правила. Не до шалостей.

   Пока парни разговаривали, девушки обратили внимание, что почти все абитуриенты эльфы, эльфиек очень мало, а представителей других рас вообще нет. Тая мысленно вздохнула с облегчением – они при выходе из дома поменяли свой облик и, теперь, внешне ничем не отличались от толпы.

   Из всех друзей Тая была приглашена в зал испытаний последней. Заходя в зал, Тая подверглась атаке сил магии, от которой ей очень захотелось поменять свой облик на дракона. Но Тая, уже наученная сдерживаться, с усилием оставила на себе облик эльфийки. Когда она справилась, из глубины зала послышался голос молодого мужчины, но его самого закрывал туман:

   – Очень хорошо. Вы единственная, кто справился с этим испытанием. Я директор академии и провожу испытания. Итак, зачем вы – дракон – пожаловали в мою академию? Ваша сила магии превышает тайк всех абитуриентов.

   – Сила – это не главное. Мне нужны знания. Как происходит преобразование, а не итог – вот, что мне нужно.

   – Интересная причина для обучения. Почему вы не выбрали свою академию? Там тоже учат процессу.

   – Мне был дан выбор. Я выбрала друзей.

   – У драконов нет друзей.

   – А у меня – есть! Я другой дракон, у меня есть чувства и привязанности.

   – Оригинально. Хорошо, подойди ко мне поближе.

   Тая пошла на голос. Зайдя в туман, она была остановлена видением. У неё перед глазами Кир превратился в элементаля и стал нападать на Назаррионарра. Дракон уничтожил Киршанайда и повернулся к девушке:

   – Так будет с каждым, кто посмеет обидеть тебя.

   Видение заволокло туманом. Тая постаралась не реагировать на это, она знала, что дед уважает её чувства и такого никогда не сделает, но страх всё равно, просочился в душу.

   – Видение показало твои страхи. Те, кто дорог тебе, участвовали в эпизоде. Что ты думаешь, каковы твои мысли? – снова раздался голос директора.

   – Те, кто мне дорог – не будут так делать сознательно, боясь причинить мне боль. Но мой страх относится к их необдуманным действиям. Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, чтобы мои страхи не стали реальностью.

   – Хорошо. Редко кто, озвучивая свои мысли, так старательно избегал самого видения. Я не буду просить озвучить твой страх. У каждого нормального существа есть свой страх, и тот, кто борется с ним, заслуживает одобрения.

   Туман рассеялся, и перед Таей появился Аристелиэль. Эльф выглядел, как молодой 30-летний мужчина с серебристыми длинными волосами, заплетенными в широкую косу за спиной. Опыт и возраст выдавали глаза. Их мудрость лилась на собеседника мощной волной, перед которой было трудно устоять. Директор осмотрел девушку и усмехнулся:

   – У вас неплохой морок. Кто его сотворил?

   – Я.

   – Вы говорите правду. Но это невозможно, вы ещё не обучены таким тонкостям этого волшебства. Так кто же вам помог?

   – Никто. Судьба повернулась так, что ранее мне пришлось использовать все мои знания и силы для такого волшебства. Сейчас же это действие мне далось легко.

   – Хорошо. Последний вопрос – вы обязуетесь выполнять все правила академии?

   – Да, если это не повредит моей совести.

   – Поясните.

   Тая задумалась, но вскоре нашла ответ:

   – Среди моих друзей есть дроу, вампир, полуэльфийка и элементаль. Если ваши правила справедливы ко всем, не зависимо от происхождения, то я буду им следовать.

   – Что ж, вы приняты.

   Тая направилась к красным дверям. Там её ждали все друзья. Оказалось, что Дэла зачислили в подготовительную группу с правом дальнейшего зачисления на первую ступень. Остальных сразу определили на первую ступень академии. При выходе им выдали индивидуальное расписание. У Таи были занятия по истории, физике магии, маганализу, геометрии вычислений и черчению. Дей, Лиам и Кир должны были посещать ещё и занятия по магии жизни.

   Решив отметить поступление в академию, ребята поспешили домой, чтобы взять денег и переодеться. По дороге каждый наперебой делился своими испытаниями, только один Кир молчал. Возле ворот дома, Тая пропустила всех вперед и вошла перед парнем. Защита дома, как всегда, сняла морок с вошедших "эльфов". И девушка поняла причину молчания Кира, но сделала вид, что ничего не увидела. У Кира была проблема с одеждой, видимо на испытаниях он её сжёг. Тая решила сделать ему амулет, который при вливании в него небольшой толики силы, создает морок одежды, реальной даже на ощупь. Тая вспомнила, что среди украшений, которые она нашла в гардеробной, был невзрачный браслет – тонкая полоска желтого металла, украшенная узорами. Этот браслет вполне мог подойти для мужчины. В прихожей Таю встречал Арах с письмами на подносе:

   – Хозяйка, вам приглашения. Бумага из канцелярии императора.

   – Спасибо, Арах. Оставь в столовой, я сейчас переоденусь и прочту.

   – Простите, но я думаю, что это будет касаться всех жильцов дома. Приглашения написаны каждому.

   – Хорошо. Предупреди всех, чтобы собрались в столовой, – уже на лестнице распорядилась Тая. Ей стало интересно, что за приглашения поступили всем из императорской канцелярии. Забежав в свои покои, Тая быстро сполоснулась и переоделась. Затем поспешила в столовую. Арах её ждал. Он величественно протянул конверт и остался ждать дальнейших распоряжений. Тая вскрыла конверт и увидела приглашение на императорский бал. Из конверта выпала ещё записка. Тая подняла её и увидела, что она написана рукой деда:

   " Внучка, я взял на себя подготовку одежды для тебя и твоих друзей. Вечером вас навестят портниха с помощницами и подгонят бальные платья и костюмы по вашим фигурам. В полдень того дня, когда состоится бал, в гостиной вашего дома откроется портал. Он приведет вас всех во дворец. Назар".

   Арах подождал, пока Тая прочтет содержимое конверта и доложил:

   – Мы разместили одежду в гардеробных, согласно биркам, прикрепленным к коробкам.

   – Понятно. Спасибо. Арах, когда соберутся ребята в столовой?

   – Я позволил себе вольность – попросил их спуститься на звон колокольчика. Я хотел, чтобы вы первая ознакомились с приглашением и личным посланием. Ваших друзей звать?

   Тая вздохнула и кивнула головой. В чем-то дворецкий прав, но ей не понравилось, что он своевольничает. Поэтому она попросила, тихо порыкивая:

   – Ар-рах, на будущее – просьба выполнять мои р-распоряжения точно или, по крайней мер-ре, спрашивать моего согласия на ваши дополнения.

   Дворецкий побледнел, услышав драконий рык от молодой хозяйки. Он не видел её в облике дракона и поэтому не догадывался, что она родственница императора. Только сейчас до него дошло, что чужак вообще не сможет жить в этом доме, без разрешения императора. Видя реакцию слуги, Тая хотела успокоить его, но в столовую стали заходить ребята. Арах поспешил выскользнуть из помещения.

   Тая объяснила всем цель сбора и раздала приглашения. Девушки, узнав о нарядах поспешили их осмотреть. Парни сделали то же самое, но не показали, что это им интересно. Вечер предстоял невесёлый, поэтому Тая спустилась на кухню и обратилась к кухарке:

   – Агриппа, у тебя есть возможность организовать праздничный обед для нас? Прямо сейчас.

   – Да. Кое-что закажу в таверне, а что-то уже можно подать. А на сладкое купить сладкий лёд в заведении дядюшки Морза.

   Тая удивилась:

   – Впервые слышу о сладком льде. Что это за чудо?

   – Ягодный сок взбивают со сливками и держат на холоде, пока масса не станет твердой, – пояснила кухарка и добавила: – Но точного рецепта не знает никто, кроме дядюшки Морза.

   Тая догадалась, что речь идёт о мороженом. Такого десерта она уже давно не ела.

   Вскоре ребята вовсю наслаждались вкусами блюд. Дей организовал барную стойку и готовил коктейли по желанию заказчика. Себе он позволил попить немного крови. Испытания при поступлении немного растратили его резерв сил и бодрости. Но, по словам директора Аристелиэля, он первый из вампиров, кто смог быстро взять себя в руки и успокоиться после трансформации.

   Вскоре дворецкий доложил о портнихе.

   Тая была в недоумении, когда рассматривала платье в коробке. Оно было слишком прозрачно. Как дед решился на такое! Но с помощью портнихи девушка разобралась в модели. Оказывается, то, что Тая приняла за платье, было накидкой на основу. Цвет платья был изумрудным, под цвет чешуи дракона. Оно прилегало к телу сверху и расходилось шлейфом внизу. Ткань накидки напоминала органзу, но была более сложна в плетении. Нить ткани отдавала золотом, а сама ткань накидки была расшита золотым шитьем. По бокам основного платья шли высокие разрезы, которые перекрывались внутренними слоями ткани. Накидка волнами ложилась поверх, и создавалось впечатление, что платье очень пышное. Когда Тая взглянула на себя в зеркало, то она была немного шокирована – из зеркала на неё смотрела незнакомка. Тая привыкла к брюкам, к косе и к минимуму украшений. Портниха распустила её волосы, украсила их изумрудной сеткой, нанесла немного косметики на глаза и губы, посоветовала, какое выбрать колье и серьги. Помощница портнихи пообещала, что поможет собраться на бал. Тая прошлась по спальне, где примеряли бальный наряд, немного подвигалась в наряде и поняла, что платье не будет сковывать её движения, даже если она захочет вскочить на коня или заняться фехтованием. Устав от примерки, Тая переоделась и ускользнула за город. Там она, обернувшись драконом, вволю налеталась и вернулась домой лишь под утро. Возле ворот дома её встретил встревоженный Кир:

   – Я волновался за тебя. Пожалуйста, не уходи одна. Хоть ты и самая сильная среди нас, но и у тебя есть враги. А они сильнее тебя.

   В ответ Тая ничего не стала говорить. Ей не понравился такой контроль, хотя она и понимала, что Кир прав. Чтобы извиниться перед другом, Тая сделала браслет морока и перед завтраком зашла к нему.

   – Кир, я тут приготовила тебе амулет. Я думаю, что он тебе будет нужен.

   Тая протянула браслет парню. Кир взял его, рассмотрел и спросил:

   – Я понял, что амулет создаёт морок при вливании сил. Но как конкретно он работает?

   – Он создает одежду, которая при касании ощущается. Морок действует не только на восприятие, но и на прикосновение.

   – Хм-м. Спасибо. Значит ты видела?

   – М-м-м. Да. Извини, – ответила Тая и покраснела. Ей очень нравилась фигура Кира, она испытывала волнение от того, что он был рядом. Но признаваться в этом даже самой себе, ей не хотелось. Молчание затянулось. Кир понял, что она к нему совсем не равнодушна и почувствовал тепло внутри себя. Чтобы отвлечься, он надел браслет и попросил:

   – Тая, а можно я, в ответ, тебе тоже что-нибудь подарю?

   Тая пожала плечом и согласилась. Кир метнулся к столу, там у него уже давно лежал футляр с кулоном, который он купил для Таи, но всё не решался его ей отдать. Кир протянул футляр девушке, одновременно открывая его:

   – Это тоже немного амулет. Он сможет послать сигнал о помощи, если тебе будет трудно. И я услышу твой призыв. Пойми, я хочу чувствовать тебя, как раньше, но пока не могу.

   – Спасибо.

   Тая вытащила кулон из футляра и стала рассматривать его. На цепочке располагались три круглых пластинки: одна чуть побольше двух других. Сама цепочка была проста, но пластинки несли на себе след магии, которая отличалась от известных девушке магий.

   – Что за магия здесь применена?

   – Магия другой реальности. Я смогу услышать твой призыв, даже если ты будешь духом, сущностью. Кулон реален не только в физическом плане. Мне его помог сделать отец.

   – Ещё раз, спасибо. Помоги мне одеть кулон, – попросила Тая и повернулась спиной к Киру, чтобы скрыть от него своё волнение. Она ощутила его беспокойство за неё, чуть ли не кожей. Такого раньше не было.

   Кир взял цепочку из рук Таи и застегнул магический замочек у неё на шее. Он не упустил возможности приласкать девушку – пальцами погладил бархатистую кожу шеи и поцеловал туда, где располагалась застёжка. Тая отскочила и обернулась, чтобы возмутиться, но, видя перед собой полный любви взгляд друга, промолчала и вышла из комнаты Кира.

   Глава 18. Новый виток

   Утром того дня, на который был назначен бал, в доме царил деловой беспорядок. Девушки помогали друг другу с платьями, украшениями, прическами и макияжем. Парни старались не попадаться им на глаза. В конце концов, Дей не выдержал и предложил:

   – Девочки, оставьте нас в покое. Мы ушли во двор, там пофехтуем. Кто со мной?

   Из дома во двор ветром вынесло Кира, Филайра, Дэла и самого Дея. Парни занялись тренировкой, а одеть костюмы они всегда успеют.

   Ко времени открытия портала, все собрались в гостиной. Кавалеры оглядывали дам и молча удивлялись волшебству преображения. Заклубилось облако портала и группа вошла в него.

   Выход портала был прямо в бальный зал императорского дворца, как и обещал император в своей записке. Тая осмотрелась: над дверью в зал располагался балкон с музыкантами, напротив двери у стены находилось возвышение с троном императора, вдоль стен с окнами стояли полукруглые диванчики для дам, кавалеры стояли или гуляли по проходу между спинками диванов и окнами. Всё было украшено магическими светильниками и цветами. Шторы на окнах приглушали свет и создавали романтическое настроение. Музыканты заиграли фоновую музыку, давая сигнал к тому, что скоро начнутся танцы. Среди приглашенных на бал, основной массой были молодые драконы, но были и группы по пять, шесть существ других рас – вампиры, дроу, элементали, оборотни, эльфы и даже гномы. Они держались особняком. Впервые император давал ТАКОЙ бал, ранее присутствовали только драконы.

   Поначалу Тая и её друзья тоже встали отдельной группой, но вскоре Дэл заметил знакомых и отошел, вместе с Лиам, их поприветствовать. Дей же, почти сразу почувствовал, что на него обратили внимание молодые вампирессы. В конце концов, он не выдержал и пошёл знакомиться. Тая, Кир, Лилайя и Филайр остались одни. Зазвучало вступление к первому танцу. Кир поклонился Тае, приглашая её на вальс. Пара вступила в центр зала одной из первых.

   Назаррионарр улыбнулся, наблюдая за внучкой из потайной комнаты. Он чувствовал, что её связь с элементалем снова налаживается, и это будет нужно в будущем. Что-то произойдет там такое, что повлияет на весь магический мир Млечного пути. Император ждал и боялся этого события, так как не мог увидеть его. Судьба скрывала будущее. Назаррионарр покинул комнату и направился в бальный зал. Там скоро закончится первый танец, пора появиться хозяину бала.

   Церемониймейстер открыл двери и поставленным магически голосом провозгласил:

   – Император пяти миров Назаррионарр Тарринэль Ирридан.

   Музыканты затихли. Гости образовали живой коридор, ведущий к трону. Дамы присели в реверансе, кавалеры поклонились. Император с советниками прошёл к трону, развернулся и поприветствовал:

   – Мир вам, гости моего дворца! Я рад, что вы откликнулись на моё приглашение. Сейчас веселитесь, знакомьтесь и танцуйте, а чуть позже я оглашу причину, толкнувшую меня на проведение бала.

   С этими словами император занял трон, и снова заиграла музыка. Мысленно Назаррионарр похвалил Таю: " Молодец, выглядишь очень привлекательно. Но не забудь о правилах". Тая, танцевавшая уже второй танец с Киром, поглядела на деда и ответила: " Правила я и не забывала. Дедушка, а вот платье мне бы хотелось выбирать самой! И скоро встанет вопрос, как Кир отреагирует на других кавалеров". Дед усмехнулся и бросил мысль: "В следующий раз учту твою просьбу. А на Кира – посмотрим". Как оказалось, опасения были не напрасны. Кир чуть ли не кипел от ревности, когда Тая соглашалась на очередной танец не с ним. Но он тоже помнил о правилах, поэтому терпел и просто наблюдал, как молодые и наглые драконы пытаются очаровать всеми способами новенькую драконицу, то есть Таю. А сегодня она выглядела очаровательно и привлекательно. Взгляд Кира был прикован к Тае и сердце было отдано ей, поэтому Кир больше уже ни с кем не танцевал. Свои два танца он уже посвятил своей избраннице. Тая же, кроме Кира, не принимала приглашение ни от кого, более чем на один танец.