Текст книги "Избранная для двоих женихов (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 93

Они проговорили до утра. Вернее, это он говорил, а девушка слушала, открыв рот, изредка пытаясь задавать вопросы. И мужчина видел, как вместе со страхом уходит недоверие, сменяясь пониманием и… сочувствием. Она как будто была рядом с ним около горящей машины и переживала предательство друзей, постигала магию.

И ее жалость не была чем-то оскорбительным, Иной теперь мог не только видеть, но и чувствовать это. Темная Изменница, и все же она не могла быть Темной.

– Ты слишком светлая, Андариэль. – Не сдержавшись, он все же это сказал.

– Что?! – Как он и ожидал, она тут же вскинулась.

– Как бы ни хотела изменить это… – Больше он говорить не стал, но, судя по гневному движению ноздрей, девушка прекрасно поняла его намек, поэтому Иной сменил тему.

– Твоя очередь. – Они успели съесть все, что принес Кил, и выпить несколько бутылок вина, и девушка ощущала, что ей уже хватит.

– О чем ты хочешь услышать? – Она с подозрением воззрилась на лича. Глаза Иного напоминали два темных зеркала, внезапно отразивших не ее, а совсем другое лицо, когда бескровные губы шепнули:

– О проекте «Мадрисс».

– Нет!

– Ты не сбежишь от этого. – Его слова пригвоздили ее к месту. – И никто из вас не сбежит, Андариэль. – Он читал ее насквозь. – Мне рассказали о том, что произошло у вас с Магистром Рааром.

– Там?

– Там. – Он смежил веки. – Похоже, там лучше помнят, как все это было. Так и в моем прошлом мире историю одной страны правдивей рассказывает другая, потому что ей незачем врать и приукрашивать.

– Зачем? – Она вздрогнула.

– Я могу помочь…

И теперь она рассказывала, опуская глаза, стыдясь своей памяти. Андариэль не знала, как Иной это сделал. Может быть, виной тому было выпитое вино или его странные глаза, но она рассказывала. А там, где Темная не могла говорить, он спрашивал. Но, странное дело, когда ее рассказ был окончен, девушке стало легче.

– Тебе пора. – Обернувшись к окну, Андариэль с удивлением увидела, как через темные занавеси пробивается солнечный свет.

– Зачем тебе это было нужно? – У двери она обернулась к Алексу.

– Потому что никто не должен страдать от памяти два столетия…

Помедлив, она вернулась, прикоснувшись губами к холодной щеке, а затем, сверкнув глазами, вышла из комнаты.

Помедлив, Иной откинулся в кресле, странно улыбаясь. Кажется, сегодняшней ночью он нашел что-то там, где не стоило и искать…

Глава 94

Ветер солнечной гавани приятно холодил кожу. Свежий, вместе с легким запахом соли и йода, он доносил поскрипывание снастей и крики грузчиков.

Зерно из Золотой Долины и железо стигийских шахт, дерево и уголь из Баронства Стали, пряности и вино Иссакской Империи – портовые доки жили двадцать четыре часа в сутки. Кричали охранники, суетились купцы и носильщики, а в небе над людскими толпами парили чайки. Рыба и креветки, вино и сладости, оружие и ургир – чего только здесь не было. А на рынках возле гавани свет солнца сменялся магическими светильниками, не давая времени на тьму.

В миг, когда он подошел к высокой ограде, вместе с садом отделяющей внушительный особняк от дороги, к портовому шуму добавился звон клинков. Кивнув привратнику, с поклоном отворившему дверь, Минакрис очутился во дворе, скрытом от любопытных глаз не только увитой диким виноградом изгородью, но и магией.

И сейчас здесь шел самый настоящий бой. Несколько вооруженных фигур слились в смертельной пляске, беззастенчиво топча усыпанные морской галькой дорожки.

Фигура в белой рубашке вертелась волчком, отбиваясь сразу от троих: рослого мускулистого мужчины с алебардой, парня с двойными клинками и хрупкой девушки, вооруженной саблей. Противники нападали синхронно, двигаясь бесшумно и слаженно, но все их усилия оставались тщетными: руки в перчатках с обрезанными пальцами с легкостью вращали длинным полуторным мечом, то и дело вынуждая их переходить в оборону.

Отход и удар, удар за ударом. И сталь скрежещет о сталь, высекая искры из лучшего звездного аррила, не давая спутнице Талоса подобраться совсем близко.

«Странное зрелище – мертвый сражается против мертвых…» – Минакрис невольно залюбовался слаженными движениями бойцов, а потом усмехнулся, покачав головой. Похоже, месяц назад Иной просто играл с ним там, в парке, когда ревность взяла верх над благоразумием.

Белая фигура, увидев визитера, махнула ему рукой, и ее противники остановились.

– Люблю это место. Здесь как нигде, полно чувствуется жизнь. – Спустя несколько минут они стояли на большом балконе верхнего этажа. Алекс, опершись на перила, смотрел вниз. – Движение – это же и есть жизнь.

Его собеседник кивнул.

– В какой-то мере. – Минакрис сощурился, увидев, как одна из шхун отвалила от кишащего людьми пирса. Бойко заработали лебедки, сматывая сброшенные с кнехтов канаты. – Только вот двигателем всего этого является цели. Деньги, удовольствия, власть. А какая цель у тебя, Иной? Ты обещаешь помочь нам с формулой для Андариэль…

– Обещал и помогу, не сомневайся. – Алекс выпустил изо рта облачко табачного дыма. – Я всегда держу свое слово. В конце концов, я же оставил ваш дом в покое. Думаю, этот особняк – скромная плата за покой, Помнящий?

– Лучший дом в гавани… – Минакрис невольно вздохнул.

Сразу же после их столкновения Алекс съехал. Вернее, предложил, как он только что выразился, «оставить их в покое». И один из особняков Темных был поистине небольшой жертвой за свободу.

«И отсутствие демонов под боком!» – В двери возник парень с пустыми глазами, один из недавних противников Алекса, поставивший на стол огромный поднос со снедью.

– Цель? – Иной вдруг вздохнул, и глаза его на миг стали почти человеческими. – Ты задал очень интересный вопрос, Темный. У всех есть цель. У вора – нажиться на нерасторопном прохожем, у купца – получить прибыль, у воина – победить, сохранив жизнь. А у меня? – Он лениво отложил трубку на стол из дорогого дерева. Въехав в новый дом, Иной тут же сменил обстановку. Разумеется, за средства Темных. Хотя ради формулы Помнящий готов был отдать бывшему рабу и десяток лучших домов Зилора.

«По крайней мере, Первым будет что сказать. И мне не оторвут голову!» – Последний разговор с тенями Помнящему совсем не нравился. Он прикрыл глаза, стараясь изгнать из памяти шипящие голоса.

«Это ваш пос-с-следний шанс-с-с…»

Глава 95

«Это ваш пос-с-следний шанс-с-с…»

– У меня нет цели, кроме как отыскать Диану. – Голос Иного оторвал Минакриса от воспоминаний. – Арания закрыта для меня после встречи с вами. Совет не примет помощника Темных, не так ли? Кроме того, мне пока нравится в Омарате.

– А потом?

– Потом? – Иной задумался. – Потом, может, оправлюсь в Харн. Или в Баронства. – Пройдя к столу, он сел и налил себе вина, сделав приглашающий жест. – Вернувшись в Аранию, ты не вернешь прошлое. Да и Обитель стала совсем другой, равно как и обычаи. Я был там. Люди меняются…

– Любопытно слышать подобное от того, кто перестал быть человеком! – Помнящий со злостью отставил свой бокал. – Может, просветишь меня и по поводу будущего?

– Просвещу. – Иной и бровью не повел. – Арания не примет вас. Ни как друзей, ни как завоевателей. Она не примет Темных, но она не заметит несколько магов, пришедших из Стигии или Баронств. Хотите совет? Смените ауры и вернитесь. Просто вернитесь…

– Нет! – Минакрис вскочил. – Никогда!

– Только из-за проекта «Мадрисс»? – Вопрос Иного был еле слышен, но подействовал не хуже магии. Помнящий замер, а потом сел в плетеное кресло, нахмурившись.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. – Он повернулся к морю. – Магистр Раар сначала решил провести эксперимент на талантливых сиротах. А потом, заигравшись, решил сделать себе ручной Совет.

– На нас ставили опыты. – В глазах Темного на миг вспыхнула несокрушимая ненависть к прошлому, он даже привстал. – Опыты, которым не должно быть места в нашем мире.

– И так вы стали проектом «Мадрисс». Первым и последним в истории Арании. – Иной хмыкнул. – Память и ненависть сделали свое дело, не так ли?

– Мы жаждали мести, и Раар погиб от своего же детища. Да, на это он не рассчитывал. – Минакрис сжал руки в кулаки. – Не думал, что мы помним, или не считал это важным. Ведь он дал нам власть, сделав помощниками. В одном старик ошибся – мы не простили. Или ты хочешь сказать, что мы были неправы, и что цель оправдывает любые средства? – Он с вызовом посмотрел на Иного.

– Это был ваш выбор и ваше право. – Тот кивнул. – Только вы не сможете мстить бесконечно, ведь Арания – не продолжение самого Раара. Тебе, наверное, будет интересно, но даже Андариэль это понимает.

Он вдруг придвинулся ближе.

– Это война не ради прошлого, Помнящий. – Рука вдруг опустилась на его плечо, заставив вздрогнуть. Но Иной будто не заметил судороги, прошедшей по лицу Минакриса. – За что вы сейчас воюете?

– Не понимаю, о чем ты?

– Понимаешь. – Лич отстранился. – Несмотря на страшные байки, вы все это время поддерживали нейтралитет. Не развязывали полномасштабной войны, хоть давно подчинили себе Светлый ковен, подпитывающий вас Силой, но терроризировали окраины Арании, будто что-то искали…

Минакрис вздрогнул.

– Разумеется, это между нами. – Алекс усмехнулся. – К счастью, только мне трудно не замечать, что после определенного круга посвящений все высшие Молчаливые носят ваши амулеты. Ну, да ладно, это ваши секреты. Кстати, как там Андариэль? Я бы хотел встретиться с ней снова…

Глава 96

– Разумеется, это между нами. – Алекс усмехнулся. – К счастью, только мне трудно не замечать, что после определенного круга посвящений все высшие Молчаливые носят ваши амулеты. Ну, да ладно, это ваши секреты. Кстати, как там Андариэль? Я бы хотел встретиться с ней снова…

– Ты следишь за нами? За ней?

– Я не настолько озабочен вашей личной жизнью, Помнящий, просто близкое общение с красивой девушкой очень оживляет чувства, ты не находишь?

Несмотря на глухое раздражение, маг не мог не улыбнуться.

– Думаю, это не твоего ума дело. – Удивительно, но в последнее время Алекс перестал казаться ему необходимым злом. Помнящий не смог бы этого объяснить. Видимо, он уже привык сначала к соседству лича, а потом – к частым визитам в его особняк за последний месяц. Блондин махнул рукой. – Я к тебе по делу. Точнее, по поводу нашего уговора. Кое-что удалось разузнать.

– Неужели?

– Да. – Минакрис кашлянул. – Кажется, мы нашли следы магии, перенесшей тебя на Риганду.

– И? – Иной равнодушно смотрел сквозь бокал на свет в окне. – Что-то узнали о том портале?

– И да, и нет. – Маг нахмурился. – То, что перенесло тебя сюда, по сути порталом назвать трудно. Скажу больше: удивительно, что ты не погиб сразу и не получил увечий.

– Тогда что же это было? – Густые брови приподнялись.

– Это след от очень мощной магии. Да, – он заметил недоверие в глазах Иного, – простой откат, правда, чудовищной силы. Почему он приобрел такую форму, мне установить не удалось.

– Ты не мог ошибиться?

– Не имею такой привычки, – Минакрис насупился, – я проверил все несколько раз. Где-то в центре Иситала было использовано еще более сильное заклинание. Возможно, все дело в сроке отката. Он может быть очень длинным, и пласты Астрала[14]14
  Астрал – иллюзорная энергетическая прослойка, связывающая Риганду, Аллару и Хизрал, хранит информацию обо всех событиях и творимой магии Троемирья.


[Закрыть]…

– Нужно будет отматывать назад очень медленно, чтобы ничего не пропустить. – Иной хмыкнул. – Теорию я знаю. Сколько времени потребуется, чтобы проверить, скажем, еще пару лет?

– Минимум две-три недели непрерывной работы. А, может, месяц или даже месяцы. Думаю, ты знаешь, что в таком деле по срокам ничего нельзя гарантировать?

– Найди его. – Цепкие руки вдруг сомкнулись на его плечах, причиняя боль, а черные глаза очутились совсем близко. И сейчас в них не было невозмутимости, они горели подозрением и злостью. – Мне нужно место и дата, Помнящий. Точная дата, это очень важно, понимаешь?

Маг кивнул.

– Кстати… – Иной отстранился и встал. – Завтра гони взашей Кайера из лаборатории, я начну наносить формулу.

Сердце Минакриса забилось чаще. Лич хмыкнул:

– Надеюсь, ты не заставишь меня жалеть о том, что я работаю авансом.

– Я тоже умею держать слово. – Их взгляды встретились, и Иной пожал протянутую руку.

Глава 97

Плетение занимало половину лаборатории. Изящные завитки омаратского шрифта сменялись рунической вязью Арании, магические знаки Потока Смерти – рублеными символами метаморфической клинописи. Потом глаз Кайера останавливался на вообще неведомых символах, то ли из бездны Хизрала, то ли из давно утерянного алфавита Творцов.

Формула поражала. Своей сложностью. Своим величием. Своей красотой. Восхищала, но не радовала.

«Потому, что она не твоя». – Его взгляд скользнул вбок, к белой фигуре, склонившейся над серебристыми завитками. Лицо лича было бесстрастным, казалось, его совсем не радовало, что их усилия, наконец, закончены. Ментальный маг почувствовал, как в груди растет гнев. Ему все равно! Этому трупу, вылезшему из тени, безразлична его Сила и умения, полученные в одно мгновение.

Маг отвернулся, чтобы не видеть, как из рук Алекса плывет лунный свет, завершая и закрепляя их совместный труд. Миг – и формула, мигнув, погасла. Теперь остались только часы ожидания, когда Андариэль вступит в центр зала.

– Вот и все. – Кайер с трудом подавил желание сбросить руку Алекса, небрежно опустившуюся ему на плечо. – Теперь ты получил то, что хотел, магриф.

Даже в уважительном «магриф» Кайер слышал насмешку. Он был на вторых ролях, и все прекрасно знали это. Без знаний Иного формула Первых так и осталась бы бесполезной грудой символов. Алекс влил в нее жизнь.

– Мне пора. – Ментальный маг отступил на шаг. – Нужно приготовиться к ритуалу.

– Тебе хватит сил, чтобы его провести?

– Хватит! – Кайер почти выкрикнул это, чувствуя, что вот-вот сорвется. – Я тоже участвовал…

Мага самого передернуло, настолько жалко это прозвучало. Он сцепил зубы.

– Как хочешь. – Иной вздохнул. – Мы хорошо поработали, магриф, и ты получишь свой результат. – Матовые глаза приблизились. – Ты же хотел получить свой результат?

Кайер дернулся. Именно эти слова он произносил своему рабу, когда бил его плетью.

– Все поменялось. – Лич словно не видел его испуга. – Ты достиг того, что хотел, но совсем не рад. Потому что достиг этого не сам?

Маг замешкался, а потом кивнул. Не было смысла отпираться.

– Я люблю сам решать свои проблемы.

– Никто сам не может управлять своей жизнью. – Алекс вдруг рассмеялся. Иной умел смеяться так, что глаза его оставались холодными. – Тем более человек, обладающий властью. Власть накладывает обязанности. На тебя, на Минакриса или Райеру… – Кайер брезгливо дернулся, и Иной понимающе кивнул. – Трудно жить среди неравных, не правда ли? Знать, что к тебе никогда не будет такого уважения, да, магриф?

– Пошел вон! – Рыжеволосый бросился вперед, но Иной, отступив в сторону, ловко подставил ему подножку. Маг кубарем покатился по отполированному полу.

– До встречи вечером. – Дверь громко хлопнула, оставив Кайера в одиночестве. Он с трудом сел, прикоснувшись к разбитому лбу, и пальцы окрасились кровью. Казалось, что внутри шевелились мерзкие черви.

Он был прав. Этот полутруп с неограниченной Силой, за три дня с легкостью сделавший то, на что ему понадобились бы месяцы.

«Несправедливо. – Темный чувствовал смесь злости и восхищения, вспоминая их совместную работу. – Несправедливо давать такую власть одному!»

Он никогда не достигнет такого могущества. Никогда. Маг с трудом добрел до кабинета. Упав в мягкое кресло, Кайер уткнулся лицом в ладони, а плечи его затряслись.

Глава 98

Свет от факела мягко падал на воду, отражаясь в расплавленном серебре озерной глади. Небольшая ротонда на холме, увитая виноградом, нависала над озером на десятилатовой высоте.

Лунный парк Зилора. Личный парк Темных в западной части города, отданный омаром за услуги.

«За услуги, как же! – Шаги Кайера мягко тонули в ковре из опавших листьев. – Можно подумать, что Зехрам так жаждал с ним распрощаться!»

На этот счет даже у его тупоголовой сестры не было ни малейших сомнений. Ни омар, ни Светлый ковен не были рады их появлению в Омарате. Но взаимовыгодное сотрудничество незаметно привело к тому, что и Молчаливые и канонники стали их детищем, а сами Темные по влиянию сравнились с омаром. Что, конечно же, не нравилось ни старому Зехраму, ни его сыну, а потом внуку и правнуку. Только вот Помнящему и остальным, периодически наводившим порядок в столице, на это было наплевать.

«Равно как и мне плевать на их самомнение!» – Листья под ногами Кайера сменились каменной дорожкой, приведшей мага к излюбленному месту отдыха. По привычке он просканировал местность, но, кроме нескольких зверьков неподалеку, поисковый импульс ничего нового магу не сообщил.

«Паскудный день! – Кайер раздраженно рванул узорчатую дверку, отрезав себя от внешнего мира. Двое канонников – личные телохранители магрифа – замерли в пятидесяти латах. – И настроение такое же паскудное».

Хандра навалилась тяжелым комом. Отказавшись от помощи Иного, неделю назад маг сам взялся за вторую формулу, игнорируя советы Минакриса и издевки Райеры. Он должен сам это сделать! Иначе он, Кайер, не будет больше считать себя магом. И плевать, что теперь он спал не больше трех часов в сутки. При помощи магии ментальный Мастер запечатлел творение Иного, и теперь у Кайера был образец. Шаг за шагом в лаборатории рыжеволосый переносил кусочки плетения на пол, чувствуя, что не успевает. Прошла уже неделя, а он не сделал и десятой части работы!

«Может, все же его позвать? – Вспомнив, он невольно коснулся лба, и с силой ударил костяшками пальцев о портик беседки. – Ни за что!»

Такого унижения он не потерпит! Перед глазами вновь возникли темные глаза лича, смотрящие на него с насмешкой.

«Все считают меня ничтожеством! – Кайер с силой сжал узорные перила. – Ненавижу!»

Ментальный удар пронесся по земле, убивая зверьков. От одного к другому, прерывая попискивание. Еще и еще. Маг с наслаждением следил за их метаниями.

– Не находишь, что вымещать зло на мышах недостойно настоящего мага? – Голос за спиной парализовал Кайера почти детским страхом.

Она появилась в одном из углов беседки, словно видение. Безупречные гладкие плечи, прикрытые тонким шелком накидки, изящно очерченные пухлые губы, слегка сощуренные огромные глаза. Манящие, словно Источник…

Глаза, которым невозможно сопротивляться.

– Кто ты? – Голос Кайера дрожал и срывался, и маг трясся, как в лихорадке. Одна близость этой женщины, небрежно помахивающей веером, была наслаждением.

– Я пришла, чтобы поговорить. – Она протянула руку, и Кайер жадно припал к ней губами. Воля плавилась, как воск, и маг знал, что это ненормально, но не мог иначе. При одной мысли о том, что прервется этот голос и эти глаза отвернуться от него, рыжеволосого охватывало отчаяние.

«Мастер Мысли!» – Какая-то часть Кайера еще могла сопротивляться, оценив Силу женщины.

– Кто ты? – Он с трудом заставил себя отпустить руку незнакомки. Та улыбнулась.

Глава 99

– Кто ты? – Он с трудом заставил себя отпустить руку незнакомки. Та улыбнулась.

– Меня зовут Тисла. Ты хочешь узнать, кто я?

– Да. – Он помотал головой, стряхивая наваждение.

– Я одна из тех, кого ваш глава зовет Первыми.

Страх всколыхнулся волной, но незнакомка легко толкнула мага в грудь, усаживая его на лавочку.

– Не бойся. – Она осторожно взяла оцепеневшего Кайера за запястья. – Я не причиню вреда тебе и твоим людям.

Маг осторожно направил импульс к канонникам, только теперь заметив лежащие на земле тела.

– Спят. – Первая не рассердилась. – Я не хочу никого убивать.

Она встала, подойдя к окну. Лунный свет выхватил гибкую фигуру с длинными волосами. У Кайера вновь пересохло во рту. Она казалась такой беззащитной и мирной…

– Демон! – Маг вскочил, отсекал себя от магии незнакомки. Опять чуть не попался, словно младенец!

– А ты совсем не глуп. – Женщина обернулась, сверкнув улыбкой. – Чувствуешь мою Силу. Немногие сейчас способны на это.

– Зачем ты здесь?

– Предложить тебе сделку. – Она села напротив мага. – Сделку, что поможет тебе стать истинным Мастером. Ты же этого хочешь?

Маг неопределенно пожал плечами.

– И ты знаешь, что самому тебе этого не достичь. А мы можем дать нужные знания. Конечно, не бесплатно, но от тебя нужно совсем немногое…

– Неужели? – У него были большие сомнения, что Первые станут его одаривать. – Почему не Минакрис? Аграил? Или Андариэль?

– Потому, что только ты можешь оказать нам эту услугу. – Тисла вздохнула, будто недоверие Кайера ее ранило. – Проще было бы просто заставить тебя, Силы нам хватит. – Под взглядом огромных глаз маг поежился. – Но ты оказался не настолько глупым, как считают твои соратники.

– Что вам от меня нужно?

– Измени формулу. – Она придвинулась ближе, очутившись почти рядом. – Сделай так, как мы скажем, и у тебя будет все, о чем ты мечтаешь.

– Зачем? – Маг дернулся. – Это же ваша формула?

– Ты слишком любопытен. – Женщина вдруг раздраженно фыркнула. – Слишком. Но я скажу тебе. Одному из нас нужно в Аранию, но не в своем теле…

– Вы хотите переместить сознание в другое тело? – Догадался Кайер. – Но в любое просто так не получится, для этого подойдет только очень сильный маг. Нет…

Осознание пришло секундой позже.

– Почему? – Она улыбнулась. – Неужели ты так любишь свою сестру?

– Ненавижу. – Маг открыто взглянул в прекрасное лицо. – Что будет с носителем, он погибнет?

– Не исключено, что так. – Женщина кивнула. – Но все зависит от случая.

– Остальные узнают…

– Нет, – она улыбнулась, – формулу ты изменишь сам, а потом это уже не будет иметь значения. Я помогу тебе.

Огромные глаза приблизились, заполонив мир Кайера и отринув все сомнения.