Текст книги "Избранная для двоих женихов (СИ)"
Автор книги: Елена Белильщикова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Глава 87
Лицо Амраса неуловимо изменилось так, что Диана отшатнулась. Ей показалось, что еще немного, и он ударит ее. Но нет, Темный князь лишь сжал челюсти и резко развернулся, отходя в сторону.
– Ты права. – Глухо проговорил он через некоторое время. – После того, как мои родители погибли от гораздо более незначительного пророчества, я боялся рисковать тобой. Твоей жизнью, добиваясь тебя. Можешь считать меня трусом, или обманщиком, мне все равно.
Диане стало стыдно. Она подошла к Амрасу, обнимая его со спины. Потерлась щекой о его рубашку.
– Прости меня, милый. Но я должна еще хоть раз встретиться с Алексом. Сама.
– А что, если это ловушка? – Амрас порывисто обнял девушку. – Мы же шли его спасать!
– Что-то изменилось. – Пожала плечами Диана. – Я же чувствую его… чувствовала всегда. Такое ощущение, что он стал более могущественным, чем ты и я вместе взятые. Но… если я ошибаюсь, я открою портал. И вы придете ко мне на помощь и мы спасем Алекса вместе.
– Ох уж эти предчувствия, твои видения… – Проворчал Амрас, разжимая руки. – Я не хочу отпускать тебя к нему!
– Придется. – Покачала головой Диана. – Я должна это сделать. И вернуться. К тебе.
– А что мне делать, если ты решишь остаться с ним? – Амрас слегка иронично улыбнулся, пряча под деланно равнодушным тоном боль. Диана прерывисто выдохнула, прильнув к нему.
– Просто доверься мне, любимый. Ты же знаешь, чтобы ни случилось, все мои дороги ведут к тебе…
***
«Зачем?» – Его вопрос тонул в глубоких синих глазах слуги Талоса, не находя вразумительного ответа.
«Так нужно…»
«Просто ты – Иной…» – Шепчут мертвенно-серые скалы, огненные озера и даже химеры, ставшие покорными, как домашние кошки.
«Ты – Иной. – В глазах напротив, среди не отражающих света колонн в большом пустом зале царит спокойствие. – Ты можешь принять тьму, оставив в себе свет…»
***
И он стал Иным. Не своим в Хизрале, и чужим на Риганде. Получеловеком.
«Или, вернее, чудовищем. – Мужчина поднялся и, взяв в руку осколок зеркала, провел им по ладони. Он знал, что крови почти не будет, и порез тут же затянулся. – Чудовищем, которому ни до кого и ни до чего нет дела…»
Ни до происшествий в Зилоре, ни до Темных, сделавших пленника из Арании своей игрушкой, ни до ненавистного раньше Кайера – все это стало частью жизни «до». «После» же еще не наступило.
Ему не было необходимости ни спать, ни есть, ни даже дышать, хотя все это он делал скорее по привычке.
Дописав, мужчина скомкал лист, бросив его в угол.
«Омерзительная привычка – думать на бумаге!» – Иной щелкнул пальцами, и осколки зеркала рассыпались в пыль, унесенную в открытое окно с порывом ветра. Встав, он потянулся. Тоже, скорее, по привычке – человеческие черты не ушли из жизни, хотя необходимость в них отпала, как и во сне.
Нет, тело жило, когда было нужно. Оно могло пьянеть, уставать, болеть и еще много чего. Стоило только захотеть. Но сколько времени пройдет, когда его перерождение завершится?
***
«Совсем немного. – В синих глазах Аршавира стоит вечный лед. И еще – жалость. – Совсем немного – и многое человеческое станет тебе чуждым…»
Полы длинного темного плаща мага треплет ветер. Серебристое светило сотнями бликов отражается от золотистого песка.
«Так нужно, Иной. Совсем скоро многое изменится, и Риганде будешь нужен ты. Ты – часть пророчества…»
Глава 88
«Зачем?» – Его вопрос тогда, в момент перерождения, тонул в глубоких синих глазах слуги Талоса, не находя вразумительного ответа.
«Так нужно…»
«Просто ты – Иной…» – Шепчут мертвенно-серые скалы, огненные озера и даже химеры, ставшие покорными, как домашние кошки.
«Ты – Иной. – В глазах напротив, среди не отражающих света колонн в большом пустом зале царит спокойствие. – Ты можешь принять тьму, оставив в себе свет…»
***
И он стал Иным. Не своим в Хизрале, и чужим на Риганде. Получеловеком.
Мужчина поднялся и, взяв в руку осколок зеркала, провел им по ладони. Он знал, что крови почти не будет, и порез тут же затянулся.
Происшествия в Зилоре, ни Темные, сделавшие пленника из Арании своей игрушкой, ни ненавистный раньше Кайер – все это стало частью жизни «до». «После» же еще не наступило.
Ему не было необходимости ни спать, ни есть, ни даже дышать, хотя все это он делал скорее по привычке.
Дописав, мужчина скомкал лист, бросив его в угол.
«Омерзительная привычка – думать на бумаге!» – Иной щелкнул пальцами, и осколки зеркала рассыпались в пыль, унесенную в открытое окно с порывом ветра. Встав, он потянулся. Тоже, скорее, по привычке – человеческие черты не ушли из жизни, хотя необходимость в них отпала, как и во сне.
Нет, тело жило, когда было нужно. Оно могло пьянеть, уставать, болеть и еще много чего. Стоило только захотеть. Но сколько времени пройдет, когда желания уйдут и останется лишь пустота?
***
« Совсем немного. – В синих глазах Аршавира стоит вечный лед. И еще – жалость. – Совсем немного – и многое человеческое станет тебе чуждым…»
Полы длинного темного плаща мага треплет ветер. Серебристое светило сотнями бликов отражается от золотистого песка.
« Так нужно, Иной. Совсем скоро многое изменится, и Риганде будешь нужен ты. Ты – часть пророчества… Ты – и Она…»
« Когда я увижу Ее? Диану… Она так мне нужна… Только она одна!». – Он идет к сияющей в океане воронке, не чувствуя тепла волн.
« Когда придет время, Иной, – рука в перчатке с когтями, та самая, что он видел при своей Лестнице, поднимается вверх в прощании, – Наберись терпения и жди. Она сама придет к тебе. Если будет тяжело – приходи…»
***
И он приходил. После визитов в Зилор и путешествий по пустыням Омарата, после Хизрала и встреч с демонами бездн он вновь и вновь возвращался в темный дворец среди скал, где его всегда ждали. Когда не хотелось ничего, кроме покоя в тени странных деревьев, возле фонтанчиков с фигурами химер…
***
И все же ему ничего не было нужно. Ни Арания, утерянная после его рабства и плена у Темных, ни Омарат, узнаваемый с каждым днем, и оттого еще более чуждый.
«Именно ненужность и бесполезность существования страшнее всего. – Алекс увидел, как в комнату проникла тень. Призрак опустился на передние лапы и подошел ближе, превратившись в подобие огромной кошки, доверчиво трущейся о его ногу. – Даже у демонов есть привязанности и желания…»
«Кошка» с довольным сипом вспрыгнула на софу, прогнувшуюся под тяжестью демона.
«А что же нужно мне? Она…»
Он невольно, несмотря на мрачное настроение, улыбнулся. Аграил бы дорого отдал за его умения.
«Только вот я – не Аграил. Не Темный, которому Сила нужна для мести Арании. И не Магистр Совета, борющийся за власть. Я даже не аколит, постигающий новое и жаждущий знаний…»
Знания и могущество пришли к нему даром. Без объяснений. Без ответов, став грузом, заставлявшим его то с диким смехом бродить по дому, пугая бывших хозяев, то в исступлении крушить обстановку роскошных комнат, то забываться в пьяном полузабытьи в объятьях лучших кудесниц Зилора.
И все же что-то не давало ему успокоиться. Что-то тлело внутри, словно крохотный огонек Света, противостоящий окружившей его Тьме.
«Она… Она… Она…»
– Диана. – Шепнул Алекс, закрывая глаза. – Пожалуйста, приди ко мне. Я погибаю без тебя…
Глава 89
– Может, все же войдешь? – Проворил, закрыв глаза, Алекс. Тоненькая фигурка замерла на пороге, и проснувшийся демон на софе зашипел, заставив ее вздрогнуть. Иной махнул рукой и тот, недовольно подергивая хвостом, выскользнул за дверь.
– Можно? – Андариэль слегка запнулась, уловив на себе взгляд черных глаз. Казалось, Иной смотрит не на нее, а куда-то глубже.
Алекс, тем временем пристально рассматривая нежданную гостью. Высокий рост, темно-карие глаза и длинные темно-каштановые кудри, свободно лежащие на плечах, слишком светлая фарфоровая кожа. Черты лица, присущие многим жителям Долины Заката, тоненькие плечи и руки – на вид девушке можно было дать не больше двадцати пяти лет. Равно как и остальным Темным, только Аграил выглядел старше.
Что-то держало их жизни, не давая им оборваться, и дело было совсем не в могуществе Темных или амулетах, что носили сильнейшие маги Светлого ковена, по незнанию снабжая Пятерку частью своего Дара. Любая магия рано или поздно не спасет мага от старости, слишком сильно возмущается Поток. Иной не знал, или, вернее, еще не понял природы той Силы, что продлевала жизнь Пятерых на Риганде, только чувствуя эти «нити», уходящие вдаль, в одному Эргосу видимом направлении.
– Ты уже вошла. – Иной вдруг встал, подобрав с пола смятый листок и бросив его на стол. – Не считаешь, что теперь неразумно об этом спрашивать?
– Нет. – Андариэль дернулась. – Если ты занят, то я пойду.
Казалось, ей не терпится уйти отсюда.
– Не спеши. – Он перегородил ей путь. – Так быстро уходить неучтиво даже в Хизрале.
На губах Иного была легкая улыбка, но глаза оставалась черными и холодными, словно камень. И от этого было еще страшнее, чем от прямой угрозы.
«Минакрис был прав. – Андариэль почувствовала, что где-то внутри ее рождается страх. – Его действительно там обучали».
Девушке вдруг захотелось оттолкнуть нависшего над ней Иного, и бежать подальше отсюда, из этой мрачной комнаты, пока он не сделал с ней что-то плохое…
– В Хизрале? Ты жил там? – Девушка дернулась, испугавшись своего вопроса.
– Нет, Темная, я там не жил. Там я умер. – Он сделал рукой приглашающий жест, не сходя с ее пути. – Располагайся удобнее.
Помедлив, она села на резной стул у окна.
– Хочешь? – Мужчина взял со стола спелое яблоко, протянув гостье.
– Нет, но благодарю…
– Мои слуги каждый день приносят свежие цветы и фрукты. И вино. Но здесь мне некого угощать. – В его голосе появились насмешливые нотки. – Хорошо, что меня здесь пока еще терпят. Правда, в силу определенных обстоятельств…
Ход разговора нравился Темной все меньше.
– Хотя, если признаться, я совсем не отягощаю вас своим присутствием. Не так ли?
Андариэль неопределенно пожала плечами.
– Ведь днем я чаще всего бываю не здесь. – Сев на соседний стул, он закинул ногу на ногу, тут же напомнив Андариэль о своем первом визите в их дом, когда мертвые тела лучших канонников были повсюду, а от магов-охранников остались только зловонные лужицы. – Гуляю по городу и любуюсь видами. А по вечерам, в-основном, у себя. Или в других местах…
В дверях возникла массивная фигура. Вошедший мужчина пристально воззрился на девушку, потом поклонился хозяину.
– Кил, принеси нашей гостье вина.
Андариэль передернуло.
– Он тебе не нравится? – Ее реакция не укрылась от черных глаз. – Ты не любишь немертвых? Ах, совсем забыл, ты же Целитель. Почти-светлая, ха-ха. – Он понимающе кивнул. – Но, знаешь, иногда я предпочитаю его общество крикам людей на рынках Зилора.
Его прервало возвращение Кила, молча начавшего накрывать на стол. Спустя пару минут перед Андариэль стояло блюдо с нарезанным копченым мясом, дорогим сыром, сладостями и несколькими бутылками вина.
– Угощайся. – Есть здесь ей определенно не хотелось, и немертвый, подчиняясь жесту девушки, осторожно налил в бокал легкого вина.
Глава 90
– Угощайся. – Есть здесь ей определенно не хотелось, и немертвый, подчиняясь жесту девушки, осторожно налил в бокал легкого вина.
– Говорят, это одно из лучших омаратских вин. – Иной наполнил свой бокал сам. – Твое здоровье.
Девушка осторожно прикоснулась к бокалу и отпрянула.
– Побочный эффект. Я договорился, и Кила, равно как Стефанию и Гинаса, вернули из бездн Хизрала. Ценой тому стали его холодные пальцы. Невелика цена за жизнь.
Андариэль посмотрела на слугу. Тот вдруг улыбнулся, поклонился и вышел.
– А еще он удивительно понятлив, как для жертвы Кайера. – Продолжил Алекс. – Единственный, кому при жизни удалось сохранить разум после его опытов.
Несмотря на обстановку, Андариэль презрительно изогнула губы.
– Да, понимаю тебя, если ты была в его лаборатории. – Мужчина кивнул. – Он просто глупец, раз взялся за непосильную для себя задачу. К тому же он идет неправильным путем.
– А ты идешь правильным? – Негромко спросила девушка. Алекс пожал плечами и улыбнулся.
– Я хотя бы что-то делаю со своей стороны для выполнения условий нашего договора. А вы?
– А что мы? – Андариэль отвела глаза. Этого вопроса она боялась больше всего. Алекс нахмурился.
– Моим единственным условием сотрудничества с вами был поиск Дианы. Вы клялись, что приведете меня к ней. Ведь вы – мой последний шанс. Без вас мои Силы ничего не значат. Я не сломаю те заклинания, которые наложены на нее. Я не найду ее без вас, Темных…
– Мы работаем над этим. – С уверенностью, которую не ощущала, проговорила девушка. Алекс недоверчиво прищурился.
– Или лжете мне? Кормите завтраками? Играете со мной? Вот ты, Анди, ты видишь вещие сны… Скажи, где Диана?
– Ничего я тебе не скажу! – Запальчиво бросила Андариэль. – Может, это не в моих интересах?
– О чем ты? – Глаза Алекса опасно сверкнули. А Андариэль тем временем одним плавным движением встала из за стола и прильнула губами к его губам… Чуть помедлив, мужчина ответил на поцелуй. Но потом, первый разорвал его.
– Скажи, о ком ты думаешь, Иной? – Андариэль тяжело дышала. Ей казалось, что отказом от поцелуя он унизил ее. – О твоей драгоценной Диане? Или, может, ты ночами все так же страдаешь по своей покойной жене? И проводишь все больше времени в мире мертвых, надеясь отыскать и воскресить ее? Бесполезно! Погибшие за Гранью не возвращаются ни в один мир! Они исчезают! А Диана никогда не принадлежала и не будет принадлежать тебе… Я видела сон! Она беременна! Или скоро ею станет… Беременна от своего венценосного любовника, Амраса Гиккара, Темного князя Стигии! Ты не получишь ее, понятно? Так же как и свою покойную жену!
– Это ложь! – В следующее мгновение Алекс набросился на нее с неимоверной скоростью. Прижал ее запястья к подлокотнику кресла, заставив вскрикнуть. Не дав ей опомниться, Иной схватил Андариэль за волосы, и уже сам, первый, впился в ее губы жестоким поцелуем. Ни капли нежности не было в нем – лишь жесткость и наказание. Дыхание сбилось, а во рту Андариэль ощутила привкус крови. Иной прокусил ее губу в этом порыве то ли страсти, то ли бешенства.
Глава 91
– Ты держишь меня за идиота, Темная?! – Даже не видя его лица, Андариэль парализовало страхом, пополам с возбуждением. В первый момент она и не вспомнила о магии. Зато потом, девушка, наконец, попыталась сложить руки для щита и проникнуть в мозг Алекса, чтобы провести нехитрую манипуляцию, но магия Иного скрутила ее в диком спазме, насыщая каждую клеточку ненавистной темной Силой вкупе с холодом и болью.
– Не смей лезть ко мне сейчас ни в голову, ни в душу! – Зашипел взбешенный Алекс. И отпустил ее. Боль сразу отступила от Андариэль.
Нависнув над ней, мужчина сипло дышал, кулаки его сжимались и разжимались. А потом он отошел, присев на софу и закрыв лицо руками, и потрясенная Андариэль увидела, как плечи Алекса вздрогнули.
– Анди, прости… – Сорвался мучительный шепот с его губ. – Просто больше… Не пытайся «прочитать» меня. Я не вполне контролирую свою магию. Я могу тебе навредить.
– Я пойду… – Неуверенно начала девушка. И тут ее рука наткнулась на что-то шершавое и теплое, рядом с ухом раздалось предостерегающее шипение, и Андариэль замерла. Девушка чувствовала, что еще немного, и она обезумеет, словно обиталище лича само вытягивало разум. Холодные красные глаза совсем рядом буравили ее вертикальными зрачками, а под ними изо рта с частоколом зубов капали ниточки слюны. Химера осторожно подалась назад, убирая когтистую лапу из-под ее руки, и облизнулась длинным розовым языком, заняв место рядом с дверью.
Как верный сторож, она смотрела, чтобы Темная и не ушла. Андариэль осторожно отодвинулась к окну, не сводя настороженного взгляда с химеры. Но та, убедившись, что гостья не агрессивна, прикрыла глаза, замерев статуей у двери.
Впервые за два столетия в Омарате Андариэль готова была расплакаться от бессилия.
«Нужно успокоиться…» – За пару минут ей удалось восстановить дыхание. Но обида на Алекса грызла изнутри. Темная смерила взглядом химеру, взвешивая, удастся ли ей прорваться на свободу.
В следующее мгновение девушку подхватили крепкие руки, заставив вскрикнуть, и она очутилась на стуле.
– Сядь. Я не отпускал тебя. – Андариэль, как во сне, ощутила касание большого пальца к прокушенной губе. И легкое сияние… А потом прохладные ладони легли на ее виски, полностью убирали боль. Алекс лечил ее! Она шокировано покачала головой.
– У тебя красивые волосы. Длинные и гладкие, как шелк. – Девушка неуверенно улыбнулась. Он не стер влажные полосы с ее щек, и эти следы от слез вместе с улыбкой смотрелось несуразно.
Девушка издала неопределенный звук.
– Ты боишься? – Иной обошел софу и присел на корточки. – Не стоит. Мое настроение не всегда меняется столь быстро, как сегодня. Ты мне нравишься, девочка…
Андариэль моргнула. Ее так давно никто не называл иначе чем ее именем. А в устах Алекса это звучало так… ласкающе. И непривычно нежно.
– Какая хрупкая. – Алекс удивленно рассматривал ее. – Сколько тебе лет?
– Больше двухсот… – Она откашлялась. – Какое это имеет значение?
– Никакого. – Иной играл ее пальцами, пользуясь замешательством девушки. – Странно, не правда ли? Я больше, чем темный маг, я сам порождение темной магии, но при этом способен лечить.
– Темная магия несовместима со светлой… – Она заметила, что он не отпускает ее руку, и попыталась высвободиться, но Иной вдруг прикоснулся к ней губами, и Андариэль вздрогнула.
– Прошу простить меня за то, что произошло, Темная. Мне просто привиделась Эмили. Когда ты прикоснулась ко мне ментально. Мое посвящение наложило определенный отпечаток, и иногда память возвращается слишком яркими образами. Тогда я становлюсь опасным…
Глава 92
– Прошу простить меня за то, что произошло, Темная. Мне просто привиделась Эмили. Когда ты прикоснулась ко мне ментально. Мое посвящение наложило определенный отпечаток, и иногда память возвращается слишком яркими образами. Тогда я становлюсь опасным…
– Как это было…
– В Хизрале? – Он помедлил. – Больно. Долго. Страшно. Не думаю, что это то, о чем стоит говорить.
– А о чем стоит? – Она пытливо взглянула в его лицо. Сейчас Алекс казался совсем спокойным, словно обычный человек. Будто всего несколько минут назад он не пытался ее поцеловать.
– Например, о том, зачем ты здесь.
– Вам нужен союзник – Алекс подошел к окну, наблюдая за суетой Зилора внизу. Белый дом Изменников на одном из холмов возвышался над городом, давая прекрасный обзор. – Союзник, способный помочь в вашей миссии. Помочь Кайеру.
– У него есть формула. – «И зачем я это говорю?»
– К формуле еще нужна и голова. – Девушка невольно усмехнулась. – И, желательно, свободная от жажды власти и ненависти. Но это не его случай.
– А тебе что нужно?
– Вот мы и пришли к цели твоего визита. – Он с удовольствием потянулся. – Я ждал его. Ваш визит был закономерен, просто я не знал, что Помнящий пришлет тебя. Или он думает, что хорошую роль сыграет то, что когда-то ты меня спасла? Или, что тебя тянет ко мне?
– Возможно. – Андариэль насупилась, Иной был явно лучше осведомлен об их планах, чем Темные о нем. Еще и его замечание насчет притяжения…
– Вы не можете изгнать меня, и это вас не устраивает. Но и развязать войну тоже не решитесь, не будучи уверенными в победе. Значит, мне нужно предложить союз, не так ли?
Он вновь глянул в окно.
– Великолепный закат. – Андариэль, поколебавшись, встала рядом, изучая заострившееся лицо мужчины. – Ты не находишь, что люди слишком переоценивают свое значение в этом мире. Вот – истинное величие. – Он указал на заходящее солнце. – Не будет ни Арании, ни Омарата, а солнце продолжит всходить над морем и горами. И над новыми цивилизациями.
Девушка вздрогнула. В словах лича был странный и одновременно грустный смысл.
– Как тебе это удается? – Слова сорвались с ее губ прежде, чем она успела подумать.
– Быть таким разным? – Он угадал ее вопрос. – Вижу, ты теперь уже не боишься меня? Но и это почему-то пугает тебя, Темная? Ты не понимаешь, почему тебя тянет ко мне… физически.
Девушка кивнула.
– Возможно, дело в моем происхождении. В том, что я иномирянин. – Синие глаза напротив широко открылись. – Или в том, что за последнее время я прожил несколько совершенно разных жизней. Не знаю, Андариэль. – Он впервые назвал ее не «Темная», и это почему-то было приятно. – Возможно, дело еще и в том, что я попал именно на Риганду, ведь на самом деле во Вселенной случайностей не бывает. Может, нам с тобой суждено было встретиться?
Он вдруг пристально посмотрел на девушку.
– Я могу предложить вам союз при одном условии. Мне нужно, чтобы Помнящий использовал свой Дар. Свой особенный Дар, с помощью которого он может отслеживать магию и ее происхождение.
– Откуда ты это знаешь?! – Девушка вздрогнула.
– Неважно. – Он неопределенно хмыкнул. – Если он сможет найти источник некоего портала, который перенес меня сюда из моего мира, я помогу Кайеру с формулой. Мне очень хочется узнать, как я попал на Риганду, и по чьей воле. Слишком уж много совпадений, и мне это не нравится.
– Значит, ты хочешь…
– Да. – Он склонил голову. – Узнайте, какая сила внесла меня в ваш мир, и это станет хорошим шагом к сотрудничеству. Я скажу вам примерную дату моего появления здесь.
– Хорошо. – Она вдруг обернулась у двери с посторонившейся химерой.
– Что еще?
– А кто такая Эмили?
– Ты, правда, хочешь знать?
Поколебавшись, Андариэль кивнула.
– Это долгая история. Наверное, на всю ночь. – Алекс покачал головой. – Если ты думаешь, что она того стоит…
Вместо ответа Темная вдруг вернулась, сев на софу, и налила себе вина.
– Расскажи…
