Текст книги "Заноза для драконов (СИ)"
Автор книги: Елена Арматина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
– Мила, ты сегодня просто великолепна!– заворковал Маркус, явно пытаясь ее отвлечь.
– Я это и без тебя знаю, – она несколько успокоилась и пригладила взъерошенные волосы.
Без странной авоськи и бейсболки она была очень даже симпатичная. Вот встреть я ее на улице, ни за что не узнала бы в ней ту тетеньку с пирожками в авоське.
– Ресторан? Да вы с ума сошли! Какой может быть ресторан, когда мы с Викторией так странно выглядим!
Вот тут она была, конечно, не права. Я была одета для ресторана не подобающе, это факт. Но вот маман в нежно голубом, переходящем в темно-синий цвет, шифоновом платье, свободно струившемся вдоль ее фигурки, была очень даже соблазнительна.
– Так, Маркуша. Неси девочку в мою машину. Мы сейчас быстренько съездим в один бутичок, и присоединимся к вам в ресторане!
Глава 21. Старая фотография
Папаши с насмешкой смотрели на своих сыновей, которые по мере того, как отъезжал автомобиль, хмурились все больше и больше.
– А чего это мы такие хмурые? – первым нарушил тишину Алекс.
– Сбежит, – пробурчал Марк.
– Сбежи-и-ит, – подтвердил Алан.
– Вы недооцениваете свою мать, парни, – хмыкнул Маркус. – От нее даже мы скрыться не смогли. А девчонку она удержит и подавно.
– Я бы поспорил, – протянул Алан, – но зная маму…
– А кстати, что это за история с похищением девушки? Рассказ Виктории прозвучал очень странно.
– Ах, это. Каменные драконы пришли за своей истинной. Дело случая – она оказалась ее подружкой. Возможно, они решили за компанию и Викторию прихватить. Да там все нормально. Никто ничего не понял – временной сдвиг.
– Случайность, говоришь? – отцы переглянулись. – Сдвиг времени? А девчонка рассказала, что все смогла увидеть. И как люди неподвижно замерли, и как некто в черном ее подругу унес.
– Вы бы, вместо того, чтобы девчонку пугать, разузнали бы о ней побольше.
– Не было времени, пап. Пока нашли ее, пока поймали.
– Ну да, ну да. Пока наручники искали… Розовые. Ты кому звонишь, Маркус?
– Да надо Милу предупредить. Пусть попробует у девочки о ее семье расспросить. Так сказать, женские разговорчики, туда-сюда. Не верю я, что две человечки, случайно оказались истинными двух семей, да к тому же в одно и то же время в одном и том же месте. Кстати, Виктория уже знает, что она ваша истинная?
– Кажется, мы ей говорили. Но она этому не верит.
– Что же ты хочешь. Люди, этим все сказано. Они о нас ничего не знают и в такое поверить им очень сложно.
– Мила! Йошкин кот, трубку бросила. Говорит, занята.
***
Я сидела на заднем сидении машины, юрко лавировавшей между более крупными экземплярами. Никогда даже предположить не смогла бы, что женщина с такой… домашней внешностью может быть таким экстремальным водителем. Иногда подмигивая мне в зеркало заднего вида, она полностью игнорировала правила дорожного движения. Одним словом, когда мы остановились у небольшого магазинчика с элегантной вывеской, я только вздохнула от облегчения. В салон бутика я заходила на негнущихся ногах, которые, к тому же еще и немного подрагивали.
– Девочки, милые. Нас с девочкой срочно нужно приодеть для ужина с любимыми мужчинами.
Я даже не стала спорить с ее заявлением о "любимых мужчинах", с радостью заметив, что магазинчик находится не так уж далеко от моего дома.
Из огромного количества платьев и комплектов, предложенных мне, два мне особенно понравились. Но, попросив продавщицу предложить мне что-нибудь еще, я дождалась, когда она отойдет. Осторожно выглянув из примерочной, я убедилась, что "мама" тоже скрылась, весело щебеча, в своей кабинке. На носочках я прошла к двери в служебное помещение и пробежала по темному коридору до запасного выхода. Мгновение – и я уже во всю прыть несусь по направлению к моему дому. Нужно будет на несколько дней залечь на дно, возможно, придется даже академию пропустить. Но зато попозже вернусь в бутичок и обязательно куплю так понравившиеся мне наряды.
Чувствуя острое желание смыть с себя не только грязь, следы чужих прикосновений, но и всепоглощающее чувство моральной усталости, я забралась в душевую кабинку. Щедро намылив себя, беспощадно, до саднящего ощущения, терла свое тело мочалкой. Затем смыла с себя пену горячей водой. Такой горячей, что ее едва можно было терпеть. И закрепила все это прохладным душем. Очищенная, взбодрившаяся, заворачиваясь в пушистое полотенце, я вдруг подумала: а не слишком ли много на меня свалилось за последние дни? Я совершенно не понимаю, что вокруг меня происходит.
Почему-то не отпускала уверенность, что я еще встречусь с Марком и Аланом. Пожалуй, нужно будет при следующей встрече быть более сдержанной и осторожной. И обязательно расспросить их о том, что происходит. О людях в черном. Ведь я совершенно точно видела, что они разговаривали с этими зловещими мужчинами. И те отступились. Значит, слова Марка и Алана были для тех весомыми?
Может, я погорячилась, сбежав в очередной раз? А нужно было остаться и разузнать о том, о чем они знают.
Закрутив еще одно полотенце на голове, я вышла из ванной. И чуть не заорала. Посреди маленького коридора, держа в руках вешалки с одеждой в фирменных пакетах, мило улыбаясь, стояла мама моих знакомцев.
– А я как увидела открытую дверь ,так и подумала, что найду тебя здесь. Что же ты, Вика, так неосторожна? Дверь нужно на замок закрывать.
Она протиснулась мимо меня и прошла в одну из комнат. А я, с открытым от удивления ртом, последовала за ней. Как она зашла в мою квартиру? Я совершенно точно помнила, что закрывала дверь. Так она еще и домушница? Ее милые речи никак на меня впечатления не произвели.
А женщина, бросив на старенький диван наряды, кстати, именно те, что мне и понравились, с интересом остановилась перед фотографиями, висевшими в рамочках на стене.
– Это ты маленькая? Ой, какая хорошенькая! А это твои родители? – она указала пальчиком на фото, где счастливо улыбаясь, стояли в обнимку мои родители. – Оу, ты так похожа на свою маму!
А ведь и правда. Я так давно не смотрела на это фото, что и сама сейчас удивилась. Я действительно очень была похожа на свою маму. Невысокая, светловолосая и голубоглазая, она доверчиво приникла к груди высокого черноволосого мужчины. Длинный орлиный нос с чувствительными ноздрями, высокие скулы и острый, внимательный взгляд моего отца, казалось, пробирался через старый фотоснимок мне в самую душу.
– Ой ,кого же он мне напоминает? –задумчиво постукивая наманикюренным ноготком по белому зубу, произнесла "мама".
Он похож на одного из тех людей в черном, вдруг поняла я. Очень похож. Просто нереально похож! И осознание этой мысли заставило меня задержать дыхание.
Значит все, что происходит вокруг меня в эти дни – не случайно? Я смотрела округлившимися глазами на фото и даже прикрыла ладошкой рот.
– Ну-ну, деточка. Не переживай, ты теперь не одна, – женщина заботливо обняла меня за плечи и привлекла к себе. – Нас теперь много. Со всем разберемся, все уладим. Никто больше не посмеет тебя обидеть.
Уткнувшись ей в плечо, я почему-то поверила, что именно так оно и будет.
– Меня, кстати, Людмилой зовут. Но родные зовут меня просто – Мила.
Глава 22. Вилка тоже может быть опасна
Не успела я оглянуться, как уже сидела перед большим старинным зеркалом в одном из своих новеньких нарядов. А Мила расчесывала мои спутанные волосы массажной щеткой –расческой. В ее сумочке уже лежали фотографии – моих родителей, несколько моих детских фотографий и мое фото с бабулей. Дескать, мальчикам тоже, наверняка будет интересно, пусть и заочно, но познакомиться с моей родней.
Вредный червячок, кричавший: «Хватай свои фото и беги!» звучал все тише и тише. А я, едва не жмурясь от удовольствия, слушала щебетавшую Милу и следила за ее гениальными руками, превращавшими меня из взъерошенного воробышка в настоящую красотку.
– Ну, что? Вот мы и готовы! – она немного отошла в сторону и, прищурившись, посмотрела на меня. – Давай, детка, заберем еще и твои документы. Нечего им без присмотра в пустой квартире лежать.
Со мной так давно никто ласково не разговаривал, не трепал по щечке, что я сразу согласилась. Правда, назойливый червь высунул свою голову и заверещал:
– В свою сумку, дурррра, положи!
Мила не возражала, и сомнению в моей голове пришлось заглохнуть. Я вытащила свой паспорт, дарственную на квартиру и пластиковые карты, так и оставшиеся нетронутыми. К ним назойливо прицепился платок, в который ранее был завернут бабулин браслет.
– Ой, какая прелесть! – раздалось у меня над ухом. – Обожаю старинные предметы.
Мила, незаметно оказавшись за моей спиной, осторожно, двумя пальцами, вытащила из моих рук платок.
Словно зачарованная, она его развернула и посмотрела сквозь него на свет.
– Виктория, откуда у тебя эта тряпица?
– Да не успела выбросить. В нее был завернут браслет, который мне бабушка на совершеннолетие подарила.
– Ой, как интересно! И где же он? Представляю себе, какой он должен быть красивый!
– А его нет.
– Что, правда? Как жаль! И где же он? – Мила обвела неожиданно цепким взглядом мою комнату.
– А я его подружке отдала.
Под прицелом недоверчивого взгляда я вышла из своей спальни. Червячок в голове мерзко хихикал:
– Ну, что? Убедилась?
– Убедилась, убедилась, – пробормотала я, оглянулась и быстренько бросила свои документы в старый зонтик-трость, сиротливо стоявший в углу.
И очень вовремя я это сделала, так как Мила вышла из моей комнаты. Я про себя даже хмыкнула. Наверное, комнату мою обыскивала?
Ресторан, в который мы отправились, находился почти за городом. Я никогда раньше в нем не бывала, но это и не удивительно. Я вообще никогда не была завсегдатаем таких заведений. Бабушка растила меня пусть и в любви, но бездумно гулять и транжирить отведенное мне время не давала.
Мы шли по усыпанной цветной галькой дорожке, вившейся среди цветущих кустарников, пушистых елочек и фонтанов, наполнявших воздух свежестью и нежным журчанием. То там, то сям, виднелись крыши беседок в японском стиле. Я и так была напряжена предстоящей встречей, а тут еще японский ресторан. Не люблю рыбу и все, что с нею связано. Но придется потерпеть.
– Вика, нам сюда, – позвала меня Мила.
Я вслед за ней свернула с основной дороги и буквально остолбенела. Впереди меня расстилалось небольшое озеро, покрытое островками цветущего лотоса. Удивительных форм растения росли вдоль его берегов. А на зеркальной глади озера танцевала свадебный танец пара черных лебедей.
– Красиво, правда? – с улыбкой спросила меня Мила.
– Просто невероятно!
– Ну пойдем, мальчики нас уже заждались. У тебя еще будет возможность полюбоваться этой красотой. И еще, кстати, не раз.
– Но здесь должно быть невероятно дорого!
– Не дешево. Но здесь готовят самое вкусное мясо.
– Мясо? В китайском ресторане?
Мила засмеялась. Под ее серебристый смех мы вошли в беседку, нависавшую над самым озером.
Четверо мужчин, сидевшие на мягких диванах, сразу вскинулись, стоило нам подойти. Все их внимание было обращено на меня. Мужчины постарше смотрели на меня с интересом и одобрительно улыбались. Может, мне. А может, и Миле. Но больше всего мне польстили удивленные лица Марка и Алана.
Они и не думали скрывать своего восхищения и удивления. В то время, как Марк, вальяжно откинувшись на спинку дивана и закинув руки за голову, с улыбочкой окинул меня взглядом с ног до головы, Алан вскочил и предложил мне свою руку. Я замешкалась всего на мгновение, но он уже подхватил меня под локоток и усадил на диван между собой и Марком.
В ту же секунду я почувствовала прикосновение к своей ноге. Чуть не зашипев, словно кошка, я посмотрела вниз. Колено Марка плотно прижалось к моей ноге. Но отодвинуться я не успела. Буквально через мгновение с другой стороны к моей ноге прижалось колено Алана.
– Мальчики! – незнакомым для меня строгим голосом окликнула их Мила. – Кажется, мы договаривались, что никого пугать не будем!
– О чем ты, мА?– невинно отозвался Марк.
Но все же, напор его ноги заметно уменьшился.
В то же самое мгновение Мила, посмотрев на старших мужчин, зашипела еще более возмущенно:
– Мальчики!!!
Старички довольно загоготали. А я поняла – в этой семье мне легко не будет. Хотя, стоп! Что значит в «этой семье»? Во-первых, никто меня к ним еще не звал. А во-вторых, решение все же, принимать буду я. Ведь, правда?
Пока Мила разбиралась со своими мужчинами, на мои колени легли ладони. В то время как ладонь Алана успокаивающе меня поглаживала, Марк позволил себе забраться мне под юбку.
Реакция моя была молниеносная и неожиданная даже для меня самой. Я схватила со стола вилку и вонзила ее в ползущую вверх руку.
Рев его был просто нечеловеческий. Зато для брюнета моя выходка, кажется, неожиданностью не стала. Он в мгновение ока перекинул меня через себя и закрыл от орущего брата своим торсом.
Опять все взгляды были прикованы ко мне. Только к семейству добавился еще и изумленный официант, застывший у входа с подносом с дымящимся мясом.
Я же, поняв, что натворила, не знала что делать: вырываться и бежать или, все же, оказать раненному наглецу помощь. Набирая дрожащими пальцами номер скорой помощи, я удивлялась, глядя на смеющихся отцов, недовольно кривившую на Марка губы его маму. Разве не должны они его сейчас спасать… от вилки?
– Алло? Скорая помощь? Тут человека вилкой проткнули… Возраст? Лет двадцать пять. Побыстрее, пожалуйста. Кажется, он истекает кровью. Адрес?
Я покрутила головой и на одном из столбов, придерживавших крышу нашей беседки, увидела адрес. Диктовала я его оператору скорой помощи уже в зловещей тишине.
Что, уже? Труп? Из-за вилки?!
Я робко подняла глаза и посмотрела в изумленные лица отцов, мамы, Алана. Затем перегнулась через брюнета и с опаской посмотрела на Марка, ожидая увидеть его бездыханное тело. Но он сидел очень даже здоровый, правда, с окровавленной рукой. И точно также, как все, изумленно смотрел на меня.
– Ты что сейчас сделала? –хрипло спросил он.
Все нормально, он может говорить. Значит, будет жить.
– Нечего было руки свои совать, куда не нужно, – огрызнулась я, поняв, что опасность миновала.
– Да я не про это!– он посмотрел на свою руку. – Ты что, скорую вызвала?
– А надо было труповозку?
Отцы хохотнули. Мила же смотрела на меня умильно. А Алан, воспользовавшись ситуацией, гладил меня по спине. Будто успокаивал.
Глава 23. Одна судьба на троих
Как ни странно, но скорая прибыла очень быстро.
– Так, уважаемый. Заявление писать будем? – доктор безошибочно определил жертву и склонился над рукой Марка. – Госпитализироваться хотим?
– Обойдемся, – ответил блондин, не сводя с меня отчего-то довольного взгляда.
Доктор щедро смочил пострадавшую руку перекисью водорода, и пока его помощник набирал какое-то лекарство в шприц, принялся осторожно вытирать кровь с его руки. Все родственнички молчали и посматривали то на меня, то на Марка и доктора. Наконец, внимание всех присутствовавших сосредоточилось на ране. Я тоже поддалась общему настроению и с интересом наблюдала за манипуляциями доктора.
– Так, я не понял, – тот поднял на Марка возмущенный взгляд. – Изволите хулиганить? У нас что, кроме вас, шутников, больше больных нет?
Вот теперь уже ни на Марка, ни на доктора никто не обращал внимания. Пока тот что-то возмущенно бубнил, все присутствовавшие уставились в ожидании на меня. Алан же, просто душка, так сочувственно на меня смотрел. Они что, решили, что у меня крыша поехала? Если честно, то я была на грани этого.
Как только руку Марка отмыли от крови, выяснилось, что от раны не осталось и следа. Но этого просто не может быть! Я просто на физическом уровне чувствовала, как вилка входила в его тело! Я видела стекавшую горячими каплями кровь! Да что там? Мое платье было испорчено еще влажными бурыми пятнами!
Я обошла Алана, проигнорировав его призыв не нервничать, и подошла к Марку. Краем глаза я видела, как Алекс сунул доктору шелестящую купюру. Ничего не соображая, я взяла его руку и поднесла к своим глазам. Раны, конечно, не было. Но на светлой коже был отчетливо виден свежий рубец от удара вилкой. Который, кстати, затягивался просто на моих глазах.
Я так была поглощена этой картиной, что не заметила, как удалились медики. Не почувствовала, как горячая рука обняла меня за талию и требовательно усадила на колено к Марку. И я даже не сопротивлялась этому. Пришла я в чувство от судорожного вздоха Милы.
Я вздрогнула и подняла глаза. Марк смотрел на меня внимательно и словно чего-то ждал. Чего же? Что я завизжу? Заплачу?
– Поздравляю с выздоровлением, Копперфильд хренов.
Я попыталась встать с его колена, но была неожиданно нежно прижата к его груди.
– Не спеши, малышка.
Его голос так отличался от того, как он обычно разговаривал, а взгляд его просто заставлял замереть.
Первой затянувшуюся паузу прервала Мила.
– Виктория, наша семья не совсем обычная.
– Пра-а-авда? – я посмотрела на Алекса и Маркуса.
Конечно, не обычная. Одна жена, двое мужей. Одна мать и двое сыновей. Что уж тут обычного?
– Мы– драконы. Вернее, мои мужья и мальчики – драконы.
Она смотрела на меня так, будто я должна была ее о чем-то спросить. Я и спросила, решив разрядить обстановку шуткой.
– С хвостом и крыльями?
Мила серьезно кивнула.
– Есть много разных видов драконов. Сумеречные, ледяные, каменные…
Мила остановилась и выразительно на меня посмотрела. Сказочница, однако.
– Я уверена, ты уже встречалась с каменными драконами.
– Почему ты так уверена, Мила? – тихо спросил ее Маркус. Но она лишь отмахнулась от него.
– Моя семья – это двуглавые драконы. Нас еще называют хрустальными. Мы можем из одного дракона рассыпаться на несколько. И наоборот.
Я посмотрела на мужчин. Может, мы рано доктора отпустили? Но их серьезность и сосредоточенность меня насторожили и заставили промолчать.
Вот только руки Марка на моей талии вдруг плотнее меня обхватили. Алан взял меня за руку, серьезно глядя на свою маму.
– Особенностью моей семьи является то, что всегда одновременно рождается двое сыновей. В человеческой ипостаси они живут, как обычные люди. Только более умные, сильные, долговечные, – она с гордостью посмотрела на сыновей.– В боевой же ипостаси они могут быть простыми драконами ,а могут и соединиться в одного ящера. Более сильного, более мощного, двуглавого.
– Угу, – отозвалась я просто потому, что молчать, когда от тебя чего-то ожидают, было не вежливо.– То есть одна голова Марка, другая Алана. Так, что ли?
– Да, так. Но для того, чтобы объединиться, они должны найти свою истинную. Должны соединиться с ней. И желательно, добровольно и по любви.
Алан при этом сжал мою руку, а Марк опустил свою голову на мое плечо так, что наши глаза оказались напротив друг друга. Выглядел он как пес, ожидающий от любимой хозяйки сахарную косточку.
– Кулон, висящий на их шеях с рождения, начинает сиять, а затем соединяется, когда их истинной исполняется восемнадцать. А попадая на шею к девушке, начинает сиять дивным светом.
Я невольно поежилась, вспомнив о своем кулоне. Который, кстати, я считала подарком Сюзанны. Я почувствовала, как шнурок, на котором он висел, спрятанный под платьем, пополз вверх. Я не успела схватить его рукой, как он показался из-под одежды.
– Вот именно этот хрустальный кулон, Вика, и сияет на твоей груди.
Он и правда, сиял. Необычным, лунным сиянием.
– Вы хотите сказать, что я и есть та самая истинная для Ваших сыновей?
– Да, Вика. Ты предназначена для них. И только ты сможешь соединить их воедино.
Да ладно!
– А … самоотвод принимается? – мой вопрос прозвучал так жалко. Мила с сожалением покачала головой.
– Нет, Виктория. Не принимается. Это ваша судьба. Одна на троих.
Глава 24. Переговоры
Я сидела, потупив глаза и переваривала услышанное. То, что они несут бред, это очевидно. Но как из этой ситуации выпутываться МНЕ? Хорошо, хоть документы мои в надежном месте. Вряд ли кто-нибудь догадается искать их в старом зонтике.
– Я понимаю, ты нам не веришь, – прервала затянувшееся молчание Мила. – Но ведь никто не собирается заставлять тебя делать что-либо против твоей воли.
Вот в этот момент я, все же, не удержалась и недоверчиво фыркнула. Мила же бросила на парней такой взгляд, что другие, менее твердолобые, обязательно провалились бы под землю.
– Никто. Не заставит. Тебя делать что-либо против воли. Но все же, мы просим, – она подалась не навстречу, – дать им шанс и познакомиться с нашей семьей поближе.
Марк потерся о мой бок носом, словно огромный кот. Алан же поднес мою руку губам и поцеловал.
– Месяц, – выдавила из себя я.
– Два месяца, –тут же подхватила мои слова Мила.
Я, наконец, совладала со своими эмоциями и встала на ноги. Я вышла из беседки и пошла вдоль озера…
***
– Мила, ты считаешь, что за месяц парни ее не уговорят?
– Я не уверена в них, – Мила с прищуром посмотрела на своих сыновей.
– Мам, ты обижаешь нас. Нам и двух недель хватит, – отозвался обиженно Алан.
– Да мы уже видели, как вы дел наворотили. Вот почему сейчас сидите? Почему девочка одна гуляет?
Мать шипела на парней, словно кошка.
– Да, кстати, посмотрите-ка сюда, – она достала из сумки фотографии. – Вам они ни кого не напоминают?
– Это Виктория? – отозвался один из парней.
– Нет, это ее мама. Кстати, ваша девушка круглая сирота. Вы это знали?
– Как, сирота? – растерялся Марк.
– С ума сойти, – произнес Алан.
Он какое-то время следил за уныло бредущей вдоль озера девушкой, а затем сорвался с места, в мгновение ока оказавшись возле Виктории.
– Ее растила бабушка. Вот она на фотографии, – Мила постучала ноготком по снимку. – По крайней мере, Виктория считает ее своей бабушкой.
– Не очень-то она на нее и похожа, – высказал сомнение Алекс.
– Ну почему же? А вот, возможно, ее сын. И отец Виктории. Никаких ассоциаций? Никого не напоминает?
– Я бы сказал, что он из каменных драконов, – внимательно вглядываясь в лицо мужчины на фото, сказал Марк. – Но это же абсурд. Ее мать – явно человек. А каменные драконы никого со стороны не признают. Они даже в жены своих сестер и родственниц берут, только чтобы кровь свою не испортить.
– А что случилось с ее родителями? Как девушка оказалась сиротой?
– На первый взгляд, обычная история. Они погибли в аварии, когда Виктория была еще ребенком. Она толком ничего и не помнит о том случае. И, кстати, других родственников, кроме своей бабушки она и не помнит.
– Мила, мне кажется, ты фантазируешь, – подал голос молчавший до того Маркус. – Как может дракон погибнуть в аварии? Этого просто не может быть.
– Маркус, но это же официальная версия обычных, человеческих полицейских. Нужно бы проверить, что там и как. Я просто уверена, что в этом деле не все так просто. Тем более, есть еще вот это, – Мила выложила на стол старую, затертую тряпку.
– Это самый настоящий плат, используемый каменными при обрядах. И в него, кстати, был завернут браслет, подаренный Вике на день ее совершеннолетия.
– А где сам браслет?
– Она мне его не показала. Говорит, отдала подруге. Не очень,конечно, я ей верю. Но все может быть.
– Ну браслет, и браслет. Черт с ним. Чего на нем зацикливаться?
– У каменных драконов браслет дарят девушке, предназначенной в жены. Я совсем не удивлюсь, если наша Виктория была предназначена в жены кому-то из своих соплеменников.
– Мила, ты нафантазировала выше крыше. Абсолютно все, что ты здесь наговорила, притянуто за уши. Сплошные «если», – возразил Маркус.
– Подождите-ка, – задумчиво теребя подбородок, произнес Алекс. – Виктория просила найти подругу, которую кто-то выкрал. Марк, я правильно понял, что ты был свидетелем этого?
– Был. И это точно были каменные. Кстати, они хотели и Викторию забрать. Пришлось заявить на нее наши права.
– Ведь может быть такое, что вместо того, чтобы надеть браслет самой, она почему-то отдала его подруге? Тогда все сходится. Браслет на руке совершеннолетней девушки, обряд свершился. Вот за ней и пришли.
– Ну да. Вот только девушка не та, – протянул Маркус. – И кстати, ее предполагаемое родство с каменными объясняет и то, что она не застыла, как все, во временном разломе. В ней, возможно, действительно течет драконья кровь.
–Во-о-от! А я о чем вам твержу? Тогда, как только каменные обнаружат подмену, вполне могут вернуться и за Викторией.
– Значит, мы всегда будем рядом, – Марк потер руки, словно предвкушая хорошую драку.
– А нам придется как следует покопаться в прошлом нашей девочки.
– Все верно. Мы должны знать, с кем или чем имеем дело. А для начала нужно выяснить, действительно ли Виктория отдала браслет подруге.
– Я сейчас все и узнаю, – Марк бодро отправился к озеру, прихватив с собой несколько кусков свежего ароматного хлеба.
– Марк, не напирай на девочку. Поделикатнее, – бросила вслед ему мать.
Подойдя к тихо беседовавшим Алану и Виктории, Марк протянул девушке хлеб.
– Попробуй бросить в воду, – сказал он, и первый бросил кусочек.
Девушка несколько мгновений с опаской смотрела на мужчину, так резко изменившего манеру общения с ней. А услышав громкое хлопанье крыльями, в восхищении вздохнула. Взметая вокруг себя тучи брызг, к ним подплыл черный лебедь. Покосившись на молодых людей черным глазом-бусиной, он опустил голову в воду и выудил оттуда хлеб. И лишь после того, как он убедился, что никакой опасности нет, из камышей выплыла еще одна птица.
– Видишь, как он оберегает свою пару? – спросил Марк и бросил еще один кусочек хлеба.– Вот так и мы будем заботиться о тебе. Если, конечно, ты согласишься.
– Два месяца я вас не выдержу, – упрямо сказала Виктория.– Я согласна только на месяц.
– Хорошо, – ответил Марк. – Но жить будем вместе под одной крышей.
– Но в разных постелях, – тяжело вздохнув, сдалась девушка.
– Идет, – почти одновременно согласились Марк и Алан, довольно переглянувшись.
Они явно были довольны результатами переговоров.
Виктория подозрительно на них покосилась. Уж слишком быстро они согласились.
Глава 25. Ирьята Мар
Сюзанна проснулась в роскошной постели. Затуманенными сном глазами она долго смотрела на раздувавшийся над ней, словно белоснежный парус, балдахин.
Она никак не могла понять – тот ужас, который она испытала на вершине горы и дикая, обжигающая боль внизу живота – это сон или явь? Неужели это все произошло с ней? И где она теперь? Что с нею будет?
Осторожно, словно боясь разбудить былую дикую боль, она провела рукой по животу. Ни боли, ни дискомфорта.
Девушка приподнялась на локтях и огляделась по сторонам. Ее кровать стояла посреди просторной светлой комнаты. Пушистый темно-синий ковер во весь пол был весь усыпан лепестками белых цветов. С высоких балок на потолке свисали цветущие лианы, обвитые белым и синим шелком. Окно во всю стену выходило на широкую террасу, уставленную кадками с цветущими растениями.
Если бы не ужас, пережитый накануне, она подумала бы, что попала в сказку. Стараясь не шуметь, Сьюзи спустила ноги с кровати. Осторожно встала и прошла к окну. Стоило ей протянуть к нему руку, как оно распахнулось, пропуская ее на террасу. Ступая босыми ногами по каменному полу, она подошла к мраморным перилам и замерла.
Далеко-далеко внизу, среди скал, пестрой лентой змеилась бурная речка. Шумели на ветру вершины столетних деревьев, росших по ее берегам. До них было так далеко!
Сюзанна подняла голову вверх. Восторженный вздох сорвался с ее губ. Вершина скалы, в которой находилась ее комната, исчезала в облаках, до которых, казалось, было рукой подать. На отвесной стене находилось еще множество террас, прилепленных к ней, словно ажурные гнезда. Она подошла к самому краю и, замирая от восторга, подняла к небу лицо, раскинув в стороны руки, словно крылья. Шаловливый ветер подхватил тонкий шелк ее рубахи и закрутил его вокруг девичьей фигурки, растрепал нежную ткань, пробрался под рубашку и прошелся по обнаженному телу. По телу пробежала легкая дрожь. Но Сюзанна наслаждалась свежим горным воздухом, нежными лучами солнца, пробивавшимися сквозь густые облака. Упивалась то резкими, то осторожными порывами ветра, трепавшего ее черные, как смоль волосы.
– Нравится? – вдруг раздался за ее спиной насмешливый голос.
Сюзанна, вздрогнув, обернулась. Та страшная женщина стояла позади нее, и в то же время так близко, что ее аромат обволакивал Сьюзи пряным облаком ванили, дерева и пряностей.
– Даже хочется взлететь. Не так ли? – ее ладонь легла между лопатками Сюзанны и, слегка нажав, подтолкнула ее к краю террасы.
Не успев ни сообразить, ни оказать сопротивление, девушка оказалась у самой пропасти, удерживаемая лишь врезавшимися в живот каменными перилами.
– Страшно? Или все еще нравится? – шепот раздавался у самого уха.
И вдруг… Женщина прихватила ухо Сюзанны зубами. Медленно, словно наслаждаясь мучениями девушки, она сжимала челюсть до тех пор, пока горячая капелька крови не скользнула по ее зубам в рот.
– М-м-м-м, какая сладкая.
И резко отступила в сторону, давая ей возможность отступить от пропасти.
Сюзанна потрогала рукой прокушенное ухо. Ее губы дрожала от испуга и обиды, а глаза блестели от непролитых слез.
– Иди за мной, – скомандовала женщина и вошла в комнату. – Раздевайся.
– Отвали…те, – слова сорвались прежде, чем Сюзанна смогла это осознать.
Жесткая пощечина в тот же миг отбросила ее на кровать. В следующее же мгновение Ирьята уже оседлала Сюзанну, крепко прижав ее руки к бокам своими коленями. Цепкие пальцы схватили за щеки, впиваясь в нежную кожу девушки и заставляя ту открыть рот.
– Для тебя я – Госпожа. И если еще раз посмеешь заговорить без разрешения – больше никогда не сможешь говорить…
В ее глазах полыхнули молнии, черты лица заострились, изо рта показался раздвоенный язык. Она провела им по губам девушки, жуткий язык скользнул Сюзанне в рот. Задыхаясь от накатившего страха, она почувствовала, как во рту все затерпло. Язык прирос к небу, а голосовые связки застыли, не давая ей возможности ни слова сказать, ни звука издать.
– А если ослушаешься – задушшшууу!
Тело жуткой женщины стало извиваться, покрываться золотистой чешуей. Длинный змеиный хвост, появившийся вместо ее ног, тугими кольцами перекатывался по телу испуганной девушки.
Женщина-наг все же отпустила ее. Она ползла к выходу. Перекатываясь, гибкое тело терлось о ковер, оставляя на нем длинный след.
– Будь готова к вечеру, – просипела нагайна,– научу тебя, как доставить удовольствие господину.
Но входную дверь она открыть не успела. Низко кланяясь, двое слуг в черной одежде распахнули двери перед высоким властным мужчиной.
