Текст книги "Заноза для драконов (СИ)"
Автор книги: Елена Арматина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Ни одна черточка не дрогнула на ее лице, когда она встретилась с черными, как ночь, глазами дракона.
– Как ты посмел ворваться в мои покои?– холодно спросила она.
Но вопреки ее ожиданиям, всегда почтительный с ней Абр-хах и не подумал отвести взгляд. А даже сделал шаг вперед. Еще один.
Гребень замер в руках нагайны. Ни одна искра в глазах не выдала тот страх, что закрался в этот момент в ее душу.
Дракон уже стоял у нее за спиной, не сводя с ее отражения пристального взгляда.
Почему же раньше эта женщина не трогала его чувства? Он и сам не знал ответа на этот вопрос.
– Где она? – рыкнул он.
– ТЫ будешь задавать мне вопросы? – нагайна прищурила глаза и гневно сжала губы. Но всего на одном звуке сорвавшийся голос выдал дракону ее страх. И словно услышав команду «фас», он ринулся вперед.
Схватив женщину за горло, он сжал его, позволив ей дышать, но давая понять, что шутить он не собирается. Ноздри задыхавшейся Ирьяты раздувались. Ее лицо, имевшее до того легкий бронзовый оттенок, стало белым-белым.
– Где девушка? – рычал дракон, еще сильнее сжимая пальцы.
Ирьята попыталась руками оторвать от своей хрупкой шеи мужские руки, но тщетно. Одним рывком он поднял ее на ноги, развернул лицом к себе.
Сжав тонкие кисти ее рук за спиной, другой рукой схватил женщину за волосы.
– Где девушка? – выдохнул ей в губы.
– Ты забываешься, Абр-хах. Я – женщина повелителя.
– Ты – шлюха моего сына. Ты же это хотела сказать?
Лицо нагайны стало фарфорово-белым. Даже синие жилки проступили сквозь ставшую вдруг прозрачной кожу. Она понимала, что произнеся эти слова вслух, он подписал ей смертный приговор. Он не намерен выпустить ее живой из своих рук.
– Ты и сама догадалась, кто я такой. Не так ли? Знаешь, что теперь тебя ждет? Чем ты готова пожертвовать ради спасения своей жизни?
Его губы уже скользили по ее губам, выплевывая хищные слова прямо ей в рот.
Еще бы, конечно же, Ирьята понимала, что теперь ее ждет. Повелитель занят со своей новой игрушкой и вряд ли придет ей на помощь. Да и разве посмел бы Абр-хах так вести себя, если бы не получил на то согласие Итона? Кажется, Ирьята, ты заигралась.
Мужчина швырнул ее на кровать и навалился сверху. Его руки бесцеремонно шарили по женскому телу, дыхание участилось настолько, что звучало скорее как судорожный хрип. Жесткий член, вдавившийся ей в живот, красноречиво демонстрировал его намерения. Ирьята попыталась отвернуться от его настойчивых губ, но была оглушена хлесткой пощечиной.
Она так привыкла к грубости во время любовных утех, что повинуясь многолетней привычке, просто впала в ступор, не отвечая ему, но и не сопротивляясь.
– Пусть смерть придет быстро, – билась мысль в ее голове.
Когда раздался треск разрываемой на ней одежды, она вообще отключилась.
***
В глазах моих двоилось, волнами накатывала тошнота. Воздуха мне категорически не хватало. Где-то совсем близко слышались разгневанные голоса. Спорили мужчина и женщина. Ох уж эта Марьяна! Наверняка это она заявилась со скандалом.
Хотя, стоп! Женщина. Мой учитель. Это я помню. А что было дальше?
Я попыталась потянуться и выпрямиться, но сделать это оказалось невозможно. Стукнулась о потолок головой. Уперлась ногами о что-то. Похоже, я в шкафу. Я поднатужилась. Так и есть. Дверца шкафа с грохотом вылетела, и я смогла выбраться на свежий воздух.
И чуть не забралась назад в шкаф. Похоже, приставленная ко мне учительница специально спрятала меня там, желая уберечь от того самого мужика, который уволок мою подругу! Он что, вернулся за мной?!!
– … я – женщина повелителя, – говорит женщина.
Для той, которую зверски схватили за горло, она держится просто великолепно!
– Ты шлюха моего сына!
Оу! А вот это уже грубо. Бедная женщина не заслуживает такого обращения. И где же этот "сын-повелитель"?
Может тоже в шкафу прячется? От такого папаши нужно держаться подальше.
Эти двое были настолько увлечены друг другом, что совершенно меня не замечали.
Может, позвать на помощь? Но тут случилось то, что я и в страшном сне не могла себе представить!
Папаша повалил бедную учительницу на кровать и вот-вот ее изнасилует! А она, кажется, потеряла сознание.
Это нечестно! Ну, не нравится тебе выбор сына, ну, поговори с ним. Зачем же так над женщиной издеваться?
Но когда вдруг затрещала разрываемая ткань платья, прочь полетели штаны мужика, со мной стало твориться что-то невообразимое!
В глаза мне словно вставили линзы. Причем вставили, затем вынули, опять вставили, снова вынули! Все тело, кожа, кости болели неимоверно! Ощущение было такое, словно они рвались на мелкие кусочки. И это все при том, что я-то была жива! Я поднесла к глазам руки, на которых вдруг выросли длинные когти. В комнате витал отчетливый запах похоти и страха. Да я, кажется, в дракона превращаюсь!
А это очень даже кстати!
Я вскочила, но ноги мои разъехались в разные стороны. Если бы не толстый хвостик, послуживший мне опорой, то я растянулась бы на полу, как шкура перед камином.
Со второго раза я все же смогла встать и даже сделать несколько шагов. И вот тут мужик меня заметил! Я испытала истинное удовольствие, увидев шок в его глазах. Я запрыгнула на кровать, которая жалобно застонала подо мною. И зарычала на него. Он замер над бесчувственным телом училки. Кроме изумления, мой рык не произвел на него другого впечатления. И вот тогда я плюнула. Интуиция, знаете ли, сработала. Мужик с дымящимися от моего огненного плевка бровями и волосами отпрянул, его жезл обвис жалкой сосиской. В тот же самый момент произошло еще несколько событий.
Во-первых, женщина открыла глаза и посмотрела на меня так, будто над нею стояла не дракоша-ее-спасительница, а чудо чудное.
А во-вторых, с грохотом отлетела в сторону входная дверь, и в комнату влетел, надо понимать, сынок насильника. Они были так похожи, что сомнений у меня в их родстве даже не возникло.
– Что здесь происходит?
– А на что это похоже? – не удержалась я и пыхнула дымком.– Ваш папаша пытается убедить вашу женщину, что она вас не достойна. Или вы ее. И случайно уронил штаны.
И я, успокоившись, что опасность миновала, захихикала. Кажется, учительница тоже хихикнула.
Глава 45. Похожа на свою мать
Но успокоилась я, кажется, рано. Да и хихикала напрасно.
Так вовремя появившийся сынок с каменным лицом смотрел на училку. Повинуясь его властному жесту, в комнату ворвались вооруженные люди и скрутили его папику руки. И вот что я вам скажу: для того, кто прилюдно оказался с "шашкой наголо", он держался с огромным достоинством.
– Я вам скажу, ваш папаша редкая сволочь, – начала я, но тут же осеклась.
Его взгляд, вдруг обратившийся на меня, буквально придавил меня к земле. В смысле, к кровати. Потому что я все еще стояла над головой неподвижно лежавшей женщины.
– Обращайся, послышался шепот.
Я посмотрела вниз.
Пытаясь соединить подрагивающими руками разодранную одежду, женщина пыталась встать и еще раз прошептала мне:
– Быстро обращайся!
А сама, встав наконец-то на ноги, низко поклонилась молодому мужчине.
– Повелитель, позвольте объяснить.
Повелитель? Ну, надо же.
Мужчина даже никак не отреагировал на ее слова. Каким-то чудом я ощущала волнами накатывавший на нее страх.
А он все смотрел и смотрел на меня, будто ждал чего-то. Не поклона же? Да ладно, мне не трудно.
Забыв, что я стою не двух ногах , а на четырех лапах, я присела в реверансе. Да так присела, что кровать, жалобно застонав, скрипнула, треснула, и с диким грохотом провалилась подо мной.
Какой конфуз!
Краем глаза, выбираясь из обломков, я увидела, как к женщине подошли еще двое вооруженных людей, и она безропотно пошла к выходу, зажатая между ними и обеспокоенно оглядываясь на меня.
Мужик все так же смотрел на меня. Кстати, в какой-то момент мне его лицо показалось неуловимо знакомым.
Но я не об этом… Ничего в его лице не изменилось, да только кадык ходуном ходил. То ли от напряжения, то ли от смеха.
А между тем, ко мне с разных сторон подошли все те же охранники.
Я попыталась объяснить им, что меня тащить не надо, я и сама пойду. Но вместо этого только громко щелкнула зубами и слегка пыхнула огоньком. Я сделала это не нарочно, просто еще не привыкла к особенностям своего нового тела.
Но мужчина воспринял это по-другому.
Под громкий крик женщины "Немедленно обращайся!" я смотрела, как меняется, превращаясь в жуткую черную морду, лицо мужчины.
Тело его тоже претерпевало изменения. И вскоре я уже смотрела снизу вверх на огромного, куда больше, чем мои дракончики и тем более, я сама, черного дракона.
– Повелитель, она только обратилась. Она еще ничего не соображает! – надрывно кричала женщина.
– Беги, дура! – орал мой внутренний голос.
Я и побежала. Вмиг справилась со своими неловкими ногами. Громко хлопали , подгоняя меня и придавая ускорение, мои же крылья.
Так как дверной проход был занят, я бросилась к двери на балкон. Надеюсь, там не высоко. Но я же – дракон!!! Подпрыгнула над балюстрадой, взмахнула крыльями, приготовившись ласточкой взмыть вверх, и… беспомощным кулем рухнула вниз.
Н-да уж, рожденный ползать летать не может. Нависшая надо мною темная тень, вздымающая вокруг меня вихревые потоки, заставила преодолеть мою природную неуклюжесть и побежать вперед. Несколько раз, цепляясь лапами за кочки и лианы, я кубарем летела вперед. Но я способная ученица, и даже катясь кубарем, умудрилась ускользнуть от лап черного дракона.
Я выскочила на полянку, посреди которой стоял огромный валун. Оглянулась – дракон был рядом. Убегая, я сделала несколько кругов вокруг камня. И тут до меня дошло: да он, никак, играет со мной! Если бы он хотел, то уже тысячу раз поймал бы. Словно подтверждая внезапно озарившую меня мысль, он вдруг сделал мне подсечку, легким движением лапы сбив меня с ног.
Шлепнувшись на землю, я застыла неподвижно, с трудом переводя дыхание от быстрого бега. Надо мной звучал оглушительный угрожающий рык. Не знаю, как там принято у драконов, обижают ли они девочек… простите, самочек. Но я решила не рисковать и повторила трюк, постоянно проделываемый противным пекинесом моей соседки по площадке, Софьи Яковлевны. Сначала эта вредная собачонка кусает людей за ноги, а когда понимает, что вот-вот наступит расплата за содеянное, ложится на спину и невинно виляет хвостиком. И ее это спасает!
В тот самый миг, как надо мной с лязгом клацнули зубы дракона, я перевернулась на спину и завиляла хвостом. Скорее это было похоже на взбивание пыли, но, однозначно, это сработало.
Эта жуткая морда была просто огромной! Как можно эту жуть называть красавцем-драконом? Девочки! Книжки врут! Это страшно!
И все же я взяла себя в руки и для надежности еще и мимишную рожицу ему состроила.
Морда рыкнула, немного отстранилась, повернулась ко мне боком и опять приблизилась, уставившись на меня огромным блестящим глазом. Руки чесались неимоверно, так хотелось в этот глаз ткнуть. Но я сдержалась. Своя жизнь дороже мимолетного желания.
– Обращайся! – рявкнул дракон. Из его пасти на меня повеяло дымом и гарью. Но не это меня поразило больше всего. Его мясистые губы, казавшиеся просто каменными, оказались мягкими и нежными. Я поняла это в тот момент, когда он подтолкнул меня своей мордой. Так, будто это заставит меня шевелиться быстрее.
– Я не умею, – пропищала в ответ.
И не солгала. Я действительно, понятия не имею, как обращаться ни в человека, ни в дракона.
Дракон хмыкнул, весело блеснув темным глазом, и отошел в сторону.
– Тогда топай по дорожке. Впереди меня. И быстро.
Просить дважды меня не нужно было. Я вскочила и быстро припустила рысцой по дорожке. Позади меня слышалось веселое хмыканье и время от времени доносилось подгоняющее порыкивание.
Войти в комнату, из которой я недавно вылетела, как пуля, не составило труда. Стена, где раньше находилась дверь, была почти разрушена. Подозреваю, это дело рук, вернее тела, того самого черного дракона.
Комната учительницы оказалась пуста. Лишь несколько высоких смуглых мужчин, вооруженных до зубов странным оружием, стояли у входа.
– Дай браслет, – рыкнул дракон.
Ко мне подошел один из тех мужчин. Я попятилась, но уперлась попой в грудь дракону. Представляете, насколько он больше меня?
– Протяни руку, – скомандовал он.
Я решила, что артачиться бесполезно и протянула стражнику лапу. Тотчас же ее обвила , сверкая и шипя, змейка-молния.
Как завороженная, я смотрела на расползающиеся по моей лапе светящиеся прожилки. Вскоре моя лапа стала превращаться в человеческую руку. Меня затрясло-заштормило, безумно заболели глаза. Так, словно кто-то что есть силы надавил на глазницы. Голова закружилась, все вокруг замелькало, словно в калейдоскопе. Закрыв ладонями глаза, я почувствовала, что падаю. Ну вот, сейчас стукнусь о пол, и проснусь. Давно уже пора вынырнуть из этого глупого, затянувшегося сна.
Но чуда не случилось. Зато я почувствовала, как меня подхватили мужские руки и, что есть сил, прижали к каменной груди.
– Как же ты похожа на свою мать, – вдруг услышала я и открыла глаза…
Глава 46. У смертного одра
Итон шел по темным коридорам замка, бережно неся в руках свою ценную ношу. Эта девчонка задала ему хлопот еще с самого момента своего рождения…
Сколько он себя помнил, со своим младшим братом они были неразлучны. Вместе росли, вместе шалили, вместе, соревнуясь, ухаживали за одними и теми же девушками. Они и родились-то с небольшой разницей. Один год по земным меркам, а в сравнении с многовековой жизнью дракона – это всего лишь миг.
И всегда, сколько он помнил себя, рядом с ними находился Абр-хах. Ничем не выделяя друг от друга отпрысков повелителя, именно он занимался их воспитанием. Улаживал возникавшие между ними конфликты. Вытягивал из различных передряг. И только иногда Итон ловил именно на себе странный взгляд верного слуги.
А став более взрослым, не мог не заметить странного сходства с Абр-хахом. Но тогда у него не хватило смелости задать матери так мучавший его вопрос.
Это сходство стал отмечать и их с братом отец. Все чаще он стоял и молча смотрел на своего старшего сына. Все чаще хмуро поглядывал на верного наставника своих детей. Все меньше стал уединяться со своей женой, Великой Матерью драконов. Именно так в его мире называли женщин, которые родили наследника Повелителю. Его же мать родила повелителю, бывшему к тому времени уже старым драконом, двоих сыновей.
Под присмотром Абр-хаха юные драконы постигали науки, изучали боевое искусство и обретали магию. Под его же пристальным вниманием научились пользоваться древним лунным камнем, открывавшим порталы в иные миры. С его же благословения они впервые оказались и в земном мире. В который, как оказалось, наведывались и многочисленные представители других миров.
Именно во время одного из таких путешествий, юный Итон познакомился с белокурой девушкой. Чувства, нахлынувшие на него, были сокрушительные и внезапные и, главное, взаимные. Так, по крайней мере, думали они до одного рокового дня.
Однажды ранним утром, проснувшись в постели со своей белокурой подругой, Итон признался ей кем, на самом деле, он является. Как и должно было случиться, она посмеялась над, как она решила, шуткой своего молодого красавца-любовника. Но не отказалась отправиться с ним в его мир. Она до самого последнего момента, перед тем, как нырнуть вместе с Итоном в портал, была уверенна, что это всего лишь шутка.
Итон очень хорошо помнил то мгновение, когда возле Лунного камня они с Машей встретили его брата.
То, что девушка была в шоке, это само собой разумеется. Но вот что поразило Итона в самое сердце, так это реакция Митоса. В тот самый миг, когда глаза девушки встретились с его глазами, в драконьем сердце разгорелся огонь. Сам того не ожидая, Митос встретил свою истинную любовь. И ее не смогло потушить ни то, что он увел девушку своего брата. Ни то, что разгневанный отец запретил жрецам благословить союз с, как он выразился, нечистой девушкой.
Сколько ни умоляла повелителя Великая Мать драконов, сколько ни уговаривал отца сам Митос, благословения отца он так и не получил.
Сам же Итон попросту отошел в сторону. Не поддерживая и не осуждая брата. И только Абр-хах знал, насколько больно ранило молодого дракона предательство его девушки. Тем более, что однажды, не задолго до этого, Итон обмолвился ему, что не прочь завести с этой землянкой ребенка.
Итону было больно смотреть, что эти чувства не сделали и саму Машу счастливой. В те редкие минуты, когда ему удавалось увидеть ее, она была грустна и озабоченна.
И вот однажды вечером, в покои Итона зашел младший брат. Митос просил прощения у старшего брата. Но что тот мог ему ответить? Истинную невесту встречают очень редко. И ни один дракон еще не смог пренебречь или пересилить эти чувства.
Итон давно простил брата, но все же, ему было очень плохо. Когда Митос сообщил ему, что вопреки воле отца и обычаям их народа, он собирается тайно покинуть каменный мир и вернуться вместе с Машей в мир людей, Итон даже невольно издал вздох облегчения. Возможно теперь, когда он не будет видеть эту влюбленную парочку, ему станет легче.
– Спасибо за то, брат, что ты меня простил, – сказал Митос, прощаясь с братом,– но у меня есть к тебе последняя просьба. Маша хочет поговорить с тобой. Не отказывай ей. Выслушай.
Митос смотрел на вмиг окаменевшее лицо Итона и ждал. И лишь когда тот коротко кивнул головой, расслабился и даже улыбнулся.
– Прощай, брат.
С Машей Итон встретился в темном коридоре в тот же вечер. Митос уже ждал ее у Лунного камня, открыв портал.
Девушка выглядела измученной и больной.
– Прости меня, Итон, за то, что я сделала, – плакала она, сцепив на груди руки. – Но я люблю твоего брата…
Итон стоял, заложив за спиной руки и невозмутимо глядя в стену над ее головой.
– … и всегда буду любить ту частичку тебя, что растет сейчас у меня под сердцем.
Она все смотрела и смотрела на него, пока он осмысливал услышанное. Что она ожидала в тот момент? Сейчас этого уже никто не узнат.
Для него это был удар под дых. Смириться с тем, что потерял свою девушку, он еще мог. Но то, что его лишили ребенка, он вынести не смог. Он бросился к порталу, но, увы. Слишком долго дракон переваривал то, о чем поведала ему Маша. Портал закрылся. Только подоспевший вовремя Абр-хах и мама смогли остановить его и не дать ринуться в погоню за братом.
О своей боли тем же вечером он рассказал лишь своей матери.
– Не торопись, Итон. Остынь. Завтра, на холодную голову, вместе отправимся к Митосу и все обсудим.
Но обсудить ничего не удалось. И Митос, и Маша, исчезли в неизвестном направлении.
Старый дракон-повелитель, потерявший таким образом своего сына, не смог пережить потерю. Да и время его пришло.
Умирая, он позвал к себе жену и Итона.
У смертного одра стояли жрецы, один из них держал в руках окованный серебром сундук. Положив его у слабеющей руки повелителя, он откинул крышку и помог повелителю положить ослабевшую руку на мерцавшую в сундуке сферу.
– Перед тем, как уйти к праотцам, я нарекаю тебя, Итон, повелителем каменных драконов и властелином каменного мира. Ты достоин этого…сын.
Чуть ли не впервые в его жизни, отец назвал Итона сыном.
– А сейчас я хотел бы остаться наедине с матерью моих детей.
Жестом велев жрецу оставить сферу, он дождался, когда останется наедине со своей женщиной. Велев ей положить руку на сферу рядом со своей, помолчал и спросил:
– Если ты мне сейчас соврешь, ты умрешь вместе со мной.
Подождав немного и убедившись, что смысл сказанного дошел до жены, он продолжил:
– Итон – мой сын? – умирающий дракон нашел в себе силы и положил свою ладонь поверх вздрогнувшей руки женщины, которая подарила ему сыновей. Женщины, которая все еще была молода и красива.
– Повелитель…
– Итон – мой сын?
– Нет, повелитель, – шепот женщины был едва слышен.
Глава 47. Браслет невесты.
Старый дракон подался было вперед, но бессильно откинулся на подушки. Однако руку свою с ладони жены не убрал.
– Ну что ж, я признаю, он будет достойным правителем. Хотя в нем течет слишком мало царской крови. Мой сын рядом с ним выглядит слабым.
Он до боли сжал нежную женскую руку.
– Однако, ты предала меня, – старик злобно усмехнулся. – Я хочу, чтобы твой любовник каждый день смотрел на то, как ты увядаешь. Стареешь. Сморщиваешься.
Мерцающая сфера под их руками стала загораться синим пламенем, обжигая их руки и приводя в действие приговор умирающего правителя.
– Я приговариваю тебя к жизни простой смертной. Наслаждайся отведенными тебе часами, женушка. А сыну твоему…
Сфера вспыхнула и погасла, так и не дав дракону договорить. А вместе с тем волшебным огнем угасла и жизнь в теле старого дракона.
Женщина выдернула руку из остывающей лапы, потрясла ее, прогоняя боль. Сжав губы, бросила слова, которые уже никто не услышит:
– В моих жилах достаточно царской крови, старик. И моя сила, а не твоя, подарила жизнь моим мальчикам.
Стремительно выйдя из покоев, она уступила место жрецам, которые доставили тело умершего правителя в родовой храм.
Уложив его на специальном ложе, они завели гнусавые песни. Именно под эти песнопения остывающее тело вскоре превратится в каменную фигуру дракона, которая будет покоиться в храме рядом с его каменными предками.
Вступив на трон, Итону пришлось потрудиться, чтобы вернуть его царству былую мощь. Он действовал решительно и стремительно. Построил новые дипломатические отношения с другими царствами и мирами, заставил покориться вассалов, воспользовавшихся слабостью его умирающего отца.
Одним из таких вассалов, был и отец Ирьяты. Спустя три года после того, как Итон взошел на трон, хитрый наг решил умаслить молодого правителя, отдав ему в рабыни свою любимую, младшую дочь. Ничего не подозревавшая до самого последнего момента девушка стала заложницей интриг ее отца и рабыней каменного дракона.
Именно ей пришлось отдуваться за предательство простой земной женщины. Странные чувства со временем стал испытывать Итон к своей рабыне. С одной стороны, она его безумно привлекала, будоражила его кровь. С другой стороны, он стремился наказать ее, заставить расплачиваться за обиды, нанесенные ему другой женщиной.
Он позволил ей взять в свои нежные ручки огромную власть.
Но свободу подарить отказывался.
Дракон стремился сломать ее, заставить покориться. Но казалось, что хрупкая женщина с каждым разом становилась все сильнее и сильнее, и неизменно выходила из его спальни с высоко поднятой головой. Не смотря ни на что.
Между тем, по неизвестным для окружающих причинам, Великая Мать драконов стала увядать. Быстро и неумолимо уходила ее красота. Ни лекари, ни жрецы ничего не могли с этим поделать.
Только она сама знала, что виной всему проклятие старого дракона. И она смирилась, приняла это.
Понимая, что ее время стремительно уходит, все свои силы она бросила на поиски своего младшего сына. Итон помогал ей в этих поисках.
Но у него были на это свои причины, о которых он так и не поведал своей маме. Прежде всего, он искал своего ребенка.
Спустя всего пять лет после того, как он взошел на трон, во дворец с вестью из земного мира вернулся Агр-хах.
Он, в конце концов, нашел Митоса.
– Моя повелительница, – Агр-хах склонился перед Матерью драконов,– я нашел твоего сына. Он жив, здоров и счастлив.
С этой новостью они явились к Итону. Повелитель едва не выдал СВОЮ тайну, спросив о ребенке.
– Ребенок? – удивилась его мать.– Агр-хах, у моего сына есть ребенок?
– Эммм, мы еще не выяснили этого, – растерянно протянул тот.– Но это возможно. Земные женщины плодовиты.
– Агр-хах, я хочу, чтобы моего сына и его семью немедленно доставили сюда. Итон, ты ведь не будешь против?
– Делай, что считаешь нужным, мама, – ответил повелитель, и сам с трудом скрывая свое нетерпение.
Той ночью он впервые был нежен со своей рабыней. Смотря в ее удивленные глаза, он улыбнулся.
– Что ты хочешь больше всего на свете, Ирьята?
Он ждал, что девушка пожелает еще больше власти, драгоценностей. Но ее ответ просто поверг его в недоумение.
– Свободу. Я хочу свободу, повелитель.
– Разве тебе ее не хватает? – искренне удивился Итон.– У тебя есть все: золото, власть, наложницы…
– И рабские браслеты, повелитель, – Ирьята и сейчас не склонила перед ним голову.
Итон вскочил, как ужаленный.
– Я так тебе ненавистен, рабыня?– выплюнул он и схватил ее за волосы, приблизив ее лицо к своему.– Я дам тебе ее. Свободу. Как только во дворце появится мой сын, я подарю тебе свободу.
Он отшвырнул от себя нагайну и вышел прочь.
Говоря эти слова, повелитель считал, что вскоре во дворце появится его сын, рожденный Машей, почти пять лет назад. О том, что у него может быть дочь, а не сын, он даже не предполагал.
А еще несколько дней спустя во дворец пришла беда.
По приказу Матери драконов, стражники во главе с Абр-хахом попытались доставить Митоса в каменный мир. Но не смогли. Он погиб вместе со своей женой, оставив сиротой маленькую девочку.
– Как? Как так глупо мог погибнуть дракон? – билась в истерике его мать. – Даже в этом он оказался слаб!
– Ну почему же, мама? Мало кто сможет пожертвовать своей жизнью ради свободы. Он показал этим свою силу.
– Глупость, сын, – раскачивалась, обняв себя руками, Великая Мать.– Это обыкновенная глупость.
– Госпожа, – перебил ее Агр-хах.– Там действительно остался ребенок. Девочка.
– Девочка? – не веря своим ушам, переспросила женщина.
– Как, девочка? – ошалело произнес Итон. – Должен быть сын.
– Маленькая девочка, повелитель.
Отчаявшаяся от горя мать вдруг воспряла духом.
– Немедленно доставьте ее во дворец, – отдала она команду.
– Нет, – рявкнул Итон.– Ее в моем дворце быть не должно.
– Но, Итон! Это же дочь твоего брата! И ей нужна наша забота!
– Вот и позаботься о ней, мама. Но в моем дворце этого ребенка не будет.
Он и сам не знал, почему отказался принять в своем мире своего же ребенка. Не простил предательства? Вряд ли. Не ожидал, что желанный сын окажется дочерью? Возможно.
Великая Мать драконов отправилась в земной мир. Она не бросила свою внучку, свою кровинушку. Правда, она и подумать тогда не могла, что отцом этого ребенка может быть вовсе не тот сын, которого она оплакивала.
Она растила малышку в любви и заботе. Впервые за многие годы, несмотря на потерю сына и стремительно уходящее здоровье и молодость, она почувствовала себя счастливой рядом с солнечной девочкой, так не похожей ни на одного из ее детей.
Верным помощником возле нее оказался Агр-хах. Не смотря ни на что, он остался предан своему сыну и своей любимой женщине. Ему было очень больно наблюдать за тем, как она стареет. Он понимал, что очень скоро она покинет его. Каждый раз, встречаясь с ней наедине, он просил рассказать Итону тайну его рождения. Но боясь, что проклятье может каким-то образом затронуть и этого сына, она отказывалась открыть свою тайну.
И напротив, пользуясь властью, данной ей как Великой Матери драконов, и по обычаям их рода, объявила Викторию будущей невестой Итона.
– Этому никогда не бывать, мама, – отрезал повелитель, когда мать объявила ему свою волю.
– Так решила Я, – мать была непреклонна.– Я не доживу даже до ее совершеннолетия, сын. И хочу быть спокойна за судьбу этой девочки.
– Вот как раз это я могу тебе пообещать, мама, – неожиданно отозвался мужчина. – Я позабочусь о девочке. Но о браке не может быть и речи.
Он действительно заботился о девочке, помогая матери и ей финансово, ограждая их от всяческих проблем. Рядом с девочкой и матерью всегда незримо находилась охрана. И пусть девчонка и считала себя сиротой, но ее настоящий отец всегда был где-то рядом. Именно он настоял на том, чтобы на день совершеннолетия подарить Виктории их родовой браслет невесты. И даже жениха ей присмотрел. Конечно же , царских кровей.
Но в дело вмешался случай. Вместо Виктории браслет надела Сюзанна. И он не стал противиться, когда увидел эту бестию во дворце. А почему бы и нет? Кроме Виктории у него так и не родились дети. Невесты, так и не став матерями его детей, увядали и уходили из жизни. Возможно, эта девчонка, не имеющая ничего общего с его династией, и сможет родить ему сына.
А для дочери у него найдется еще один браслет невесты. А если понадобится, то и два.
Итон улыбнулся, посмотрев на лежавшую у него на руках девушку. Она думает, что может обмануть его? Он прекрасно знает, что она не в обмороке, а просто притворяется. Маленькая чертовка!
Он очень был рад ее видеть. Очень.
Глава 48. Аудиенция
– Алан, нельзя просто так заявиться к повелителю и требовать от него помощи.
– Мама, мы не собираемся требовать. А всего лишь вежливо попросим.
– И что значит "просто так заявиться"? Разве вы не вели переговоры с каменным царьком по поводу серебряных копей?– поддержал брата Маркус.
– Во-первых, не царек, а повелитель, – отозвался спокойный, как и всегда, Алекс.
– А во-вторых, с каменным драконом не так уж просто договариваться. И в третьих, вы уверены, что девушка сейчас в каменном мире?
– А где же еще она может быть? – Марк, доставая из шкафа свой лучший костюм, нервно снизал плечами.– У входа четкие следы недавно открывавшегося портала.
– И в прошлый раз ее затянуло в каменный мир. Так что все абсолютно логично.
– Но, мальчики, нельзя же просто потребовать найти девушку.
– А что ты, мама, предлагаешь? Отправиться туда нелегально и тайно заниматься поисками?
– Я согласен с Марком, – поддержал сына один из отцов. – Правильнее будет попросить помощи у самого повелителя, чем даром терять время на поиски.
– Ну хорошо, когда отправляемся? – тяжело вздохнула Мила.
– Милая, ты остаешься здесь, – обнял жену Маркус. – Ты же знаешь, каменный дракон переговоры с женщиной вести не будет. У них там все более… патриархально, что ли.
– Это не обсуждается, – отозвался Алекс.– Мы с парнями сами справимся. Ты будь здесь на случай, если девушка вернется.
Маркус, Алекс, Марк и Алан были удивлены, когда по прибытию в Каменный мир их немедленно провели к повелителю.
– С чего бы это к нам столько стражников приставили? – тихо удивился Марк.
– Озадачивает другое, – ответил ему Алекс. – Обычно попасть на прием к повелителю достаточно сложно.
– Только у меня сложилось такое впечатление, что нас ждали?– не остался в стороне и Алан.
– Надеюсь, это к добру, – добавил рассудительный Маркус.
Огромный зал встретил их полумраком и тишиной. Только лишь звук их дружных шагов звонким эхом отскакивал от высоких каменных стен. На многочисленных колоннах, поддерживавших высокий свод , горели сотни сфер, ярко освещавшие все вокруг. Стены светились разноцветными искрами и всполохами от тысяч впаянных в них драгоценных камней.
