Текст книги "Глупости зрелого возраста (СИ)"

Автор книги: Елена Муравьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Ничего у меня нет… – подвел итог бедолага, и почувствовал, как от горя и обиды заныло наконец-то сердце. Отобранных денег было жалко до невозможности. Однако себя было жальче стократ. Что значат деньги, если он никому не нужен, стакан воды никому не подать и т. д. Перед пустым распахнутым настежь холодильником страдалось «на ура», с надрывом и страстью. От беспомощности, от скорбного одиночества, от тоски и пустоты вокруг Ильин остервенело пнул ногой ни в чем не повинную дверцу. Она отчаянно хлопнула по корпусу, вернулась в прежнее положение, задев на ходу бедро своего обидчика.

– Ах, так…

Новый удар поставил точку в неравной борьбе. На белой эмали еще три дня виделся победный отпечаток. На четвертые сутки Ильин вымыл холодильник и решил начать новую жизнь. Она началась с письма Ирины Ирининой.

«Здравствуйте, Илья. Жаль, что вы не соответствуете моим (не требованиям) пожеланиям. А за письмо, спасибо…»

Часть вторая

Глава 1. Мелочи жизни

Быть замужем – одна из самых сильных женских фобий. Ирина Лужина убедилась в этом на собственном опыте. Желание найти пару возникло сразу после развода и с тех пор не покидало сознание ни на минуту вот уже три года.

Но где современная женщина зрелых лет (50 по паспорту и 45 для любопытствующих) может встретить холостого мужчину? Если такового не обнаруживается среди сослуживцев или знакомых, то только в интернете, на сайтах знакомств. Ирина зарегистрировалась и стала ждать результатов.

Первыми заметили ее анкету молодые, двадцать с небольшим, ребята, желающие получить от взрослой тети секс или секс и деньги. Потом проявила активность публика постарше. Переполненная иллюзиями Ира отправилась на первое после развода свидание. Однако и после сорокового она ни на шаг не продвинулась к намеченной цели.

Причин тому было две: мужчины и сама Ира.

Мужской контингент, пользующийся услугами сайтов знакомств, в основном оставлял желать лучшего.

Главным недостатком большей части потенциальных женихов за 50-т, как показала практика, являлась инфантильность. Растерянные субъекты, брошенные женами из-за нежелания/неумения зарабатывать деньги на свиданиях и в письмах упоенно рассказывали о прошлых заслугах (некоторые начинали со школьных лет), нынешних неурядицах и искали сочувствия. Напрасно. Чужая беспомощность и бездеятельность вызывали у Иры лишь раздражение. Сама она сумела вырваться из бедности, сделала карьеру, изменилась и считала, что это под силу каждому. «Убогенькие» упоенно доказывали обратное, оправдывая свои поражения. Спорить с ними было глупо. Переубеждать бессмысленно. Ребята давно и основательно «легли на дно» и не собирались оттуда выбираться.

Что касается хорошо устроенных мужчин нужной возрастной категории – с деньгами, машинами, дачами, перспективой – то проблемой этой группы была ее немногочисленность и высокие требования к партнерше. Супер-пупер женихи интересовались преимущественно дамами до 30, в крайнем случае, до 40 лет. Самые лояльные поднимали планку до 45. Однако и этот рубеж Ира преодолела несколько лет назад, поэтому вынуждена была врать, указывая в анкете, минимум, в который вписывался 28-летний сын Костя.

Обман унижал, а главное, почти не помогал. За время поиска с «настоящими полковниками» встретиться довелось лишь пару раз. И в каждом случае это испытание Ира безнадежно проваливала. Рядом с успешными мужчинами она ощущала себя до отвращения скованной и какой-то второсортной.

И наконец, третья группа – представители так называемого среднего класса, свой брат-интеллигент, умом и сноровкой выбившийся в люди – тоже имела «узкое место». Ребята совсем плохо понимали, что хотят, кого ищут и, главное, зачем. От чего общение с ними превращалась в сущую муку.

Кроме проблем с качеством женихов, остро стоял вопрос и с их количеством. Всезнающий интернет утверждал: на сто мужчин после 60-ти в стране приходится 224 женщины. Какова ситуация в возрастной категории после 50-ти информацию отыскать не удалось. Но общий тренд не внушал оптимизма: согласно переписимужчин было в четыре раза меньше, чем женщин, что усложняло без того не простой процесс поисков мужа.

Однако, самую большую трудность в решении поставленной задачи представлял не сильный пол, а собственная персона и тотальная невозможность свести воедино свои «хочу» и «могу».

Лирическое отступление

До определенного момента биография Иры была самой заурядной: росла, училась, вышла замуж, родила, жила, работала инженером. Типовым оказался и набор проблем: скромная зарплата, детские болячки Кости, пьющий муж. Толик мог держаться месяцами, потом все равно срывался. В ожидании страшных и отвратительных «потомов», тоскливой тягостной борьбе с зеленым змием и вечным безденежьем пролетела, как дурной сон, почти четверть века.

В сорок семь Ира Лужина – 85-килограммовая матрона, со следами былой красоты и непреходящей грустью на лице тянула лямку в одной из торговых компаний, с каждым днем все больше стервенея от монотонного скучного труда, проблем с мужем, отсутствием перспектив, бедности. Она говорила о себе: «у меня брак – тюрьма и работа – тюрьма». Для Анатолия тоже находилось «доброе слово»: «у него ключи от моего кошмара».

– Ты мне веришь? – После очередного запоя, супруг обычно клялся завязать с дурной привычкой и стать на путь истинный.

– Верю, что мне остается еще делать?

Еще можно было развестись. Но это экстраординарное решение не приходило в голову. Ира смирилась с окружающим ее ужасом, махнула на себя рукой, превратилась в замученную жизнью пожилую тетку, одетую в вечные джинсы и свитера. «Что есть, то есть, – говорила она себе. – Семейный бюджет скуден, питие и скандалы не закончатся, бесформенное, оплывшее тело не станет стройным; на лице появятся новые морщинки; а вот новых зубов, как и денег на протезирование, не будет никогда. Никогда и не улучшится здоровье и настроение. Низкое давление не поднимется, артрит не исчезнет, в душе навсегда будут царить безнадежность и страх. Работа – тюрьма. Брак – тюрьма. Позади – обиды, впереди – старость, вокруг – тоска и отчаяние!»

В памяти сохранилась встреча Нового Года, то ли накануне новой жизни, то ли за пару лет до того. Корпоративная вечеринка проходила в квартире у шефа. Все пришли нарядные и возбужденные, в ожидании подарков и халявной жратвы. Первые полтора часа стол и в правду, ломился от деликатесов. Потом опустел.

«Мы как с голодного края, – накладывая четвертую порцию крабового салата, думала Ира. Народ вокруг поглощал пищу, словно старался наесться на год вперед и реагировал на потуги руководства организовать веселье лениво. В тот Новый Год шеф превзошел сам себя и организовал аукцион. Лоты были зашифрованы, поэтому, наверно, не особенно возбудили публику. А может быть, сыграли пагубную роль и низкие зарплаты присутствующих. Во всяком случае, с торгов ушел лишь один предмет, при вскрытии оказавшийся палкой сырокопченой колбасы. Все очень смеялись, особенно счастливый обладатель, заплативший тройную цену.

«А почему бы не разыграть вареные яички, пару картофелин или что там еще осталось в холодильнике…» – стелились дальше злые мысли. Настроение было минорное. Болели ноги, суставы сводило, превращая в пытку каждый шаг, сердце точило беспокойство: Толик дома, без надзора, мало ли…

Вечную тревогу растворяло только сытое умиротворенное благодушие «хоть поем вкусно, праздник все-таки…» и почти старушечья благость. Из мягкого кресла было удобно наблюдать за танцующей молодежью, из кухни доносились бодрящие запахи жареного мяса, на видном месте полыхал кремовыми розами праздничный торт. У каждого возраста свои радости. Осознав это, Ира заодно признала и свое полное и окончательное поражение. И ошиблась. Судьба подарила ей шанс.

Первыми рухнули стены служебной тюрьмы.

После очередного категорического требования родного руководства повысить производительность труда, Ира, на удивление спокойная, хотя испуганная – ей пригрозили увольнением – вышла в обед прогуляться. Сентябрьскими золотыми куполами искрились на солнце шапки деревьев, догорало последнее тепло, в душу вкрадывалась тревога: «Кто меня возьмет на работу, мне 47, что я умею?»

– Надо купить газету, почитать о вакансиях.

Новая жизнь началась с маленького, запертого в синюю рамку, прямоугольника объявления, убедительным шрифтом приглашающего в развивающуюся компанию бренд-менеджера. Подавшись порыву, Ира тут же набрала указанный номер и тем же вечером отправилась на собеседование.

– У вас есть опыт работы по специальности? – спросила молодая ухоженная кадровичка.

– Нет, но в объявлении написано: опыт не обязателен.

– Вам 47-мь?

– В объявлении не указаны ограничения по возрасту.

– Кем вы работаете?

– Менеджером по продаже.

– И что получается?

– Конечно.

– Почему тогда хотите уволиться?

Неожиданно для себя Ира призналась:

– Надоело, сил нет, все время одно и то же.

– Вы не любите монотонный труд?

И снова позывы к немотивированной откровенности оказались сильнее благоразумия:

– Терпеть не могу.

– Боюсь, вы нам не подойдете.

Сотрудница отдела кадров полагала, что имеет право судить и рядить. Однако, решение в данной ситуации принималось в инстанциях более высоких, чем скромный кабинет ОК.

– А вы не бойтесь. Я подойду. Я буду классным бренд-менеджером, – неожиданно заявила Ирина.

– Простите? – Кадрочика вскинула надменные брови.

– Да, – впечатала новоявленная хозяйка собственной жизни. – Я умею продавать, разбираюсь в рекламе, умею придумывать и разрабатывать проекты, которые приносят деньги… – Перечень талантов увенчало совсем уже наглое заявление. – Я уверена, что подниму доходы вашей фирмы.

Далеко не все о чем говорила Ирина, было правдой. Но она свято верила в свои слова и очень хотела их реализовать.

– Я уверены, что подниму доходы вашей фирмы, – Ирина почувствовала: собеседница слушает с все большим интересом, и ослепительно улыбнувшись, вкрадчиво проворковала: – Мне нужна эта работа, и ради нее я готова поделиться с вами будущими доходами.

– Если таковые появятся, – последовало уточнение.

– Если таковые появятся, половина моего оклада в первый месяц работы ваша.

– А у вас есть определенные организаторские способности. Да и коммуникативный навык развит неплохо, – все еще сомневаясь, признала кадровичка. – И вопросы вы, очевидно, умеете решать. Доложу-ка, я о вас руководству.

Последнее, оценив по достоинству претендентку на должность, приняло правильное решение. На следующий день Ира уволилась с прежней работы. Это был первый раз, когда она взорвала за собой мосты и шагнула в неизвестность.

Смелость не осталась безнаказанной. Неожиданный поступок выбил из привычной колеи Толика. Он запил в самую неподходящую минуту.

– Мне некогда тобой сейчас заниматься, – попросила Ира. – Мне надо показать чего я стою. Пожалуйста, возьми себя в руки. Дай мне возможность использовать свой шанс.

– Я понимаю, – супруг согласно кивнул, но призыву не внял.

Спустя неделю, измотанная дневной рабочей суетой – компания готовилась к выставке и кошмаром, в который превратил Толик ее вечера, Ира сказала в сердцах, не думая, не планируя перемен. Сказала лишь бы сказать, а вышло, будто приговор объявила многолетнему браку.

– Все! Считай, что я от тебя ушла. Моя жизнь тебя больше не касается.

– Почему? – Дражайшая половина, в тоскливой похмельной скорби, сидящая на кровати, удивилась. Толик привык грешить, привык каяться, привык получать прощение, и не видел оснований для столь радикальных выводов.

– Все! Моя жизнь тебя больше не касается, – повторила Ирина.

Наверное, в этот миг, по комнате пролетал ангел. И не простой, а наделенный властью вершить судьбы и творить чудеса. Услышав категорическое «все», он проникся отчаянием, звучавшим в женском голосе, и сказал «аминь», замкнув, новую цепь причин и следствий. А может быть фраза: «Моя жизнь тебя больше не касается» являлась паролем, открывающим дверь в новую прекрасную, полную чудес реальность? Так или иначе, свершилось невозможное, и клерк в небесной канцелярии переложил личное дело Ирины Лужиной из папки «Текущие» в папку «Новый этап».

С памятного разговора в спальне прошло не больше месяца, а между Ирой и мужем будто выросла стена. Глухая, высоченная, она отгородила от прожитых вместе двадцати четырех лет, от любви, жалости, даже сочувствия. Оставалось только диву даваться, неужели так может быть. Были чувства и пропали. Накатила волна ненависти и исчезла, унеся с собой раздражение, злость, нетерпение. Кто-то будто ластиком стирал пласт за пластом отношение к мужу. Анатолий просил, умолял, обещал исправиться, бросить пить. Ира слушала и не слышала. Этому человеку не было места в ее жизни, и он переставал его занимать. Опять свершилось чудо: после развода Анатолий переехал к родителям и…словно забыл о существовании жены и сына. Не звонил, не приходил. И, слава Богу, радовалась Ира. Она наконец-то жила спокойно, постепенно отпуская от себя горькое ощущение обреченности, ожидание очередного предательства (так воспринимались запои), страх и ущербность бытия.

Впрочем, спокойствие Ириной жизни другому показалось бы бурей.

Едва устроившись на новое место, Ира стала худеть. А, выяснив отношения с Толиком, еще молодеть и хорошеть. Через два месяца она весила на пуд меньше прежнего и выглядела на десять лет моложе. Так бывает, написано в умных книгах. После развода многие женщины начинают выглядеть лучше. Способствуют расцвету и занятие любимым делом.

Но мало ли что пишут в книжках. Глядя, на отражавшуюся в зеркале, стройную эффектную даму неопределенных лет, Ира недоумевала: «Неужели это я?» Она не узнавала себя. Не верила, что ЭТО случилось с ней. Не верила, что шквал, обрушившихся комплиментов, не шутка, не насмешка окружающих, а самая настоящая правда.

Не узнавание и неверие вызывали сильнейший дискомфорт. «Так не бывает. Время назад не повернуть», – утверждал ум. Бывает! Повернуть! Противоречила новая реальность, вытворяя очередные чудеса. Кроме перемен внешних трансформации подверглись чувства и мысли. Вдруг появились смелость, тяга к эпатажу, неуемное желание реализовать себя и просто феерическая предприимчивость. Откуда, хотелось бы понять, все это взялось? В прежней жизни подобному не было места.

«Разве может жизнь человека растаять, как сон? Разве может из ниоткуда взяться новая? – удивлялась Ира. – Скажи кому – не поверит. Я и сама иногда сомневаюсь, со мной ли все это произошло»

Последняя фраза не была гиперболой. Когда не узнаешь себя в зеркале, когда делаешь непривычные поступки и мыслишь не приемлемыми ранее категориями, с самоидентификацией наблюдаются определенные проблемы. Решить их, утешала себя Ира, может лишь время. Только оно способно примирить удивленное чудесами сознание с обретенным образом.

За процессом приучения-примирения было интересно наблюдать. Настойчивые комплименты меняли отношение к себе, внушали странную идею, что жизнь придется вести при параде, премьершей. И что этому непривычному статусу следует соответствовать.

Поднатужившись Ира заработала денег на протезирование. Правда, выложить несколько тысяч баксов она решалась долго. Слишком уж громадными казались деньги и слишком необязательной потребность. Можно ведь жить и так! Нельзя! Стальное «безобразие» не для нее. Премьершам положено фарфоровое великолепие! Следующей целью для тюнинга стали наряды. Ира уволила джинсы и свитера, оделась в подчеркнуто женственный стиль и почувствовала себя настоящей леди. Однако, к сожалению, по-прежнему очень «железной». Невзирая на все старания, сознание не только не желало отказываться от привычек, въевшихся за долгие годы непрестанной борьбы с бедностью и зеленым змием, но и, напротив, с еще большей уверенностью и охотой использовало мужские агрессивные стереотипы: обостряло конфликтные ситуации, жестко контролировало все и всех, давило любое сопротивление. С 9.00 до 18.00 эти методы были оправданы и эффективны. Для устройства же личной жизни не годились категорически. Невеста без места с мечом в руках – кому нужно такое счастье?! Женщина в поисках суженого по определению должна быть белой и пушистой. Увы, белой и пушистой быть не получалось. Поэтому на свиданиях, стараясь скрыть от потенциальных женихов правду о себе, мучаясь от вынужденного лицемерия, Ирина изображала милое и мирное создание. А на работе, отдыхала душой, была сама собой: наступающей на врага танковой колонной.

На скромной позиции бренд-менеджером в маленькой компании она задержалась недолго. Сдержав обещание, принеся компании деньги, она разругалась с директором из-за премиального процента и ушла к конкурентам. Навела порядок там и двинулась дальше. В итоге, за два с половиной года Ирина сменила четыре компании.

Что толкало ее к перемене мест? Каким образом удавалось находить вакансии и добиваться результатов, не имея ни образования, ни опыта? Ира считала свои успехи еще одним волшебным подарком судьбы. У Дианы Щербанской – лучшей подруги и известного бизнес-тренера было другое, более рациональное, мнение.

– Ирка, все до безобразия просто и понятно. Ты продолжаешь делать то же, что и в браке, – пояснила Дина. – Спасаешь. Только раньше из дерьма ты вытаскивала Толика. А теперь – различные «ЧП Курятин» и «Пупкин и сыновья». Но смотри, что получается: едва ситуация в бизнесе стабилизируется, тебе становится не по себе. Оно и понятно. Ты давно разучилась находиться в спокойной обстановке, не знаешь, чем себя занять и жаждешь новых стрессов. Поэтому, сочинив надуманный повод, обостряешь ситуацию с очередным шефом, и переходишь в другую агонизирующую контору, чтобы волочить ее к высотам капитализма.

Ира ахнула, действительно.

– Хорошо. Но откуда я знаю, что надо делать, чтобы поставить компанию на ноги? И почему этого не знают другие?

– Во-первых, – продолжила подруга, – ты постоянно таскаешься на мои замечательные семинары.

– Моя ты скромница!

– Во-вторых, жизнь с Толиком превратила тебя в эксперта по выживанию. То есть, в кризис-менеджера. Какая главная задача у кризис-менеджера? Прекратить панику, пресечь настроения типа «шеф, все пропало» и твердой рукой установить порядок. С твоей железной хваткой, стальным самообладанием и опытом пережитых стрессов, ты это делаешь на раз. На два ты оптимизируешь финансовые потоки. Проще говоря, не даешь тратить лишнее, что для человека, привыкшего к экономии, более чем естественное состояние. Следующий шаг: ты сама впрягаешься в работу и других заставляешь тянуть воз и маленькую тележку обязанностей, не спрашивая, хотят они того или нет. А как иначе? Тебе же выпал второй шанс жизни, ты роешь землю, и от того никому, себе в первую очередь, не даешь спуску, не позволяешь опустить руки. Потом ты умная, осторожная, логичная от природы, шагу не ступишь, не просчитав последствия. И властная. Умеешь настоять на своем. А главное, пройдя школу продаж, мыслишь категориями очень простыми: «выгодно-не выгодно». Плюс, не будем отрицать, у тебя хорошая интуиция. И что действительно, неожиданно, – у тебя проснулась «чуйка» к предпринимательству.

– Ватсон, это же элементарно, – хмыкнула Ирина.

Диана пожала плечами.

– Но самое главное: в тех шарашкиных конторах, по которым ты путешествуешь, руководство всегда управляло бестолково. Столкнувшись с проблемами, такие лидеры впадают в панику и ждут, как манны небесной, спасителя извне. Тебе остается только убедить их, что Ирины Лужина – это последняя надежда и все. Ключик у нас в кармане.

– Может мне, такой замечательной податься в большую компанию и попробовать себя там?

– Зачем? Чтобы конкурировать с профессионалами на их поле? Не суетись. Продолжай окучивать малый бизнес. На твой век дураков и дорог хватит. Но научись продавать себя дорого. Спасение утопающих должно хорошо оплачиваться.

Это был хороший совет. Сманив из третьей конторы двух классных менеджеров по продажам, Ира уволилась и устроилась на очередное место. Теперь ее должность начиналась со слова «начальник», стоила в полтора раза больше предыдущей, была интересной и перспективной. Для полного счастья не хватало только устроить личную жизнь.

Глава вторая. В бой идут одни старики

Но как это сделать? Отношения с сильным полом упорно не желали складываться.

Так получилось, что до 47-ми лет Толик был у Иры первым и единственным мужчиной. Второй появился накануне развода. В постель с Алексеем Ира легла не сгоряча, не под диктовку разбушевавшейся плоти, а исключительно из рациональных соображений. Чтобы окончательно вырваться из оков брака, надо было отрезать себе пути к отступлению. Однако прагматичная идея не исключала идиллическое развитие сюжета. Секс мог и должен был предварить поход в ЗАГС. Увы, не сложилось. Ухажер испарился, едва получив свое.

«Почему он не звонит, не зовет на свидания?», – размышляла, не столько расстроенная, сколько обескураженная Ира. В поступке Алексея не было логики. Невысокий, некрасивый, простоватый, он явно радовался знакомству с эффектной женщиной. Тем ни менее, исчез с горизонта. Зачем? Чтобы снова вести искать разовую партнершу?

Люба Пушкина, давняя, еще школьная подруга, по образованию врач-психиатр утешила:

– Не изводи себя вопросами. Мужчины – дикое племя, не затронутое эволюцией. Сами не знают, что творят.

Следующее «приключение» стало основанием для еще большего количества вопросов.

Ира познакомилась с Владимиром в Сети, быстро прониклась дружеской симпатией, а затем и более теплыми чувствами. Огорчало одно: после четырех месяцев переписки дело дошло всего лишь до телефонных разговоров. Еще через три – до встречи. Ира недоумевала: почему Владимир не хочет «выходить в реал»? Почему, после прекрасно проведенного вечера в кафе и прогулки в парке, снова превратился в виртуального друга-возлюбленного? К сожалению, удовлетворить любопытство не удалось. Намеки Владимир проигнорировал, а спрашивать прямо было неловко. Впрочем, слова мало что значили. Суть мужчины определяют действия.

– Может быть, он женат? – предположила Люба.

– Нет, он как-то в шутку прислал мне фотокопию паспорта.

– Может у него гражданский брак?

– Он вечера на пролет болтал со мной по телефону.

– Ну, тогда остается одно, – вынесла вердикт Люба. – Если он себя так ведет, значит, импотент

– Импотент?

Ира удивилась: такое объяснением не приходило ей в голову. А могло бы! Владимир упоминал об аварии, операции и некоторых остаточных явлениях именно в интимной сфере. К тому ж, мужская слабость объясняла многие, если не все странности знакомства.

– Зачем же он мне тогда голову морочил? Зачем писал о любви, строил планы на будущее?

Люба развела руками: дикое племя. И тут же, зараза, подколола:

– Ты, и твои хахали, вы все живете в выдуманном мире, где царствуют мечты, а управляет страх. Вы давно забыли, что такое рациональное поведение. И вообще, будь справедлива: если у тебя каша в голове, почему у других должен быть порядок?!

Люба села на своего конька и занялась разоблачениями.

– Вот, ты говоришь: не могу терять время на глупости, поэтому сразу спрашиваю у мужика: с какой целью он знакомится? Если намерения серьезные – продолжаю общаться. Нет – прощаюсь сразу же. Но скажи на милость, как, не зная женщину, не любя ее, мужчина может честно ответить на вопрос о намерениях?

– Человек должен понимать, что он хочет: создать семью или развлечься на досуге.

– Хорошо, он хочет создать семью, но ты ему не понравилась. Что дальше? Какое тебе дело до его планов, если он тебе не нужен?

– Отстань.

– Чтобы понять свои планы, человек должен разобраться в себе и другом. До того любые декларации вроде «ищу жену» или «ищу любовницу» – чистой воды демагогия. Сегодня мужчина думает о развлечении, завтра влюбится, послезавтра предложит жить вместе. Любые намерения – это бред, фантазии, которые ни стоят, ни гроша. О них забывают, когда людям хорошо вместе или когда плохо.

– Если мужчина изначально объявляет, что ищет только удовольствий, он никогда не будет относиться к женщине надлежащим образом.

– Откуда ты знаешь? Ты была чьей-то любовницей? Или твой супруг, с которым ты провела почти четверть века, относился к тебе надлежащим образом? Или мой Миша со своими бесконечными интрижками относится ко мне надлежащим образом?

– Ты меня совсем запутала. Я привыкла быть женой. Для меня любовница – это унижение.

– Жена, любовница – это условность, о которой ты завтра забудешь, но ради которой сегодня усложняешь себе поиск.

– Все равно хочу замуж.

– Зачем тебе брак? Приведи хоть один аргумент. Ты веришь, что печать в паспорте сделает тебя хозяйкой положения? Даст безопасность? Принесет материальный достаток? Заставит мужчину быть честнее, а тебя счастливее? Не смеши мои тапочки. Ты получишь только официальный статус жены и все!

– Сама-то ты держишься за брак.

– Потому что такая же дура. Польстилась когда-то на красоту, теперь маюсь. Но разговор сейчас идет не обо мне, – продолжила Люба. – А о тебе, моя радость. Посмотри правде в глаза и признай: ты – не адекватна. Ты не понимаешь себя, не знаешь что тебе действительно нужно от самой себя, мужчины, отношений. Ты запуталась в трех соснах.

– Это точно.

– Твоя жизнь сильно изменилась, а оценка себя, как женщины, осталась прежней. Ты себя чувствуешь забитой жизнью начинающей старухой, а видишь в зеркале нарядную красотку. Но ты ни то и ни другое. По большому счету тебя пока нет. Ты в процессе становления. В росте. Поэтому не суетись, подожди. Дай себе успокоиться, привыкнуть, найти точки опоры. Тогда ты сможешь найти хорошего мужчину. До того все попытки обречены.

– У меня нет времениь. Мне пятьдесят. Красота – это подарок судьбы, но, насколько его хватит? Пока я буду собирать себя, поезд уйдет.

– А без душевного равновесия ты так и будешь гастролировать по первым свиданиям и, сияя фарфоровыми зубами и зелеными очами, производить впечатление. Восхитить мужчину, имея такие данные, как у тебя, проще простого. А вот удержать, стать для него магнитом – ты сейчас не можешь. Ты пустая, как барабан, закрытая на тысячу замков и ничего никому давать не желаешь. Тебе самой все сейчас надо! И не смотри на меня так!

– Как?

– Как раненая корова. Придется ждать. Ничего не поделаешь.

Как ни хотелось соглашаться, но Люба была права. В душе, действительно, царило разорение. Да и в мозгах, не считая рабочих моментов, наблюдался полный кавардак. «Мне бы отсидеться в тихом углу, дать себе возможность прийти в себя, – думала иногда Ира, но не отсиживалась, не давала. Обрывая, оппортунистические настроения, гнала себя к компьютеру, читала мужские анкеты, искала женихов, ходила на свидания. В мозгу цокал будильник и заставлял творить глупости.

На одной из конференций Ира познакомилась с фотокорреспондентом Игорем. Через месяц увидела его на другом казенном мероприятии и дала свой телефон. Игорь объявился спустя неделю, пригласил на свидание. За час до назначенного времени он перезвонил, извинился, сказал, что должен срочно закончить работу.

– Давайте условимся так: я вас наберу, когда буду выезжать из офиса. У вас будет время собраться. Если что, я подожду.

Это не лезло ни в какие ворота! Однако Ира согласилась. Мужик, хоть и не нравился, зато сам шел в руки. Удача стоила некоторых неудобств.

Первый звонок раздался в 19.00. Игорь был еще занят. Второй – в 20.15.

– Ира, я вас жду в полдесятого на… – раздалось в трубке. Место встречи Игорь предложил довольно неожиданное – автобусную остановку в пяти минутах ходьбы от ее дома.

«Хоть ехать, никуда не придется, – думала Ирина собираясь. – Но что за странное время для первого свидания? Чем можно заниматься летним вечером в спальном районе? Разве что блуждать между домами?» Во власти раздражения (ситуация не из лучших) и иллюзий (многие замечательные отношения начинаются достаточно странно) Ира пришла на остановку точно в срок. Игорь уже ждал. Он по-свойски обнял ее, чмокнул в щеку, заговорил на «ты».

– Что будем делать? Уже никуда не попадем, все закрыто. Я тут рядом живу. Пойдем ко мне?

Все сразу встало на свои места!

– Я не хожу к незнакомым мужчинам домой, – ответила Ира, сердясь на себя. Могла бы догадаться, не маленькая, чего от тебя захотят, на ночь глядя!

– Ладно тебе, выпьем вина, расслабимся…

– Нет.

В каждом твердом и категоричном женском «нет» кроется частица компромиссного «может быть». И талант соблазнителя состоит в том, чтобы дать этой частице определенный импульс к развитию.

Игорь не стал настаивать.

– Пойдем со мной, поможешь купить продукты, – предложил, как ни в чем, ни бывало, и, не оглядываясь, направился к расположенному рядом гастроному. Помедлив в нерешительности – речь шла не о продуктах – Ира покорной жертвой двинулась вслед. У нее уже полгода не было секса. Она не знала, когда он будет. И не знала, будет ли вообще когда-нибудь.

Около винного прилавка Игорь спросил:

– Так что брать вино?

– Бери.

Между тем, следовало сказать «нет». Следовало не уступать чужой воле. А главное, не насиловать свою. Ложиться в постель с человеком, не испытывая ни желания, ни возбуждения, ни привязанности, лишь на первый взгляд легко и безопасно. На второй обнаруживаются неприятнейшие вещи: тело начинает мстить за учиненное насилие.

Три месяца длилась связь, и три месяца кряду Ира боролось с собой. Старалась не замечать угнетенное состояние духа до секса. Не обращала внимания на полное безучастие во время близости. Игнорировала почти брезгливую амнезию, с которой память относилась к свиданиям-случкам, о которых никогда не хотелось вспоминать.

Итогом «романа» и бесславной борьбы с самой собой стала психологическая травма, из-за которой в дальнейшем с другими мужчинами, когда дело доходило до близости, Ирина ощущала, что приносит себя в жертву чужим желаниям. Свои, после того, что она с собой натворила, беспокоили ее крайне редко.

Зеркальным» отражением сложной ситуации в интимной сфере стали последующие романы. Ира могла, но не хотела. Трое мужчин, с которыми впоследствии свела ее судьба, хотели, но не могли.

– В общем-то, этого стоило ожидать, – утешала Люба. – Мальчики уже в возрасте. Естественный процесс. Ничего не поделаешь.

Неужели мужские проблемы обрели такой тотальный масштаб? Открытие (у Толика с потенцией был порядок) заставило Иру задуматься. До того многочисленные приглашения «выпить кофе» дома у кавалера, озвученные на первом же свидании, воспринимались ею как бесцеремонность и наглость. Однако, с оглядкой на подступающее (или имеющееся) бессилие и очевидный дискомфорт по сему поводу, ситуация могла иметь совсем иную подоплеку.

– Я все гадала: зачем мужики так торопятся. Ведь вероятность отказа очень велика. Намного разумнее подождать немного. После второго, а лучше третьего свидания женщины становятся намного сговорчивее.