Текст книги "Место, где прячется солнце"

Автор книги: Элен Милдред

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

3

И надо же было ему поселиться именно в этом отеле! И надо же было Ричарду забронировать для них номер именно в этом отеле!

Сэнди сидела в кресле, сцепив руки, и думала о том, что делать. Слишком уж неожиданным стало появление Марка в ее жизни. Когда она взглянула в его глаза – темно-синие, такие глубокие, такие бездонные, показалось, что ее снова затягивает их омут. Счастье еще, что надела утром черные непроницаемые очки – они послужили хорошей защитой.

Конечно, Сэнди давно уже не трепетная, наивная девочка. Она красивая молодая женщина, и чего-чего, а уверенности ей теперь не занимать. Мужчины разных возрастов, национальностей и вероисповеданий пачками падали к ее ногам. Да только зачем они ей? Разумеется, она научилась правильно обращаться с поклонниками – так, чтобы держать их «на коротком поводке», но не подпускать ближе, чем следовало бы. Можно сказать, что за эти годы Сэнди стала не только классным главным редактором, но и великолепной актрисой.

А раз так, может, заманить Марка в ту ловушку, в которую попалась когда-то сама? Сэнди ведь ему явно понравилась. И вряд ли он отступится с первого раза. Так почему бы не сыграть главную роль в этой пьесе? Только теперь она будет вести свою партию. Решено.

Сэнди достала мобильник, набрала номер Бена.

– Здравствуй, дорогой… Добралась хорошо… Как ты там без меня? Не скучай… Целую.

Затем в том же духе поговорила с сыном и родителями, убрала телефон в сумочку. Подошла к окну – и снова увидела Марка. Он о чем-то беседовал с приличным господином – по всей вероятности, одним из топ-менеджеров отеля. Вернее, тот почтительно слушал и кивал, а говорил Марк. Судя по тому, что на его плече висело полотенце, он опять собирался на пляж. Замечательно. Акт первый, сцена первая. Пора на выход.

Сэнди выбрала нежно-лиловый с белыми вставками купальник, в меру открытый, прекрасно подчеркивающий все достоинства ее фигуры. Впрочем, изъянов в ней попросту не было. Да, и очки не забыть!

Отель располагал собственным пляжем, людей было немного, поэтому появление Сэнди не осталось незамеченным. Марк подошел к ней после того, как она закончила втирать в кожу солнцезащитный крем. Поинтересовался непринужденно:

– Я вас чем-то обидел утром?

Она продемонстрировала одну из своих самых очаровательных улыбок.

– Это я должна извиниться. Устала, не выспалась – простите великодушно.

Он улыбнулся в ответ.

– Ну что вы. Предлагаю закрепить мир дружным заплывом? И перейти на «ты». Не против?

– Ничуть.

Сэнди сняла очки, положила их на полотенце и взглянула на Марка. В его глазах мелькнуло недоумение, он чуть замешкался и сказал задумчиво:

– У тебя красивые глаза. Редкого цвета – цвета весеннего неба…

Да, именно он дал когда-то такое, очень меткое определение цвету ее глаз. Сэнди рассмеялась беспечно:

– Скажешь тоже. Обычные голубые глаза.

По лицу его пробежала тень.

– Да нет, необычные. – Потом взял ее за руку. – Ну что, наперегонки?

Вернувшись, Сэнди упала на лежак без сил.

– Так нечестно, ты мужчина – значит, сильнее.

Марк присел рядом.

– Ну прости, ребячество. Устала? Наверное, тебе надо было просто полежать, отдохнуть, а я потащил тебя в море.

– Ничего, нагрузка на мышцы не помешает.

Марк рассмеялся.

– Сколько тебе лет – двадцать пять? В твоем возрасте мышцы сами по себе еще в тонусе.

Сэнди довольно улыбнулась.

– У женщин возраст не спрашивают.

Все складывалось чудесно. Если он думает, что она так молода, ему тем более не придет в голову связывать нынешнюю Сэнди с той Алексой. Если, конечно, он вообще помнит о ней.

Когда шли по дорожке к отелю, Марк заявил уверенно:

– Раз уж я тебя утомил плавательными состязаниями, с меня ужин. Обедать не приглашаю, извини – дела.

Сэнди сделала вид, что задумалась. Он слегка напрягся, добавил чуть менее уверенно:

– Надеюсь, ты не занята вечером.

Она наконец соизволила ответить:

– Хорошо. Я живу в восемьсот двенадцатом номере. В девятнадцать ноль-ноль буду готова.

– Договорились. – Он наклонился, чтобы поцеловать ей руку.

А у Сэнди вдруг возникло острое желание прижаться губами к его затылку… Но она тут же одернула себя: нет, нельзя, чувства давно умерли, ситуация под контролем!

Пообедать ей не удалось – пришлось вовсю включаться в работу. Она успела взять два интервью и еще о двух договориться на завтра. Поэтому ужина ждала с нетерпением.

Сэнди с досадой подумала, что нравы Монако диктуют свои правила поведения. Придется не только тщательно одеться, но и повесить на себя бриллианты. Перед отъездом Бен упаковал в шкатулку самые изысканные украшения, чтобы она не выглядела среди знаменитостей бедной родственницей. Да, муж имел возможность баловать ее – ведь он был не только известным ученым, но и владел одним из самых известных в Великобритании медико-косметологических центров. Туда порой обращались такие пациенты, чьи имена можно было произносить лишь шепотом. Услуги специалистов центра стоили недешево, так что на бриллианты для любимой женщины денег у Бена хватало.

Сэнди не очень-то любила выставляться напоказ, но понимала, что в ее теперешней жизни от этого никуда не деться, и воспринимала свою публичность как часть работы. Но сегодня ведь другой случай. Она собиралась провести вечер с мужчиной, и тем не менее все равно это был выход в свет.

Сэнди надела черный брючный костюм – один из тех, что поступят в продажу только через месяц. Он был неброским, стильным, однако из очень дорогой ткани – как, впрочем, и все вещи, которые предпочитала носить главный редактор женского журнала. С этим костюмом хорошо будет смотреться комплект из колье, браслета и колечка с бриллиантами и голубыми топазами, обрамленными в белое золото. Голубой легкий шарфик на шею, ровно в тон ему сумочка, черные кожаные туфли со вставками из белого металла дополнили ансамбль.

Ровно в девятнадцать ноль-ноль раздался стук в дверь. Сэнди нажала пару раз на пульверизатор флакона с духами и прошла через облако легкого, изысканного, едва уловимого аромата. Когда она распахнула дверь, Марк замер в восхищении.

– Сэнди, ты красива до неприличия.

Она довольно улыбнулась.

– Такой комплимент мне делают впервые. Но мне нравится. Кстати, ты тоже выглядишь неплохо.

Это была не совсем правда – он выглядел великолепно! Светлый костюм, загорелая кожа, темно-синие глаза – цвета грозового неба. Так она говорила о них когда-то, и такими они действительно были, особенно в моменты страсти. Но сейчас об этом вспоминать ни к чему. Сейчас шла совсем другая игра – и по другим правилам. Поэтому Сэнди встряхнула кудрями и решительно взяла Марка под руку.

– И куда же мы идем?

– Мы едем. Я заказал столик в ресторане с видом на море. Не знаю уж, насколько тебе понравится любоваться им в ночи… Надеюсь, большую часть времени ты будешь любоваться спутником.

– В конкурсе на звание «Мистер Скромность» ты занял бы последнее место, – сыронизировала Сэнди.

М-да, он совсем не изменился. Все так же шутит, очаровывает, околдовывает. И все так же легко и непринужденно у него это получается. Если бы она его не знала, поддалась бы чарам, заглотала бы наживку, не подавившись. Но козыри спрятаны в ее рукаве, а попадаться на крючок пришла очередь Марка.

У входа в отель стоял ярко-красный «феррари». Автомобильные цветовые пристрастия у него тоже не поменялись. Швейцар у двери услужливо открыл двери, но Марк улыбнулся ему и движением руки показал, что тот свободен. Надо признать, снобом он никогда не был. Марк подошел к дверце, открыл ее для Сэнди, а сам сел на водительское место.

– Ты не собираешься пить алкоголь? – поинтересовалась Сэнди.

– Почему? – удивился он. Потом догадался. – А, потому что сел за руль? Это я хочу произвести на тебя впечатление. Доедем до ресторана, и вызову водителя, чтобы отогнал машину. Вернемся пешком, если не возражаешь.

– Понятно… – протянула Сэнди. – Хочешь пустить девушке пыль в глаза. Автомобиль, наверное, напрокат взял?

В его глазах появилась лукавинка.

– А то как же! И в отеле в кредит живу.

– Да ну? – деланно испугалась Сэнди. – Может, и в ресторане мне счет придется оплачивать? Я вообще-то могу, ты только предупреди заранее.

Он оскорбился:

– Ну накормить ужином понравившуюся девушку я в состоянии.

Сэнди поняла, что переигрывает, слегка коснулась его руки, лежащей на руле автомобиля, и нежно проворковала:

– Я и не сомневаюсь.

В ресторане, опустившись в глубокое кресло, Сэнди окинула взглядом зал. Они приехали довольно рано, и многие столики еще пустовали. Но это наверняка ненадолго. К ним подошел необычный официант, а лично администратор, почтительно обратился к Марку:

– Будут особые пожелания?

– Спасибо, – ответил тот. – Мы сделаем заказ через несколько минут.

Ничего себе! Похоже, он здесь чуть ли не завсегдатай.

Пока Сэнди изучала меню, Марк изучал Сэнди, и от этого ей было не по себе. «Конечно, он не узнает меня, – убеждала она себя, – это просто невозможно. Но почему он не отводит от меня взгляд? Надо прекратить это». Она оторвалась от меню и протянула ему папку.

– Что ты выбрала?

– Для начала я бы предпочла овощи, рыбу и легкое французское вино. А блюда выбери, пожалуйста, сам. Если честно, я ужасно голодна, – призналась она.

Марк подозвал официанта и сделал заказ, потом сообщил:

– Я приехал на Гран-при. Автомобили – моя страсть.

Да уж, об этой страсти Сэнди было хорошо известно. Когда-то он взахлеб рассказывал ей об объемах и мощностях двигателей, и о том, как это влияет на скоростные качества машины, и как это здорово – нестись по дороге и знать, что ты властвуешь над ней, а не она над тобой.

– А ты зачем здесь в такое шумное время? – продолжал Марк. – Тоже автогонки интересуют?

– Скорее, те, кто приехал на них посмотреть. Я работаю в глянцевом журнале, нужно пообщаться с медийными лицами.

– Вот это я тебе могу гарантировать. – Марк окинул взглядом зал.

Сэнди тоже – за каких-то пятнадцать минут народу заметно прибавилось. И чуть ли не половина посетителей ей знакома. Что ж, вполне предсказуемо. Придется раскланиваться весь вечер. Тем временем Марк продолжил:

– Скажи только, с кем познакомить, организуем.

Сэнди поморщилась.

– Давай сначала поужинаем.

Ее спутник развеселился:

– Вижу, перспектива светского общения тебя не сильно прельщает.

– Не совсем так, – возразила Сэнди. – Я люблю свою работу. Просто все хорошо вовремя. А вот и наш ужин.

К столику действительно уже шел официант.

Рыба оказалась необычайно вкусной, и Сэнди набросилась на нее, забыв о приличиях. Потом опомнилась, смущенно взглянула на Марка. Тот улыбнулся ободряюще:

– Ешь, не стесняйся.

Сэнди осмотрелась вокруг и облегченно вздохнула.

– Кажется, благодаря так кстати расположенной здесь кадке с пальмой, мой зверский аппетит произвел впечатление лишь на тебя.

– Сэнди, не стоит обращать внимание на мнение остальных.

– Я заметила, что тебя оно не очень-то волнует. По большому счету ты прав. Но я так не могу. С этими людьми я сталкиваюсь ежедневно, поэтому приходится жить по их законам.

– Уверяю тебя, большинство с удовольствием наплевали бы на эти законы. Тем не менее подчиняются им. Зачем – мне непонятно.

– Просто далеко не все самодостаточны настолько, чтобы позволить себе оставаться самими собой.

Марк согласно кивнул.

– Видимо, так и есть. А какую рубрику ты ведешь в своем журнале?

Сэнди замялась. Соврать? Но здесь наверняка найдется несколько десятков общих знакомых, так что ложь бессмысленна.

– Вообще-то я главный редактор.

– Вот как! – Он не на шутку удивился. – Наверное, ты очень талантлива, раз в столь юном возрасте занимаешь такой пост.

– Наверное, – не стала вдаваться в подробности Сэнди. И, чтобы сменить тему, предложила: – Может, пригласишь меня танцевать?

Он встал и подал ей руку:

– С удовольствием.

Руки Марка легли на ее талию, потом одна соскользнула вниз, поглаживая бедро. Сэнди легонько шлепнула по ней, и она тут же вернулась обратно.

– Извини, – прошептал он, коснувшись губами ее виска.

И от этого единственного, шепотом сказанного слова Сэнди бросило в дрожь. Она почувствовала себя влюбленной семнадцатилетней девчонкой, снова теряющей голову от близкого дыхания родного мужчины. Марк притянул ее к себе поближе. И она не отстранилась, а, напротив, прижалась к его широкой груди. Мелькнула мысль: что, если в зале есть знакомые Бена?

Мелькнула и тут же пропала, потому что Сэнди вдруг стало все равно. Появилось ощущение ирреальности происходящего. Она будто увидела со стороны этот вечер и себя в нем: зал ресторана с приглушенным светом, тихо льющаяся музыка, плеск бьющихся о берег волн за окном и двое в медленном танце – мужчина и женщина. И эта женщина почувствовала, как где-то внутри, наверное в том самом месте, которое зовется душой, вдруг вспорхнули бабочки. А она ведь уже успела забыть об их существовании…

4

Снова был выходной. С тех пор как Алекса видела Марка во второй раз, прошло шесть дней. И она уже тихо сходила с ума. Глядя на Эмили, она понимала, что шансов нет. Марк привык общаться с яркими, раскованными девушками своего круга. Из разговоров Эмили и Кэйли, которые те вели, не обращая внимания на то, что их слышат окружающие, она узнала, что Марк Гилмор приехал погостить в поместье Грин Хилл, которое принадлежало его деду, крупному промышленному магнату. Алекса видела иногда эту усадьбу издали – величественный замок на нескольких акрах земли, окруженный вековыми деревьями.

Она очень удивилась, потому что Марк ну никак не был похож на наследника огромного состояния. Конечно, Эмили Хьюз, дочь банкира, куда более подходящая для него пара, чем дочь преподавателей школы, пусть и престижной. Это если забыть о том, что Эмили еще и красавица. Словом, Алекса в этот выходной совершала очередную и, надо признать, безуспешную попытку выкинуть Марка из своего сердца.

Для разнообразия она решила подготовиться к семинару по современному английскому языку. Но тут раздался стук в дверь, и в комнату вошла мать.

– Алекса, к тебе приехали.

– Ко мне? Кто? – удивилась она.

– Марк. Марк Гилмор – так он представился.

– О боже. – Алекса вскочила и стала спешно стаскивать с себя старые джинсы. – Мама, где моя юбка – та, черная?

– Да не суетись ты, собирайся. Я пойду пока развлеку твоего знакомого.

Спускаясь по лестнице, Алекса думала о том, зачем он приехал. Может, решил все-таки забрать рубашку? Другого объяснения она не находила.

Марк и ее мать, видно, нашли общий язык, потому что когда Сэнди вошла в гостиную, она услышала их оживленный разговор.

– Привет. – Ей показалось, что он произнес это с какой-то нежностью. Наверное, и правда, показалось.

– Привет, – ответила Алекса.

– Хочу пригласить тебя прокатиться.

Алекса вопросительно посмотрела на мать. Марк заметил этот взгляд.

– Я уже заручился согласием миссис Фостер и клятвенно пообещал ей доставить тебя в целости и сохранности через два часа к двери дома.

– Зачем ты приехал? – спросила Алекса, когда они сели в машину.

– Я же сказал, пригласить тебя прокатиться.

– А зачем? – упорствовала она.

– Считай, что соскучился, – весело ответил Марк. – Есть пожелания по маршруту?

Алекса задумалась, потом сказала:

– Хочешь, я покажу тебе место, где прячется солнце?

– Звучит интригующе. Что, в Англии есть такое место?

– Ага, – кивнула девушка, – но оно только для посвященных.

Он подхватил ее игру:

– А новеньких принимают?

– Только по рекомендации стареньких.

– Ну хорошо, показывай дорогу.

Алекса действительно во время своих велосипедных вылазок совершенно случайно обнаружила удивительное место чуть в стороне от автомобильной трассы. Если пройти по тропинке вдоль высоких разлапистых елей, окажешься почти на вершине холма. Немного спустившись, можно обнаружить лужайку на земляном выступе, с трех сторон обрамленную деревьями, а с четвертой открывался вид на соседние холмы. Казалось, что кто-то специально устроил здесь смотровую площадку в виде такой вот беседки. Добираться сюда на велосипеде далековато, поэтому Алекса приезжала изредка, если была в мечтательном настроении – чтобы посмотреть, как солнце медленно опускается за соседний холм. Причем отсюда, чуть снизу, казалось, что оно играет с ней в прятки, то скрываясь, то появляясь из-за неровных верхушек деревьев, освещая закатными лучами и склоны холмов, и долину между ними.

Оставив машину на дороге, они с Марком пришли как раз вовремя. Он постелил свою куртку, и они уселись рядом, любуясь закатом. Было уже прохладно, Алекса поежилась.

– Замерзла? – заметил Марк и обнял ее одной рукой, притянув к себе.

Она не сопротивлялась – так сладко зашлось в этот момент сердечко.

Потом он стал расспрашивать ее о планах на будущее. О себе сказал, что изучает маркетинг и экономику в Оксфорде, так как родители готовят его к предпринимательской деятельности. А еще увлекается автогонками, любит водить машину – на скорости, на виражах, чтобы понять, на что способен автомобиль и на что способен он сам. Хотел даже выставить свою кандидатуру на участие в соревнованиях, но отец наложил на это жесткое вето. И отправил его на каникулы к деду, чтобы еще и тот вправил ему мозги.

Алексе было легко разговаривать с ним. Она чувствовала, что он понимает, почему ей никогда не хотелось дружить с девчонками из школы и почему хочется вырваться из провинциального плена.

Солнце давно уже спряталось за холмами, на землю опустились сумерки, а они все сидели, позабыв обо всем. Потом Марк посмотрел на часы и поднялся, подавая руку Алексе.

– У нас осталось мало времени. Надо выполнять обещания, иначе мама тебя больше со мной не отпустит.

– Да, пора, – согласилась она с сожалением.

Когда, держась за руки, они дошли до машины, Марк немного задержал Алексу. Потом притянул к себе, наклонился и коснулся губами ее губ. Она замерла, не сопротивляясь. Почувствовав это, он осмелел. Его руки скользнули под блузку, добрались до маленькой упругой груди и легонько сжали ее, а губы в это время настойчиво искали губы Алексы. Она закрыла глаза и попыталась ответить на его поцелуй. Получилось довольно неуклюже. И Марк, конечно, это заметил.

– Девочка, ты ведь даже не умеешь целоваться.

– Не умею, – призналась она. – Это плохо?

– Это замечательно! Я тебя научу.

У дома, перед тем как Алекса вышла из машины, Марк наклонился к ней, поцеловал бережно и сказал, продолжая тему:

– Первый урок состоится при следующей встрече.

Она помахала ему на прощание, подождала, пока машина отъедет, и побежала к дому, раскинув руки и задевая ими кусты, растущие вдоль бетонной дорожки. Она чувствовала, что готова взлететь – так она была счастлива. Какие замечательные эти кусты и как красивы те цветы у ограды, и как прекрасен мир вокруг. Потому что он подарил ей Марка…

– Алекса, – раздался строгий голос отца, стоило ей войти. – Что это за молодой человек?

Она вздохнула, возвращаясь в реальность.

– Его зовут Марк Гилмор.

– Гилмор? – удивился папа. – Не из тех ли, что живут в Грин Хилл, в трех милях отсюда?

– Да, это его дедушка и бабушка, он приехал к ним на каникулы.

– А сколько ему лет?

– Двадцать один.

– Ну, – продолжил недовольно отец, – и что у вас общего?

– Дэвид, – попыталась защитить ее мать. – Дочери скоро восемнадцать. Это нормально, что она встречается с парнем.

– Сильви, – парировал муж. – Нормально встречаться с парнем своего круга. В этом возрасте уже пора понимать, что семейство Фостер не чета семейству Гилмор. И нечего строить иллюзии. Будет слишком неприятно, когда они начнут рушиться.

Алексе стало не по себе от этого разговора, совершенно не располагающего к откровенности. Поэтому она сдержанно объяснила:

– Папа, мы просто друзья. Он помог мне добраться до дома, когда сломался велосипед.

– Хорошо, Алекса, надеюсь, что ты сведешь общение с ним к минимуму.

Этого она обещать не стала. Но решила, что вместе с Марком лучше не попадаться на глаза отцу. Алекса вообще не хотела, чтобы об их встречах стало известно в городке. Она ведь даже не знает, расстанется ли он с Эмили. Но раз обещал приехать снова, наверное, расстанется? По крайней мере, очень хочется в это верить. И ей совсем не хотелось думать о том, что в словах отца заключалась капелька правды.

Через день Марк приехал снова. Родители уехали в Брайтон к друзьям, и Алекса пригласила Марка к себе. Ее немного смущало его обещание научить ее целоваться, и в то же время ей ужасно этого хотелось. Восхитительный вкус его теплых губ она ощущала до сих пор.

Алекса поставила пластинку с записями своей любимой группы Scorpions и только тут вспомнила о законах гостеприимства.

– Чай, кофе? Или, может, есть хочешь?

– Нет, спасибо.

Он сидел в кресле и не сводил с нее глаз. Алекса смутилась.

– Почему ты так смотришь?

– Не терпится начать урок. Иди ко мне. – И протянул ей руки.

Алекса медленно подошла, подала ему свои. Марк усадил ее к себе на колени, поцеловал пульсирующую жилку на шее.

– Я буду звать тебя Лекси, ладно? – Голос его звучал хрипловато, а темно-синие глаза стали почти черными.

– Ладно, – прошептала она, почти не дыша.

Он поймал ее чуть приоткрытые губы своими, а она стала подстраиваться под их движения – и оказалось, что это необыкновенно приятно и совсем несложно. Оторвавшись наконец от нее, Марк сказал:

– Ты способная ученица.

Она слегка покраснела от смущения, но нашлась с ответом:

– Я просто очень старательная.

Потом снова целовались: один раз, второй, третий… А потом Марк вдруг резко встал, отстранившись от нее, и отошел к окну. Алекса даже испугалась:

– Что с тобой?

– Ничего, Лекси… Все в порядке. – Повернулся и попросил: – Теперь можно и чаю.