Текст книги "Право первой ночи для генерала драконов (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Рина Ских
Право первой ночи для генерала драконов

1.

– Где она?!

Мужской голос, истеричный и грубый, словно врезал по ушам молотком.

– Немедленно приведите эту тварь сюда! Подохнуть она вздумала! Ее счастье, что я уже

пообещал ее лорду и она должна быть у него в спальне сегодня! Даже если мне придется

лично привязать ее к кровати или на цепь посадить!

Я кое-как открыла глаза и тут же зажмурилась от резкого света. Голова раскалывалась, перед глазами все плыло, к горлу подкатывала тошнота.

Судорожно сглотнула, пытаясь сдержать тошноту. Вокруг раздавались крики, плач, какие-то незнакомые голоса. Какого черта? Что происходит?!

Последнее, что я помнила, – ругань водителя такси, когда нас занесло на скользкой

дороге на встречку... и яркий свет фар грузовика, истошно сигналившего нам... А дальше

провал. Стоило еще раз напрячь память – и все тело пронзила жуткая боль.

Собрав все силы, я открыла глаза снова и увидела перед собой темные каменные стены, освещенные тусклым светом факела. В воздухе висела тяжелая пыль, заставившая

закашляться. Я находилась в сыром, прохладном подземелье, запахи плесени и затхлости

пронизывали все вокруг Пол был выложен небрежно отесанными каменными плитами, из щелей между которыми пробивались тонкие нити влажной травы и мха. Память знатно

подводила, отказываясь выдавать последние воспоминания, но я была уверена, что вижу

это место впервые! Меня начало захлестывать паникой.

В углу небольшой каменной камеры толпились люди в потрепанной одежде, некоторые с

цепями на руках. Их лица были изможденными и полными страха. Кто-то плакал, уткнувшись в колени, кто-то бесцельно смотрел в пустоту. Я попала в сексуальное

рабство? Но тогда бы здесь были только прекрасные девушки. А единственной женщине, которую выхватил мой взгляд, было ближе к пятидесяти.

Да и на мне нет цепей. Судорожно выдохнув, я пораженно уставилась на обрывки когда-то белоснежного пышного платья с обилием кружев. Насколько понимаю, для

сексуального рабства скорее будут стремиться раздеть, а не напялить побольше тряпок.

Тогда что? Торговцы органами?

От страшной догадки меня замутило еще больше. Нет, должно быть нормальное

адекватное объяснение происходящему. Я просто... просто... брежу? Точно.

Авария, удар головой, сейчас я очнусь в больничной палате, опутанная проводами, увижу

недовольное лицо медсестры, меняющей мне капельницу...

– Куда вы ее запихнули?! – снова раздался голос мужчины, теперь уже ближе.

Самовнушение тем временем не работало, отказываясь возвращать меня в привычную

реальность. Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, пусть это будут всего лишь

временные галлюцинации!

– В-вы же сами в-велели бросить в темницу... – несмело ответил ему кто-то.

Раздался характерный звук пощечины.

– Я тебя спрашивал, что я велел, а что нет?! – еще более истерично взвизгнул мужчина.

Нужно выбираться отсюда любой ценой! Ждать, пока со мной совершат что-то жуткое, точно не вариант. Я попыталась подняться, но ноги не слушались. Сжав кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в кожу, заставила себя встать на колени. Мир качнулся, но я

удержалась, схватившись за стену. Холодные и влажные камни казались слишком

реальными, и это странным образом помогло мне прийти в себя.

Черт возьми, да куда я и как попала?!

Тени на стенах задвигались, и вскоре в помещение ворвался тучный лысоватый мужчина.

Его лицо искажал гнев. Заплывшие жиром глаза злобно зыркали по сторонам. На лбу

блестела испарина. Должно быть, путь по ступенькам оказался для него чересчур

сильным испытанием, о чем свидетельствовала и одышка. Его одежда была мятой, но

роскошной. «Ролевики», – всплыло в голове. Точно, была как-то на их ярмарке, или что

там за мероприятие, сюда вписываются и костюмы, и обстановка, и... Да не собираюсь я в

этом участвовать!

– Ты! – указал он на меня. – На выход!

Я попыталась ответить, но слова застряли в горле. Мужчина подскочил ко мне, грубо

схватил за запястье и дернул на себя.

– Сегодня ты пойдешь к лорду Дрейку, – прохрипел он, близко придвигаясь к моему

лицу, так что я почувствовала запах его кислого дыхания. – Слышал, не все доживают до

утра. Особенно такие дерзкие потаскухи, как ты. Туда тебе и дорога.

Меня бросило в жар, я почувствовала, как по коже пробежали мурашки. В глазах

мужчины светилась безумная решимость. Не знаю, кто этот самый Дрейк, но если даже

эта мразота говорит, что у него плохо, – дело дрянь. Бежать от этих неадекватов, и

поскорее! Но все, что я сейчас понимала, это что с этим боровом, которого здесь все

слушались, лучше не спорить. По крайней мере, пока не разберусь, что вообще

происходит.

– Идем, – рявкнул мужчина, подтаскивая меня к выходу. – Лорд Дрейк не любит ждать.

Он вытолкнул меня из камеры в коридор, освещенный редкими факелами. Здесь было

еще холоднее, каменные стены покрывали капли влаги. От стен и пола исходил

пронизывающий холод, усиливающий дрожь в теле. По коридору разносился слабый

запах гари и еще какой-то запах с металлическим привкусом, вероятно кровь. Хотя нет, это, кажется, у меня во рту. Желая проверить свою догадку, осторожно коснулась

кончиками пальцев губ и скривилась от пронзившей меня боли. Разбиты в кровь, как я и

думала. Столкновение с грузовиком таки не прошло без последствий... Стоп! Тогда бы я

не обошлась одним лишь разбитым лицом и, вероятно, синяками по всему телу.

В висках жутко заломило, и всплыла картинка-воспоминание, будто подернутая туманом.

Сальные пальцы больно впиваются в предплечья, потное, тяжело дышащее тело

наваливается так, что воздух практически не проникает в мои легкие.

Слюнявые поцелуи покрывают шею, ключицы, заставляя вздрагивать от омерзения к

этому человеку, которого отныне я должна называть лишь «мой супруг».

– Нет, нет, я не могу, – шепчу бессвязно. Но в ответ прилетает тяжелая пощечина, от

которой на миг темнеет в глазах.

– Рот закрой! – свирепо шипит он, обдавая зловонным дыханием. – Твое дело —

раздвигать ноги по первому зову и ублажать своего господина. А если будешь плохо

справляться с задачей, отправлю в подземелье к прочей безродной швали, где ты и

сгинешь.

– Лучше там подохнуть, чем спать с тобой! – выкрикиваю, собрав все остатки смелости, и в довершение плюю ему в лицо...

2.

Воспоминание оборвалось так же резко, как и всплыло, оставив меня жадно хватать ртом

воздух. Интерьер тем временем сменился. Погруженная в себя, я абсолютно пропустила

момент, когда меня втолкнули в приличного вида комнату с претензией на роскошь. Вот

только все несовременное, средневековое практически. Или правильнее сказать, эпохи

Возрождения? Напоминало обстановку замка, посещенного как-то в Австрии.

За спиной скрипнула дверь. Я невольно дернулась в сторону, хоть и понимала, что бежать

некуда. Появившаяся пожилая служанка в старомодном чепчике жалостливо скривила

губы, встретившись со мной взглядом.

– Ох, милая... – прошептала она, и по ее щекам, испещренным морщинами, потекли

слезы.

– Марта, я в порядке, – поспешно выдохнула я и осеклась. Имя само собой возникло в

голове, и, судя по тому, что женщина зарыдала еще сильнее и поспешила ко мне, я не

ошиблась. Откуда я могу знать, как ее зовут, если, готова поклясться, никогда не виделась

с ней прежде?!

– Садись-садись, его сиятельство вызвал лекаря. Тебя осмотрят, подлечат. Его доброта не

знает границ, – запричитала она, застыв возле меня. Порывисто потянулась ко мне, будто

хотела обнять, но в последний момент передумала.

Бережно взяла за руку и подвела к стулу.

Почти сразу дверь отворилась снова, и зашуганный мужичонка, избегая поднимать на

меня взгляд, внес лохань. Следом две женщины немногим моложе Марты принялись

сноровисто таскать ведра с теплой водой, наполняя ее.

– Сейчас, милая, сейчас. Мы снимем с тебя грязное платье, вымоем хорошенько, после

лекарь исцелит все твои синяки и ссадины, а ты будешь благодарна своему супругу, пусть

боги хранят его здоровье. И больше слова поперек не скажешь, поняла меня? Будешь

мила, нежна, преданна... – наставляла она меня, перейдя от сочувственного тона к

деловому, в то время как мои глаза становились все круглее.

Нет необходимости помнить все поминутно, чтобы понимать: после того как я (точно я?) плюнула своему практически насильнику в ненавистную рожу, он меня жестоко избил и

бросил в казематы, как и грозился. И неизвестно, когда вспомнил бы обо мне, если бы я

ему не понадобилась... Кстати, об этом.

– Преданна? Он пообещал меня какому-то лорду, – выдохнула я, стоило последней

служанке забрать пустые ведра и покинуть комнату, а Марта принялась стаскивать с меня

безнадежно испорченное свадебное платье.

– Ты что такое говоришь? – ахнула Марта, на миг отпрянув от меня. – Его сиятельство

не какой-то лорд, а дракон! Тебе оказана величайшая честь, непутевая ты девка!

– Честь разделить с ним постель? При живом муже? – не поверила я.

Я мало что знала про эти века, в которые, похоже, провалилась. Но точно могла сказать, что драконы тогда не водились. А если это образная характеристика, то на алчную

злобную тварь больше походил как раз таки мой супруг, чтоб его инсульт разбил! И про

одобренные измены я тоже ничего не слышала...

– Цыц – шикнула Марта, стаскивая с меня длинную белую ночнушку, обнаружившуюся

под платьем. – Ты совершила величайшую глупость, разгневав своего мужа, но боги не

отвернулись от тебя. Не зря молилась им столько лет. Они обернули эту дурость в твою

пользу. Твой цветок невинности сорвет генерал драконов по праву первой брачной ночи!

Я не нашлась что на это ответить, молча уставившись в возбужденно горящие глаза

Марты. Посему даже не сопротивлялась, с ее помощью опускаясь в теплую воду.

Лишь зашипела, когда защипало все царапины и ссадины, а их оказалось немало.

Опустив голову, я наконец смогла осмотреть себя. И на несколько секунд впала в ступор.

Ибо тело точно принадлежало не мне! Не знаю, сколько я провела в темнице, но этого

явно было бы недостаточно, чтобы лишиться как минимум десяти килограммов, которые

с подросткового возраста не желали со мной расставаться! И если в это еще можно было с

натяжкой поверить, мол, исхудала, забыла факт замужества с ролевиком-фанатиком, попала в секту и прочее... то как объяснить исчезнувший шрам от аппендицита и

появление россыпи родинок вокруг пупка, напоминавшей какое-то созвездие?

– Ох, Эланира, крепко же тебе досталось, – сокрушенно вздохнула служанка, и по ее

морщинистой щеке вновь скатилась слеза. Что не помешало ей добавить: —Будет тебе

наука, что мужу перечить негоже.

Мне эту биполярочку крыть было нечем. Надежда на то, что меня угораздило нарваться

на неадекватных ролевиков, таяла быстрее, чем грязь смывалась с моей кожи. Конечно

же, я читала книги, где героини попадали в фэнтези-мир. Кому-то везло больше, кому-то

меньше, но в целом они неплохо так устраивались. Но почему я? За что?

В голове быстрой вспышкой пронесся обрывок воспоминания. Искаженное криком лицо

водителя такси, слепящий свет фар, жуткий звук удара, скрежет металла, ошеломляющая

боль во всем теле... Глупо надеяться, что при таком раскладе реально выжить. А если еще

учесть, что я была не пристегнута... Другой мир всяко предпочтительнее. По крайней

мере, здесь больше шансов выжить и не остаться инвалидом. Больше же?

– Ты уж там постарайся, дитя мое, – напутствовала тем временем Марта, бережно

промывая мои волосы. – Если лорд останется довольным, он одарит и градоправителя

подарками, а тот окончательно сменит гнев на милость по отношению к тебе. Кому нужна

строптивая жена?

– Я жена градоправителя... – пробормотала я, уловив главное. Теперь становилось

понятно, почему все беспрекословно слушались его.

– Ох, милая... – прошептала Марта.

Из ее рук выпала мочалка, а из глаз вновь полились слезы. И она все же порывисто

подалась ко мне и стиснула в объятиях. Колющая боль пронзила мою грудь, заставив

вскрикнуть. Дышать стало тяжело, перед глазами резко потемнело, сильно замутило. Я

чудом успела склониться за бортик ванны, и меня все-таки вырвало.

Кровью. Если бы не чувствовала себя так плохо, ужаснулась бы, но сейчас лишь мелькнула

отстраненная мысль, что, похоже, моей предшественнице сломали ребра, а то и

повредили внутренние органы. Может, потому мою душу и перенесло в это тело, что

характер повреждений похожий? Последнее, что я услышала, был перепуганный крик

Марты:

– Целителя! Срочно! Леди Эланира лишилась чувств!

3.

Следующее мое пробуждение оказалось не в пример приятнее. Как минимум потому, что

я лежала на мягкой чистой постели и меня не тошнило. Правда, голова раскалывалась и

слабость не давала сразу же открыть глаза. Зато мне это не мешало слушать разговор.

– ...почти умерла, понимаете? – возмущенно высказывал какой-то незнакомый мужской

голос.

– Этим бабам дай только повод попритворяться, – недовольно отозвался

градоправитель. От звука его голоса по моему телу прошла невольная дрожь омерзения

вперемешку со страхом. И я не могла сказать, принадлежали эти чувства только лишь мне

или сказывалась память тела.

– Служанка мне сообщила, что ваша супруга лежала без сознания больше суток в

подвале. Чудо, что продержалась так долго – я вам показал отчет целителя. Еще немного

– и спасать было бы некого! – повысил голос мужчина. – Я вообще не понимаю, как она

в таком состоянии дошла до комнаты!

– Господин посол, я к вам очень хорошо отношусь и весьма признателен, что вы на

нашей стороне, пусть и сопровождаете лорда Дрейка. Но я не потерплю, чтобы в моем

доме со мной так разговаривали! – А вот и знакомые визгливые нотки прорезались.

Заодно стало понятно, почему собеседник моего, чтоб его черти триста лет драли, мужа

спокойно ведет диалог без заискиваний.

Я осторожно приоткрыла глаза, пользуясь тем, что мужчинам пока не до меня.

Увидела знакомого мне борова, аж покрасневшего то ли от возмущения, то ли из-за

слишком тесного воротника рубашки. Или вовсе причиной служила початая бутылка

коньяка, стоящая на столе у окна. Второй мужчина стоял ко мне спиной, и единственное, что я могла оценить, так это что его одежда значительно опрятнее и изысканнее, да и сам

он выше и стройнее.

– А вы понимаете, что, если бы в моем штате не было целителя, ваша супруга скончалась

бы от полученных травм? После того как вы лично настояли на соблюдении традиции

права первой ночи и пообещали свою новоиспеченную жену лорду! Его сиятельство и так

не в духе, непонятно, до чего докопается в документах и чем это грозит в первую очередь

вам, – язвительно произнес посол, махнув в мою сторону рукой. Я едва успела крепко

зажмуриться, чтобы не показать, что подслушивала.

На несколько мгновений в комнате повисла тишина. Силы понемногу возвращались ко

мне, и в теории я могла бы уже и сесть на кровати, дать знать, что пришла в себя, но не

хотелось пропустить ни единого слова. Пока из услышанного можно было сделать вывод, что бежать отсюда следует как можно скорее. В идеале – не успев ни с кем разделить

постель. Не для того я получила второй шанс на жизнь, чтобы дать незнакомому мужику в

чужом мире! Мне хватило и воспоминаний настоящей Эланиры, чтобы не скоро захотеть

близости с кем-либо.

– Что лорд Дрейк ищет? – гораздо спокойнее спросил градоправитель.

– Не знаю. Мы сейчас мотаемся по всем захудалым провинциям и пересматриваем все

отчеты за последние восемь лет. Как будто для этой работы мало людей! Не говоря уж о

том, чтобы отправить кого-то менее родовитого из драконов, если уж нам так не

доверяют, – проворчал посол. – Ума не приложу, зачем генералу копаться во всех этих

бумажках лично! И мне за ним таскаться заодно.

Скрипнул стул, отодвигаемый от стола. Тихо звякнул стакан. Послышался булькающий

звук льющейся жидкости.

– Я буду очень щедр и признателен, если этот ящер у нас ничего не найдет, —

лебезящим тоном выдал градоправитель.

– Будете, куда деваться. Вот только я и сам не знаю, что ему нужно, – открыто

пожаловался посол и, видимо осушив стакан, принялся наполнять новый. – Знаю лишь, что через два дня после того, как мы покинули последнее поместье, там произошел

пожар. И ходят слухи, что подобная участь постигла и то, где мы остановились месяц

назад.

– Так, может, это не связано? Мало ли что там произошло. Безрукая служанка уронила

свечу или сопливые спиногрызы взяли артефакт огня поиграть.

– И при этом сгорел даже камень?

– Драконье пламя, – процедил сквозь зубы барон.

– Я вам этого не говорил. Так что в ваших интересах ублажить лорда Дрейка во всех

смыслах.

Я почти физически почувствовала, как взгляды мужчин остановились на мне. С трудом

сдержалась, чтобы не передернуться, и продолжала изображать спящую.

– Тогда было бы логичнее прислать ему нескольких опытных дворовых девок, —

недовольно пробормотал мой муж.

– Дракону? Не смешите. Они зачастую и девственницами брезгуют. Ваше счастье, что

лорд Дрейк не отказался от вашего щедрого предложения.

И мое счастье уж заодно. Если бы не этот дракон (в самом деле огнедышащий ящер?), то

моя предшественница так бы и скончалась от полученных ран в тех застенках. Так что, несмотря на ситуацию, в которой я оказалась, на самом деле мне грех жаловаться. Всего-то и нужно, что сбежать от всех градоправителей и драконов, а после... А после всего

лишь выжить в чужом враждебном мире! Делов-то!

– В общем, все, что мог, я сделал. Ваша задача – подготовить ее и впихнуть в покои

генерала. Покормить только не забудьте, на одной магии она долго не протянет, уснет

еще под драконом, тогда точно пылать вашему поместью. —Последнюю фразу он

произнес с явной насмешкой.

– Я ей усну! – по привычке пригрозил барон. Но в этот раз его голос звучал не так

уверенно, как прежде.

4.

Эланира

Барон проникся предупреждением посла и велел принести мне едва ли не все

содержимое кладовой. Все бы ничего, но прежде, чем отдать распоряжение накормить

меня и переодеть, он расстарался на славу, расписывая всевозможные ужасы, что сделает

со мной, если лорду не понравится предстоящая ночь. Я благоразумно не спорила, решив

пока играть роль глупой куклы.

– Все поняла? – злобно прищурился барон.

– Все как скажете, дражайший супруг, – пискнула я голосом полуобморочной мыши, смиренно опустив глаза.

Последнее было обусловлено еще желанием не выдать взглядом все, что я о нем сейчас

думала. Явно против воли взял молодую девчонку в жены, после чего забил ее до смерти

за попытку сопротивления. И сейчас, негодуя оттого, что пришлось потратиться на

целителя, ее же (а точнее, уже меня) отдает на ночь другой какой-то мрази. Хуже всего, что я понятия не имела, как избежать уготованной участи!

Пока слуги сноровисто таскали мне еду, я из обрывков разговора узнала, что сейчас лорд

находится не в этом замке. У него какое-то свое имение на границе с лесом.

Правда, удивляло, что при наличии собственного дома в этом городе он прибыл сейчас

впервые за все время. Как бы там ни было, мне это на руку. Возможно, по пути туда я

сумею сбежать. Что буду делать дальше, как выживать в прошлом (или же другом?) мире, пока старалась не думать. Первоочередная задача – выбраться, а там уже будет видно.

Вспомнилось нашумевшее видео в интернете, где предлагалось выбрать: остаться в лесу с

медведем или же с мужчиной. Сейчас я определенно выберу лес со всеми его

медведями, волками и боги знают чем еще.

По крайней мере те меня всего лишь сожрут.

Посему я не спорила, когда вернувшаяся Марта в компании двух молоденьких

перепуганных девчушек принялась втирать в мою кожу и волосы какие-то масла. Не

возражала против плотного ужина, в особенности после того, как одна из служанок

обмолвилась, что, если я мало съем, их всех нещадно высекут плетью.

Подставлять никого не хотелось, да и я сама слышала слова посла. Как бы события ни

развивались дальше, потерять сознание от слабости мне точно не улыбалось.

Хуже стало, когда Марта принесла мне мою одежду. Я двумя пальцами взяла прозрачное

нечто, больше похожее на тюль. Удивленно перевела взгляд на Марту.

Та побледнела, покраснела, снова побледнела.

– Его милость велели вам надеть это в опочивальню лорда, – прошептала она, стыдливо

отвернувшись.

– А как я дойду туда в этом? – не смогла не спросить я. – Вряд ли лорд придет в восторг

от вида моего искусанного комарами тела.

– Плащ сверху. Вечера нынче теплые, – еще тише произнесла она и нетерпеливо

махнула рукой, выгоняя остальных слуг. – Твоя мать погибла слишком рано, и тебе

некому было рассказать, что происходит между супругами в спальне. Поэтому ты и

разгневала своего мужа, я понимаю. Не со зла, а по дурости. Уверена, и его сиятельство

это понимают, потому и велели мне помочь тебе. Сейчас я...

И, снова покраснев, потянулась к книге, которую я не сразу заметила, впечатлившись

прозрачным платьем. При этом Марта косилась на нее с плохо скрываемым

отвращением. И стоило ей открыть первую страницу, я сразу поняла почему. Меньше

всего ожидала увидеть здесь аналог «Камасутры»!

Хуже, что Марта принялась комментировать увиденное, дико запинаясь на каждом слове, стыдливо отводя взгляд и периодически осеняя каким-то знаком то себя, то меня, то

картинки.

Поэтому я несказанно обрадовалась, получив приказ идти к лорду. К сожалению, радость

моя была сиюминутной, ибо сопровождать меня должны были два стражника.

– Гвардейцы из самой столицы! – восхищенно ахнула Марта. – Должно быть, сопровождают лорда дракона. А теперь и тебя. Ох, какая честь, какая честь. Вот бы твоя

покойная матушка это видела...

На последних словах она прослезилась. Я же искренне понадеялась, что мать настоящей

Эланиры не радовалась бы тому, что ее дитя отправляют на заклание.

Надежда сбежать по дороге умерла, так и не трансформировавшись в полноценный

план...

Путь до особняка занял немного времени, и вскоре у меня отобрали плащ и втолкнули в

богато обставленные покои. Правда, учитывая, как превозносили того, самого лорда, я

ожидала увидеть как минимум Версаль. Но нет, просто дорого и со вкусом обставлено все

под ту же старину.

Шкаф, кровать, прикроватный столик с букетом цветов в вазе на нем, и все. Правда, сама

кровать была поистине исполинских размеров, занимая треть всей комнаты. И при

взгляде на нее по спине прошел холодок. Это каких же размеров существо должно там

спать?! Неужели в самом деле ящер?! Да ну на фиг.

Бежать! Прямо сейчас. Но не в этой гардине на голое тело! Закономерно мой путь лежал к

шкафу. Вот только стоило мне приблизиться, как на нем отразилась будто

переливающаяся мыльная пленка. Еще и раздалось слабое потрескивание, как от разряда

молнии, и слабо запахло озоном. Желая проверить свою догадку, я вынула из вазы один

цветок и бросила его в подозрительный шкаф. Не было ни треска, ни вспышки, ничего.

Просто цветок осыпался горстью пепла на шикарный ковер. Я пораженно ахнула. Да что за

ерундень?!

К входной двери я подбиралась с преувеличенной осторожностью. Но мерцающей пленки

не заметила. Осторожно толкнула дверь. И, о чудо, она отворилась, меня не заперли! Вот

только с той стороны стену подпирали уже знакомые два стражника.

– Вы что-то хотели? – поинтересовался один.

– Мм... А его сиятельство скоро ожидать? – спросила я, решив не терять возможности

добыть любую информацию.

– Это нам неведомо, – достаточно добродушно ответил второй. – Вчера генерал

прибыл далеко за полночь.

– Спасибо, – вздохнула я и вернулась обратно.

Мысль сбежать через окно пришлось отбросить как неосуществимую: третий этаж и

высокие потолки не давали мне ни малейшего шанса на удачное приземление. Да и

потом...

Стоило признать очевидное: я провалилась в другой мир, в духе книжек фэнтези.

Вот только там обычно героине с ходу все объясняли и нередко одаривали каким-нибудь

бонусом в виде говорящего магического питомца, а то и владением магией.

У меня же в наличии лишь новоиспеченный муж-абьюзер, едва не угробивший свою

молодую жену. И лорд, которого боятся все вокруг. И если я верно поняла из обрывков

разговора, этот лорд расист, ненавидящий людей. Блеск! А можно как-то перетасовать

колоду и выдать мне хотя бы один козырь?

Зарычав от бессильной злости, я схватила с кровати подушку и швырнула ее... в шкаф. В

комнате мерзко завоняло палеными перьями, отчего я закашлялась.

Бросившись к окну, пока совсем не задохнулась, распахнула его пошире, впуская

прохладный вечерний воздух. С тоской уставилась на низко висящие на небе три луны

ярко-зеленого цвета. Впрочем, и так уже поняла, что не прошлое. Да и, учитывая

реалистичность запахов и тактильных ощущений, на галлюцинации тоже не спихнуть. И

как мне быть?

Невольно покосилась на ложе. Не хочу... Глаза заволокло пеленой слез. Горячими

ручейками они потекли по щекам. Мне безумно хотелось жить, даже в этом чужом

жестоком мире. Но переступить через себя и добровольно принять факт грядущего

изнасилования? Почему я? За что?!

Во мне словно прорвало плотину, и я в голос разрыдалась, опустившись на пол, где

стояла. Лопатками ощущая шероховатость прохладных камней стены.

У меня впереди была целая жизнь! Почему так несправедливо? Почему тот грузовик

попался именно нам? Почему я села именно в то такси? Почему вообще в такой дождь

решила навестить подругу? Почему...

Сложно сказать, сколько времени прошло. По моим ощущениям, больше часа точно. А

может, и два-три. Слезы высохли на щеках, неприятно стягивая кожу. За окном

похолодало, и от ночного ветерка на моей коже проступили мурашки. Сидеть на полу

было твердо и неудобно. Колени, которые я все это время прижимала к себе, затекли.

Тяжесть сегодняшнего дня с каждой минутой наваливалась на меня все больше, заполняя

каждую клетку усталостью. А лорд все не шел... Может, забыл обо мне? Тогда всего лишь

и нужно, что дождаться утра, после чего сказать, что возвращаюсь к мужу, а самой

попытаться Уйти...

На этой мысли мой взгляд опустился на обтянутые прозрачной кружевной тканью ноги. И

далеко я уйду в таком наряде? Из груди вырвался горький смешок.

И все же не было смысла оставаться и дальше на полу. Закрыв окно, я переместилась на

кровать. Легла, прижав к себе единственную уцелевшую подушку. Следовало успокоиться

и проанализировать все, что успела сегодня услышать. Непременно должен быть выход

из ситуации. Может, удача мне улыбнется и удастся воскресить в памяти еще одно

воспоминание Эланиры?

Но внезапно для себя я уснула. Или же так и должно было случиться и я просто потеряла

сознание? Иначе как объяснить то, что стоило мне закрыть глаза, как я оказалась в ином

месте, где меня ожидала настоящая Эланира?..

5.

Я стояла на мягкой, как пух, поверхности, которая словно растворялась под моими

ногами. Вокруг меня – бескрайняя пустота. Не было ни неба, ни земли, ни звуков, ни

запахов. Лишь я одна, окруженная странным молочно-белым светом, который словно

исходил отовсюду и ниоткуда одновременно.

Ощущение странное, словно я застряла на грани между сном и реальностью.

Внутри меня бурлили удивление и тревога. Я попыталась сделать шаг но пространство

вокруг будто жило само по себе – шаги не имели значения, расстояния не существовало.

Это место жило по своим правилам, и я была всего‚ лишь гостьей здесь.

– Здравствуй... – Голос раздался откуда-то сбоку, но я никого не увидела. Тихий, дрожащий, будто принадлежал человеку, который долго молчал и только сейчас нашел в

себе силы заговорить.

Обернувшись, я увидела совсем юную девушку. От силы лет восемнадцать. Она была

словно соткана из того же света, что окружал меня, но ее черты становились четче с

каждым мгновением. В ее глазах плескались печаль и вина, смешанные с какой-то

непонятной мне нежностью. Ее лицо было до боли знакомо... Почти такое же я видела все

двадцать три года своей жизни в зеркале. И все же неуловимое отличие было. Черты чуть

тоньше, изгиб бровей слегка отличался, губы немного пухлее. При этом ее кожа светилась

изнутри, как будто она больше не принадлежала этому миру.

– Кто ты? – вырвалось у меня, хотя я и знала практически наверняка, каким будет ответ.

– Я... Эланира. – Ее голос звучал мягко, как шелест листьев. – Настоящая Эланира.

Я не знала, что сказать. Глухое чувство неловкости охватило меня, сердце застучало

быстрее. Она выглядела такой хрупкой, такой виноватой... Взгляд Эланиры скользнул по

моему лицу, и я заметила, как ее губы задрожали, будто, девушка собиралась заплакать.

– Я... прости меня, – начала она, ее глаза заблестели от слез. – Я не хотела оставить

тебе столько проблем, не хотела, чтобы ты страдала. Я понимаю, что тебе тяжело, что ты

не должна была оказаться здесь, в моем теле... Я просто... не успела ничего исправить.

Она опустила голову, и я почувствовала, как ее боль проникает в меня. Смешанное

чувство жалости и непонимания захлестнуло с головой. Я все еще не до конца

разобралась, что тут произошло, кроме того, что жизнь ее явно не баловала, но не могла

остаться равнодушной.

– Ты не виновата, – произнесла я, пытаясь найти слова, которые могли бы ее успокоить, хотя сама ощущала себя потерянной. – Я просто... не понимаю. Почему я? Почему я

здесь, в твоем теле? Это ты что-то сделала? Как? Я могу вернуться обратно домой?

Удержать рой вопросов я все же не смогла. Эланира подняла на меня глаза, полные

глубокого сожаления и боли.

– Это... произошло случайно, – прошептала Эланира, в ее мягком голосе отчетливо был

слышен отголосок безысходности. – В момент смерти моя душа осталась в этом мире, связанная магической клятвой. И когда ты погибла в своем мире... наши судьбы

переплелись. Я не успела уйти, тебя притянуло в мое тело, где из-за клятвы все еще

теплилась жизнь, и теперь... теперь мы здесь, вместе.

– И что с этим делать? – пробормотала я, чувствуя себя совсем растерянной и уязвимой.

В голове не укладывалось, как в одном теле могут существовать две души. При этом у

меня явно меньше прав на пребывание здесь, чем у законной хозяйки тела.

И выходит, это я должна остаться в этом нигде? Уйти на перерождение или еще куда? Не

хочу! На фоне этого предстоящая ночь с драконом уже не казалась настолько ужасной

перспективой. Пусть я буду растоптана и унижена морально, но там есть шансы выжить!

Эланира шагнула ко мне, и я ощутила, как ее присутствие наполняет это странное

пространство, будто она – его неотъемлемая часть. Меня это перепугало еще больше, и я

шарахнулась в сторону, в отчаянии понимая, что мне никуда не деться...

– Ты сильнее меня. Из нас двоих у тебя больше шансов выжить, – вдруг выдала

девушка, окончательно меня запутав.

– Что? Ты пока уступаешь мне тело? – поспешно ухватилась за ее слова я, стараясь не

думать, как звучат мои слова.

На губах девушки тенью проявилась грустная улыбка. Эланира медленно покачала

головой.