Текст книги "Наивняшка для лорда (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

Соавторы: Юлия Эллисон
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Зачем? – и смотрит так пристально еще.

Я невольно покраснела. Ну как можно мужчине сознаться в подобном?!

– Ну, понимаете… – начала, ощущая, как горят даже кончики ушей, но так и не смогла продолжить, утыкаясь взглядом в одиноко лежащую веточку на траве.

– Не понимаю! – отрезал лорд. – Четко, внятно, понятно! Иначе прямо сейчас разворачиваемся и едем в твои Корзинки, или кто они там!

Возмущенно вскинулась.

– Лукошки они!

– Да хоть чайники! – вызверился мужчина, – что там с задом?

Снова опустила взгляд, потупившись.

– Я это… на лошади никогда, и она… да ещё седло… в общем, мне больно, – к концу моего невнятного монолога на моих щеках пирожки печь можно было, а лорд, закатив глаза к небу, вдруг заржал как конь, чуть ли не похрюкивая от смеха.

Я же едва не расплакалась от обиды, закусив щеку изнутри. Мне тут, понимаешь ли, больно и стыдно, а он…

– Ты это… – сказал лорд между приступами хохота, увидев, что я отвернулась от него, смертельно обидевшись, – я не над тобой смеюсь, не думай… – он снова согнулся пополам. – Просто я… – утер слезу с глаза и, так и не закончив предложение снова громко заржал, спугивая маленьких пташек с насиженных мест на ветках деревьев.

Возмущенно фыркнула – подумаешь! И, зло глянув на лорда отвернулась, собираясь идти дальше пешком, раз ему так смешно.

Лорд, ещё немного похрюкивая, нагнал меня буквально через минуту, хватая за руку и стараясь снова не заржать.

– Лиска, – начал он, ещё улыбаясь. Его голос, на удивление, звучал мягче обычного, невольно заставляя прислушаться, – ну извини, я правда не над тобой смеюсь. Скорее над собой. Уже забыл, каково это – впервые без подготовки ехать на длительные дистанции верхом. Пойдем, сделаем привал, если так больно. Могу даже мазь выдать – сразу полегчает.

Задумчиво посмотрела в честные-пречестные глаза мужчины.

– Точно больше не будете смеяться? – уточнила недоверчиво.

– Не буду, – мотнул он головой.

– И правда мазь от боли дадите? – лучше сразу уточнить, наши деревенские и обмануть могли, мазь она же денег стоит, да не малых.

– И мазь дам, – он светло улыбнулся так, что аж на душе сразу легче стало. Его лицо неожиданно преобразилось в свете солнечных лучше, став даже более привлекательным.

– Тогда идемте, – кивнула, направляясь обратно к небольшой полянке у тропы, по которой мы шли.

– Но больше так не уходи, здесь леса дремучие: заблудишься – не сумеешь найти дорогу обратно, – добавил лорд вполне миролюбиво.

Я кивнула, молча соглашаясь. Мужицкое слово – оно всегда же взаправду. Больше не буду уходить.

Глава 12
Максимилиан

Сидя прямо на траве на залитой солнцем полянке, я задумчиво гонял травинку из одного уголка рта в другой и размышлял.

В этих Поросюках или как их там… Свиноматках? Неважно, в общем, в этой деревне все как-то вдруг пошло совсем не по плану. Ничего нового о Бернарде я и не надеялся узнать, но был уверен, что удастся раскрыть глаза этой простушке. Угу, как же! Забыл, что она не городская барышня, которая только и умеет смущенно потупиться и пакостить исподтишка. Селянки если уж намерены бороться за «свое», то идут напрямую. Невольно потер саднившую скулу.

– Лорд Лиан, а так вы меня не видите? – донесся немного смущенный голос из-за ближайшего куста.

Так и хотелось ответить: век бы тебя вообще не видел! Но обидится же… Да и, положа руку на сердце, не так уж уже недоволен ее компанией. Девушка хоть и довольно надоедлива, но удивительно хорошо отвлекает от мрачных раздумий как я оторву голову Фредерику, отправившему меня сюда. А ещё Розалинде и её папаше, решившему не мелочиться и выдать дочь сразу за лорда. Вот и теперь, я скорее думаю, как отвязаться от этой деревенской клуши, а не как хорошо заточить нож и убрать против себя улики.

– Не вижу.

– То-очно?

– Могу ближе подойти и посмотреть пристальнее, чтобы убедиться наверняка, – заверил самым серьезным тоном, стараясь не улыбаться. Вот до чего она смешная! Можно подумать я там чего-то не видел.

– Нет! Стойте, где сидите!

– Так мне стоять или сидеть? – на губах невольно появилась улыбка. Нет – она точно невыносима!

Если так подумать, не так уж меня уже и раздражала эта девчушка. В чем-то даже забавная. Где еще увидишь такую святую простоту?

– Отвернитесь! – донеслось категоричное, заставив меня фыркнуть.

Кто бы мог подумать, что мне будет кто-то указывать таким вот непреклонным тоном, а я вместо раздражения буду испытывать лишь веселье? Не говоря уж о разрешении какой-то деревенской девке называть меня сокращенным вариантом имени. Конечно, это временно, пока не научится выговаривать его полностью правильно, но все же…

Пока она там возилась в кустах, смазывая выданной мазью пострадавшие места, я полностью лег на траву, закинув руки за голову. Ветка ближайшего дерева, протянутая в мою сторону, очень удачно давала тень, спасая лицо от полуденного зноя. А вот ноги уже ощутимо припекало.

Но лежать так на самом деле приятно. От земли исходит свежесть, приятно пахнет травой, какими-то цветами, и чем-то еще, неуловимым, присущем только лесам. Рядом шумно всхрапывает Агат, похрустывая сочной зеленью и позвякивая упряжью. Жужжит какая-то мошкара, перекликаются мелкие пичуги на деревьях… Что-то во всем этом есть.

– Спасибо, – буркнули смущенно, и мне на живот плюхнулась баночка с мазью.

– Полегчало?

Девушка покраснела, что-то пробормотав под нос, и отвернулась, сосредоточив свое внимание на Агате, вцепившись побелевшими руками в свой передник.

– У нас еще минут двадцать привал, как раз мазь подействует в полной мере и снимет большую часть болезненных ощущений. Нам дали с собой свежих припасов. Если хочешь – можешь перекусить, – решил сменить тему, чтобы не смущать девушку еще больше.

– Я не голодная, спасибо. Мож, вам чего дать? Мужикам же больше есть надобно, – отозвалась она с готовностью, как-то отчаянно глядя на меня, словно я её последнее спасение. Ох уж эти деревенские – не умеют они сидеть сложа руки.

Усмехнувшись, покачал головой, зажмурившись, от солнечных лучей, все же пробивавшихся сквозь ветви дерева.

Ладно, в этой деревне не получилось. Но так она же не последняя, где эта зараза отметилась. Детей не наделал – и на том спасибо. Только обобрал доверчивых простушек… Кстати, а у этой что можно взять? Там даже кровати нормальной нет, не говоря уж о чем-то более существенном.

– Лис… кхм… А «Лиска» – это полное имя? – неожиданно спросил совсем не то, что собирался, поднимаясь на локте.

Девушка, в данный момент зачем-то срывавшая неказистые желтые цветочки, мелькавшие то тут, то там среди травы, подняла на меня удивленный взгляд.

– Ну, так сподручнее…

– То есть, изначально имя звучало иначе?

– Ну тык, знамо дело. Лисси я… Так одну столичную фрейлину звали, которая как-то с мужем мимо нашей деревни проезжала, вот мамке имя-то и приглянулось. Только деревенские все равно имя обсмеяли – слишком столичное, – она пожала плечами, почесав нос, и вернулась дальше к сбору цветов.

Мда… Лисси… Интересно в каком это веке наших столичных барышень так коротко звали? Хотя, может это как раз и было сокращенным именем, а полное звучало как-то иначе? Впрочем, я не о том думаю.

– А твой Бернард, когда бросил тебя…

– Он не бросил! – в меня едва не полетел собранный пучок травы, вперемешку с цветами.

– Ладно-ладно, не бросил. Пусть будет, кхм, оставил на время. Так годится? Так вот, он не брал у тебя деньги какие на эти кольца? Или, может, драгоценности? Ну, не знаю, чтобы с размером не прогадать, а? – я тут же исправился, решив не нервировать ее лишний раз.

А то с виду хрупкая, а вчера я больше боялся за здоровье той девушки, хоть и вдвое крупнее Лисси. Этот храбрый суслик едва не утопил несчастную в луже. Брр! После такого зрелища все мои фантазии о женских боях в грязи развеялись как дым.

– Да ну, какие деньги? У меня ж, почитай, и не было их никогда, откуда? – хмыкнула она, усевшись недалеко от меня и, разложив на подоле платья свою траву, принялась перебирать ее, какие-то травинки отбрасывая в сторону, а оставшиеся переплетать между собой. – Нет, Бернардушка сам, за свои кровные собирался купить…

Лисси, солнечно улыбнувшись в начале фразы, под конец скривилась, осекшись, и поспешно опустила взгляд, тихо шмыгнув носом.

Как же, «свои кровные» у него… Скотина он. Поразвлекается так, а девушки потом страдают.

– Постой, что значит «денег не было никогда»? А за счет чего ты тогда живешь? – я нахмурился, определив, что меня в ее словах зацепило больше всего.

– У меня хозяйство. Да, небольшое, но три козы есть. То есть, одна коза и двое козлят. Ритка, правда, старая совсем уже стала, молока не дает, но это и не важно. А еще Буренка есть, корова моя. Вернее, не совсем моя, старостиной свояченицы. Но я ее дою и мне половину удоя отдают. А еще есть несколько курочек-несушек и два поросенка! Чего так смотрите? Это ого-го, вообще-то! – она тут же надулась, заметив мой изумленный взгляд.

– Я же ничего и не говорю. Козы, поросята, корова… Здорово, наверное… Но как же одежда, какие-то бытовые мелочи, продукты? – я даже растерялся, пытаясь определить, для чего в первую очередь могут понадобиться деньги в деревне.

– Ну, дык, тама яичек дала, мне справный табурет сбили из остатков амбарной двери. Тут пирожков напекла, отнесла Меланьке, часто с мужем ездившей на ярмарку. А она мне красивую ленту для волос али гребень какой расписной, что ей уж надоел. А с одеждой и того проще – я мамкины платья себе потихоньку перешиваю, ношу аккуратно, мне и не надо ничего. А башмаки недавно прохудились – так дядька Парахний мне их просто так починил. Во, смотрите, как справно, будто новые теперь! – мне продемонстрировали ногу в полосатом чулке и коричневых… ммм… на туфли это точно не похоже. Сапоги, что ли?

Черт! И вот эту несчастную бедствующую сироту Бернард еще и умудрился окрутить. Вот какого черта?! Девок ему мало, что ли? Видимо, на моем лице что-то такое отразилось, что Лисси тут же нахмурилась.

– Вы чегой это? Смотрите на меня так… Вы что, думаете, я нищенка какая?! Да чтоб вы знали, мой двор один из лучших на селе! А вы огород мой видели, нет? То-то же! Знаете, какая картошка там растет? А кабачки? Да мне на всю зиму хватает и для себя, и для соседей, чтоб меняться. А еще ж и лес под боком! А там и ягоды, и травы разные. Осенью грибы, опять же. Как староста на ярмарку едет, я тож на их телегу свое ложу, чтобы, значицца, распродал. И список даю, чего купить. У меня все-все есть! А деньги и не нужны совсем, только худо от них! – под конец своей речи она совсем раскраснелась и вскочила на ноги, роняя свои уже чуть повядшие цветы.

– Верю я, верю. Просто интересно стало, – ответил успокоительным тоном, испытывая даже нечто сродни уважению к этой занозе.

И справляется же как-то сама, не жалуется. Наоборот, оскорбилась даже, когда лишь чуть усомнился в ее благополучии.

– Правда интересно? – как-то робко поинтересовалась она, зыркнув исподлобья.

– Правда-правда.

А что тут еще скажешь? Тем более, что после моих слов ее лицо вновь озарила та самая солнечная улыбка, мигом преображая ее, делая из обычной конопатой простушки какой-то такой, что сразу и не подберешь сравнение. Вроде все та же обычная девушка, а глаз не отвести… Пока не откроет рот.

– А хотите я вам еще расскажу про козленка Петрушку? – с бездной воодушевления в голосе.

– О, что-то мы подзадержались, пора уже дальше отправляться в путь, – я тут же вскочил со своего места, активно делая вид, что очень уж занят проверкой седла на Агате. Тот на меня покосился, но даже не дернулся. Видимо, тоже не горел желание слушать про козла, названного в честь травы.

– Ммм… Лорд Лиан, а мы вот так быстро уехали из деревни… Вы о Бернарде ничего не узнали, да? – в голосе Лисси сквозила неприкрытая надежда и я, почему-то, проглотил все слова, роившиеся в голове, насчет этого афериста.

– Нет, ничего.

– Ммм… Я так и подумала. Да и что там можно узнать? Это ж бывшая невеста на меня бросилась! Ууу, сколопендра плешивая! Бернардушка так страдал из-за нее, добрая душа… – и мне поведали душещипательную историю о неверной невесте, разбившей сердце ненаглядному Бернардушке… Тьфу! Лучше бы про козлика Петрушку слушал, чем про этого блудливого козла.

– Готова ехать? До ближайшей деревни путь не близкий. Хорошо, если к ночи доберемся, – поторопил ее, хоть и покривил душой.

Мне прекрасно было известно, что по тракту, по которому мы сегодня поедем, густо расположены придорожные таверны, и в случае чего всегда найдется, где остановиться. Зато удалось сбить девушку с мыслей о Бернарде.

– Ой, да, сейчас, – с этими словами она водрузила себе на голову венок из тех самых желтенький цветочков.

Я задумчиво уставился на выползшую из особо крупного цветка жирную мохнатую зеленую гусеницу, перебравшуюся на светлые волосы Лисси.

– Это зачем?

– Нуу… я ж собирала их, не выбрасывать же… А так, ежели этот венок засушить вот как раз на солнышке, то можно потом головки цветков срывать и варить из них отвар, при простуде очень хороший – жар снимает.

– Угу… А в состав отвара мясо входит? Для наваристости? – уточнил, наблюдая, как гусеница переползла на выбившуюся из косы прядку волос.

– К-какое мясо? Вы так шутите?

Лисси качнула головой, отчего гусеница закачалась на нескольких волосках и сейчас либо упадет девушке на плечо, либо… да, так и есть.

Легкий ветерок качнул эту прядь волос и насекомое промелькнуло прямо перед лицом девушки. Расширившиеся от удивления глаза, с промелькнувшим в них паническим ужасом, приоткрывшийся рот, из которого сейчас вырвется визг… И я резким движением сорвал эту злосчастную гусеницу и отбросил подальше.

– Все, уже все, больше ее нет! – добавил поспешно, широко улыбнувшись и разводя руками в сторону.

Но Лисси, сразу определив, откуда она взялась, тут же сорвала с волос венок, отбрасывая от себя, и принялась судорожно ощупывать голову дрожащими руками.

– Ну, что же ты, цветы такие полезные – а ты их выбросила, – хмыкнул я без капли сожаления. Почему-то тот факт, что Лисси испугалась гусеницы, изрядно приподнял мне настроение.

– Еще потом соберу! А вы бы не могли посмотреть, по мне больше ничего не ползает? – ее голос чуть дрогнул.

– Не ползает.

– То-очно?

– Только еще одна гус…

– Снимите!!!

– Да пошутил я, пошутил, – не выдержав, громко рассмеялся.

– Шутки у вас дурацкие. Взрослый мужчина, а… – тут она осеклась, видимо, сообразив, что читать нотации лорду как-то не очень правильно, и покраснела.

– Кто бы говорил! Взрослая девушка, а гусениц боишься, – хмыкнул, ничуть не обидевшись на замечание, выводя Агата на дорогу и забираясь в седло. – Тем более что в деревне живешь. Как вообще их бояться можно?

– И ничего я не боюсь!

– Мне вернуться, поискать несчастную и устроить вам очную ставку? – я приподнял одну бровь, обернувшись к девушке.

– Что устроить? Не надо никого искать! Противные они, ясно вам?! – тут же надулась Лисси. – То капусту всю пожрут, то ещё какую зелень.

Тем не менее, радостно ухватилась за протянутую руку, вскарабкиваясь на Агата позади меня. Этот небольшой инцидент мне изрядно поднял настроение, и я даже начал получать удовольствие от поездки.

– Лорд Лиан! – вдруг громко вскрикнула Лисси, едва не оглушив меня на одно ухо.

– Что еще? Только не говори, что теперь по мне гусеницы ползают, – фыркнул, даже не пытаясь обернуться к своей спутнице.

– Да нет же! У вас что-то на шее!

Я едва не поперхнулся воздухом.

– Неужели г…

– Да не гусеница! Что вы к ним пристали?! Синяк какой-то странный, как будто что-то укусило, вот здесь, – и меня осторожно ткнули тонким пальчиком в шею.

Тут же вспомнил жаркую ночь с селянкой в этих Свиняках. Ее горячие и страстные поцелуи по всему телу… В том числе и в шею. Мда, давненько мне засосы не оставляли. Да и я хорош, утром не обратил внимания, торопясь вернуться в дом старосты, пока моя личная заноза не нашла себе новых приключений.

– Это не укус, – все же ответил максимально серьезным тоном, стараясь не рассмеяться.

– А что же? Никак болячка какая пристала?! А я говорила не общаться с той болезной! Из-за нее все, точно вам говорю! – всполошилась Лисси, едва не свалившись с лошади, в последний момент крепко схватившись за меня.

Тут уж я не выдержал и заржал, аж до всхлипов.

– Лорд Лиан? – жалобное из-за спины.

– Все хорошо, Лисси, это нормально. Скоро пройдет, не переживай, – попытался успокоить ее, как только перестал всхлипывать от смеха.

– А не заразно? У меня такого не будет?

Едва удержался, чтобы не пошутить на эту тему, заявив, что от мужчины к женщине такое переходит только так. Но пожалел наивняху – поверит же.

И ведь угадала… Почти. Во всяком случае, источник возникновения синяка определила верно. Почему-то не хотелось рассказывать о своих ночных приключениях и победах на любовном фронте. Не хотелось видеть разочарование в ее глазах. Она же, что ребенок, различает только черное и белое, иных оттенков не видит. И как только выживает одна?

– Нет, у тебя такого не может быть.

– Это потому что моя вера меня бережет?

– Да.

– А давайте я вас тоже в свою веру обращу? Будем вместе молитвы читать, заодно демонов ваших изгоним! Можно прям сейчас начать!

А ведь день так хорошо начинался…

Глава 13
Лисси

Я во всю расписывала лорду преимущества обращения в свою веру, не забыв и про праздники светлые сказать, и про обычаи, и про посты, которые соблюдать надобно. Не знаю, что он там себе удумал, но соглашаться все же не спешил, молча кивая и задумчиво рассматривая куцый лесок по сторонам дороги.

Примерно с полчаса назад мы с ним выехали на какую-то широкую полосу, обозванную мужчиной трактом, и сейчас едем вдоль по нему, изредка проезжая мимо каких-то обросших цветами делянок.

Хотя, эта неторопливость была правильной. Я ж не знаю ничего про его веру ещё – может тама и получше будет, хотя… вспомнила его вечных демонов, зябко поежившись.

– А какой вид имеют демоны? – все же решилась спросить, вдруг они не такие уж и страшные, а я напридумывала тут себе ужасов всяких, да гадостей.

Лорд как-то странно глянул на меня из-за плеча и чему-то ухмыльнулся.

– Да когда как, знаешь. Когда страшные да вредные бывают, а когда и очень даже ничего, только вот надоедливые очень! – поморщился он в сердцах. – Вот, например, недавно я такого демона видел… ух! – в его голосе появились мечтательные нотки, словно он даже рад был этой напасти. – А ещё из-за одного меня в этот поход и отправили, хотя с виду так ничего был, приличный даже местами, а уж ночью какую активность проявлял…

– Дык, они ещё и ночами вас достают?! – чуть ли не взвизгнула, от всей души сочувствуя мужчине.

Это ж надо! Теперь понятно почему у него после прошлой ночи мешки под глазами от недосыпа образовались – почитай всю ночь поди не спал, демонов отгонял. Нет, срочно, срочно его в нашу веру! У нас никто по ночам спать не мешает!

Лорд странно хмыкнул.

– Да что там ночью! Бывает и днем от них не отвяжешься! – воодушевленно начал он рассказывать. – А вот недавно, знаешь какого демона я себе отхватил? – на меня испытующе посмотрели.

Испуганно вжала голову в плечи.

– Неа, а расскажете? – не смотря на страх, все же было жутко интересно кого он там подобрал. – А имена у них есть?

– И имена, и клички! Так вот, про демона. Миловидный, самое главное такой, но просто жууутко назойливый. Болтает и болтает без умолку!

– Так вы с ними ещё и разговариваете? – изумилась. – А что они говорят? А где живут? А когда отдыхают? А кожа у них какого цвета? А они лысые или нет? А копыта? – с любопытством задавала вопрос за вопросом.

Это же надо! Вот, почитай, у меня ни одного нет, а у них может и семьи свои и порядки… В груди разгорелась легкая зависть к лорду. Он то с ними и общаться может – напрямую все вопросы задавать! Это ж, наверное, жутко интересно должно быть!

Лорд поморщился и как выдал:

– Да вот на тебя и похож!

Удивленно открыла рот, выпучив глаза. Это ж как оно? Они с реальных людей внешность копируют?

– И давно он с вами? – все же не выдержала.

– Да вот уже пару дней, все отделаться не могу. Жужжит и жужжит над ухом!

Вздохнула, сочувствуя лорду. Так может, потому он мне и не отвечал про веру то, что не слышал, раз демоны его так одолели?

– А вы точно не хотите в мою верю войти? – осторожно уточнила, боясь, что демоны услышат и рассердятся на мужчину. Наверное, им станет скучно, если лорда-то донимать перестанут. Какая-никакая, а работа в их жизни.

– Точно, – кивнул мужчина, махая перед лицом ладонью. Снова демоны?

– Мож мне снова их отогнать? – поспешно уточнила. – Вы ежели что не стесняйтеси. Я быстро смогу!

– Не сомневаюсь, но лучше пока не стоит. А то они потом злыми становятся. Пусть сидят на моей шее и дальше, – пробурчал мужчина, улыбаясь чему-то своему, а я…

Отшатнулась от его шеи, вспомнив ту злосчастную синюю отметину и неожиданно для себя разрыдалась от жалости к нему. Это же надо… молодой, да болезный, а ещё демоны эти приставучие, которые спать не дают, и которых он так разозлить боится…

– Эй! Лиска… Лиссси! Ты чего? – мужчина остановил коня, удивлено обернувшись. – Только не говори мне, что из-за жениха своего плачешь?

А я громко всхлипнула.

– Вам должно быть тяжелоооо… – протянула, размазывая по щекам слезы и судорожно хватая ртом воздух. Лорд резко спешился, вглядываясь мне в глаза снизу, с земли.

– Так ты из-за того, что я про демонов сказал? – удивленно моргнул он, как-то странно глядя.

Я кивнула, выхватывая из рукава платок и громко сморкаясь в него, отчего лорд поморщился, стягивая меня с лошади и за руку уводя в лесок, поближе к весело журчащему ручейку.

– Лисси, да забудь ты про них, я же так… – он почесал голову, замолчав на полуслове, должно быть снова побоявшись, что рассердит своих демонов. Зарыдала ещё пуще, буквально захлебываясь слезами. – Лиска! Ну кончай плакать! – совсем уж растерянно пробормотал лорд.

Поняв, что так просто я не успокоюсь, усадил меня на удобно расположенный пенек, сам присел рядом на корточки и заглянул мне в глаза.

– Да пошутил я, Лисси! Никто ко мне ночью не пристает и вообще демоны эти… они милые очень. Ну, правда. Особенно тот, что последний!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Недоверчиво посмотрела на мужчину, хорохорящегося передо мной.

– Точно? – ещё раз громко всхлипнула, сморкаясь.

– Точно-точно! Самый милый демон, которого я когда-либо видел! Ну все, не плачь! Вот, лучше, – он указал мне на ручей, – Умойся!

– А на шее? – вспомнила об его отметине.

– Да это я упал так неудачно! Шеей! Нормально все! До свадьбы заживет! – воскликнул он с готовностью, облегченно вздохнув, заметив, что буря миновала.

Я невольно улыбнулась, вспомнив, как мамка с папкой любили так повторять, что до свадьбы все заживет. А Бернард он… он… Снова горько разрыдалась.

– Ну что опять? – поморщился лорд, страдальчески кривя губы.

Смачно всхлипнула, наконец признавшись себе в том, что я тщательно отрицала в течении всех этих дней, посмотрев на мужчину передо мной. И, должна признать, довольно симпатичного, взрослого и явно состоявшегося мужчину.

– С-скажите, – заикаясь произнесла, – Бернард он… – зажмурила глаза, не желая все это признавать… – он ведь бросил меня, да? – какой бы я наивной дурой ни была, верящей в чудо, но все же передать мне весточку он точно мог, если конечно с ним все в порядке, а если нет… то тогда я виноватая, что в нем усомнилась.

Лорд Лиан как-то тяжело и устало вздохнул, потерев ладонью лоб и о чем-то задумавшись. И, наконец, выдал:

– Это наиболее вероятно, – кивнул он, – понимаешь, такие как он не задерживаются долго на одном месте. Им становится скучно… – мужчина поморщился, словно что-то вспоминая.

Снова всхлипнула.

– Но ведь есть шанс, что это неправда? – вздохнула, вытирая сопливый нос и подавляя ещё один приступ рыдания.

– Шанс всегда есть, – пожал плечами лорд Лиан, вставая на ноги и отходя от меня на несколько шагов назад. – Но ты должна быть готовой к тому, что твой Бернард совсем не тот, за кого себя выдает.

Прикрыла глаза, медленно перебирая в памяти все не состыковки, которые я замечала в его поведении в течении периода, что мы были вместе. Особенно это выделялось на фоне лорда Лиана – теперь мне было с кем сравнивать, и я видела, как должен вести себя настоящий столичный житель. Бернард же не выглядел таковым, хотя и кичился тем, что лично знаком с королем и каждую осень танцует на его балах.

– Скажите, а… – прикусила губу, – а вы знакомы с королем? – с надеждой посмотрела на мужчину.

Может именно он, а не Бернард самозванец? Хотя я даже сейчас понимаю насколько глупы такие мои мысли.

Лорд странно на меня посмотрел едва заметно улыбнувшись.

– Да, он родной брат моего лучшего друга – Фредерика. Та ещё сволочь ехидная, скажу я тебе. Это с его подачи я и бегаю тут по деревням, в поисках этого проходимца.

Вздохнула, опуская руки вниз и нервно теребя край когда-то белого фартука. В груди тоской сжалась жалость к себе. Я же прекрасно понимала, что никому в нашей деревне даром не сдалась. Как мамка с папкой умерли, так один только староста обо мне и позаботился, да и то больше из-за его дел с родителями, а не из-за меня самой. Все замуж выдать хотел за кузнеца, чтобы сбросить обузу со своего плеча, да не люб он мне. А больше никто на сироту то и не позарится, даром что хозяйство богатое, да руки из того места растут. Правильно в деревне говорят – шебутная я, потому с заезжим лордом и связалась. Да и сейчас в лесу сижу на пеньке, с другим разговариваю вместо того, чтобы хозяйством заниматься, да пироги печь.

– Ну, чего ты опять? – чуть ли не взвыл лорд, заметив, что по моим щекам снова катятся слезы. А я возьми да расскажи и про то, что в деревне никому не сдалась и про кузнеца, и про хозяйство, и как за спиной обзывают…

Лорд нахмурился, слушая мои бредни.

– Лисси, да плюнь ты на них! – наконец выдал он. – У тебя своя голова на плечах должна быть, а у них своя! И от кузнеца ты правильно отказалась, если душа к нему не лежит!

Вздохнула.

– А у вас… у вас душа к кому-то лежит? – подняла на него заплаканные глаза.

Почему-то только сейчас подумала, что у него тоже может быть невеста. Или, и того больше, жена с детьми малыми. Мужчина вон видный, наверняка ведь бабы по нему слюнями исходят. Хотя, что там говорить, видала я, какими взглядами провожали его девки в наших Лукошках. Наверняка его невеста-жена даже знакома с самими королем и королевой!

Воображение тут же нарисовало улыбчивого лорда Лиана, несущего на плечах очаровательного смеющегося малыша трех лет, с такой же ямочкой на подбородке, как у лорда. А под руку с ним идет ослепительная белокурая синеокая красавица в свободном красивущем платье, не скрывающем небольшой беременный животик. И все трое счастлииииииивые… Не знаю, отчего, но на душе стало совсем уж как-то погано.

Мужчина как-то печально вздохнул и отвернулся, пряча свой взгляд, не подозревая, какие мысли сейчас бродят в моей голове. Его рука взметнулась к коротким темным волосам, взлохмачивая прическу.

– Когда-то и моя душа… – он как-то нерадостно хмыкнул, так и не повернувшись, – лежала. Только давно это было и… – очередной тяжелый вздох, – и не получилось у нас ничего.

– Расскажете? – с надеждой спросила. Было интересно послушать его историю. Быть может, быть может я не одна такая… брошенная всеми. Да и, хоть это некрасиво, конечно, хотелось бы, чтоб нарисованное мной видение той белобрысой с мальчуганом развеялось, как дым.

– Да что тут рассказывать? – отмахнулся лорд, вглядываясь куда-то вдаль леса. – Молодым был, влюбился. Предложение хотел уже делать, а она с другим спит. Вот и вся история. С тех пор как-то душа моя в свободном полете, ложится пока никуда не собирается.

И хоть он старался говорить преувеличенно веселым тоном, даже мне стало понятно, что обидели его сильно. Сочувственно покачала головой – вот же баба дура! Такого мужика упустить! И дело даже не в том, что он лорд, я же видела какой он заботливый – вон кровать мне уступил, мазь эта, да и по мелочам…

– А что потом с ней стало? – спросила, не в силах сдержать любопытство.

– Да ничего, за другого замуж вышла, живет припеваючи, – пожал он плечами.

– Мне жаль… – искренне призналась.

– Да… – лорд повернулся ко мне. – Мне тоже жаль, что Бернард с тобой так поступил, – кивнул он. – Ты хорошая девушка и заслуживаешь, чтобы тебя любили.

Вздохнула.

– Да где ж мне любовь то найти? – посетовала. – Вернусь домой и снова буду никому не нужна. Там и помру старой девой. Я ж ничего толком так и не умею, только за скотиной ухаживать, да готовить. Ни шить, ни вязать мамка так и не научила… Вон платье, и то косо вышло, – показала ему неровный ряд стежков на подоле.

Лорд Лиан долго на меня смотрел, словно бы что-то взвешивая у себя в голове и наконец решился.

– Слушай. Шить и вязать я тебя точно не научу. Сам не умею, – пожал он плечами, – но могу научить тебя читать, писать и считать. Хочешь?

С надеждой посмотрела на лорда и прикинула свои умения. А что мне от этого, хуже, что ли, будет? А в деревне, ежели чего, и не скажу просто никому, что грамотой то владею – не любят у нас мужики, когда бабы то шибко умные.

– Хочу! – кивнула.

– Ну вот и договорились! – кивнул лорд. – На следующем привале и начнем. – А теперь быстро дуй к Агату! И так много времени на твои сопли потеряли!

Поспешно засеменила к красавцу-коню, незаметно от лорда вытаскивая из-под подола запрятанную туда морковку. А то мало ли – Бернард вечно ворчал, что я его кобыленку балую. А мне жалко, что ли? Я морковок на неделю вперед набрала: и нам, и коняке крясивящей хватит. Быстро сунула под нос Агату сочный плод.

Агат… а имя то какое красивое!