Текст книги "Фол последней надежды (СИ)"

Автор книги: Екатерина Морозова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Толпа галдела и ликовала, но, к чести футболистов "Армады", они не повесили носы, и всерьез занялись контратакой команды гостей. Их старания не прошли даром – и на тридцать пятой минуте матча, Михеев с острого угла пробил мимо вышедшего из ворот вратаря "Альянса". Тренер гостей схватился за голову, я охнула, а Бобров, сидящий рядом со мной, стал "материться" на древнерусском языке. После перерыва, когда начался второй тайм, я узнала на поле рыжеволосого Макса, с которым имела возможность познакомиться в Москве. Казалось, они с Алексеем понимают друг друга с полуслова или жеста, потому как Макс регулярно подавал грамотный пас Моторину, не давая хозяевам поля перехватить мяч. Обстановка на поле и среди рядов болельщиков всё накалялась, поскольку игра подходила к концу, а счет оставался прежним, обещающим в скором времени перерасти в ничью. Но тут стадион с диким ревом загалдел, и я вновь обратила своё внимание на Лёшку, который уверенно вел мяч к воротам "Армады". Чем ближе он приближался к штрафной, тем громче кричала толпа, даже Виктор вскочил со своего места, болея за любимый "Альянс".

Но тут произошло совершенно неожиданное: на пути Алексея возник Михеев, не позволив выйти на ударную позицию. При попытке вырвать мяч, он схватил Моторина за футболку, и, неудачно повернувшись, повалил Алексея на траву. К моему несказанному ужасу, оказалось, что всё серьезнее, чем я думала: Моторин просто не смог встать. В игре образовалась пауза и на поле вышли врачи, начавшие оказывать помощь пострадавшему в борьбе с Михеевым футболисту. Когда Алексея унесли с поля, и после наказания за нарушения от судьи, игра продолжилась, я от волнения себе места не могла найти. До конца матча оставались считанные минуты, за которые активизировался Макс, вырвавший победу у хозяев в финале игры. Болельщики радовались за "Альянс", а я могла в тот момент думать только об одном: как там Алексей?

Уйти со стадиона сразу после матча нам с Виктором не удалось. Лишь спустя полчаса, длинная вереница людей вытолкнула нас из ворот, оставив в полной растерянности, что же делать дальше, поскольку на мои звонки Леша не отвечал. К счастью, у Боброва нашелся знакомый в этом городе, который по телефону сообщил адрес городской больницы, в которую, скорее всего, увезли Моторина. Недолго думая, Витя настроил навигатор, и без лишних вопросов повез меня в больницу, понимая, что, не узнав о состоянии здоровья Алексея, я не уеду.

Как оказалось, приехали мы по адресу: возле больницы уже собиралась обширная группа репортеров и журналистов, желающих успеть освятить событие раньше других. Я прошла к регистратуре, стараясь узнать, в какую палату поместили Алексея, но девушка в белом халате с рыжими волосами наотрез отказалась сообщать конфиденциальную информацию. Она в который раз постаралась объяснить непонятливым посетителям, постепенно выходя из себя:

– Мы не можем сообщать личную информацию посторонним людям. Кем Вы приходитесь Моторину Алексею Романовичу?

Терять мне было нечего, поэтому я с вызовом ответила сотруднице больницы:

– Я не посторонний человек! Я его девушка, – стоявший в это время рядом со мной Виктор испуганно посмотрел в мою сторону с немым вопросом во взгляде, наполненном укоризной.

Однако, морковноволосая барышня не собиралась сдавать позиций, охраняя покой драгоценного пациента, и недоверчиво сообщила:

– Тогда, вероятно, Алексей Романович является счастливым обладателем гарема: за последние полчаса Вы уже пятая его девушка, – Витя хмыкнул, а я всерьез рассердилась – пока мы тут выясняем о своих "родственных" связях с Моториным, ему очень плохо и срочно требуется поддержка, а также всевозможная помощь.

– Позвоните ему. Уверена, что ему выделили лучшую палату и в ней есть телефон, – попросила я её.

Тень сомнения промелькнула на лице девушки и она, подумав о том, что если ошибается, то нарвется на неприятности от влиятельного пациента, всё же набрала нужный номер, передав информацию обо мне Алексею. Окончив разговор, она встала со своего рабочего места и жестом указав вглубь коридора, сказала:

– Пойдемте. Я провожу Вас, но только одну. Мужчине придется подождать здесь.

Виктор расстроился, но постарался не подавать вида, и, подарив мне скромную понимающую улыбку, присел на стул, собираясь подождать моего возвращения.

Около палаты Алексея мы столкнулись с тренером "Альянса", как раз выходящим от пострадавшего. Открыв передо мной дверь, моя провожатая попросила:

– Пожалуйста, недолго. Ему нужен покой.

Кивнув ей в ответ, я осторожно зашла внутрь. Посреди просторной одноместной палаты стояла кровать, на которой полулежал Алексей, укрытый одеялом. Он уже переоделся в теплый спортивный костюм и даже измученно улыбнулся мне, но выглядел уставшим и побледневшим. Увидев его, я так разнервничалась, что тут же подошла к кровати и, присев на её уголок, взяла в руки холодную ладонь Моторина.

– Лёша, ты меня так испугал! Как твоя нога? Как ты сам? Как самочувствие? – я затараторила, выдавая слова как пулеметные очереди, и Моторин постарался меня перебить, но я его не слушала – сказалось волнение, поэтому я продолжала говорить и говорить: – Вижу, что у тебя хорошая палата. Наверное, самая лучшая в этой больнице! И холодильник есть, и телевизор, и вообще, хорошо, что вы выиграли, – я даже не понимала, какую чушь несу, смешивая разговор о холодильнике с победой на футбольном матче, но не могла остановиться.

Внезапно Алексей накрыл мою дрожащую руку другой своей свободной рукой и сказал:

– Нин, у тебя что-то в глаз попало. Наклонись ко мне, дай посмотрю, – попросил он, приподнявшись на кровати.

– Правда? – я захлопала ресницами, пытаясь стряхнуть невидимую пушинку, и медленно приблизилась к лицу Моторина.

Но, вместо того, чтобы освободить мой глаз от инородного предмета, он ловко притянул меня к себе и страстно поцеловал. Я постаралась инстинктивно отодвинуться, но Алексей прижал меня к себе еще сильнее, после чего я расслабилась, позволив делать с моими губами всё, что он захочет. Голова кружилась, и глаза закрылись сами собой. Спустя несколько мгновений, Моторин ослабил свой захват, позволив мне выскользнуть из его рук.

Пока я молчала и ошарашенно смотрела на него, он заговорил:

– Со мной всё в порядке, но травма ноги довольно серьезная – повреждение мениска коленного сустава. Отец уже в курсе и сегодня же вечером отправляет меня в Германию, к семейному врачу. Скорее всего, я не буду в России больше месяца, – он сделал небольшую паузу, не переставая смотреть мне в глаза, а затем продолжил: – Понимаю, что, возможно, я тебе нравлюсь, и мне очень приятно, что ты так переживаешь и заботишься обо мне, но я не хочу тебя мучить.

Я постаралась отвлечься от поцелуя, вникая в смысл слов Моторина. Больше месяца? Не хочет мучить? Надо сказать, что, несмотря на мои старания, вложенный им смысл доходил до меня с трудом.

– Тогда зачем ты меня поцеловал? – наконец, мне удалось взять себя в руки, поняв, что он не хочет длительных романтических отношений со мной.

– Тебе нужно было успокоиться и мне показалось это хорошей идеей, – он вновь улыбнулся, выпустив мою ладонь из своей руки.

Посмотрев на внезапно побледневшую девушку, Алексей понял, что немного перегнул палку, но не мог удержаться от поцелуя. Нина была так мило взволнованна, и даже дрожала от переживаний. А после того, как она взяла его руку в свою, то футболист понял, что ужасно хочет прикоснуться к её губам, успокоить и прижать к себе. Ведь она ему нравится, правда. Особенно своей непосредственностью, наивностью и искренностью. Но не настолько, чтобы испортить ей жизнь вечными ожиданиями с тренировок, матчей в разных городах и странах, ужасным режимом жизни, к которому он давно привык. К тому же из-за этой травмы в ближайшее время ожидается много проблем. Но он обязательно восстановится и приедет, однако, всерьез встречаться с Ниной он не хотел, а если бы даже и захотел, то не смог бы себе этого позволить.

Я чувствовала себя глупо и очень неловко. Принципиальной разницы в том, хотел ли он действительно меня утешить или же просто подшутил – я не видела. Одно я знала наверняка: этим своим внезапным феерическим поцелуем он окончательно сбил меня с толку.

– Пожалуйста, выздоравливай. Похоже, что мне уже пора уходить, – я встала с кровати, пятясь к двери.

– Спасибо за поддержку. Я её оценил. Буду обязательно звонить и писать сообщения, – я кивнула, собираясь более ни минуты не задерживаться в этом помещении и уже уходя, услышала вслед:

– На улице полно журналистов. Накинь капюшон. Мне всё равно, а вот тебе будет непривычно отбиваться от назойливых вопросов. Не сомневаюсь, что они уже разнюхали, что меня навещала "моя девушка".

Я вышла в коридор не оборачиваясь, но капюшон куртки всё же надвинула себе на лицо. Какой позор! Хорошо, что он не видел, как я покраснела, выходя из палаты. Настроив себя на то, что подумаю о произошедшем позже, я подхватила Витю, ожидавшего меня в холле, под руку, потащив его сквозь толпу корреспондентов в сторону машины. Капюшон и прикрытие филологическим телом Боброва сделали свое дело, не позволив журналистам отправиться в погоню за пикантной новостью, освещающую личную жизнь известного футболиста. И лишь оказавшись внутри автомобиля Боброва, я обмякла на сидении, почувствовав, что груз усталости повис на ногах, заставив почти сразу уснуть.

* * *

Неделя пролетела незаметно. Лишь опадающие листки календаря, словно последние осенние листья с деревьев, напоминали о том, что наступает зима. Я старалась забыть об Алексее, о котором постоянно напоминали попадающие на глаза журналы и выпуски новостей. Моторин сдержал свое обещание: с момента нашей последней встречи он уже написал мне сообщение, что благополучно прибыл в Германию и поздравил через меня Машу с рождением малыша. На этом наше скромное общение ограничилось, и я сдерживала себя, чтобы не написать ему всяких глупостей в ответ.

Я с головой ушла в работу, и мои старания были по достоинству оценены: на следующей неделе намечался кулинарный фестиваль в Чехии, и главный редактор одобрила мою кандидатуру для этой работы. Однако, возникла и мелкая неприятность: вместе со мной должна была полететь Анжелика, отношения с которой только всё больше портились, день ото дня. Подумав о том, что как-нибудь смогу пережить трое суток с этой ехидной, я смирилась и занялась более насущным делом, как например торжеством в честь рождения нового человечка.

По поводу встречи Марии с сыном наша компания устроила настоящий праздник: кроме родственников, забрать подругу из роддома пришли Ваня и Лариса, Степан, а также Бобров, приглашенный Михаилом как непосредственный участник процесса, который в последнее время представал передо мной всё в лучшем свете. После поездки на матч, где Витя повел себя настоящим джентльменом, старающимся без лишних вопросов помочь мне увидеться с Алексеем, мы сблизились. Но самым большим удивлением для меня стало то, что Мельников заявился на праздник не один, а в сопровождении стильной женщины лет тридцати, с короткими белокурыми волосами и высокой подтянутой фигурой.

– Знакомьтесь, это Виолетта. Мой партнер по новому бизнесу, – представил нам свою сопровождающую Степан.

Я оценивающе осмотрела новую знакомую: длинные ноги в зауженных брюках, жемчужное ожерелье на груди и явно бриллиантовые серьги в ушах дополняли образ яркой и уверенной в себе женщины. С такой внешностью она может стать для Мельникова не только партнером по бизнесу. Виолетта ненароком старалась лишний раз коснуться Степы рукой и постоянно улыбалась, показывая себя с наилучшей стороны. Отчего-то стало немного неприятно. Обычно Мельников общался весь вечер, шутил и ухаживал за столом только за мной, а сегодня мне перепадали лишь крохи его обычного внимания.

– Вот так и теряют друзей, – шепнула я себе под нос, в очередной раз глядя на то, как Степан вновь наполняет бокал белокурой соседки дорогим красным вином.

– Ты что-то сказала? – спросила сидящая рядом со мной радостная Машка, которая вырвалась из роддома, и с наслаждением наворачивала уже третью котлету из привезенных бабой Тоней из деревни.

– Ничего. Не нравится мне что-то эта Виолетта, – услышав это, Мария развеселилась не на шутку:

– Ты что, Бойцова, ревнуешь что ли? Или думаешь, что Стёпа с тобой до старости как курица с яйцом будет носиться? Ему же давно пора свою личную жизнь устраивать. А эта Виолетта очень даже ничего – красивая и видно, что богатая. Как раз под стать нашему Стёпке.

Я презрительно фыркнула, в душе подумав о том, что в чем-то Маша, конечно же, права. Наше общение со Степаном, в конечном счете, ограничится, но не исчезнет же он из моей жизни насовсем? Может, мне стоит подружиться с Виолеттой?

А новая подруга Мельникова, закончив с ним щебетать, обратилась к Маше:

– Мария, мы со Степаном привезли малышу вещей из Милана. Это настоящие фирменные ползунки, – она протянула пакет с элитными вещами в руки новоиспеченной мамочки, в то время как виновник торжества мирно посапывал в белой кроватке с балдахином в соседней комнате.

Продажная Машка рассыпалась в благодарностях, а Лариса, умиляясь всем этим детским вещичкам, шепнула что-то на ушко Ваньке, отчего тот расцвел, освещая всю комнату своей улыбкой.

– Дорогие родные и близкие, – привлек наше внимание Михаил, постучав ложечкой по хрустальному бокалу. – Вы знаете, что мы долго не могли определиться с именем ребенка. И сейчас, наконец, мы готовы сообщить вам, что нашего сына мы решили назвать Иваном.

По залу прошелся рокот голосов.

– Говорил же, что моё имя самое лучшее, – сообщил Ларисе мой радостный брат.

– Не в честь тебя, Бойцов, – заметив это, уточнил Михаил.

– Вы столько думали и решили назвать просто Иваном? – возмутилась Машина свекровь.

– Вот раньше имена были: Порфирий, Эраст, Серафим, – размечталась баба Тоня.

– У нас по святцам и так был выбор небольшой: он родился двадцать шестого числа, а там только имена: Герман, Иван и Никифор. Думаете, лучше было бы назвать вашего внука Никифором Михайловичем? – гормоны Маши после родов еще не пришли в норму, поэтому подруга готова была сорваться в любой момент.

От крупной ссоры семейство спас только Мельников, который влез в разговор, заметив:

– Иван Михайлович. Прекрасно звучит, мне нравится. Князь такой был.

Счастливые родители разомлели, и праздник пошел своим чередом: бабушки и дедушки вовсю уничтожали наливку, радуясь прибавлению в семье, в то время как пытающаяся понравиться всем присутствующим Виолетта, общалась с Бобровым, нашедшем в её лице благодарного слушателя. Я же решила выйти на балкон, чтобы освежиться морозным воздухом.

Квартира Маши с Мишей располагалась в старинном доме с высокими потолками и камерными незастекленными балконами. Летом весь балкон зарастал диким виноградником, зимой же здесь открывался прекрасный вид на лес, видневшийся вдалеке. С неба падали мелкие снежинки, прорезая белыми искорками черноту ночного неба, и я немного поежилась от холода, пробравшегося под тонкое шерстяное платье. Неожиданно я почувствовала прикосновение рук к плечам, на которые кто-то опустил пиджак, и стало сразу теплее и уютнее. Обернувшись, я увидела Степана, который остался в одной лишь фиолетовой сорочке.

– Спасибо. Ты, как всегда, вовремя, – улыбнулась я другу.

– Я знал, что ты обязательно пойдешь мерзнуть, – Мельников облокотился на балкон, смотря со мной в одну сторону. – Как тебе Виолетта?

Эгоисткой я быть не собиралась, поэтому ответила:

– Она красивая и успешная, – Стёпа почему-то заулыбался и через некоторое время сказал:

– Теперь мы будем видеться чаще, поэтому мне важно твое мнение. Я тебе не говорил, но я открыл международную сеть ресторанов. Благодаря Виолетте появилась такая возможность. Она прекрасно знает тонкости этого бизнеса, и её отец мне в свое время хорошо помог с инвестициями.

– Здорово, – только и смогла я выговорить. – Надеюсь, что смогу в скором времени написать о твоих ресторанах статью в нашем журнале.

Степа вновь одобряюще улыбнулся, и хотел было уже пойти обратно в комнату, но я его остановила:

– Стёп, мне кажется, или ты действительно обижен на меня? – мне очень не хотелось ссориться со старинным другом, но я чувствовала, что в последнее время между нами возникла какая-то напряженность. – Мы даже перестали общаться как раньше.

Повернувшись ко мне, Мельников ответил:

– Я весь в делах. На следующей неделе опять лечу заграницу. К тому же ты всерьез увлеклась Моториным, а мне это кажется неправильным. Ведь он пользуется тобой, а ты, несмотря ни на что, опять бежишь по первому его зову.

– Не знаю, как мне быть. Пожалуйста, не оставляй меня, мне очень нужна твоя поддержка, – я взяла Стёпку за руку, но в этот момент на балкон вышла Виолетта.

– Вот вы где! Степан, а я тебя совсем потеряла, – она мило улыбнулась, но дверь закрывать не стала, намекая на то, что нам пора возвращаться за стол.

Стёпка приобнял меня за плечо, и, направляясь в помещение, сказал:

– Пойдем внутрь. А то у тебя уже нос красный, как фонарь.

* * *

"Через тернии к звездам", – подумала я, глядя на то, как Анжела сдает свой огромный чемодан в багаж. Роковой четверг наступил, и вроде бы следовало радоваться такой прекрасной поездке в Чешскую республику, но подъехав к аэропорту, я немного занервничала, ведь мне предстояло несколько суток провести в компании этой миловидной ведьмы.

Анжелика Алексеевна выглядела так, будто не в командировку собралась лететь, а на званый ужин: светлое пальто, отороченное мехом, блестящая, украшенная пайетками золотая блузка, короткая юбка и новенькая стрижка, подчеркивающая подведенные черным карандашом выразительные глаза. Дополняли образ роковой красавицы сапоги на высоком каблуке, явно купленные не далее, как пару дней назад.

– Бойцова! Ты гардероб давно обновляла? Это же фестиваль! Там могут быть известные личности, – пожурила она меня, глядя на мой скромный наряд, состоящий из темных брюк и серого укороченного пальто. Я, конечно, взяла с собой более изысканную одежду, но вступать в спор с Анжелой о том, что лететь в вечернем платье в самолете крайне неудобно, я не стала, подозревая, что обсуждение этого факта может затянуться на целый вечер.

– Анжелика Алексеевна, Вы думаете, что там будет много обеспеченных холостяков? – несмотря на мою провокацию, Анжелика приняла другую тактику, ничуть не обидевшись на мои слова:

– Конечно, Нина. С другой стороны, ты всё равно мне не конкурентка, – она вновь окинула меня взглядом, попутно покупая женский журнал перед посадкой в самолет. – И называй меня просто по имени, а то все незаслуженно подумают, что я старше тебя.

Так, незамысловато препираясь, мы вовремя успели на свой рейс, заняв места в самолете. К моему счастью, мне досталось излюбленное место у иллюминатора, в то время как рядом с Анжелой пристроился симпатичный молодой человек, занявший её внимание на все два с половиной часа пути.

Вечерняя Прага встретила нас сотнями мерцающих фонарей и прохладной погодой. Пока мы ехали в такси, довольная Анжелика напевала себе что-то под нос, постоянно возвращаясь к теме, что очередной мужчина пал к её красивым ногам. Порой мне хотелось её придушить или же просто спросить о том, почему же она тогда до сих пор не замужем, но я, скрепя зубы, молчала, сосредоточенно глядя за окно, где разноцветными красками пестрели всевозможные кафе и магазины, манящие непременно их посетить. Но больше всего меня удивляла старинная архитектура, покоряющая своей величественностью и фундаментальностью.

В этот раз редакция не поскупилась и забронировала для нас номер в роскошном отеле, в одном из самых лучших в Праге, в котором планировалось частичное проведение кулинарного фестиваля. Попав внутрь массивного здания с колоннами и подъездной аллеей, мы с Анжелой хоть в чем-то стали солидарны – такой красоты мы давненько не видели: повсюду нас окружала антикварная мебель и огромные хрустальные люстры, светящие настолько ярко, что можно было ненароком ослепнуть. Кругом суетился обслуживающий персонал, старающийся угодить требовательным гостям, которых сегодня в отеле было предостаточно.

Но у стойки администратора нас ждал неприятный сюрприз: по какой то причине наша бронь оказалась снята. На все вопросы администратор просто разводила руками, повторяя то, что из-за фестиваля все номера заняты, не только у них, но и во всех близлежащих отелях и гостиницах.

– Знаю я, как это делается. Наверняка какую-то шишку надо было заселить, вот нас и "выселили"! – Анжелика злилась, но понимала, что изменить ситуацию в нашу пользу вряд ли получится.

– Что будем делать? Уже довольно поздно. Начнем обзванивать отели? Вдруг нам повезет, – предложила я подруге по несчастью.

Та горестно вздохнула, но спорить не стала и, вместе со мной усевшись на диван в холле отеля, покорно взяла справочник с телефонными номерами. Но её внимание отвлек кто-то посторонний:

– Нинка! Ты только посмотри. Какой мужчина! Это пальто я видела в последней коллекции Gucci! – я без особого энтузиазма обернулась, чтобы всё же посмотреть, кем же так восторгается наша офисная королева и с удивлением уставилась на Мельникова, который уверенной походкой, в сопровождении незнакомой мне девушки, направлялся прямиком к администратору.

Высокий рост, светлое кашемировое пальто, белая рубашка с галстуком, темные брюки, а также стильная прическа золотистых волос, с ниспадающей на глаза косой челкой, выгодно выделяли Стёпу от других гостей отеля.

– Степан! – я соскочила с дивана, моментально подлетев к Мельникову. Растерянная Анжелика еще пару мгновений оставалась на месте, но потом очнулась и подошла ко мне.

– Нина? Ну, надо же, какая встреча, – Стёпа стащил с рук замшевые перчатки, небрежным жестом кинув их на стойку администратора. – Какими судьбами?

– Мы прилетели на кулинарный фестиваль, но, по иронии судьбы, нашу бронь сняли, – пока я объясняла нашу плачевную ситуацию, Анжелика отчаянно строила глазки Мельникову, улыбаясь так, что у неё, наверное, скулы свело. – Ты не знаешь гостиниц поблизости, где могли бы остаться свободные места?

– Можешь остаться в номере вместе со мной, – предложил щедрый Мельников.

Анжела несказанно обрадовалась, не дав мне даже ответить ему:

– Как замечательно! В какой номер можно перенести вещи?

Степан равнодушно окинул взглядом мою коллегу, сказав:

– Её я знаю, а Вы кто такая, чтобы со мной жить? – мимолетно посмотрев на меня, он всё же смягчил свою речь: – Можете остаться в номере с моей помощницей, если она не будет возражать, – его спутница положительно кивнула, соглашаясь с начальником.

Деваться Анжелике было некуда и она, всё также улыбаясь, постаралась не раздражать сурового красавца, который, к сожалению, оказался знакомым этой серой мыши Бойцовой. Заполнив необходимые бумаги, мы разошлись по номерам.

Заказав ужин в люксовый номер, мы поужинали восхитительными мясными блюдами, являющимися визитной карточкой Чешской Республики, и, после того, как я приняла душ, услышала:

– Ложись спать, – посоветовал Степан, стягивая с себя свитер.

– С тобой? – я немного опешила.

– А что такого? Кровать одна, а я тебя как женщину вообще не воспринимаю, – Степа подтвердил свои намерения, при мне переодев брюки на спортивные штаны, при этом раздевшись до трусов. Надо сказать, что даже я впечатлилась накаченным телом Степана, его рельефных мышц, переливающихся под бронзовой кожей.

– Ну, да. Что это я? Мы ж с тобой постоянно раньше вместе на диване валялись, – нервно сглотнув, пробурчала я себе под нос, но переодевать пижаму при Мельникове не стала, отправившись в ванную комнату. Хотя его слова обо мне, как о женщине, которую он не воспринимает, всё же задели. Неужели со мной всё так плохо? Я посмотрела на себя в зеркало: глазки блестят, щёки правда бледноваты, и хвостик из волос на голове дурной. Пощипав себя за щеки так, чтобы появился лёгкий румянец, я стащила с волос резинку, позволив локонам свободно улечься на плечах. Совсем с ума сошла, для Стёпы прихорашиваюсь! Я тряхнула головой, чтобы снять наваждение. Подумаешь, не нравлюсь я ему! Разозлившись на себя за абсолютно детское поведение, я заплела волосы в строгую косу, и, откинув от себя приготовленную заранее ночную рубашку с кружевом, достала из пакета утепленный вариант – пижаму в синий цветочек с длинным рукавом и безразмерными штанами, похожими больше на шаровары, чем на утонченное трикотажное изделие для женских ног.

Степан, в футболке и спортивных штанах, опираясь на руку, боком лежал на кровати, глядя на меня.

– Надо же. Я и не знал, что такие пижамки еще шьют, – оценивающим взглядом окинул меня Стёпа. – Просто богиня моих снов.

Я не выдержала, кинув в него подушкой, чтобы стереть похабную улыбку с его лица. Вместо того, чтобы разозлиться, Степан одним рывком схватил меня за руку, утащив за собой на кровать. Я вскрикнула, с удивлением осознав, что хватку он ослабил, смотря на мою руку.

– Ты же замерзла совсем, иди сюда, – он обернул меня в одеяло вместе с руками так, что на воле осталась только моя голова, и прижал к себе.

– Я чувствую себя роллом, – пикнула я, глядя в карие глаза Мельникова.

– Люблю японскую кухню, – Стёпа беззастенчиво продолжал пялиться на меня.

Я впервые посмотрела на Степана как на мужчину. На красивого мужчину, который обнимал меня как бочонок. Отчего-то стало не по себе. Особенно когда он молчал и немигающим взглядом смотрел мне в глаза. Затаив дыхание, я ждала, что же будет дальше. Стёпа перекатился на меня, оказавшись сверху, окончательно вжав в кровать.

– А теперь, слушай меня. Я всё думал, чего мне не хватает в жизни, и понял – тебя. Бойцова, я слишком долго терял время, и теперь буду наверстывать упущенное. Я не отдам тебя какому-то напыщенному самовлюбленному футболисту, – пока я ошарашенно взирала в решительные глаза Мельникова, рассматривая его мужественное, но в то же время смазливое лицо, он наклонился ко мне и легко поцеловал в губы. Это был не страстный поцелуй Алексея, а заботливый и нежный, совсем целомудренный поцелуй. Поцелуй?! О, Боже!

Стёпа сполз с меня, не выпуская их рук, в дополнение к которым обнял меня еще и ногами, словно боялся, что я куда-то убегу, уткнувшись мне носом в затылок.

Так и не дождавшись пояснений, я спросила:

– Что это сейчас было?

Но услышала в ответ лишь одно слово:

– Спи.

* * *

Вокруг меня было полно народа. Все сидели посреди изумрудной лужайки, на белоснежных стульях, украшенных живыми цветами и бантами из полупрозрачных тканей. Присутствующие улыбались и смотрели на меня. Впереди маячила арка из цветов, внутри которой стояла женщина в красивом персиковом костюме. Двигаясь в её сторону, я опустила глаза, и, увидев, что на мне надето белое атласное платье, украшенное жемчугом и элегантным, почти невидимым узором, стала разыскивать жениха. В ту же минуту рядом с аркой возник Алексей, облаченный во фрак. Футболист открыто мне улыбался, и мое сердце подпрыгнуло, сделав сальто в груди.

Я с радостью поторопилась к Моторину, но тут, как назло, с другой стороны цветочной арки, появился Степан, который, оттолкнув Алексея, занял место рядом со мной. Мы стояли втроем перед сотрудником ЗАГСа, а в голове проносились глупые мысли: "Как же быть, ведь двоемужество у нас запрещено?"

Женщина в персиковом костюме заговорила о важности семейного союза и, наконец, задала, страшный вопрос:

– И теперь, в присутствии дорогих и близких для вас людей, прошу ответить Вас, жених, согласны ли Вы взять в жёны Нину Александровну, быть с ней и в горе, и в радости, богатстве и бедности, в болезни и здравии пока смерть не разлучит вас?

– Да!!! – закричал, появившийся из ниоткуда, Бобров, с огромным розовым букетом в руках, в то время как Моторин с Мельниковым радостно закричали и зааплодировали. – Моя зазноба лучше всех! – Витя потянулся ко мне с поцелуем, сложив губы в трубочку, но до того, как меня прошиб холодный пот, зазвонил будильник, вырывая меня из объятий Боброва.

От неожиданности я подскочила на кровати, вспоминая, где нахожусь. В комнате кроме меня никого не было. Подумав о том, где сейчас может быть Анжелика, я с ужасом вспомнила события вчерашнего вечера. Степан! Это было настолько невероятным, что я предположила, что может быть, мне всё это приснилось?

На тумбочке рядом с будильником лежала записка от Мельникова: «Жду тебя, соню, в ресторане отеля на завтрак».Не зная теперь как себя с ним вести, я тщательно оделась, готовясь к походу на кулинарный фестиваль, и, собрав всю силу воли в кулак, спустилась по лестнице в ресторан.

Как только я вошла в ресторан отеля, аромат выпечки проник во все мои потаенные уголки души, призывая попробовать каждую булочку и пирожок, предлагаемый радушными поварами. Настроение испортил только вид обворожительного Степана, который занимал столик рядом с окном, утопающий в зелени живых растений. В тот момент, когда я к нему подходила, он как раз пытался отбиться от настойчивой девушки, пытающейся присесть рядом с ним. Лишь увидев меня, она, наконец, отступила, оставив свою визитку озадаченному Степану.

– Доброе утро, – поприветствовал меня друг. Или как мне теперь его называть?

– Доброе, – буркнула я в ответ, присаживаясь напротив него.

– Прекрасно выглядишь, – отвесил мне комплимент Мельников. – Наверное, потому, что вчера засопела, как только прижалась ко мне. А я-то думал, что ты до утра не заснешь от переживаний, – Стёпа улыбнулся, а я покраснела от негодования.

– Не хочу с тобой завтракать. Я тебя боюсь, – выпалила я в ответ.

Но Степан совершенно не растерялся:

– Ладно. Оставайся голодной, а я поем, – он отодвинул от меня тарелку с ароматными блинчиками, политыми фруктовым сиропом.

Он с таким аппетитом стал наяривать свой восхитительный завтрак, что я не выдержала:

– Дай сюда. Боюсь, но не настолько, чтобы умереть голодной смертью, – я притянула тарелку поближе к себе, а противный Стёпка ничего не ответил, только усмехнулся себе под нос и продолжил есть в полной тишине.

Лишь когда мы дошли до чая, который из заварочного чайничка любезно налил мне в фарфоровую кружку Степан, он заговорил вновь:

– Я тебя вчера спас, предоставив жилье? – я кивнула, не понимая, к чему же он клонит. – Теперь ты моя золотая рыбка.

Я посмотрела на него такими глазами, будто передо мной сидел не обычный человек, а пациент психиатрической лечебницы. Может, я зря так предвзято к нему отношусь? Ведь налицо все признаки расстройства сознания.

– Стёп, ты, главное, не нервничай. Может, стоит взять отпуск? Ты работаешь на износ, – но Мельников проигнорировал проявление моей заботы, продолжив: