Текст книги "Скошенная трава (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бердичева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

   – Чем день грядущий беспокоит? Пошлет? Насрет? Иль упокоит? – в ожидании ответа он дурашливо прикрыл один глаз.

   – Тебе по лбу он даст не раз, но метить будет в левый глаз! – Облизав ложку, парировал Степан и принялся за компот.

   Дождавшись, когда поедят все, даже Полли, Глеб встал и объявил:

   – Артем и Кирилл вместе со Стасом идут заниматься осмотром и регулировкой велосипедов. Кстати, старый тоже надо посмотреть и смазать. Мальчики, очень вас прошу делать это тщательно и без халтуры. Ясно?

   Кирилл и Артем, синхронно подняв брови, посмотрели сначала на Айку, а потом – на Степана. Оба согласно кивнули.

   – Хорошо. – Ответил Кирилл.

   – Айше и Надежда, – продолжил Глеб, – идут в кладовую с продуктовыми запасами и точно подсчитывают, сколько и чего у нас есть. Аналогично – медикаменты. Ай, прошу: список самого необходимого надо приготовить сейчас, чтобы второй раз на рынок не бегать.

   Айка согласно кивнула:

   – Что приготовить для обмена?

   – Ничего. – Усмехнулся Глеб. – Попрошу – подарят. Далее: девочки – с вас еда для нас со Степаном на завтра. Мы с утра уезжаем в деревню. Вдвоем. А остальные – учатся ездить по площадке. Понятно?

   – Да. – Кивнули девушки.

   – Арсений. – Глеб строго посмотрел на пацана. – На тебе – игры и развлечение наших девочек: Полины и Беллы. Не отходить и не отвлекаться на собственные интересы. Сможешь?

   – Это важно? – спросил Арсюха.

   – Да. Иначе бы не просил. Кстати, Тема и Кирилл, если на свежем воздухе будет происходить нечто необычное, сразу... подчеркиваю: сразу – домой и запереть все люки. Договорились?

   – А вы куда сегодня собрались? – Спросил Кирилл.

   – А мы идем в гости. Вернемся, скорее всего, под утро. Если не вернемся завтра, собирайтесь и идите в деревню. Все. Это – приказ.

   – Ого! – покрутил головой Артем. – Это серьезная заява. Вы драться?

   – Разговаривать.

   – Ворона с Лисой говорила – ей перья свои подарила... – задумчиво сказал Артем.

   – А также на сдачу – и ливер впридачу. – Закончил Кирилл.

   – Думаю, до такого пессимистичного конца дело не дойдет. – Хохотнул Степан.

   – Кирюх, а помнишь: В траве сидел кузнечик, зелененький он был? Короче: мы всё поняли и ждем вас непожеванными и с кучей новых идей! Пошли арбайтен, пацан! – Темка хлопнул Стаса по спине.

   Девушки быстро убрали посуду и ушли в кладовую. За столом остались Глеб со Степаном, обсуждающие пути отступления, и заодно, перебирающие и смазывающие то, без чего порядочные люди из дома не выходят.

   Таня, помаявшись, но никого ни о чем не спросив, ушла в парники. Глеб внимательно посмотрел ей вслед.

   В час дня вся ребячья команда собралась в гостиной провожать Глеба и Степана. Девчонки молча сидели на стульях. Арсюха восхищался грозным видом своего друга и защитника Степки. Белочка замерла у Нади на руках, сосредоточенно о чем-то думая.

   – Может, на великах поедете? – предложил Артем. – Мы все подготовили. Колесики, как часики!

   – Угу. Бандитам понравится. Как на великах прятаться и стрелять? – Кирилл постучал указательным пальцем по Темкиной маковке.

   – Зато убегать получится быстро!

   – Пуля, Темочка, быстрее!

   – Хватит. – Неожиданно громко сказала стоящая в углу Таня.

   И, вдруг, устыдившись своего выпада, она крепче вжалась в стенку позади нее.

   – Ай, список, – попросил Глеб.

   Айка встала и, молча, протянула ему листок бумаги. Он развернул и пробежал по нему глазами. А потом поднял брови и сказал, глядя ей в глаза:

   – А где самое главное?

   – Что? – недоуменно спросила Айка.

   – Ben bekleyecegim. geri don. (Я буду ждать. Возвращайся. – турец.)

   – Sen gel birlikte. – Улыбнулась она. (Возвращайтесь вместе – турец.)

   – Это чего сейчас такое было? – покрутил головой Артем. – Вы объясняетесь в любви или материтесь?

   – Нечто среднее. – Пожал плечами Глеб. – Смотря с чьей стороны посмотреть.

   Внутри Айки снова вскипел восточный темперамент. И она, улыбнувшись озадаченному непонятной речью Степану, подошла ближе и, пока он не начал выяснять перевод, приподнявшись на мыски, поцеловала его в щеку:

   – Береги себя, Степушка! – Айка слегка покраснела от вынужденного поцелуя, но все-таки скосила глаз в сторону Глеба.

   Он увидел и усмехнулся:

   – Kadin. (Женщина – турец.)

   – Айка, а это что? – запрыгал Арсюха.

   – А это он ругается.

   – А ты его тоже поцелуй! – внес предложение Артем.

   Девушка рассмеялась:

   – Тогда он убежит и не вернется!

   – Нет, наоборот, идти не захочет! Кто ж от тебя добровольно отлепится?

   – Тема! Сейчас тебе прилетит не только от Кирилла! – Айка сжала кулачок и стукнула им об открытую ладонь.

   – Я в домике! – продолжал прикалываться Артем, пока Глеб и Степан застегивали рюкзаки.

   Но вот все было собрано и уложено. Айка подошла снова и положила свои теплые ладошки на мужские руки:

   – Мы будем ждать. – И, сжав ладони, отошла.

   Сопровождаемые напутственными пожеланиями, Глеб, а за ним и Степан, скрылись в люке. В комнате сразу повисла тишина. А через какое-то время до ушей Айки донесся Надеждин шепоток:

   – Спаси и сохрани их, Господи!

   Минут через двадцать близнецы снова нашли себе дело на улице. Погрозив всем остающимся пальцем:

   – Ведите себя прилично! – они тоже нырнули в проходной люк.

   Айка встала и, положив руку на плечо сидящей на Белкиной кровати Надежды, сказала:

   – Пойдем. Надо наготовить еды на четыре дня.

   Надя подняла к ней лицо с повисшей на носу слезинкой:

   – Я почему-то так переживаю!

   Айка потрепала ей волосы:

   – Будешь переживать, когда он начнет тебя целовать. А сейчас не стоит.

   – Ты, правда, так считаешь? Я ему нравлюсь?

   – Вы все посходили с ума. А я – директор дурдома. – Констатировала уходящая на кухню Айка.

   Таня отлепилась от стены и, тихо ступая, ушла в заднюю дверь, ведущую в парники.

Глава двенадцатая. Сказка про любовь.

   Когда все собрались на поздний ужин за столом, говорить не хотелось никому. Все молча съели суп, приготовленный Айкой. Стас помыл посуду. Спать ложиться не пошел никто. Все сидели по углам и чего-то ждали. Надя схватила какую-то ветхую рубаху и, периодически закапывая ее слезами, начала зашивать крошечные дырочки. Таня разбирала шкаф с бельем, перекладывая простыни и наволочки с места на место. Айка не выдержала всеобщего уныния и попросила Артема:

   – Ты бы книжку взял, да почитал вслух!

   – Да ну их, – отмахнулся Темка, рассеянно ковыряясь в рассыпанном на столе паззле.

   – Арсюх, гитару тащи!

   Но бледный Арсений, лежащий рядом с Беллой на кровати, страдальчески изломал брови и прошептал:

   – Она же Степина!

   – Да что ж вы за пессимисты такие! Подумаешь, люди ушли на переговоры. Придут, узнаем, что нового творится на этом свете!

   – Ну да, узнать, что на том, мы еще успеем. – Мрачно заметил Темка.

   Айка помолчала. Нет, с этой коллективной депрессией необходимо что-то делать. Иначе непоседливые братцы посидя-посидят, да и сбегут на улицу или в коллекторы провести время, а заодно и поискать приключения на свои шебутные головы.

   – А давайте, я расскажу вам сказку! – предложила девушка.

   Полли отвлеклась от куклы, а Белла с Арсюхой – от хандры.

   – Про что сказочка? – поинтересовался Кирилл.

   – Про любовь, выросшие мои друзья! – Айка хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание, и начала рассказывать:

   – В одном далеком-предалеком королевстве жили-были молодые Король с Королевой. Королевство было не простым, а волшебным. Поэтому населял его различный волшебный народец: гномы, роющие пещеры в алмазных горах; феи, танцующие на лесных полянах при свете полной луны; лешие, кикиморы и даже великаны. Ну, в небольших городках колдовали прекрасные молодые ведьмочки, и наводили порчу старые и злые колдуньи.

   – А зачем они наводили порчу? Это, наверное, плохо, все портить? – спросила Полли.

   – Конечно, плохо. Но им было так обидно оттого, что они старые и некрасивые! Поэтому, завидуя тем, кто молод и радуется жизни, они делали разные гадости: то лягушку в чужом молоке утопят, то полосатых жуков на картошку посадят. Ну вот. А однажды по всей стране объявили, что в королевском доме состоится знаменательное событие: у молодой Королевы родится дитя. Конечно, все обрадовались: значит, будет праздник! И всех пригласят в королевский дворец! Феечки заранее сбили всю пыльцу с крылышек, разыскивая для малыша самый чудесный подарок. Гномы отчаянно рыли самую глубокую шахту в поисках самого красивого алмаза. А кикиморы с водяным так переживали, что ко дню рождения клюква не вызреет, что даже уговорили светляков греть ее по ночам!

   Барышнями и почтенными матронами доставались висящие в шкафах и пересыпанные нафталином наряды для особо торжественных случаев. Ведьмы чистили свои метлы, а колдуньи – ступы.

   – А почему колдуньи летают в ступах? – спросил заслушавшийся Стас.

   – Ну, у них спинка болит...

   – И задница! – засмеялся Темка. – Попробуй-ка, посиди на палке костлявой ж...й!

   Айка сверкнула на него глазами и продолжила:

   – И вот наступил долгожданный день. В рассветный час, когда поднимается на небо заспанное солнышко, распускающее розовые лучики по снежно-белым тучкам, легкий ветерок только начинает перебирать зеленые пряди берез, а птички поют радостную песнь, у Королевы родилась маленькая дочка. Она была необыкновенно хороша: синие глазки смотрели на прекрасный мир удивленным и радостным взглядом. Короткие белые волосики легким пухом колыхались под теплым летним ветерком, залетевшим во дворец, чтобы специально покачать ее колыбельку. Розовые губки постоянно улыбались.

   – Смотри, какая у нас очаровательная дочка! – сказал молодой отец-Король, обнимая жену.

   – Вся в тебя, дорогой!

   А надо сказать, что, в отличие от Короля, Королева была темноволосой и темноглазой. Но тоже очень красивой. Родители положили малышку между собой на кровать и никак не могли насмотреться на свое дитя.

   – Дорогая! – Сказал Король. – Нам надо устроить праздник для сказочного народа. Все должны порадоваться вместе с нами!

   – А может, не надо? – сердце молодой мамы кольнула неясная тревога.

   – Что ты, милая! Нас не так поймут! Да к тому же, нам наготовили столько подарков!

   – Хорошо... – задумалась Королева. – Только тогда я приглашу на вечер своих дорогих тетушек.

   – Приглашай, любимая! Ты же знаешь, как я к ним отношусь! – он поцеловал свою жену в висок.

   На самом деле, Король несколько покривил душой: тетушек жены он, конечно, любил, но только по переписке. Дамы были экстравагантны, независимы и обо всем имели собственное мнение. К тому же, они были дипломированными специалистами в области магии, оккультизма и богословия. Старшая из них защитила докторскую диссертацию на тему: "Влияние магических процессов на отклонения в субъективной реальности, выраженные воздействием сублимированного пси-луча на овощные культуры, примитивные физические субстанции и недоразвитый мозг половозрелой особи при прохождении темного скопления звездного вещества через кольца Сатурна и одновременных вспышках на Солнце".

   – Чего?! – одновременно сказали братья.

   – Это я про Золушку. – Скромно ответила Айка.

   – Ну, ты загнула, однако... – почесал бровь Темка. – Ты мне запиши потом!

   – Кого пугать собрался?

   – Он не пугать, он на перспективу... девушек поражать! – Засмеялся Кирилл.

   – Ага, – ввернул Арсюха, – так поразятся, что поубегают, еще до конца не дослушав...

   – Не надоело? – Айка оглядела ребят. – Слушайте дальше.

   – И подготовка к празднику началась. На кухню пригласили готовить закуски самых толстых поваров сказочной страны. Ведь всем известно, что самые искусные повара – это толстяки. Им так нравится то, что они готовят, что в процессе они могут съесть даже половину от целого созданного блюда. Феечки взяли на себя украшение дворца, а болотные огоньки со светляками – королевского парка. Но самым замечательным был оркестр. Самые знаменитые музыканты прошлого почли за честь принять участие в торжестве. Конечно, они уже давно умерли, но как привидения они были выше всяческих похвал, ведь их навыки остались с ними и после смерти!

   Прошла целая неделя идущих полным ходом приготовлений. Ведьмочки потратили целую цистерну розовых чернил, подписывая приглашения и рисуя на бумаге розочки. Гномы уложили крепким поделочным камнем землю вокруг дворца. А юные дриадки вырастили тысячу розовых кустов на клумбах и на опушке леса. И последним, завершающим аккордом, был прилет целого клана дружественных черных драконов из-за Изумрудных Гор. Так что любители фейерверков могли занимать места на смотровой поляне уже с вечера.

   Сбор гостей назначили к восемнадцати часам. И, буквально, в течение часа, парковка за каретным сараем заполнилась разнообразными метлами, ступами, коробчонками, сапогами-скороходами и даже печами на колесном и гусеничном ходу. Один Емеля-мастер пришвартовал свою печь у пристани, так как жил он недалеко от Малых Вежей, а там в ходу как-то больше были подводные крылья. Драконы же просили выделить им специальную взлетно-посадочную полосу и огородить ее, так сказать, во избежание. А то мало ли какой Ваня после чарки в гостиной на диване захочет показать Кикиморке чудеса на виражах? Одна вздорная Лягушонка N3 даже умудрилась поссориться с Бабкой Ёжкой – Складной Ножкой из-за слишком близкого приземления ступы с форсированным движком рядом с ее коробченкой со стразиками Буровски на кузове. Но доблестные стражи порядка – лесовики быстро разрулили недоразумение, пообещав скандалисткам отправить средства передвижения на штрафстоянку за Кудыкину гору.

   И вот всех прибывших пригласили во дворец. Привидения дружно грянули марш Шопена. Феечки в ужасе замахали крылышками, пытаясь втолковать дирижеру, что последний путь для них уже давно закончился, а сейчас в волшебном королевстве все дружно встречают новую жизнь. Тот согласно махнул прозрачной палочкой, и изо всех окон полилась светлая мелодия вальса.

   Гости постепенно рассаживались к столу, с интересом поглядывая на пустые пока королевские места и маленькую колыбель между ними. Конечно же, разглядывали и праздничное убранство.

   Феечки, готовя дворец, постарались вовсю: в залитом вечерним солнцем обеденном зале в воздухе летали тысячи свечей. Только, как следует, к ним приглядевшись, можно было увидеть, что это порхают яркие светляки. Вытянув тельце и поджав лапки, они опустили мордочки вниз, выставив кверху светящиеся с тылу фонарики. Сверху падали разноцветные блестки, придавая дополнительный шик всему интерьеру. Недолетая до столов, они медленно растворялись, на прощание дзинькнув хрустальной нотой.

   Когда все гости расселись, оркестр заиграл государственный гимн. Большие двери внутренних покоев открылись и из них вышли Король и Королева в нарядных платьях. Они крепко держались за руки. А сзади полная кормилица в белой накрахмаленной одежде несла завернутого в кружева младенца.

   Государи подошли к своим тронам. И, останавливая кивком головы музыку, Его Величество, улыбнувшись подданным, объявил:

   – Мой волшебный народ! Мы сегодня собрали вас здесь, чтобы все могли порадоваться рождению принцессы Волшебной страны, нашей маленькой дочери Анджелины.

   С этими словами молодой отец наклонился к малышке и поднял ее над собой:

   – Смотрите! Это ваша будущая Королева! Виват, Анджелин!

   Волшебный народ встал и в едином порыве закричал: "Виват!"

   На большой хрустальной люстре задребезжали подвески, а голуби, сидевшие в открытых окнах, в ужасе вспорхнули на ближайшие ветки. Лишь маленькая принцесса совсем не испугалась и широко раскрытыми синими глазенками смотрела на подданных. А потом широко улыбнулась беззубым ротиком. Это вызвало новый прилив энтузиазма у гостей, которые еще три раза кричали "Виват!", а драконы от полноты чувств выдыхали в окошки выхлопные газы с небольшими пламенными факелами. Сидевшая недалеко от них особо нервная дамочка пробовала возмутиться по поводу загрязнения окружающей среды двуокисью серы, но ее быстро утихомирил сидящий рядом фавн, заткнув рот долгим поцелуем.

   И начался пир. Как же все ели и пили за здоровье и счастье малышки! Даже привидения оркестра, соблазнившись деликатесами, пытались пропихнуть внутрь своих прозрачных фигур хоть одну плюшку.

   И в то же время началось торжественное вручение подарков. Представители каждого сословия или любой гражданин страны мог подойти и положить на специальный стол свой дар. А взамен получить из белых ручек Королевы золотой бокал с рубиновым вином, по крепости не уступающим ну, почти спирту. Поэтому несколько нестойких кикиморок лесовики уже сложили в уголочке, чтобы их ноги не мешали подходить к столу другим.

   Гномы, как и обещали, вырыли-таки свой огромный алмаз. Но им так стало жалко его отдавать, что подумав несколько дней, они заменили его на огромный сапфир. Он лежал в их сокровищнице давно. Об него спотыкались и мозолили глаза. Поэтому его решено было подарить. Но когда его на белой атласной подушечке положили на стол, сердца некоторых представителей этого мужественного племени не выдерживали, и скупые слезы стекали по их морщинистым щекам, а горе от потери сдавливало грудь.

   Феечки подарили малышке кучу разноцветных нарядов и волшебную пыльцу со своих крылышек:

   – Захочет полетать, бросит в воздух...

   – И поминай, как звали... – пробурчал вечно недовольный леший, – а потом явится с ребеночком: простите мама, папа, была не права!

   От клана ведьм ей преподнесли эксклюзивную метлу Мечта-25! Автоматическая коробка передач, форсированный гоночный движок, кожаное ортопедическое седло и подушка безопасности. Правда, для скоростных полетов ее надо было заправлять слезами девственниц... "Да где ж такое дорогое топливо достать?" – удивился Король. – "В нашем королевстве этого отродясь не бывало!" Но, поговорив с механиком, выяснилось, что на родниковой воде она тоже летает неплохо.

   Лягушонки насчет коробчонок пожадничали. Да и зачем маленькой принцессе столько катающее-летающих предметов? Пусть ногами ходить учится! Но зато преподнесли чудесное платье, надев которое, можно помахать рукавами и получить пруд с лебедями. Но если махнуть слишком резко, то наружу вылетали кости и холодная вода. "Инструкция прилагается. Читайте внимательно!" – одарила Короля обворожительной улыбкой Царевна – Лягушка N37.

   "На нерест скоро?" – вежливо поинтересовался Король.

   "Ох, повывелись нынче Иваны-дураки. Уже с начала разговора деньги за оплодотворение требуют..." – посетовала Лягушка.

   "Так ты не давай!" – нахмурился Государь.

   "А хочется..."

   Кикиморы все-таки вывели скороспелый сорт клюквы, и притащили от всей души целую корзину. Улыбаясь, водрузили на стол. У Королевы при виде кислятины свело скулы, и она поспешила заесть это впечатление воздушно – кремовым тортом.

   А драконы приняли малышку в свою семью.

   "Что это значит?" – спросил Король.

   "Когда она вырастет, то сможет летать без всяких приспособлений! Ей даже будут покорны звездные дороги!"

   И каждый из даривших желал малышке красоты, долгих лет жизни, ума, здоровья, доброты и яркого светлого неба.

   И вот, когда вручение подарков и пир близились к концу, прямо в воздухе открылась дыра, и сквозь нее вышли в зал три женщины. Старшая была высокой, худой и с седыми волосами, подколотыми в пучок. На носу – круглые очки, а под ними – острые, умные глаза. Одета она была в женский брючный костюм из замши светло-песочного цвета и сапоги для верховой езды. Под одним из каблуков топорщился соломинками кусок навоза. Вторая была пухлой дамой средних лет с круглым лицом, добрыми голубыми глазами и короткой мальчишеской стрижкой. Носила она миленькое обтягивающее платьице розового цвета длиной по щиколотку. Один из молодых фавнов, увидев ее полные икры, уважительно засвистел. Она помахала ему ручкой. Третья была самой молодой и легкомысленной. Видимо, портал ее затянул прямо с пляжа, поскольку на аппетитное золотистое тело был нацеплен узенький купальник, сотворенный по принципу: веревочка там, веревочка сям. А сверху это великолепие слегка прикрывал прозрачный халатик.

   Королева вскочила с места:

   – Тетушки! Как я вам рада! – она обняла каждую по очереди и попросила: – Вы уж оденьтесь поконсервативней, пожалуйста! А то фавны весь паркет слюной закапают!

   Старшая осмотрела младших и покачала головой: – Ох, молодежь!

   И в мгновение ока все трое были наряжены в пышные бальные платья. По рядам копытных пронесся разочарованный гул.

   – Знаешь, племянница, мы тоже запаслись подарками для этой милой девочки! – сказала старшая, наклонившись над колыбелькой.

   – Мы с мужем так счастливы, что вы нашли секундочку в вечности, для того, чтобы к нам заглянуть! – щебетала довольная Королева.

   Старшая тетка взглянула на мужа поверх очков: – Что-то особенной радости в душе этого типа я не вижу. Сидит, как на ежовых иголках, и думает о том, когда же мы, наконец, уберемся обратно.

   – Что, никак нам Золушку не можешь забыть? – На него сочувствующе смотрела вторая тетка.

   Король поднял глаза кверху. Нет, он на самом деле был очень рад, что так вовремя завернувшие на огонек из-за разыгравшейся бури тетки освободили малолетнего оболтуса королевской фамилии от невесты, ковыряющей в носу при гостях, и рассказывающей всем похабные анекдоты. А как она готовила... Не удивительно, что ее мачеха, человек добрейшей души, страдала язвой желудка, а дочки от первого брака никак не могли найти женихов из-за самопроизвольного токсичного выхлопа пищеварительной системы в самые неподходящие для этого моменты.

   Король посмотрел на жену. Зато теперь он так счастлив!

   – То-то же! – подняла палец вверх старшая тетка. – Итак. Девочка Анджелина.

   Тетя задумчиво протерла очки.

   – Я желаю этой крошке быть любимой. Уметь любить. Быть здоровой и красивой. Не теряться в трудных жизненных ситуациях. Уважать старших и помогать нуждающимся в помощи. – Над головкой маленького ребенка засияла звездочка и, как только тетка закончила говорить, она с тихим хлопком взорвалась, рассыпавшись на тысячи блесточек, упавших в колыбельку и там растаявших. Старшая тетка удовлетворенно кивнула головой и отошла, уступая место второй сестре.

   Та обощла колыбельку малышки, подняла ее крохотную ручку и посмотрела на ладошку.

   – Ну что я могу сказать? Предстоят тебе, детка, испытания. Поэтому я желаю, чтобы ты их выдержала с честью и не сломалась! – Вторая звездочка с тихим шипением погасла, рассыпавшись искорками.

   Все теперь посмотрели на третью, самую молодую тетушку. Но та, загадочно повела плечиком и изрекла:

   – А я салатика бы поела... – и дивными очами обвела толпу гостей, жадно ловящих каждое слово.

   И тотчас перед ней столпились лешие, гномы, фавны и даже один дракон с салатными тарелочками. Тетушка, томно вздохнув, понюхала салатик, взятый из драконьей лапы.

   – Спасибо, дорогие мои, но после шести я не кушаю. Диета. – И, просунув руку под драконью лапу, она пошла в танцевальный зал.

   Скоро туда же потянулись и остальные гости. Кормилица и молодая Королева с Анджелин ушли в опочивальню, но бал только разгорался и набирал обороты. Под забойную музыку духов фавны вертели молоденьких ведьмочек и кикиморок, обещая безумную ночь в свете полной луны и вечную любовь. Когда одна феечка наивно поинтересовалась: "а нельзя ли наоборот?", фавны дружно топнули копытами и больше не приглашали ее на танец. Те, кто постарше и посолидней, крутили лягушонок и бабок Ёжек. Правда, костяные ноги постоянно путались и не успевали за музыкой, из-за чего то тут, то там образовывались завалы, но крепкие лесовики шустро растаскивали запутавшихся гостей, снова устанавливая их в ряд. Тетушки кокетничали с драконами, которых, оказывается, хорошо знали. И ради такого случая, чтобы не заставлять дам поднимать вверх головы, драконы превратились в очень милых молодых людей. И были тут же атакованы Лягушками в период нереста.

   Короче, все было прекрасно! Шампанское из гнилушек лилось рекой. Роллы из свежайшей рыбы еще шевелились, пытаясь запрыгнуть в рот всякому, кто к ним приближался. Копченая свининка периодически подхрюкивала и взвизгивала, если кто-то в порыве танца засовывал кусок себе в зубы. Мухоморовка, купленная специально для бала у Бабы Яги Захребетной, оптовой поставщицы двора, качественно валила с ног не только легконогих феечек и дриад, но и сделанных из прочнейшего материала гномов.

   Постепенно Ночь уступала небесный свод своему сводному брату Дню, выгоняющему еще не проснувшееся Солнышко на воздушные пастбища. Потихоньку заалел восток. Призрачные музыканты истончались все больше и больше. А некоторые уже пропали совсем. Темная материя не любит светлый день, и под его воздействием развоплощается. Утомленные гости вышли на широкий двор посмотреть фейерверки, обещанные драконами. Они сели на травку и черные ящеры начали свое представление: они зажигали тысячи разноцветных звезд, вплетая в их узор ленты и миллионы бабочек, осыпающих с крылышек пыльцу. На глазах публики возникали и умирали солнца и планеты, гибнущие в вихрящемся смерче жестокого и всепоглощающего огня. Распускались цветы и текли реки, по которым плыли разноцветные лодки, катающие влюбленные парочки. А вот русалка машет длинным белым шарфом далекому кораблю...

   Даже Королева с маленькой дочерью вышла посмотреть на это представление. Солнышко едва-едва вытянуло свои теплые лучи из-за Изумрудных гор. Потихонечку гасли обессиленные светляки...

   Но вот, откуда ни возьмись, поднялся холодный ветер и по чистому небу полетели черные тучи, высыпающие из своего темно-фиолетового подбрюшья град и холодный снег. Все удивленно посмотрели вокруг: только что цвело во всей красе лето, а тут за пять минут – уже зима... Испуганные гости повскакивали с мест и поспешили во дворец. Но тут, прямо на беломраморном крыльце, появился черный человек. Он молча стоял, скрестив на груди руки, а глубокий капюшон его балахона укрывал лицо.

   – Ты кто такой? – Вскричал молодой Король. – Что тебе надо? Мы тебя не приглашали! Ты испортил нам праздник.

   Человек обернулся к Королю и вытянул указательный палец.

   – Вот! Ключевое слово – не приглашали! И я спрашиваю, почему? – человек в черном балахоне стянул с головы капюшон и все увидели бледное вытянутое лицо, длинный узкий нос, светло-голубые ледяные глаза под белыми бровями. Волосы цвета инея были заплетены в сложную косу.

   – Вьюговей! – прошептала Бабка-Ёжка, стоящая неподалеку.

   И тут же все гости опустили глаза. Нельзя смотреть в очи Вьюговея. Заморозит одним взглядом!

   – Мы забыли... – прошептал Король.

   – Вот! Поэтому я очень обижен. И моя обида так велика, что я хочу наказать всю Сказочную страну!

   – Нет! – дружно прошелестело по рядам.

   – О, да! – мужчина подошел к прекрасной Королеве. – Какое красивое дитя! Я забираю девочку себе. У нее будет чистая, непорочная красота и ледяное сердце! Это мой для нее подарок!

   Бедная Королева прижала ребенка к своей груди, и слезы брызнули из глаз:

   – Нет!

   Но Вьюговей уже выдернул ребенка из рук матери. От его прикосновения по ее нежной коже пошел морозный узор. Скоро он дошел до ее щеки и замерзшая слеза заблистала безупречной серебряной гранью.

   – Дорогая! Анджелин! – вырвался крик из груди отца. Он дотронулся рукой до щеки жены, и тут же ледяной холод сковал его члены.

   В это время, смеясь, из дворцовых дверей вышли тетушки и два дракона.

   – Упс. Вот так поворот! – Сказала средняя.

   – Нам здесь уже не рады. – Открыла портал первая.

   А третья, перед тем, как туда нырнуть, скороговоркой крикнула:

   – Я желаю, чтобы у Анджелин всегда было горячее сердце! – звездочка над головой ребенка погасла с тихим шепотом, а портал мгновенно схлопнулся.

   Вьюговей осмотрел холодным взором склоненные головы жителей волшебного Королевства. И засмеялся:

   – Глупцы! Вы думаете, мне надо смотреть в Ваши глаза? – И он дунул сразу во все стороны.

   Деревья, трава, люди и нелюди – все покрывались ледяной коркой, а солнце так и не встало из-за гор.

   – Ха-ха-ха! – рассмеялся Вьюговей и исчез в морозном воздухе вместе с девочкой.

   – Айка! – прошептала в повисшей тишине Белка. – Ты рассказываешь какую-то очень страшную сказку!

   – Ты боишься, глупышка? – Айка подсела к Белле. Причем, с другой стороны ее придавили Полинка и Арсюха. – Может, тогда хватит? И пойдем спать?

   – Нет! – резко сказала Белла. – Папе и Степе сейчас тяжело. А мы – дома. И, чтобы им было не страшно в ночном городе, мы тоже не будем спать! Мы их обязательно дождемся! Правда, Тем, Кирюх, Надь, Полин, Арсюх?

   – Я тоже согласна ждать. – Прошелестела от угла Таня.

   – Тогда давай, Айка, жги дальше! Эта сказочка будет покруче Дикого Запада!

   Айка отпила воды, протерла глаза и продолжила.