Текст книги "Вампир из соседнего офиса (СИ)"

Автор книги: Екатерина Мордвинцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 13

Воскресенье. Вечер.

Я стояла у зеркала и смотрела на свое отражение. Глаза блестели, щеки горели, губы сами собой растягивались в улыбку. Я не спала почти сутки – после той волшебной ночи с ужином я так и не смогла уснуть. Ворочалась, думала о нем, вспоминала каждое прикосновение, каждый взгляд.

Сегодня он обещал рассказать правду.

Я боялась. Боялась до дрожи в коленях, до холодного пота на спине. Но в то же время ждала этого момента с нетерпением. Потому что лучше знать правду, какой бы страшной она ни была, чем жить в неведении.

Я оделась просто – джинсы, свитер, удобные кеды. Никаких вечерних платьев, никаких каблуков. Сегодня был серьезный день.

Выходя из дома, я заметила знакомый черный «Мерседес» у подъезда. Игорь прислал машину. Снова.

Водитель открыл дверцу, я села. Мы поехали в офис.

Всю дорогу я смотрела в окно на вечернюю Москву и думала. Кто он? Что он скрывает? Почему его кожа холодная? Почему он не ест и не пьет при мне? Почему говорит, что живет очень долго?

Мысли путались, сердце колотилось. Я сжимала и разжимала кулаки, пытаясь успокоиться.

В бизнес-центре было пусто. Воскресенье – все по домам, только охрана внизу. Охранник узнал меня, кивнул с понимающей улыбкой. Наверное, уже привык, что я прихожу по ночам.

Лифт ждал с открытыми дверями. Я вошла, нажала семнадцатый этаж. Двери закрылись, лифт пополз вверх.

И вдруг остановился.

На четвертом этаже.

Я замерла. Кто там в воскресенье вечером?

Двери открылись – и на пороге стоял ОН.

Игорь. В черном пальто, накинутом на плечи, с влажными после дождя волосами. Он выглядел так, будто только что вошел в здание – на щеке блестела капля, глаза горели в полумраке лифта.

– Игорь? – выдохнула я. – Ты... ты здесь?

– Ждал тебя, – ответил он, входя в лифт. Двери закрылись. – Не мог усидеть наверху.

– Но как ты...

– Увидел твою машину. Спустился встретить.

Он стоял рядом – так близко, что я чувствовала его запах. Древесный, терпкий, с нотками дождя и чего-то древнего. От него веяло холодом, но этот холод почему-то притягивал, а не отталкивал.

Лифт дернулся и поехал дальше. Медленно, очень медленно. Казалось, время замерло.

Игорь смотрел на меня. В его черных глазах горел тот самый огонь, который я видела вчера, когда мы танцевали. Голод. Страсть. Желание.

– Юля, – сказал он тихо. – Я не могу больше ждать.

– Чего?

– Этого.

Он шагнул ко мне, и в тот же миг лифт резко остановился. Между этажами. Пять и шесть.

Я оказалась прижата спиной к холодной стене лифта, а передо мной был он. Его руки уперлись в стену по обе стороны от моей головы, его тело нависало надо мной, его глаза смотрели прямо в душу.

– Игорь... – прошептала я.

– Тсс.

Он наклонился и поцеловал меня.

Это был не тот нежный, осторожный поцелуй, которым мы обменивались раньше. Это было нечто другое. Властное. Требовательное. Голодное.

Его губы были холодными – ледяными, как у только что выпитого коктейля со льдом. Но от этого холода по моему телу разлился жар. Настоящий пожар, который выжег все мысли, все сомнения, все страхи.

Я застонала, вцепившись в его пальто. Притянула ближе, хотя ближе уже было некуда. Он целовал меня так, будто хотел выпить до дна, забрать всю, растворить в себе.

Его язык коснулся моего – холодный, но такой умелый, такой настойчивый. Я таяла. Плавилась. Исчезала.

И в то же время где-то глубоко внутри шевельнулся страх.

Холод. Он был таким холодным. Слишком холодным для живого человека. И его сердце – я прижималась к его груди, но не слышала биения. Только тишина. Глубокая, пугающая тишина.

Я попыталась отстраниться, но он не отпускал. Его губы двигались по моей шее, оставляя ледяной след. Я чувствовала, как по коже бегут мурашки – и от холода, и от удовольствия.

– Игорь, – выдохнула я. – Подожди.

Он замер. Поднял голову, посмотрел мне в глаза. В его зрачках плясали огоньки – отражение ламп в лифте. Или что-то другое?

– Что? – спросил он хрипло.

– Я... – Я сглотнула. – Мне страшно.

Он отстранился мгновенно. Отпустил меня, отступил на шаг, вжался спиной в противоположную стену лифта.

– Прости, – сказал он. Голос звучал глухо, с болью. – Прости, я не должен был...

– Нет! – Я шагнула к нему. – Не извиняйся. Я не об этом.

– А о чем?

Я смотрела на него и не знала, как объяснить. Как сказать, что мне страшно не от его поцелуя, а от того, что я чувствую? Что я готова броситься в эту пропасть, даже не зная, что на дне?

– Ты холодный, – сказала я наконец. – Очень холодный. И я не слышу твоего сердца.

Он замер.

– Ты поэтому боишься?

– Я поэтому волнуюсь. – Я подошла ближе, взяла его за руку. Холодную, как всегда. – Я хочу знать, Игорь. Прямо сейчас. Не надо ждать. Расскажи мне.

Лифт вдруг дернулся и поехал дальше. Семнадцатый этаж горел на панели.

– Подожди, – сказал он, не отпуская мою руку. – Не здесь. Пойдем в кабинет. Там я расскажу тебе все.

Я кивнула.

Двери открылись. Мы вышли в коридор, усыпанный лепестками роз – они все еще лежали здесь со вчерашнего вечера. Игорь вел меня за руку, и я чувствовала, как дрожат его пальцы.

В кабинете горел только торшер. Свечи со вчерашнего оплыли, но их не убрали – наверное, он хотел сохранить эту атмосферу. Я села на диван, он сел рядом. Взял мои руки в свои.

– Юля, – начал он. – То, что я скажу сейчас, изменит все. Ты должна быть готова.

– Я готова.

– Ты можешь испугаться. Можешь убежать. Можешь возненавидеть меня. Я пойму. Но я должен сказать правду.

– Говори.

Он глубоко вздохнул. И я вдруг поняла, что он не дышит. Совсем. Ни вдоха, ни выдоха. Только это движение – привычка, наверное, а не необходимость.

– Я не человек, Юля, – сказал он тихо. – Совсем не человек.

Я молчала. Внутри все похолодело.

– Я родился в 1783 году во Франции. – Он говорил ровно, без эмоций, будто читал лекцию. – В 1805 году я был обращен. Стал тем, кого люди называют вампиром.

Вампир.

Слово повисло в воздухе, тяжелое, неотвратимое.

Я смотрела на него. На его бледную кожу, черные глаза, идеальные черты. На его губы, которые только что целовали меня. На его руки, которые держали мои.

Вампир.

– Я живу уже больше двухсот лет, – продолжал он. – Я не старею, не болею, не умираю. Я не могу есть обычную еду, не могу пить ничего, кроме крови. Я не выхожу на солнце – оно сжигает меня. Я сплю днем и бодрствую ночью. Я...

– Хватит, – перебила я.

Он замолчал. Смотрел на меня с такой болью в глазах, что у меня сердце разрывалось.

– Юля, – прошептал он. – Скажи что-нибудь.

Я молчала. Потому что не знала, что сказать.

Вампир. Мой Игорь – вампир.

Это звучало безумно. Смешно. Невозможно. Но это объясняло все. Холодную кожу. Отсутствие сердцебиения. То, что он не ел и не пил при мне. Ночной образ жизни. Его слова о том, что он живет очень долго.

– Ты... – Я сглотнула. – Ты пьешь кровь?

Он кивнул.

– Человеческую?

– Не обязательно. Есть синтетическая, донорская. Но иногда... – Он запнулся. – Иногда приходится.

– Ты убивал людей?

Он посмотрел мне в глаза. Честно, открыто, без попытки оправдаться.

– Да, – сказал он. – Когда-то давно. В первые годы после обращения. Я не контролировал себя. Потом научился. Последние сто лет – ни одного убийства. Только доноры, только добровольцы.

Я молчала. В голове был полный хаос.

– Юля, – он сжал мои руки. – Я понимаю, если ты сейчас уйдешь. Если захочешь забыть меня. Я приму любое твое решение.

Я подняла на него глаза.

– А если я не уйду?

Он замер.

– Что?

– Если я не уйду. Если останусь. Что тогда?

Он смотрел на меня, не веря.

– Тогда... – Он запнулся. – Тогда нам придется многое обсудить. Потому что я не могу предложить тебе обычную жизнь. Я не могу выходить с тобой днем, не могу завести детей, не могу состариться рядом. Если ты останешься со мной, тебе придется принять мой мир. Со всеми его опасностями.

– А если я захочу стать такой, как ты?

Он вздрогнул.

– Юля, ты не понимаешь, о чем просишь. Обращение – это больно. Это страшно. Это навсегда. Ты никогда больше не увидишь солнца. Не будешь есть обычную еду. Будешь зависеть от крови. Это не романтика, это проклятие.

– Для тебя – проклятие?

Он помолчал.

– Для меня – да. Но если бы не это проклятие, я бы никогда не встретил тебя. И это единственное, что меня с ним примиряет.

Я смотрела в его глаза и видела там такую любовь, такую нежность, такую боль, что у меня защипало в глазах.

– Я не уйду, – сказала я твердо. – Я не знаю, что будет дальше. Не знаю, справлюсь ли с этим. Но сейчас, в эту минуту, я хочу быть с тобой.

Он притянул меня к себе и обнял так крепко, будто боялся, что я исчезну.

– Спасибо, – прошептал он в мои волосы. – Спасибо, что не убежала.

Мы сидели в обнимку, и я чувствовала, как дрожит его холодное тело. Вампир. Мой вампир.

За окном светало. Ночь заканчивалась.

– Тебе пора, – сказал он тихо. – Скоро взойдет солнце.

– А ты?

– Я останусь здесь. В кабинете нет окон – я в безопасности.

Я кивнула. Встала, поправила одежду. На пороге обернулась.

– Игорь.

– Да?

– Я люблю тебя. Даже зная правду. Особенно зная правду.

Он улыбнулся – той редкой, теплой улыбкой, которая была только для меня.

– Я люблю тебя, Юля. Больше жизни. Больше вечности.

Я вышла в коридор, прошла по лепесткам роз, села в лифт. И всю дорогу домой думала о том, что моя жизнь никогда не будет прежней.

И это было прекрасно.

Глава 14

Я проснулась от яркого солнца, бьющего в глаза.

За окном было уже далеко за полдень – судя по свету, часа два или три. Я лежала в своей постели, укрытая одеялом, и пыталась вспомнить, как сюда попала.

Последнее, что я помнила – лифт, его поцелуй, разговор в кабинете. А потом... пустота. Провал.

Я села на кровати, прижимая одеяло к груди. Голова кружилась, в висках стучало, тело было ватным и чужим. Такое бывает после бессонной ночи или после... после чего?

Я посмотрела на себя. На мне была та же одежда, что вчера – джинсы, свитер. Даже кеды валялись у кровати. Значит, я сама разделась и легла. Или не сама?

Мысли путались.

Я встала и подошла к зеркалу. Из отражения на меня смотрела бледная женщина с темными кругами под глазами и спутанными волосами. Ничего необычного – обычный вид после бессонной ночи.

Я повернулась, рассматривая себя со всех сторон. Шея чистая, никаких следов. Запястья чистые. Даже синяков нет, хотя я вечно обо все ударяюсь.

Странно. После того поцелуя в лифте, после его холодных губ на моей шее... Я думала, будут следы. Хотя бы засосы. Но нет – чистая кожа, ни пятнышка.

– Глупости, – сказала я своему отражению. – Что ты ожидала увидеть? Следы клыков?

И тут же замерла.

Клыки. У вампиров же есть клыки. Игорь говорил, что он вампир. Значит, у него должны быть клыки. Но когда он целовал меня, я не почувствовала ничего острого. Только холодные губы, только властный язык.

Может, мне все приснилось?

Я вернулась в постель, села, обхватив голову руками. Воспоминания вчерашней ночи были такими яркими, такими реальными. Лифт, его поцелуй, разговор в кабинете. Его слова: «Я не человек, Юля. Я вампир».

Но если это был сон – почему я так устала? Почему тело ломит, будто я разгружала вагоны? Почему в голове туман?

Я взяла телефон. Пропущенных – ни одного. Сообщений – тоже. Только от Кати: «Ты жива? Не теряйся, черт возьми!»

Я набрала ее номер.

– Юлька! – заорала она в трубку. – Ты где пропадаешь? Я уже в морг звонить собралась!

– Кать, привет, – прохрипела я. – Я дома. Спала.

– Спала? С утра воскресенья до... – она запнулась, видимо, посмотрела на часы. – До трех дня? Ты чего, в запое?

– Вроде того, – усмехнулась я. – Кать, я потом перезвоню. Мне нужно в душ и подумать.

– О чем подумать? О своем таинственном незнакомце? – Голос Кати стал серьезным. – Юль, с тобой все в порядке? Ты не вляпалась в неприятности?

– Нет, Кать. Все хорошо. Правда. Я перезвоню.

Я отключилась и поплелась в душ.

Горячая вода немного привела в чувство. Я стояла под струями, закрыв глаза, и пыталась разобраться в себе.

Я люблю его. Это факт. После вчерашнего разговора, после его признания, я поняла это окончательно. Мне все равно, кто он – человек или вампир. Мне важно только то, что он есть.

Но чувство, что он что-то скрывает, не отпускало.

Вчера он рассказал главное – о своей природе. Но в его глазах, когда он говорил, была какая-то тень. Какая-то недосказанность. Как будто он боялся сказать что-то еще.

Что? Что может быть страшнее того, что он вампир?

Я выключила воду, завернулась в полотенце и вернулась в комнату. Села на кровать, уставившись в стену.

Вспоминала каждое его слово, каждый жест. «Я не могу есть обычную еду, не могу пить ничего, кроме крови». Но он же пил вино? Нет, не пил – только делал вид. Держал бокал, но не притрагивался. Я ни разу не видела, чтобы он ел или пил.

«Я не выхожу на солнце – оно сжигает меня». Поэтому он всегда в офисе ночью, поэтому его машина с тонированными стеклами, поэтому он никогда не появляется днем.

«Я живу уже больше двухсот лет». Двести лет. Это невозможно представить. Столько жизней, столько событий, столько потерь.

И он выбрал меня. Из всех людей, которых встретил за два века, выбрал меня.

От этой мысли внутри разливалось тепло.

Но тень сомнения никуда не делась.

Я оделась, сварила кофе, села на кухне с телефоном. Хотелось написать ему, спросить, как он, но я не знала, можно ли. Он же спит днем? Вампиры спят днем? В фильмах они спят в гробах.

Я усмехнулась. Гробы – это уже стереотип. Игорь явно не из тех, кто спит в гробу. У него наверняка есть нормальная квартира с плотными шторами.

Телефон вдруг завибрировал. Сообщение от неизвестного номера: «Проснулась? Как ты?»

Я улыбнулась. Он. Откуда у него мой номер? Хотя чему удивляться – у него же все данные сотрудников.

«Проснулась. Все странно. Голова кружится. Это нормально?»

Ответ пришел через минуту: «Ты почти не спала двое суток. Организм в стрессе. Отдыхай. Вечером увидимся?»

«Да. Во сколько?»

«В одиннадцать. Я пришлю машину.»

«Хорошо. Игорь... спасибо за вчерашнее. За правду.»

Долгая пауза. Потом: «Ты не убежала. Это лучшее спасибо.»

Я отложила телефон и допила кофе. Голова все еще кружилась, но уже не так сильно. Наверное, он прав – я просто устала. Две ночи почти без сна, эмоциональные качели, признание... Организм в шоке.

Я провалялась на диване до вечера, смотря дурацкие сериалы и пытаясь не думать. Но мысли то и дело возвращались к нему.

В десять вечера я начала собираться. Оделась просто – джинсы, свитер, удобная куртка. Сегодня не до романтики, сегодня нужно говорить. Много говорить.

В половине одиннадцатого у подъезда засигналила знакомая машина. Я вышла, села на заднее сиденье. Водитель молча кивнул и повез меня в офис.

В бизнес-центре было пусто. Охранник на посту читал газету, поднял голову, узнал меня, улыбнулся. Лифт ждал.

Семнадцатый этаж. Коридор. Дверь в кабинет приоткрыта.

Я вошла.

Игорь стоял у окна, заложив руки за спину. На нем была черная водолазка и темные брюки – просто, элегантно, убийственно красиво. Он обернулся, и в его глазах зажглось тепло.

– Юля, – сказал он тихо. – Ты пришла.

– Я же обещала.

Я подошла ближе. Он взял мои руки в свои – холодные, как всегда. Внимательно посмотрел на лицо.

– Ты бледная. Плохо спала?

– Спала хорошо. Но чувствую странно. – Я посмотрела ему в глаза. – Игорь, я вчера почти ничего не помню после разговора. Как я попала домой?

Он отвел взгляд.

– Я отвез тебя. Ты уснула у меня на плече, и я решил не будить.

– Ты отвез меня? Но как? Ты же не можешь...

– Могу, если очень осторожно. – Он улыбнулся. – У моей машины тонированные стекла. Солнце еще не взошло. Я успел.

Я кивнула. Логично.

– Игорь, – сказала я. – Ты вчера рассказал мне правду. Но я чувствую, что это не все. Ты что-то скрываешь.

Он замер.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что я чувствую. – Я прижала его руку к своей груди. – Здесь. Я знаю, что есть что-то еще.

Он молчал долго, очень долго. Потом вздохнул.

– Ты права, – сказал он тихо. – Есть кое-что еще.

– Что?

Он подошел к дивану, сел, жестом пригласил меня сесть рядом. Я села, взяла его за руку.

– Юля, – начал он. – То, что я скажу сейчас, может быть страшнее того, что ты уже знаешь.

– Я слушаю.

– Я не просто вампир. Я... – Он запнулся. – Я принадлежу к древнему роду. Очень древнему. Мы не такие, как другие. Мы сильнее, быстрее, опаснее. И у нас есть враги.

– Враги?

– Другие кланы. Охотники. Те, кто хочет уничтожить нас. – Он сжал мою руку. – Пока ты со мной, ты в опасности. Они могут узнать о тебе. Могут использовать тебя, чтобы добраться до меня.

У меня похолодело внутри.

– Ты поэтому не хотел начинать отношения?

– Да. – Он посмотрел мне в глаза. – Я не имел права втягивать тебя в это. Но я слаб. Я не смог устоять.

Я молчала, переваривая информацию.

– И что теперь? – спросила я.

– Теперь мы должны быть осторожны. Очень осторожны. Я буду защищать тебя. Но ты должна знать: если ты захочешь уйти, я пойму. Я даже помогу тебе исчезнуть, сменить имя, начать новую жизнь. Чтобы они не нашли.

– А ты?

– А я останусь здесь. Буду ждать. Всегда.

Я смотрела в его глаза и видела там такую боль, такую любовь, такую готовность отпустить меня ради моего блага, что у меня защипало в глазах.

– Дурак, – сказала я. – Глупый, древний вампир. Я никуда не уйду. Слышишь? Никуда.

Он притянул меня к себе и поцеловал. Нежно, осторожно, благодарно.

– Я люблю тебя, Юля, – прошептал он.

– Я знаю. И я тебя.

Мы сидели в обнимку, глядя на ночной город. За окном горели огни, где-то внизу шумели машины. А здесь, на семнадцатом этаже, было тихо и безопасно.

– Игорь, – сказала я вдруг.

– Ммм?

– А ты можешь показать мне свои клыки?

Он рассмеялся – впервые таким искренним, живым смехом.

– Зачем?

– Хочу убедиться, что ты не врешь.

Он улыбнулся, приоткрыл рот – и я увидела. Два острых клыка, белоснежных, идеальных. Они выдвинулись чуть вперед, делая его улыбку хищной и пугающей.

– Красиво, – выдохнула я.

– Ты первая, кто так говорит.

– Просто остальные, наверное, в панике убегали.

– Наверное.

Я протянула руку и осторожно коснулась клыка пальцем. Острый. Как бритва.

– А ты можешь... – Я запнулась. – Можешь укусить меня? Не по-настоящему, просто...

– Нет. – Он покачал головой. – Не проси. Если я укушу тебя, даже легонько, я могу не остановиться. Твоя кровь пахнет... невероятно. Я с трудом сдерживаюсь каждый раз, когда ты рядом.

– Пахнет? – удивилась я.

– Для вампира запах крови – самый сильный наркотик. А твоя... – Он закрыл глаза, глубоко вдохнул. – Твоя пахнет жизнью. Силой. Чем-то древним. Я не знаю, почему, но ты особенная.

Я смотрела на него и чувствовала, как внутри разливается тепло. Особенная. Для него – особенная.

– Игорь, – сказала я. – Что бы ни случилось, я с тобой. Запомни это.

Он кивнул и прижал меня к себе крепче.

Мы просидели так до утра. А когда за окном начало светать, он проводил меня до лифта и поцеловал на прощание.

– До завтра, – сказал он.

– До завтра, – ответила я.

Лифт унес меня вниз. А я думала о том, что моя жизнь превратилась в сказку. Страшную, опасную, но самую прекрасную сказку на свете.

И я не хотела просыпаться.

Глава 15

Неделя пролетела как один долгий, странный сон.

Мы встречались каждую ночь. Сидели в его кабинете, пили кофе (я пила, он смотрел), разговаривали обо всем на свете. Он рассказывал мне о своей жизни – той, давней, человеческой. О родителях, о брате, который умер от чумы, о девушке, которую любил до обращения. Я ревновала к этой девушке, умершей два века назад, и сама смеялась над своей глупостью.

Он учил меня французскому – тому самому, старинному, на котором говорили в восемнадцатом веке. У него был красивый акцент, мягкий, певучий. Я слушала и таяла.

Но чем ближе мы становились, тем сильнее мне хотелось нормальных, человеческих отношений. Не только ночных встреч в пустом офисе. Хотелось погулять днем, под солнцем, как все нормальные пары. Сходить в кино, в кафе, в парк. Просто подержаться за руки при свете дня.

И в пятницу я решилась.

– Игорь, – сказала я, когда мы сидели на диване, глядя на ночной город. – А давай в субботу встретимся днем?

Он замер. Я почувствовала, как напряглось его тело.

– Днем? – переспросил он осторожно.

– Ну да. – Я повернулась к нему, заглянула в глаза. – Выходной. Погода хорошая. Сходим в парк, погуляем, поедим мороженого. Как нормальные люди.

Он молчал. Слишком долго молчал.

– Игорь? – позвала я.

– Юля, – начал он медленно. – Я не могу днем.

– Почему? Из-за солнца? – Я знала, что вампиры не выносят солнечного света, но надеялась, что есть исключения. В фильмах же показывают, что некоторые могут...

– Да, из-за солнца, – перебил он. – Я не могу выходить на солнце. Оно убивает меня.

– Совсем? – Я чувствовала, как внутри закипает разочарование. – Даже если надеть плотную одежду, шляпу, солнцезащитный крем...

– Юля. – Он взял мои руки в свои. – Солнце не просто неприятно для меня. Оно смертельно. Через несколько минут кожа начнет гореть, через полчаса я превращусь в пепел. Это не шутка.

Я смотрела на него и видела, как в его глазах мелькает боль. Но обида уже поднималась внутри, заглушая сочувствие.

– Тогда, может, в кино? – предложила я. – Там темно, солнца нет. Или в торговый центр? Там тоже закрытое помещение.

– Юля...

– Что «Юля»? – Я высвободила руки. – Я просто хочу провести с тобой время днем! Как нормальная пара! Мы не можем вечно сидеть в этом офисе!

– Я знаю, – тихо сказал он. – И мне жаль. Но я не могу дать тебе нормальных отношений. Я говорил это с самого начала.

– Ты говорил, что не можешь выходить днем. Но я думала... – Я запнулась. – Я думала, мы что-нибудь придумаем.

– Что тут можно придумать? – В его голосе впервые появились резкие нотки. – Я вампир, Юля. Я не могу изменить свою природу. Если тебе нужен мужчина, с которым можно гулять по паркам и есть мороженое – я не тот мужчина.

– Я не это имела в виду!

– А что?

Я вскочила с дивана, отошла к окну. Смотрела на огни ночного города и пыталась успокоиться. Получалось плохо.

– Я просто хочу быть с тобой, – сказала я, не оборачиваясь. – Не только ночью. Всегда.

Он подошел сзади, положил руки мне на плечи. Холодные, как всегда.

– Я тоже хочу быть с тобой, – прошептал он. – Всегда. Но у меня есть ограничения. И я не могу их преодолеть.

– А если я стану такой, как ты?

Он резко развернул меня к себе.

– Нет, – сказал жестко. – Даже не думай.

– Почему? Ты же говорил, что это возможно.

– Возможно. Но это не шутки. Обращение – это мучительная смерть и новое рождение. Это больно. Это страшно. И это навсегда. Ты никогда больше не увидишь солнца. Не съешь свой любимый шоколад. Не выпьешь кофе по утрам. Ты будешь зависеть от крови. – Он сжал мои плечи. – Я не хочу этого для тебя.

– А чего ты хочешь для меня?

– Я хочу, чтобы ты была счастлива. Даже если это счастье будет без меня.

У меня защипало в глазах.

– Ты предлагаешь мне уйти?

– Я предлагаю тебе подумать. – Он отпустил меня, отступил на шаг. – Ты молодая, красивая, живая. У тебя вся жизнь впереди. А я... я монстр, Юля. Я не заслуживаю счастья.

– Не смей так говорить! – выкрикнула я. – Ты не монстр! Ты самый лучший, самый добрый, самый...

– Самый опасный для тебя, – перебил он. – Пока ты со мной, ты в опасности. Не только от солнца или других вампиров. От меня самого.

Я замерла.

– Что ты имеешь в виду?

Он отвел взгляд.

– Иногда я теряю контроль. Особенно когда рядом кровь. Если я укушу тебя в таком состоянии... – Он сглотнул. – Я могу убить тебя. Или обратить против воли. И то, и другое – недопустимо.

Я смотрела на него и видела, как дрожат его руки. Впервые за все время он выглядел по-настоящему испуганным. Не за себя – за меня.

– Игорь, – сказала я тихо. – Я доверяю тебе.

– А я себе – нет.

Мы стояли друг напротив друга, и между нами снова повисла та тяжелая, густая тишина, которая бывает перед бурей.

– Значит, в парк мы не идем, – сказала я наконец.

– Не идем, – подтвердил он.

– И днем никак?

– Никак.

Я кивнула, вытерла непрошеную слезу.

– Ладно. Я пойду.

– Юля...

– Нет, правда. Мне нужно подумать. – Я направилась к двери. – Увидимся завтра.

– Юля, подожди!

Но я уже вышла в коридор и бежала к лифту. Слезы текли по щекам, размазывая тушь. Я нажимала кнопку вызова и молилась, чтобы лифт приехал быстрее.

Дома я проплакала всю ночь. А утром встала с опухшим лицом и твердым решением: я не сдамся. Я найду способ быть с ним. Вопреки всему.

В полдень мне пришло сообщение: «Юля, прости меня. Я не хотел тебя обидеть. Просто я правда не могу. Но если ты захочешь поговорить сегодня ночью – я буду ждать. Всегда жду. Твой И.»

Я смотрела на экран и чувствовала, как обида тает, сменяясь любовью.

«Приду», – ответила я.

И добавила: «И мы что-нибудь придумаем. Обещаю».

Ответ пришел через минуту: «Ты невероятная. Спасибо, что ты есть».

Я улыбнулась сквозь слезы.

Ночью я пришла в офис. Он ждал меня в кабинете, как всегда. Мы обнялись, и я почувствовала, как он дрожит.

– Прости меня, – прошептал он.

– И ты меня прости. Я была глупой.

– Ты не глупая. Ты живая. Ты хочешь нормальной жизни. А я не могу тебе ее дать.

– Может, и не надо нормальной, – сказала я, отстраняясь и глядя ему в глаза. – Пусть будет ненормальная. Но наша.

Он улыбнулся – той редкой, теплой улыбкой.

– Ты действительно невероятная.

– Я знаю. – Я улыбнулась в ответ. – А теперь давай придумаем, как нам быть днем. Без солнечного света.

Мы сели на диван и начали перебирать варианты. Кинотеатры с ночными сеансами? Есть. Клубы, работающие до утра? Тоже. Прогулки по ночной Москве? Она прекрасна ночью.

– Видишь, – сказала я. – Не все так плохо.

– Ты готова жить ночной жизнью?

– С тобой – да.

Он поцеловал меня. Нежно, благодарно.

И я поняла, что ради этого поцелуя готова на все. Даже на вечную ночь.