Текст книги "Добрые соседи (СИ)"
Автор книги: Екатерина Круглова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Катерина отодвинула дверцу шкафа и заглянула внутрь:
– Надеюсь, ты меня слышишь, – сказала она. – В общем, не хочу я доводить дело до черепов, козлов и прочего вредительства. Мне понятно, кто ты, и как тебя называть. Вот. Давай жить дружно, Cоседушко.
* * *
Утром она обнаружила записку, прилепленную жвачкой к дверце шкафа:
"Мусор вынесли."
И подпись внизу:
"Домовой Сам"
1.07. К добру или к худу?
Катерине снился яркий и чертовски увлекательный кошмар: не разрушенный, но совершенно пустой город, дома которого таращились мутными окнами, за их стеклами мелькали жуткие тени. Она была в группе людей, вооруженных смехотворно, но, тем не менее, уверенных, что их долг – сразиться со злом, скрытом в черной туче на горизонте. Кажется, там были драконы. Вдруг что-то рухнуло на нее, грозя раздавить грудную клетку, стало нечем дышать…
Сделав отчаянное усилие, она проснулась.
– Ах ты зараза! – возмутилась Катерина хриплым со сна голосом. – Брысь! Слезай немедленно!
Сам не отреагировал. Катерина попыталась спихнуть его, но домовой вцепился в одеяло и молча переместился еще ближе к горлу.
– Не-на-ви-жу! – с чувством высказалась Катерина. – Черт бы побрал все суеверия вообще, и дурных упертых духов, эти суеверия пропагандирующих, в частности. Ладно, сдаюсь! К добру или к худу?
Домовой снова промолчал, косясь куда-то в сторону.
– Знаешь, – посерьезнела Катерина. – Если это розыгрыш, то он слишком затянулся!
Все так же не говоря ни слова, Сам сцапал с тумбочки мобильник, нажал несколько кнопок и вручил телефон Катерине.
– Такси? – растерялась она. – Зачем?..
Но домовой уже пропал. Она машинально продиктовала диспетчеру адрес. Посидела немного в темноте, уговаривая себя, что беспокоиться не о чем, кроме, разве что, предстоящей неприятной беседы с таксистом и зря потраченных денег. Потом сорвалась с места, торопливо оделась и выскочила на крыльцо. И совершенно напрасно: такси пришлось ждать, не слишком долго, но замерзнуть она успела. Время от времени она доставала из кармана мобильник и поверяла входящие, в конце концов не выдержала и начала обзванивать всех подряд. К тому времени, когда вдалеке замаячили фары подъезжающей машины, Катерина уже успела схлопотать выговор от родителей и узнала о себе много нового от мужа сестры. Не отрывая глаз от мобильника, Катерина села в такси. Водитель задал вполне закономерный вопрос. Подождал немного, с интересом разглядывая всклокоченную пассажирку. Потом, теряя терпение, сформулировал вопрос более, как он считал, доходчиво. Пассажирка продолжала молча таращиться на телефон.
– А ну, вылезай к чер… Да что ж так орать-то! Просто скажи, в какую, – добавил он уже гораздо дружелюбнее в ответ на крик "В больницу!"
* * *
За те двое суток, что ее не было дома, на крыльце скопилось много опавших листьев. В куче листвы устроилась соседская кошка, словно еще один рыжий кленовый лист, если только может быть лист с глупыми круглыми глазами и грязным сиреневым бантом.
– Уйди, – рассеянно сказала Катерина кошке вместо обычного "Бу!" или "Брысь!". Хулиганствующий ветер зашвырнул в прихожую немало мусора, пока она пыталась вытащить ключ из замочной скважины. Попав наконец домой, Катерина сняла куртку и уронила ее на пол, промахнувшись мимо вешалки, но не заметила этого. В комнате она немного постояла, уставившись перед собой, потом легла на диван и свернулась калачиком.
Заснуть ей не дали – что-то горячее ткнулось в руку.
– А?.. – вскинулась девушка.
– Чай, – лаконично ответил Сам.
– Спасибо, – Катерина взяла кружку, сделала глоток и поперхнулась. – Господи, сколько ж тут сахара?
– Восемь ложек, – проворчал домовой, забираясь на диван. – В самый раз будет.
– Я уже наелась шоколада на всю оставшуюся… – начала Катерина, посмотрела на домового и поспешно добавила:
– Отличная идея! Именно то, что мне сейчас нужно. Сдавать кровь – это, оказывается, весьма непростое дело, – закончила она совершенно искренне.
Катерина честно допила чай до конца, поставила кружку на пол и снова свернулась калачиком.
– Знаешь, Сам, Лешкина мама ужасно удивилась, что я приехала так быстро. И все бормотала об ангелах-хранителях. Это ведь она про тебя… А у тебя случайно нет знакомых безработных домовых? Семья у них очень хорошая…
Катерина уснула.
Ей снился кошмар, совсем не увлекательный, но от того не менее реалистичный. Из последних сил она бежала, не от драконов – от бесформенной черной тучи, которая росла, стремительно приближалась… а потом вдруг исчезла, словно ее и не было. Страх ушел, на душе стало легко и спокойно.
Домовой забрал кружку, вылизал, причмокивая, нерастаявший сахар, снова залез на диван, и сидел в уголке, улыбаясь своим мыслям.
1.08. День, когда был выброшен вантуз
Посвящается памяти Сары Джейн Смит,
а также всем поклонникам Доктора Кто.
Ясным субботним утром Катерина проснулась, зевнула и принялась считать:
– Четыре… Да. Нет. Еще тот раз, после восьмого марта… Да, точно. Ну и сегодня, само собой.
Итого выходило, что с Нового Года уже шесть раз новый день начинался под звуки истеричных рыданий. Отдельным пунктом в списке экстремальных побудок стояло то утро, когда из объятий Морфея ее вырвал дикий хохот.
– Вот и ладненько, – пробормотала Катерина и еще раз зевнула.
К слезам одного из жильцов остальные обитатели дома успели привыкнуть. Проснуться под хохот было бы намного хуже. В тот раз Хлюп разнес всю ванную и сорвал жалюзи в кухне, прежде чем вспомнил, что с ним делает кофейный гель для душа. Потом он, разумеется, пришел в себя, ему стало стыдно и он заляпал все вокруг склизкими слезами. Но эта проблема легко решалась с помощью половой тряпки.
Продолжая зевать, Катерина нашарила тапочки и отправилась на звук рыданий. Хлюп и Сам обнаружились в кухне, возле шкафчика под раковиной. Это наводило на определенные мысли.
– Дайте, угадаю, – вздохнула Катерина. – Он снова испугался…
– В-в-вааа!.. – подтвердил ее догадку унитазный монстр.
– Вантуза, – договорила за него Катерина. – Солнышко, успокойся, мы накажем плохой вантуз, отправим в темный чулан, к злой швабре и подлым лыжам, а уж они его…
– Вообще-то, – встрял домовой, многозначительно кивнув в сторону окна. – наш герой в этот раз сам победил свои страхи и вышвырнул обидчика из дома.
– Так его! Молодчина, Хлюп! – Катерина сказала это совершенно искренне. – Сам, поставь, пожалуйста, чайник, а я схожу – подберу наказанный вантуз. Думаю, он все осознал, и больше никого не будет пугать.
– Не получится, – покачал головой Сам. – Его почти сразу забрал какой-то мальчишка.
Катерина внимательно посмотрела на домового и нервно хихикнула.
* * *
*Интересно. Оч-чень интересно! Нет, правда, хочется знать: все эти секретные специалисты из Супер-Закрытых Объектов-13 и Зон-51, – они так же реагируют, когда взвывает сирена, а на мониторах полыхает фраза «Тревога! Несанкционированное проникновение!»? Или не так же? Может, они просто кидают в монитор мышью и продолжают пить кофе?* – размышляла Катерина, одеваясь. Ее домовой знал всех жителей поселка по именам. Формулировка «какой-то мальчишка» означала «неместный». То есть, означала бы – для любого другого человека. В ее персональном случае это звучало скорее как «Караул! Чужак слонялся вокруг дома и мог увидеть лишнее!»
Она еще раз заглянула в кухню. Хлюп уже почти совсем успокоился, а Сам успел подтереть пол.
*Прогрессирующая паранойя – нормальная цена за соседство с потусторонними силами, или я все же переплатила?.. М-да. Звучит, как рекламный слоган.* – подумала Катерина, а вслух сказала подчеркнуто беспечным тоном:
– Посидите тихо, ладно? Я схожу – верну нашу собственность и… эээ… узнаю последние новости!
За новостями не пришлось идти далеко – почти треть поселка собралась у дома напротив, люди что-то обсуждали и смеялись. Это обнадеживало, хоть и не слишком – линчеватели ведь тоже на своих мероприятиях не рыдают.
– Что происходит? – осторожно поинтересовалась Катерина. Сосед Славик только фыркнул в ответ и ткнул пальцем в сторону девятого коттеджа.
– О! Мой вантуз! – обрадовалась Катерина.
– Ага, и моя каска, – усмехнулся Роман из шестого дома.
– И мои фоймочки… – тяжело вздохнула его дочка Света. Катерина невольно улыбнулась: Света была еще слишком мала, чтоб оценить размах проекта, частью которого стали ее формочки.
– Каска, вантуз… чушь! Там мой мусорный бак! – возмутилась особа, которую в поселке за глаза называли не иначе как "Свекровь".
– Наш мусорный бак, мама, – терпеливо поправил ее Славик.
– Мой бак! – отрезала Свекровь.
– Мой бог! – пафосно воздела руки Рита – жена Славика. Тот ухмыльнулся:
– Не забудьте фонарик и взбивалку для яиц. Интересно, чьи они?
Бывший мусорный бак тем временем преодолел калитку и заковылял по улице, набирая скорость. Над баком серьезно поработали: теперь он смахивал на снеговика, только вместо снега в ход пошли разные вещи и много скотча.
– Неплохо, – оценила техноснеговика Катерина. – Пару лампочек на каску – и вполне приличный далек получится.
– По-моему, больше напоминает R2D2, – возразил Роман.
– Вас развлекает это безобразие?! Да делайте же что-нибудь! – возмутилась Свекровь. – Хулиган! – крикнула она, когда громыхающая конструкция поравнялась с людьми.
– Икстерминейт! – отозвался пришелец и погрозил ей вантузом.
– Не "икс", а "экс", – поправила его Катерина.
– Ага, – послушно согласился космический монстр и побежал дальше.
– Ми-и-иша! Это что такое?! Сейчас же вернись!
– А вот и возмездие, – хихикнула Рита. – Скоро настигнет, как думаете?
Катерина вздохнула с облегчением: старая дама из девятого коттеджа была крепким орешком – у пришельца не было ни шанса. Очень скоро Хлюп получит своего закадычного врага обратно. Можно было спокойно идти домой, хотя прочие соседи не спешили расходиться и даже начали делать ставки. Пришелец оказался всеобщим фаворитом, за его бабушку болела только Свекровь.
* * *
Бум! Бум! Бум!
– Господи, когда уже в этом поселке начнут пользоваться звонками!..
Бум! Бум! Дзынь!
– О! Начали. Надо же…
Бум! Дзынь! Бум! Дзынь! Дзынь!
– Да иду я, иду! Ну что за… Ой!
Едва не получить в физиономию футбольным мячом – менее скверно, чем получить, но настроение все равно портится. Дружелюбие берет отгул и просит не ждать к обеду.
– Чего тебе? – рявкнула Катерина. Юный футболист мрачно засопел в ответ и протянул Катерине вантуз. Окажись в эту секунду рядом второгодник, поздравляющий ненавистную училку, его букет заработал бы комплекс неполноценности.
– 'зв'ните, – сказал мальчишка то ли крыльцу, то ли своим кроссовкам.
– Когда следующий раз будешь звонить в мою дверь, пользуйся руками! – не удержалась Катерина, отдала ему мяч и получила в ответ еще одну порцию сопения:
– Следующего раза не будет. Дед уже настучал родителям – больше не приеду.
– Сильно попало за далека? – смягчилась Катерина, разглядывая гостя. На вид мальчику было лет семь – не удивительно, что он легко уместился в небольшом мусорном баке. Гораздо больше удивляло то, с какой легкостью он эту конструкцию тащил. По случаю официальных извинений его заставили надеть белую рубашку и галстук. Брутально вымазанный рукав свел родительские старания на нет.
– Ух ты! Вы знаете далеков? А кто, по-вашему, круче – далеки или кибермены? А вы смотрели все эпизоды "Доктора Кто"? Я смотрел только новые. И "Приключения Сары Джейн Смит". И "Торчвуд". А…
– Тебе разрешили смотреть "Торчвуд"?! – через секунду после гневного восклицания Катерина осознала ошибку и прикусила язык, но было поздно.
– Да-а… – мальчишка небрежно махнул рукой. – Скукотища! Шуток нету, зато поцелуев – немеряно. И все время погибают главные герои. Это неправильно! Герои должны побеждать злых пришельцев и спасать добрых пришельцев. Вот как Доктор. Он же не умрет насовсем, правда? Кстати, я – Миша, но лучше – Мики Смит. Мне понравилась укуренная рыба-пришелец. Вы не знаете, что Тошико делала с инопланетянкой? Меня мама тогда за попкорном выгнала. И…
– Не в курсе – я тот эпизод пропустила, – Катерина надеялась, что ее слова звучат достаточно искренне. Она хотела спросить гостя что-нибудь вроде "Миша, мне кажется, или тебя правда бабушка зовет?", но тут мальчик печально вздохнул:
– С предками о Докторе не поговоришь – они все время заняты, а из друзей его никто не знает. Я им давал – не стали смотреть. Сказали – не понравилось…
– Может, дело в переводе? – предположила Катерина. – Ты в каком классе, кстати?
Мальчик истолковал ее слова по-своему:
– Я не мелкий, мне будет девять! Это все рост… А фильмы у нас на английском, с субтитрами.
Катерина развела руками:
– Ну ты даешь! Друзья, наверное, только и успевали, что субтитры читать. Предложи им для начала что-нибудь попроще: приключения Сары Джейн, или "К-9 и компания". Это фильмы для детей.
Гость в ответ вздохнул так тяжко, что Катерина невольно прислушалась, не зашумят ли деревья.
– "К-9" предки так и не скачали…
*Влипла. Сама виновата!* – успела подумать Катерина, прежде чем ее накрыло волной отчаянного «Пожалуйста – пожалуйста – пожа-а-алуйста!!!»
– Принеси чистый диск, я тебе запишу, – сумела ввернуть она, когда Мишка наконец сделал паузу, чтобы набрать побольше воздуха. – Надо же, – рассянно пробормотала она, когда мальчик сорвался с места. – Я-то думала, такой пыльный след бывает только в мультфильмах…
* * *
Катерина торопливо перебирала диски, разыскивая нужный фильм.
– Не знал, что ты – жадина! – разумеется, более подходящего момента Сам дождаться не мог. Была у него такая раздражающая привычка – незаметно являться из ниоткуда. Катерина вздрогнула и выронила все, что держала в руках, прямо домовому на голову. Тот сердито зашипел:
– Вот ты как? Жадина и вредина. Полная банка чистых дисков под столом – я все знаю!
– У-упс… прости, солнышко. Ушибла? Не моя вина. А диск мне вовсе не жаль, просто нужно было отослать мальчишку из дома, чтобы предупредить вас с Хлюпом. Та-а-к… Ты – марш в шкаф и… ммм… займись своей коллекцией открыток. Я не шучу! Не вздумай показываться ребенку. Я даже отдаленно не могу представить, как он на тебя отреагирует…
Тут она в бог знает который раз обнаружила, что читает нотации пустому месту. Еще через пару секунд с чердака донеслось шуршание. Снова старые журналы окажутся разложены по "Системе Сама" и на неопределенный срок о них можно забыть: пользоваться этой кучей будет невозможно. *Что ж, по крайней мере, одного предупредила*.
Унитазного монстра Катерина нашла в шкафчике под раковиной. Услышав, что к ним явится похититель вантузов, Хлюп насупился и зарекся выходить наружу до конца года или пока разбойник не уйдет. Катерина дала Хлюпу в утешение клубничного мыла, потрепала по голове, рассеяно вытерла руку о джинсы… и тут в дверь позвонили.
Хлюп пискнул и пропал в глубине шкафчика, а Катерина порадовалась, что на сей раз ей нечего ронять. Звонок ввинтился в уши, посрамив сигнализации всех зон-51 вместе взятых. Тот, кто стоял на крыльце, желал войти во что бы то ни стало и подготовился к визиту очень серьезно – это Катерина поняла, как только дверь начала открываться:
– …ствуйте-это-снова-я-Мики-Смит-у-деда-нету-чистых-дисков-и-вообще-никаких-но-я-принес-деньги-и-еще-вот…
"Вот" означало изрядный, уже начавший таять комок шоколадных конфет. В другой руке мальчик сжимал две десятки.
Катерина содрогнулась: если домовой увидит это, ворчать и ерничать будет месяц, не меньше.
– Убери сейчас же! – велела она мальчику. – Стой! Нет… Наоборот! Не туда! Господи, неужели не ясно: деньги – в карман, а конфеты – куда угодно, только не в карман!
Добросовестно следуя инструкции "куда угодно", Мишка бросил липкий ком в стоящую под зеркалом плошку с ключами.
– Вы прям как моя бабушка! – сообщил он Катерине в ответ на ее сдавленное рычание и вытер ладошку о брюки.
– Иди-ка ты уже… в гостиную! – только и смогла сказать она.
За следующие несколько минут Катерина узнала, что у Мишки все оценки – пятерки, а по пению – трояк, что училка пения – злая мымра, что петарды под ножками ее стула были не его, потому что его были в рояле, что Любочка с первой парты на средней колонке – не дура, хоть и блондинка, и что он уже два раза переписывал файл Hosts, но папа ни о чем не догадался. Потом мальчик немного помолчал, и совсем другим, посерьезневшим тоном спросил:
– Вы верите в пришельцев?
– Верю, – так же серьезно ответила Катерина, проверяя, сколько осталось ждать до конца записи.
– А вы их когда-нибудь видели? – безобидный, в общем-то вопрос, по крайней мере – для ребенка. Но только не в этом доме. *Вот вредители! Не утерпели все-таки, показались!* Катерина закусила губу, размышляя, что именно стоит рассказать восьмилетнему мальчику о домашних духах, а что – свалить на компьютерные технологии.
– Я вижу их прямо тут! – продолжал Мишка звенящим от волнения голосом.
Катерина несколько раз неглубоко вздохнула, сделала лицо под кодовым названием "Сейчас кто-то пожалеет, что не слушался!" и шагнула в соседнюю комнату.
– Аааа! – заорала она, стащила Мишку с дивана и толкнула к себе за спину.
* * *
Потом, когда все уже закончилось, она пыталась понять, почему это сделала. Нет, со спасением ребенка от пришельцев все ясно: действие на уровне инстинкта – спасибо фантастике и фильмам катастроф. Но кричать-то зачем? К странным существам Катерина давно привыкла благодаря нервному Хлюпу и склочному домовому. В первую секунду она вообще подумала, что никакие это не пришельцы, просто к Хлюпу без предупреждения нагрянули родственники. Существо, стоявшее на ковре в ее гостиной, выглядело как лиловый желеобразный конус, покрытый множеством тоненьких отростков-жгутиков, и было около метра ростом. Второе существо вошло в комнату на ее глазах. Оно выглядело так же, как первое, только было чуть больше. Ну и где обещанные сотнями книг и фильмов ужасы? Ни горящих глаз, ни зубастых пастей. Если уж на то пошло, ртов и глаз не наблюдалось вовсе. Когтистых лап, щупальцев или жал не было и в помине, и ковер под пришельцами не дымился. Разве что они были кем-то вроде ядовитых медуз – тогда с ними определенно не стоило обниматься в знак приветствия.
Темный прямоугольник, сквозь который пришельцы попали в комнату, начал закрываться, словно обычные раздвижные двери – от краев к середине. За ними была ночь, темная, лунная и звездная, Катерина понятия не имела, что это за звезды, но точно знала, что столько лун на земном небе быть не может.
Не то чтобы чужое небо пугало… Просто желудок вдруг сжался и ноги подкосились.
– Аааа! – заорала она.
– Аааа! – так же громко отозвался ближайший к ней конус. Это было не страшно, но слишком уж неожиданно.
– Аааа!
– Аааа! – к первому конусу присоединился второй.
– Аааа! – внес свою лепту Мишка. – Мобильник разрядился – фоткать нечем! У вас фотик далеко?
– Аааа, – уже спокойнее произнес меньший конус, потом пошевелил жгутиками, мигнул огоньком на макушке и закончил на чистейшем русском:
– Благодарим за радушный прием. Приносим извинения за временные неудобства. Видишь, дорогая, – последние слова были обращены к большому конусу. – Местные жители – совсем не отсталые, даже знают наше приветствие.
– То, что они научились здороваться, не делает эту дыру частью Межгалактической Ассамблеи. Дорогой, не спорь со мной! Первый и последний раз я путешествую эконом-классом с пересадками! Чтобы больше такого не было!
– Да-да. Конечно, дорогая… – маленький конус удивительно по-человечески понурился.
*Мой мир оскорбляет существо, похожее на волосатый мармелад!* – возмутилась Катерина. – *Причем оскорбляет преднамеренно, иначе какого черта эта стерва не выключает переводчик? Да, точно, стерва! А он – подкаблучник! Или под… что там у них вместо каблуков?..*
Краем глаза она уловила движение в углу комнаты: Сам появился из тени и показал ей молоток. *Защитник мой!* – умилилась Катерина и сделала домовому страшные глаза. – *С него станется устроить межпланетные разборки.* Домовой убрал молоток и показал Катерине мобльник. Она чуть заметно качнула головой. Домовой выразительно постучал себя телефоном по лбу и пропал.
– Здорово, правда? – взволнованно прошептал Мишка. – Они ругаются точно как па и ма, когда па застревает в пробке! Они похожи на нас!
– Потрясающе сходство! – тихо фыркнула Катерина. – Очень рада, что это не Чужие – не будут прожигать слюнями мой ковер. Вот только достоинством это сходство не назовешь.
Как-то она совершенно упустила из виду, что переводчик пришельцев работает в обе стороны. Конусиха сделалась ярко-синей и рявкнула на своего спутника:
– Я не намерена больше слушать бредни этих аборигенов. Почему мы вообще пересаживаемся здесь? И долго еще мне ждать?!
Маленький пришелец съежился и пошел пятнами веселенькой желто-розовой расцветки, хотя весело ему, похоже, не было.
– Позвольте задать вам тот же вопрос, – мягко спросила Катерина, сделав шаг в сторону пришельца. Злобную конусиху она подчеркнуто игнорировала. – Какова цель вашего визита и как долго вы здесь пробудете?
– Ага, – вылез вперед Мишка. – Признавайтесь, это вторжение?
– Ну что вы, конечно, нет! – пришелец заплел десяток жгутиков в замысловатую фигуру, скорее всего означавшую отрицание, а потом несколько секунд их распутывал. Катерина невольно задумалась, каково этим сущствам спорить, при такой-то жестикуляции.
Наконец пришелец справился с конечностями, достал откуда-то табличку, покрытую столбцами символов, и показал Катерине. Она с интересом вгляделась.
– Лист перемещений с маршрутом и пересадками, – пояснил инопланетянин. Катерина видела лишь узор из непонятных закорючек, но на всякий случай кивнула. – Мы сейчас – вот здесь, – пришелец потыкал жгутиком в загогулину, выглядевшую, как математический символ бесконечности. – Я удивлен не меньше вашего, но никаких других объектов, помеченных соответствующим знаком, в данном секторе нет. Задерживаться мы ни в коем случае не будем – ваша планета не предназначена для туризма. Не беспокойтесь об ущербе – пересадки автоматически создают условия, безопасные для аборигенов.
– Так мы вам и поверили! – снова встрял Мишка. – Может, вы – космические пираты!
Конус опять пошел пятнами и начал плести конечностями что-то очень сложное, но тут конусиха отобрала у него у него табличку:
– Хватит с меня наглых дикарей с их непристойной живописью, – гневный жест жгутиком в сторону полосок на ковре. – Мы немедленно отправляемся дальше! И не вздумай дарить им сувениры – помнишь, чем закончился наш предыдущий пикник? – пришелица нажала несколько загогулин на карточке, последней – закорючку-бесконечность, так сильно, словно та была в чем-то виновата. На том же месте, где было темное окно-проход, открылось новое. Мир за окном поражал чистотой цветов: золотое небо, алая трава, или, по крайней мере, что-то весьма похожее на земной ковыль, в траве тут и там высились пирамиды из непонятных круглых предметов, настолько зеленых, что ограненные изумруды рядом с ними показались бы серыми булыжниками. В небе сияли три солнца.
Мишка сдавленно ахнул от восторга. Катерина поймала себя на мысли, что хочет встать на колени.
– Кошмар! – всплеснула жгутиками конусиха. – Сначала – дикари, а теперь и вовсе свалка покрышек! Чтоб я еще хоть раз связалась с частным турагентством!..
– Дорогая, мне так жаль, больше это не повторится…
– Да уж, больше я такое не потерплю!
– Оиэ-э-эуи ииуои оо аэ…
Пришельцы прошли сквозь окно, продолжая перебранку. Мишка, словно завороженный, шагнул за ними.
– Ааааа!!!
Катерина бросилась за Мишкой. Вот теперь ей действительно было страшно.
* * *
С отчаянно бьющимся сердцем она вывалилась из чужого мира обратно в свою комнату. Мальчика она крепко держала за запястье. Тот вырывался, орал и даже ухитрился ее поцарапать.
Всевозможные двери, врата, ловушки и порталы захлопываются у героев за спиной ровно через секунду, так, просто-напросто, положено по сюжету. Оказавшись дома, Катерина отпустила Мишкину руку… и немедленно об этом пожалела. Создатели межпланетных порталов не читали земной беллетристики: ей пришлось еще дважды ловить Мишку, прежде чем проход закрылся окончательно.
– Зачем?! – крикнул мальчик, размазывая слезы кулаками. – Кто вас просил?
– А как же твои родные? Что бы я им сказала, если бы ты пропал? *И что бы они сделали со с мной, если б добрались до меня раньше санитаров из психушки?* – этого она говорить ребенку не стала – какой смысл?
– Да плевать им всем на меня!
*Почему я ничуть не удивлена? Нет, сентиментальные сопли про папу с мамой тут не помогут. Нужно что-то другое…*
– А как же… инопланетное небо? А? Оно – желтое, ты понимаешь, что это значит?!
– Конечно, что я – телек не смотрю? – сердито шмыгнул носом Мишка. – Это значит – желтая часть спектра сильнее всего рассеивается в атмосфере, ну и что?
Катерина обнаружила, что смотрит на мальчика с открытым ртом: *То-то бабушка с ним не справляется!*
– Михаил! – сказала она так строго, как только могла. – Подумай хорошенько: ты бы смог дышать в такой атмосфере?
Мальчик еще немного посопел.
– Нет. Не смог бы, – признал он в конце концов. – Ну и что?! Зато увидел бы другую планету! За такое и умереть не жалко… наверное.
Катерина вздохнула с облегчением: *Ну вот, уже немного успокоился.*
Она хотела было погладить мальчика по голове, но вовремя сдержалась и вместо этого торжественно пожала ему руку:
– Умирать не обязательно! Ты был на другой планете – не меньше десяти секунд, пока закрывался проход. "Маленький шаг для человека…", ну и все такое. Помнишь? Ты – молодец, Мики Смит!
Мальчик кивнул, потом нахмурился:
– Эта мымра все время обзывала нас дикарями. Получатся, мы для них – как там… страна… то есть, планета третьего мира? Плохо наше дело, да?
– Не бери в голову, – махнула рукой Катерина. – Она просто злая дура! *Которая абсолютно права. Хотя… какого черта?! Не только мы, оказывается, сваливаем где попало старые покрышки!*
– А как вы считаете, они еще…
Его перебил громкий стук в дверь. *Наверное, звонок испачкан шоколадом… Господи, тут такое творится, а я беспокоюсь о всякой ерунде!* Мальчик схватил Катерину за руку:
– Вы тоже подумали, что они вернулись?
– Только этого не хватало! – Катерина уже привычным жестом оттолкнула Мишку за спину. – Постой, какие же пришельцы будут стучать в дверь?
– Не знаю, – вздохнул мальчик. – Хоть какие-нибудь…
У двери стоял не пришелец. По крайней мере, выглядел гость, как обычная девушка, весьма элегантно одетая, она нетерпеливо постукивала ножкой в изящной туфельке по крыльцу.
– Привет, Миша еще у вас? Зовите его скорее – мы уезжаем!
На сегодня чудес и неприятностей было уже предостаточно. Катерина захлопнула дверь перед носом потенциальной инопланетянки и сказала, понизив голос:
– За тобой пришли. Кажется, сестра.
– Сестра?! – глаза мальчика широко распахнулись. – Тогда это точно пришелец! Нет у меня никакой сес… А… – продолжил он совсем другим тоном, потому что дверь открылась и рассерженная молодая особа выволокла мальчика из дома. – Привет, мам. Да иду я, иду… Знаешь, мы сегодня такое видели! Это научная сенсация! А мобильник разрядился, прикинь? До чего не вовремя! Ой, попрощаться забыл… – Мишка обернулся и помахал Катерине. – Пока, Сара Джейн! Мам, не тащи, у меня шнурок развязался… Стой! Здесь же могут быть образцы! – с этими словами он сел на землю и принялся разглядывать подошву кроссовки. Наградой за научные исследования стал увесистый подзатыльник.
– Я не Сара Джейн, – покачала головой Катерина и закрыла дверь.
Компьютер давным-давно ушел в спящий режим. Катерина некоторое время соображала, зачем он вообще был включен, потом положила диск в карман, тут же забыла о нем и поплелась в кухню.
– Нужно поговорить с его родителями, – бормотала она, бестолково передвигая вещи с места на место. – Или с родителями родителей… Или не нужно? Или не с ними… А еще мне очень-очень нужно крепкого чаю… Да когда ж ты закипишь, скотина?! Ой… Если на плите – сахарница, то где же чайник?..
А потом пропавший чайник и обгоревшая сахарница стали абсолютно не важны, потому что из комнаты раздался странный шум и завывание.
Она ворвалась в комнату почти без потерь, только разбила чашку, опрокинула два стула и больно ушиблась о дверной косяк.
– Уйди с ковра, – бросил ей Сам, на мгновение выключив пылесос, и снова вернулся к работе. Катерина привалилась к двери и медленно сползла на пол. Домовой опять выключил пылесос, на сей раз – чтобы отчитать Хлюпа, который вылил на ковер слишком много шампуня.
– Знаете, что я думаю… – сказала Катерина.
– Что надо купить еще шампуня? – предположил Хлюп.
– Что надо захоронить этот ковер к чертовой бабушке, а дом проверить счетчиком Гейгера, – проворчал Сам.
– Что вы – самые-самые замечательные пришельцы на свете. Именно такие, каких я заслуживаю, и никаких других мне не надо!
Некоторое время в комнате было тихо.
– Будешь есть конфеты, которые принес гость? – спросил наконец домовой. – Не будешь? Тогда я съем. И, кстати: вынь уже чайник из морозилки.
* * *
Если прислушаться к дверному звонку внимательно, можно многое сказать о звонящем. Вот сейчас, например, на кнопку нажимал кто-то пожилой и аккуратный. А еще этот кто-то был очень зол – непостижимым образом звонок приобрел интонации бормашины. «Добрый день, Елениванна,» – бормотала Катерина, отпирая дверь. – «Надеюсь, с Мишей все в по…»
– С Мишей явно что-то не так! – рявкнула соседка вместо приветствия. – Он нагрубил родителям, и деду, и даже мне! Не знаю, что за фильмы вы с ним смотрели, милочка, но это возмутительно! Он заявил мне, что всем на него наплевать! Вы находите это забавным?!
Катерина действительно улыбалась, глядя на взъерошенную старушку: *Конечно. Да. Она имеет право сердиться, ведь у нее тоже выдался чертовски непростой денек. Тоже. Ага. Стоит спросить ее, как бы она отнеслась к пришельцам в своей гостиной? Нет… Определенно, нет…* Катерина не стала спрашивать. Она пропустила мимо ушей еще десяток гневных фраз о ничего не смыслящих в воспитании соплячках и рассеянно кивнула:
– Да-да. Миша и мне сказал, что на него всем наплевать. А еще он забыл свой диск. Передадите ему? У вас очень хороший внук. Любознательный. Смелый. Просто разговаривайте с ним почаще о том, что его интересует, ладно? Хотя это не моего ума дело, вы абсолютно правы. Может, зайдете в дом?..
– Мы с Василием занимались Мишей до школы, теперь пора его родителям поучаствовать! Мы с ними еще обсудим это… – старушка, похоже, выговорилась и теперь чувствовала себя неловко. – Гляньте-ка на дверь! – вдруг всплеснула она руками. – И тут наш чудо-футболист поработал. Скажу Василию, чтоб вечерком заглянул к вам с инструментами, он все поправит.
