Текст книги "Попаданка под прикрытием, или Невеста для генерала (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кариди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Глава 12

Глава имперского управления контрразведки застыл, лицо заострилось, выражение сделалось жестким.

– Как это произошло?

– Застрелен, ваше благородие.

– Как, когда?

– Судя по всему, несколько минут назад. Потому что за четверть часа до этого его видели живым. Он входил в лабораторию, – отчитался посыльный.

– Его нашли там? В лаборатории?

– Никак нет. Он был найден за столом в своем кабинете.

Мердинор резко стиснул кулак и, похоже, по мере осознания, что его информатор внезапно замолчал, раздражался все больше.

– Что при нем было⁈ Неужели никто не слышал выстрела⁈

– Н-нет, никто ничего не слышал, – неуверенно качнул головой посыльный. – При Келоране были его обычные инструменты. Халат. Журнал. Все…

– Да я не это спрашиваю! Что он искал в лаборатории⁈ Что он оттуда взял⁈

Посыльный уставился на столичное начальство с придурковатым видом и выпалил:

– Не могу знать!

– Пшел вон.

– Есть!

Посыльный исчез, а Мердинор застыл, сцепив руки за спиной. Вид у него был как у несытого тигра, упустившего добычу. Хантер секунду молча наблюдал всю эту смену выражений на лице проверяющего, потом скомандовал:

– Оцепить лекарскую часть. Никого не впускать и не выпускать.

– Поздно! – резко развернулся к нему глава контрразведки, одновременно отсекая их пологом безмолвия.

– Отчего же? – спокойно произнес Хантер, делая шаг вперед. – Никогда не поздно выяснить, что именно было уничтожено или похищено.

– Как вы вообще могли допустить подобное в вашем лагере? – неприязненно бросил Мердинор, явно желая задеть.

– Встречный вопрос. Как вы могли допустить утечку сведений и не защитить своего информатора?

Сейчас у Мердинора вид был такой, словно ему выдрали любимую мозоль. Он оскалился, однако же оставил выпад Хантера без ответа. Вместо этого сказал:

– Что ж. Давайте посетим лабораторию.

Щелчком пальцев убрал полог безмолвия и отвернулся.

* * *

Женя была потрясена. А когда их с Морли отсекло, а проверяющий из управления контрразведки стал ругаться с Хантером «за закрытыми дверями», то и вовсе стало тревожно за генерала. Она застыла, нервно теребя руки, а Морли сердито выдохнул:

– Леди, вам лучше было остаться в штабе.

– Что? – она повернулась к нему.

– Как видите, здесь опасно.

Опасно, с ее точки зрения, здесь было прежде всего генералу Хантеру. Потому что на него с явным желанием сожрать уставился проверяющий. Однако она выдавила Морли улыбку:

– Но ведь рядом со мной вы.

А тот нехорошо усмехнулся:

– Вы так мне доверяете, леди?

После этого Женя однозначно напряглась. А Морли смотрел так странно, что ей поневоле пришло в голову: вдруг он как-то узнал , что она попаданка???

Сразу захотелось оказаться как можно дальше отсюда, ибо Штирлиц… Знаменитый мем ее родного мира был сейчас как нельзя актуален. В голове вихрем пронеслось: а вдруг попаданки здесь вне закона и их запирают в подвалах и пытают⁈ Или еще лучше – сжигают на кострах? В отличие от генерала Хантера, который поверил ей на слово, Морли вовсе не выглядел доверчивым, совсем наоборот.

Нельзя показывать, насколько ее это пугает.

Она выдавила начальнику штаба оскал улыбки и проговорила:

– Разве у меня должны быть основания, чтобы не доверять вам, генерал?

Морли продолжал смотреть на нее, потом мрачно хмыкнул и отвел взгляд.

– А вот у меня есть, леди, – проговорил он со значением. – Есть основания, чтобы вам не доверять. И будь я на месте Хантера…

– Что? – она даже похолодела.

– Неважно, – сухо обронил Морли.

Дернул здоровым плечом и направился в тот самый темный угол, куда до того собиралась заглянуть она. Это выглядело так странно, что Женя не удержалась:

– Что вы делаете?

– Ищу вашу кошку, леди, – саркастически хмыкнул тот. – Разве неясно?

Умел генерал Морли удивлять. И эти его оговорки. Ясно же, он не верит ни в какую кошку, и в свете этого его сарказм напрягал еще больше. К тому же он направлялся именно туда, где могли быть интересные улики. Женина интуиция просто кричала, что его не надо туда пускать. Значит…

Выход нашелся сам собой. Она окликнула:

– Генерал Морли, и все же, что вы имели в виду?

– Ваши брачные планы, леди, – обронил Морли и двинулся дальше.

И вдруг она увидела в том темном углу короткую вспышку. У Жени глаза на лоб полезли, она прижала ладонь к губам и ахнула:

– Стойте!

Уж неизвестно, что так подействовало, но Морли споткнулся, чуть не впечатался лбом в свисающую с потолка балку и совершенно неизящно выругался.

Как в этот момент резко снялся полог безмолвия, отсекавший главу контрразведки и Хантера. И раздался недовольный голос главы управления контрразведки:

– Что здесь происходит⁈ Морли, уже не можете на ногах стоять? Если дает о себе знать ранение, может быть, вам лучше отправиться к себе и отлежаться?

– Благодарю покорно, – выпрямился тот, зло сверкнув на Женю глазами. – Я в полном порядке.

Мердинор, довольный своей шуткой, желчно хмыкнул и отвернулся.

А вот Хантер впился в Женю взглядом, и в глазах немой был вопрос: «Что?»

Она уклончиво повела бровями: «Не сейчас». Хантер коротко кивнул. Понял.

Потом повернулся к главе контрразведки:

– Прошу проследовать со мной в лабораторию.

А тот вдруг оглянулся на Женю и выдал:

– Думаю, леди Эжени следует отправить в штаб. Для ее безопасности.

В штаб? Ну нет! Все самое интересное пройдет без нее – никогда!

– Ах, нет! – она тут же вцепилась в локоть проверяющего. – Прошу вас, генерал, только не оставляйте меня одну. Мне страшно! Вдруг убийца доктора Келорана теперь прокрался в штаб?

Мужчины замерли.

Женя сказала наугад. Но, к чести генерала Хантера, он отреагировал первым. В глазах промелькнуло четкое понимание, взгляд сделался острым, словно стальной стилет.

Потому что это было вполне возможно. Если предположить, что убийство врача Келорана могло быть отвлекающим маневром, то убийца (шпион, агент – неважно, назвать можно было как угодно) мог в этот момент уже находиться в штабе. Пока они здесь. Вопрос сейчас был в другом.

Действует ли он в одиночку, или у него есть сообщники. И как-то поневоле приходилось склониться ко второму. Ибо некоторые вещи невозможно выполнить в одиночку, например, быть одновременно в разных местах. Или возможно?

Ведь они уже выяснили, что у него есть портальный артефакт и артефакт отвода глаз. При умелом использовании…

Теперь все запутывалось еще больше.

Секунду висело молчание, потом глава контрразведки выдал наконец запоздалую реакцию и буквально взвился:

– Агент в штабе? Хантер, вы поистине беспечны! Там же секретные планы наступления, карты! А у вас не штаб, а проходной двор!

Но генерал Хантер уже вполне владел собой.

– Успокойтесь, ваше превосходительство, – сухо обронил он. – Я не имею обыкновения хранить там ничего важного.

– Хммм, – едко хмыкнул глава контрразведки, однако же тон сбавил: – Что ж. Разумно.

– Но леди Эжени действительно не стоит оставаться одной в штабе, – проговорил Хантер. – Для безопасности леди будет целесообразно, если она отправится с нами.

– Для чего? Во имя всего святого, Хантер? – Мердинор пренебрежительно махнул рукой. – Это не увеселительная прогулка, женщина будет нас только отвлекать!

О-о. Женя притихла. Личина галантного кавалера слетела со столичного проверяющего окончательно. И, кажется, ее сейчас где-нибудь запрут. Нет-нет-нет!..

Но генерал Хантер не подвел. Командующий экспедиционного корпуса оскалился нехорошей усмешкой и, понизив голос, проговорил:

– Мердинор, есть кое-что, о чем вы не знаете. Дело в том, что леди Эжени – мой личный консультант по особым вопросам.

Мердинор вскинул бровь, в глазах защелкали варианты. Ох, а вот это было зря. Потому что столичный глава контрразведки теперь смотрел на Женю по-особенному. Чем это было чревато, еще предстояло выяснить.

Пока она пыталась понять, Хантер уже повернулся к своему заместителю и выдал:

– Морли, дружище. Думаю, нам стоит разделиться. Ты вернешься в штаб и тщательно проверишь все там, а мы продолжим работу здесь.

Начальник штаба нехорошо набычился, но Хантер добавил:

– Ты ранен, дружище. Поэтому без возражений. Это приказ.

– Есть, – процедил Морли и вышел.

– Продолжим, – сухо обронил Хантер, когда они остались в помещении втроем. – Предлагаю немедленно заняться лекарской частью. По горячим следам. Здесь я укрою все стазисом.

– Пожалуй, – желчно произнес столичный проверяющий и повернулся к Жене: – Прошу вас, леди.

И протянул ей руку.

А Женю все это время мучила еще одна мысль. Что же скрывалось в том темном углу? Или кто. И что за вспышку она видела. У нее прямо зудело проверить сейчас же, однако пришлось улыбнуться:

– Благодарю. – И принять руку Мердинора.

* * *

В лекарской части сейчас творилась бессмысленная суета. Ведь наверняка все улики, имевшиеся в лекарской части и указывающие на него прямо или косвенно, убийца уже уничтожил. А все, что по какой-либо причине не успел уничтожить, в порыве служебного рвения доблестно затоптали.

Но оказалось, что не все.

* * *

Генерал Хантер был мрачен. Его безумно задевало, что агент все время идет на шаг впереди, как будто все его действия знает заранее. Он настолько предсказуем? Не хотелось в это верить.

Его так и тянуло бросить все это и поднять корпус в наступление, потому что шпионская возня никогда не кончится. Однако сейчас нужно было продолжить расследование в лекарской части.

Коллега Келорана, второй врач Аскмас, мужчина довольно грузный и лысоватый, на все вопросы только потрясенно ахал, вытаращивая голубые глаза, и разводил руками.

– Я не знаю, как это могло произойти. Я услышал хлопок, как будто папка наземь упала. Зашел к Келу, а он… Вот! Вот!

И показывал на труп, застывший в странной позе головой на столе. А в кабинете Келорана действительно был некоторый беспорядок. На полу разбросаны папки, но стеклянный шкафчик с инструментами и лекарствами остался нетронутым.

Из чего можно было сделать вывод, что похищен именно какой-то документ. Хантер даже мог предположить, какой именно. Результат анализа крови капитана Бри.

– Что вы намерены делать? – недовольно процедил Мердинор.

Сейчас Хантер был сыт начальством по горло, поэтому и предложил:

– Мердинор, вы можете подождать результатов расследования в штабе. Пока я буду здесь работать.

Глава контрразведки фыркнул:

– Вот еще! – И прошелся туда-сюда по комнате, заложив руки за спину.

А Хантер обернулся взглянуть на девушку. Он тревожился за нее. Не хотелось отпускать ее от себя ни на минуту, потому что все это уже становилось опасным. Но Эжени осматривалась в комнате с детским любопытством. И здесь полно охраны, а ему нужно работать.

– Леди, – проговорил он наконец, – не отходите далеко и не выходите за пределы.

Девушка вскинула на него взгляд, ее рыжие волосы взметнулись, а яркие глаза загорелись хитростью.

– Не буду. Я только поищу…

– Кошку? – презрительно бросил Мердинор.

На что она улыбнулась:

– Именно.

Как хорошо Хантеру было знакомо это ее выражение лица. Наверняка уже заметила что-то. Но взгляд девушки ясно давал понять: «Позже». А ему нужно было заняться здесь. Он кашлянул. Отвернулся и отдал приказ дежурившему за дверями офицеру:

– Прислать двоих, зафиксировать все здесь. Все папки с документами собрать и опечатать. Аскмас, пусть тело перенесут в лабораторию, нужно провести вскрытие.

– П-понял, – пробормотал врач.

Потом Хантер повернулся к главе контрразведки.

– Я намерен еще раз осмотреть тело капитана Бри. Вы со мной, Мердинор?

Тот молча кивнул и направился за ним следом в лабораторию.

* * *

А Женя осталась.

В кабинете покойного Келорана теперь работали двое. Все тщательно перебирали, фиксировали и описывали. На нее сначала косились, потом перестали обращать внимание.

Глава 13

Все-таки удивительно полезные навыки приобретаются за время работы в офисе. Особенно если ты работаешь секретаршей у такого раздолбая, как Стас Баринов. Сколько раз Жене приходилось срочно приводить в порядок его кабинет, когда к нему с внезапной проверкой заглядывали из налоговой. Или вламывалась невеста. Или приходили ругаться представители заказчика.

В такие моменты надо было пошевеливаться. Мгновенно окинуть взглядом кабинет. А на это обычно бывало не больше нескольких минут. Именно столько, сколько требовалось, чтобы дойти от охраны на входе до двери в приемную директора.

Обнаружить и убрать все компрометирующие улики. Чтобы ни один лишний стикер (левые счета, кривые отчеты, пустые бутылки, грязные бокалы, забытые любовницей интимные детали туалета – выбрать любое) не попались на глаза. Выложить на стол в строгом порядке все папочки с подписанными документами, а также с неподписанными и проектами приказов (отдельно). И успеть встретить гостей в приемной.

Да, и еще. В случаях, когда к боссу неожиданно являлась его невеста, успеть накинуть на дверь, ведущую в комнату отдыха, табличку «Ремонт». Чтобы та не попала внутрь и не увидела все творившиеся там непотребства. При этом выглядеть серой мышью и казаться незаметной, чтобы не привлечь к своей скромной особе ненужное внимание.

Теперь все эти навыки, полученные в офисе, пригождались в расследовании. А еще Женя была рада тому, что больше не нужно скрывать свою яркую внешность. Это, наоборот, помогало отвлечь внимание от вещей…

Более важных.

И вообще, у Жени здесь было собственное расследование.

Надо ли говорить, что в кабинете, где был обнаружен бедняга Келоран, тоже отчетливо пахло ионизацией? Значит, тот, кто успел побывать на том складе, совсем недавно побывал и здесь. Она мысленно поставила для себя галочку сказать об этом генералу Хантеру. А сейчас, пользуясь тем, что офицеры, занятые процедурными вопросами, привыкли к ее присутствию и перестали обращать на нее внимание, Женя стала осматриваться дальше.

Итак, если помыслить логически.

Некто (условно шпион, пользующийся порталом) был там, на складе, одновременно с ними (ведь не привиделась же ей искра в том темном углу?) Но зачем? Стрелял в кого-то из них? Тогда почему не было слышно звука выстрела? И почему не попал?

Впрочем, гипотеза была рабочая, ее не стоило сбрасывать со счетов.

Но с какой целью было вообще лезть в тот развороченный взрывом склад? Допустим, некто хотел что-то оттуда забрать, а они помешали… И тут ей неожиданно пришло в голову, что он мог что-то подложить. А если так, возможно, он что-то подложил и здесь, в лекарской части?

Женя застыла посреди комнаты.

Труп Келорана уже забрали. Люди генерала работали, тщательно пересматривали папки с документами и пронумерованные журналы. Записывали каждую мелочь. При такой скрупулезности, если там что-то и пропало, обнаружат и без нее, подумалось Жене. Она стала осматриваться дальше. На первый взгляд в комнате больше ничего интересного не было.

Что же она упускает?

Неожиданно ее внимание привлек стоявший у противоположной стенки шкаф с инструментами и лекарствами. Шкаф был прозрачный, просматривался отовсюду и выглядел нарочито нетронутым. Ключик торчал в замке стеклянной дверцы, будто приглашал открыть. Хочешь спрятать что-то, положи это на видном месте?

Она подошла к шкафу, повернула ключик и хотела открыть дверцу.

Внутри что-то полыхнуло, и почти мгновенно раздался хлопок!

Но еще быстрее был генерал Хантер. Не успела Женя толком испугаться, как оказалась у него на руках.

Глаза у Хантера были дикие и натурально горели пламенем изнутри.

– Цела? – голос у него срывался, дыхание сбилось.

– Д-д… – Женя только вытаращилась.

А он во мгновение ока бесцеремонно ощупал ее всю. Даже залез в декольте, туда, где с изнанки была прикреплена та самая булавка с драконом. Нашел булавку и после этого выдохнул ей на ухо уже спокойнее:

– Это не снимай.

Значит, это все-таки какой-то защитный артефакт, который генерал отдал ей добровольно? Но Женя не успела толком удивиться.

Потому что в комнату влетел глава столичного управления контрразведки Мердинор.

– Что здесь происходит⁈ – процедил он и замер, оглядываясь вокруг.

Сразу захотелось прикрыться и сделаться совсем маленькой. Остальных, кто работал здесь, разметало, люди получили контузии и стонали, а она… Но блуждающий по комнате взгляд главы контрразведки наконец уперся в стеклянный медицинский шкаф, и он коршуном кинулся туда.

А шкаф, против ожидания, не разворотило взрывом. Там сейчас клубился белый туман, но вот этот туман стал оседать. Когда картина прояснилась, Женя так и застыла, прикрывая ладонью рот. Содержимое шкафа теперь выглядело иначе.

Хантер выругался, Мердинор тоже и тут же повернулся к нему.

– Понимаете, что это значит⁈

– Разумеется, – отчеканил тот.

А вот Женя ничего не понимала. Пока. Но теперь Мердинор уставился уже на нее и процедил:

– А вы, леди? С какой целью туда полезли?

О-о. Кажется, он недвусмысленно ее подозревал, а она понятия не имела в чем. Генерал Хантер, кстати, так и не спустил ее с рук. Положение было довольно двусмысленное, но Женя постаралась держаться естественнее. Она взглянула на стеклянный шкаф, который почему-то не разорвало взрывом, и выдавила невинную улыбку.

– Там в шкафу была такая блестящая штука, я хотела рассмотреть ее поближе и открыла дверцу. Я понятия не имела, что его открывать нельзя.

– Блестящую штуку⁈ – Мердинор презрительно хмыкнул и закатил глаза. – Лучше бы вы и дальше продолжали искать кошку, леди!

И вдруг рявкнул:

– Знаете, что это⁈

Женя честно сказала:

– Нет.

Тем более что содержимое медицинского шкафа сейчас, когда молочный туман внутри окончательно рассеялся, выглядела иначе. Оказалось, что там действительно было выложено в ряд несколько блестящих штуковин (которых там раньше точно не было), соединенных между собой двумя тонкими проволочками. Вот эти проволочки как раз и вызывали самые дурные ассоциации.

– Это артефакты дистанционного взрыва. Вы только что активировали цепочку.

Так значит, предчувствия ее не обманули. Кто бы это ни был, он подложил тут это, а убийство Келорана было просто отвлекающим маневром.

– И что будет? – спросила Женя.

– Мы не знаем, где заложены основные заряды, но я полагаю, на ключевых позициях, – желчно буркнул Мердинор и тут же обернулся к генералу Хантеру: – И это накануне наступления! Они же попросту сомнут наши боевые порядки!

– Довольно! – рявкнул Хантер. – Мы не станем ждать! Приказ начать наступление будет отдан сейчас же.

– А ЭТО? – вытаращился на него столичный контрразведчик, указывая на цепочку матово поблескивавших артефактов.

– А это я обезврежу лично, – мрачно бросил Хантер. – Сразу после того, как отправлю леди Эжени в штаб.

– Нет! – ахнула Женя.

Но он уже перенес ее в свой кабинет и только там спустил на пол.

– Я тоже пойду! – она пыталась убедить его.

– Нет, и это не обсуждается, – жестко обронил Хантер и прижал пальцы к ее губам. – Ты будешь здесь. Я не могу тобой рисковать.

– Подожди! – выкрикнула она.

И быстро-быстро заговорила, выкладывая все, что успела заметить до того. И в складе, и в кабинете.

– В складе он тоже оставил что-то. Может быть, и там взрыватели. И еще! – (это было уже из земного опыта, просто некогда было объяснять) – На тех артефактах две проволочки, если отсоединить одну, то цепь размыкается. Только надо правильно выбрать, иначе взорвется все сразу, понимаешь⁈ – она вглядывалась в его лицо.

Потом быстро полезла в декольте и хотела отсоединить булавку.

– Вот! Возьми с собой!

– Нет, – Хантер сжал ее руку. – Пусть это останется с тобой.

И вдруг совершенно по-гусарски выгнул бровь и криво усмехнулся.

– Вы беспокоитесь обо мне, леди Эжени, хммм… Должен ли я считать, что вы влюблены в меня?

Она только хотела ругаться, но он уже был серьезен.

– Мало времени, Эжени. Сейчас я отведу тебя туда, где ты будешь в безопасности.

* * *

Женя имела очень смутное представление, где тут вообще может быть безопасно. И совершенно не хотела отпускать этого несносного типа геройствовать в одиночку. Но он уже направился к той стене кабинета, где был вход в тайник, и отодвинул в сторону светильник.

Ясно, он собирался упрятать ее здесь. А сам полезет под пули или неизвестно еще что. Генерал остановился у края открывшегося в стене прохода и повернулся к ней:

– Эжени.

Прозвучало требовательно и твердо, но вместе с тем со скрытой нежностью. Женя просто не выдержала.

– Ан, поклянись мне, что вернешься живым и невредимым.

Мужчина застыл.

– Как ты меня назвала? – спросил, склонив набок голову.

Вид у генерала был ошарашенный. Возможно, таким образом сократив его имя, она его оскорбила? Но это произошло непроизвольно, она сама не знала, как так вышло.

Женя смешалась, отступив назад, пробормотала:

– Извини, я не хотела тебя… вас обидеть.

– Глупая, – он резко шагнул к ней, будто даже увеличившись в размерах.

А его глаза! Теперь глаза мужчины точно горели расплавленным золотом. Он вдруг притянул ее к себе, прижал. Звук его голоса отдавался в груди рокотом.

– Ты не знаешь, что это значит для меня. А я сейчас не имею времени объяснить. Но это, – он коснулся булавки с драконом, спрятанной под одеждой, – ни в коем случае не снимай. Поняла? Это должно быть на тебе.

Потом отстранился, вгляделся в нее снова и сказал:

– Времени мало, надо спешить. Пойдем, Эжени.

Почему он так сказал? И что вообще это значит? Но сейчас генерал явно не собирался ей ничего объяснять, он просто потянул ее за собой в проход.

Коридор был узким, как раз для двоих, и ей казалось, что он целиком заполняет его собой. Слышно было только его шумное дыхание и стук собственного сердца. Или это было его сердце? Женя не знала. Она так и шла за ним эти несколько метров. Но вот перед ними возникла дверь в кирпичной стене.

Женя уже знала, что за этой неприметной дверью находилось то самое подсобное помещение, в котором скрывался Малош. Когда они вошли, Малош уже был на ногах, словно ждал их. Шагнул к ним, отдал воинское приветствие и вытянулся в струнку.

– Генерал, ваше превосходительство? – спросил, переводя взгляд с нее на Хантера. – Что-то случилось? Меня ищут?

– Нет, – Хантер качнул головой, – не ищут. Но случилось, да. Мы переходим в наступление.

– Как? Когда?

– Прямо сейчас.

Малош изменился в лице, у него проскочил нервный жест:

– Но как же? Я не могу отсиживаться здесь, когда наши наступают!

– И тем не менее вы останетесь, – проговорил Хантер, глядя на него. – Для вас найдется дело здесь. Вы отвечаете за безопасность леди Эжени.

– Но… – Малош всплеснул руками.

– Это приказ, поручик, – жестко отрезал генерал.

Потом повернулся к Жене. Один горячий взгляд.

– Я вернусь скоро.

И вышел.

А она осталась в этой кладовке с поручиком Малошем.